to wake from a life not worth living, is to be born into something new.

Врачи, в конце концов, ворвались в палату, поскольку аппарат продолжал работать. После этого прошло несколько долгих, интересных минут, пока медики пытались осмыслить происходящее. Тем не менее, они странным образом все забывали, пропуская обрывки информации, и один из них открыто признался: - Я думал, что эта комната пуста. Когда мы поместили сюда пациента? Лучшим ответом было то, что Оно неосознанно повлияло на все происходящее, подобно тому, как Эдди проснулся за пределами Дерри. Даже после того, как Эдди попросил Бев одолжить зажигалку, а затем полностью сжег остатки Оно в мусорном баке, больница в целом, казалось, не совсем понимала, что происходит. Хотя это немного разочаровывало, в конечном счете, все оказалось проще, чем если бы они все помнили подробности госпитализации Эдди. К счастью, они также не выбросили его одежду. Ему нравилась его рубашка, и он немного боялся, что ее порвали. Однако, несмотря на отсутствие неотложной медицинской помощи, вся его одежда была цела и лежала в сумке на боковом столике. Эдди переоделся, а затем фактически вышел из больницы, поскольку, по их словам, он даже не был госпитализирован. Эдди почти всю дорогу прижимался к Ричи. Отчасти потому, что Ричи явно нуждался в этом. Эдди полагал, что это не так сильно повлияло на него, потому что он знал, с чем боролся. Остальные остались в неведении. А если бы Эдди не смог остановить его? Он, вероятно, просто умер бы, и они ничего бы не узнали. Или, что еще хуже, он использовал бы тело в физическом мире, используя самого Эдди, чтобы мучить его друзей и, наконец, закончить то, что он начал сотни лет назад. От этого у Эдди скрутило живот. Но размышлять об этом было бесполезно, потому что Эдди победил. Он обнимал Ричи за плечи, переплетая пальцы и иногда кладя голову ему на плечо. Он хотел сделать все, что в его силах, чтобы Ричи знал, что теперь все в порядке. Конечно, была и другая причина, по которой Эдди держал его так крепко. Просто потому, что он лично нуждался в поддержке. Хотя еще не прошло и двух полных дней, человек, прикованный к постели и ничего не съевший, очень многое потерял. Особенно тело было уверено, что Эдди все это время бегал без остановки, пытаясь удрать от клоуна. Когда он сказал, что чертовски голоден, на самом деле, он должен был сказать, что отдал бы все - кроме своих друзей, конечно - чтобы перекусить. Остальные, казалось, были только рады, особенно когда они повторили, что Ричи тоже нужно что-то съесть. - Ричи, - мягко пробормотал Эдди. Он поцеловал тыльную сторону ладони Ричи и нежно сжал ее. - Не то чтобы я когда-нибудь снова окажусь в такой ситуации, и на этот раз я действительно имею это в виду, но я не хочу, чтобы ты когда-либо подвергал себя ненужной боли из-за меня, хорошо? - Я знаю. Просто… - Я понял. Правда. Мне просто не нравится видеть, как ты страдаешь. Эдди положил голову на плечо Ричи, пока они ждали общественный транспорт. Поскольку остальные, очевидно, доехали до больницы на такси, а машину Ричи ремонтировали, это было самым лучшим решением. Это также гарантировало, что все будут держаться вместе, и им не придется ехать в отдельных машинах до ближайшего кафе. Они оказались в каком-то заведении быстрого питания, Эдди действительно не заботился о качестве и просто нуждался хоть в какой-то еде. Сделав заказ, он пошел в туалет, прополоскал рот и проверил, не осталось ли там чего-нибудь. Ничего, казалось, не было поводом для беспокойства. Однако когда он ощупал свою грудь в больнице, он заметил кое-что еще. Он был слишком сосредоточен на возвращении к своим друзьям, чтобы перепроверить, но теперь… Эдди обхватил пальцем воротник и потянул его. Посмотрев вниз, он увидел длинный шрам, идущий сверху вниз поперек первоначального шрама, оставленного Оно. И он кровоточил в реальном мире. Эдди ощупал свою рубашку, медленно проводя пальцем вниз, вспоминая, как взял нож и разрезал себя. Он содрогнулся от этой мысли. Ему придется объяснить это Ричи, по крайней мере, частично. Он решил рассказать позже, когда они будут в месте поспокойнее, а Ричи немного оправится от душевного расстройства, вызванного мыслью, что он снова теряет Эдди. Приняв это решение, Эдди вышел из туалета и сел рядом со своими друзьями. Поскольку еда уже была на столе, он сразу же принялся уплетать за обе щеки. Наверное, он мог бы съесть все за один присест. Однако сделал паузу, когда понял, что все внимательно наблюдают за ним. Эдди замолчал и вытер рот салфеткой. - Простите, - пробормотал он, смущенно опустив глаза. - Нет! - быстро сказал Билл. - Нет, э-э... просто хочу убедиться, что с тобой все в порядке. Бев кивнула. - Пожалуйста, продолжай есть, если нужно. - Ну, я бегал по больнице в течение нескольких долгих часов, так что… - Бегал по больнице? - спросил Майк. Эдди помолчал. Он внимательно посмотрел на каждого из них. - Вы уверены, что готовы услышать обо всем? - Мы готовы? Что насчет тебя? - спросил Бен. - Я в порядке и готов все рассказать. - Ты действительно уверен? - осторожно спросила Бев, коснувшись его руки. Эдди кивнул и мягко улыбнулся. - Я имею в виду, с одной стороны, это было не по-настоящему. Не физически. Но все, что произошло... это просто доказало мне, как много я преодолел. Я имею в виду... независимо от того, как я описываю, я не думаю, что смогу передать настоящий ужас ситуации. Но несмотря на то, что Оно кидался на меня и так сильно старался достать... я боролся. Я действительно нашел в себе мужество. - Ты всегда был храбрым, - пробормотал Ричи, снова взяв Эдди за руку. -Для меня очень много значат твои слова. Но... это действительно не передать словами. Если это имеет смысл? И думать, что я преодолел хватку с моей матерью, и иметь доказательства того, что я это сделал, все еще две разные вещи. - Врачи сказали, что ты как будто двигаешься. Что твое тело вело себя так, хотя ты был прикован к постели, - медленно произнес Билл. Он повторил вопрос Майка. - Значит, ты бегал по больнице? - Ну, я использую этот термин в широком смысле. Это был коридор больницы с красными аварийными лампами, освещающими все вокруг. Не все двери открывались, но те, что открывались, в основном были попытками сломать меня. Это была резервная копия на случай, если первоначальный план провалится. - Первоначальный план? - переспросил Майк. Эдди кивнул. - Оно пытался заставить меня думать, что Ричи умер, и использовал этот момент и маленькую автомобильную аварию в своих интересах. Были… другие моменты, когда он пытался заставить меня думать, что Ричи мертв, но к этому времени моя способность рассуждать снова вернулась и стала достаточно сильной. Из-за всего этого думать об изуродованном теле Ричи было, честно говоря, труднее всего. Он быстро перешел к другой теме. Но почти все остальное: больные конечности, страх задохнуться. Я ударил маму по голове кастрюлей. Бен инстинктивно фыркнул, услышав, как Эдди это сказал, и быстро прикрыл рот рукой. - Мне чертовски жаль. Это, наверное, так бесчувственно— - Не совсем, - ответил Эдди. Он выдавил из себя более спокойную улыбку, пытаясь убедить своих друзей, что они могут расслабиться. - Если уж на то пошло, это как-то странно, но это помогло? Стоять перед Оно, даже если он был в невероятно преувеличенном виде. Они еще немного поговорили об этом. Хотя Эдди мог сказать, что все были обеспокоены тем, как легко он мог проиграть, это честно помогло ему разделить все переживания и проанализировать ситуацию без лишних эмоциональных реакций, которые он имел в те моменты. Потом он заговорил о квартире, о безопасном месте. Он не стал вдаваться в подробности, как резал себя, чтобы вытащить Оно. Помимо того, что это были кровавые образы, которые никто не хотел себе представлять, Эдди был уверен, что Ричи снова заплачет, если он упомянет об этом даже вскользь. Учитывая, что это было последнее, чего Эдди хотел добиться, он просто сказал: - В принципе, я думаю, что мысленно вытащил часть Оно из себя, что физически проявилось, тем, что я бросил ту гадость, которая пыталась вырасти во мне. - Да, - пробормотал Майк. - Должно быть, он заново развивался в каком-то вегетативном процессе. Я помню, что читал о его яйцах, но не нашел никаких конкретных деталей о них или о том, что Оно может сохранить свое первоначальное сознание и формы в них. - Подожди-ка. Он мог откладывать яйца, а ты нам ни хрена не сказал? - спросил Бен. Однако так же быстро он добавил: - Стоп, нет. Не бери в голову. Я рад, что ты этого не сделал, иначе возвращение в логово Оно было бы похоже на восхождение на корабль предварительного курса как в “Чужом”. Ебаный Христос. - Судя по тому, что он мне сказал, именно это Оно и собиралось сделать, - добавил Эдди, больше сосредоточившись на том, что сказал Майк. - Прикончить меня, поглотить вас, ребята, и снова начать цикл. - Боже мой, Эдди, - прошептал Ричи. - Мне очень жаль. Эдди снова принялся за еду. Наверное, хорошо, что он сделал паузу. Было бы чертовски глупо подавиться сейчас, но он все еще был голоден. Он выдавил приглушенное: - Все в порядке. Все было не так уж плохо. - Р-разве это… ты ударился головой? - спросил Бен. - Я имею в виду, во второй раз или что? Эдди закатил глаза. Он судорожно сглотнул. - Нет. Я имею в виду, это было странно и черт. Я, конечно, не был невосприимчив к дрожи или прыжкам, и боль, конечно же, не была забавной. Но как только я понял, что происходит? Я знал, что смогу это остановить. - Правда? - спросил Билл. - Без сомнения. - Каким образом? - спросил Майк. - Потому что моя любовь к вам, ребята, всегда была сильнее любого страха, который Оно или вообще весь мир могли бросить в меня. И на этот раз я, наконец, понял это чертовски ясно. Хотя они и были немного удивлены его словами, выражение лиц его друзей быстро сменилось гордостью и добротой. У Эдди потеплело на сердце, когда он увидел, как они смотрят на него. А потом, несмотря на все старания Эдди избежать этого, Ричи снова заплакал. - Эй. Эй, все в порядке, - мягко убеждал Эдди. Он обнял Ричи и притянул его к себе. Билл, сидевший по другую сторону, успокаивающе коснулся его руки. - Черт. Извини, - пробубнил Ричи. - В этом нет необходимости. Остальные мягко согласились. - Все равно, извини, - вздохнул Ричи, снова вытирая лицо. - Просто... ты знаешь. Справляюсь. Эдди понимающе кивнул. Он нежно поцеловал Ричи в щеку и положил голову ему на плечо. Ричи прислонился головой к голове Эдди, и тот решил сменить тему разговора, надеясь, что так будет до конца их жизни. Они обсудили случившееся и теперь знали важные факты. Он надеялся, что ему удастся заставить Ричи думать о чем-то другом, чтобы его улыбка полностью засияла и достигла глаз. Эдди хотел, чтобы он снова открыто рассмеялся. - Хей, - тихо сказал Эдди. - А они знают? Судя по тому, как Эдди произнес эти слова и посмотрел на свою руку, Ричи все понял. Он взял предложенный спасательный круг, и так как Эдди все еще сидел, прислонившись к нему, он мог сказать, что Ричи расслабился. - Они заметили, но да. Мы помолвлены. - Ричи сказал, что это случилось недавно? - спросил Билл. - Да, вот почему мы до сих пор не сказали вам об этом, - улыбнулся Эдди. Он мог сказать, что все хотели перейти к более легкой теме. Он продолжил. - Я бы сказал, что ты не поверишь, как он это сделал, но давай посмотрим правде в глаза. Это Ричи. - Я думала, что ты сначала спросишь, - сказала Бев. - Или что это могло быть взаимное обсуждение. - Я уже это вижу, - отозвался Майк, - но только если бы Эдди сам начал этот разговор. - Вполне справедливо. Я думаю, если бы это было у меня на уме, все могло бы пойти именно так, - сказал Эдди. - Но я просто честно не думал об этом. Я имею в виду, даже то, как быстро Ричи и я влюб— - Минуточку. Быстро? - спросил Бен. - Вы оба были до боли невнимательны! - Он был болезненно невнимателен, - быстро поправился Ричи. - Я сам добровольно мучился от недотраха. Они все застонали, а Бев пнула его под столом. - И вообще! Ты с самого начала думал, что мы практически вместе, - добавил Ричи. - Да, но нам всем было больно, когда мы поняли, что это не так, - засмеялся Майк. - Верно, но эй. Я хочу услышать об этом предложении прямо сейчас, - сказала Бев. - Да, насколько это было похоже на Ричи? - спросил Билл. - Очень, - сказал Эдди, закатывая глаза. - Должен ли я сказать это или… - Мы оба можем об этом рассказать. Я с моим великолепным комедийным талантом и харизмой, которой я держал аудиторию. Ты со своей очаровательной паникой, пока я наблюдал, как ты становишься все краснее и краснее на протяжении всего выступления, - сказал Ричи, и широкая улыбка, наконец, появилась на его губах. Эдди улыбнулся в ответ, радуясь, что его план сработал, так как теперь Ричи выглядел самим собой. - Нихрена. Там была почти кромешная тьма, и ты это знаешь. Ты же не видел, как покраснело мое лицо. Они рассмеялись, и Эдди с Ричи принялись рассказывать своим друзьям, как нелепо было предложение Ричи.