to wake from a life not worth living, is to be born into something new.

После того, как Эдди закончил есть, он был фактически тем, кто вытащил всех из кафе. Лично он был почти уверен, что сможет бодрствовать всю ночь благодаря выбросу адреналина, который он почувствовал при возвращении в реальный мир. Однако, несмотря на то, что он не чувствовал физической усталости в голове, он мог сказать, что ломота и боль скоро не дадут ему покоя. Его тело поблагодарило бы его, если бы он лег спать в разумное время. Кроме того, остальные были явно измотаны, и не было никакой причины держать их на ногах. - Точно. Номер в отеле, - пробормотал Билл. - А ты что думаешь— - Вы останетесь с нами, - тут же сказал Ричи. Бев не смогла удержаться от смеха. - Все? - Мы что-нибудь придумаем. Эдди закатил глаза. Он вправду понятия не имел, как все должны были поместиться в их двухкомнатной квартире. Однако он понимал чувства Ричи. По крайней мере, еще одна ночь, когда все будут вместе, поможет успокоить нервы и убедит, что все в порядке. Однако, помимо того, что они не были уверены, кто где будет спать, была еще одна вещь, которая должна была произойти, когда они вернутся домой. С тех пор как Ричи был за рулем в прошлый раз, у Эдди не было с собой ключей. И Ричи— - Мне нужно написать сообщение Сиси. Мои ключи все еще у нее, - пробормотал Ричи, вытаскивая телефон и перебирая вещи. - Чтобы заботиться об Эдуардо? - спросил Эдди. Ричи кивнул. - Что ж, я рад... погоди. - Эдди на секунду задумался. Вдруг… - А как же работа? Там был отчет, который должен был прийти в конце недели… О боже, я, должно быть, пропустил крайний срок. А потом у меня была встреча в моем отделе— - Эдди, - серьезно сказал Бен, - только ты мог выйти после боя с Оно, а затем начать беспокоиться о работе. - Все в порядке, Эдс, Честное слово, - быстро сказал Ричи, закончив переписываться с Сиси. - Джейсон обо всем позаботился. Его плечи немного расслабились. - Я должен поблагодарить... - внезапно беспокойство Эдди вернулось. - Подожди, а он знает? Ты ему уже звонил? - А когда бы у меня было время? Ты буквально только что— - Позвони ему, черт возьми! Он, наверное, очень беспокоился о тебе. - Как и о тебе! - Еще одна причина позвонить ему, - простонал Эдди. Ричи не сразу отреагировал, но добавил: - Я позвоню ему. - Нет! У него случится сердечный приступ, если ты просто позвонишь ему ни с того ни с сего. - Господи, вы оба, - воскликнул Билл. - Я позвоню парню, если это поможет. - Я понял. Я понял, - сказал Ричи, махнув рукой. - И Сиси сказала, что встретит нас у входа в квартиру. Кстати, Эдди, она сказала, что тебе, наверное, стоит упереться ногами в землю, потому что она собирается наброситься на тебя на полной скорости. Эдди закатил глаза. Однако мысль о том, что он увидит Сиси и узнает тех, кто вне их сплоченной группы заботился о нем, согрела его сердце. Он мог потерять так много всего несколько часов назад… Но он не потерял. Хотя мог. Эдди протянул руку и взял свободную руку Ричи, когда Джейсон ответил на звонок. - Все в порядке? Что-нибудь случилось? - спросил Джейсон у Ричи. - Только хорошее, - тут же ответил Ричи. - Только-он проснулся? - Ага. Подожди. - Ричи передал трубку Эдди. - Привет, Джейсон. Я слышал, что должен поблагодарить тебя за то, что ты оставался с Ричи до того, как Бев и Бен прибыли. - О, слава ебучему Богу. Т-ты в порядке. Как, черт возьми, ты в порядке? Что еще... - Джейсон замолчал. Была тишина на секунду, а затем, - Не бери в голову. Я не могу объяснить это, но... я не хочу знать. - Не хочешь, - любезно ответил Эдди, - но спасибо за все, что ты для нас сделал. Это, конечно, за пределами того, что ты должен был сделать. - Нет, это именно то, что мне нужно было сделать как твоему другу. И чтобы ты знал: если ты когда-нибудь умрешь, я последую за тобой в загробное царство и вытащу твою задницу для Ричи. Я отказываюсь справляться с этими последствиями самостоятельно. - Договорились, - улыбнулся Эдди. - И все же я не понимаю, что именно... нет. Нет, я действительно не хочу знать. Послушай, я уверен, что вам обоим нужен отдых. Но я заеду послезавтра. Все проверить. - Звучит неплохо. Еще раз спасибо, - ответил Эдди. Он вернул мобильник Ричи, который коротко переговорил с ним, прежде чем снова поблагодарить и закончить вызов. От кафе они добрались на общественном транспорте до своей квартиры, где их уже ждала Сиси. Она прислонилась к кирпичной стене, постукивая ногой и отчаянно озираясь по сторонам. Когда она заметила группу, ее глаза загорелись, а плечи явно расслабились. - Слава яйцам, с тобой все в порядке. Я до сих пор понятия не имею, что произошло, но спасибо, черт возьми. - Она перевела взгляд на Ричи. - И пожалуйста, скажи мне, что ты наконец-то съел что-нибудь, Ричи. - Не волнуйся, - сказала Бев, подходя к ней. - Мы тоже присматривали за ним. Беверли. - Сиси, - ответила она, протягивая руку. Знакомство состоялось, и Сиси передала ключи Ричи. Они только немного поговорили, прежде чем Сиси снова обняла Эдди и обещала догнать их позже, но в основном просто хотела, чтобы Эдди и Ричи получили заслуженный отдых, в котором они так нуждались. Она попрощалась с другими их друзьями, прежде чем направилась к своей машине. Ричи, наконец, подошел и открыл дверь дома. - Знаешь, хотя ты уже рассказал нам о своем доме, - сказал Бен, - Я всегда представлял, что ты живешь над баром или чем-то вроде того. - Забавно, что ты так говоришь, - ответил Ричи. Он начал пересказывать ту же историю, что рассказывал Эдди, когда тот только приехал, о колледже и бессонных ночах. Оказавшись в квартире, Ричи быстро все объяснил Бену и Бев. Эдди направился прямо к Эдуардо, но насчет маленькой ящерицы беспокоиться не стоило. Сиси проделала безупречную работу, заботясь о нем. Однако маленький язычок бородатого дракона то и дело высовывался наружу, пока Эдди наконец не согласился поднять его, чтобы ящерица удобно устроилась у него на плече. - Так это тот самый паренек, которого мы видели на тех фотографиях, что вы присылали, - улыбнулся Майк. - Он намного больше, чем я ожидал. - Вообще-то он должен немного подрасти. Хочешь подержать его? Ну, это я говорю «держать». Он любит цепляться там, где ему нравится цепляться, - усмехнулся Эдди. Он немного приблизился к Майку, давая Эдуардо возможность подвинуться. Когда ящерица это сделала, Эдди сказал Майку, как безопасно отцепить его и положить обратно в террариум. Когда все сосредоточились на Эдуардо, Эдди повернулся к Ричи и сказал: - Я дам тебе сообразить, как, черт возьми, мы все ляжем спать. Мне нужно принять душ. - Ладно. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, - сказал Ричи, быстро поцеловав его. Эдди ответил тем же, нежно сжав руку Ричи. По взглядам, которые бросал на него Ричи, он понял, что ему нужна небольшая поддержка. Он наклонился и тихо пробормотал: - Это просто душ. Через секунду я снова буду рядом с тобой. - Я знаю, - пробормотал Ричи. Он снова нежно поцеловал Эдди и пошел к холодильнику, чтобы взять что-нибудь выпить для остальных. Эдди подошел к шкафу и взял свежую футболку. Затем он схватил пижамные штаны и закрыл за собой дверь ванной. Он помолчал, глядя на аптечку. Очевидно, все было по-другому. Квартира существовала в рациональном, физическом мире. Здесь были его друзья. Эдуардо существовал здесь. Но все равно, проверить не помешает… Он открыл шкафчик. Нет. Все нормально. Все было там, где и должно было быть, и никакого случайного ножа там тоже не было. Он снова вздохнул с облегчением и включил душ. Он полностью разделся. Теперь, оказавшись в более освещенной ванной комнате, Эдди мог по-настоящему разглядеть новый шрам, бегущий по его животу. Теперь он действительно начинал выглядеть как какой-то гребанный злодей из Бонда. Эдди хмыкнул при этой мысли, но решил приберечь ее на потом, когда Ричи скорее рассмеется, чем поморщится. Когда стало достаточно тепло, он залез в душ. Мышцы Эдди полностью расслабились. Никакая настоящая кровь не касалась его, если не считать пластыря на тыльной стороне ладони, откуда он вырвал капельницу. Однако он все еще чувствовал себя намного чище, когда вода струилась по его коже. Он не спеша оттирал голову, лицо, руки и тело. Когда он, наконец, вышел, адреналин от пережитого уменьшился, и он чувствовал, что теперь может заснуть. Он оделся. Выйдя в переполненную кухню, он не слишком удивился тому, что они ребята все еще выясняли, как они будут спать. У них действительно была небольшая квартира, и было только две кровати, если диван был разобран. Все ходили взад и вперед. Конечно, Эдди и Ричи будут спать в своей постели, но кому достанется диван? И тогда кто будет делить диван и кровать с Ричи и Эдди? Или, может быть, четыре человека в одной постели? Или может быть— Они продолжали высказывать идеи, пока, наконец, они не пришли к весьма странному решению. Эдди и Ричи захватили запасные пижамы для всех, так как ребята буквально бросили все, чтобы вылететь в Чикаго. Даже Майк и Билл не взяли с собой ничего, несмотря на то, что не могли вылететь до утра. Как они объяснили, они были слишком напуганы, чтобы думать о туалетных принадлежностях или одежде. Как только все были готовы ко сну, и Эдди в последний раз проверил Эдуардо, они завалились спать. Ричи был на правом краю. Эдди частично лежал на нем, прижавшись к Бену. Бен обнял Бев за плечи, прижав ее к себе. Рука Майка была также частично перекинута через Бев, а Билл обхватил его за спину. Билл лежал спиной к левому краю кровати. Сказать, что им было тесно – ничего не сказать, но близость была тем, в чем они нуждались, когда пытались решить, кто где будет спать. И до тех пор, пока Ричи и Билл не начинали пинаться посреди ночи, все были счастливы от осознания, что прижат друг к другу. Когда Эдди закрыл глаза и устроился поудобнее между Беном и Ричи, он, наконец, заснул в первый день своей жизни.