to wake from a life not worth living, is to be born into something new.

В конце концов, медсестра, похоже, поняла, в каком направлении движется Эдди. - Ох! Мы стараемся не пускать пациентов в зал ожидания. Это может быть немного чересчур, так как это приемная скорой помощи, и лучше всего сохранить определенный поток— - Есть какая-то причина, по которой я не могу туда пойти? Как будто у меня какая-то очень заразная, невероятно опасная болезнь? – саркастически пробормотал Эдди. Он старался быть немного более вежливым, но сейчас он был так близко. Если он прав насчет своих друзей, если они действительно заботятся о нем, то они, по крайней мере, будут в приемной. Так? Если не в его палате, то они были прямо за этой дверью. Что именно произошло, объяснение, стоящее за видениями и смутными воспоминаниями, все это предстанет перед ним. Независимо от ожидаемых приличий, Эдди не позволит ни одной медсестре остановить его. - То есть, нет. Вы должны понять— Эдди не стал дожидаться разрешения. Он воспользовался нерешительностью медсестры и распахнул двери. Несколько человек с недоумением уставились на него, но большинство, казалось, были слишком заняты своими проблемами, чтобы обращать на него внимание. Медсестра за главным столом встала, явно собираясь сказать, что он не должен быть здесь, но Эдди проигнорировал и её тоже. Он повернул за угол, чтобы увидеть весь зал ожидания. Его глаза быстро пробежались по людям. Некоторые сидели с кровоточащими носами и сломанными костями, ожидая, когда их примут. Другие были друзьями и семьей, ожидавшими какого-то прогноза. По выражению лиц и общей тревоге можно было легко отличить серьезные случаи от стандартных. Затем взгляд Эдди остановился на одной фигуре слева. Мужчина неловко развалился на трех стульях: ноги заняли один, задница заняла весь второй, а спина и голова покоились на подлокотниках третьего так, что нормальному человеку было бы неудобно. Грязная куртка, создающая впечатление, что она прошла через канализацию или еще что похуже, закрывала его лицо, явно с целью не давать свету докучать ему. Рядом с его головой стоял маленький столик, на котором лежали большие черные очки. Это было знакомо... так знакомо... у него почти получилось! Он чувствовал это! Каменная стена начала рушиться, в его голове формировались имена, понимание Оно, и знающие, что такое Оно… Сопровождавшая Эдди медсестра взяла его под руку. - Сэр, я действительно настаиваю, чтобы вы немедленно вернулись в свою палату. Медсестра попыталась оттащить его назад. Эдди сопротивлялся. И тогда стена разрушилась. Лекарство еще не до конца подействовало, потому что Эдди снова почувствовал вспышку боли в груди. Однако проигнорировал ее, вырвав руку из хватки медсестры. - Ричи! Ричи Тозиер! Мужчина вздрогнул так сильно, что показалось, будто в него выстрелили. Он упал на землю. Куртка съехала с его лица, обнажив глубокие круги под глазами и легкую щетину, о которой действительно нужно было позаботиться. Он отчаянно схватился за очки и, наконец, встал. К этому времени Эдди уже подбежал к нему. - Ричи! Эдди казалось, что он спит на скамейке перед ним. День был так хорошо спланирован, что, конечно, что-то пришло и разрушило его. Учебный год еще не закончился, но уже наступил момент, когда большинство учителей перестали давать домашние задания. Любые нормальные родители отпустили бы своего ребенка в зал игровых автоматов в такой день, но, конечно, мама Эдди была исключением. Из-за нее он опаздывал и из-за этого столкнулся с бандой Генри Бауэрса, а поскольку он столкнулся с этой бандой, теперь он бежал за тем, что казалось ему жизнью. Обычно Эдди бежал бы домой, но он встретился с Бауэрсом слишком далеко от города. Конечно, Билл получил пропуск из-за того, что случилось с его младшим братом, но это не означало, что Эдди, Ричи или Стэн получили его тоже. Особенно это доставило бы проблем, если бы их поймали по одиночке. Вот почему Эдди решил отправиться на городскую площадь, где он должен был встретиться со своими друзьями. Лучше быть с друзьями, чем в одиночестве, даже если его поймают. Быстрый взгляд на окрестности показал, что Стэна и Билла там не было. Это был плохой день для Билла, так что он, вероятно, отсиживался в своей комнате, да и вопрос, позволит ли Стэну выйти его отец, тоже оставался открытым. Что же касается Ричи, то он, скорее всего, пришел на площадь пораньше, а потом заснул, ожидая остальных, чтобы отправиться в аркад-зону. В обычной ситуации Эдди подошел бы к Ричи, сильно ткнул бы его палкой и сказал, что вся эта хрень приводит к солнечным ожогам и волдырям размером с его голову. Однако, поскольку он убегал от Генри Бауэрса, это было последнее, о чем он думал. Вместо этого он просто закричал снова высоким, задыхающимся голосом и на таком языке, что его мама определенно и не подумает, что ее сын может так выражаться. - Ричи, поднимай свою сранную жопу! Ричи вздрогнул. Он свалился со скамьи и сильно ударился о землю, его очки упали. Он едва успел поднять их, когда Эдди схватил Ричи за руку и потащил за собой. Поначалу Эдди в панике бежал туда, где, как он подозревал, должен находиться его друг. Теперь, когда он был рядом, Эдди понятия не имел куда бежать. К счастью, Ричи схватил его за руку и направил вперед. Они свернули с городской площади и пошли по переулку. Ричи резко развернулся и в последнюю секунду затащил их с Эдди за большой мусорный бак. Эдди начал хрипеть, и Ричи зажал ему рот рукой. Эдди хлопнул своей ладонью по губам Ричи хотя бы для того, чтобы показать, что не он один такой крикливый осел. В любом случае, они оба оставались неподвижными. Даже когда услышали, как мимо пробежала банда Генри Бауэрса, они все равно стояли, решив подождать еще немного, чтобы наверняка. Когда оба решили, что находятся в безопасности, они опустили руки, и послышалось тяжелое хрипение Эдди. Его руки дрожали, когда он отчаянно пытался расстегнуть молнию и достать свой ингалятор. - Какого хрена они за тобой гнались? - П-потому что я существую. Сам как думаешь! - крикнул Эдди в ответ, сделав два глубоких вдоха. - Окей. Справедливое замечание. Ричи замолчал, явно ожидая, что Эдди, наконец, встанет, чтобы они перестали вонять мусором. Он выглядел готовым сделать какое-нибудь глупое замечание, но, увидев, что Эдди все еще дрожит, обнял его. - Да ладно тебе. На этот раз они облажались. - Ричи занервничал, но Эдди этого не заметил, потому что он все еще пытался сдержать дыхание и не воспользоваться ингалятором в третий раз. Наконец Ричи сжал его немного сильнее, прежде чем быстро отпустить. - Все в порядке. Я держу тебя. А теперь давай повеселимся в аркад-зоне? Идем? - Я держу тебя. Эдди сказал это, схватив Ричи за плечи. Мужчина выглядел так, будто готов снова упасть на землю. Но затем хватка Эдди усилилась, достаточно сильно, чтобы оставить синяки, когда все больше кусочков стали вставать на свои места. Его друзья. Он вспомнил своих… - Билл! Б-Беверли, Бен и Майк— Ричи схватил его за шею, и тут уже он начал удерживать Эдди. - Ого. Эй, все в порядке. Всё— - Они в порядке? О Боже, пожалуйста, скажи мне, что они в порядке, Ричи! Они— - В порядке? Они все, блять, в порядке! Мы беспокоились о тебе, говнюк! Ричи взял его за плечи и крепко обнял. Воспоминания Эдди все еще возвращались, некоторые вещи все еще обрабатывались, и были еще части, которые он вроде как упустил, но в данный момент ничто из этого не имело значения. Было бы еще лучше, если бы они все были там, но он с радостью принял бы Ричи вместо ничего. С тех пор как он проснулся, и, возможно, впервые за долгое время, он чувствовал себя любимым.