Странствующие знаки

      Четырнадцатое июля. Наступила вторая неделя экзамена. Эст, Базиль, Виржини и Шарлотта бежали до небоскрёба под сильным дождём, держа один небольшой зонт на четверых. Ожидаемо каждый из них немного да промок.       Зайдя в здание вахтёрша тут же указала им куда идти дальше. Вчетвером они поднялись на лифте на последний этаж небоскрёба, и зашли в просторный холл, оснащённый длинным коридором и высоким потолком. На встречу к ним шли Люсиан и Грегори.       — А вот и наша неразделённая команда. — с улыбкой заявил Люсиан. — Раз вы смогли дойти до такого этапа, значит, я зря недооценивал вас. Мои поздравления!       — Спасибо! — поблагодарил Базиль. — И спасибо за тот раз со змеями, вы нам очень помогли.       — Не стоит, если мы станем Хранителям, то это будет пределом нормы помогать друг другу.       — Кстати Люсиан, не мог бы ты рассказать об организации? — попросила Виржини. — Похоже, ты что-то о них знаешь.       — Сейчас неподходящее время, по крайней мере, здесь и сейчас.       Внезапно над ухом Эст раздалось громкое шипение. Он обернулся и увидел перед своим лицом змею, которая расположилась на руке у девушки с хвостиками.       — Скорпион не спускает с вас глаз. — спокойно сказала она.       Эст удивленно поморгал глазами.       — Не пугай их так Хиона, — сказала сестра близнец девушки, подойдя поближе к ней, — они могут тебя неправильно понять.       — Я не могла иначе Фотина, Хриса попросила меня передать напутствие. — она обернулась к Эст. — Вы уж извините, просто вы понравились моей змее.       — Ваша змея предсказательница? — подумал Эст.       В ответ Хиона кивнула. Далее по указу девушки её змея Хриса проползла по всему телу ребёнка и засияла ярким цветом. Затем она вернулась к своей хозяйке и прошипела ей что-то в ухо.       — Хм, понятно… Эст, группа крови третья, твоя красная нить судьбы — вторая группа крови. Тебя окружают волки, много волков… — девушка продолжала слушать шипение змеи. — Реликвия, энергия, всё это преследует тебя.       — И что это всё значит? — спросил Базиль.       — Сами думайте! — сказала Хиона, с улыбкой почесав голову и легонько высунув язычок.       В этот момент пол начал подниматься и разбиваться на колонны. На одной из колонн участники экзамена заметила молодого мужчину с тёмно-алыми волосами и карими глазами. Он одет в длинное светлое пальто, под которым тёмная рубашка, и штаны с ботинками.       — Добро пожаловать на четвёртую часть экзамена! — радостно заявил он. — Я Даниль, ваш экзаменатор, а также земной Хранитель Восточного поселения или поселения Асада. Ваше новое испытание — танец!       — Танец? — удивлённо переспросили остальные.       — Я, надеюсь, сейчас вы шутите? — подумал Кансер. — Танец? А что дальше? Игры с куклами?       — Скажи, а ты вечно чем-то недоволен? — поинтересовался Базиль.       — Очень часто. — с улыбкой пояснил Леон.       — Не стоит недооценивать танец. — продолжил Даниль. — Танец неотличим от боевых искусств, при помощи его мы можем выразить свои потаённые чувства. Ваша задача изучить к завтрашнему дню любой танец и продемонстрировать его с вашим нынешним навыком управления магии стихии. Можете танцевать в одиночестве или в паре, главное докажите мне, что вы готовы управлять стихией и достойны быть Хранителем.       После этого экзаменатор отпустил участников по домам. Среди оставшихся людей на экзамене в основном только Лилиана обрадовалась новому испытанию, все остальные как минимум были озадачены.       Вскоре Эст вместе с друзьями вернулся в квартиру, где они начали обсуждать недавнее произошедшее событие.       — Что будем делать? — спросил Базиль.       — Я знаю, нужно просто почитать книжку. — сказала Виржини. — Я видела, что ты читал что-то подобное… — она осмотрелась и нашла у комода небольшой журнал. — Вот же!       Виржини мигом взяла журнал и открыла его. Базиль хотел её остановить, но было слишком поздно. Девушка пролистала страницы журнала и ужаснулась, она увидела внутри содержание для взрослых.       — Что это? — спросил Эст, с любопытством высматривая журнал.       — Не смотри! — произнесла Виржини, закрыв ребёнку глаза рукой. Она с недовольством подошла к парню. — Базиль, у тебя хоть совесть имеется читать такое, живя с нами?       — Эй, я это купил не для себя, а для Эст. Ему пригодится.       — Он ребёнок!       — Ему четырнадцать, в моих краях уже с тринадцати лет увлекаются подобным…       Тут же Виржини уставилась на Базиля суровым и холодным взглядом, от которого по телу парня пробежали мурашки по коже.       — Но это странно, я думал, что тщательно спрятал журнал под подушку. Как он оказался здесь?       Базиль заметил, как Шарлотта хотела незаметно уйти в комнату.       — Так это была ты! — выяснил парень. — Тебе он зачем нужен был?       — Я тоже думала, что там внутри танцевальные движения…. — неуверенно сказала девушка.       — Хорошо, вот план, нам нужно работать сообща, — продолжил Базиль, — танцевать втроём сложно, но возможно.       — Раз нас четверо мы можем легко разбиться на две пары. — добавила Шарлотта.       В этот момент девушка заметила что на неё с удивлением посмотрел Базиль.       — И что у тебя с лицом? — спросила она.       — Я и забыл, что ты с нами в одной команде. Проклятье, а я только придумал удачный танец для троих.       — Так, ну всё, — она закатила рукава на кофте и сжала кулаки, — ты явно нарываешься…       — Спокойно Шарли… — сказал Эст, безуспешно попытавшись остановить её.       — Да такому простофиле как ты просто повезло дойти до такого этапа.       — Тебе напомнить, кто вытащил вас всех из второй части экзамена? — сказал Базиль.       — Твои ролики, вот кто.       — Да, а кто ими управлял?       Внезапно Виржини крикнула и попросила всех замолчать. Остальные трое замялись, испугались, словно совсем маленькие дети, и извинились перед ней.       — Шарлотта права, мы можем разделиться на две пары, и каждая пара придумает один танец. — предложила девушка. — Все согласны?       Все остальные согласились с таким решением.       Далее Базиль включил ноутбук и рассматривал с друзьями в интернете необходимые варианты для прохождения испытания. После они потратили несколько часов на изучение двух выбранных танцев: Эст был в паре Шарлоттой, а Базиль с Виржини. Они не ложились до самой поздней ночи, а как только смогли лечь в постель моментально уснули, будучи сильно уставшими.       Утром их разбудил котёнок Арти, требуя порцию еды. Эст тут же дошёл до кухни и выполнил прихоть питомца. Шарлотта встала с постели, протёрла глаза и посмотрела на Базиля и Виржини. Они лежали близко друг к другу, соприкасаясь плечами. Вскоре они потихоньку открыли глаза и, встретившись взглядами, от удивления в лёгком смущении встали и отвернулись.       Перекусив и собрав всё необходимое, друзья добежали до места проведения экзамена. Перед началом экзаменатор Даниль открыл небольшую комнату с различными нарядами и разрешил выбрать один понравившийся. Эст оделся в тёмно-бежевое пальто средней длины с поясом, Шарлотта в длинное закрытое чёрно-красное платье с воланами и оборками, Виржини в зелёное сари, а Базиль в светлое длинное полупальто и шаровары.       Как только все участники экзамена нарядились Даниль объявил о начале испытания. Первой из толпы вышла Лилиана в пачке с длинной юбкой. Разбежавшись, девушка высоко подпрыгнула и выполнила вращение, приземляясь на кончиках вытянутых пальцев ног. При помощи серебряного браслета на своей правой руке она образовала под собой небольшой пруд. Она спокойно шла по воде и продолжила танцевать, не намочив ноги. Движения девушки были грациозны подобно лебедю. К завершению танца Лилиана убрала воду обратно в своё тело. Даниль похвалил девушку и поставил высокую оценку за выступление.       Следующими вышли близнецы Хиона и Фотина. Девушки выполняли несколько кувырков друг за другом. Далее Фотина встала ногами на ладони сестры. Хиона подбросила её и Фотина тут же сделала сальто. Во время прыжка девушка держала в руках кольцо с ремнём. С ним она создала вокруг себя колесо из огня. Затем сёстры одновременно выполнили стойку на руках. Кольцо конусообразной формы на большом пальце правой руки позволило Хионе создать под собой небольшой камень, на который она встала, а в довершении её сестра прыгнула ей на руки. Как и в случае с Лилианой девушки успешно прошли испытание.       Далее вышел Эст со своими друзьями. Эст положил правую руку на талию Шарлотты, а она обхватила его шею своей левой рукой. Они ритмично кружились по кругу под музыку, стуча ногами по полу. Шарлотта подняла правую руку и положила на левую руку партнёра. Девушка смотрела на него, не замечая никого в округе.       Тем временем Базиль и Виржини вытянули руки напротив друг друга. Далее они поставили одну из ног крестом на другую, сделали замах и повернулись вокруг себя. После пара вытянула ногу в сторону, а затем назад, поворачивая голову к ноге. Потом Базиль использовал веер и потихоньку поднял себя и друзей при помощи потока воздуха. Даже не стоя ногами на полу две пары продолжали танцевать. В завершении Эст, Виржини и Шарлотта объединили свою магию стихии и создали над собой бенгальские огни. От многих участников послышались восторженные аплодисменты. Посмотрев на выступление, Даниль с улыбкой кивнул.       После этого в толпе произошла неловкая тишина. Никто из оставшихся участников не осмеливался выходить из толпы. Некоторые даже сдавались и покидали помещение.       — Кто-нибудь ещё продемонстрирует себя? — спросил Даниль, безрезультатно ожидая ответа. — Я могу ещё спокойно подождать, но знайте, время у нас не резиновое. Либо сразу уходите, либо же покажите, на что вы способны.       Толпа потихоньку расходилась. Атмосфера в помещении стала ещё более напряжённой. Эст осмотрелся и заметил в углу холла некого парня. Это был Тайрус, он пребывал в угрюмом настроении. Эст подошёл поближе к нему.       — Что-то не так? — спросил он. — Может помочь?       — Иди дитя и не мешай.       — Не мешать? Но вы же сейчас ничем не занимаетесь. Попробуйте станцевать. Или может быть, вы не умеете танцевать?       От этих слов Тайрус помрачнел ещё сильнее. Он схватил ребёнка за пальто.       — Тебе совсем не научили следить за языком? — с недовольством поинтересовался парень.       — Я просто спросил…       — Спросил? — удивился он. — Только не говори мне что ты…       — Парень? Да.       — Как? — Тайрус вздохнул. — Ладно, неважно. Слушай, я не обязан выслушивать женственного мальчика, я не танцую и точка. Я не за этим пришёл, чтобы стать Хранителем. К примеру, что ты здесь забыл?       — Хочу стать Хранителем, как моя мать.       — А кто твоя мать?       — Точно не знаю, но, по словам мисс Эллы, она была Хранителем и, кажется, её звали Эн Хадзис…       После этих слов многие в холле с удивлением посмотрели на ребёнка и бросили на него косые взгляды. Некоторые обеспокоенно перешёптывались друг с другом.       — Ты сказал Эн Хадзис? — переспросил Базиль друга. — Ты уверен?       — Ну да. А что-то не так?       — Да так, — он неуверенно улыбнулся, — неважно….       — Ясно… — Эст обернулся к Тайрусу. — Возвращаясь к прошлой теме, тебе стоит попробовать станцевать, это не так сложно.       — Тебе легко говорить, у тебя есть партнёр, а я…       — А ты ростом неудачно вышел. — с улыбкой сказал его брат Леон.       — Заткнись, и без тебя знаю!       — Слушайте, все здесь могут научиться танцевать, поверьте мне. — сказал Эст. — Просто нужно найти свой стиль, может вам сможет помочь ваша мечта. Подумайте о своей давней мечте.       Нахмурившись Тайрус молча приближался к Эст. Затем он резко достал со спины трость, приставив его к шее ребёнка. Эст закрыл глаза и ожидал удара, но к его неожиданности парень бросил трость на пол.       — Однажды я хотел научиться танцевать, но мне ни один стиль не удаётся… — Тайрус достал из кармана монету и быстро сжал её в своём большом кулаке. — Мои руки большая проблема.       — Вовсе не обязательно использовать руки в танце. — заявила Лилиана, подойдя к парням.       — Она права. — в этот момент в голову Эст пришла идея. — Точно!       Эст подошёл к Лилиане и нашептал ей что-то в ухо. Услышав его слова, девушка одобрительно кивнула. Вдвоём они встали по бокам от Тайруса и начали ритмично стучать ногами по полу. Поняв их намёк, парень повторял за ними и к его удивлению у него хорошо получалось. Тогда он взял в руки трость и стал вращать её, продолжая удары ногами. После нескольких вращений Тайрус стукнул тростью об пол и на этом месте образовался небольшой раскол. Допив баночку с кофе, Даниль достал свой журнал и поставил парню положительную отметку. Тайрус был счастлив как никогда прежде. Он поблагодарил Эст и Лилиану за помощь.       — А что ты можешь предложить мне? — поинтересовался Леон, подойдя к Эст.       — А у тебя есть мечта?       — У меня то? С самого детства я хотел стать фонарщиком. Это романтично, ты так не находишь? Но мои родители никогда бы не согласились с этим, ведь они всегда хотели, чтобы я со своими братьями нашёл престижную работу.       — Твоя магия стихии огонь?       Парень положительно ответил на вопрос. Услышав это, Эст попросил у Виржини несколько свечей. Девушка достала из своей сумочки набор чайных свечей и кинула ребёнку в руки. Эст поднял свечи над головой и начал кружится вокруг Леона. Леон достал лорнет и, смотря в него, нацелился на предметы. Через стёклышко зажглось маленькое пламя, которое попало прямо на свечи. Эст потушил их и снова кружился, в этот раз ещё быстрее, одновременно с этим приседая. Леон с осторожностью проделал то же действие вновь.       — Спасибо Эст, ты просто чудо! — он обернулся к одному из своих братьев. — Кансер, может тебе тоже помочь?       — Нет-нет, я такой проблемой не страдаю…       Внезапно Тайрус и Леон взяли брата под руки и потащили к ребёнку. Кансер вздохнул и с лёгким стыдом на лице сказал:       — Я…я хотел быть…музыкантом…       Парень достал своё оружие — шариковую ручку, с помощью которой контролировал воду. Эст взял свою обычную ручку. После Кансер повторял за движениями ребёнка. Держа шариковую ручку в правой руке, парень сделал взмахи из стороны в сторону, эти движения напоминали жесты дирижёра. Кансер сформировал струю воды, которую разделил на маленькие шарообразные массы. Вместе с Эст парень покрутился вокруг себя, за ним следовала его образованная вода.       — Видите? Вы все можете легко создать столь нечто прекрасное. — заявил Эст.       Затем многие послушав совет Эст и начали находить свой стиль танца. Вскоре все оставшиеся участники на экзамене радостно шли за ребёнком, исполняя торжественное шествие в виде танца. Под конец они все объединили магию стихий, нацелившись вверх. В результате этого на потолке появились трещины, и он обвалился на несколько кусков. Чудом никто не пострадал. Экзаменатор Даниль открыл рот от удивления и через несколько секунд радостно заявил:       — Вау, это было великолепно!       Достав журнал экзаменатор поставил всем отличные отметки. Таким образом, четвёртую часть экзамена прошли шестнадцать человек. Эст радостно подпрыгнул на месте. Он был счастлив не столько за себя, сколько за своих друзей.       После того как Даниль восстановил потолок своей магией стихии он пригласил всех прошедших испытание на фуршет. В холле заиграла бодрящая музыка. Лилиана тут же вышла вперёд и начала танцевать. Далее она пригласила Тайруса на танец. Он с неуверенностью согласился. Девушка учила его вальсу. Несмотря на их заметную разницу в росте им обоим было комфортно танцевать в паре. Вскоре к ним присоединились многие люди, в том числе и Базиль с Виржини.       В этот момент Шарлотта вышла на балкон. Она присела на скамейку и с удовольствием любовалась вечерним небом. Вскоре к ней подошёл Эст.       — Шарли, что ты делаешь?       — Да так, отдыхаю. Ты удивительный человек Эстер. Ты смог многим помочь. Я уверена, что из тебя выйдет отличный Хранитель.       — Как и ты. — сказал он, присев рядом с ней.       — А ты думаешь, — она запнулась, — а что ты думаешь о моём наряде? Нелепо, не так ли?       — Ни в коем случае, ты выглядишь прекрасно. Это обо мне люди могут обидно высказываться, ведь, по мнению большинства, я одеваюсь неправильно.       — Если тебе так комфортно, то не обращай внимания на мнения других. Главное что ты опрятен и не навязываешь остальным, как им стоит одеваться. И если честно мне нравится твоя повседневная одежда…       — Спасибо! Мне тоже нравится, как ты одеваешься. — с улыбкой Эст взглянул на небо. — Мисс Элла часто говорила мне что прежде чем критиковать того или иного человека нужно узнать его хорошенько. Я придерживаюсь её моральному стою или устою, не помню, как это правильно называется, да неважно. Знаешь Шарли уже с нашей первой встречи ты мне очень…       Эст обернулся к девушке и заметил, что Шарлотта, будучи уставшей, закрыла глаза и опустила голову на его плечо. Несмотря на это он продолжил говорить:       — Шарли, мне бы хотелось остаться вместе с тобой как сейчас.       — Мне тоже… — с улыбкой пробормотала девушка.       Слова девушки согрели его душу внутри. Продолжая смотреть на небо, он позволил Шарлотте немного отдохнуть на его плече.       Через некоторое время к парочке прибежал Базиль и позвал их фотографироваться. Люсиан подготавливал фотоаппарат к съёмкам, прикрепляя его на штатив. Парень навёл объектив на Эст и его троих друзей. Поставив автоспуск на несколько секунд, он планировал присоединиться к съёмке вместе с Грегори, но вдруг заметил, что его друг хотел уйти.       — Грегори, идём!       — Я ужасно получаюсь на фотографиях…       — Не стесняйся ты так.       Люсиан схватил друга за руку и в последние секунды успел добежать с ним до компании знакомых и вместе с ними сфотографироваться. На последующих фотографиях количество запечатлённых людей увеличилось. С помощью пластиковой карты Люсиан сделал несколько копий снимков и отдал каждому участнику на память. Помимо этого Базиль сфотографировался с друзьями на своём телефоне. Этот день оставил для участников экзамена отличное времяпрепровождение, многим он смог поднять настроение.       Тем временем Лайра Корри, выйдя из здания и гуляя по улице, позвонила на некий номер.       — Госпожа Ран, это Лайра. У меня для вас приятная новость, объявился сын Эн Хадзис. Жду ваших указаний.       Четвёртая часть экзамена подошла к концу. По итогам из более пятисот участников человек осталось только шестнадцать. Впереди осталась финальная часть экзамена, которая и определит, кто станут Хранителями Южной столицы — Кёр-Жак.