to wake from a life not worth living, is to be born into something new.

Свадьба Бена и Бев должна была состояться в церкви на севере штата Нью-Йорк. Этот город был гораздо меньше того, где Бен жил после Дерри, но до переезда в Большое Яблоко. Он должен был быть маленьким и простым, но не заурядным. Эдди и Ричи вылетели за несколько дней. Они прибыли почти одновременно с Биллом и Майком. Конечно же, ребята поселились в одном отеле, вместе с несколькими другими друзьями Бена и Бев, которых тоже пригласили на свадьбу. Однако официально они не были представлены друг другу до репетиционного ужина. С некоторыми Эдди и Ричи успели пересечься, когда навещали Бев и Бена на работе во время пребывания в Нью-Йорке. Но действительно познакомиться с ними они должны были за ужином. Гости, казалось, были шокированы тем, насколько близки друзья. Все наблюдали, как основная группа взаимодействует во время обеда. Их можно было понять, поскольку с их точки зрения, группа неудачников появилась из ниоткуда, как и отношения Бена и Бев. - Полагаю, вы просто потеряли связь. Как вы снова встретились? Нашли друг друга на Facebook или что-то типа того? - спросила одна из подруг Беверли. - Майк нашел нас, когда мы были нужны больше всего, - пробормотал Бен. - И мы никогда не теряли связь, просто... забыли на время. - Беверли, я не знаю, как тебе объяснить, но твой будущий муж немного странный. - Он не странный, - рассмеялась Бев. Она обняла Бена за руку и быстро поцеловала. - Он поэтичен. Билл согласно кивнул. - Я и сам не мог бы сказать лучше. Ричи поднял бокал. - За Неудачников, за ничего не забывающих? - Да, черт возьми, - сказал Эдди, звякнув бокалом о бокал Ричи. Остальные в зале были явно растеряны, что, честно говоря, только заставило Неудачников разразиться смехом. Даже отделенные от остальных, ребята хорошо провели время за ужином. В конце концов, любое время, которое они могли провести все вместе, было безгранично ценным. Эдди также наслаждался возможностью снова заглянуть в личную жизнь Бев и Бена. Все гости оставались вместе, даже после того, как они закончили есть. Однако, учитывая важность завтрашнего дня, в конце концов, было решено, что будет лучше, если они лягут спать вовремя. Приняв это решение, они выпили по последней рюмке и разошлись по своим номерам. Эдди и Ричи провели спокойную ночь, и самым главным было то, что Эдди дважды проверил одежду на завтра, все еще находилась в хорошем состоянии и без складок. Они легли спать. Эдди закинул одну руку на тело Ричи и— Там была темнота. И еще что-то… Что-то рядом? Нет. Внутри. Что-то проходило через него. Пытаясь затащить его под— Эдди сел. Он чувствовал себя уставшим, как будто только что пробежал марафон, а не спал в постели. Он взглянул на Ричи. Тот все еще крепко спал, тихо похрапывая. Эдди быстро взглянул на часы. Было уже почти два часа ночи. И по какой причине он проснулся? Его мозг почти болел, когда он пытался понять, что же его разбудило. Это был сон— Или ему вообще это приснилось? Он что-то почувствовал— Но нет. Это чувство исчезло. Если ему и снился сон, то Эдди его не помнил. Его сердце успокоилось, и всякая тревога медленно ушла из его сознания. Он вытер лицо, прежде чем снова опуститься на кровать. Ричи слегка пошевелился, но не проснулся, так как Эдди легко устроился рядом с ним. Несмотря на то, что Эдди почти всегда просыпался первым, на этот раз он проснулся от нежных пальцев и мягких губ Ричи. - Я начинаю думать, - пробормотал Эдди, - что ты нарочно пытаешься уснуть… это... ах... это действительно хороший способ проснуться. - Разве я этого не знаю, - ответил Ричи. Он нежно поцеловал Эдди в губы, а одной рукой обхватил его щеку. Ричи осторожно провел большим пальцем по щеке Эдди, даже когда тот отстранился. Их носы соприкоснулись, и Ричи спросил, - Ты не лег сразу после меня? Читал? Эдди слегка покачал головой. - Лег с тобой в постель. - Ты выглядишь немного усталым. - Кажется, я проснулся ночью. - Эдди пожал плечами. - Наверное, просто скучаю по нашей кровати. Здешняя слишком мягкая. - Я охренеть как люблю гостиничные кровати. Клянусь, я даже близок к тому, чтобы украсть одну из этих подушек. Эдди рассмеялся. - Ну, если так, то ты заплатишь штраф. - Он поцеловал Ричи в нос и отстранился. Он спрыгнул с кровати и подошел к их сумке с одеждой, вытаскивая запасную пару брюк и рубашку. Поскольку свадьба Бев и Бена была нетрадиционной, было логично, что она и началась нетрадиционно. Идея не видеть невесту до свадьбы уже была выброшена в окно, так как компания забронировала столик на завтрак. Было все еще немного прохладно, и был готов идти только после того, как накинул куртку. Они с Ричи встретили Билла и Майка по пути к лифту. - Доброе утро, - сказал Ричи, потягиваясь. – В этом месте просто обязан быть хороший кофе. - Мы скажем официантам, чтобы они перенесли кофеварку на наш стол, - усмехнулся Билл. - Хорошо спал, Эдди? - Да, просто скучаю по дому. Майк зевнул. - Могу понять. У меня наконец-то появилась кровать дома, все готово. И гостевая спальня тоже хороша, и диван довольно удобный. - В таком случае, нам нужно вторгнуться в твой дом при первой возможности, - усмехнулся Ричи. - Когда мы сможем отвести Бев и Бена туда? - Ну, после свадьбы у них будет поездка по Европе, которую Бен планировал целую вечность, - сказал Билл. - Вот именно! - воскликнул Эдди. - Неужели он до сих пор не догадался, что Бев знает? - Нет, - засмеялся Ричи. - И никогда не догадается. Бев наденет свои лучшие актерские шмотки, чтобы не допустить этого. - Здорово, это будет своего рода медовый месяц, - сказал Майк, - хотя почему-то это слово кажется нелепым. - Это потому, что оно предполагает молодоженов и что медовый месяц заканчивается через месяц или два, - ответил Ричи. - Давайте будем честными, это никогда к ним не относилось. Они ведут себя так, будто были женаты целую вечность. Билл с хитрой усмешкой толкнул Ричи локтем. - Я удивлен, что ты вообще знаешь значение этого слова. Ричи толкнул его в ответ. - Ребята, - предупредил Майк, - я боюсь оставлять вас здесь, в отеле. - Я согласен, - сказал Эдди. - Ладно, ладно. Я сдаюсь ради особого дня Бев и Бена. Но я, черт возьми, достану тебя, - сказал Ричи. Билл застонал. - Пожалуйста, только не еще один поединок. Мои кости не выдержат этого. - Тебе следовало подумать об этом, прежде чем что-то говорить. Эдди и Майк рассмеялись. Двери наконец открылись, и ребята вышли в вестибюль. Они вместе поймали такси и встретились с остальными участниками вечеринки в ресторане. Одна секция была отделена столами, сдвинутыми вместе. Увидев Бев и Бена, они сразу же подбежали к ним и обнялись. Это была еще одна вещь, которую другие друзья Бев и Бена не совсем понимали. Они не понимали, почему все они чувствовали потребность обнять друг друга, когда встречались и прощались, даже если виделись накануне. Эдди сомневался, что можно объяснить эту потребность словами. Было что-то чисто инстинктивное в том, чтобы обнять друг друга в тот момент, когда они были рядом. Когда все уселись за стол, один из друзей Бена сказал: - Ты так долго был холостяком, а теперь рискуешь увидеть невесту перед свадьбой в свой великий день? - Я в это не верю, - улыбнулся Бен. - Вообще-то, - сказала Беверли, - сегодня он помогает мне с макияжем. - Вы помогаете друг другу одеваться!? Напрашиваетесь на неприятности, - сказал другой парень. Эдди и остальные Неудачники просто быстро сказали, что они очень милы. Хотя ребята больше дразнили их. - Я просто не понимаю, почему я не могу довести тебя до алтаря, - сказал Ричи с драматическим вздохом. - Потому что, - сказал Эдди, ударив его в грудь. - ты попытаешься украсть шоу. - Я бы не посмел! - ахнул Ричи, когда все за столом засмеялись. - Мне нравится эта идея, правда, - улыбнулась Бев. - Но если бы я попросила каждого из вас поучаствовать, то все вы просто стояли бы вокруг нас во время клятв. Майк усмехнулся при этой мысли. - Учитывая нашу маленькую вечеринку, мне нравится, как ты все распланировала. Мы все будем бороться за право быть другом невесты или шафером. - Я все еще злюсь из-за того, что ты захотела устроить вечеринку заранее, - сказал Ричи. - Бев, я бы устроил тебе убийственный девичник. - О боже, я могу только догадываться! - она рассмеялась. - Эй! А как же мой гипотетический мальчишник, которого не было? - спросил Бен. - О, я бы все это свалил на Эдди. Вы, ребята, а в частности Майк и Билл, могли бы устроить свою милую до тошноты маленькую книжную тусовку или что-то в этом роде. Бев и я должны были повеселиться в стрип-клубе. Бев захохотала так сильно, что издала совсем не женское фырканье. - Знаешь что, я могу принять твое предложение. - Ну, это очень грубо, - сказал Бен. - Ты хочешь пойти со мной? - Я не это имел ввиду— - Тогда, я думаю, будем только ты и я, - сказала Бев, и они с Ричи пожали друг другу руки через стол. - Заметано. - Минуточку, - сказал Эдди, стараясь не рассмеяться слишком сильно. - Я думаю, что у меня тоже есть вопрос по этому поводу. - А вы с Беном можете обсудить эти вопросы за бокалом хорошего вина, - ухмыльнулся Ричи. Он встал. - В самом деле, почему не прямо сейчас? - Мне нравится ход твоих мыслей. - Бев тоже встала, прежде чем Бен и Эдди схватили их и заставили снова сесть. - Вот это была бы история, - рассмеялся Билл. - Бев и Ричи сбежали в день ее свадьбы. - В стрип-клуб, - не преминул добавить Ричи. - Вы все просто абсурдны, - рассмеялся Майк. Наконец-то принесли еду, и все принялись завтракать. Неудачники также давали другим друзьям возможность поговорить с Беном и Бев, зная, что они могут легко перенять весь разговор, если не будут осторожны. Закончив, они направились обратно в отель, чтобы подготовиться. Поскольку церемония проводилась относительно рано, они пропустят ланч и поедут на прием. Эдди и Ричи немного побездельничали, так как Бену и Бев определенно потребуется больше времени, чтобы подготовиться. Однако прошло совсем немного, прежде чем Эдди заставил Ричи надеть костюм, а тот лишь слегка сопротивлялся. Эдди даже ухитрился привести волосы Ричи в относительный порядок. Он нашел галстук, который подходил к пиджаку Ричи. Когда они добрались до Церкви, Майк и Билл уже были там. Они согласились следить за тем, чтобы все шло гладко, поэтому Бев и Бен не делали абсолютно ничего в день своей свадьбы. Билл был одет в простой черно-белый костюм, как и Эдди, но с простой черной бабочкой. Майк был в темно-фиолетовом костюме с черной рубашкой и темным галстуком-бабочкой. Когда Эдди обнял Майка, он спросил: - Все готово? - До последней детали. - И я дважды проверил банкетный зал в отеле, - сказал Билл. - Завершаются последние приготовления. К тому времени, как мы туда доберемся, все будет готово. Закончив, они приветствовали других гостей, когда те прибывали, и выясняли, где они хотят сидеть. Точное размещение не требовалось, так как все гости едва заполняли первый ряд. Билл написал Бену, когда последняя деталь была на месте. Все ждали. Двери открылись. Затем они встали. Бен и Бев шли по дорожке рука об руку. Вместо одного из более традиционных мотивов играл инструментальный кавер песни Бена и Бев. Как и было обещано, они не были одеты в белое. Они выбрали светло-голубой оттенок. Платье Бев было простым, без вуали и длинного шлейфа. Ее волосы выделялись благодаря цвету платья. Она отказалась от привычного букета, вместо этого просто держалась за Бена, а потом взяла его за руки, когда они остановились у алтаря. Несмотря на в значительной степени нетрадиционное начало, как только они остановились перед всеми, все пошло более привычным маршрутом. Священник сказал свою часть, коротко и по существу. Потом Бев и Бен произнесли свои клятвы. Бев была практична и немного нахальна, Бен - поэтичен. Они идеально подходят друг другу. - Теперь ты можешь поцеловать невесту. Бен и Бев взяли друг друга за руки. Их губы прижались друг к другу— - Блядь, наконец-то! - воскликнул Ричи. Ну вот и закончился маленький традиционный момент. Все засмеялись, кроме священника, который бросил на Ричи не слишком веселый взгляд. Они все вскочили и обняли новобрачных. Они стояли там, болтая и смеясь, пока Бев наконец не сказала: - Я умираю с голоду. А как насчет всех остальных? Все расселись по машинам, чтобы вызывать как можно меньше такси, и вернулись в отель. Столы были расставлены так, чтобы гости сидели бок о бок. Еда была разложена в стиле банкета в центре стола. Все сидели и передавали порции направо и налево, смеясь и улыбаясь, а Бев и Бен были в центре внимания. Последняя часть свадьбы была отмечена тортом и, наконец, танцем молодоженов. Для этого столы были отодвинуты с центра зала. После этого, вместо танца отца с дочерью или матери с сыном, все вышли на танцпол. Бев и Бен разошлись, Беверли схватила Эдди за руку и потащила его вперед. Бен схватил Билла. - О, нет, нет и нет, - сказал Эдди, быстро покачав головой. - Я не танцую. - Даже для меня? - спросила Бев, хлопая глазами. - Ты же знаешь, что я не могу сказать ”нет", когда ты так выглядишь, - простонал Эдди. - Хорошо, потому что мы с Беном договорились, что идеальный способ закончить вечер - потанцевать с каждым из вас. - Небольшое предупреждение было бы очень кстати. Я думаю, Билл со мной согласен, - рассмеялся Эдди, оглянувшись и увидев, как Бен тащит Билла. В тот же момент Ричи толкнул локтем Майка, который отчаянно тряс головой и явно надеялся, что Ричи не решит потанцевать с ним. Пока Эдди и Бев осторожно держали друг друга, по большей части просто раскачиваясь взад-вперед, потому что Эдди, по крайней мере, мог делать это уверенно, он спросил: - Бен все еще думает, что ты в неведении насчет поездки? - Конечно, - сказала Бев. - Теперь, когда она так близко, трудно выразить искреннее волнение. И я знаю, что он спланировал все до мельчайших деталей, но у меня есть несколько идей, которые я бы тоже хотела с ним проделать. - Сделай это, когда будете уже там. Я уверен, что у него запланирован большой сюрприз и все такое. Ты не можешь испортить его сейчас. - Я не буду. Не хотелось бы упустить возможность увидеть, как загораются его глаза, когда он, наконец, раскрывает мне всю правду. - Я уверен, что он будет выглядеть умилительно. Сделай снимок, если сможешь. - О, обязательно. Они засмеялись, продолжая танцевать еще несколько секунд. Потом Бев пошла и украла Ричи, а Бен потащил Майка на танцпол. Билл и Эдди с удовольствием сделали перерыв, разговаривая, пока они пили вместе. Потом Бен схватил Эдди, а Бев поменялась с Биллом местами. Потом танцевали Бев и Майк, Бен и Ричи. Заиграла музыка для медленного танца, Ричи развернулся и бросил быстрый взгляд на Эдди, приподняв бровь. Эдди застонал, притворяясь, что это беспокоит его больше, чем на самом деле. По крайней мере, это была медленная музыка. Если бы это было что-то быстрое, Ричи пришлось бы применить большую силу, чем Бев. Эдди все же подошел и улыбнулся Бену. - Не возражаешь, если я вмешаюсь? - Нисколько. Когда Эдди подошел и обнял Ричи, Бен вернулся к Бев. Майк сел рядом с Биллом, и оба были более чем счастливы большую часть времени оставаться в стороне. Пока Ричи осторожно водил их по кругу, Эдди успел бросить взгляд на одну из подруг Бена, которая явно звала Билла потанцевать. И было похоже, что Майк даже сказал ему идти, если он хочет. Затем он взял руку Майка в свою. Он сжал ее и что-то пробормотал. Женщина улыбнулась, быстро извинилась и нашла себе кого-то другого, с кем можно было бы потанцевать. Майк и Билл застенчиво переглянулись, прежде чем Билл положил голову на плечо Майка. - Они просто очаровательны. - Разверни меня. Эдди рассмеялся, когда они повернулись. Ричи издал волчий свист. В ответ Майк тут же поднял свой бокал и бросил на Ричи предупреждающий взгляд, как будто он бросит его в их сторону, если Ричи не прекратит. Ричи убрал руки от Эдди только на мгновение, чтобы показать, что он сдался, прежде чем он вернулся к мягкому танцу. После того, как медленная песня закончилась, Ричи попытался уговорить Эдди остаться, но Эдди пробормотал: - Я позволю тебе побегать на танцполе, а потом мы повеселимся в номере отеля? - Отлично, ты убедил меня, - улыбнулся Ричи, быстро поцеловав его. После этого Эдди в основном оставался рядом с Майком и Биллом, пока вечеринка не закончилась, и все решили, что пора уходить. У них, конечно, будет возможность попрощаться со всеми утром. Но прощаться со своими друзьями всегда было немного грустно, хотя они знали, что расставание всегда будет временным.