Йоркшир, 1066 год
Колючая борода в то утро заплеталась с трудом, даже в мокром состоянии. Местами рыжеватый блонд был более розовым, там, где вчера была кровь его врагов. Закрепив половину заплетенной бороды лентой, он отхлебнул пива, а затем, до того, как впиталась пена на его усах, закончил «причёску». - Стейнгримюр! Опять прихорашиваешься? – позвал его Эйнар, спускаясь по скользким камням к реке. - Не люблю, когда кровь врагов мешает разглядывать местных девиц, - хохотнул он, перевязывая лентой голову. Его длинные светлые волосы, и так заплетенные в тугую косу, практически идентичную той, которую он заплел на бороде, теперь совсем не попадали в поле его зрения. – А то вдруг Сигурд себе самую грудастую заберёт, а? - Сигурда больше еда волнует, чем сиськи, - Эйнар плюхнулся на камень рядом с другом, тактично отодвинув ополовиненную кружку пива. – А мне уже всё осточертело. - Скоро уже домой, - ответил ему блондин, вытягивая длинные ноги, все покрытые бледно-розовыми шрамами, и касаясь пятками холодной воды реки. – Тебе доля; мне, как обычно, никаких ответов на вопросы. Его рука привычно скользнула по старому ранению на груди. - Если на вопросы нельзя найти ответ, может, пора перестать задавать вопросы? Стейнгримюр безучастно кивнул, смотря на кусты противоположного берега и поглаживая бороду. - Или надо задать вопрос так, чтобы у Одина не получилось отвертеться на этот раз, - усмехнулся он, толкая Эйнара локтём. – Тогда-то он и поделится своей мудростью, ха! - Если ты уверен, что Один готов поделиться своей мудростью с простым смертным… Он не стал переубеждать Эйнара в обратном. Вместо этого его привычно скрутил спазм, и недавно выпитое пиво изверглось в ближайший куст.Наши дни
- Нам будет сложно переубедить всех в том, что между нами ничего нет, - сказал Гуннарссон, ставя перед Марго чашку с ароматным чаем. Сам айсберг предпочёл опустошить ещё один коричневый бутылёк, найденный в шкафчике над плитой. Взгляд Маргарет всё ещё был прикован к фотографии двух молодых парней. Он проследил траекторию её взгляда и пробормотал себе под нос что-то, звучащее явно как ругательство. - Говорят, что я вылитая копия моего дедушки, - сказал он, садясь за обеденный стол напротив девушки. – Все всегда так удивляются, будто призрака увидели. Не очень помогает и то, что у нас вариации одного и того же имени. - Какого? – Марго подслеповато прищурилась, силой переводя взгляд на исландца. - Томпсон, блядь, у меня одно имя. - Извини, я туплю, сходство просто поражает, - она поднесла ко рту чашку и отпила, наслаждаясь насыщенным вкусом и ароматом напитка. – То есть он тоже Хеймур? - Хеймир Торстейнссон, - кивнул парень, отставляя пустой флакон в сторону. - А почему фамилии разные? Если он твой дедушка по отцовской линии, то его фамилия должна была перейти к твоему отцу, а от него… - У нас нет понятия фамилии, но вместо неё мы используем отчество, - он остановил её жестом. – Фактически всякий раз, когда моё имя называют в классе, ко мне обращаются как «Хеймур, сын Гуннара»… Обращение он произнёс с необходимым для скандинавских легенд пафосом. - Есть ещё что-то, что мне стоит знать до того, как я опозорюсь перед тобой ещё раз? – её лицо практически моментально покраснело от стыда, а жар в щеках был таким, будто она загорала под жарким июльским солнцем Испании несколько часов. - Ну, тебе определённо стоит записывать некоторые данные биографии… твоего парня, - Гуннарссон нахально подмигнул. - Я думала, что мы хотим это опровергнуть, - осторожно заметила Маргарет. - На самом деле, будет намного выгоднее, если мы не станем этого опровергать, но зато проработаем это так, что легенда будет работать в обе стороны, - Хеймур подтолкнул к ней тарелку с печеньем. - А нахрен мне легенда о том, что у меня есть парень? - А мне нахрен легенда о том, что я с кем-то встречаюсь? - Если нам двоим это вообще не сдалось, - Марго взяла в руки печенье и разломила его на две части. – То зачем тогда нам этот фарс? - Затем, что это только кажется, что этот фарс бессмысленный… Он ещё и беспощадный, но зато в долгосрочной перспективе работающий. Давай-ка я тебе расскажу классические способы опровержения информации. Хеймур закатал один рукав своей толстовки. - Способ «это всё совпадение» не сработает, потому что люди любят складывать два и два, видеть, что получается четыре, и приходить к мысли, что почему-то это они на самом деле возвели в степень, а не тупо сложили, - он сцепил руки перед собой в замок. Марго хмыкнула и откусила от половинки печенья. – Так подумал Блантер, так подумали Эйми и Эмбер, так решит вообще вся школа. У нас есть ещё способ «каминг-аут», но я бы не стал к нему прибегать. - То есть? Ты гей? – Маргарет чуть не поперхнулась чаем от его реплики. - Нет, и ты тоже, - он с небольшой издёвкой дёрнул бровью. – Подозреваю, что твои подруженьки знают о том, что я по уши влюблён в мёртвую девушку, а ещё все помнят, что ты встречалась с Блантером, так что ты мало того, что по мужикам, так ещё и по мудакам. На этом мы и сыграем. - На чём? На Блантере? Он посмотрел на неё, как на лихорадочную больную, которая под воздействием температуры начала нести бред. - На твоей патологической любви к мудакам. - Эй! То, что мой единственный парень оказался мудилой, не означает, что у меня «патологическая любовь» к придуркам! - Честно говоря, я и твоего отца причисляю к этому лику несвятых, а ты его защищаешь похлеще ООН, защищающей любые выходки США, - Хеймур скептически поджал губы. – Я буду мудаком, ты будешь слепой дурой, потом подружки придут к тебе на помощь, Эмбер окончательно меня разлюбит, мы все выпустимся и разъедемся по разным краям необъятного мира. Профит. - Пока что не вижу явной выгоды для тебя, кроме отсутствия Эмбер в твоей жизни, как и не вижу вообще никакой выгоды для себя, - Марго задумчиво почесала подбородок. - Не хочу быть рыцарем в сияющих доспехах, но… - он тяжело вздохнул. – Я попробую вытащить тебя из того дерьма, в котором ты сейчас зависла. Думаю, ты сама кайфуешь от того, что по тебе несколько дней никто не лупит. Возможно, мы как-то улучшим ситуацию. - Я не особо-то и прошу помощи в этом деле. - Тебе не обязательно её просить, чтобы её получить, понимаешь? К тому же, я такой одинокий холодный парень, неужели ты не составишь мне компанию этими одинокими холодными осенними вечерами, разговаривая обо всём? Если не хочешь составлять компанию мне, пожалей мою псину, он видит всего три морды в день. Хейл в это время счастливо развалился на полу, пока хозяин лениво почесывал его пузо носком кеда. - Это самый чокнутый план, который я когда-либо слышала, - Марго закатила глаза. – А я слышала план по завоеванию исландского айсберга под авторством Эймс. - Даже не хочу знать, что там было, по-любому бы не сработало. - Не знаю, не знаю, ты почему-то на меня клюнул. Нога, поддёргивающаяся под столом, дабы носок кеда двигался по пузу собаки, резко остановилась. - Томпсон, ты намного умнее, намного… глубже, чем Эмбер Морган. Мне от неё даже халявный секс не нужен, честно. Я уже не в том возрасте. - Тебе семнадцать, Хеймур. Он спокойно улыбнулся, и нога снова пришла в движение. - Ну, я же не девственник, чтобы на любую девчонку кидаться, - он пожал плечами. – Эмбер не в моём вкусе. Ты лучше. Уши Марго заалели. - Блядь, двусмысленно прозвучало, - он закрыл лицо рукой и рассмеялся. – Это не то, что я имел в виду. - А что же ты имел в виду? – её дыхание перехватило, и не верилось, что перед ней такой чистый и искренний Хеймур открыто говорит о том, что предпочтёт нелюдимую Маргарет красотке Эмбер. - Что я предпочту провести вечер в твоей компании, нежели в компании твоей лучшей подружки, - он убрал руку от лица и осторожно посмотреть на одноклассницу. – Потому что мне есть о чём с тобой говорить. С ней же всё прозаично, она восхищается любым моим чихом, в то время как я не нахожу в ней ничего, способного меня заинтересовать. - Брось, она нормальная девчонка, - брюнетка отмерла и отпила ещё немного чая. – Немного бесцеремонная бывает, но в целом она обычная семнадцатилетняя девушка, с которой можно сходить в кино, на свидание, на прогулку и круто провести вечер. - Это обыденность, Томпсон. Когда она наскучивает, начинаешь искать приключения себе на задницу, вроде спасения девиц в беде, все дела. Надеюсь, это уже пройденный этап? Или мне всё ещё придётся спасать тебя от дрочеров вечерами? Марго пожала плечами, не зная, что ответить. Она так и не поняла, почему её словно сковывает что-то перед лицом опасности, но Блантер всё-таки прилюдно извинился и даже перестал подтрунивать. Наверно, одумался. - Вроде бы пройденный этап, - ответила она, поднося ко рту чашку и делая глоток. – Всё ещё не вижу выгоды для тебя. - Она есть, но она очень личная, - Хеймур опустил взгляд в пол, смотря на пушистое облако под ногами. – Давай просто скажем, что это связано с Хильдур, ладно? - Искупление вины? Он покачал головой, но не стал ничего отвечать. - Мы не можем сразу стартовать, сказать, что вот, мы начали встречаться, извините, это будет тупо, - он прищурился и посмотрел в направлении входной двери. – Но мы можем разыграть драму. - Какого рода? - В духе «все про нас это подумали, а мы послонялись пару дней и решили сойтись, раз уж все всё равно так думают», - Хеймур показал собаке небольшой жест под столом, из-за чего Хейл сел и сложил морду ему на колено. Рука айсберга легла меж его ушей, и он почти невесомо начал почёсывать пса. – Будем разыгрывать в несколько актов. Сегодня был первый, нас видели вместе, мы не ругались и не дрались, так что можно предположить, что мы общаемся. - Ты меня по-собственнически обнимал! – возмутилась Марго. - У меня была нарушена концентрация вербены в отваре, из-за этого я немного разошёлся по швам, и началась гиперактивность, - он бросил на неё короткий взгляд. – Эту неделю постараюсь продержаться без отваров, мне нужна холодная голова. - А они тебе так сильно нужны? – осторожно поинтересовалась она. - Они мне необходимы по медицинским показаниям, - Гуннарссон устало потёр лицо и откинул упавшие на лицо пряди. – Так что ты сильно не удивляйся, если я иногда буду такой, будто меня мешком пыльным ударили. Это нормальное состояние. - Хорошо, а что насчёт следующего этапа? - Завтра мы сядем вместе обедать и будем болтать о какой-нибудь ерунде, но не слишком активно, - ответил он, а пёс тем временем резко сорвался с места и умчался в прихожую. – Но в целом день должен пройти так, будто ничего и нет. Послезавтра я подсяду к тебе на литературе, а на физкультуре мы будем вместе разминаться, смеяться и всё такое. - Будешь травить анекдоты? – усмехнулась Маргарет. - У меня чувство юмора отсутствует напрочь, - плечи исландца поникли. – Я скучный до боли в зубах. - Ты декларировал исландские стихи, чтобы напугать своего опекуна, - брюнетка улыбнулась. – Это было смешно. - В прорицании вёльвы ничего смешного нет, - удивился он. – Это рассказ о богах и героях нашей мифологии. - Да, но ты использовал это в контексте так, что звучало как страшилка, рассказанная в темноте с фонариком у подбородка, - Марго пожала плечами. – Если я буду Библию так рассказывать, ты даже не впечатлишься. - Я бы впечатлился, если бы мне её читали на ночь каждый день, это же жуть, - усмехнулся он. - А тебе что читали на ночь? – осторожно спросила она. - Я не помню, - судя по его лицу, он был честен. – У меня напрочь отсутствуют некоторые воспоминания. Возможно, последствия травмы. - Какой травмы? - О, ну я… Я был в машине, когда мой отец разбился о скалу, - Хеймур отвёл взгляд вправо. – Отец сразу умер, а меня несколько месяцев лечили, а потом оформили под опеку Ингвара, как ближайшего родственника. Ничего страшного. - Это поэтому у тебя… - Марго смущенно окинула его взглядом, - столько шрамов? - А ты меня разглядывала что ли? – он хитро прищурился. - Ты при мне буквально сегодня переодевался, - она закатила глаза. – Забыл уже? - Я просто не обращаю на это внимания. Я человек без комплексов, Томпсон. Я не стесняюсь своего тела и не стесняюсь чужих. - Повезло, наверно, - Маргарет осушила чашку и с глухим стуком поставила её на стол. – Я, пожалуй, пойду. Спасибо за чай. - Тебя проводить? – Хеймур легко поднялся из-за стола, чудом не задев головой висящий достаточно низко светильник. - Нет-нет, я сама дойду, спасибо, - она натянула на себя толстовку и закинула рюкзак за спину. – Было приятно с тобой поболтать. - Подожди секунду, - Гуннарссон залез в карман штанов и достал телефон, быстро разблокировал отпечатком пальца, нажал несколько кнопок на экране и протянул телефон ей. – Оставишь свой номер телефона? На всякий случай. - Ладно, - она осторожно взяла в руки средство связи. Обычный телефон, такой же, как и у многих сверстников. Разве что он весь был на другом языке, и был, возможно, слишком чистым, без царапин и сколов. Но это ведь был телефон Хеймура, она ни разу не видела, чтобы он им пользовался, а сегодня днём она даже и предположить не могла, что он вообще у него есть. Аккуратно нажав комбинацию цифр и перепроверив её правильность, она вернула телефон его хозяину. - И вот ещё, - Гуннарссон протянул ей стеклянную баночку, которую до этого крутил в пальцах, когда чайник только закипал. – Этого немного, но должно помочь с синяками. Как закончится, скажи, я ещё сделаю. - Да не нужно, Хеймур… - Не возьмёшь, я тебя раз в неделю осматривать буду. - Ты либо садист, либо извращенец. - Томпсон, ты переоцениваешь значимость этого опыта для меня, - он вложил в её ладонь баночку с мазью. – Глядишь, такими темпами мы перейдём от лечения синяков к самообороне. - Мечтай, - она фыркнула, шагая в направлении прихожей, где вовсю крутился Хейл. - Мои мечты, увы, не связаны с психотерапией несовершеннолетних брюнеток, - Хеймур загадочно улыбнулся, ныряя вперёд неё, чтобы открыть перед ней дверь. - А с чем же они связаны? - С куда более прозаичными вещами, - он приглашающе склонился в подобие реверанса, уже более открыто выдворяя её из дома. – До встречи завтра, Марго. - До встречи, айсберг. Она шагнула за порог и осеклась, осознав свою ошибку. Но вслед ей послышался лишь смех и лай из-за закрывающейся двери. Видимо, исландцу нравилось его прозвище. На это она лишь могла хмыкнуть. Джейн обнаружила его сидящим на полу в туалете, с бутылкой воды в одной руке, пока другая покоилась на животе. Судя по мокрым прядям волос, свесившимся на лоб, Хеймуру снова было хреново. - Перебор с вербеной, - промычал он, прежде чем в очередной раз скрутиться в калачик из-за спазма в животе. - И как промывание желудка проходит? – Джейн осторожно опустилась на корточки рядом с подопечным и погладила его по голове. На это прикосновение он дёрнулся, но не отстранился. - Обыденно, без эксцессов, всё идёт по плану, - он вымученно улыбнулся, открутил крышку на бутылке и щедро отпил воды. – За столько лет я уже и привык к этому. - Дружок, пора уже задумываться над улучшением качества твоей жизни, какой бы хреновой она ни была, - она раздосадовано цокнула языком. – Может, стоит найти альтернативу отварам? - И потерять репутацию бабки знахарки? Увольте, - исландец встал на колени и склонился над унитазом лишь для того, чтобы выпитая ранее вода вышла обратно. Парень закашлялся. – Если что-то работало в четырнадцатом веке, будет работать и в двадцать первом. Отстань. - Ага, а ещё мы вспомним годы чумы и подумаем о сомнительности медицинских методов четырнадцатого века. - Ты злая, - он закряхтел и снова сел, откидывая волосы со лба. – А я тебе сказки на ночь читал. Фу такой быть. - От твоих сказочек можно поседеть, - она поднялась, понимая, что в общем-то всё было в порядке. Хеймур-тошнотик представал перед ней в своём истинном обличии сотни раз. – Я собираюсь готовить ужин, затем мы с Молли посмотрим что-нибудь по телевизору и спать. Присоединишься к нам? - Не, спасибо, у меня уже есть компания на вечер, - парень достал из кармана штанов небольшой бутылёк и опрокинул в себя. – Буду перебирать старые архивы. - Зачем это? – Джейн удивлённо уставилась на потрёпанного парня. – Ты же буквально полгода назад их сортировал. - Да, но мне надо кое-что туда вписать, - он согнул колени и лениво положил на них кисти своих рук. – Я вышел из тени, Джейн. Я рискнул завести друга. - Оправдывает опасность? - Нихрена, но зато с ней поинтереснее, чем с тобой, - он нахально подмигнул женщине. – Тебя-то я уже знаю вдоль и поперек. Ноль экстраординарности, простушка из глубинки. - Иногда тебе так хочется отвесить подзатыльник, ты бы знал, - Джейн взвыла. – Ладно, если будет что-то важное, ты говори, не стесняйся. Простушка, так уж и быть, поможет викингу в его тяжелой судьбе. - Спасибо, - он натянуто улыбнулся. Она развернулась и направилась к лестнице, чтобы спуститься в холл, но на полпути Хеймур её всё же окликнул. - Сними фото с Ингваром из кухни, - неестественно низким голосом сказал он. – Оно вызывает подозрения. - Хорошо, - коротко кивнула она и вскоре скрылась из поля зрения. Архивы лежали в огромном сейфе размером с полноценный платяной шкаф. Прокрутив ручку скорее на автомате, чем вдумчиво щелкая код, он дёрнул дверцу и чихнул от ударившего в нос облака частичек пыли. Ориентируясь лишь по вытесненным на коже цифрам, он достал потрёпанный фолиант, толщиной в три пальца, открыл книгу посередине и принялся отлистывать страницы до нужной даты. Дни, месяцы, годы были лениво нацарапаны в углах страничек, которые были либо очень потрёпанными (потому что Хеймур любил к ним возвращаться), либо хрустящими, словно новыми (потому что их содержание вызывало приступы тоски). Дойдя до нужной, почти затёртой страницы, исландец отступил к креслу-качалке, рухнул на мягкие подушки и принялся зачитываться моментом истории. 12 января 1452 года. Во Флоренции ливень. По щиколотку шёл в грязи и воде, но всё-таки рискнул искупаться в реке, пока люди боязливо выходили на улицы и передвигались перебежками. За службу хорошо платят. Работать на Медичи достаточно выгодно, но всё ещё скучаю по фьордам Норвегии. Перед глазами постоянно эта вечная зелень, холодный ветер словно чувствуется в волосах, и я снова и снова представляю себя наверху скалы, откуда мы с Хильмаром прыгали в воду, даже не задумываясь о том, что можно разбиться о подводные скалы. Это отдалённо напоминало о доме, об Исландии, пусть и климат отличался. Собственно, по этой же причине я торчал целый час под ливнем, стоя по пояс в воде – адский холод позволял чувствовать себя живым. Я надеюсь, что эти записи сохранятся. Помни – ты жив, пока ходишь по земле и не забываешь свою историю. Ты жив, пока ещё способен чувствовать. Даже если иногда тебе кажется, что ты просто существуешь, потому что изо дня в день картина повторяется, ты всё равно продолжаешь свой путь. А жизнь человека заключается не в том, чтобы добраться до точки назначения быстрее всех, а в том, чтобы в пути собрать как можно больше всего – весёлых воспоминаний о приключениях, друзьях, видах, что ты можешь наблюдать даже каждый день. Такая жизнь значимее. Ну а я сегодня перепил Джованни из городской стражи. Слабак! Хеймур улыбнулся, закрыл книгу и, отложив её на стол, подтянул к себе толстый блокнот, лежавший на краю столешницы, открыл последнюю страницу и принялся рисовать портрет Марго для своих собственных хроник.