***
Сегодня с утра Я проснулся в отличном настроении и, осознав, что один в постели, встал, принял душ и спустился в столовую. Рэйчи с Лили чем-то занимались на кухне, болтая о своём. Рим пришёл сразу после меня и сел на рядом стоящий стул. Растрепанный и в пижаме. — Доброе утро, пап, — сонно потирая глаза поздоровался он. — Привет, малыш, — я взлохматил его волосы. — А тебя разве не учили умываться по утрам? — Сегодня единственный день, когда мы не бегаем, дай отдохнуть, — заныл мальчик. — Перед выходом умоюсь. — Ладно, — отмахнулся я. Девушки расставили тарелки с ароматным завтраком, когда меня резко накрыло осознанием. Год. Прошёл ровно год с того момента, как Римус появился в моем доме. И мне стало так страшно, что пока все завтракали, я ковырялся в тарелке. Даже не ответил сыну на прощание. Просто сидел и елозил вилкой по тарелке. Странные мысли лезли в голову. А если я все делаю неправильно? Если со мной им ВСЕМ плохо? Может они просто терпят меня… Я полностью погрузился в пучину сомнений и переживаний. — Дорогой, ты не заболел? — Рэйчи обняла меня сзади и поцеловала в щеку, но я дёрнулся и отстранился от неё. Она удивилась. — Что-то случилось? — Ничего, оставь меня, — прикрикнул и слишком поздно добавил. — Пожалуйста… — Люц, ты чего? — Сказал же, ничего, — я грубо оттолкнул её тянущиеся ко мне руки. Слишком грубо, я понял это сразу, но вместо извинений ушёл из дома. Какой же я идиот все-таки… Я накинул капюшон на голову и, держа руки в карманах, просто шёл по улице, не обращая внимания на людей, на погоду и на другие вещи, полностью сосредоточившись на том, что творилось внутри… Я настолько запугал мальчика, он точно боится меня. Но он бежит обниматься: значит скучает. Я бью его. Наказываю за проступки. Я даже щенка мальчику запретил. Но есть веские причины. Я не уделяю внимание семье. Всегда с ними, когда не на работе. Во мне боролись две стороны. Одна обвиняла меня во всех грехах, а вторая протестовала… Хотя нет, это не стороны, это я. Один и тот же человек, но, кажется, схожу с ума… — Входящий звонок от «Дэвис Пауло», — неожиданно появился голос Гп в моём ухе. Я по привычке успел надеть наушник с утра. Дэвис? Что он хочет от меня? Зачем звонит именно сейчас? — Ответь, — тихо велел я Ю. — Люцифер, — мужчина звучал недовольно. — Допустим. — Не допустим, а да, сэр, — сурово поправил Дэвис, и я нервно сглотнул от такого тона. Мне казалось, мы уже прошли эту стадию отношений. — Возьми такси, и я жду тебя в особняке. Нужно поговорить. Он сбросил звонок быстрее, чем я задал вопрос. Черт. Не знаю почему, но я действительно поймал машину и поехал в дом Пауло. Может решил, что встреча с ним поможет мне, а может просто замер и не хотел ехать домой, где все испортил.***
Он опускал трость раз за разом, не давая мне возможности передохнуть. И где он её только взял? — Черт, — вырвалось у меня через плотно сжатые зубы. Следующий удар приходился именно на тот момент, когда боль от предыдущего расходилась по всему телу. Умеет же старик приносить боль, не вредя человеку. Максимум у меня останутся полосы, ну, в смысле, они точно останутся, но я не уверен, насколько они будут болезненны. На глазах выступили слезы, но я упорно молчал, вцепившись пальцами в край стола и уперевшись лбом в локоть. В принципе не так уж тяжело, если знаешь маленькие хитрости. Не в первой все-таки. Я полностью сфокусировался на звуках и счёте, во время удара не выдыхал, а вдыхал. Не знаю точно, но ещё в детстве я сделал вывод, что так легче. Хотя тогда у меня никогда не выходило достойно переносить порку. Но должен сказать, мне и не часто доставалось. — Ффф, — я вдохнул чересчур громко на двадцатом ударе. На последнем. — Весь стол мне слезами залили? — издевательски спросил мистер Пауло, но я все же смог услышать в его голосе заботу. — Не дождётесь, сэр, — я поднял тело со стола и пригладил растрепавшиеся волосы рукой. — Надеюсь, вы получили удовольствие. — Мы можем продолжить, молодой человек, — он не изучал злость и холодность, что были в начале, видимо, процесс растопил его. — Может в другой раз, — сдерзил я, но одумался. — Простите, сэр. — Теперь ты в состоянии разговаривать? — Дэвис убрал куда-то трость, причём так, что я этого не заметил, и сел за стол. — Да, сэр. — Присаживайтесь, — Пауло кивнул на кресло, что было отодвинуто во время моей порки. — Да вы, я смотрю, садист, — но я все же переместил мебель. — Люцифер, — он сурово глянул на меня, на что я тяжко выдохнул и осторожно, опираясь на подлокотники, сел. — Слушайте, я прекрасно понимаю, что повел себя как ребенок, но меня правда беспокоит, что я недостаточно хорош для Рима и для вашей дочери… — С чего такие мысли, мистер Нутцен? — Дэвис свёл брови. — Ругаюсь на него, — мне захотелось исповедаться что ли, рассказать то, что на душе. — Мало провожу времени с семьей… — На такого шалопая сложно не ругаться, — мужчина усмехнулся. — Вы когда к нам его привозите на пару дней, даже я ругаться начинаю, не всыпал только потому, что выдержки хватает. Пока что. — Если вы начнете сына моего воспитывать, то он вырастет достойным человеком, сэр, — я тоже позволил себе издевку в сторону тестя. — Но вашей порки, боюсь, не переживёт. — Люцифер! — хмыкнул Дэвис.— Прекрати наговаривать на себя, иначе снова окажешься на этом столе. Ты прекрасный отец и муж, по крайней мере Рейчи никогда не жаловалась на тебя. Мистер Пауло подмигнул мне, но с намеком. Не знаю почему, но после его слов мне сново стало спокойно. И да, дело точно в словах, а не в полосах на моей заднице из-за которых мне приходилось неловко ерзать. — Оу, Рэйчи, мне нужно к ней. Черт, я обязан извиниться и…стойте, — меня резко осенило. — А откуда вы вообще знаете, что произошло? — Ты обидел мою дочь. Как я мог не узнать о таком? — Она вам позвонила? — это было очевидно, но я все равно спросил. — Именно. — Она сильно расстроилась? — теперь я чувствую себя подонком. — Скорее испугалась, — Мистер Пауло выдохнул, но с облегчением, а не с тяжестью. — Но уверен, Рейчи простит тебя, хоть и придется постараться. — Я идиот. — Да, это так. — Спасибо за поддержку, сэр, — был бы я ребёнком, непременно показал бы язык в этот момент, но пришлось ограничиться закатыванием глаз. — Для начала, перестань ерничать и уже можешь убрать «сэр» из обращения, если только правда все понял. — Спасибо. Я правда благодарен за… кхм своеобразную, но помощь. И если мы закончили, то поеду извиняться перед вашей дочерью. — Цветы не забудь. — Обязательно, — улыбнулся я и собирался покинуть кабинет, но застыл в дверях и задал вопрос, что мучил меня. — Если бы не лег сам, вы бы не стали драть, так? — Как бы я тебя заставил? — довольно улыбнулся Дэвис. — Черт, — я ударил ладонью по стене. Я мог этого избежать, хотя, кто знает, какое бы отношение у Пауло ко мне сложилось тогда. — До встречи. — Надеюсь, не по тому же поводу. — Ни за что, — я накинул куртку и покинул особняк. Цветы и домой.