to wake from a life not worth living, is to be born into something new.

Эдди проснулся первым, но вместо того, чтобы сразу встать, повернулся лицом к Ричи. Все это было по-настоящему. Ричи все еще лежал, обняв его, слегка похрапывая и пуская слюни. И Эдди… Эдди любил его. Был влюблен в него. Это чувствовалось как-то еще сильнее на второй день. Это было доказательством тому, что все происходящее не случайно. Это начинало становиться... это будет… Это его жизнь. Прямо здесь, в его объятиях, и он знал, что Ричи был бы счастлив остаться так навсегда, если бы это было возможно. Эдди действительно был влюблен. Он легонько поцеловал Ричи в шею. В горле Ричи послышался тихий звук, после чего он перевернулся. В голову Эдди пришла одна мысль. Он видел, как такое проделывается в сериалах и фильмах, и, исходя из всего, что он делал, вероятно, это не было самой лучшей идеей, но тогда у Эдди точно не было никакого другого опыта. Эдди решил просто пойти на это и нежно продолжал целовать шею Ричи. Он добрался до места прямо за ухом, и такое действие начало будить Ричи, ведь область очень чувствительная. Эдди должен взять это на заметку. Ричи тяжело вздохнул. - Теперь это будет нашей новой рутиной или что-то в этом роде? - спросил он хриплым от сна голосом. - Если хочешь. - Эдди снова поцеловал его в шею, изо всех сил стараясь повторить то, что он почувствовал от Ричи накануне. - Ох... твою-ж мать, - простонал Ричи. Он слегка подвинулся, и поцеловал Эдди. - Ладно, - вздохнул Ричи, - теперь я знаю, что ты любишь меня. - Да? - Ты только что охотно поцеловал меня, несмотря на утреннее дыхание. - Я так и сделал. Разве не так? - Ага, - усмехнулся Ричи. Он притянул его обратно. Они глубоко целовались, пока Эдди не начал отстраняться. - Так, я опоздаю на работу, если мы продолжим в том же духе. Ричи перешел к поцелуям в шею. Когда его губы коснулись отметин, Эдди задрожал от чувствительности этих мест. - Тогда опаздывай, - пробормотал он. - Не прошло и двух недель. Я не могу... не могу... быть... черт возьми... ты заставляешь меня терять ход мыслей. - Виновен по всем пунктам. Эдди поднял его и снова поцеловал, прежде чем вложить еще немного силы в свою руку оттолкнуть Ричи. - Мне правда нужно начать собираться. - Я могу похитить тебя. Тогда ты опоздаешь не по своей вине. - Не думаю, что это так работает, но спасибо за предложение, - рассмеялся Эдди. Наконец он встал и первым делом пошел на кухню, чтобы сварить кофе. Пока кофе нагревался, Эдди быстро пошел к шкафу. Обычно он носил повседневную одежду на работу, но сегодня решил надеть рубашку. По крайней мере, воротник немного скроет следы на его шее. Ричи уже перевернулся на другой бок, то засыпая, то просыпаясь. Эдди пошел в ванную, умылся, почистил зубы. Он собирался побриться, ему серьезно нужно было побриться, но один взгляд на часы показал, что у него нет времени. Он должен постараться не забыть сделать это сегодня или завтра. Он поспешил на кухню, налил себе кофе в термос и пошел за сумкой. Он уже почти вышел за дверь, когда почувствовал, что Ричи схватил его сзади. - Ричи... - он вздохнул, чувствуя, как губы Ричи касаются его спины. - Мне нужно на работу. - Ты не можешь, я тебя похищаю. - Похить меня позже. Мне действительно нужно идти. - Ты в этом уверен? Эдди рассмеялся. - Ричи, я не могу опоздать. - Я думаю, все будет в порядке. - Ричи развернул Эдди к себе, запечатлев на его губах глубокий, долгий поцелуй. Эдди обхватил лицо Ричи руками и сказал: - Мне надо идти! - он рассмеялся. Он быстро чмокнул Ричи в нос. - Я ухожу. Я серьезно. - Ты взял что-нибудь на обед? - У меня нет времени. Я возьму что-нибудь в кафе поблизости. Я должен— - Нет, я знаю, - быстро ответил Ричи. - Я имею в виду, ты хочешь, чтобы я принес тебе что-нибудь? - Я... да. - У Эдди так потеплело в груди от этого простого жеста. – Спасибо. - Для тебя все, что угодно. Сейчас… - Нет! - Эдди уклонился от поцелуя. - Я ухожу на работу! Увидимся за обедом. Эдди, наконец, схватил ключи и открыл дверь— - Я люблю тебя. Эдди закрыл глаза. Его улыбка смягчилась. Он не мог просто уйти после этого. Он повернулся и притянул Ричи к себе для еще одного поцелуя. - Я тоже тебя люблю, - прошептал он. - Люблю тебя больше. - Нет! Мы, блядь, не будем этого делать! - засмеялся Эдди. - Я собираюсь работать, черт побери. Он поспешил к двери, прежде чем Ричи успел сделать что-то еще, что могло бы отвлечь его. К счастью, к этому времени Эдди уже продумал лучший маршрут в зависимости количества пробок, но он едва успевал. Как только он получит зарплату на следующей неделе, это технически не будет иметь значения. Но для Эдди было важно приходить вовремя, и ему, конечно, слишком нравились новые коллеги, чтобы беспокоить их привычкой опаздывать. Эдди ворвался в здание и отсчитал время, прежде чем спуститься в свой кабинет. Двое архивариусов, Роберт и Лиз, столкнулись с ним по пути вниз. Эдди они оба нравились, хотя отсутствие у Лиз социальных тормозов поначалу сбивало его с толку. Теперь он не был удивлен ее первым замечанием, хотя все равно слегка покраснел. - У тебя синяк на губе. - Спасибо, что дала мне знать, Лиз, - пробормотал Эдди. - Пожалуйста, - ответила она, не заметив его смущения, и продолжила подниматься по лестнице. Роберт сделал паузу и сказал: - Ты приведешь кого-нибудь на вечеринку в честь Хэллоуина? - На самом деле... да. - Класс. Я выиграл пари. - Пари? - фыркнул Эдди. - Ты делаешь со всеми новичками или только со мной? - О нет. У нас всегда есть ежемесячная ставка. И ты знаешь, что находишься в центре пари, если не слышишь об этом в течение первой недели. Просто офисные развлечения и игры. Но пара человек задавались вопросом, есть ли у них шанс. - Ох. Ну, я полагаю, это лестно, но я... - он сделал паузу. В некоторых отношениях это кажется странным, ведь после Майры прошло мало времени. Но произнося эти слова, он понимал, что никогда не чувствовал себя таким особенным, как сейчас. - Я занят. - Шикарно. Тогда я выиграл десять долларов. Эдди рассмеялся. - Увидимся позже. И у меня есть заметки для книг этой недели. Я занесу их, когда будет возможность. - Спасибо, Роберт. И мне нравится новый кошачий свитер. Роберт усмехнулся. - Рад, что хоть кто-то знает здешний стиль. - Он направился наверх после того, как Лиз и Эдди подошли к его столу, все еще широко улыбаясь. Обычно, когда он приходил сюда, то работал в одиночестве час, если не больше. Затем он обычно обсуждал дела с теми, кто работал в его отделе, обедал и во второй половине дня общался с людьми из других отделов, если это было необходимо. Он как раз обсуждал кое-какие цифры с Дэвидом и остальными, когда им позвонили сверху. Эдди поднял трубку. - Здесь кто-то к тебе, Эдди. - Хорошо, спасибо. Просто скажи ему, что я сейчас приду. - Он повесил трубку. – Я ухожу на обед. Вернусь через сорок пять минут. - Этот обеденный перерыв имеет какое-то отношение к твоей губе? - спросил Дэвид. Эдди тихо вздохнул. - Об этом будут говорить какое-то время в офисе, не так ли? - По крайней мере, до тех пор, пока Лиз снова не возьмет на работу своих любимых кроликов. Когда это происходит, всегда наступает хаос, - ухмыльнулся Дэвид. - Кроме того, ты мне должен обед. - О, я должен тебе обед? - Да, я потерял из-за тебя пятнадцать баксов, - ухмыльнулся Дэвид. - Эй, это ты принял пари, а не я, - засмеялся Эдди. Он пошел в свой кабинет, взял пиджак и поспешил в вестибюль. Он вышел в общий зал и увидел Ричи, болтающего с одной из женщин за стойкой регистрации. Ричи ухмыльнулся и выпрямился. Он отошел, чтобы позволить женщине позаботиться о других клиентах, которые появились позади него. - Прошло слишком много времени. - Прошло три часа, - ухмыльнулся Эдди. Он взял Ричи за футболку, притянул к себе и застенчиво посмотрел вниз. - Но я знаю, что ты имеешь в виду. - Где посидим? - Сегодня не очень холодно. Хочешь пройтись снаружи? - Звучит неплохо. Они вышли через парадную дверь и нашли свободное место слева. Там сидели еще несколько пар, одна семья с двумя маленькими детьми, несколько одиночек и группа подростков. Эдди был почти уверен, что эти подростки прогуливали, учитывая, что сегодня не было никаких запланированных школьных экскурсий. Эдди придвинулся ближе к Ричи, их колени соприкоснулись. - Кто-нибудь прокомментировал твой синяк? - спросил Ричи, протягивая ему завернутый в бумагу бутерброд. - Видимо, была ставка на то, встречаюсь ли я с кем-нибудь. - Ты мог бы все отрицать и сказать, что это была связь на одну ночь. - И ты думаешь, что кто-нибудь из них поверил бы, что я на такое способен? Ричи засмеялся. - Кроме этого. Любой, кто еще не в курсе, вероятно, будет на Хэллоуин. Ты все еще собираешься прийти, да? - Конечно. И я хотел спросить, не хочешь ли ты встретиться в клубе сегодня вечером, посмотреть сет Сиси. Я знаю, что ты работаешь допоздна, чтобы помочь с приготовлениями к завтрашнему публичному мероприятию. - Наверное, будет лучше сходить. Этот клуб больше похож на ресторан с шоу типа сета, верно? Ричи кивнул. - Тогда мы можем поужинать там. - Звучит неплохо. - А как насчет тебя самого? - Ну, у нас с Джейсоном вроде как есть план игры, так что… Они продолжали разговаривать даже после того, как закончили обедать. Однако Эдди не сводил глаз со своих часов и, в конце концов, сказал: - Мне, наверное, пора возвращаться. Но мне понравилось. - Мы могли бы обедать так хотя бы раз в неделю. - Мне нравится эта идея. - Потом Эдди наклонился, и они нежно поцеловались на ступеньках. - Увидимся вечером. - Желаю тебе хорошо отдохнуть. - И тебе тоже. Они встали, и Ричи снова быстро поцеловал его, прежде чем спуститься вниз по лестнице, когда Эдди вернулся внутрь. Он быстро вернулся к работе, Роберт дал ему нужные файлы, а когда музей закрылся для публики и последний человек ушел, Эдди вышел на площадку, чтобы помочь с некоторыми приготовлениями. Этим вечером он в основном перетаскивал столы с места на место, и дважды проверил, что вся еда и напитки, которые будут предложены, уже куплены и приготовлены на случай, если что-то из этого потребуется. Они также повесили некоторые украшения, пока Талазия не объявила всем: - Кажется, на сегодня достаточно. Если ты планируешь прийти завтра рано утром, то мы все закончим. Все остальные, увидимся завтра. Спасибо! Сказав это, почти все вместе вышли через служебную дверь. Эдди поспешил к своей машине и дважды проверил адрес места, где выступала Сиси. Когда он приехал, зал еще не был заполнен, так как до начала первого акта оставалось около часа. Тем не менее, некоторые из людей были там, чтобы успеть поесть перед началом шоу. Эдди заметил Ричи за маленьким столиком. Ричи положил телефон и встал, как только Эдди подошел. Они целомудренно поцеловались и сели. - Не думаю, что когда-нибудь привыкну к такому, - пробормотал Эдди. - Что? - Что я могу просто поцеловать тебя. - Ты можешь сделать больше, если захочешь, - сказал Ричи с усмешкой. - Я не буду сносить тебе крышу за столом. - Эй, твои слова. Не мои. Эдди покраснел и быстро закрыл лицо руками. - Лучше бы ты этого не делал. - Ричи потянул руку Эдди вниз и переплел их пальцы. Он опустил его руку на стол, и легкая улыбка тронула его губы. - Знаю. Ты— - Мне нравится видеть тебя. - Что тебе нравится, так это то, что ты можешь сказать только два гребанных слова и заставить меня жутко краснеть. - Чертовски верно. Эдди ухмыльнулся. Он провел большим пальцем по руке Ричи. - Ну и как прошел остаток дня? Устроили празднование Хэллоуина? - Ты имеешь в виду тысячу мешков конфет и контейнеров с краской для лица для всех маленьких гремлинов, которые завтра будут бегать по музею? Да, большая часть уже сделана. И ты можешь прийти немного раньше, если хочешь. Прежде чем мы технически приблизимся к публике. - А так можно? - Я спросил на всякий случай, но да. Я подумал, что могу показать тебе свой кабинет, раз уж ты такой любопытный. - Заглянуть за кулисы, а? Они позволяют кому-то сделать это? - Иногда. Очевидно, ты отмечаешься, чтобы у них был реестр на случай, если что-то произойдет. Но больше всего их беспокоят подростки, работающие в сувенирном магазине или в качестве временных гидов. - Держу пари, ты слышал от них забавные истории. - Определенно. В настоящее время у них есть египетская выставка, где залы сделаны как коридоры пирамиды, и там относительно темно. По-видимому, это самое дурацкое место, которое только можно выбрать. Ричи рассмеялся. - Хочешь проверить, правда ли это? Эдди отпустил руку, чтобы игриво ударить Ричи. - Мечтать не вредно. Ты просто надеешься найти там мумию Рами Малека. - Да ладно тебе. Он охуенен в своих фильмах. Ты должен это признать. Эдди колебался. - Я... честно говоря, не знаю. - Чего не знаешь? - Действительно ли я гей. Любовь к тебе делает меня геем? Ричи усмехнулся, но, увидев, что Эдди задал честный вопрос, пожал плечами. - Ты можешь быть би. Или, может быть, демисексуал, если ты правда просто не чувствуешь влечения к большинству людей. - Подожди, есть еще? - Просто зайди в интернет и набери разные сексуальности, - улыбнулся Ричи. - Их так много. Возможно, там много того, о чем даже я не знаю. Но демисексуальность просто означает, что ты не чувствуешь сексуального влечения к кому-то, пока не сформируется сильная эмоциональная связь. По крайней мере, я думаю, что это так. И это не включает в себя тот факт, что некоторые люди имеют романтическую ориентацию, которая отличаются от их сексуальной ориентации. - Ладно, теперь у меня голова идет кругом, а я еще даже не выпил. - Да, там охренеть как много информации. Довольно легко потеряться во всем этом, хотя я думаю, что это лучше, чем та говнистая информация, на которой мы выросли. - Это правда. Моя мама сказала мне, что если я пожму руку гею, то заболею СПИДом и умру. Ричи перегнулся через стол и поцеловал его. - Я благодарю тебя за твою благородную жертву. Они оба захохотали. - Я думаю, что просто остановлюсь на Ричисексуале прямо сейчас. - Ну разве я не чувствую себя чертовски особенным, - усмехнулся Ричи. Они снова поцеловались и, наконец, заказали выпивку. Они заказали что-то легкое, чтобы поесть, а затем взяли второе, чуть более сытное, когда шоу наконец началось. Сиси была третьим человеком в этот вечер. По словам Ричи, это довольно хорошее место, так как было достаточно рано, чтобы никто еще не ушел, но все опоздавшие, вероятно, уже прибыли, а это означало, что у нее была первоклассная публика. - У кого-нибудь в зале есть знакомые дети учителей? Несколько человек захлопали в ладоши или закричали в знак согласия. - Ну, попробуйте быть ребенком директора. Она продолжала свой сет, большая часть которого была связной историей о том времени, когда она хотела заставить всех думать, что может быть крутым ребенком, чтобы болтаться с другими крутыми ребятами, несмотря на то, что ее мама была директором. Она рассказала о том, как она и еще несколько ребят придумали план, как прокрасться в кафетерий, украсть все сэндвичи-мороженые и раздать их детям бесплатно. Когда она добралась до этой части, хеклер закричал: - Ты сперла это с “Переменки”*! Сиси не упустила ни секунды, все еще улыбаясь. - Ты прав. Двенадцатилетняя я сделала это и позволь мне кое-что сказать: если ты ищешь способ произвести впечатление на кучу людей, не используй субботний утренний мультфильм в качестве основы для своего плана. Раздался смех, публика все еще была с ней, и тот, кто кричал, заткнулся. - Видите ли, вместо того, чтобы обрушить эту кучу сэндвичей с мороженым на голодных, возбужденных детей и себя саму, некоронованную королеву, я облила троих растопленным мороженым, а потом вырубила еще одного коробкой, которая выскользнула у меня из рук. Снова раздался смех, и она использовала свой выразительный язык тела и тон, чтобы действительно задать свою шутку. Она поклонилась и получила бурные аплодисменты, покидая сцену. Какое-то время она сидела сзади, но к концу четвертого акта вернулась, схватила стул и села рядом с Ричи и Эдди. - И как? - Ты молодец, - сказал Эдди. - Но я должен спросить. Ты действительно все это сделала? - О да. Маме пришлось отстранить меня от уроков. А поскольку она была чертовым директором, я не могла даже страдать херней эти три дня. Мама получила мою домашнюю работу от всех учителей, и я должна была выполнять ее все это чертово время. Ричи захохотал, хотя и понизил голос, чтобы не отвлекаться от происходящего. - Это очень здорово. Может быть, стоит попробовать добавить это в сет в следующий раз. Хотя, если ты не сможешь сделать лучше, чем твой последний удар, то лучше оставить как есть. - Спасибо. И спасибо, что пришли. - Она на секунду отвела взгляд и добавила: - У меня там друзья, с которыми я собираюсь посидеть. - Значит, у тебя есть друзья, кроме двух сорокалетних белых мужчин. Я впечатлен, - сказал Ричи. Сиси с легкой улыбкой ударила его в плечо. - Как я уже говорила, я должна с ними тусоваться. Если я не увижу тебя сегодня вечером, то увижу позже. Спасибо, что пришли. - В любое время, Сиси, - сказал Эдди. Она отодвинула стул и поспешила сесть рядом с небольшой группой людей. Эдди и Ричи задержались еще немного, хотя, в конце концов, решили пропустить два последних сета и пойти домой. Когда они оба приехали на своих машинах, Ричи неторопливо направился к Эдди, который открывал дверь их дома. - Забавно встретить тебя здесь. Не возражаешь, если я поднимусь? - Даже не знаю. Ты кажешься каким-то мутным типом, - сказал Эдди, прежде чем открыть дверь. - Есть ли какой-нибудь способ убедить тебя? - Хм. Я могу придумать парочку способов. Ричи притянул Эдди к себе и поцеловал. - Этого достаточно? - Более чем достаточно, - ответил Эдди, открывая дверь и направляясь обратно в квартиру.