Страсти в долине Пендл

Мелания Шварц пыталась высвободиться, тщетно. Растение надежно схватило ее своими щупальцами за ворот рубашки и не отпускало. Ее лодыжки тоже попали в ловушку, а длинные крепкие шипы – гордость серьезного вооружения растения-монстра – впивались в голову, не давая пошевелиться. По ее голым ногам, не защищенным хлопковой юбкой до колен, расползалась зудящая сыпь, выступившая от соприкосновения с ядовитыми листьями. Волдыри пошли по рукам, ногам и вообще везде, где голая кожа могла быть задета ветками. Под жарким полуденным солнцем струйки пота заливали ее многочисленные ссадины и порезы и жалили немилосердно. Где-то сзади кто-то тяжело и жарко дышал. Она быстро сравнила две невеселые альтернативы: «застряла безнадежно на грядке мерзких овощей» и «пала жертвой полового насилия в удаленных лесах»; последнюю погибель ее мать постоянно предсказывала, как практически неизбежное следствие ее любви к уединенным прогулкам по сельским красотам Англии. - Глупости какие, - ругала она себя, - любой насильник сильно пожалеет, если попробует что-либо предпринять вблизи этого растения. Оно более эффективно, чем перцовый баллончик, ей богу. Действует вполне разоружающе. Она почти убедила себя, но тут источник жаркого дыхания пробрался через заросли у ее ног и оказался любопытным и жутко грязным спрингер спаниелем, который оглядел ее с ног до головы и разразился оглушительным лаем, в котором Мелания расслышала нотки торжества. - Ну что еще? Что ты там опять нашел, тряпичные уши? Человеческий голос, прозвучавший совсем рядом, убедил Меланию, что шанс на спасение из лап свирепого растения стоил возможного риска утратить добродетель. - Помогите! Послышался треск веток, и тот же четкий голос, с той же выдержанной артикуляцией, произнес: - Эй? Вы отдаете себе отчет в том, что фактически находитесь на частной территории без разрешения? Взрыв чистой ярости, который вызвало в Мелании это замечание, заставил забыть все навыки, которые ее мать старательно воспитывала в течение всех восемнадцати лет ее жизни. - Возможно, я действительно нахожусь на частной территории без разрешения, - ответила она невидимому собеседнику, - Но я также, черт возьми, подвергаюсь агрессии со стороны триффида-мутанта, или черт его знает чего, и я не имею возможности покинуть частную территорию. Поэтому, если Вы возражаете против моего присутствия, сделайте хоть что-нибудь. Послышался быстрый вздох и поспешное бормотание, которое показалось Мелании похожим на цитирование из Тацита, причем в оригинале и без остановок. В то же самое время, необъяснимым образом, шипы отступили, и она смогла повернуться и увидеть, что ветки придерживают и она может выбраться из зарослей на тропинку. - Благодарю Вас, - проговорила он не без сарказма. - Пожалуйста. Ледок неуверенности начал подниматься по ее телу. Молодой человек, стоящий перед ней на тропинке и нагло рассматривающий ее с ног до головы холодными серыми глазами, был, вне всякого сомнения, намного красивее всех, кого она когда-либо видела, если не брать в расчет кинематограф. Он был, однако, небыкновенно бледен и его строгая, чуть архаичная одежда придавала ему немного нереальный вид. В какой-то момент, охваченная паникой, Мелания начала прислушиваться в надежде уловить звук автомобиля – или самолета – любой шум, который подтвердил бы ей , что она все еще принадлежит к последней декаде двадцатого века. - Еще немного, - подумала она в замешательстве, - и появится велосипедист со словами: «Милорд, только что совершено покушение на эрцгерцога Фердинанда в каком-то Сараево» - Но в действительности из-за поворота появился уже знакомый спаниель, в компании другого, точно такого же, но, самое удивительное, еще более грязного. Они бросились к ней, чтобы прыгать и лизать руки, хватать развязавшиеся шнурки ее кроссовок и тявкать на них. Чтобы скрыть свое смущение она присела на корточки и принялась с повышенным энтузиазмом чесать им уши. - Славные ребята! А кого нужно мыть, когда домой придет? Хорошие собачки. Фу, без лап! Фу, фу, я сказала. Вот молодец! Ну, ты и замарашка. И где вы так извалялись? - Она права, слышите, жуткие псы, - сардонически заметил их хозяин.- Соблаговолите проследовать на кухню, чтобы вас кто-нибудь отмыл хорошенько, если хотите, чтобы я вас пустил домой в Мэнор. С последним замечанием, внезапно, пришло понимание. Она выпрямилась так быстро, что голова закружилась. - О боже! Так Вы и есть злой Граф – то есть Я – о боже-.. Лицо молодого человека необыкновенно оживилось и украсилось восхитительно коварной ухмылкой. Он протянул ей руку. - Драко Малфой. Как поживаете? - Мелания Шварц. Извините меня – - Так как Вы меня только что назвали? Она вспыхнула. - Простите пожалуйста – просто вырвалось – это прозвище, которое придумали стажеры группы менеджмента корпорации Нелькорп. Ну, Вы понимаете. Мэнор такой жуткий, даже те части, которые уже перестроены – и Вас никто никогда не видит, и конечно- - Это то имя, - закончил он за нее. Он нежно ткнул обутой в сапог ногой одного из спаниелей, который тут же перевернулся на спину и подставил брюхо, чтобы его почесали. - Сожалею, что дети ночи (*.) не слишком впечатляют, но я все-таки сильно продвинулся в обучении этого игре на укулеле. Он обернулся и посмотрел на заросли кустарника, из которых она продиралась. - Вообще-то земли Нелькорп – с той стороны этих растений. Я вообще не понимаю, как вы могли здесь оказаться. Я знаю, что защита пребывает в ужасном состоянии после смерти отца, но эта часть должна была быть в порядке. Я переговорю со смотрителем. Сейчас же Вам лучше пройти со мной в Мэнор и я выпущу Вас через калитку наверху. Они пошли по тропинке к дому, а спаниели поскакали вперед. Драко посмотрел на девушку. - Итак, Вы – стажер группы менеджмента Нелькорп? Мелания почувствовала, что оценивающий взгляд Драко, прошедшийся по ней с головы до ног, не собрал лестных отзывов, даже учитывая, что любимая фраза ее матери для выражения недобрения – Мелания, ты выглядишь так, как будто тебя протащили через колючую изгородь задом наперед – была более чем обычно уместна в данный момент. - Н нет. Я работаю в Гайя Плейс – знаете, это пансион здорового питания – «бед энд брекфаст»- в деревне. Это мой годовой перерыв в учебе. Мелания засомневалась, судя по озадаченному лицу Драко, не заговорила ли она случайно по-польски, не заметив того. Но отчаянно решила продолжать. - Вы случайно не знаете, стажеры закончили свою программу на утро? Драко пожал плечами. - Понятия не имею. Когда я уходил, они что-то мудрили с веревками, палками и необыкновенно большим количеством нецензурных выражений. Так как я не представляю, чего они намеревались достичь, я не могу сказать, когда они закончат. Мелания выудила из рюкзака мятый листок и прочла. – Это серия упражнений, призванных отточить корпоративные навыки решения проблем, интерактивного анализа командных побед и поражений в целях органической выработки матрицы взаимной поддержки. - В таком случае, полагаю, они еще задержатся. - Черт! А я надеялась, что смогу встретиться с Дадли на ланче. Мне к трем надо быть на работе. - Дадли? Не Дадли Дурсль, случайно? Мелания кивнула. - Да. Он мой бойфренд. Вы с ним встречались? Драко покачал головой. - Нет – я не встречался ни с кем из стажеров. По его тону было понятно, что для него «стажер» - это примерно то же, что «придурок». Мелания ощетинилась и зыркнула на него. Он посмотрел на нее и смягчился. - Но вообще-то я когда-то ходил в школу с его кузеном, - добавил он. В голосе Мелании проступили нотки чистого ужаса. - Неуж…. – не может быть, чтобы это был тот самый псих, который испортил Дадлику все детство? Драко смотрел как зачарованный. - Что? Есть и еще люди, с которыми Поттер это сделал? Мелани кивнула, с удовольствием. – Бедный Дадли так страдал. Он не любит об этом говорить, но ему досталось столько «багажа», что мне приходится все это из него вытягивать и проговаривать. Тут у нее опять возникло чувство, что она говорит по-польски. Выражение лица Драко свидетельствовало, что единственный разговор о багаже, который он может себе представить, сводится к словам: «Носильщик! Возьмите!». И еще, та часть ее мозга, которая иногда догоняла голосовые связки и не одобряла их деятельность, подсказывала сейчас, что Дадли, кажется, упоминал что-то совсем нелестное о кузеновой школе, и что ей не надо бы все это трогать. Оказалось, что Драко пришла та же мысль, потому что он резко сказал: - Не хотелось бы усугублять его проблемы – я знаю, как ему тяжело. Пожалуй, Вам лучше не упоминать о том, что я сказал. Она кивнула, поспешно. – Я думаю, Вы правы. – На ее лице появилось тоскливое выражение. – Я надеялась, что смогу познакомиться здесь с его отцом, но Дадли сказал, что тот очень занят работами по перестройке, и он не сможет меня представить. Дадли очень гордится, что его отцу поручили эту работу: вся семья думает, что это серьезная заявка на пути к членству в Главном Совете Директоров в США. Конечно, с моей стороны это эгоистично, но надеюсь, что они не все переберутся в Виргинию сразу- Она кашлянула, смущенно, и также неловко сменила тему. - Вы, наверно, часто видитесь с отцом Дадли? - На самом деле, Гермиона без меня управилась со всеми этими делами, когда Вернон Дурсль приехал сюда на Пасху. - Ах. Да. Дадли говорил, что его отец встречался с Вашей невестой – - Бывшей невестой, вообще-то. - Ой, мне очень жаль- Драко улыбнулся. - Не стоит. Мы в прекрасных отношениях, просто пришли к заключению, что в связи с тем, что нас объединяет только то, что мы оба предпочитаем секс с мужчинами, долгосрочные отношения не имеют шансов. А вы уверены, что быть такого цвета вам полезно? У Вас с сердцем все в порядке? Мелания практически согнулась надвое и издавала серию всхлипов, которые сводились к чему-то подобному: - Ой простите – вы говорите – вы значит – ой боже – я никогда не встречала – то есть – раньше. Сквозь полное замешательство она смутно замечала, что Драко наблюдает за ее реакцией с большим интересом. Она едва пришла в себя достаточно для того, чтобы выпрямиться, и все еще не могла говорить, когда они дошли до оранжереи Мэнора, расположенной за восточным крылом среди других построек. - Я думаю, что в сложившейся ситуации мне следует предложить Вам чаю и какого-нибудь средства от этих волдырей. Зайдете? Мелания кивнула, без слов. Они прошли под арку, увенчанную элегантными часами (которые, как она успела заметить, совершенно точно указывали не британское летнее время, а какое – непонятно), прямо в оранжерею, которая представляла собой длинное узкое здание с взлетающей кверху стеклянной крышей. Единственным его обитателем был высокий крепко сложенный молодой человек с широкими плечами и сломанным носом, который сидел на скамейке и пересаживал саженцы с самым серьезным выражением лица. - Ой, я так и знал, что ты здесь. Невилл – это Мелания. Мелания – Невилл. Она встречается с поттеровским кузеном Дадли, и на нее напало растение там, где наша дорога подходит к краю участка Нелькорп. Невилл поднял глаза и нахмурился. - Описание? Какое-то мгновение Мелания хотела сказать: – Ну, на нем были белые цветы, зеленые листья и балаклава, прикрывался терракотовым цветочным горшком. – Невил сделал нетерпеливый жест. - Лапчатый? Суккулент? С древесным стеблем? Трилистник? Мелания смотрела беспомощно. - Она сказала, что это был триффид-мутант, - заметил Драко. - Ну, я все-таки с трудом в это верю, даже если это - на землях Малфоев. – Он вышел за дверь в небольшую комнату в конце оранжереи, бормоча себе под нос – Знания по гербологии: ноль; осведомленность по современной литературе: так, чуть-чуть, - вернувшись через несколько минут с большим гербарием, он положил его на скамейку перед Меланией. После недолгих колебаний она с уверенностью ткнула пальцем в страницу с описанием нападавшего на нее растения. - Ни хрена себе! – с чувством сказал Невилл. – Ты знаешь, что это значит? Злобный Язвенник на том участке, который мы очистили прошлой осенью, должно быть успел отсеяться по склону, до того как мы до него добрались. Драко, туда нужно направить одну из бригад, срочно и немедленно, иначе он повсюду расползется. Он достал из выдвижного ящика под лавкой военно-топографическую карту масштабом шесть дюймов на милю, открыл баночку красных чернил и аккуратно нарисовал там еще один символ «череп и кости», при том что их там и так пестрело как клюквы на болоте. - Что ж, пожалуй мне лучше пойти и попросить миссис П. подать еще чаю. – сказал Драко. – А эти волдыри пройдут, или мне лучше попросить у нее заодно какой-нибудь мази? Невилл задумался. – Ну, если Вы, конечно, не входите в очень небольшой процент людей с аллергией на Язвенник – - А какие симптомы этой аллергии? – спросила с опаской Мелания. - Хм. А как давно Вы обожглись? - Пятнадцать минут назад? Может чуть больше. - Ну, в таком случае мы можем смело предположить, что у Вас нет аллергии. Это хорошо. А то я не люблю похороны. Тогда ничего особенного делать не надо, только не чесать, и все само пройдет через пару дней. Но чай, конечно, показан. И с печеньками. Драко пожал плечами, встал со стула, на котором сидел все это время, легко коснулся губами загорелого загривка Невилла, протискиваясь мимо него, и вышел через заднюю дверь оранжереи, по дороге зовя кого-то. Спаниели засобирались вслед. Чтобы скрыть наступившую неловкость, Мелания бодро спросила: - Какие славные собачки. А как их зовут? По лицу Невилла прошла тень нескрываемого отвращения. – Ах. Это все Драко – он их назвал. Я ему говорил, что это совсем нехорошо, но меня на тот момент не было, а когда я вернулся, мелкие зверюги уже не признавали других имен. Выражение крайнего любопытства появилось на лице Мелании. - И-? –подсказывала она, - Как же их зовут? Драко вернулся и услышал вопрос. - Тот, что побольше – Марволо, а тот, что поменьше – Риддл, - сказал он. Мелания удивилась. - Ну и что такого? Невилл выглядел так, как будто хотел сказать больше, чем мог себе позволить. - Чтоб понять, надо было там быть, - туманно пробормотал он и вернулся к мрачному разглядыванию карты. – Этот ужас - самая жалкая пародия на разумно организованное и управляемое поместье, который только можно себе представить. Драко – о чем бы там ни думали твои предки (впрочем, понятно, о чем они думали, по крайней мере в ряде случаев), но такие понятия, как экологически устойчивое развитие и жизнеспособная экосистема никогда не приходили им в голову. Им можно только одно поставить в заслугу. Они не сажали рододендронов. - И что, и все? Когда будут писать Историю, единственное, что смогут сказать о вкладе семьи Малфоев – это сделать одну маленькую сноску: «Не сажали рододендронов»? - Ну нет, ну что ты. Я бы сказал, единственный положительный вклад. Меланию немного отпустило. Может быть у нее было очень мало личного опыта в общении с эксцентричными аристократами с мрачной репутацией и нетрадиционной ориентацией, но она отлично чувствовала себя в обществе людей, которые обмениваются фразами типа «жизнеспособная экосистема» и переживают по поводу того, что чужродные виды могут нанести вред родной английской природе. - То есть вы возглавляете проект восстановления поместья? - О боже, вовсе нет. Мне еще учиться надо лет десять, пока буду знать достаточно для того, чтобы заниматься такими проектами, и я уж точно не начал бы с этого. Я всего лишь помогаю сделать первичную оценку состояния объекта. В этот момент пожилая дама в цветастом переднике и с выражением крайнего неодобрения на лице появилась со стороны дома, неся поднос, на котором стояли чайник, три кружки и тарелка с печеньем. - Это вы Мелания? - сказала она, - Если да, то мне велено вам сказать, что стажеры, кажется, закончили занятия и я должна вас выпустить через калитку, как только вы закончите пить чай. До того, как Мелания смогла ответить, она шваркнула поднос на скамейку, громко фыркнула, и удалилась, бомоча что-то, что Мелания не могла разобрать, но где, казалось, была фраза: - Не думала, что доживу до такого- Мелания вскочила со стула, поспешно отхлебнула слишком грячего чаю, и смущенно взглянула на Невилла и Драко. - Мне, пожалуй, пора. Большое спасибо. Она заторопилась вслед удаляющейся домоправительнице. - Кажется, милая девушка, - сказал Невилл. - Думаю, из-за этого она и вляпалась в поттеровского кузена. Полагаю, что будь у нее выбор, она бы предпочла иметь прехорошенькое личико и роскошную фигуру, нафиг ей сдался весь этот славный характер. А теперь говори, что я должен сказать садовым рабочим по поводу этих растений, чтобы они могли начать, пока я не ушел. И нужно ли им всем раздать защитные мантии?. - Ну и зачем я должен тащиться на этот чертов званный обед? Учитывая то, что Драко при этом копался в шкафу, выбирая мантию, Невилл справедливо заключил, что это была формальная жалоба, призванная сделать зарубку на стене, если, что очень вероятно, и он этого опасался, вечер закончится катастрофически. Он обнял Драко за плечи. - Ну пожалуйста. Ты хоть представляешь себе, какой величины жест делает бабушка? Там будут только члены семьи и те несчастные, которые в эту семью попали через брачные узы. Приглашая нас обоих, а не меня одного, она практически объявляет на первой странице Пророка: «Невилл и Драко одобрены – официально». - Тебе удалось сделать это событие привлекательным. Голос Невилла стал мрачным. - Я не говорил, что будет приятно. Более того, чтобы у тебя не было никаких иллюзий насчет предстоящего, я советую тебе представить самый ужасный званный обед на твоей памяти и удвоить эффект. Драко даже развернулся, чтобы глянуть на него. - Что, правда? Самый жуткий был, когда Темный Лорд влупил Круциатус хозяину дома за то, что тот посмел предложить ему брюссельской капусты. - Брр, это ужасно. -Вот именно. Да и пудинг у них был с ревенем. Наступила напряженная тишина, но потом Драко изогнул бровь и Невилл невольно прыснул. - Только прошу тебя – что бы ты не говорил – не ляпни что-нибудь такое рядом с Юстасом. Если у него и был чуток чувства юмора, ему его хирургически удалили сразу после рождения. - Здорово весело будет той, что за него выходит. - Элейн. Она из Южной Африки, здесь учится. Они повстречались, - добавил Невилл зловеще, - в церковном кружке Юстаса. - В его где? – тон Драко точно передал весь его шок и ужас. Невилл печально кивнул. - Он большая шишка в Экуменическом Обществе Пендла и Хинборна, Юстас-то. С ним случилась религиозная эпифания, когда ему было четырнадцать лет, с тех пор наша семья с этим мучается. Он перенес бесчисленные моральные страдания по поводу того, допустимо ли заниматься магией с точки зрения теологической правомерности. В конце концов решил, что можно, но каждый эпизод следует индивидуально оправдывать с позиций морали в рамках общего духовного контекста. И пошел работать в Министерство. Драко, поступил мудро и признал, что есть такие постулаты, перед которыми бессилен даже навык иронии длиной в жизнь. Голосом, все еще источающим ужас, он продолжил, но на другую тему: - А – Элейн? Она – она ведь ведьма, не так ли? - О да. Но имей в виду, - добавил Невилл, - Она могла бы ею и не быть. Юстас, видишь ли, имеет Взгляды по поводу пользования замужними ведьмами магией вне дома. - И ты все еще думаешь, что нам следует туда идти? Невилл опять кивнул. - Я тебе очень рекомендую оставить свое воображение дома. Уверяю тебя, что сегодня в кругу семьи без него тебе будет гораздо лучше. Голос Драко изменился. - Ну, раз так, может быть мне следует его немножко выгулять, прежде чем оставлять на весь вечер дома с тарелкой печенек и кружкой какао. Его рука плавно заскользила вниз по спине Невилла. - Есть возражения? Все гости уже собрались к тому времени, когда Невилл и Драко аппарировали на крыльцо дома Емилии Лонгботтом в Пендле. Вечерний воздух был тепл и тих, и пах чертополохом и вереском. Холм безмятежно спал под летним солнцем. Внутри, однако, настроение совсем не соответствовало безмятежности природы снаружи. Юстас, высокий широкоплечий мужчина, немного похожий, к сожалению, на верблюда, нависал с суровым видом над стулом, на котором разместилась Миссис Лонгботтом и с которого она наблюдала, как Бетси подает херес перед обедом. - Двоюродная бабушка Эмили, Вы ставите меня и бедную Эл в совершенно неловкую ситуацию. Мне тяжело это говорить, но я считаю, что вы намеренно ввели меня в заблуждение. -Хм! И с чего это ты взял? Я пригласила тебя на семейный прием в честь твоей помолвки. Если ты не хочешь, чтобы твоя невеста встретилась с семьей, ты бы так и сказал. - Нет, я, конечно, хочу, чтобы она встретилась с семьей. Я надеюсь, что вы примете ее, как члена семьи, и более того, я хочу, чтобы она почувствовала себя, как дома. - Хорошо. Я рада, что мы об этом договорились. Юстас стиснул зубы. - Мои возражения не касаются семьи. И вы это прекрасно знаете. Она посмотрела на него в упор. - Это дом Невилла. Ему известны мои взгляды на то, как он живет, но – он мой единственный внук, и это его дом. - Ну, я не говорю, что не надо было приглашать Невилла. Но приглашать этого- этого- это только поощрять их! - Хм! Сразу видно, что ты не читаешь Пророк. Когда я увидела Ту Фотографию – сразу поняла, что они не нуждаются ни в каком поощрении. - Вы могли бы иметь приличие дать понять Невиллу, что это – это существо – должно сказаться занятым сегодня вечером. Губы Эмили Лонгботтом сжались в ниточку. Стало ясно, что ее двоюродный внук, наконец, добился ее абсолютного внимания. - Я бы к чертовой матери лишила его наследства, если бы он принял мое приглашение на таких условиях. А если бы его отец – господи помоги ему – узнал об этом, то пожал бы мне за это руку. Юстас стал похож на капитана «Графа Шпее», вдруг понявшего, что ни «Аякс», ни «Ахиллес», ни «Экзетер» не собираются поворачивать и спасаться. Он забил в пушки тяжелые снаряды и бросился в бой. (Тут намек на известную морскую баталию Второй Мировой войны. Прим перев) - Его отец! Вы можете себе представить, что дядя Фрэнк сказал бы от этом, будь он в состоянии- Он осекся. Эмили Лонгботтом, за свой бурный век, пережила смерть и потери близких; видела, как они теряют рассудок и лишаются последних надежд. На долю секунды, взглянув прямо в глаза Юстасу, она заставила и его это увидеть. Этого оказалось достаточно. Он отпрянул, бледный как мел, в поту. Ее голос опустился до шепота. - Я буду признательна, если ты больше не будешь упоминать имени моего сына. Вопрос закрыт. Она наполовину отвернулась, чтобы обратить внимание на происходящее в дальнем конце зала. Юстас сжал кулак и почти поднял его. - Двоюродная бабушка Эмили – Но в этот момент в воздухе возник вихрь и Бетси объявила: - Они здесь, мадам. Эмили Лонгботтом безмятежно улыбнулась. - Хорошо. В таком случае не будем тянуть с обедом. Через четверть часа, Бетси. По прибытии Невилла и Драко средний возраст собравшихся упал, по меньшей мере, на декаду. Возникла суета с взаимными представлениями, с которыми было бы легче управиться с помощью фамильного дерева, с аннотациями. - И, Двоюродная бабушка Флоренс, это Драко, - закончил Невилл. Двоюродная бабушка Флоренс, маленькая щупленькая ведьма, тонувшая в шифоновых шарфиках, испуганно уставилась на него. - Да, конечно. Вы же–ээ- ну- Невиллов- ээ- - Мы считаем, что лучше всего меня называть «Чтотам», - охотно помог Драко. Она уставилась еще пристальнее, явно решая, можно ли спрашивать дальше, или ответ окажется совсем неприличным. Вздохнув поглубже, она решила, все же, рискнуть. - Простите, что? То есть, почему? Драко пожал плачами. - Когда случилась статья в Пророке, у всех из нашей школы возник один вопрос: «Что там Невилл в нем мог найти?» Поэтому мы и решили, что представлять меня надо так. Миссис Лонгботтом, оказавшаяся в пределах слышимости, расхохоталась. - Не стоит себя принижать, молодой человек. Для этого и без вас найдутся желающие. - Спасибо на добром слове, - пробормотал Драко. Юстас отделился от группы в конце зала, ведя за руку молодую женщину лет двадцати шести, одетую, по внутренней оценке Драко, в «маленькую черную мантию» и липкое притворство. - Итак, Невилл, - сказал Юстас твердо, - Это Эл. Эл, это мой кузен Невилл. Ну, ты знаешь, тот самый. Не дожидаясь ответа Невилла на этот выпад, Драко протянул руку Элейн и жизнерадостно сказал: - Какое необычное имя. Вас назвали в честь места или единицы измерения? - Простите? - Ничего. Слабая шутка. Считайте это превентивным ударом по теме «странное имя». Элейн ухватилась за последнюю фразу, как за спасательный круг в водах, кишащих акулами. - Да, Ваше-то довольно потустороннее, не так ли? – сказала она совершенно серьезно. Молчаливый смешок проскочил между Невиллом и Драко. - Да нет, по стандартам моей семьи – нет. - Как имя, или как «потустороннее»? – мягко пробормотал Невилл. - А какая разница? Элейн явно затруднялась понять, о чем речь. Что-то в выражении ее лица вызвало у Драко легкий укол ностальгии. - Черт возьми, Вы так сильно напоминаете мне кое-кого из моих одноклассников. Обоих сразу. Невилл сделал рукой маленький умоляющий жест. К счастью, в этот момент на сцену вышла миссис Лонгботтом с одним из старейших родственников Невилла. - А вот и они, Элджи. Ставлю пять сиклей, что ты угадаешь, кто был дедушкой Драко, за две минуты. Что скажешь? Двоюродный дедушка Элджи уставился на Драко. - Ну не может быть, Эмили. Не могу поверить, что у Патриса де Вриз есть взрослый внук. И времени-то прошло всего ничего – - Зная моего дедушку, вряд ли я - единичное явление- Двоюродный дедушка Элджи продолжал, несмотря ни на что: - Моя покойная жена хорошо знала Патриса какое-то время – Лицо Драко, внезапно, застыло. - до того, как мы поженились, конечно. Кажется, они были соседями, когда она еще жила в Норфольке. Невилл страстно надеялся, что никто из его более уязвимых родственников не успел заметить проскочившее на лице Драко выражение молчаливого облегчения. - Не припомню, чтобы мы слышали, что ваш дедушка делал во время Последних Событий, - сказал Юстас с нажимом. - Возможно, это как-то связано с тем, что его убили в 1968. - Боже, конечно! Я и забыл совсем, - двоюродный дедушка Элджи хлопнул себя по ляжке.- Это же был старина Снеклз Фортескью, тот, кто его пришил, не так ли? Старина Снеклз Фортескью – он был мой лучший приятель в Хаффлпаффе – все еще молодцом – так и живет у себя под Салькомбом – он немного глуховат, но здоров, как и раньше. Все также ковыряется со свой лодкой на лимане, и каждый раз рассказывает сказки, как его отлив не пускал домой, пока паб не закроется. - Когда у меня в следующий раз дойдут руки до спиритической доски, я передам эти хорошие новости, - пробормотал Драко. - Как это случилось? – с опаской спросил Невилл. Драко пожал плечами. - Бросил в дедушку Останавливающее. - Но ты говорил, что его убили? Как можно убить Останавливающим? - Да запросто, если жертва за рулем в повороте при 80 милях в час. Миссис Фортескью удалось аппарировать с пассажирского сиденья, а дедушка врезался в автобус. Невилл выглядел озадаченным. - Почему же этот тип Фортескью не в Азкабане? - Да Министр Магии тогда как раз ломал голову, как это его рыжая красавица-жена одарила его чудной блондинистой дочкой, а в автобусе были одни магглы, конечно. Поэтому после небольшого блаблабла в суде они вынесли постановление о «Неосторожном обращении с палочкой в публичном месте» и оштрафовали его на 1000 галеонов. Это было сказано самым непринужденным тоном, но Невилл заметил, как напряглась рука Драко, сжимавшая палочку в кармане брюк. - Что ж, Элджи, - быстро сказала Миссис Лонгботтом, - Не стоит ожидать, что молодой Драко будет здесь весь вечер слушать, как твой друг убил его дедушку. Юстас поднял бровь. - Неужели? Я думал, что для него это будет приятное разнообразие. К всеобщему облегчению, Бетси объявила: - Обед подан. Гости потянулись в обеденный зал, со стен которого над собравшимися нависали многочисленные тяжелые портреты предков Чаттокс и Лонгботтом с бакенбардами и в цилиндрах, с почти форсайтовской важностью и респектабельностью. Миссис Лонгботтом обеими руками крепко ухватила за шкирки Драко и Юстаса и рассадила рядом с собой, слева и справа. Элейн она оторвала от возлюбленного, к которому та была приклеена всю хересовую часть вечера, и отправила сидеть с Драко. Невилла она прогнала, взмахнув пальцем, на противоположный конец стола, где его с двух сторон окружали Двоюродные Бабушки Флоренс и Берта. Остальные члены семьи расселись на свободные места. Она окинула взглядом свое королевство, и улыбнулась. - Не правда ли чудесно, когда за столом может собраться вся семья, чтобы ощутить себя семьей? Да, Юстас, ты можешь прочесть молитву, но покороче. У нас, конечно, французская окрошка (В оригинале “vichyssoise” – «Суп из Виши», картошка, лук, сметана – прим.Переводчика), но я бы не хотела, чтобы даже холодный суп слишком остывал. Элейн, казалось, ломала голову, пытаясь подобрать подходящую тему для разговора во время подачи супа, - не нашлась, и сохраняла абсолютное молчание в то время, как окружающие вели разрозненный, но, в общем, дружелюбный разговор, в основном, о квиддиче. Когда подали жаркое, она расхрабрилась и обратилась к Драко. - Я так завидую всем вам - тем, кто мог посещать в Хогвартс. Я уверена, что очень многое из-за этого упустила, ведь родители эмигрировали в Южную Африку, когда мне было два года. У меня было сказочное детство, конечно, но тамошнее магическое сообщество не самое большое в мире. По крайней мере, то, что придерживается традиционной магии. И мы всегда чувствовали себя такими провинциалами, когда кто-нибудь приезжал с визитом из Европы. - А почему ваши родители эмигрировали? – спросил Двоюродный Дедушка Алджи. Лицо Элейн стало совершенно серьезным. - Ну, моя мама была из семьи магглов, и она не очень комфортно себя чувствовала из-за тех трудностей, которые здесь тогда случались. Поэтому мои родители посчитали, что лучше всего будет уехать куда-нибудь, где на нас не будут влиять подобные вещи, пока мы не выросли. - А Вы не планируете выдернуть Юстаса в Йобург, когда поженитесь? Голос Двоюродного Дедушки Алджи был хорошо слышен и на дальнем конце стола, и Драко показалось, что не один только Невилл взглянул на нее с надеждой, ожидая ответа. Элейн покачала головой. - Нет, наоборот, мои родители подумывают, не вернуться ли им. Там уже не так хорошо, как раньше; вы знаете, ситуация с преступностью стала просто ужасна, и уровень сервиса падает повсеместно. И в любом случае, после Последних Событий здесь проблем стало гораздо меньше. И вот, Драко, мне только сейчас в голову пришло! Вы же должны были быть в Хогвартсе на одном курсе с Гарри Поттером! Это же такая удача! - Хм. До некоторой степени. Тон Драко был подчеркнуто нейтральным. Глаза Юстаса блеснули. - Но вы с ним не были, конечно, на одном факультете? – заметил он. - Честно говоря, если один из нас успевал заметить, куда второй идет, то обычно старался оказаться в другом графстве. - Как интересно. И почему же это могло так быть? - Разные причины. Лично я считаю, что ситуация стала необратимой, когда Поттер отказался поверить, что у меня сильная аллергия на слюну гиппогрифа. У него, возможно, был свой взгляд на вещи. Полагаю, Невилл мог бы вам это пояснить. Итак, Элейн, и когда же Юстас сделал предложение? Элейн хихикнула, и покраснела. - Две недели назад. Все так закрутилось – и подумать только, еще два месяца назад мы даже не были знакомы. Но, конечно, мне кажется, что я знаю Юстаса всю жизнь! - Я согласен, так может показаться, - заметил Драко, возвращаясь к ягненку. Наступил относительный мир, пока Бетси не принесла тарелки с клубникой. Сахарница оказалась передвинута на дальний край стола в процессе демонстрации, каким образом Защитник Паддлмер Юнайтед оказался так досадно не на месте во время полуфинальной игры Кубка только что завершившегося сезона. Когда Драко протянул за ней левую руку, он заметил, что Юстас в упор уставился на его предплечье, которое случайно обнажилось из-за того, что манжета мантии задралас вверх от запястья дюймов на шесть. Он поймал взгляд Юстаса и, очень демонстративно, натянул рукав вниз до самых костяшек кисти. Юстас издал короткий, довольный звук «Ха!» и отвернулся. Драко повернулся к миссис Лонгботтом. - Простите, но мне что-то душно. Вы позволите выйти глотнуть свежего воздуха? Она внимательно посмотрела на него. - Да, вы что-то бледны. Что ж, идите. Не хотелось бы, чтобы вам стало дурно. Он оставил салфетку на стуле и вышел. На другом конце стола Невил встревожился и поймал взгляд бабушки. Она чуть заметно кивнула ему. Пробормотав тетям что-то вежливое, он вышел вслед за Драко. Он догнал его на каменных ступенях лестницы, которая вела с веранды в сад. Драко стоял, прислонившись к зеленой крашеной декоративной решетке, и тяжело дышал. Выражение его лица было нечто среднее между бешенством и сильным растройством. Невилл неуверенно протянул руку и положил ему на плечо. - Ну давай, - сказал он, - что было последней каплей? Драко хохотнул, но без всякого веселья. - Он продемонстрировал всем вокруг себя – ну, кроме Элейн, конечно, но у него и не было под рукой большой демонстрационной доски и хора поющих пикси – что он высматривает Темную Метку. Невилл казался озадаченным. – Но это абсолютно нелепо. Все же знают – - Это не мешает изрядному числу людей считать, что они знают лучше. Знал бы ты, как часто это бывает. Хотя обычно у них хватает чувства приличия не делать этого так явно. - У Юстатса нет чувства приличия. Он его растоптал Добродетелью. Слушай, может мне пойти и поговорить с ним? В конце концов, какие бы там Взгляды у него ни были, он не сможет притворяться, что я не видел твою руку, и весьма часто. Один раз так даже до костей. И я не заметил никаких меток даже на них. Драко покачал головой. - Ты не понимаешь. Если бы с этим можно было так просто разобраться, я мог бы задрать рукав, вместо того, чтобы опускать. Он прикусил нижнюю губу и уставился вдаль на холмы, пытаясь подобрать слова. - Темная метка была абсолютно идиотской идеей. Я так всегда думал, - сказал он резко, - представь, каково быть адвокатом обвиняемого, если того авроры арестуют. И кроме того, она совершенно безобразна. Мой отец – Он замолчал, сглотнул и заставил себя перейти к другим аргументам. - Никогда не следует недооценивать ущерб, который наносят глупые люди в больших количествах. Я это где-то читал. Смотри, предположим, я закатал рукав, так что весь стол мог увидеть мою руку. Или ты бы сейчас пошел и сказал Юстасу, что на ней ничего нет. Он подумал бы, что я использовал очень эффективные чары, или что ты так влюблен, что скажешь все что угодно. Ничто не заставит его признать, что там ничего нет; чтобы поверить, он должен допустить, что раньше был неправ. А так как ничто не может быть правдой, кроме его собственного мнения, этого не может случиться. Быть правым – его Предназначение. Я видел, как большое количество людей творило довольно-таки плохие дела. И в основном, если они делали это из эгоистических соображений, есть шанс изменить их мнение, если подвесить им другую морковку, или заменить палку. Но если дело касается слепой веры в Предназначение – даже если я свою руку отрежу и положу ему на тарелку, он будет клясться до конца времен, что это всем известный факт, что Темная метка исчезает, когда прервана связь с телом. В его серых глазах плескалась тоска смертная. Невилл твердо глянул ему в глаза. - А Лестренджи? - спросил он. Возникла пауза. - Ты сейчас о чем? - Пытаюсь тебя понять. Поэтому и спрашиваю. Ты должен был быть в ставке Того-кого нельзя-называть в тот день, когда дементоры покинули Азкабан и выпустили заключенных. Твоя тетя действовала из эгоистических побуждений, или в слепой вере в Предназначение? Драко отвернулся на полоборота. Из сада чувствовался тяжелый запах роз. Его голос стал таким низким, что его едва можно было услышать. - Я думаю – было очень мало - разницы – между выражением лица миссис Лестрендж, когда я его видел в последний раз – и тем, что я увидел на его лице сегодня. Только пожалуйста, больше ни о чем не спрашивай. Невилл покопался в карманах своей мантии. - На. Я так и знал, что нам это пригодится. Он раскурил косячок и передал Драко, глаза которого распахнулись и засветились неожиданным оживлением. - Да где ты его только достал? - Ладно тебе. Хоть у тебя и была самая низкая оценка по Гербологии в нашем классе, но должен же ты хоть немного интересоваться, что там происходит в твоих оранжереях? - Неужели? – Драко затянулся. – Мой отец нарожал бы котяток, если бы узнал. - И это при том , что он сам творил – - Нет, Темный Лорд был категорически против этого. Лично я считаю, что он не хотел услышать от своих последователей: «Слышь, братан, не гони» - когда вдохновлял их на очередную самоубийственную атаку. Он отвернулся, сел на ступеньки, и посмотрел вдаль. - Прости, что сбежал. Просто этот мудак меня достал. Невилл посмотрел на него с минутным замешательством, а затем осклабился. - Не бери в голову. Знаешь, может быть у вас принято сначала вытерпеть, сжав губы, а потом козла отравить, но у Лонгботтомов семейный девиз : «Скажи так, чтоб посуда звенела». Уверяю тебя - то, что ты ушел с обеда чуть пораньше, даже не тянет на единичку по шкале Рихтера в наших семейных скандалах. Чтоб ты мог сравнить, -рассказывают, что как-то раз мой Дядя Джон так страшно разругался на званном обеде с моим отцом, что вышел из дома, переоделся магглом, вступил в британскую арктическую экспедицию и вернулся только спустя пять лет, через Патагонию, и опять к обеду, и сел на свое место, не говоря ни слова. Драко поднял бровь. - И? - Бабушка ему сказала: «Я думаю, что твой суп простыл», - а он ей ответил: «Там, где я был, он показался бы теплым, мама», - и они никогда больше об этом не вспоминали. Слушай, прости за Юстаса. Знаешь, твоя семья, может, представляет большую опасность для общества, но в отношении чисто утробной подавляющей все на свете паскудности моя не уступит худшим из вас. Кроме Бабушки. Она старается, хотя ее методы порой проходятся кувалдой по нервам. Драко содрогнулся, деликатно, как сиамская кошка, попавшая под неожиданный дождь. - В почетном ряду самых страшных людей, которых я встречал, твоя бабушка точно входит в первую двойку. – Он посмотрел вокруг, отсюда и до самого Холма, на просторные пастбища, огороженные каменной кладкой, умиротворенно дышащие под золотым закатным солнцем, и обвел все это жестом одной руки.- А что здесь твое, кстати? Невилл сдвинул брови, замявшись. - Ни малейшего представления, - признался он. Даже по сравнению с малфойскими стандартами беззаботности в вопросах земельной собственности, это производило впечатление. Он счел необходимым дать пояснение. - Скорей всего, это все бабушкино. И я не думаю, что она кому-то докладывает, как она поделила инвестиции на землю и акции. – Тут его ударила мысль, и он решил ею поделиться. – А тебе не кажется, что из всех тех, с кем я был в школе, ты – единственный, кому мог в голову прийти такой вопрос? Я думаю, что большинство из них при имени «Лонгботтом» подумает «Приходить со своей кружкой». Кстати, не будем торопиться. В семье есть негласное правило, что если кто-то не выдерживает, он по крайней мере должен дать остальным время всласть порасчленять его, прежде, чем возвращаться. Он подвинул руку, чтобы полностью обнять Драко за плечи. Драко прильнул к нему. Невилл прижал его к себе сильнее. Они так и сидели на нагретых солнцем ступеньках и смотрели, как полная луна встает из-за Холма. Кровать была узкой и, по крайней мере, на 95% оккупированной Дадли. Мелания едва примостилась на оставшейся узенькой полоске и краешком подушки пыталась защитить свои уши от мощного храпа, наполнявшего комнату подобно симфонии Малера в исполнении отбойных молотков и страдающих бронхитом китов. Для одной из важных вех на жизненном пути, заключила она с тоской, подходящим словом будет «не пафосно». - Ну, если это все, что может быть сказано по этому вопросу, я удивляюсь, как человечество дотянуло до двадцатого века.- Пробормотала она вслух, но затем виновато взглянула на лежащее рядом тело. Зря она волновалась. Дадли продолжал храпеть. С несвойственной для нее решительностью она отказалась от неравной борьбы за место в кровати, встала и подошла к окну, закутавшись в какой-то джемпер. Конференц-зал и учебный центр корпорации Нелькорп размещались в перестроенных конюшнях и служебных постройках, которые располагались относительно Западного крыла Мэнора так же, как оранжереи относительно Восточного. Темная громада главного здания была видна из окна совсем чуть-чуть. Жилые комнаты учебного центра выходили на газон, который в этот час был залит лунным светом, и занимал все пространство до самого края леса, нависавшего над недавно заасфальтированной дорогой длиной в три четверти мили вниз по лощине до самых ворот к главной дороге. Мелания несколько минут с сомнением смотрела в окно, затем взглянула на часы. Двадцать минут второго. Она оглянулась на груду под одеялом, храп не смолкал. - В конце концов, луна светит. Очень светло. На территории не может быть посторонних, со всеми этими охраняемыми воротами и штуками. А по главной идти не более десяти минут. Скорее даже пять. Она прикусила губу, и начала медленно одеваться, часто поглядывая в сторону кровати. Закончив с одеждой, она опять присела на краешек подоконника. - Может, сосчитать до пятидесяти – Она с надеждой посмотрела на спящую груду. - Или до ста- В положении Дадли изменений не было. Она опять посмотрела на часы и неохотно поднялась на ноги. - Сама посуди, вот будешь в Университете, тебе придется возвращаться во всякое время. Вечеринки там, все-такое. Неплохо было бы потренироваться сейчас, когда ты точно знаешь, что нет никакой реальной опасности. Она протянула руку к двери, и отдернула в нерешительности. - Может, еще разок до пятидесяти- Без изменений. Она поднялась. - Еще одно доказательство, что мама была права. Нечего пищать, что тебя не пускают в поход с рюкзаком. Если не можешь пережить Уилтшир, куда тебе в Таиланд. К глазам подступила горючая жалость к себе. Она стиснула кулачки и засунула их поглубже в карманы джинсов. - Ладно. Значит так. Последнее было сказано вслух. Если она надеялась, что это что-то изменит, ее постигло разочарование. Подавив вздох, она нервно вышла в коридор, наполовину надеясь, а наполовину опасаясь, что встретит по пути к выходу кого-нибудь из стажеров. Она спустилась на первый этаж и, пройдя мимо ряда классов, чьи дневные атрибуты – меловые доски и мониторы – выглядели странно и заброшенно в это ночное время, проскочила во двор. Дверь за ней закрылась с легким щелчком, затем сверкнул красный огонек, означавший, что электронный замок отработал по своей программе. Назад дороги нет. Она сделала глубокий вздох - воздух был холодный и наполненный запахом травы – и с решимостью зашагала в сторону земель Мэнора. Ее длинная тень следовала за ней, когда она пересекала газон, и дальше - по дороге, мимо живой изгороди, в сторону рощи. За ее спиной темные окна Мэнора злобно следили за ее отступлением. Дважды она резко останавливалась и разворачивалась, чтобы застать врасплох то, что, как ей казалось, следует за ней. В первый раз она ничего не заметила; во второй раз она спугнула большую сову, которая сидела на краю живой изгороди, и с возмущенным криком взлетела в сторону Мэнора. Ее нервы взвились от этого звука, как будто ее ударили электрошоком. Дорога дошла до края леса. Над ее головой свились ветви деревьев, а густая летняя листва отбрасывала мятущиеся тени – черные и серебряные клетки – на дорогу под ее ногами. Самым краешком уха она уловила очень легкие звуки, как будто от ударов бегущих лап. Она остановилась. И лапы остановились, возможно, на секунду позже. Она двинулась снова, чуть прибавив шаг. Лапы тоже пошли; погромче и побыстрее. Потеряв контроль над собой, она побежала без оглядки, срывая дыханье. Впереди деревья расступались, образуя пятачок, где луна ярко освещала дорогу. Она отчаянно рванулась к этому оазису света, а звуки сзади нее набирали силу. С самого края просвета поднялась черная тень, перехватила ее поперек туловища и бросила прочь с дороги, в траву. Ударяясь о землю, она почувствовала, что ее сила тяжести неожиданно выросла раза в четыре, прижимая вниз. Ни о каком движении или речи нельзя было и подумать. Что-то пронеслось мимо нее, на то место, где она только что была; на мгновенье это что-то было поймано лунным светом; задрав морду вверх, оно сложило жуткую пасть и завыло, а затем пропало. - Вы можете двигать руками-ногами? Обеспокоенный голос с ланкаширским акцентом был узнаваем. Она его уже слышала примерно двенадцать часов назад. Это те люди, которые употребляют слова «самоподдерживающаяся экосистема» и переживают из-за неконтролируемой посадки рододендронов. Все абсолютно знакомо и нормально, вот! Мелания заторможенно села и пару раз ущипнула себя куда попало, в основном - свои конечности - вроде все цело, хотя кое-что дрожит. - Я не хотел вас пугать, но он был уже прямо сзади, когда я заметил вас на дороге. Для другого решения времени уже не оставалось. И, по крайней мере, на этот раз здесь не растет ничего особенно неприятного на том месте, куда вы приземлились. - А он – а его уже нет? - Мм. Ну, я надеюсь. Пока, по крайней мере. А ваша цепочка – она серебряная? - Д –да. - Хорошо. Она машинально подняла руку и потрогала цепочку, на всякий случай, и вдруг почувствовала, как внутри у нее все упало. В тени деревьев она едва могла разглядеть свою руку, поднятую к самому лицом. Ее спутник, который, должно быть, был в полуметре от нее, был совсем невидим – а ее - то он прекрасно видел в темноте. - Пора нам выбираться отсюда, я думаю,- добавил Невилл. Внезапно откуда-то возник сноп белых и зеленых искр, как будто запустили небольшой фейерверк. За время его короткой вспышки Мелания успела разглядеть лицо Невилла, но очень скоро искры погасли, и темнота навалилась снова, еще черней, чем раньше. Мгновение спустя воздух двинулся, и что-то мягко стукнуло в темноте, с другой стороны дороги. - Со мной Мелания. Я встретил ее на тропинке, – сказал Невилл негромко; Мелании показалось, что в его голосе была нотка предупреждения. Послышалось тихое бормотание, еще один порыв воздуха, и на освещенную часть дороги вышел Драко, откидывая назад капюшон одетой в перчатку рукой; лунный свет сиял холодным блеском на его серебрянно-белых волосах. Мелания чуть не вскрикнула. На этот раз Драко был одет в свободную черную мантию, которая доходила до самых щиколоток его сапог, и в черную накидку. Однако двигался он в этой нелепой одежде с подлинной легкостью, и на нем совсем не было налета театральности, который она чувствовала во время их первой встречи. В его глазах светилась сосредоточенность, и выглядел он значительно старше. - Ты в порядке? Как он шел? Я сделал все, чтобы он вышел прямо на тебя. - Почти так и получилось,- сказал Невилл мрачно, выводя Меланию за локоть из зарослей на освещенную часть дороги. И на нем тоже была надета мантия, накидка, сапоги и перчатки. – Мне пришлось трансфигурировать ее в камень, чтобы он точно не смог ничего почуять. -Боже! Мелания, у тебя руки-ноги на месте? В голосе Драко почувствовалось легкое оживление. -Да ладно, ведь получилось, не так ли? Куда он пошел? Драко пожал плечами. - Ломанул к Саут-Лодж. Я думаю, он уже вне поместья, но ничто не мешает ему вернуться. А та тварь, за которой я следил, сиганула в другую сторону, как летучая мышь из ада, и я не успел разобрать, что это было на самом деле. По траектории я бы предположил, что это метла, но вряд ли метла может дать такое ускорение, даже Молния ТТ – - Драко! Время. Место. Нам нужно срочно возвращаться в Мэнор, на случай, если он действительно вернется. Мы можем заняться обзорами Суперметлопилотажа, когда будем в безопасности. Идем, Мелания. Мелания решительно выдвинула челюсть. - С вами я никуда не пойду. Вы что – вы сатанисты какие-то? Так я вам могу сказать - если вы меня в жертву наметили - что вы на пару часов опоздали! Драко принял слегка оскорбленный вид. - Никакие мы не сатанисты. Наша семья всегда принадлежала к Англиканской Церкви – хотя мы не ходим на службы, конечно. Ну да, один из предков действительно организовал здесь отделение Клуба Аццкое Пламя году так в 1770, но я думаю, что это было сделано только ради нетривиального секса и возможностей последующего шантажа. - Похоже на рассказ Двоюродной Бабушки Берты о том, почему она участвовала в Первой Мировой Войне, – пробормотал Невилл. Мелания нетерпеливо дернула плечом и двинулась, как бы намереваясь пойти дальше по дороге. - Ну, кем бы вы ни были, у меня нет причин доверять вам настолько, чтобы идти в Мэнор. Там вы со мной все что угодно сделать можете. Так что я пошла. И вообще, я должна быть в гостинице к четверти седьмого, завтрак готовить. Невилл сжал руку на ее предплечье. - Мелания, ты должна нам поверить. Сегодня есть все основания предполагать, что ты живой не дойдешь даже до главной дороги. - Все-таки я рискну. – В ее голосе слышалась дрожь, поэтому она сжала челюсти, чтобы не выдать себя еще больше. - Знаешь, из-за нее мы все трое в опасности, спорит тут еще. Почему бы нам ее просто не вырубить и не отнести в Мэнор? Мелания от страха взвизгнула и попыталась вывернуться из рук Невилла, одновременно пиная его, не очень удачно, по ноге и более удачно – судя по его всхлипу «Ууф» - куда-то повыше. - Драко – ты соображай, что говоришь, - голос Невилла звучал так, как будто слова произносились сквозь зубы. Он схватил ее за другое плечо и развернул к себе лицом, удерживая за оба предплечья и прижимая бедром к дереву, чтобы не дать еще лягаться. - Успокойся и постарайся подумать логически. Может быть, мы таковы, как ты подозреваешь. Если это так, то нас двое, а ты одна. Мы оба – в твоих понятиях можно сказать - вооружены. И мы можем видеть в темноте, а ты – нет. И еще, мы - посреди леса, и никто тебя не услышит. Неужели ты думаешь, что есть хоть что-то, что мы можем сделать с тобой в Мэноре, чего мы не можем сделать прямо здесь? Мелания открыла рот, а потом закрыла его. Видя, что его речь возымела действие, Невилл продолжил. - С другой стороны, ты должна признать, что, хотя бы теоретически, мы можем говорить правду. И тут большого ума не надо, чтобы понять, что вернувшись в Мэнор, ты, по крайней мере, не увеличиваешь свой риск. А если пойдешь одна – увеличиваешь. Посмотри на это, как на игру вероятностей. - А как же работа? – упрямо сказала Мелания. – Кто-то же должен идти готовить этот несчастный завтрак. Драко вздохнул. - В другое время, я предложил бы отвезти вас на машине, но сейчас есть несколько причин, почему никому из нас не стоит покидать земли Мэнора, по крайней мере до заката Луны. Однако, хотя гостеприимство Малфоев уже не то, что было– - Слава богу, – пробормотал Невилл, - а то бы ей было, чего бояться – - Я все еще располагаю, как минимум, половиной дюжины свободных спален, где вы сможете разместиться. Прошу только, чтобы утром вы покинули дом до прихода миссис П. Я очень не хочу уговаривать ее забрать заявление об уходе, уже третье за эту неделю. - Почему - ?- начала было Мелания, но тут ветер сменил направление и принес звук отдаленного воя; решение пришло само. - ОК. Но так и знайте, вам придется мне все объяснить, как только мы будем внутри. Друг за другом, они быстро пошли обратно к дому. Мелания вздрагивала от каждого шороха или треска ветки, и молодые люди впереди и сзади нее казались столь же напряженными. Однако ничего не случилось. Через несколько минут они уже подходили к массивной дубовой двери с торца Восточного крыла Мэнора. Драко приложил руку к двери, и она распахнулась. - Люмос, - отчетливо проговорил он, и помещение вспыхнуло теплым желтым светом, лившимся непонятно откуда, и осветившим огромную кухню, отделанную каменными плитами, большой деревенский стол и, к удивлению Мелании, современную газовую модификацию плиты АГА, занимавшую целый угол. Он посмотрел на Меланию; ее глаза, казалось, стали еще больше, когда ее лицо отразилось в зеркале, висевшем около двери (и в котором она, с облегчением, увидела отражения обоих своих спутников). - Конечно, все это могло бы быть, - он сделал жест рукой, как будто пытался подобрать точное выражение, - активируемой голосом электроникой, не так ли? - Не так. – Ее тон не был вопросительным. Он кивнул. - Нет. Не так. Он достал палочку из-за пояса, и начертил прихотливый узор, который несколько секунд висел огнями поперек двери, которая сразу захлопнулась, как они вошли. - И, чтобы вы не спрашивали, это - не для того, чтобы вы не ушли. Это - для того, чтобы другие не вошли. - То, что я встретила? - И то тоже. Он достал из буфета бутылку, щедро плеснул из нее в два стакана, затем махнул ею вопросительно в сторону Невилла, который скинул накидку на пол у дверей и, двигаясь с некоторой осторожностью, встал, опершись спиной на плиту. Невилл покачал головой. Драко подвинул стакан к Мелании и сделал большой глоток из своего. Она с подозрением принюхалась к содержимому. - Виски. И больше ничего. Я ничего не мешаю с хорошим виски. И не говорите мне, что вам не нравится, потому что я на это скажу, что надо заткнуть нос и залить в горло. После вам будет намного лучше. Ее рука – она заметила, та, что держала стакан, - дрожала, а зубы стучали. С первым глотком она немного пролила, но второй пошел легче. И третий. Она поставила полупустой стакан на стол с неожиданной решительностью. - Объясняйте. Сейчас. - Хм. Это будет трудно. Виски, смертельная усталость и перенесенный ужас сложились вместе и заставили ее проявить несвойственную ей напористость. Мелания стиснула зубы. - Насколько трудно? Прикиньте по шкале от одного до десяти, если принять сборку Икеевской мебели из плоской коробки за пять. Драко и Невилл обменялись озадаченными взглядами. Она зашла с другой стороны. - Ну же? Что это было? Чего оно хотело? Почему оно было на территории Мэнора? Драко пальцем чертил узоры по столу, из пролитого виски. - По порядку: это был оборотень, хотел крови, был здесь потому, что тот, кто устроил, чтобы он был здесь, хотел, чтобы это была моя кровь. Как раз полная обыденность его тона, вместе с абсолютным безумием сказанного, было тем последним, что чуть было не отправило ее в бессознательное состояние, от чистого страха. - Драко, ты ее пугаешь, - рука Невилла неожиданно оказалась вокруг ее плеч, - Шшш, все хорошо. Сюда никто не пройдет. Обещаю. Господи, да ты вся холодная. Лучше надень-ка вот это. Онемев, она дала надеть на себя накидку и, не глядя, отхлебнула еще из стакана. Драко долил. - А что вы будете делать, если пройдет? – спросила она бесчувственно. Драко посмотрел на нее. - Говоря только за себя - бежать через другую дверь, вопя: «Пиздец-блядь- нам всем крышка!» Нет во мне тысячелетней благородной традиции не срамить честь факультета, знаете ли. Но Невилл прав. Этого не случится. Что-то действительно пыталось проникнуть в Мэнор сегодня вечером, когда нас обоих не было. Защита сработала и никого не пропустила, но когда мы пошли проверять, на территории было замечено по крайней мере два вторжения, и это кроме оборотня. Оба нарушителя, кажется, уже ушли, но рисковать покидать Мэнор сейчас нельзя ни в коем случае. Марволо и Риддл, которые спали, свернувшись клубочком, в своих корзинках у плиты, во сне охотясь на кроликов и попискивая, поднялись на звук голосов и на лапках подошли к ней, стали лизать руки, а потом уселись на ноги двумя тяжелыми тюками тепла и утешения. Она с благодарностью запустила пальцы в мягкий мех на их ушах и шеях. - Почему вы думаете, что это был оборотень? То есть, не мог ли это быть обыкновенный волк? - Плоть от плоти хитроумных волчьих стай Уилтшира, несомненно? Насмешка в голосе Драко заставила ее вспыхнуть. - Но ведь был же зверь Бодмина? – начала было она. - Поверьте мне, вы не хотите знать историю, стоящую за зверем Бодмина. Нет, это точно был оборотень. Нас в школе учили, как их распознать. Один из них и учил. Мелания решительно засунула недосказанное этими словами под крышку с надписью: «Серьезно Неприятные Дела. Не ковырять», и твердо взяла курс на рациональность. - Итак – почему вы думаете, что кто-то хочет вас убить? Они некоторое время смотрели на нее с глубоким удивлением. Драко нашелся первым. - Ох, Я знаю кучу людей, которые хотят меня убить. Гораздо трудней вычислить тех, кто имеет возможность сделать это, потому что находится на свободе. Мелания сглотнула. Было очень трудно поверить, что кто-то, только немного более старший, чем она сама, может иметь многочисленных смертельных врагов – но ведь Дадли не раз говорил, что школа его кузена специализировалась на придурках и социопатах, а предыдущие события сегодняшнего вечера намекали, что он и половины не знает. - То есть, это может быть практически любой. Желающие отомстить за то, что мой отец сделал их семьям – считающие, что я могу сделать что-нибудь в том же роде, если меня не остановить – желающие отомстить за то, что моя мать им сделала – даже те, навскидку, кто хочет выразить протест по поводу– как бишь это в маггловских журналах пишут? - А, да, наших «персональнх предпочтений». Задняя часть мозга Меланьи внезапно догнала переднюю, и эта встреча родила мысль. - Вы думаете, что вас может преследовать оборотень-гомофоб? Ее голос сорвался на неконтроллируемый вскрик. Драко пожал плечами. - Знаете, случались и более странные вещи. Ее мозг размышлял над последней фразой пару секунд. Затем на откинула голову назад в полном замешательстве. - Случались и более странные вещи? В какой вселенной мы живем? Невилл и Драко перекинулись взглядами. - Знаешь, тут она права. Это странновато даже для нас. Драко опять наполнил стаканы. - Ладно, - сказал он, - пойду проверю, убраны ли кишки последней жертвы из той спальни, где я вас собираюсь разместить. Мелания бросила на него из-под бровей красноречивый взгляд «Я-НА-ЭТО-НЕ-ВЕДУСЬ», на что он ухмыльнулся без всякого раскаяния и скрылся наверху. Мелания, со слегка виноватым видом, приподнялась ему вслед. - Может, мне следует тоже пойти и помочь ему с постелью- Невилл поймал ее за руку и мягко подтолкнул обратно в кресло. - Сидите, - твердо сказал он. – Во-первых, я полагаю, вы и так достаточно застелили кроватей на работе. Во-вторых, если окажется, что миссис П. не содержит все гостевые кровати в такой готовности, что Министр Магии может в любой момент туда нырять без всякого предупреждения, я буду совершенно поражен. И в конце концов, все, что Драко планирует сделать относительно чего бы там ни было, что не так, как надо – это направить палочку и сказать: «сделать так», и даже это для него так много, что мебель от удивления в обморок упадет. И вот еще, вы нам не рассказали, зачем это вы бродили по землям Мэнора в два часа ночи. Мелания покраснела. Чтобы скрыть свое смущение она еще разок отхлебнула виски и сделала неопределенный жест рукой. - Ох. Дадли позвал меня к себе после ужина, чтобы я ему помогла с трудными частями задания, а потом мы кофе варили – и немножко выпили – потом оказалось, что уже поздно- В кухне было тепло от разогретой плиты. Марволо и Риддл опять задремали у ее ног. Она смутно сознавала, что ее язык немного заплетается, а потом ее голова оказалась на кухонном столе, и Невилл легонько тряс ее, чтобы разбудить. - В кровати вам будет намного лучше. Пойдемте, все готово. Она поднялась на затекшие ноги. Марволо и Риддл, зевая и скуля в знак протеста, тоже встали. Она посмотрела на собак, потом ее внимание не обошло неуловимо неземной облик двух молодых людей, слонявшихся по кухне, и странный танец теней по тяжелым дубовым панелям; в ней поднялось нехорошее чувство, что нечто чужое, никогда не бывшее человеческим, наблюдает за ней из всех щелей. Внутри разверзлась зияющая яма чистого ужаса. Она с отчаяньем посмотрела на Драко. - Пожалуйста, можно я возьму с собой собачек? Драко открыл было рот, чтобы ответить, но тут же передумал. - ОК. Только не давайте им залезать в кровать. И имейте ввиду, если оборотень все – таки появится– - Не появится, - поспешно заверил Невилл. - Не появится, я это тоже хотел сказать – так вот, вы должны знать, что в этой ситуации от них пользы не больше, чем от шоколадной лягушки в кружке какао. Но при любой другой опасности, я полагаю, они смогут внести достоточно неразберихи, пытаясь определиться, что с ней делать - домогаться гнусно, жрать или слюнявить - чтобы вы успели сообразить, как спастись. Лично я всегда рекомендую вопить, что есть сил. Лестницы в Мэноре имели неровные ступеньки и были плохо освещены; портреты на стенах неприятно скалились, когда она с опаской шла мимо. На площадке второго этажа Драко указал дверь слева. - Ваша комната. Спокойной ночи. Ее рука повернула щеколду. Она заметила, что он смотрит на нее в упор, и что его глаза очень яркие, а выражение в них - странное. - А что он сейчас сказал? – было ее последней внятной мыслью, возникшей в последний момент, когда голова коснулась подушки, после чего она оключилась. Мелания проснулась от того, что кто-то тряс ее за плечо. - Что, что такое?- пробормотала она не очень внятно. - Доброе утро. Простите, но вы говорили, что вам нужно на работу – готовить завтрак. Я пробовал вас позвать из корридора, но не дозвался. Эй, вы, двое! А ну-ка слезайте! Сквозь осторожную щелку, которая была «открыта» настолько насколько ее веки были согласны пошевелиться в такую рань, она увидела, что двух спаниелей схватили за шкирки и бессердечно стащили с ее кровати на пол. Уже от дверей несчастные обернулись, чтобы поделиться бессловесной душераздирающей жалобой на жестокий мир из глубин своих прекрасных глаз, и свалили. Мелания, убедившись в том, что ее смятая футболка прикрывает верхнюю часть тела и скромность соблюдена, приподнялась на локте. Проснуться в незнакомой постели, не имея никакого представления о том, как ты туда попала, было одним из видов погибели, о которых ее мать много раз предупреждала; однако сейчас у нее было некоторое ощущение, что происходящее развивается по принципиально более сложному сюжету, чем те, которые могла предусмотреть ее мать. - Простите, если это прозвучит глуповато, но как я здесь оказалась? Невилл прислонился к двери. - Ну, вы были в учебном центре, а потом ушли и – ээ- натолкнулись на нас; а мы возвращались с того званного обеда и пригласили вас зайти к нам и выпить по стаканчику, в потом вы – ээ- немного уснули. Ну и мы подумали, что проще всего будет положить вас в одной из гостевых спален – Мелания прикрыла рот рукой, – Ой, боже – мне – мне так неловко- Она покраснела. Невилл смотрел на нее пристально. Она помедлила, и внезапно перед ее глазами комната дернулась и обрела фокус. Он нахмурился, увидев, что выражение ее лица изменилось. - Ведь это совсем не то, что было на самом деле, не так ли? – ее голос стал высоким и обвиняющим. Он покачал головой. - Черт, я еще тогда, когда Драко накладывал Чары Памяти, подумал, что они не принялись, хотя он был абсолютно уверен, что получилось. Мелания сглотнула, проигнорировала все, что подразумевалось под «чарами памяти», и с трепетом посмотрела на Невилла. Этим утром он был неотличим от обычного студента, одет в выцветшие джинсы и поношенную рубашку-рэгби с эмблемой Королевского Сельскохозяйственного Колледжа в Чиренчестере, но она помнила – уже помнила – как он выглядел прошлой ночью. Ничто из того, что он или Драко тогда говорили или делали не имело по понятиям Мелании никакого места в области нормального. - Я помню – происходили всякие странные вещи – на нас что-то напало – и вы что-то со мной сделали, чтобы отогнать его – и вообще, что вы за люди? Невилл вздохнул. - Раз вы спрашиваете, отвечаю - мы маги. И мы будем очень признательны, если вы никому об этом не будете рассказывать. Особенно вашему бойфренду. - Дадли? Почему ему - особенно? - Потому, что он вам может поверить. Мелания недоверчиво и нервно фыркнула. - Сразу видно, что вы с ним не знакомы. Я не знаю никого, кто был бы менее способен поверить в сверхестественное. Знаете, он даже высмеивает лей-линии и позитивные энергии кристаллов – - Может и так, но что касается магов для Дадли слово «верить» не подходит. У вас есть двоюродные братья-сестры? Обескураженная этим странным поворотом разговора, Мелания кивнула, думая о Ким и Лиззи – более взрослых, умных, утонченных, таких недостижимо близких друг другу. Никто и никогда не сомневался в их недосягаемой компетентности. Никто не посмел бы им сказать, что они не потянут BUNAC – Кению – и на обратном пути заехать на ГОА, к близким по духу друзьям – - И – вы в них верите? - В членов семьи не верят – они факты жизни. - Мм. Вот именно. И тут до нее дошло. - Вы говорите – жуткий кузен Дадли – маг? Но ведь он не может- Невилл кивнул. - Он знаменит, как никто. И так было всю жизнь. И не надо говорить «жуткий», он мне вообще-то друг. Даже если мы в последнее время мало общались. - Но Драко сказал, что он его тоже терпеть не может- Невилл терпеливо вздохнул. - Что ж, не стоит надеятся, что Драко будет последователен там, где дело касается Гарри. Послушайте, нет смысла пускаться в долгие объяснения – в конце концов, если эти турики хотят получить сегодня свой завтрак, у нас нет времени – короче, если бы не Гарри, вероятнее всего отец Драко сейчас был бы жив, Корпорация Нелькорп не занимала бы половину Мэнора; Малфои не должны были бы экономить свои последние пару миллионов - они бы были миллиардерами; а Драко был бы, наверное, одним из четырех самых могущественных людей страны. Конечно, с худшей стороны, мы бы сейчас жили под жесткой диктатурой, а вы были бы убиты или обращены в рабство. Тем не менее, большая часть людей нашего мира не хочет верить, что Драко приложил руку к тому, чтобы всего этого не случилось. Ему пришлось несладко, и вчера ему об этом опять напомнили, а мы так надеялись, что все потихоньку успокоилось. Поэтому Гарри для него – естественная мишень, когда надо спустить пар. Мелания попыталась переварить сказанное. - Ладно, ванная – за соседней дверью. Я вас жду на кухне чрез десять минут, ОК? Когда она спустилась на кухню, ей через стол решительно придвинули две кружки. В одной, очевидно, был черный кофе, в другой – жиденькая цвета соломы жидкость, которая и пахла сеном. Она взгланула на нее с большим скептицизмом. - Что это? Зная, что вы маг, как я могу быть уверена, что вы меня не превратите в жабу или во что-то еще? - Я вам могу показать мой школьный табель, - весело ответил Невилл, помешивая кофе. – Один взгляд – и вы уверены, что я – последний человек, который вас может превратить в жабу. Никаких гарантий, имейте в виду, если я все-таки предприму попытки. Но есть и хорошая сторона: если я каким-то чудом смогу это сделать, вы можете полностью положиться на меня – я абсолютный эксперт по вопросам кормления жаб червяками. Но вообще-то это только лекарство от похмелья. - Но у меня нет – - Это лишь следствие того, что вы пили меньше, чем три часа назад. Но уверяю вас, как человек, в свое время вливавший себе в глотку гораздо более несовместимые напитки, если вы это сейчас не выпьете, то к десяти часам сегодняшнего утра быть полу-превращенной в жабу, мной, будет казаться бесконечно более желанной перспективой. Она опять принюхалась. - Знаете, я вегетарианка. Вы уверены, что это не испытывали на животных? - Если не считать отца Драко, - подтвердил Невилл. – Мне говорили, что это традиционное семейное средство. Ну, такая народная медицина. Наследие поколений. Как раз то, что нужно, если крепко хлебнул виски поверх – ну, того, что вы там пили. - Малибу. Но откуда вы знаете – Невилл взглянул на нее, пытаясь уравновесить откровенность и такт, и, как многие до него, не очень преуспел. -Ээ, мы умозаключили, - пробормотал он. Мелания еще раз скептически посмотрела на кружки, затем одним махом выпила обе, одну за другой, и подняла свой рюкзак. - ОК, я готова. Невилл повел ее к заднему выходу из Мэнора, где стоял Лэнд Ровер, который, казалось, не разваливался только потому, что был обмотан сеноуборочной бечевкой; рядом с ним в немыслимом соседстве был припаркован темно-синий кабриолет Порше 996 с номерным знаком «DM 666». Невилл двинулся было к Лэнд Роверу, остановился, и решительно повернулся к Поршу; достав палочку из-за ремня брюк, он направил ее на дверь со стороны пассажира, и та лихо отворилась. - Залезайте, - приказал он. Мелания с трепетом опустилась на синее замшевое пассажирское сиденье, которое под ней опустилось ниже, чем можно было себе вообще преставить. С уровня примерно шести дюймов над землей она уставилась на Невилла, который как раз усаживался на водительское место. - А он не будет возражать? – нервно спросила она. Невилл ухмыльнулся. - Для этого нужно проснуться, не так ли? Он глянул на нее, двинул плечами, как бы говоря А-Черт-Побери! и ткнул палочкой в сторону зажигания. Машина рванула и выкатилась задом; Невилл крутанул руль и, ускоряясь со зуком лопнувшей резинки от трусов, машина вылетела на дорогу, подняв в воздух град из гравия. Мелания всхлипнула, когда Невилл заложил крутой вираж и чуть не въехал на газон, чтобы не раздавить барсука, который неторопливо следовал к себе в нору после ночных праведных трудов, и решительно подложила свои руки под себя. - Имейте в виду, - сказал Невилл как бы между прочим, в то время как спидометр неуклонно наращивал отсчет, и мотор начал издавать мерное довольное урчание существа, довольного всем сущим, - если что-нибудь случится, нам лучше молиться, чтобы мы сразу умерли. У него она всего две недели, вообще-то. - А это правда Порше?- спросила Мелания, подсматривая искоса за стилем вождения Невилла, который, казалось, гораздо меньше соприкасался руками и ногами с рычагами управления, чем ее собственные несколько пережитых жутких уроков позволяли предположить достаточным или даже возможным. - Ну да. В том смысле, что его жизнь началась на фабрике в Штуттгарте, безусловно. Он резко затормозил перед воротами на главную догогу, пробормотал им «Откройся!», и выехал, как только появился проезд. - С другой стороны, - продолжил он, - после того, как его хорошенько подработала бригада сумашедших магглов в Варрингтоне, и люди Драко перевернули каждый винтик, я полагаю, что от оригинала тут остались разве что лампочки в салоне. Он обогнал деревенского доктора в начале длинного плавного спуска в деревню. - А он может –ээ- летать? - О боже, надеюсь, что нет. Я ему советовал не делать этого, но вы, наверно, заметили, что он не всегда слушает мои советы. Невилл с шиком свернул в проулок, ведущий к Гайя Плейс, и вписался в поворот к служебному входу рядом с огородом, без происшествий или неожиданных аэро приключений. Мелания вылезла из машины. - Ну, вот-, - она замолчала. Невилл тоже вышел, положил руки на складную крышу, а сверху уперся на руки подбородком. - Что ж. Всего наилучшего. Простите за – собственно, за все. Но вы ведь не забудете, что не нужно об этом говорить? Пожалуйста? Драко не хватает только проблем с Министерством – особенно с той стороны. Она кивнула, твердо. - ОК. Можете на меня рассчитывать. Но вот чего я не поняла – почему вы просто не наложили чары памяти повторно, если они не принялись с первого раза? Невилл поднял брови. - Для человека, который так недоверчиво воспринял лекарство от похмелья, вы что-то слишком охотно соглашаетесь на то, чтобы в вашей голове копались. Лично я терпеть этого не могу. У этих чар куча непредсказуемых побочных эффектов, и я из принципа против. Она с упрямством уставилась на него. - А что бы было, если бы они удались? - Ну, теоретически, вы бы забыли все, что случилось с того момента, как вы покинули учебный корпус, и до сегодняшнего утра. - А,- ее голос упал. – Этот кусок. Невилл прищурился. - Мелания? - Мм? - Послушайте – не подумайте, что я пытаюсь вмешиваться в вашу жизнь и все такое, но если бы это я провел вечер, занимаясь сексом с кем-нибудь, а потом бы на меня напал оборотень, и если бы оказалось, что я бы предпочел, чтобы мне стерли память о сексе, а не об оборотне, я думаю, что, по большому счету, мне лучше было бы сменить этого кого-нибудь. Ее лицо вспыхнуло.- О боже. Неужели это так заметно? Невилл, казалось, подбирал слова очень осторожно. – Ну, не то чтобы вы сказали что-нибудь слишком откровенное. Но да, в общем, догадаться было не очень трудно. Не переживайте. Мы оба очень тактичны. Она посмотрела на него. Он посмотрел на нее, смутившись. - Согласен, тут я немного заврался. ОК, я признаю, что Драко примерно также тактичен, как бестактный чувак, отжигающий на фестивале Святого Игнатия Печально Известного Своей Бестактностью. Но в утешение вам скажу, что единственный знакомый ему человек, кто мог бы этим заинтересоваться, с ним не разговаривает. Ну а я, по крайней мере в разумных пределах, тактичен. Так что, пока, увидимся. Он сел в машину и завел мотор. Она взялась за дверную ручку, и обернулась. - Невилл? - А? - Забудь, что я сказала по чары памяти. Это все я виновата. - Как хочешь. Но как любит говорить моя бабушка, для танго нужны двое. Так что вот. И это не мое дело. Привет. Машина скрылась. Мелания повернула ключ в замке и проскользнула в спящий дом. (*)намек на волков - спутников и слуг вампиров. Прим перев