Унесенные с Доброй поляны

В этом уютном старом доме, где было множество всяческих кладовых, спален и коридоров, жил старый Жук. Он почти не выходил из своей норы, а питался тем, что накопили его деды и прадеды — этот дом передавался по наследству вместе с богатствами и едой уже много лет. Вот к этому-то Жуку и постучались Мелкий и Малявка. Им пришлось долго ждать, пока старик подойдет к двери. Когда им наконец открыли, Мелкиардиан хотел уже сказать что-нибудь вроде: «Улитка неторопливая!», но решил, что не надо — кто знает, что тогда будет! Тем более Жук был раза в два выше, а таких обзывать не стоит. На самом-то деле, обзывать и обижать не стоит никого, даже самых маленьких. И люди просто поздоровались. Хозяин дома нахмурился, увидев людей, но разрешил им войти. Жук не жаловал гостей — хотя бы потому, что не любил шума и, следовательно, шумящих существ. Он так любил тишину, что даже разучился говорить, но все каким-то образом понимали его. Он заставил Мелкого и Малявку разуться и надеть тапочки. После этого он проводил их на кухню. Люди наелись до отвала и, конечно, захотели спать еще больше. Затем Жук ушел спать, показав гостям, что они вольны делать что угодно. Но перед этим он закрыл все комнаты, кроме ванной, кухни, спальни и библиотеки. Жук не любил читать, и его совершенно не беспокоило, что случится с книгами. Теперь нора казалась холодной и одинокой, словно она заснула вместе с хозяином. Тишина повисла в ней, и страшно было прерывать это молчание.  — Давай осмотрим дом! — предложил вдруг Мелкиардиан. Он первый не выдержал. Его сестра долго думала, а потом все же сказала:  — Давай. Первым делом они нашли библиотеку. Сколько тут было книг! Казалось, стены были выложены из них. Они были самыми разными: совсем тоненькие, и больше ладони шириной, и такие маленькие, что помещались в руке… Разные создания писали их на разных языках и в разные времена, и эти книги таили в себе столько тайн, сколько трудно постичь за жизнь. Только все чудеса и загадки покрылись пылью — Жуку не нужны были они. Малявка взяла одну книгу наугад. Золотые буквы названия все так же блестели на красной бархатистой обложке. Они гласили: «Все о Природе».  — Мелкий, смотри, что я нашла! — прошептала Малявкаида. Вместе люди открыли эту книгу. Не о приключениях говорилось в ней и не о подвигах, но о всем, что было в мире. Оказалось, что огромная лента, по которой плыл листок, называлась рекой. И если бы не было этих самых рек, а также озер, морей и океанов, то не было бы и дождя, и снега, и даже — как удивительно! — облаков. А это все есть из-за круговорота воды в природе, а вовсе не из-за того, что этого хочет какая-нибудь Королева или какой-нибудь Король. А еще оказалось, что тушканчики вовсе не страшные и совсем не похожи на змей. Да и пустыни, где они живут, совсем не похожи на то, что видели люди во время приключения.  — Как удивительно! — сказала Малявка. — Правда ведь?  — Да… — Мелкому больше нравилось читать про приключения. — Давай посмотрим, что тут еще есть! Мелкиардиан запихнул эту книгу на полку и достал другую. Ему повезло: здесь был рассказ о храбрых рыцарях. Мелкий и Малявка читали вслух по очереди, и, наконец, книга закончилась.  — Удивительно, правда? — теперь уже настал через Мелкого говорить это.  — Да, — ответила на этот раз его сестра.  — Пойдем посмотрим, что тут еще есть? — предложил ей брат. — А потом вернемся. Люди нашли ванную. Как же хорошо было после этих всех приключений и помыться — не в мутной реке и не в луже, а в чистой и теплой воде! А затем они надели халаты Жука — это было не очень хорошо, но ведь хозяин дома спал! — и вновь пошли в библиотеку. Там Мелкий и Малявка все читали и читали, пока не уснули прямо там, на пыльном ковре. Лампа догорела, и во всем доме воцарилась темнота.