Топ один рок-команда Бикона

      Эгрер немного переживал, когда поднимался на лифте. Его нога сама собой стучала по полу, а руки соревновались между собой кто сильнее загнёт пальцы. Взгляд метался по стальной кабинке словно в поисках путей побега. Тело вспотело, зализанные лаком волосы едва ли не исходили паром. По затылку прямо за воротник прокатилась капля горячего пота.       Нет, он совсем не боялся встречи с мистером Аделем, просто лифты уже давно ассоциировались у него с кабинетом Озпина. А походы к директору, ясное дело, для студента событие довольно таки стрессовое.       Так Эгрер себя успокаивал.       Ему стоило поинтересоваться личностью портного до того, как они к нему придут, но уже поздно метаться. Единственное, о чём жалел Эгрер, так это о бедной Вайсс, которая даже не предполагает, какие испытания её психику ждут впереди. Она ведь не знает, что мистер Адель разговаривает нормально, только когда дело касается работы...       Он принадлежит тому типу людей, которые горят своим хобби настолько, что им не нужны никакие мастерские, всё необходимое у них лежит прямо дома. Нужно только проснуться и можно сразу же начинать рабочий день. И иногда его усердие бывает... опасным. Так что с ним надо быть осторожным.       Эгрер помотал головой, пытаясь выкинуть из неё воспоминания, как он с Романом тайно проник в здание суда и подменил улики, чтобы отмазать мистера Аделя от внушительного срока. Торчвик никак не мог позволить единственному человеку, которого он способен без всяких зазрений совести назвать другом, попасть в места не столь отдалённые. Кто в таком случае будет шить ему одежду? С кем поболтать о моде и стиле за рюмкой виски?       Именно благодаря трудам мистера Аделя Роман представляется не каким-то там оборванцем, а настоящим ловеласом. Культурным, острым на язык и всё такое прочее. Эта маска была создана им, и она настолько подходила настоящему Роману, что тот вскоре слился с ней и играл на публику даже в полном одиночестве.       Вот только для поддержания такого же высокого уровня стиля Торчвику частенько приходилось идти на некоторые жертвы. Например, однажды у него кончилась тушь, но скоро было запланировано ограбление, так что он пришёл к гениальной идее - украсть её у Нео. Как итог, дело прошло без сучка без задоринки, он засветился со своей довольной физиономией на телевидении, а потом прознавшая обо всём Нео связала его и подвесила на ночь вниз головой над открытым мусорным баком. Но Роман всё-равно был доволен.       Самому же Эгреру сначала было тяжело принять Стиль в своё сердце, такая одержимость модой казалась глупой и расточительной. Зачем тратить столько льен на всякие понты, если на рынке можно купить вполне функциональную и удобную одежду? Но вскоре ему всё-таки вдолбили в голову всю важность хорошей одежды, и он смог узреть истину.       Раньше Эгрер был глуп и подобно стаду повторял одну и ту же мантру, что внутренний мир важнее внешнего облика. Однако это полный бред! Именно одежда является проявлением внутреннего мира! По одежде можно понять о переживаниях и привычках, недостатках и достоинствах кого бы то ни было намного лучше, чем по каким-то там глазам. Одежда - вот настоящее зеркало души.       Неспроста ведь древняя мудрость гласит - встречают по одёжке. Вторую половину пословицы Эгрер старался игнорировать, так как особым умом похвастать никогда не мог.       Кабинка лифта остановилась. Зеркальная поверхность, отражающая нервного Эгрера и спокойную Вайсс, разошлась в стороны, открывая путь в ухоженный коридор. Назвать подъездом это великолепие не повернулся бы язык, но на ум вовремя пришло подходящее слово с более благородным посылом - парадная.       По коридору простиралась ковровая дорожка, мягкость которой можно было ощутить даже ботинками. Горшки с домашними растениями стояли на невысоких тумбочках по бокам, а сам коридор заканчивался чём-то вроде гостиной, где соседи могли собраться вместе и поболтать.       Чем-то напоминает общежитие Бикона, если бы в нём у каждого была своя личная квартира с пятью комнатами и комплекс домработников, которые следили бы за всем этим убранством. А так приходится жить вчетвером на одной площади, а вместо домработников выступают рабы завхоза Чаклера, которым не повезло попасться на нарушении или ему на глаза.       Слева и справа расположились двери, а рядом со звонками небольшие таблички с фамилиями жильцов и номером квартиры. Заветная надпись "Адель" нашлась около третьей двери слева, и стоило им подойти к ней поближе, как практически сразу же им открыл бледнолицый старик.       Мистер Адель за это время не изменился - это всё такой же беспомощный дед, страдающий от многочисленных болезней, подхваченных во времена бурной молодости. Впрочем, он уже как-раз в том возрасте, когда любые изменения происходят не чаще одного раза в жизнь, и обычно это переезд на кладбище.       Единственное, что постоянно - его желание следовать самым новейшим молодёжным трендам. А потому прямо сейчас он носил белую толстовку, на несколько размеров больше необходимого, большие очки в форме звёзд и ярко-красные кеды с настолько вытянутым язычком, что он дотягивался едва ли не до пола. Сам портной стоял демонстративно ненапряжно, сунув руки в карманы и слегка присев, словно бы стоять прямо ему попросту лень.       Но сквозь всю эту напускную "Хайповость" невооружённым глазом можно легко заметить отпечаток прожитых лет. Его тёмно-шоколадные волосы смотрелись бы естественно, если бы не глубокие морщины и осунувшиеся щёки, а так сразу становится ясно - это парик.       Завидев Эгрера, мистер Адель сощурил кофейного цвета глаза, зрачки которых уже давно не способны были сфокусироваться.       - Йо, Эг! – Он протянул сухую руку, которая, на удивление, ни капли не дрожала. – Чё как? Слышал, ты в шарагу охотничью поступил. Внучку мою случаем не видел? А то она, кажись, совсем забыла о старом.       - Драсьте, мистер Адель. Ваша внучка задерживается на практике. Но ничего такого! – тут же заверил Эгрер, увидев обеспокоенность на лице портного. – Просто... транспортные трудности.       Он точно не знал, что именно послужило причиной такой длительной задержки, но насколько ему известно, вся её команда была жива. По крайней мере их гибель точно стала бы общеизвестной, среди студентов Бикона уж точно. Однако это не то, о чём стоит беспокоиться уже немолодому сердцу, а потому Эгрер поспешил сменить тему.       - А также она вполне возможно по возвращении отправит меня в больницу. Мне не повезло украсть у неё работу над балом.       Портной рассмеялся.       - Вы друг друга знаете? – удивлённо спросила Вайсс. Она всё это время простояла, некультурно открыв рот, совершенно не ожидая, что сиротка-фавн имеет знакомства с людьми подобного уровня. Хотя, скорее её удивила манера речи мистера Аделя.       - Ну... – Протянул Эгрер. – Бывал я в этом доме один разок. Кстати, мистер Адель, а за знакомство скидки полагаются?       - Нет. – Всю "Молодёжность" из его голоса мигом сдуло. Впрочем, через секунду он снова заулыбался. – Ну вы заходите, братаны.       Стоило портному развернуться, как дружелюбная улыбка Эгрера надломилась и превратилась в нервозную. Раз мистер Адель знает, что он в Биконе, значит ему известно и о его побеге.       - Братаны... – Тихо произнесла Вайсс. – Это я братан?       - Он не всегда понимает, когда нужно использовать такие словечки. – Шёпотом объяснил Эгрер. – Но я сомневаюсь, что тебе было бы легче, если бы он назвал тебя сеструхой.       В квартире мистера Аделя повсюду стояли манекены с одеждой. Кто-то был одет в деловой костюм прошлого столетия, кто-то в пышное бальное платье, была даже пара резиновых костюмов аквалангистов. Манекены без ног стояли на столах и стульях, манекены в полный рост располагались по углам и вдоль коридоров, десяток пластиковых голов в самых разных шляпках стоял на подоконниках.       Наверняка ночные походы в туалет превращаются в фильм ужасов. Когда тёмные гуманоидные фигуры стоят по всем углам, немудрено померещиться такому, что туалет больше будет не нужен. А уж как муторно между ними лавировать без ночного зрения фавнов.       Да даже днём это довольно проблематично. Вайсс с Эгрером старались ничего не трогать, но на некоторых манекенах были довольно пышные одежды, и они сами за них цеплялись. А лёгким пластмассовым болванкам обычно хватало небольшого толчка, чтобы начать падать на соседей.       Что произойдёт, если не поймать хоть одного такого, догадаться не сложно - они все рухнут вниз как домино.       - Чуваки, – Вайсс передёрнуло от такого обращения даже сильнее, чем от прошлого, – вы вовремя записались. Я через недельку уезжаю в Вакуо чилить на пляжике.       А вот мистер Адель с таким мастерством лавировал между манекенами, словно был рыбой в коралловом рифе. Создавалось впечатление, будто он прекрасно знает что где стоит, и даже со своим слабым зрением способен спокойно тут ориентироваться.       Эгрер бывал в этом доме всего-лишь один раз, когда его притащил сюда Роман. Нет, он совсем не спешил расставаться со своими кровными и платить мировому мастеру, который шьёт на заказ таким людям как Озпин и Жак Шни, за одежду без пяти минут детдомовцу. Это была лишь небольшая консультация между делом, на основе чего Эгреру был куплен обычный пиджак в обычном магазине. Нео наложила на них иллюзию и они спокойно смогли совершить покупку.       Мистер Адель привёл их на кухню. Он налил Вайсс чаю, показал где лежат печенья и попросил её подождать полчасика, пока идут работы. Эгрера же он повёл на второй этаж своей квартиры.       Они пришли в большую хорошо освещённую комнату, и старик не глядя махнул рукой с оттопыренным пальцем в сторону стола, куда попросил сложить всю одежду. Сам он отошёл к большому рабочему столу со множеством ящичков и отделений, на котором стояло несколько подушечек с разными иголками. Пока Эгрер раздевался, мистер Адель достал из выдвижного ящика несколько швейных метров, которыми меряют габариты тела.       На стенах висели толстые валики с рулонами ткани, длинными и толстыми как фонарные столбы на трассе. На некоторых сбоку висели какие-то наклейки с буквами и цифрами, в которых несведущий в портном деле не найдёт никакого смысла.       - Роман говорил, ты от него сбежал. – Сказал мистер Адель, присев на стульчик рядом с Эгрером. Тот вздрогнул. – Руки подними.       - Было дело. – Аккуратно кивнул Эгрер, позволив начать снимать с себя мерки. – Разошлись во взглядах на моё будущее. Мне как-то не хотелось всю жизнь пробыть преступником.       - А, да? Мне он говорил, что ты просто его кинул. Вот засранец, обманул старика! А я уже хотел тебе выговор сделать, что такого хорошего человека разочаровал.       - Роман крайне далёк от понятия "Хороший".       - Вы связь держите? – этот неожиданный вопрос слегка сбил Эгрера с толку.       - Нет, а смысл? Нам не о чём разговаривать, это пройденный этап моей жизни. – Мистер Адель поджал губы. Сложно было понять, недоволен он или чем-то озадачен. – А что?       - Просто Роман во что-то вляпался и я надеялся, что ты можешь чем-то помочь. Он ко мне недавно заглядывал, чтобы выпить. Причитал, что не собирается становиться террористом и нёс какой-то бред про Гримм. Просил меня на какое-то время уехать из Вейла. Может ты что-то знаешь?       Эгрер некоторое время стоял в нерешительности, не зная, стоит ли что-то ему говорить. Он не горел желанием обсуждать подобное с едва знакомым человеком, но с другой стороны, вдруг Роман рассказал что-то очень важное? Эта информация может сильно помочь.       - А ещё он мне про тебя гадостей наговорил. – Продолжил мистер Адель. – Мол, нет бы чем-то полезным заняться, а то только под ногами мешаешься. До этого момента он о тебе всего раз вспомнил.       - Мне сложно поверить, что он мог напиться до такой степени. Это не в его характере.       - Чем крепче человек, тем громче хруст, когда он ломается. – Ответил мистер Адель. Сейчас, когда он не корчил из себя представителя молодёжи, невооружённым взглядом была видна его мудрость. – И пока это был просто надлом. Ну так что?       - Я... знаю, что он вляпался и я как раз пытаюсь помочь ему с мамой. – Сказал Эгрер через пару секунд. – Какая-то женщина заставила их работать на себя, а ещё у неё под каблуком Белый клык и куча роботов-убийц из Атласа. Возможно есть ещё что-то, о чём я не знаю. Думаю, вы понимаете, что ситуация скверная.       - Скверная, не то слово. Белый клык значит... Роман что-то бормотал про теракт в городе, которого этот свет ещё не видывал.       - Теракт... – эхом повторил Эгрер. Он прикусил губу. – Роман что-нибудь придумает, чтобы этого избежать. Он же не убийца... в смысле, иногда приходилось, но не невинных же граждан.       - Я уже сообщил об этом в полицию, но я ничего конкретного не знал и меня просто приняли за паникёра. – Эгрер приподнял бровь, словно бы спрашивая, а на что он вообще надеялся от полиции Вейла. – Эй, это вы, бандиты, не привыкли звонить госслужбам, а мне-то что оставалось делать? Я обычный человек и я сделал всё, что мог.       - Роман говорил что-нибудь ещё?       - Бормотал что-то про Гримм. Он уже тогда изрядно подвыпившим был и в основном уговаривал меня покинуть Вейл, когда начнётся фестиваль. А, и пару раз Гору Гленн упомянул.       Некоторые познания в географии подсказали Эгреру, что располагается это заброшенное поселение на юго-востоке. И именно в той же стороне располагается база Белого клыка, куда свозят украденный прах. Возможно там хранятся и Паладины Атласа, ведь если бы их хранили где-нибудь в городе, то Джуниор бы об этом точно узнал.       Облегчение растеклось по его телу приятным теплом. Ещё один пазл, ещё один шаг вперёд. Но вместе с тем открывшаяся информация вызывала страх. Белый клык готовит большой теракт и Роман прямо в этом участвует. Это уже выходит за пределы Бикона, теперь могут пострадать невинные граждане.       - Большое спасибо, мистер Адель. Вы очень сильно помогли мне, а значит и Роману.       - Ох, как стыдно детей в это впутывать. Ты учиться должен, а не в криминальных разборках участвовать.       - Я сам в это влез. – Ответил Эгрер. – И если это всё, давайте лучше обсудим мой костюм.       - Ну, это я с радостью. – Мистер Адель чиркнул что-то в блокноте и отошёл к валикам ткани на стенах. – Какой крой, какой материал? Как много мне украсть у Романа и как много придумывать с нуля? Сейчас пришьюсь к тебе немного и можешь идти.       - Не хочу быть похожим на Романа. – Поморщился Эгрер. – Как-то не охота таскать с собой косметичку, которая не у каждой девушки найдётся... И ещё - поменьше белого, пожалуйста.       Обсуждение вида готового товара заняло далеко не полчаса, ведь Эгрер не просто кивал будто безмолвный болванчик, но и сам кое-чего понимал в стиле и моде. В основном благодаря Роману, но у него также было и собственное видение прекрасного.       О цене переживать не приходилось, хотя его слегка потряхивало, когда он слышал во сколько это обойдётся кошельку Вайсс. Но так как именно по её вине прошлый и не самый дешёвый пиджак оказался безжалостно разрублен, совесть просто посвистывала где-то в сторонке.       - Мистер Адель. – Сказал Эгрер перед тем, как они покинули мастерскую. – Если Роман скажет вам ещё что-то важное, то сразу сообщите.       - Вряд ли мы с ним в скором времени встретимся. По его же просьбе я улетаю из Вейла где-то на месяц. Но если вдруг, то ладно.       Они спустились вниз, где их уже ждала Вайсс. Она стояла около манекена с голубым платьем и небольшой шляпкой, внимательно разглядывая одежду. От неё так и веяло скукой, а когда она завидела их, то и раздражением. Однако Вайсс никак не показала это внешне.       - Приглядываете что-то? – дружелюбно спросил мистер Адель.       - Может быть. Вы закончили?       - На сегодня да, через недельку костюм будет готов. Может быть пареньку придётся прийти на пару предварительных примерок.       - Отлично.       - Тогда бывайте, чуваки.       Мистер Адель любезно проводил их до порога. Стоило только двери в его квартиру закрыться, как Вайсс тут же недовольно спросила:       - Почему вы так долго?       - У нас был настоящий мозговой штурм. Да и я давно не разговаривал ни с кем о моде. Кстати, вот приблизительный чек. – Эгрер протянул Вайсс бумажку. – Точная сумма станет ясна немного позже.       Вайсс всмотрелась в цифры. Её голос был напряжён.       - Эг, когда я говорила, что за всё заплачу, то не имела ввиду, будто располагаю суммой в триста пятьдесят тысяч льен. По крайней мере прямо сейчас. Не думай, что отец даёт мне миллионы на карманные расходы.       Вот оно как. Видимо, даже сама Вайсс Шни может испытывать некоторые затруднения финансового характера.       - Наверное не стоило бросаться чужими пиджаками в опасных преступников, да? – слегка язвительно ответил Эгрер.       - Иногда я тебя ненавижу. Надеюсь, услуги мистера Аделя можно купить в рассрочку. Ты вообще представляешь, что это за сумма?       - На эти деньги можно купить четыресто шестьдесят тысяч тристо четыре пачки лапши быстрого приготовления, шестьсот девяносто тысяч пятьсот тридцать три упаковки макарон по акции или тристо шесть тысяч двести пятьдесят килограмм мороженной курицы.       Вайсс на секунду зависла. Не то пыталась осознать, что никогда не дружащий с математикой Эгрер смог провести в уме такие арифметические вычисления, не то делала свои собственные.       - Прости, это что, какая-то крестьянская шутка, для которой я слишком богата?       Видимо, сама концепция оценивать количество денег таким образом ей полностью чужда.       - Просто мне легче считать деньги, если переводить их в еду. Наглядней получается, что-ли. Так что поверь, я понимаю что такое тристо пятьдесят тысяч льен.       Практически весь путь обратно Эгрер пытался убедить её в важности стиля и что никакие деньги ради этого не жаль, однако не особо в этом преуспел. Практичная Вайсс может и любит красивые вещи, но ещё больше она любит эффективность. И лишь около их общежития он вспомнил, что мистер Адель сегодня ему рассказал. Вайсс пообещала передать эту информацию Блейк при первой возможности.       Солнце начало клониться к закату, и когда Эгрер вернулся в свою комнату, был уже вечер. Так что он не удивился, когда застал всю свою команду в их комнате, отдыхающую после тяжёлого учебного дня.       А также проваленной слежки.       - Итак, ваши оправдания. – Начал он сразу же, как вошёл внутрь. Щёлкнул замок двери, теперь от него никто так просто не сбежит.       Йорт фыркнул и продолжил смотреть по телевизору криминальный сериал. Илльмонд сделала вид, что не услышал его слов, всё так же сидя в своём свитке. Маджента начала заикаться и размахивать руками.       - К-какие оправдания? Мы ни в чём не виноваты! Мы ничего не делали! Скажите же, ребята!       - Мадж, ты только что нас сдала. – Равнодушно заметил Илльмонд.       - Н-нет, это ты нас только что сдал! Если бы ты этого не сказал, Эг бы не понял!       Эгрер саркастично покивал в такт её словам.       - Разумеется я бы ничего не понял. Я же не видел вас в поезде, одетых как стереотипные шпионы, и конечно же это не ты повелась на мой звонок.       Маджента схватилась за свои разноцветные волосы. Она выглядела так, будто бы её осенило.       - Так вот почему чайник был выключен! Как ты мог? Ты меня обманул!       - Да. – Кивнул Эгрер. – Я тебя обманул. А вы нарушили мою частную жизнь. Теперь говорите, чья это была идея. Возможно, я убью его не сразу.       - Его! – Маджента тыкнула пальцем в Илльмонда.       - Её. – Илльмонд тыкнул пальцем в Мадженту.       Они смотрели друг на друга около пяти секунд, после чего не сговариваясь показали на Йорта.       - Чё бля? – он аж подавился от неожиданности. – Мне заняться по-вашему нечем, дебилы? Это они оба придумали.       С этими словами Йорт развёл руки в стороны и тыкнул пальцами в Мадженту и Илльмонда. Получился треугольник взаимных обвинений, в центре которого Эгрер и стоял. Ладонь сама потянулась ко лбу. Не то, что бы он особо горел желанием вычленить кого-то конкретного и устроить выговор (слишком малоэффективно), но докапываясь до кого-то одного будет больше шансов вызвать у виновного чувство стыда. Хотя бы из вредности нужно попробовать.       - Зачем вам вообще понадобилось за мной следить?       - Ну... – неуверенно протянула Маджента, – интересно было... То есть, если бы я пошла на свидание, ты бы за мной не проследил?       Эгрер уже было хотел сказать твёрдо и чётко "Нет", но он почти сразу понял, что это будет наглейшей ложью. Если Маджента пойдёт на свидание, то разумеется вся остальная команда будет за ней приглядывать. Но совсем по другим причинам! Не из-за какого-то банального любопытства, а потому-что это Маджента, и за ней нужен глаз да глаз!       А вдруг её ухажёр задумает что-то неприличное? А вдруг он лишь строил из себя галантного джентльмена, а наедине покажет свою мерзкую суть? Их любимая бабочка пока ещё не готова к такому.       - Или Илль? – продолжила мысль Маджента.       На этот раз Эгрер даже возмутился не успел, так как две мысли "Илльмонд" и "Нашёл девушку" вступили в ярое противоречие, вызвав перезагрузку мозга. Брови сами собой нахмурились, а рот открылся в попытках что-то произнести. Однако если такое всё же произойдёт, то это будет событием сравнимым в свой важности с тем катаклизмом, который разбил в древности луну.       Сам же Илльмонд просто фыркнул.       - Или даже Йорт?!       - Сфига ли я "Даже"? – возмутился их гигант. – У меня побольше шансов цацу заарканить, чем у этого утырка.       - Илль хотя бы нарисованными девочками интересуется. – Нашла чем ответить Маджента. – А ты только своими астероидами.       Пока они препирались, Эгрер вконец смутился, осознав свою лицемерность. Ругать их как-то резко расхотелось, но он продолжил это неблагодарное занятие из принципа.       - Ладно, уела. – Признал он. – Йорт, а ты что скажешь? Какие у тебя оправдания?       - Всё-равно делать нечего было. Сёдня унылый день, ни физры, ни боёвки.       - Ты тоже как обычно. Ну а ты, Илль?       Илльмонд сложил руки на груди и отвёл взгляд. Говорил он так, будто бы оказывает честь.       - Хотел узнать, как работают отношения в реале. Ты просто первый попался мне на глаза.       - Во как. – Удивился Эгрер. – Не хочу показаться наивным в своих жалких надеждах, но лучше сам найди себе девушку. Прочувствуй это на себе в полной мере, скажем так.       - Пф! Три-дэ уродины меня ни капли не интересуют.       - А отношения с ними, значит, интересуют? Как интересно получается.       - Это научный интерес! Мне для новой работы нужно.       Эгрер лишний раз убедился в том, что он просто завидует. Пусть Илльмонд хоть сто раз повторит, что три-дэ девушки ему даром не сдались и что отношения только для слабаков, но тут даже ребёнок бы что-то заподозрил.       Но сейчас Эгрер просто отмахнулся от него. Что надо, уже сделано - недовольство высказано, нагоняи розданы. Теперь можно перейти к реально важным делам.       - Мадж, Вайсс не верит, что ты сможешь обогнать её по успеваемости. Покажешь ей, где раки зимуют?       - Ты чего?! – возмутилась Маджента. Кажется, перспектива бодаться с лучшей ученицей первого курса её немного пугала. – Я и так еле-еле справляюсь с тем, что мне Рен задаёт, а ты хочешь ещё мне нагрузку увеличить? Отказано!       Что-то по ней особой усталости не видно. Обычно после их занятий она лучится позитивом и счастьем, считая своим долгом рассказать им обо всех играх, которые придумал Рен для её обучения.       - На кону честь нашей команды, лидер...ка. – Эгрер решил даже это во всех смыслах грамматически неверное окончание добавить, лишь бы слегка её подсластить. – Между прочим, Вайсс считает тебя не умнее миски винограда, так что ты должна доказать обратное!       - Почему меня должно так волновать её мнение? Пусть думает, что хочет, я же прекрасно понимаю, что на самом деле умнее винограда.              Все в комнате переглянулись. Такие, в принципе, банальные слова из уст Мадженты звучали как божественное откровение.       Где-то подсознательно каждый в команде Маджести понимал, что манипулировать их лидером становится всё сложнее и сложнее, она не только умнеет, но и становится более мудрой. И сейчас они воочию увидели, как сильно она выросла ментально. Это было даже немного грустно. Вот что чувствуют родители, когда их чадо уже не нуждается в постоянном присмотре и практически готово к самостоятельной жизни?       - Хорошо, как хочешь. – Сказал Эгрер. – Тогда поступим как взрослые.       - Драка? – приободрился Йорт.       - Хентайные махинации? – поинтересовался Илльмонд.       - Жребий. – Ответил им Эгрер, повернувшись к Мадженте. – Орёл - моя победа, решка - ты проиграла.       - Поехали!       Эгрер положил монетку на бок кулака и резко выстрелил большим пальцев вверх. Монетка упала точно в центр протянутой ладони. Выпала решка.       - Ты поиграла.       - Не-е-ет! Я требую реванша, давай ещё раз! – Эгрер пожал плечами и бросил ещё раз. На этот раз выпал орёл.       - Я победил.       - Не-е-ет! Я не хочу потратить всю свою молодость на зубрёжку из-за твоего задетого самолюбия!       - Из-за твоего задетого самолюбия. – Поправил Эгрер. – Это ты миска винограда, а я хлебушек и с этим не спорю. Желаю тебе удачи в учёбе.       Маджента подняла голову к потолку и заревела как ребёнок. Что-ж, может она и стала мудрее, но Маджентой из-за этого быть не перестала.

***

      Следующим утром Эгреру пришло на свиток официальное сообщение, которое просило его явиться на медосмотр в кабинет врача после обеда. Остальным пришло то же самое письмо, но с другим временем. Довольно удобно, не придётся долго сидеть в очереди.       Но скорее всего дело в том, что не назначь администрация Бикона конкретное время, ограничившись лишь датой, то за пять минут перед отбоем у медкабинета был бы весь Бикон. Никто не будет добровольно идти в логово больного на голову вивисектора, а потому каждый бы отсрочил неизбежное на как можно более дальний срок.       Раз медосмотр уже сегодня, значит директор с генералом готовы. Эгрер ощущал небывалое облегчение, что всё это скоро кончится и он сможет посвятить всё время просто жизни в Биконе. Без коварных планов, преступников, террористов, постоянного шифрования и кодовых фраз. За последнее время его жизнь превратилась в какой-то подростковый шпионский триллер.       Но даже так, сегодняшний день был полон сюрпризов. Команда Маджести шла в столовую на завтрак, когда прямо на Эгрера выбежала паникующая Янг.       - Нашла! – крикнула она радостно. – Боги, нашла! Полярный волк или писец?       - Что?       - ПОЛЯРНЫЙ ВОЛК ИЛИ ПИСЕЦ?!       Она сказала это с таким отчаянием, будто бы от ответа зависит её жизнь. Эгрер сглотнул. Он не знал ни контекста вопроса, ни его смысла, ни последствий того или иного выбора. Потому автоматом сказал тот вариант, которой было быстрее выговорить.       - Писец!       Янг тут же успокоилась и жутко улыбнулась. Очевидно, это не сулило ничего хорошего, Эгреру стало не по себе.              - Ты слышал его выбор.       - Писец, так и запишем. – Из-за угла вышел Шутняра. – Первый вариант, конечно, тоже неплох, такой благородный весь, а второй попроще и ржачный немного. Я склонялся именно к нему, но нельзя же даже не поинтересоваться вашим мнением, мистер Шни.       - Миссис Шни тоже выбрала писца. – Хищно улыбнулась Янг. – Я же говорила, это сработает. Они оба дёрганные такие, ты к ним подойди, а они будто ножа в спину ждут. Такой ответ был обеспечен.       Пока Эгрер стоял с открытым ртом, Йорт хлопнул его по плечу.       - Ну ты это, сам разберёшься? Я прост похавать хочу.       Остальные тоже пошли дальше, оставив его один на один с дуэтом Шутняры и Янг. Растерянный Эгрер недоумённо почесал затылок.       - Вы вообще о чём?       - Мы выбирали название вашей с Вайсс парочки. – Ответила Янг.       - Не серчайте, мистер Шни. – Миролюбиво сказал Шутняра, когда Эгрер покраснел от раздражения. – Мне для дела - для газеты! А то писать постоянно "Вайсс и Эгрер" слишком долго и может быть не сразу ясно, что подразумеваю вас как парочку. А тут "Писец" и все сразу всё поняли. К тому же экономия места на бумаге! Можно впихнуть больше информации.       Руки Эгрера сжались на шее Шутняры, но тот даже не почувствовал особых неудобств, слишком уж велика разница сил между четвёрым курсом и первым. Неудавшийся убийца просто повис на нём как пятилетний ребёнок на взрослом. Он едва ли дотягивался до пола носочками обуви.       - Дай мне тебя убить! Когда вы оба вообще успели спеться?!       - Бывайте, мистер Шни. – Шутняра с лёгкость высвободился из захвата. – Мне ещё газету писать. Дракон?       - Погнали. – Янг с Шутнярой ударились кулаками и просто ушли, оставив Эгрера бессильно пыхтеть от злобы.       Если это и правда попадёт в печать, то он устроит в здании студгазеты пожар. И скорее всего его за это будет носить на руках половина Бикона, так как этот мерзкий рассадник сплетен всех уже порядком достал.       - Доставучие типы, согласись. – Послышался сзади голос Вайсс.       Эгрер невольно подпрыгнул, впервые на его памяти она так незаметно к нему подкралась. Довольно успешная месть за все те разы, когда он сам пугал её сзади.       - Доброе утро. – Сказал он, успокоив сердцебиение.       - После всего пережитого оно уже не доброе. – Они оба усмехнулись. Никогда ещё кодовые фразы не подходили ситуации так сильно. – Честное слово, когда-нибудь я их придушу. Янг уж точно.       Они пошли в столовую вместе. Пустые коридоры напоминали, что сейчас практически весь Бикон на завтраке, отчего Эгрер едва не срывался на бег. Ведь если не поторопиться, то всё самое вкусное просто разберут, и ему достанется лишь засохшая сосиска в тесте. Однако Вайсс шла нарочито медленно.       - Как думаешь, – произнесла она задумчиво, – всё получится?       Понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, о чём она.       - Конечно. Я уверен, что у генерала с директором всё схвачено.       - А вот я сомневаюсь. Мы ничего не упускаем из виду? Какой-нибудь мелочи, из-за которой всё пойдёт наперекосяк.       - Боишься? – аккуратно спросил Эгрер, слегка продвинувшись к ней.       - Пф, конечно нет!       Эгрер едва не сбился с шага. Вайсс доверяет ему достаточно, чтобы поведать свои самые потаённые страхи, что не раз уже делала.       "Ударение" вдруг осенило Эгрера "Она всегда говорит пе́режитый, а не пережи́тый"       Ему стоило больших усилий, чтобы не выдать взрыва эмоций. Тело наполнила ударная доза адреналина, словно он был один на один против толпы Гримм. Но тот, кто идёт сейчас рядом с ним намного опаснее любого монстра.       Однако почти сразу за этим последовало неверие. Почему-то мысль, что Вайсс перед ним - это шпион, казалась ему оскорбительной. Словно такими подозрениями он предаёт её доверие. Всё ещё отказываясь верить своим опасениям, Эгрер внимательно осмотрел её на наличие каких-либо несоответствий с её обычным образом. Всё та же прямая осанка, слегка надменный вид, чистая кожа. Даже запах тот же. Внешне - схожесть абсолютна, но вот внутренне...       - Ты можешь мне рассказать. – Доверительно произнёс Эгрер.       - Я же сказала, что не боюсь. Ну так что? Или у тебя совсем нет никаких мыслей?       Уверенность в том, что это и правда иллюзионист крепла. К тому же Янг недавно виделась с настоящей Вайсс, и вряд ли она могла оказаться даже дальше от столовой, чем все они. В любом случае, даже если Эгрер ошибается и перед ним сейчас не подделка, то когда всё встанет на свои места, она напротив, похвалит его за такую наблюдательность. Иначе это уже точно будет не Вайсс.       Судя по вопросам, иллюзионист хочет узнать что-то об их планах. В таком случае стоит пустить его по ложному следу.       - Мелочи, говоришь... – задумчиво ответил Эгрер, стараясь не смотреть в сторону подделки. – Я тут недавно подумал, что директор нам чего-то не договаривает.       - Правда? – лже-Вайсс слегка его обогнала, чтобы посмотреть на лицо.       - Я уверен, что он знает, кто Кукловод на самом деле. Озпин просто ждёт, когда Она сделает что-то необдуманное или рисковое. Тогда он поймает Её за руку.       Если иллюзионист клюнет, то они станут действовать куда осторожнее и медленее, что им и нужно в этот важный день. Что-то Эгреру подсказывало, что неспроста миньоны Кукловода засуетились именно сегодня, в день, когда устроенный директором медосмотр должен обеспечить детективов Атласа материалом для анализа. Возможно, они догадываются о ловушке.       К сожалению, лицо Эгрера расплылось в глупой улыбке, и подделка это увидела.       - Что-то не особо верится. – Ответила она. – Будь так, и Озпин бы давно поймал Кукловода. Сомневаюсь, что ему нужны особые причины или условия для этого.       - Это же Озпин. – Пожал плечами Эгрер. – Настоящий безумец, никогда не знаешь, чего от него ожидать.       - И правда. – Когда они почти дошли до столовой, лже-Вайсс свернула в сторону. – Я сегодня пропущу завтрак. Приятного аппетита.       Любые сомнения отпали, сейчас перед ним находится враг. Настоящая Вайсс сейчас наверняка там, а встреча с оригиналом - моментальный приговор подделке.       Впервые Эгрер был рад, что на людях она ведёт себя довольно осторожно и даже скованно. Именно благодаря этому Кукловод и Её подручные смогли составить лишь поверхностный психологический портрет их отношений, им попросту неоткуда знать нюансы. Лишь благодаря этому ему удалось увидеть ловушку.       - Всё хорошо? – спросил Эгрер лишь потому-что он должен был спросить. Будь перед ним настоящая Вайсс, он бы поступил именно так.       - Просто нет аппетита. Наверное, слишком много вчера съела. – Подделка развернулась и пошла по пустому коридору в сторону общежитий.       Эгрер незаметно достал свиток. Ему повезёт, если проявление иллюзиониста воздействует на разум, ведь это значит, что на фото будет настоящий облик. Он навёл камеру на спину подделки, и через секунду раздался характерный щелчок, заставивший душу Эгрера уйти в пятки.       Лже-Вайсс обернулась, но он уже забежал в столовую. Оставалось лишь молиться Близнецам, что иллюзионист подумает, что ему просто показалось.       Эгрер пошёл к раздаче, в первую очередь бросив взгляд в сторону стола рубиновцев. Вайсс спокойно ела суп на своём месте.       Но в таком случае выходка иллюзиониста бессмысленна, ведь Эгрер практически сразу же понял бы, что перед ним была подделка. Тогда почему он пошёл на такое? Разве Кукловод не хотела держать существование своего иллюзиониста в тайне?       И тут Эгрер вспомнил, что подделка назвала кодовую фразу. Врагам откуда-то стало известно о их мерах предосторожности, и скорее всего они догадались, что существование иллюзиониста уже никакая не тайна. А значит нет никакого смысла в чрезмерной осторожности, как то было раньше. Если сейчас Благоденствию станет известно, что кого-то из них обманули, это уже не проблемы Кукловода. Она может позволить себе играть агрессивно.       Эгрер посмотрел на фото в свитке и раздражённо выдохнул через зубы.       - Какой идиот додумался поставить звук щелчка раньше самого фотографирования?       На фотографии были видны лишь смазанные ноги с тёмной кожей и кусок юбки. Но даже так, это большой шаг вперёд - иллюзионист оказался иллюзионисткой. Ну или трансвеститом, что маловероятно, но параноидальная Блейк точно не будет сбрасывать со счетов даже такую теорию.       Нужно собрать Благоденствие как можно быстрее.