Глава 3: Ничего не будет в порядке
20 декабря 2019 г., 08:27
Бак находился на работе, когда ему позвонил Эдди. Он не ожидал, что он позвонит так скоро, тем более в три часа утра.
«Бак, мне очень жаль…»
О чём? Что он мог сказать, чтобы стереть прошлое и волшебным образом снова всё исправить? Ничего.
Бак глубоко вздохнул и отряхнулся, он на своей новой работе только около недели, ему нужно сосредоточиться и перестать позволять этим вещам доставать его.
Бак взял диаграмму и папку и вернулся к работе. У него нет времени на отвлечения, у него есть пациенты.
Было уже почти семь часов утра, когда Бак зашёл в больницу, чтобы забрать своих девочек. Помимо хороших льгот и более высокой заработной платы, решающей льготой для того, чтобы устроиться на эту работу в этой конкретной больнице, для Бака была круглосуточная бесплатная забота о детях, предоставляемая всем сотрудникам, работающим полный день.
Одна из опекунов, Джейми, приветствует Бака с улыбкой.
— Эй, доктор Бакли, вы здесь, чтобы забрать детей?
— Я же сказал вам, просто Бак — он покачал головой, — плюс, я NP, а не доктор…
— Юридически доктор — это ваш титул, — Джейми отмахнулась от него. — Вы медбрат, а это значит, что вы делаете буквально всё то же, что делают все эти врачи, за исключением того, что вы не гигантский придурок для остального персонала, — усмехнулась она.
— Спасибо? — хохотнул Бак.
Джейми кивнула:
— В любом случае, позвольте мне забрать ваших маленьких ангелов. Они были великолепны — проспали всю ночь и проснулись около пяти тридцати этим утром. Я накормила их целыми восемью унциями каждую, чтобы они были готовы вернуться ко сну в ближайшие пару часов, как только вы устроите их дома. — Она вернулась с двумя автокреслами, по одному в каждой руке.
Бак поблагодарил её, прежде чем привязал автокресла к регулируемой двойной коляске и попрощался с Джейми и остальными сотрудниками дневного ухода. Они все очень милые, хоть и приземлённые люди, ему было с ними комфортно.
На входе несколько медсестёр и пара докторов не давали ему прохода из-за близнецов, но Бак не возражал, так как им нравилось внимание — особенно Олив.
Несмотря на то, что он и Эдди больше не были друзьями, Бак не мог не уважать объем работы, которую Эдди делал, будучи одиноким родителем, теперь, когда он тоже стал таким. Ему удалось посадить их обоих на заднее сиденье в противоположном направлении, и он сложил коляску, заправляя её в багажник своего минивэна, лишь слегка ворча и толкаясь.
По возвращении домой он должен был снова пройти через весь процесс: расстегнуть девочек, развернуть коляску, переделать ремни так, чтобы автокресла были застёгнуты внутри коляски, и схватить гигантскую сумку для пелёнок с пассажирского сиденья спереди, прежде чем пробраться внутрь своей новой квартиры.
Она больше, чем его старое жильё и определённо имела меньше прохладной холостяцкой атмосферы, так как здесь теперь жило намного больше младенцев, чем раньше, они изменили условия. Также ему пришлось поставить защитные приспособления по всему дому: он установил надёжные замки на всех ящиках, крышки для любых открытых выходов, мягкие коврики на полах и все острые углы были защищены прокладками из пенопласта.
Бак знал, что его дети каким-то образом смогут найти способ навредить себе: шестимесячные просто обожают заниматься всем. Он как-то пропустил 5-месячный этап, как раз перед тем, как они научились ползать. Время животика превратилось во время «как далеко я могу уползти, прежде чем папе придётся помешать мне врезаться головой в мебель?».
Бак хотел искупать Райли в ванне, закончив с суетливой Олив всего несколько минут назад, когда его телефон начинал звонить. Его руки были мокрые, но телефон водонепроницаем, поэтому он нажал на ответ, не глядя, кто это, а затем нажал на динамик.
— Привет? — Райли окатила его волной воды, пнула своими крошечными ножками в бортик детской ванной и хихикала, глядя на лицо Бака.
— Бак? Это правда ты?
Бак сделал паузу в своём занятии и напрягся:
— Да, Мэдди, это я. — Он ждал от неё звонка и только удивился, что тот не поступил раньше.
— Где ты был? У тебя всё нормально? Бак, какого чёрта? Чимни сказал, что у тебя есть дети, во множественном числе? У меня есть племянницы?
— Я был рядом. Я в порядке. — Бак вздохнул, — и да, близнецы: Райли и Олив. Я купаю Райли в ванне прямо сейчас, так что, если бы ты могла перезвонить позже, это было бы лучше.
Он повесил трубку, не дожидаясь, пока она ответит, и продолжил мыть маленькие пучки светлых волос на голове Райли.
После того как близнецы стали чистыми и обсохли, Бак уложил их спать. Райли легко засыпала, она любит спать. Это её страсть в жизни.
Олив? Не так быстро. Он не мог заставить её спать полчаса, и даже тогда, в тот момент, когда он укладывал её в свою кроватку, она начала вырываться и кричать, будто её ожидало кровавое убийство. Заставлять её спать утомительно, особенно после долгой смены в больнице.
Тем не менее, ему удалось выполнить эту работу, и как только он удостоверился, что они обе крепко спят, а радионяня в их комнате заряжена и включена, он на цыпочках отправился в свою комнату, чтобы немного поспать и самому. Он держал другую радионяню на стойке рядом со своей кроватью, на самой высокой громкости, на случай, если они проснутся раньше, чем он.
Позже в тот же день Мэдди снова звонила, но Бак упрямо игнорировал звонок, позволяя ему перейти на голосовую почту.
Воскресенье наступило слишком рано; Бак с нетерпением ждал новой встречи с Кристофером, но когда он подумал о том, что придётся увидеться с Эдди, ему стало не по себе.
У него был распланирован целый день забавных вещей, которые они хотели сделать в аквариуме сегодня, и он надеялся, что Кристофер хорошо проведёт время.
Они приехали около двенадцати.
У Кристофера на лице сияла гигантская улыбка, и он ждал только полсекунды после того, как Бак открыл входную дверь, чтобы врезаться в него с объятием.
— Эй! — Бак обнял ребёнка и крепко сжал, — Ты готов к весёлому выходному?
— Да! — взволнованно закричал Кристофер, — Куда мы идём?
— Я думал, что мы могли бы пойти в аквариум, пообедать, а потом, может быть, мороженое?
Кристофер взглянул на своего отца, его энтузиазм был заметно ощутим и немного заразителен:
— Ты тоже идёшь?
Эдди выглядел как олень, попавший под свет фар, когда пытался придумать, как объяснить своему нетерпеливому сыну, что, возможно, это не лучшая идея.
Бак жалел, но только потому, что троих детей он сам не потянет:
— Да, Крис, твой отец пойдет с нами.
— Правда? — Эдди сглотнул.
Бак даже не смотрел на него, просто кивнул, помог Кристоферу снять рюкзак и сесть за кухонную стойку, пока он готовил девочек.
— Я сейчас вернусь.
Эдди слушал, как Кристофер рассказывал обо всей рыбе, которую он хотел увидеть сегодня, с улыбкой на лице, но внутренне он очень нервничал от того, как хотел провести день вместе. Они обычно совершали эти однодневные поездки в свои выходные вместе с Кристофером, тогда, до глупого судебного процесса и глупой шутки. Они ходили в зоопарк, в кино или просто болтались в парке в хороший солнечный день, как сегодня.
Эдди не думал, что ему удастся сделать это снова когда-нибудь, после того, что произошло, и он решил сделать всё, чтобы не облажаться.
Бак вернулся в комнату с сумкой для близнецов, по одному ребёнку в каждой сумке. Олив была лицом вперед, на груди, а Райли прижималась к его позвоночнику, её маленькая голова была прижата к его лопатке.
Эдди даже не знал, что существуют такие двухсторонние переноски для детей.
— Тебе нужна помощь?
На нём был только рюкзак Кристофера в стиле Человека-паука, но он не очень тяжёлый, а у Бака была довольно большая сумка для пелёнок на плече. Это переносная сумка, которую можно превратить в рюкзак, но с детьми по обе стороны это неудобно.
Эдди удивился, когда Бак безмолвно протянул ему сумку, но сразу же снял её с рук и бросил через плечо. Она была красно-чёрной, так что она как бы соответствовала рюкзаку Кристофера.
Как только Бак удостоверился, что у него есть молоко, закуски, мини-бутылки с водой, подгузники, влажные салфетки, дополнительные пустышки, одеяла, ключи и кошелёк, они были готовы к походу.
Он поднял одно из автомобильных кресел у двери и протянул одно из них Эдди:
— Ты не возражаешь?
Близнецы весили примерно шестнадцать фунтов каждая, и дело не в том, что он никогда раньше не перевозил и детей, и автокресла, но получить помощь приятно, так как кабриолеты весят ещё сорок фунтов вместе.
— Да, конечно, — Эдди кивнул, радуясь, что смог оказать помощь. Он схватил одно из кресел, и они вышли.
Прежде чем они добрались до машины, Бак что-то прошептал Кристоферу, чего Эдди не услышал, а через две секунды Кристофер крикнул: «Дробовик!» с широкой улыбкой на лице.
Эдди скривил лицо, но держал рот на замке.
Бак обменял свой пикап на более традиционный семейный автомобиль, и если бы они были в более комфортных условиях, Эдди дразнил бы его по поводу его мамы-фургона.
Эдди не приходилось иметь дело с автокреслом уже несколько лет, но он всё ещё был знаком с генеральным устройством, поэтому у него не возникло особых проблем с установкой каждого из них. Бак кивнул в знак благодарности и усадил каждую девочку в машину, а Эдди поднял Кристофера на переднее сиденье, пристегивая его.
Эдди не был против того, чтобы ехать сзади с девочками. Микроавтобус был достаточно просторен, чтобы он удобно помещался с двумя детскими креслами. Также помогала Оливия, которая не переставала улыбаться ему, наклоняя крошечную голову, чтобы лучше рассмотреть его, и хихикая, когда он начинал играть в прятки.
На красный свет он поймал взгляд Бака, смотрящего на них с места водителя через зеркало. Бак ничего не сказал, тем не менее, просто сосредоточился на Кристофере, догоняя всё, что случилось с ним в прошлом году.
К тому времени, когда они достигли пункта назначения, Райли уже крепко спала.
— Она уснула, мы должны подождать, чтобы переместить её? Я не против остаться с ней, если ты хочешь идти вперёд с Крисом и Оливией, — предложил Эдди, зная, что перемещение спящего ребёнка никогда не доставляет никакого удовольствия. Он помнил, каким сумасшедшим был Кристофер, когда его будили ото сна в детстве.
Бак на самом деле посмеялся, не глядя на него, но всё же это было лучше, чем безразличие, которое он демонстрировал до сих пор.
— Райли может спать во время шторма пятой категории, — затем он взял её на руки и положил в небольшую сумку, привязывая к себе, как рюкзак, и всё без признаков того, что Райли просыпается.
Он застегнул другую сторону кармана на груди и протянул руки к Олив. Эдди отстегнул и вручил её Баку, наблюдая, как легко он помещает ребенка в другую сумку, и всё это без особых усилий.
Эдди соответственно был впечатлён.
Бак оплатил входные билеты в аквариум. Это не так уж много, всего восемь долларов на взрослого и пять на детей — и дети были настолько молоды, что получили проход бесплатно, но Эдди всё ещё настаивал на том, чтобы заплатить за себя и Кристофера. Бак протянул даме на стойке регистрации свою карточку, игнорируя протесты Эдди.
— Ты можешь купить мороженое позже, — сказал он в качестве компромисса.
Кристофер первым делом направился к сенсорной экспозиции, его любимой. Он осторожно поместил один палец в воду, опасаясь скатов, плавающих вокруг него. Бак рассмеялся, когда Кристофер удивлённо подпрыгнул от одного из них, скользящем под подушечкой указательного пальца.
— Они такие мягкие!
Бак кивнул.
— Там есть аквариум с акулами, — указал он. Он знал, что Кристофер считал их крутыми. Но вместо того, чтобы отреагировать так, как Бак думал, Крис, девятилетний подросток, отошёл.
— Он был на уроке сёрфинга пару месяцев назад, и спасатель заставил всех выбраться из воды, когда увидел рядом с ними акулу — Кристофер тоже её увидел, и с тех пор он немного боится, — объяснил Эдди.
— Прости, приятель, я не знал, — сочувственно сказал Бак. Раньше он был так связан с ребёнком, а теперь есть целый год вещей, которые он не знал. Он ненавидел это.
— Всё нормально, — Кристофер покачал головой. — Можем ли мы пойти посмотреть осьминога?
Бак кивнул, указывая путь.
После изучения всего аквариума они остановились у столовой на обед. Бак проголодался, но он должен был сначала накормить девочек. К счастью, Райли недавно научилась держать свою бутылочку во время кормления — на днях медсестра пошутила с Баком, что она, вероятно, устала ждать своей очереди, видя, что у него так мало рук.
Эдди добровольно обнимал Райли, пока она пила свою бутылочку, чтобы Бак мог накормить Олив, которая сидела напротив его груди, и ел свободной рукой, когда услышал грохот желудка Бака.
Бак позволил ему забрать Райли, которая с подозрением отнеслась к новому человеку, но была более сосредоточена на своей бутылке, чтобы действительно возражать против того, что её передавали незнакомцу.
— Спасибо.
— Где их мама? — Кристофер с любопытством наклонил голову.
— Крис, это не… — Эдди взглянул на Кристофера.
— Всё в порядке, я не против этого вопроса, — Бак пожал плечами, — Их мама ещё не была готова стать мамой, поэтому её нет рядом, но это нормально.
— Как моя мама, — Кристофер мудро кивнул. Он посмотрел на Олив в объятиях Бака, которая пила молоко и нежно улыбнулся, — Они как я.
— Ага, надеюсь, они получатся такими же крутыми, как и ты, — Бак мягко улыбнулся.
— Я могу научить их! — усмехнулся Кристофер.
Эдди рассмеялся над энтузиазмом ребёнка. Он не видел Кристофера таким счастливым… ну, с тех пор, как Бака изгнали из их жизни.
Эдди и Бак помогали детям срыгнуть после еды, когда случайная пожилая пара подошла и похвалила их маленькую «семью».
— Я надеюсь, что мы не помешаем, но мы просто хотели сказать, насколько прекрасна ваша семья. Да благословит вас Бог, — сказала одна из них, улыбаясь.
Другая женщина послала маленький воздушный поцелуй Олив, чьи ярко-голубые глаза загорелись.
— Желаю хорошего дня! — сказала она, а затем взяла руку жены, — давай, Маргарет, акулы ждут.
Это заставило Бака вспомнить свое первое Рождество с семьёй Диаз и ту эльфийку, которая приняла их за пару. Тогда он не возражал против этого, даже оставил эту идею в своей голове, зная, что это останется его собственной маленькой тайной фантазией. Но теперь эта мысль отдавала лишь болью.
— Я пойду переодену Олив, ты не против? — спросил Бак, уже стоя.
— Да, нет проблем, — кивнул Эдди.
Кристофер тоже пошёл, Бак повёл его в туалет, оставляя Эдди присматривать за сумками и Райли, которая уснула у него на коленях после того, как допила бутылку.
Эдди смотрел на ребёнка и не мог не задуматься об ответе Бака на вопрос Кристофера о том, есть ли у близнецов мать. Значит ли это, что он холост? Как он в итоге поднял близнецов в одиночку, если так? По словам Бака, близнецам всего 6 месяцев, это означало, что их мать забеременела примерно через три месяца после судебного процесса и за три месяца до того, как Бак ушёл навсегда.
Он задавался вопросом, был ли Бак с этой женщиной всё время — взял ли он её с собой, когда ушёл? Есть так много вопросов, которые он хотел бы задать, но не имел права.
Бак вышел через несколько минут вместе с детьми, и они ушли в сувенирный магазин перед отъездом. Кристофер закончил на том, что ушёл из магазина с гигантским китом, которого Эдди нёс под мышкой, чтобы положить в багажник вместе с костылями.
После этого они поехали в центр города за долгожданным мороженым, и на этот раз Олив заснула в машине. Когда Эдди пошёл, чтобы забрать её, Бак схватил его за руку и лихорадочно покачал головой взад-вперед в полной тишине. Он приложил палец к губам «тихим» движением.
— Она становится чудовищем, когда ты будишь её от сна, — сказал он, как только они вышли из машины.
— Кристофер тоже был таким, — тихо посмеялся Эдди.
Бак улыбнулся:
— Я тебя умоляю, Кристофер — ангел, — он убрал улыбку со своего лица, когда понял, что ему становится слишком комфортно, и протянул Эдди пять баксов за мороженое.
Эдди качает головой:
— С тебя были билеты, а я принесу мороженое. Это меньшее, что я могу сделать. Арбузное, верно? — спросил он, вспоминая вкусы Бака. Бак кивнул, и Эдди взял Кристофера с собой, чтобы ребёнок мог заказать у окна в центре маленькой парковки то, что он хочет.
Бак вернулся в машину, чтобы подождать. Он взглянул на Райли, которая уже проснулась: играя со своими ногами, она издавала тихие звуки удовлетворения и убедился, что Олив всё ещё спит.
Сегодняшний день был смесью веселья и утомления. Веселья, потому что Кристофер никогда не бывает плохой компанией, и тусоваться снова, как в старые добрые времена, приятно. Утомления, потому что быть рядом с Эдди тоже хорошо. И это плохо. У Бака слишком высокая самооценка для этого. Или, по крайней мере, ему нравилось так думать.
Он не собирался прощать Эдди после одного хорошего дня, просто потому, что скучал по нему, а этот ублюдок вспомнил его любимое мороженое. Этого недостаточно, решил он. Он хотел бы, чтобы это было так, но его сердце не позволит ему отпустить прошлое. Боль всё ещё там, сырая, как открытая рана, которой он не давал зажить.
Они ели мороженое в машине, и Кристофер рассказывал им о своих школьных друзьях и любимом учителе, как скучал по Хадсону и о своём новом художественном проекте, над которым он работал.
Бак хотел бы, чтобы он мог на какое-то время заморозить время, но в конце концов им пришлось возвращаться назад, — было уже поздно и дети устали. Даже Кристофер засыпал на переднем сидении с мороженым на щеке и в носу.
— Бак… — начал было говорить Эдди с заднего сидения.
— Я не хочу это слышать. В следующий раз отправь Карлу, пожалуйста, — Бак сжал руки на руле.
Эдди нервно сглотнул. Дело не в том, что он не ожидал возвращения холода, теперь, когда все дети дремлют, но отстраняться всё ещё было больно.
— Я знаю, Бак, я просто, пожалуйста, мне нужно сказать это.
— Тебя тогда не волновало, что мне нужно. Почему мне сейчас не должно быть всё равно?
— Бак, ты не понимаешь, мы знаем, что ты подал только тот иск, чтобы защитить нас…
Бак был рад, что они на длинном красном свете, потому что он мог поставить машину на стоп и встретиться с Эдди взглядом.
— Поздравляю? Или что ты ожидаешь, что я скажу на это? — его кровь кипела. Он шептал резко, стараясь не разбудить никого из детей, но он хотел бы кричать прямо сейчас.
Эдди вздрогнул от ярости Бака.
— Прости! Прости, что я был таким плохим другом для тебя, и что мы заставили тебя чувствовать себя так плохо…
— Плохо? — Бак недоверчиво моргнул, — Вы, ребята, должны были быть моими друзьями, моей грёбанной семьёй. Я не чувствовал себя плохо, Эдди, я был потрясён, у меня был проклятый приступ паники посреди грязного переулка в ту ночь, я пошёл домой и думал о… — Бак осёкся. Он буквально трясся и был чертовски бледен.
— Ты думал о… о чём, Бак? — Эдди чувствовал, будто его сбили с ног, его сердце бешено колотилось.
Бак отвернулся и глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.
— Это не имеет значения. Я, очевидно, не прошёл через это. Теперь я в порядке. — Он посмотрел на свою сторону, где Кристофер крепко спал, к счастью, детей не смущают их споры. — Послушай, я люблю Кристофера, ты знаешь это, я более чем счастлив оставить его в своей жизни, но мне не нужно, чтобы ты или команда пытались протолкнуть тебя со всеми этими наполовину извинениями. Я не могу справиться с вами, ребята, просто не возвращайтесь к этому после того, что случилось. Я никогда не хочу чувствовать это снова. Не хочу чувствовать себя униженным, как будто я меньше, как будто я даже не имею значения. Поэтому, пожалуйста, просто брось это. Пожалуйста.
Кто-то нетерпеливо просигналил позади них, и это испугало всех детей, которые проснулись: Оливия начала плакать мгновенно, следом заплакала Райли, а Кристофер закрыл уши, крича: «Почему они такие громкие?»
Бак показал неприличный жест парню позади них, когда Кристофер не видел и начал движение, взявшись за руль, в то время как Эдди доставал сумку с подгузниками из багажника для поиска пустышек.
В целом, это был довольно ужасный конец такого прекрасного дня...
