to wake from a life not worth living, is to be born into something new.

Прошло несколько дней, и Эдди, наконец, почувствовал себя хорошо приспособленным к жизни с Ричи. У него было несколько хороших дней, почти неделя сплошного веселья. Но они не могли постоянно веселиться. Кроме того, у Ричи были свои планы на будущее. Он был даже увлечен ими, и это было лучшей частью, поскольку его волнение передалось Эдди. Но когда Ричи увлечен работой, Эдди тоже нужно чем-то заняться. Он уже успел поговорить с Сильвией и другими людьми, тоже коллегами по работе. Они не были в восторге от его отсутствия в офисе, но также не были готовы просто упустить такую возможность. С завтрашнего дня они начнут регулярно отправлять все документы на электронную почту Эдди, что означало продолжение неофициального отпуска. Хотя Эдди предложил пару мест и был единственным, кто принял окончательное решение об ужине и кино, он снова позволил Ричи выбрать, что они будут делать в их последний совершенно свободный день. Эдди все еще нужно было привыкнуть к городу, но Ричи, казалось, был особенно взволнован своим собственным планом, не позволяя Эдди раскрыть ни одной детали. Все началось с того, что они оба рано встали и пошли завтракать. Они поздоровались с Сиси, и Ричи сказал ей, что Джейсон помог ему найти ей то место, которое она хотела получить. Выступление в следующую пятницу. Это дало ей чуть меньше двух недель, и они решили, что на следующей неделе она приедет к Ричи. Он был немного не уверен в этой идее, но, учитывая, что ни Сиси, ни Ричи не могли выбрать место, Эдди предложит такой вариант, и Сиси так зациклилась на этом, что Ричи, в конце концов, сдался. На самом деле, им просто нужно было место, где они могли бы свободно передвигаться без лишних зрителей и говорить так громко, как они захотят. Было всего два подходящих места: квартира Сиси и квартира Ричи. Из этих двух вариантов Ричи предпочел свою. После завтрака Ричи и Эдди продолжили прогулку по городу. Они прошли через Линкольн-Парк, Эдди просто хотел отдохнуть от кирпичных зданий и побыть среди красивых, густых деревьев и случайных художественных инсталляций. В какой-то момент Эдди заставил Ричи остановиться. Он схватил его за руку и потащил к воде. - Если это начало твоего плана утопить меня, а потом украсть мою личность, то ты слишком предсказуем. - Ты действительно думаешь, что мне нужна твоя личность? Я бы сильно бомбил, будучи стенд-ап комиком. - Но у меня очень милая квартира. А еще у меня есть еще одна в Неваде, куда я когда-нибудь отвезу тебя. - Сначала ужин, а теперь ты хочешь летать со мной по разным местам? - ухмыльнулся Эдди. - Только если я смогу купить свой собственный чертов билет. Я сам могу зарабатывать деньги. И я почти уверен, что зарабатываю больше, чем ты. По крайней мере, стабильнее. - О, ну, может быть, мне стоит подбить тебя на то, чтобы ты летал со мной повсюду, а? В этот момент Эдди отпустил его. Он не заметил, как Ричи попытался удержать руку еще немного, его пальцы еще касались Эдди, прежде чем тот полностью отстранился. И все же это длилось лишь мгновение. - Ладно, стой здесь, - сказал Эдди. - Стой-уф! - Ричи резко выдохнул, когда Эдди притянул его к себе. Они стояли плечом к плечу, рука Эдди обвивала руку Ричи, чтобы удержать его. Эдди быстро достал свой телефон и начал переходить к нужному приложению. - Знаешь, я не думаю, что у нас есть совместные фотографии. Я помню, как мы все в детстве складывали все наши карманные деньги, чтобы попасть в ту фотобудку, но я понятия не имею, куда делись мои копии и есть ли они у кого-то еще. У тебя не завалялись? - спросил Эдди. - Если и так, то они лежат на дне коробки со старыми вещами моих родителей в ящике для хранения, который мне еще нужно убрать. Понятия не имею, - ответил Ричи. – А зачем? - Потому что я полон решимости сохранить физические, осязаемые воспоминания о тебе. И всех остальных тоже, когда мы их снова увидим. - Эдди замолчал и посмотрел на него снизу-вверх. - Ты еще ничего не начал забывать. Так ведь? Никаких помутнений? - Неа. Я помню каждую деталь совершенно, ужасающе ясно. Ты? Эдди вздохнул с облегчением. - Да уж. И все же, на всякий случай. Мне понадобится около миллиона твоих фотографий. - Миллион фотографий, да? Возможно, тебе придется долго торчать здесь, чтобы заполучить их все. - Тогда мне лучше начать прямо сейчас. - Мы могли бы просто сфотографироваться в моей квартире или что-то в этом роде. Не то чтобы я возражал против того, чтобы объехать весь город - Да, но это чертовски великолепный день, вид за нами охрененно хорош, и я хотел, чтобы первый снимок был действительно особенным. Но не волнуйся - сказал Эдди, наконец-то взяв мобильник, - я сделаю одну, где ты крепко спишь, пускаешь слюни, а ноги запутались в одеялах. - Прям уж сделаешь? - ухмыльнулся Ричи, когда Эдди сделал снимок. – Тогда я посмеюсь над тобой. Каждое утро я просыпаюсь безупречным. - Пиздеж. Но неплохо для первой фотографии, - ответил Эдди, отпуская их руки. - Ладно, я уже повеселился. Веди меня до конца к этому таинственному сюрпризу. - Тебе понравится. Это будет настоящий ностальгический удар, - сказал Ричи. Хотя Эдди этого не заметил, он почти протянул руку и потащил его в нужном направлении. Однако в последнюю секунду Ричи сунул руки в карманы и просто пошел вперед. Пока они шли, Эдди любовался красотой парка, время от времени отходя от Ричи, чтобы посмотреть на что-то, в то время как Ричи, казалось, пытался найти секретное место. Хотя в какой-то момент он отошел в сторону, и ему удалось сделать еще одну фотографию Ричи, прежде чем они начали проходить жилые районы. Ричи был идеально поставлен на полшага, волосы слегка взъерошены от ветра, а солнце сияло так, что прекрасно подчеркивало его лицо. Он не улыбался, но определенно не хмурился. Он выглядел полностью погруженным в свои мысли, позволяя своим ногам руководствоваться только мышечной памятью. Эдди задался вопросом, о чем он думает, когда быстро догнал его. Эдди улыбнулся, водя большим пальцем по изображению. Наверное, это не шло ни в какое сравнение с профессиональным снимком, но Эдди он нравился. Сам не зная зачем, он немного увеличил масштаб и сделал его своим фоном. - Ты только что сделал еще одну мою фотографию? - Нет. - Ага, - медленно произнес Ричи. - Идем. Мы прошли около пятнадцати минут пешком. Они двинулись дальше, снова переходя с травянистых тропинок на тротуар. Эдди продолжал озираться по сторонам. Он пытался понять, куда именно его тащит Ричи. Тем не менее, он думал, что это была не еда, хотя знал, что был еще длинный список ресторанов, в которые Ричи хотел его пригласить. Что бы это могло быть… В конце концов, они свернули за угол улицы. Как и все остальное, Эдди окинул взглядом каждое здание, каждую вывеску. Наконец он заметил один магазин и сразу понял, что это, должно быть, конечная цель. - Ты, должно быть, шутишь. - Что скажешь? - Думаю, я не знаю, с чего начать. Я не был ни в одном из них много лет. - Ну, я здесь постоянный клиент. Заключил сделку с одним из менеджеров, он делает мне скидку, если я достаю ему случайный бесплатный билет в некоторые из клубов, которые часто посещаю. - Подожди. Звучит так, будто у тебя много этого добра, но я не видел ни одного в твоей квартире - это то, что хранится во всех этих коробках под твоей кроватью? - По крайней мере, теперь у меня есть доказательства, что ты не шарил в моих вещах. - Как будто я когда-нибудь это сделаю. Каждая коробка забита? - Почти. Мне нужно найти еще немного места. - Или просто не покупать столько, - засмеялся Эдди. Ричи усмехнулся, когда они подошли к двери. Он открыл ее для Эдди. - Да уж, это маловероятно. Тебе придется сжечь все магазины комиксов в радиусе двухсот миль, чтобы прекратить это. Эдди с озадаченной улыбкой покачал головой, входя в магазин. Тут же какой-то парень поздоровался с Ричи. Эдди позволил им немного поболтать, а сам подошел к рядам и начал листать комиксы. Он вытащил первым «Чудо-Женщину». Он пролистал всего несколько страниц, прежде чем Ричи выхватил журнал у него из рук. - Хей, Беверли. Этот комикс ты должна прочитать первым. Неудачники двигались между стеллажами, быстро хватая все, что представляло интерес. Они пришли довольно рано, так что в магазине были только они и еще один подростком, который засыпал за прилавком. - Почему же? - спросила Бев. - Потому что я девчонка? - Нет, потому что кнуты горячи. - Это лассо, идиот, - ответил Эдди. - И что, черт возьми, в нем такого горячего? - спросил Майк. Ричи толкнул Эдди. - Спроси у мамаши Эдди. Он схватил Ричи за лицо и оттолкнул его назад. - Это ложь, потому что пока я трахал твою мамку прошлой ночью, ты крепко спал в своей комнате. - Херня. - Херня. - Сам ты херня. - Это даже не имеет смысла. Они начали драться прямо в магазине, когда подросток вздохнул: - Если вы порвете комикс, то вам придется его купить, - и он лениво перелистнул страницу журнала перед ним. - Ребята, - внезапно вмешалась Беверли. - А как насчет этого? - она вытащила комикс про Человека-Паука. - О да, этот хорош, - сказал Эдди, и они с Ричи внезапно перешли с крика на нормальный тон. - Но ты не можешь начать с него. Это восемьдесят седьмой номер, - добавил Стэн. - Это может н-н-н-немного сбить с толку, - выдавил Билл. – Я м-м-м-м…. - Вот с чего надо начать, - быстро сказал Бен, вставляя комикс между Биллом и Бев. - И Питер Паркер - лучший супергерой для начала. Он ненамного старше нас, ему приходится заниматься обычными повседневными делами и спасать людей, и у него есть строгий моральный кодекс, которому он следует. Он вроде как самый лучший. - Черная Пантера и Доктор Стрэндж очень круты, - предложил Майк. - В DC самые лучшие, - возразил Стэн. - Зеленый Фонарь, Супермен, Бэтмен: они намного лучше. И Чудо-женщина тоже относится к ним. - А мне нравятся Стражи Галактики, - сказал Эдди, направляясь к другому стеллажу. - Никто не знает, кто они такие, черт возьми, - сказал Ричи. - Их так же не существует, как и моей девственности. - Заткнись, Ричи, - простонали Неудачники. Эдди свернул комикс "Стражи Галактики", который держал в руках, и ударил им Ричи по голове. - Ау! - Ты не можешь так говорить. Нихрена ведь не больно, если их не существует. - Комикс-то существует. - Так ты говоришь, что ты девственник, - ухмыльнулся Стэн. - Я всегда это знал. - Чё, нет. Я просто пытаюсь заставить вас, девственников, чувствовать себя лучше. - Это что-то новенькое, - усмехнулся Майк. - Ну, в таком случае, я могу продолжать бить тебя, - ответил Эдди, снова нанося удар Ричи. - Эй! - Тогда признай, что это больно, ебанный девственник. - Ни за что, девственник, - сказал Ричи, увернувшись от очередного удара. Эдди и Ричи начали бегать по магазину, пока Майк, Бен, Стэн и Билл пытались выбрать Беверли хороший комикс для первого раза. Эдди и Ричи останавливались всякий раз, когда Бев задавала вопрос, но по большей части они продолжали спорить, то и дело пытаясь ударить друг друга, чтобы доказать свою точку зрения. Эдди осторожно убрал «Чудо-Женщину», когда Ричи подошел к нему. - О чем думаешь? - он усмехнулся. - Я предупреждаю тебя, Ричи. Я думаю, что это пробуждает что-то во мне. - Это... ты имеешь в виду комиксы, - пробормотал Ричи, пряча лицо за спину. Эдди этого не заметил. - Гораздо меньше спандекса, чем на моей памяти. - И не все супергерои, - сказал Ричи, когда ему удалось отскочить назад. - Также довольно популярны адаптации телешоу в комиксы. Или даже продолжения закрытых. - Серьезно? - Да, иди, посмотри. Они закончили на том, что ходили вокруг в течение нескольких часов. Казалось, почти все, к чему прикасался Эдди, вызывало у него воспоминания о друзьях. Было трудно не улыбаться во время всего этого. И когда, наконец, пришло время уходить, Эдди сдался и купил три выпуска из разных серий. Ричи ушел с шестью журналами, которые парень за прилавком держал для него. - Хорошо, в основном это был весь сюрприз. Теперь твоя очередь, - сказал Ричи. - Моя? - Да, я провел большую часть нашего последнего псевдоотпуска. Итак, за тобой ужин. - Хм, я все еще не знаю всего, что может предложить этот город. - Тогда выбери кухню. - Ммм... Мексиканская? - Ты ненавидишь острую пищу. - Хочу разнообразия. И я знаю, что тебе она нравится. - Я сказал выбрать, что хочешь ты. - Мне понравится, если тебе понравится, - улыбнулся Эдди. - Так что, здесь есть хорошие места? - Есть один по дороге домой… - Тогда мексиканская еда. Показывай дорогу. Они пошли обратно через город, хотя, очевидно, выбрали другой маршрут. В какой-то момент Эдди пошел не в ту сторону. Он не понимал, что происходит в голове у Ричи, но ради него решил рискнуть. На этот раз он схватил Эдди за руку и потянул его в нужном направлении. Он отпустил ее относительно быстро, но теплое чувство не ушло. Эдди не обратил на это особого внимания, только почувствовал, что ему не хватает тепла, когда Ричи отпустил его.