Застывшие в вечности

      Солнечный свет освещал кухню, нагревая тёплое дерево шкафчиков и панелей. Лёгкий ветерок поигрывал со светлыми занавесками, колыхающимися у открытого окна. В колонках играл задорный рок, Марго мычала себе под нос слова песен и лениво помешивала ложкой салат. Утро было жарким, летним, а погода будто решила разыграться на полную катушку, стирая пасмурные весенние дни, что ей предшествовали. Подставив стул, Марго ловко на него вскочила, открыла шкафчик и принялась перебирать банки и склянки в поисках недавно распечатанной пачки итальянского кофе. Она как раз нашла её и потянулась за висевшей на крючке туркой, как её окликнул приятный мужской голос.       Стул под ней качнулся, и девушка опасно накренилась, в последний момент выравнивая равновесие, но тёплые ладони уже лежали на её талии, поддерживая.       - Я тебя держу, - сообщил её собеседник, не убирая рук, пусть и стояла она уже более устойчиво. – Виноват, надо было подождать, пока ты слезешь.       - Ничего страшного, - Маргарет тряхнула головой, отбрасывая с лица выпавшую из причёски прядку волос и осторожно спускаясь. – Я же не одна живу, надо привыкнуть, что в любой момент тебя могут…       Она бросила мимолётный взгляд на человека рядом и запнулась.       - … Могут позвать, - договорила она, судорожно сглотнув, вглядываясь в бледную кожу, казавшуюся практически белой, как бумага, в солнечном свете.       - Ты в порядке? – улыбка с его лица сползла. Марго же продолжала гипнотизировать губы, скрывшие ровные зубы со слегка торчащими клыками. – Я тебя сильно напугал?       Он легонько встряхнул её за плечи, из-за чего она всё же перевела взгляд с губ на яркие синие глаза. Светлая чёлка упала на лоб и частично скрыла бровь, и Марго, не удержавшись, протянула руку и откинула её назад, чтобы не мешалась. Парень качнулся вперёд, следуя за девичьей лаской, и уткнулся лбом в её ладонь.       - Сделаешь мне кофе? – нежно попросил он, отстраняясь и убирая руки с плеч. – Всю ночь провёл за итоговыми работами, вымотан до ужаса.       Айсберг махнул рукой в сторону журнального столика, где аккуратно были сложены стопкой плотные листы бумаги. На верхнем чернел в графике автопортрет, и из-за резких линий черты лица Хеймура на нём казались более хищными, чем в обычной жизни.       - Итоговыми раб-б-ботами? – заикаясь, выдала девушка, вцепившись в ручку турки.       - Ну да, завтра экзамен по графике, - исландец нахмурился. – Я не настолько талантлив, чтобы зарабатывать на жизнь без университетского образования, а на деньги моего отца мы всю жизнь не проживём.       - Твоего отца? Гуннара то есть? – Марго огляделась, но никого другого на кухне не обнаружила. – Брось, мы одни, можно и без этих всех тайн.       Айсберг подошёл ближе и, положив руки ей на талию, притянул к себе.       - О каких тайнах речь? Ты меня пугаешь, - он осторожно провёл пальцем по её скуле, скользнув вверх. – Ты хорошо себя чувствуешь?       Её взгляд метался по его лицу, пытаясь понять, что происходит. Вот он, перед ней – Хеймур Гуннарссон, тот, каким она его помнила. Синие глаза, светлые, будто выцветшие волосы, коротко остриженные на затылке и висках, прямой ровный нос, тонкая линия розоватых губ, сейчас поджатых в волнении. Но нет запаха трав и отваров, лишь только неуловимый в воздухе аромат одеколона, полностью заглушенный запахами кухни. Чёрная футболка контрастировала с белой кожей, лишь подчеркивая происхождение своего владельца.       - Я про Хель, - уверенно ответила она, положив руку на его плечо. – О проклятии Хель и Бальдра. Кстати, где этот прохвост?..       - Кажется, кто-то переутомился, - мягко улыбнулся айсберг. – Я думал, ты сдала экзамен по древнескандинавской литературе на прошлой неделе, разве нет? Опять зачиталась легендами?       Марго недоуменно вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, шутит ли он.       - Это называется газлайт, Хеймир.       - Хеймур, - на автомате поправил он её.       - Нет, - резко отрезала девушка, нервно заправляя прядь волос за ухо. – Здесь никого нет, и я могу называть тебя твоим настоящим именем.       - Да, которое звучит как Хеймур Гуннарссон, - уверенно заявил парень, сжав пальцы на её талии чуть крепче. – Мы два года учились вместе, и год снимаем вдвоём квартиру, причём договор оформлен на меня. Неужели ты ни разу не видела, как я подписываю документы?       - Здесь что-то не так, что-то случилось, - она вырвалась из объятий, поставила турку на стол, но та покачнулась и со звоном упала на пол. Марго отошла и крепко обхватила себя руками. – Ты ведь исчез почти два года назад, Хеймир. Как ты можешь взять и заявиться сюда просто так? Будто я не искала тебя всё это время!       Её голос эхом отзвучал в комнате, отражаясь от стен и тонкого стекла окна.       - Я перевела половину твоих дневников, треть заметок, сравнивала описания мест с гугл-картами, я не спала ночами, повторяя и повторяя правила, которые мы учили в университете, чтобы выучить язык быстрее, а ты просто так заявился на мою кухню и просишь приготовить тебе кофе?!       - Тебе пора уходить, - леденящим голосом произнес Хеймур. – Не доверяй ему. Не думай, что покровительство аса тебя убережёт от всего.       - Что?..       Комната перед глазами закрутилась, сжимаясь и растягиваясь, солнце, ласково освещающее кухню, исчезло, и единственной точкой во мраке оставалось светлое пятно в виде лица её бывшего парня, но и оно скоро померкло во тьме.       Девушка резко села и прижала руку к груди в попытке успокоить бешено колотящееся сердце. В комнате было темно благодаря плотным шторам, задернутым у распахнутого окна, и она осторожно сползла с кровати, опускаясь на пол. За дверью слышалась музыка и смех, голоса смешивались, но можно было различить и девичьи радостные возгласы, на что Марго нахмурилась. Она аккуратно подползла к окну и отдёрнула штору только для того, чтобы увидеть, что погода за окном была мрачной и пасмурной, типичной для Лондона в любое время года.       - Эй, Бэмби, - на дверь в её спальню хлёстко приземлилась ладонь её соседа. – Столько спать вредно, пусть даже в выходной. Выползай на завтрак!       - Скоро приду, и только попробуй слопать мой йогурт! – выкрикнула она, пытаясь отдышаться после кошмара. Девушка со стоном поднялась, пнула свалившееся на пол комом одеяло и зажгла настольную лампу.       Найденные на столе очки были вскоре водружены на нос, и перед ней появился ас, лениво развалившийся в потёртом кресле в углу. Марго стянула волосы в пучок на макушке, шагнула к шкафу и принялась вытаскивать из него одежду, в которую собиралась переодеться из той, которую носила вчера и в которой в итоге вырубилась, едва легла ночью на кровать.       - Я на халявный стриптиз не рассчитывал, но спасибо, - Бальдр широко ухмыльнулся и сложил руки на груди.       - Заткнись, - брюнетка ловко откинула в него футболку, приземлившуюся ему прямо на лицо. Пока он стягивал её вниз, она уже умудрилась впрыгнуть в домашние тренировочные штаны. – Где ты был? Диверсия вчера случилась?       - Это была невероятно нервная неделька для Хель, пока ты тут спала без задних ног, - ас тактично вернул футболку на лицо, и Маргарет со спокойной совестью сменила рубашку на мешковатую толстовку, ранее принадлежавшую Хеймуру. – Мне за это вообще-то полагался виски.       - На часы посмотри, в такое время в подлунном мире пьют только алкоголики или блаженные миллиардеры, а у нас с тобой сегодня работы непочатый край, - бессмертная шагнула к креслу и стянула футболку с лица аса, а затем, не оборачиваясь, закинула её в шкаф, ловким движением ноги закрывая дверцу. – После завтрака будем думать, что делать с Михиром.       - Не получится, - нахмурился бог. – От Фреда и его компашки ещё можно отвязаться, но там на кухне кое-кто тебя ждёт.       Сердце пропустило удар, а затем забилось с двойной силой.       - Паршивец, мне от тебя вещие сны передались, а я и не в курсе?! – воскликнула Маргарет, пиная его ступню и вылетая из комнаты в коридор. Отсюда была видна гостиная, совмещенная с кухней, и голоса стали слышаться куда яснее. – Однажды я тебя придушу, чтобы ты знал…       Она пересекла разделяющие её и гостиную метры, прислушиваясь к разговору…       - … Препод пытался подловить меня на этом вопросе, но он не знал, что мы с ребятами изначально прорешали все задания перед экзаменом и были готовы ко всем подлянкам, - заявил мужской голос. – Вы бы видели его лицо, когда он ставил мне оценку!       Ответом этому был дружный хохот, и Марго невольно поморщилась тому, как он звонко прозвучал для её ушей. Потерев лицо, она шагнула на свет и увидела компанию из четырёх человек, распивающих чай и кофе с сэндвичами за круглым столом, едва помещающимся на границе между гостиной и кухней. Фред лениво откинулся на стуле, уперевшись коленом в столешницу, блондинка с репетиции пододвинула свой стул поближе к нему и щеголяла в его рубашке, и вместе с ними за столом сидели двое одноклассников Маргарет, рассказывающие истории.       - Эмбер? Ник! – Марго подскочила к парочке, обняла друга со спины, практически перехватив его шею в борцовском захвате, а затем переключилась на подругу, обняв её также, но запечатлев мимолётный поцелуй на кудрявой макушке. – Какими судьбами? Когда приехали? Я думала, вы будете в Лидсе до конца следующей недели!       - Пару часов назад приехали, не стали тебя будить, - Эмбер вывернулась в её объятиях, поднимаясь со стула и обнимая брюнетку уже полноценно. – Даже не были уверены, что ты дома, Фред сказал, что не слышал, как ты вчера вернулась…       - Ещё бы он услышал, как мы залезали через окно, угу, - мрачно заметил Бальдр, падая на диван. Марго его замечание проигнорировала.       - Дверь не закрыл, паршивец, вот я и проскользнула тихонько, как мышь, - прохрипела Маргарет очередную ложь, ради проформы бросив взгляд на соседа, тут же стушевавшегося. – Так, ещё не весь чай выпили? Сейчас ещё чайник поставлю.       - Я принесу стул, - Фред с готовностью вскочил со своего места, на что блондинка скривила губы, но Эмбер жестом его осадила, а сама легко приземлилась на колени своего парня, явно не возражающего такого соседства.       - Вот и освободилось местечко для Марго, - радостно заявила ирландка, обнимая Ника за шею. – А давно вы вместе, Рейчел?       - Рейчел сразу ручкой в список пидорасов записываем? – деловито заявил ас с дивана, изображая, будто готов записать это имя в невидимый блокнот. Маргарет закатила глаза, набрала воду в чайник и поставила его кипятиться.       - Мы с первого курса знакомы, но сравнительно недавно стали общаться ближе, - блондинка расплылась в улыбке довольного кота, дорвавшегося до самой качественной сметаны.       - Сравнительно недавно – это пару часов назад, когда они полночи сексом занимались, - уточнил Бальдр, приподнимаясь на диване и перекидывая руку через спинку. – Кстати, а почему у нас секса нет?       - Мне кажется, я никогда не встречала ни одну девушку брата, - Эмбер явно была в восторге. – Фред их всех от нас прячет.       - Личная жизнь на то и личная, сестренка, - ирландец протянул руку и взъерошил волосы на голове мисс Морган, на что она фыркнула. – Не всё же мне тебе рассказывать.       - Да, у него явно для этого есть другие уши, - заметил Ник и перевёл взгляд на Маргарет, облокотившуюся на разделочный стол в ожидании кипения чайника.       - Его уши – это его фанаты, которым он изливает свои неудачи на любовном фронте в виде песен, - ухмыльнувшись, сообщила она, выпрямляясь. Чайник уже начинал шуметь, подходя к нужной температуре.       - О да, та песня про суку-любовь, это нечто, - эмоционально произнесла Эмбер. – У меня слёзы наворачивались, когда я в первый раз её послушала.       - Ну, теперь у них альбом не такой драматичный, - сказала Рейчел, толкая ирландца локтём и смотря на него чисто влюблённым взглядом, на что Маргарет хотелось закатить глаза. – В нём намного больше надежды, чем в предыдущем.       - Да, кстати, мы сегодня вечером будем отрабатывать ту песню, которую ты хотела исключить из выступления, так что вернусь поздно, не жди, - Фред нахально подмигнул. Чайник щёлкнул кнопкой, показывая свою готовность.       - У меня у самой были дела, не переживай, не заскучаю, - брюнетка отвернулась к шкафчику с посудой и принялась выглядывать свою кружку. Бросив быстрый взгляд на стол, она заметила её в руках у блондинки и со вздохом вытащила обычную белую с щербинкой, из которой почти никто никогда не пил. Бросив туда пакетик чая, она щедро залила его кипятком, а затем приземлилась за стол на стул, который ранее занимала её школьная подруга.       - Эй, а мы? – Эмбер обиженно надула губы. – Нам самим развлекаться?       - Можем сходить куда-нибудь днём, а вечером поди сами найдёте себе занятие, - Марго стащила с общего блюда плотный сэндвич с сыром и ветчиной и откусила от него приличную часть.       - В самом деле, у вас будто кроме нас друзей в Лондоне нет, - со смешком сказал Фред, тоже взяв в руки сэндвич.       - Если попадётся вкусный, мне оставь, - напомнил о себе Бальдр.       - Запасные ключи им дал? – деловым тоном поинтересовалась Маргарет у соседа, в два укуса поглощая остатки бутерброда.       - И постельное тоже приготовил, мамочка, - елейным голосом сообщил он, на что девушка смутилась.       - Зная тебя, ты сестре даже подушку бы не выделил, - брюнетка прихлебнула горячий чай и взяла другой сэндвич, с курицей. – Может, хоть Рейчел на тебя благотворно повлияет.       - Ты обо мне довольно невысокого мнения.       - Живу с тобой полгода, если оно и было высоким до этого, давно уже сползло под плинтус.       Фред поджал губы, но ничего на это не сказал. Рейчел же буравила Марго нечитаемым взглядом.       - В общем, я нашла здесь неподалеку центр скалолазания, давно хотела попробовать, вы не против? – предложила Эмбер, изогнувшись и подтянув к себе чашку с кофе. – Мне кажется, будет весело стряхнуть с себя сессионный мандраж.       - О, я видела, - Марго наконец почувствовала, что вливается в разговор. – Недалеко от спортзала, куда я хожу заниматься, буквально в паре домов.       Проблема её жизни в Лондоне была в том, что все друзья, которые у неё были, по сути, являлись друзьями Фреда и общались с ней только потому, что они с ирландцем жили вместе. Было приятно наконец-то пообщаться с теми, кто был именно её друзьями, с кем она общалась долгие годы до той аварии, и кто не считал её приложением к знаменитому в определенных кругах фронтмену.       - Ну даже не знаю, - протянула Рейчел, отпивая чай из любимой кружки Маргарет. – А ты что скажешь, Фредди?       - Если после этого я смогу вечером взять гитару в руки, то я за, - парень значительно оживился. – Тебе нужно заскочить домой за вещами? Отвезти тебя?       - Да, было бы неплохо, спасибо, - девушка расплылась в улыбке.       - Поцарапаешь машину – ты труп, - Марго назидательно подняла палец в воздух.       - Погоди, тот серый кроссовер у дома – это твой? – спросил Ник, наклоняясь вперёд, чтобы увидеть подругу, так как Эмбер загораживала ему одноклассницу.       - Хеймура, - ровным голосом ответила девушка, доедая сэндвич.       - А как же та суперская тачка?       На долю секунды в воздухе повисла тишина.       - На ней Джейн гоняет, ты бы видел, как у мужиков челюсти отвисают, - соврала девушка, взяв очередной сэндвич с тарелки, но положив его на стол рядом с чашкой. – Студентка такой счёт на бензин вряд ли оплатит, дружище.       - Знаешь, этот кроссовер тоже не из дешевых, мы с семьёй недавно обсуждали покупку машины и…       - Мальчики всегда о тачках треплются? – усмехнулась Рейчел.       - Ну почему же, девочки тоже могут, но в другом контексте, - заметила Эмбер. – Чаще всего про то, широкие ли там сидения сзади…       Маргарет рассмеялась, припоминая схожую беседу с Эйми ещё в выпускном классе.       - Я надеюсь, мне после вас химчистку не придётся заказывать, - девушка допила чай и отставила кружку. Фред смутился, и кончики его ушей покраснели.       - Ой, да не будь такой злюкой, сама-то поди не раз шалила, - захихикала Эмбер, но заметив, что лицо подруги не изменилось ни в одном мускуле, стушевалась. – Ты что, серьёзно?       Брюнетка со вздохом провела пальцем по краю чашки, стирая капельку всё ещё горячего чая. Поковыряв ногтём скол, она принялась вертеть кружку туда, сюда, словно в попытке поставить её правильно, красиво.       - Ты как будто чего-то другого ожидала, - усмехнулась девушка, перестав крутить чашку. – Я самый скучный человек.       - Тут я бы поспорил, - наклонился к её лицу Бальдр, выдыхая фразу на ушко. По спине привычно прошлась волна мурашек. – Мне нужен сэндвич и йогурт, или же виски, но от этого зависит, каким я сегодня буду – серьёзным асом или игривым котиком. Выбирай своего бойца.       - Не все из нас могут быть игривыми котиками, знаете ли, - Марго незаметно взяла отложенный сэндвич и сунула его под стол, где уже жадно протягивал руку бог. Едва хлеб коснулся его кожи, еда исчезла для всех остальных.       - Но блин, посвятить свою жизнь одному человеку, когда тебе ещё не стукнуло двадцать – это такое себе, - печально заключила Эмбер.       - Да, как будто крест на себе ставишь, - Рейчел подперла голову кулаком, но в глазах явно плясали бесенята.       - Эй-эй, так говорите, будто я старая дева какая-то, - Маргарет усмехнулась и легко поднялась со стула, перемещаясь к холодильнику. Дверца скрипнула, являя наполовину забитые полки. – Я же не Фред, чтобы прыгать в отношения каждые полгода, хочу найти достойного человека.       Вместо двух бутылочек йогурта (ас предпочитал с кусочками киви) её ждал явно одинокий вскрытый йогурт с клубникой.       - Сколько раз мне нужно, блядь, сказать, - нарочито тихо начала девушка, оборачиваясь к столику, - чтобы до тебя, наконец, дошло, что нельзя ТРОГАТЬ МОИ ЙОГУРТЫ?       Ник от неожиданности подпрыгнул, из-за чего коленки Эмбер стукнулись об столешницу, и посуда нестройно зазвенела на долю секунд. Фред поджал губы, а Марго с мрачным удовлетворением отметила, что пляшущие бесенята в глазах кандидатки на роль девушки ирландца сменились едва заметным страхом.       - Проголодался ночью, вот и выпил, - просто пожал плечами сосед.       - Я тебе эту бутылку вколочу в горло, - бессмертная вытащила вскрытый йогурт и играючи подбросила пластиковую бутылку в воздух. – Настолько глубоко, что когда тебе сделают трахеостому для того, чтобы дышал, скальпель врача уткнется в горлышко.       - Брось, так беситься из-за йогурта?.. – неуверенно произнесла Эмбер, а на её лице читался шок от того, насколько быстро школьная подруга из мирной переключилась в режим берсерка.       - Было бы дело только в йогурте, - Марго захлопнула дверцу холодильника, не рассчитав силу, из-за чего расставленные внутри продукты загремели, падая. – Вернусь через полчаса.       Злополучная вскрытая бутылка с йогуртом взлетела в воздух, описала в пространстве параболу и приземлилась прямиком в урну с таким изяществом, с каким входят в воду олимпийские прыгуны с трамплина. Пока все присутствующие гипнотизировали раскачивающуюся крышку мусорного ведра, Маргарет пересекла коридор, схватила с тумбочки свою связку ключей, телефон и прошмыгнула за входную дверь.       - Опять убегаем? – Бальдр сидел на шатких перилах узкой лестницы, покачивая ногой, будто в этом нет ничего необычного – всего лишь бог весны и света в подъезде старенького типового лондонского дома. – Когда ты научишься встречать проблему лоб в лоб?       - Когда ты перестанешь мне компостировать этим мозги? – буркнула девушка, в три прыжка преодолевая пролет. Ас тем временем со вздохом продолжал изучать свои ногти, не двигаясь с места.       - Дорогуша, - громко протянул он, когда Марго бодро перепрыгивала ступени на пути вниз. – Ты сама говорила, что два года как сирота!..       - Тоже мне, папик нашелся, - буркнула брюнетка, толкая дверь на улицу. Широкая мужская ладонь обхватила деревянное полотно, открывая дверь шире. – Да ёб твою мать, задрал!       - Вот так воспитываешь тебя годами, а ты на меня матом орёшь, - цокнул языком бог, отпуская дверь и отделяясь от стены дома.       - Просто меня бесит, когда ты перемещаешься как объект шизофрении в моргании стробоскопа, - из кармана штанов была выужена злополучная пачка сигарет, и вскоре в воздухе замелькал тлеющий фитилёк белой смертельной полоски.       - Предлагаешь мне ходить как обычному человеку? – фыркнул Бальдр, но, тем не менее, продолжил просто шагать параллельно с ней. Марго заправила прядь волос за ухо и вставила в него неподключенный наушник, чтобы не выглядеть чокнутой в глазах случайных прохожих. – Это же скучно.       - Твоя жизнь с твоей подружкой блондинкой скучная, поэтому ты достаешь меня, - бессмертная закатила глаза, затягиваясь. – Практически терроризируешь.       - Скажем так, тебя другим способом фиг направишь на путь истинный, - ас почесал бороду, из-за чего вплетенные талисманы издали нестройный звон. – Потому что ты не только людей избегаешь, но и мотивацию, стоящую за твоей текущей целью. Потому что ты даже не можешь на секундочку притормозить и поговорить с самой собой о том, почему ты вообще здесь.       - Хуже вёльвы, можно к сути? – буркнула девушка, крепко затягиваясь, из-за чего на сигарете повис кусок пепла.       - Я к тому, что ты сама не совсем понимаешь, зачем ищешь Хеймира.       Маргарет остановилась, скинула бычок от сигареты в урну и почесала костяшками свой лоб, в который давным-давно в своё время врезался Бальдр.       - Ты же сам сказал мне его искать, - прошипела она под нос, продолжая шагать по тротуару, в этот раз сложив руки в карманы штанов от нечего делать.       - Я что-то не замечал за тобой такого невероятного послушания, - бровь бога скользнула вверх.       - Я думала, что в этом вопросе наши интересы совпадают, - Марго отклонила плечо, проходя мимо встречного прохожего, не обратившего на нее никакого внимания. – Типа найти Хеймура почему-то важно тебе, поэтому я его и ищу.       - А ты сама его не хочешь найти?       Бессмертная на секунду притормозила перед дверью магазинчика, с силой потянув ее на себя и пропуская аса вперед. Тот сразу направился к холодильнику с молочными продуктами.       - Мне казалось, что мои мотивы очевидны, - девушка прошествовала к изучающему ассортимент богу и скрестила руки на груди. – Тебе взять как обычно? С киви?       Она уже приподнялась на цыпочках, протянув руку к верхней полке, как широкая ладонь легла ей на плечо. Подавив инстинкт обернуться, она медленно опустилась и убрала руку в карман.       - Не то, чтобы я хотел проводить сеанс терапии публично, в магазине, - Бальдр наклонился к её уху и едва уловимо поправил прядку волос. Она шевельнулась, как от легкого дуновения ветерка. – Но тебе действительно нужно задуматься, для чего ты всё это делаешь. Потому что если тебе кажется, что еще пара месяцев, и ты его найдёшь – мне придется тебя разочаровать. Хотя ты и сама знаешь, как хорошо он умеет прятаться.       - И что, это гонка на века? – сердце Марго ушло куда-то в пятки, и ей пришлось опереться на боковую стенку холодильника.       - Я думаю, ты пока не готова услышать ответ, - ас покровительственно похлопал её по плечу и отделился. – Да, я, пожалуй, хочу йогурт с киви. А ты какой?       - А я, видимо, не откажусь от скотча с утра пораньше, - девушка развернулась на пятках и проследовала в отдел алкоголя, прижав палец к виску. Сердце предательски сжалось, а выжигающая изнутри пустота снова вернулась.       Губы Рейчел были излишне мокрыми, по его мнению. Она нанесла на них жирный бальзам, после чего попыталась втянуть в очередной слишком слюнявый поцелуй, но Фред увернулся, из-за чего на его щеке остался след от губ. Ирландец приоткрыл окно и вытащил ключ из замка зажигания. Блондинка обиженно надулась.       - Нас ждут ребята, поэтому постарайся сильно долго не собираться, хорошо? – как можно мягче сказал мистер Морган, ковыряя пальцем брелок на чип-ключе. Это была явная самоделка – края деревянного брусочка с рунами были немного неровными, но сами руны были выжжены аккуратно.       - Без меня не заскучаешь? – игриво заурчала Рейчел, проводя пальцем по его предплечью.       - Мне нужно созвониться с Мартином, обговорить пару вопросов, - устало вздохнул парень. Он уже начинал сомневаться в том, что короткая интрижка с условной фанаткой была разумным решением. – Так что не переживай, малышка, найду, чем себя занять.       Девушка что-то умильно сказала, снова чмокнула его в щеку, удивительно попадая по старому следу от губ, и выпорхнула за дверь. Фред со вздохом скользнул в боковой карман на дверце и нащупал початую пачку сигарет. Вредная привычка подруги сестры сначала его раздражала, а затем он сам не заметил, как после пары пьянок пристрастился к курению. Головой понимал, что для голоса вредно, да только все равно не мог отказать себе в желании выкурить сигарету-другую после всего пережитого за последние годы.       Зажигалка, вложенная в пачку, приказала долго жить. Выругавшись под нос, представитель семьи Морган откинул козырек и открыл бардачок в поиске заначки. В бардачке почему-то обнаружилось два запечатанных чесночных соуса из KFC, а с откидыванием козырька из него вывалилась пластиковая карточка, приземлившаяся прямо на колени.       Задумчиво рассматривая водительское удостоверение, Фред опять пошарил по боковому карману в двери и нащупал там коробок спичек. Подпалив сигарету по-старинке, парень поднял плотный пластик на уровень глаз.       - И что она в тебе нашла, - буркнул он, туша спичку и выбрасывая опаленное дерево в раскрытый стаканчик пепельницы.       Владелец никогда не сменит эти права. Строгое выражение лица парня вполне себе вписывалось в образ, созданный пересказанными историями – холодный отстраненный исландец смотрел в камеру так, будто его мысли были далеко. Светлые волосы были аккуратно убраны наверх, и Фред против воли взлохматил свою шевелюру, зажав сигарету в зубах. Серость внешности исландца совпадала с черно-белым официозом прав, а (вроде как) голубые глаза выглядели как бесцветные точки, прожигающие насквозь.       - Какого чёрта Бэмби гоняется за тобой, приятель? – риторически спросил парень, удобнее откидываясь в кресле, продолжая держать карточку напротив лица. – Сам сдох в канаве, а девчонке покоя не даёшь.       С козырька слетел квадратик бумаги, сложенный неровно. Небрежно запихнув права исландца за полоску кожи, Фред одной рукой развернул записку.       «Ланч в холодильнике. Удачного дня, люблю тебя!»       - Ой, так ты еще и ланчи ей готовил, какой молодец, - фыркнул мистер Морган, смерив тяжелым взглядом торчащие из-под козырька права. – Прям весь такой джентльмен, мечта всех девушек…       Подавив желание смять записку в комок, парень сложил её на место и вернул козырек в обычное положение. Нашарив в кармане записную книжку вместе с заложенным в переплет огрызком карандаша, Фред сбросил окурок в пепельницу и выудил на свет блокнот. На нужной странице болталась ленточка-закладка, и он уверенно раскрыл свой сборник стихов.       - Я сам не свой, когда ты рядом, - бормотал он, летящим почерком дописывая строчки в середине страницы. – Любовь моя нам стала ядом… Смотрю в твои глаза и улетаю вдаль, и мне совсем не жаль, что я тону и растворяюсь в своих мыслях о тебе… И что же мне делать теперь… Чёрт, а как дальше?       Он прикусил костяшку пальца и скользнул взглядом по заголовку, где смазано было начиркано «Бэйби».       - Фред Морган, ты безнадежен, - буркнул он себе под нос и перечеркнул название. – Суку-любовь написал за двое суток, а другую песню про любовь уже третий месяц закончить не можешь.       - Ой, ты пишешь? – промурчала Рейчел, ныряя на переднее сидение. Парня резко обдало запахом парфюма. – Как успехи?       - Ничего толкового, - рыжеволосый фронтмен неуклюже клюнул девушку в щёку, убирая блокнот в карман. Этот поцелуй был скорее попыткой отвлечь её внимание от исписанных страниц, которых он иногда стыдился больше, чем истории своего браузера. – Возможно, сегодня на джеме выйдет что-то лучше.       - Я уверена, это будет бесподобно, - блондинка расплылась в улыбке. – Теперь домой, за ребятами?       - Угу, - Фред завёл машину и тронулся с места, пока в голове у него пульсировала надпись с потрёпанной записки – «люблю тебя».       Маргарет уткнулась коленом в стену, перенося вес тела и встряхивая затёкшей рукой.       - Начинаю думать, что ты на этой стенке далеко не в первый раз, - крикнул ей Ник, крепко держа страховочный трос.       Бальдр, которого, естественно, видела только она, повис рядом в схожей позе и интенсивно поигрывал бровями.       - Просто прошлое сказывается, - усмехнулась брюнетка. – А вот если бы Эмбер тоже ходила с нами на лёгкую атлетику…       - Я тут не ради рекордов, а исключительно ради веселья и удовольствия, - ирландка рассмеялась, а потом ойкнула, перехватив выступ на стене. – Фредди у нас бережёт пальчики ради своей любимой, поэтому буду отдуваться за весь клан Морганов.       - Звучит пошло, - Ник расплылся в улыбке Чеширского кота.       - Все, кто знают Фреда дольше пяти минут, прекрасно понимают, что особое место в его сердце занимает исключительно гитара, - Марго патетично приложила руку к груди, продолжая спокойно висеть в двух метрах от земли. – И даже в старости в списке его приоритетов на первом месте будет исключительно струнный инструмент.       - Ха-ха, очень смешно, - Фред небрежно обернул страховочный трос вокруг ладони, понимая, что если сестра и сорвётся, то лететь ей всего ничего. – А у тебя что, сердце целиком и полностью оккупировал исландец?       - Да-да-да, - Бальдр переполз по выступам ещё ближе к Маргарет, уперев ступню в широкий треугольник, где и так стояла нога девушки. – Твои мысли ведь только обо мне? О твоём личном, персональном, обворожительном асе?       Последнюю фразу он произнес с придыханием максимально близко к её уху, из-за чего она усиленно начала качать головой.       - Чем больше говорим об исландцах, тем больше думаю, что это вы никак их не выбросите из головы, - бессмертная подтянулась, шагая вверх. – Я сейчас думаю только о том, чтобы Ник меня отсюда страховкой не стянул. Ослабь немного, а то я не могу…       Она широко растянулась по стене, отшагивая как можно дальше от Бальдра.       - Мальчики, делаем ставки, кто доберётся до верха быстрее? – пропела Рейчел где-то позади. Бросив взгляд за плечо, Марго закатила глаза, наблюдая, как тонкие пальчики сокурсницы Фреда оплетают его предплечье.       - Сестрёнка, без обид, но тебе надо поднажать, - фронтмен оценил уже увеличившееся между двумя девушками расстояние.       - Будешь непрошеные советы давать, сам сюда полезешь, - проворчала ирландка, сдувая непослушную прядку с лица. Она вскинула руку вверх, уверенно ощупала изогнутый выступ и подтянулась на нём.       - А как же удовольствие и веселье? – Маргарет ловко переступила на покатый выступ и осторожно переставила руки, забираясь ещё выше. – Или всё же в тебе взыграл дух соперничества?       - Если ты выиграешь, мы всё ещё… останемся подругами, - с выдохом Эмбер снова шагнула выше и подтянулась, поднимаясь уже на уровень двух метров от пола. – Но если размажешь по стенке… Я буду всерьёз в этом сомневаться.       Брюнетка бросила на неё взгляд и заметила на губах улыбку. Конечно же, просто шутка.       Бальдр задумчиво повис на выступе-полусфере, прижавшись к нему всем телом. Взгляд его карих глаз был отстраненным, будто он и вовсе не был от неё в полуметре.       - А ты сегодня… молчалив, - пробормотала Марго под нос по-исландски, подтягиваясь на очередном выступе. – Высказал мне всё с утра, а теперь… исчерпал лимит слов.       - Хм, - буркнул ас, наконец, отмирая и переползая по стене, как полноценная ящерица. – Интересно. Необычно.       - Что необычного? – она нахмурилась, понимая, что что-то пошло не так.       - Что ты там себе под нос бормочешь? – крикнул снизу Ник. Бросив взгляд через плечо, Марго с удивлением обнаружила, что они с Эмбер уже забрались на уровень трёх метров. Рыжеволосая подруга с кряхтением поднималась вверх, почти не отставая.       - В две тысячи семнадцатом году The Guardian провёл исследование о том, что маты улучшают выносливость, - бессмертная повысила голос, чтобы ребятам было её лучше слышно. – Но так как тут дети, я предпочитаю материться на языке, который мало кто сможет понять.       Она кивнула в сторону совсем небольшой стенки, с которой дети поочередно прыгали в бассейн с матами, гораздо более заинтересованные в ощущении падения, чем в том, чтобы забраться выше всех. Эмбер проследила за её взглядом, неловко уперевшись коленом в стену. Её руки слегка подрагивали, но она всё ещё держалась.       - Ещё метр, и всё, - ободряюще улыбнулась ей Марго. – Постарайся не ползти как улитка, подруга.       - Ещё чего, - Эмбер снова сдула выпавшую из пучка прядь волос. – Сама постарайся не слететь ласточкой.       - Кто ещё из вас слетит, - Бальдр уже был на самом верху и свесился со стены, почёсывая бороду. – Ты ничего не заметила?       Маргарет вопросительно уставилась на него, в очередной раз подтягиваясь на выступе. Чем выше они забирались, тем меньше становились торчащие из стены геометрические фигуры. Тальк на пальцах уже почти стёрся.       - Напомни, чем знаменит старина Бальдр? – ас поглаживал бороду, оглядывая уступы.       - Светишься как изотоп – извини, нуклид, но мне насрать – падок на омелу и… Чёрта-с-два, ты что-то увидел, - девушка замерла на малюсенькой пирамиде, чудом уместив там обе свои ступни. Стоять приходилось почти как балерине, на цыпочках.       - Подружка твоя сорвётся и обе ноги себе сломает, - бог нащупал в бороде талисман и принялся двигать его вверх-вниз по грубой косичке. – Компрессионный перелом позвоночника, потому что не умеет группироваться в полёте и… Я не пойму, почему. Не вижу. Да и видение туманное, не устоявшееся.       - Предлагаешь мне сейчас прочитать лекцию, как правильно группироваться? – пропыхтела Марго, перебираясь левее, ближе к Эмбер.       - Ты так бегло по-исландски материшься, - удивлённо присвистнула ирландка.       - Угу, - буркнула бессмертная, нащупывая очередной выступ ещё левее. – Бальдр, блядь!       - Думаю, - ас сел удобнее на вершине и свесил ногу вниз, нервно покачивая ей. – Становится яснее, надо исправлять скорее.       - Ты мне вообще не помогаешь, - прошипела девушка, будучи уже в метре от подруги, но значительно выше. – Сорвётся из-за уставших рук и стёртого талька, это понятно. А…       - Страховка её отвлеклась на шуры-муры, - Бальдр ткнул пальцем в небольшую фигурку Фреда, вовсю болтающего со своей фанаткой-теперь-девушкой и едва сжимающего в ладони небрежно обёрнутый шнур. – Исправляй. У тебя десять секунд.       - Ебанутый! – Марго замерла, осматривая через плечо обстановку. Мыслей не было. – КАК?!       - Золотко, сама справишься, - палец аса ткнулся ей в макушку, настолько она была близка к вершине. – Ты уже знаешь, что сделаешь.       Вдох-выдох, и время замедлилось. Рой мыслей стал тягучим, и неправильные стратегии вылетали из него, как порхающие бабочки. Вот Эмбер как в замедленной съёмке тянет руку вверх, к последнему уступу, страховочный трос окончательно повисает безжизненной змейкой, а пальцы Маргарет сами тянутся к её поясу…       Щелчок карабина освобождает её от сдерживающей в данный момент верёвки, она отталкивается от стены, отмечая соскальзывающие с выступа-фасолинки тонкие пальцы подруги, и летит вниз, крепко перехватывая чёрный ненатянутый трос уже на метр ближе к земле. Веревка скользит меж рук, едва обжигая, но через несколько секунд застывает в стальной хватке, и Маргарет тяжело приземляется прямо рядом с Фредом, натягивая страховку. Где-то чуть ниже потолка раздаётся испуганный вскрик.       - КАКОГО?.. – кричит Эмбер, а затем зажимает себе рот двумя руками, оглядывая открывшийся ей вид.       - Ты не можешь справиться даже с самой простой задачей? – Марго пихает свободной рукой Фреда в плечо, из-за чего он, наконец, обращает на неё внимание. Парень смотрит с явным недоумением, не понимая, как соседка по квартире оказалась внизу так быстро. – Ты должен был держать этот трос по инструкции и не отвлекаться на болтовню со своей подружкой! Что, член важнее сестры, а?!       - Охренеть! – Ник отцеплял от себя уже ненужную никому страховку и на негнущихся ногах ковылял к ним. – Ты сиганула с верха без троса?!       - Эмбер, я сейчас тебя спущу, - девушка ослабила захват, позволяя веревке медленно скользить в ладони. – Какого чёрта, Фред?       - Что происходит? – Рейчел уставилась на сжавшуюся в комок Эмбер, медленно опускающуюся вниз из-под потолка. – Я не понимаю, что случилось?       - Эмбер сорвалась, а вместо того, чтобы страховать, её брат уделял внимание своим очередным отношениям, - ядовито прошипела Маргарет. – Правильно, сестра ведь так мало значит, намного меньше, чем та, с которой ты накануне трахался!       - Язык за зубами держи, - Фред осклабился. – Придумала себе аттракцион для веселья? Я бы почувствовал, если бы Эмбер сорвалась!       - У меня рука соскользнула, - ирландка мелко тряслась, осторожно опускаясь на землю. К ней сразу же подскочил Ник, укрывая в своих объятиях. – Думала, это будет самый долгий полёт вниз…       - Господи, какой же ты мудак, - Марго, переполненная гневом, с силой сжала свою переносицу. – Неужели ты и правда не понимаешь, что ты раз за разом…       Её ладонь грубо приземлилась ребром в раскрытую пятерню.       - … косячишь? Твоя жизнь – это просто набор сплошных косяков, как будто ты решил собрать все возможные грабли и весело на них поскакать, чтобы печальный опыт вдолбился в твою тупую башку! Какого чёрта?       - Какого чёрта?! – Фред взревел, шагая к ней вплотную. Теперь он злобно выдыхал ей в лицо, опаляя дыханием кожу. Крылья его носа трепетали. – Наша дорогая спасительница в очередной раз пришла на выручку обездоленным! Положила свою жизнь на алтарь спасения заблудших душ! Что, и Хеймура своего ты тоже ищешь, чтобы спасти, поэтому хранишь в машине его вещи? Ах, его права, где он так прекрасен… Ах, его записка с признанием в любви… Мелюзга с комплексом героя!       - Какая, к чёрту, записка? – злость в её глазах на секунду сменилась непониманием.       - Ланч в холодильнике, удачного дня, люблю тебя! – прокричал он ей это в лицо.       Марго отшатнулась, будто ей ударили под дых. В плечо упёрлась широкая ладонь невидимого для всех остальных аса, поддерживая.       - Придурок! Рылся в моих вещах? – распалялась она всё больше. – Мало тебе того, что ты полностью игнорируешь моё личное пространство в квартире, ещё и в машине рылся? Чтобы ты знал – твоя чёртова задница в ней больше никогда не появится! Езжай обратно на метро!       Она резко сорвала с живота страховочный пояс, отрывая крепление под карабин и отбрасывая ненужную связку на пол. Очки съехали по переносице, и Маргарет тыльной стороной ладони подняла их выше по носу. Находиться в одном помещении с Фредом Морганом было невыносимо.       - И для твоего сведения, это записка от моей матери, - прошипела она, грубо толкая его плечом и шагая к выходу. Лёгкий перезвон талисманов сзади означал, что Бальдр ожидаемо последовал за ней.