Поворот, или Пока ты спал

*** Киарана искать не пришлось, Вернон столкнулся с ним в коридоре нос к носу, и на этот раз эльф не выказал никакого недовольства тем, что человек всеми ими свободно распоряжается. Озвученный диагноз, поставленный чародейкой, заставил его зримо сбледнуть с лица, – да уж, кукуя зимой в лесах или на болоте, воспаление легких заполучить можно было запросто, а такая болезнь наверняка становилась приговором. - Не впадай в панику раньше времени, «белка», - твердо сказал Вернон. – Лучше собери всех, кто у вас хоть что-то соображает по лекарской части и отправь к Трисс. Что бы ей ни понадобилось, нужно это обеспечить, мой письменный приказ теперь у тебя есть. - Да, конечно, - кивнул подавленный Киаран, и вдруг спохватился. – А тот врач… и девушка?.. И пузырек, ну, который он сам передал Ярлиссе во второй раз? Все-таки лекарство? А мы… Взволнованный эльф высказался сумбурно, но Роше правильно понял его мысль. Было очевидно, что скоя*таэль готов ухватиться за любой, даже самый крохотный и сомнительный шанс на исцеление своего командира, поэтому темерец не стал слишком уж его обнадеживать: - А вот тут полной ясности нет, - честно ответил Вернон, покачав головой. – Все-таки за что-то он вас крепко не любит, и в отличие от сестрицы, бежать сломя голову на помощь не торопился! Я сейчас займусь этим вопросом сам, так что где меня искать - ты знаешь. Если что-то случится, сообщайте немедленно. - Да, хорошо, - снова кивнул выбитый из колеи Киаран, следуя за спецагентом к воротам. - И вот еще что, - перед тем как распрощаться окончательно, обратился к нему Роше, - собери бригадиров, вечером будем разговаривать уже конкретно. Даже при самом идеальном раскладе, мы не можем сложа руки дожидаться полного выздоровления Иорвета, множество проблем следовало решать еще позавчера. Кстати, что-то я давно не видел Верноссиэль и Эанведда, они часом обратно в леса не подались? Хмурый Вернон одарил скоя*таэля пристальным взглядом, и тот негодующе фыркнул: - Aen Seidhe умеют держать слово! Эанведд обосновался в казармах и понемногу приводит их в порядок, занимается тренировками, патрулями... Помнится, ты упоминал об армии и дисциплине, так это как раз его, - Киаран пожал плечами, - я помню еще по «Врихедд». А Верноссиэль сразу взяла на себя замок, его обеспечение, охрану и порядок в общем смысле. Уж она-то точно не «сидит сложа руки», нам же надо что-то есть, на чем-то спать и даже нужник с куском мыла – не такая уж пустяковая мелочь, Роше! Ехидничал эльф совершенно напрасно, особенно относительно Верноссиэль. Вернон тоже прекрасно знал, что хороший командир воюет не только оружием, но и горячей кашей и теплым тулупом, да и с нуля организовать быт, режим, повседневный уклад целого замка – это вам не с луком по кустам шарахаться, прикрывая голый зад беличьим хвостом. Интересно, где она такому научилась, ведь хорошего кастеляна еще поискать надо! - Хм, мое уважение этой даме, - совершенно серьезно сказал Роше, и, отметив тот факт, что в последние дни он прочно переселился в замок, однако никаких неудобств от этого не ощутил, добавил. – И признательность. - Я передам, - чопорно поджал губы Киаран. На этом они расстались, и специальный агент быстрым шагом направился в сторону тюрьмы. Фенн, мрачный аки похмельный могильщик, давно дожидался любимое начальство, дабы уведомить оное, что каких-либо конкретных результатов достичь повторным допросом не удалось. Остроухая глиста упорно твердил одно и то же: да, ненавижу, да, убил, благо веществ, которые можно использовать как яд, даже в самой примитивной аптекарской лавке хватает, сестра не виновата, она ничего не знала и вообще она не совсем здорова… - О как! – хохотнул Роше, отбрасывая на грубый стол допросный лист, и с усмешкой поддел мрачного следователя. – Теряешь хватку? Чтобы ты, да не разговорил какого-то докторишку! Как я помню, раньше у тебя на допросе даже махакамские отморозки из краснолюдов плакали, как дети… - Либо он фанатик и псих, - угрюмо буркнул следователь, - а таких пытать бесполезно, некоторые, вон, сами в костер с песнями прыгают, либо он не «какой-то». Либо ему просто нечего больше сказать, - добавил про себя еще один вариант Роше, а вслух определил: - Что ж, давай я сам посмотрю. Пусть девку приведут первой. Фенн бросил на начальство несколько злорадный взгляд, и едва увидев арестованную, Вернон понял почему: мол, хотели плачущих нелюдей, так получите и не жалуйтесь. Эльфка оказалась зареванной вусмерть, так что могла лишь икать, шмыгать распухшим носом и, при попытке что-нибудь выдавить из осипшего горла тут же начинала заикаться. И это при том, что внешних повреждений на ней видно не было, а платье, хоть и было помятым, но в меру, и целым, - то есть каких-то серьезных методов воздействия или насилия к ней действительно не применялось. Тоскливо глядя на мелко трясущуюся девчонку, Роше тяжело вздохнул, осознавая, что разговор с ней выйдет долгим и скорее всего абсолютно бесполезным, помассировал переносицу, а потом послал все к чертям в arse и распорядился снять с нее кандалы и принести воды: кого-то менее похожего на подпольного «беличьего» агента трудно было вообразить! Вернон присел за стол, чтобы не пугать ее еще больше, нависая над ней или кружа вокруг, и терпеливо дождался, пока эльфка хотя бы чуть-чуть осознает перемены в окружающей ее реальности и будет способна реагировать именно на них. Затем, когда Ориэль напилась, чуть отдышалась и уставилась на специального агента глазами перепуганного суслика, - жуткое зрелище, она и так-то не красавица, а теперь еще и опухшая, покрасневшая нелепыми пятнами, с полопавшимися сосудами, мда… - Вернон дрогнул, но заговорил спокойным и даже мягким тоном. Правда, первый же вопрос вызвал новый виток истерики. При одном только напоминании, когда и при каких обстоятельствах они встретились пару дней назад, Ориэль зашлась снова и, заламывая дрожащие руки, принялась причитать: - Клянусь, я не хотела ничего дурного! Я хотела помочь! Я принесла проверенные лекарства, они не могли никого убить!!! - Ну-ну, - успокаивающе покивал Роше, - я тебе верю. Тем более никто не умер пока. Ориэль ахнула: - Иорвет жив? – девушка замерла, до предела распахнув синие глаза, губы непроизвольно дернулись в намеке на улыбку, однако полностью она не оформилась, сразу же бледнея. - Но… А как же… За что же тогда?! - Видишь ли, - невозмутимо развел руками Роше, - у нас возникли определенные подозрения, потому что Иорвету становилось только хуже, он по сей день в тяжелейшем состоянии. - Да-да, - потерянно и беспомощно забормотала девушка, - я видела… - Вот как, - Роше откинулся на спинку стула, - получается, ты знала, чем именно он болен, когда приходила? Тебе сказал брат? - Нет, - отмахнулась Ориэль, шмыгнув носом, - он больше ругался и негодовал… - Однако, - усмехнулся Вернон, обрывая ее лепет, - если твой брат не сказал ничего конкретного, то было довольно глупо тайком брать у него лекарства от неведомо чего, нести их неведомо кому и отчего! Тем более, что брат наверняка предупреждал тебя держаться от «белок» подальше… ну раз уж так сильно ругался. Может быть, ты просто ошиблась? Эльфка вначале смущенно потупилась, что выглядело довольно комично, если не жалко, но затем вдруг решительно затрясла головой: - Нет-нет! У нас никого больше нет, и я с детства помогаю брату! Я знаю, что и когда он делает, что назначает и в каких дозировках! Многие травы я сама выращиваю, в горшках… - И аралию? – как бы между делом уточнил Вернон. - Аралия - это куст, - на ходу поправила его Ориэль, у нее даже глаза засверкали, - и да, он растет у нас во дворике! И мы всегда следим, чтобы был определенный запас средств первой необходимости и лекарств… Чтобы не приходилось что-то искать или готовить впопыхах! - Разумно, - поддержал ее порыв откровения невозмутимый Роше. – А твой брат? Он спросил уже зная, что услышит. Девушка немедленно стушевалась, растеряв весь свой пыл и превращаясь обратно в серую унылую моль, поэтому Вернон закончил за нее сам: - Ты надеялась, что он не узнает о твоей инициативе, раз вы оба имеете доступ к лекарствам, оба занимаетесь их пополнением, так? - Сейчас зима, многие болеют. Тех средств, что я принесла для Иорвета, должно было хватить на четыре дня, - тихо прошелестела Ориэль, опустив голову и нервно дергая нитки из рукава платья, - потом я бы принесла еще… - Ты так сочувствуешь своим лесным братьям? – не без насмешки полюбопытствовал Роше. Вопрос ответа не требовал, но девушка неожиданно отозвалась и почти беззвучно уронила, скукожившись еще ниже: - Сейчас же можно… и Иорвет, он… - Герой, - подсказал неуместно развеселившийся Вернон. Ему было уже предельно ясно, что для Ориэль Асплен важны не столько «белки», сколько личность их предводителя, причем настолько, что она-то плюнула на все и помчалась к своему кумиру спасать и помогать. Вот и теперь у бедняжки заполыхали даже кончики ушей. И правда, дурочка, - умиленно постановил специальный агент, так и тянуло спросить, - лет-то тебе сколько, деточка?! Впрочем, сию невеликую тайну он помнил по протоколу, из которого прямо следовало, что Ориэль Асплен, конечно, была безнадежной старой девой по человеческим понятиям, когда тридцать – это баба в самом соку и с опытом, а вот по эльфьим меркам – она в самом деле юная девица, которой где-то в другом мире, подальше от всего того дерьма, которое приходится хлебать полной ложкой изо дня в день независимо от расы, только и пристало мечтать о героях и рыцарях и нюхать фиалки, а не варить из ядовитого дерева и сена снадобья для бандитов и нищих из гетто. Подумать только, три войны прошло, причем во время последней - легионы нильфов и по самой Вызиме потоптались, - эпидемии, мятежи, а эльфийская дева трепетно влюблена в образ героического борца за свободу и разбойника по совместительству, но, вероятно, исключительно благородного в ее мечтах… Думается, что настоящий, не бессознательный Иорвет, - ее бы шокировал! Роше задумался неглубоко, однако его затянувшееся молчание вновь перепугало Ориэль. - Послушайте, - она вновь начала неудержимо дрожать и плакать, комкая юбку тонкими пальцами, - вы же сказали, что верите! И Иорвет жив! Вы знаете, что я приносила… Мы лечили этими средствами многих, нас знают все соседи много лет… И многих людей тоже лечили, ведь всегда жили среди вас… Мы ни в чем не виноваты! - Успокойся, - Роше встал, практически насильно заставил Ориэль распрямиться и посмотреть себе в лицо. – Я и правда тебе верю, к тебе у меня больше не имеется никаких претензий! Обескураженная девушка замолчала, боязливо вглядываясь в карие глаза человека, обладающего столь большой властью, что их бросили в тюрьму по одному только намеку на подозрения. - Поэтому, Ориэль, - так ласково, как только был способен, чтобы не скатиться до приторной обманки, заговорил Вернон, - ты сегодня спокойно пойдешь домой. Не нужно больше бояться, тем паче, что о сохранности вашего дома и имущества позаботился Гроностай. Ты вернешься к беспорядку, увы, но все-таки не на пепелище или в полностью разоренный дом. Мне тоже неприятно, что так получилось, но речь идет о жизни и смерти, и я надеюсь, что ты понимаешь – в таких вопросах лучше перебдеть, чем недобдеть… А ты ведь понимаешь? Вернон ждал ответа, удерживая острый подбородок девушки и не позволяя ей отвести взгляд. - Наверное… - наконец слабо выдохнула Ориэль, тревожно дернув плечиком. – Но вы же уже знаете, чем болен Иорвет? Раз спрашивали, знаю ли я и про все остальное… - Молодец, - беззлобно засмеялся Роше, - заметила, так держать! Да, знаем, сегодня вот чародейка поставила диагноз - воспаление легких. Так что, ты отдохни, не спеши пугаться, злиться или обижаться. Очень может быть, что твоя аралия понадобится «белкам» как решающе важная, а тебе понадобится помощь бывших «белок». Ты соберись пока, отряхнись там, а я распоряжусь относительно твоего освобождения. Вернон уже взялся за ручку двери, когда случилось две вещи одновременно: в допросную заколотили с криками «ваша милость», и со своего места вскочила опамятовшаяся Ориэль: - Подождите… А как же мой брат?! Вернон через плечо оглянулся на потерянно обхватившую себя руками эльфку и бросил: - С ним я поговорю отдельно, - и распахнул дверь, выдав дежурному неудачнику-стражнику сакраментальное «какого хера, мать вашу».