***
Густой, матовый туман застелил всё вокруг; Чёрное озеро будто замерло, прячась в его объятиях. На берегу не было ни единой души, из-за чего мелкая дрожь прошлась по телу темноволосой волшебницы, которая запустила пальцы в густые волосы, заплетённые в высокий хвост. Новая длина пришлась ей по душе. Мертвую тишину разрезал звук взмаха крыльев, и спустя несколько секунд в затянутом тяжёлыми облаками небе показалась рыжая сова. Она резко сменила положение, увидев идущего адресата и резко затормозила, взмахивая перистыми крыльями. Поттер произнесла тихое «Австер», дабы не нарушить царящую тишину и достала чёрный конверт с клювика птицы, застывшей в воздухе. Тихий звук ломающейся печати и карие глаза тут же забегали по содержанию письма. Она глубоко вздохнула и смяв письмо, запихнула в рюкзак. Стремительным шагом Шерри сменила направление прямиком к воротам. Возникшее внутри волнение тонкими пальцами стучали в двери сознания, пытаясь заполнить его и вызвать острое чувство нервозности и раздражительности. По неизвестной девушке причине, поставщик решил среди белого дня явится в Хогвартс и передать посылку, которая вызовит множество вопросов и дикое подозрение, если хоть кто-то увидит её. Собрав все мысли в крепкие руки, она откинула их на задний план. И всё же, почему именно сейчас? Проходя мимо входа в школу, Шерри молился Мерлину и всем божествам, чтобы её никто не увидел. Град вопросов посыпется на её голову, что будет не лучшим началом дня. Она до безумия не любит врать, но и правду сказать не может. Обходя очередное дерево, которое уже успело сбросить листья и стояло полностью голым в позднюю осень, Шерри заметила темный силуэт её поставщика у самих ворот Хогвартса. Вот же чёрт! Ей определённо нужно попросить не приближаться так опасно близко к школе. Поттер натянула рукава бутылочно-зеленой водолазки на ладошки и сжала их, грозясь таким жестом убить поставщика прямо сейчас. Она была одета совсем легко, по сравнению с прикидом парня, который стоял в теплом пальто тёмного цвета, капюшон которого закрывал лицо волшебника. Их разделяло не такое уж и большое расстояние, поэтому парень увидев её сразу ожил, расслабив руки, держащие большую коробку в защищающей обвертке. Резкий треск исходящий со стороны школы, заставил Шерри спрятаться за громадным деревом. Она вжалась со всей силы в толстый столб, осознавая, что из-за рюкзака и неудобного расположения тела её маскировка может оказаться не такой уж и надёжной. Спустя пару секунд она метнула взгляд в сторону ворот и с лёгкостью выдохнула, не заметив там поставщика. Шерри медленными шагами прокралась между деревьями, пытаясь не сильно шумить — в такой тишине каждый мелкий шорох выдаст её. Краем глаза дурмгстрангка уловила быстрое движение высокого человека в осеннем пальто. Золотистые волосы выдали своего обладателя и брови девушки сразу сдвинулись. Какого черта профессор Кинсон покидает территорию школы, игнорируя предстоящие занятия? Этот сопляк всегда казался ей подозрительным типом. Аккуратными шагами Шерри следовала за профессором, придерживаясь дистанции. Джарельф держал в руках маленький чемодан, а свободной рукой закрыл ворота и скрылся в густом осеннем тумане, не оставив за собой и следа. Значит сегодня комендантский час можно проигнорировать. У ворот показался поставщик, который вовремя спрятался, что вызвало огромное облегчение у девушки, ведь не дай Мерлин… Ускорив шаг она тут же оказалась у высокого ограждения, сверкающего едва заметным сиянием. Ворота всё ещё защищены магией. — Тебе стоит выбирать место получше, Демос, — не церемонясь, с лёгкой раздражительностью произнесла Поттер. — Надеюсь это что-то срочное или мне придется грохнуть тебя лбом об эти ворота. — Я не мог по-другому, — послышался низкий, хрипловатый голос из-под капюшона. Он не удивился настрою постоянного клиента и даже усмехнулся на последнюю сказаную фразу. — Правда? — Вскинула бровь Поттер, прищурив блестящие интересом глаза. Она протянул руку к замку, не сводя глаз с поставщика, дабы отвлечь его. — Что-то случилось? Я знаю, что ты хочешь мне что-то сказать, но почему-то молчишь. — Она дотронулась к холодному замку и лёгким движением пальцев открыла его, забирая большую коробку с опасными и запрещенными веществами. — Слушай, Кэм, — тот пару секунд колебался, но всё же продолжил, — меня переводят. Я больше не работаю с Джансером. Слишком честный я для торговли приспособлениями для тёмной магии, — сказал он. Джансер нанял нового паренька. Не знаю нормальный ли он и стоит ли тебе опасаться, но в Лютном переулке происходит что-то странное… — Что имеешь ввиду? — Шерри нахмурилась, продолжая вглядываться в лицо под капюшоном, внимательно улавливая каждое сказанное им слово. — Лавки закрываются одна за другой и я не знаю почему, Кэмерин. Джансер молчит, но недавно я подслушал его разговор с тайным клиентом и тот говорил о сделке с Пожирателями. Как я понял он заключил с ними сделку и нанял более, — он замялся и в его голосе слышалась нескрываемая обида, — надёжного поставщика. Но ты не волнуйся, я передал бланки твоих заказов своему другу и он пообещал, что дальше продолжит с тобой сотрудничество. Джансер об этом ничего не знает. — Ох, спасибо, Демос, — она одарил его теплой улыбкой с облегчением вздохнув. Парень коротко кивнул и передал ей листок с адресом нового поставщика, по совместительству хорошего друга Демоса, а значит причин волноваться больше не было. — В любом случае, это к лучшему. Джансер никогда не ценил тебя и твою честность, поэтому не заслуживает тебя. И всё-таки, не ты теряешь хорошего человека, а он. Парень заметно повеселел от слов бывшего клиента и расплылся в смущенной улыбке. Шерри знала, как трудно ему приходилось с работой, на которой он с пятнадцати лет. Будучи сиротой, это был единственный выход для него, чтобы не умереть на грязной дороге Лютного переулка. — Я добавил пару компонентов в заказ, думаю они пригодятся твоему отцу. Я слышал снадобье «Простоблеск» набирает обороты. — Да, Демос, — улыбнулась Поттер. — Спасибо тебе.***
— Здесь слишком много калорий, — фыркнула сероглазая шатенка, брезгливо отодвигая тарелку кончиками пальцев. — Одно лишь издевательство над моим желудком. Как вы вообще это едите? Она обратилась к братьям Форд и своему новому другу — Джошуа, который лишь пожал плечами ей в ответ, смакуя божественный тыквенный пирог, при этом прикрыв глаза, дабы уловить каждую нотку и распознать все ингредиенты. — Тебе никто не подаст диетический батончик на золотой тарелочке, — с набитым ртом произнёс едва разборчиво Райян. — Поэтому не выделывайся, француженка и съешь хоть кусочек стейка. Она закатила глаза, наблюдая за бешеным аппетитом парней, дожидаясь, когда золотце Кэми порадует её своим присутствием. Её волновало состояние подруги и шатенка до сих пор не понимала что произошло, ибо Форды защищали информацию словно бетонная стена, которую не пробила даже манипуляция Сен-Пьер и умение заговорить человека так, что выведет любую информацию. Орели лишь успела увидеть, как Джошуа резко прервал их танец и рванул с Фордами к выходу за уходящей Поттер, у которой с локтя успела сорваться маленькая капля крови. После этого многие несли полную чушь в догадках о том, что произошло, застыв на каменном полу. В основном все твердили, что между дурмгстрангкой и француженкой завязался конфликт, из-за чего первая получила в нос. Более абсурдного предположения она в жизни не слышала. К тому же, Орели никогда не участвовала в драках и даже если так, то она наверняка бы промахнулась или ударила бы достаточно слабо. Единственный удар, который могла нанести шатенка является моральным. Она может одной фразой довести человека до слёз или опустить его ниже плинтуса одним брезгливым взглядом. Тем более, ударить Кэми она не захочет никогда, ибо тогда последует та ещё отдача. Это же Поттер. В Шармбатоне буквально все ненавидели шатенку, но ещё больше боялись. Орели довольно мстительная натура, именно поэтому её боялись задеть малейшим поступком или словом. Не единожды она уводила парня или просто проводила ночь в одной постели, чтобы навредить тому, кто перешёл ей путь или хоть носком обуви дотронулси к её дороге. За малейший проступок следовало наказание, и намного жёстче, чтобы сразу показать кто главный. Нет, она не была бесчувственной и жестокой, просто слишком любила и пыталась уберечь себя от малейшего негативного воздействия. Правда, во время пребывания в Хогвартсе ей даже и не приходилось попадать в словесные перепалки, не считая тупую дочурку мадам Фло. Сен-Пьер стало всё равно на гнилые слова, косые взгляды и ничего не стоящие мнения окружающих, которые не сходились с её, а значит их не существовало. Только переменной всему стало дружба с Шерри, причём впервые по её инициативе. Будто толстый слой льда постепенно таял и дышать становилось всё легче. Мир выглядел шире и многосторонно, то чего девушка раньше и не замечала. Её всегда волновало только собственное «Я», но сейчас эта дружба с Шерри начала открывать француженке неизведанные места и новые дороги. Сен-Пьер никогда не имела друзей, поэтому чувство, которое она испытывает к Кэми и Джошуа заполняло пустые части её внутреннего мира тёплыми красками — воспоминаниями, которыми она начала дорожить. Впервые её начало волновать чьё то самочувствие и она действительно чувствовала волнение из-за отсутствия объяснений. — Они то и делают, что распространяют липовые слухи о Кэми, — сложив руки на груди, шатенка забросила ногу на ногу и кивнула в сторону бурно говорящих учеников, презрительно скривив лицо. — И знаете почему? Потому что никто не знает правды, точно как и я. Поэтому, — тонкая рука отсунула тарелку со стейком Райяна и тот замер, медленно поднимая взгляд на шатенку, сфокусировав взгляд на сощуреных серых глазах, — Я требую знать что произошло вчера с Кэми, Форд. Тот исподлобья не моргая смотрел на француженку с каменным лицом, и спустя время зрительного поединка, в котором Орели пыталась охватить разум парня своим льдом и завладеть его знаниями, хмыкнул и невозмутимо подсунул тарелку и продолжил поглощать пищу. Такого возмущения Орели не чувствовала никогда. Какого чёрта её угрожающий, лисьий, не предвещающий чего-то хорошего, взгляд был проигнорирован дурмгстрангской громилой? Она была на грани взрыва и, чтобы прийти в чувство и подобрать нужные слова, начала ловить воздух ртом, словно рыба. Она успокоила себя тем, что на любую девушку это подействовало, не стоит волноваться, это же всё-таки дурмгстрангец. — Джош! — Угрожающе прорычала Сен-Пьер. Она переместила свой взгляд на паренька с взъерошенными русыми волосами, который тут же отвёл меловые глаза всторону, будто и не слышал её рыка. Орели недовольно цокнула и мгновенно закричала, когда к столу подбежала шармбатонка и начала пищать прямо над её ухом. — Обязательно орать над ухом своим надоедливым голосом, Мари? Та заметно притихла и сжала подол голубого платья, на мгновение замолчав, но потом выдала о том, что Флорин поссорилась с мадам Фло и та наказала её и что девушка теперь неделю убирает у лошадей. Это безумно порадовало Сен-Пьер, ей ничего не пришлось сделать, чтобы малышка Флорин страдала. Фотография с её потрахушками находится под рукой и в любой момент готово предстать перед глазами матери, которая прийдёт в огромную ярость и прибьет свою дочь. Шум в Большом зале вмиг затих и взгляды тисячи учеников метнулись к входу, где появилась высокая темноволосая девушка во всей своей красе, но в ту же секунду зал снова заполнился голосами. Шерри чувствовала на себе множество взглядов и голоса людей, которые судя по всему обращались к ней. Сразу в двери она столкнулась с довольными девчачьими минами, будто предмет их ненависти и зависти только что поджог сам Мерлин. Кто-то посмел даже толкнуть Поттер плечом, но она уверена, что пожалел, ибо сдвинуть её с места не тренированому человека будет сложно. Тёмные карие глаза начали бегать по лицам идущих на неё людей и она мысленно нахмурилась, когда увидела, как проходящие девчонки подносили палец к носу и проводили ним по подбородку, при этом состроив лицо со змеиной улыбкой. К ней тут же дошло, что они создавали имитацию крови таким движением, а именно показывая вчерашние состояние Шерри. Даже обычным жестом они пытались задеть её. Собрав всю злость в кулак, она покрепче сжала лямки рюкзака, где опасно телепалась уменьшенная магией утренняя доставка, которую негде было спрятать, как в рюкзаке. Её лицо отображало абсолютное безразличие, но внутри бурлил целый вулкан, грозясь затопить огнём всю школу и поджечь грёбаных, полных ненависти учениц, которым будто нечего делать, как пытаться зацепить Поттер. Орели буквально онемела, когда увидела приближающиеся к их столу подругу, которая словно танк расталкивала учеников. Серые глаза метнулись на причёску девушки и шатенка заметила, что прославившийся здесь «конский хвост» Кэми теперь доходил до пояса. Забыв о приличии она открыла рот и внаглую смотрела на девушку в недоумении. Сен-Пьер чертовски любила волосы Поттер, но сейчас она стала на вид… старше? — Доброе утро, — поприветствовала всех Шерри, присаживаясь на лавку возле Орели, рот которой всё ещё был открыт. — Если сейчас же не закроешь рот, я запихну туда самую калорийную пищу и заставлю её глотнуть, Орели. — Потрясающе выглядешь, — решил разбавить нагнетающую вокруг обстановку в зале Райян и избавить лучшую подругу от выпадов окружающих комплиментом, которые он не забывает ей делать практически каждый день. Шерри подмигнула парню и схватив со стола крылышко, закинула ногу на лавку с характерным для тяжёлой обуви звуком и не церемонясь задала ожидаемый вопрос, приступив к поеданию: — Какого хрена происходит? — тёмные глаза метнулись по присутствующим и остановились на компании. Она откусила кусок мяса и участок коже заблестел от жира с крылышка. — Всё видели тебя вчера в том состоянии, — просто ответил Райян без каких-либо либо гляделок и игнорирования, как было это с Орели, на что та сразу кивнула боевой взгляд на парня. — Они думают, что Орели разбила тебе нос. — Неплохой удар, подруга, — ухмыльнулась девушка, обратившись к шатенке, которая недовольно поглядывала на компанию около них, яростно щебетащих. Надо же, Поттер уселась возле того, кто её ранее «ударил». — Спасибо, Кэми, — подхватила Сен-Пьер, показывая своё актёрское мастерство. — Я вот подумываю разбить ещё пару носов, сующихся не в свое дело! — Она повысила голос, и произнося слова медленно и ядовито, как характерно змея, похожу на ту, что покоилась на среднем пальце девушки в качестве татуировки, явно обращаясь к компании позади и они в испуге торопливо отдалились. Ребята расмеялись и оценили сказанное француженкой, на что та обворожительно и самолюбиво улыбнулась, обнажая ровные и белоснежные зубы. Шерри, пожевывая скользила взглядом по залу и секундный ступор появился у преподавательского стола, где сидела темнокожая ведьма в темном фиолетовом платье. Костлявая рука с тяжёлыми кольцами на пальцах держала полный бокал. Фредегонда странно замерла, раскачивая оранжевую жидкось в бокале. Её широко открытые глаза уставились в неопределенную точку и, в один миг, Шерри показалось, что взгляд женщины помутнел и она что-то увидела с помощью своих экстрасенсорных способностей, к которым девушка относилась скептически. Протяжный писк сов вытянул Поттер от наблюдений за видом пропавшей на неделю учительницы. Над столами ростянулось рябое полотно сов, несущих в своих клювиках и лапках посылки хозяевам и не только. — Утренняя почта, — довольно протянула шатенка, вынув «Ежедневный пророк» с клюва филина. Она резким движением раскрыла печатное издание и три пары глаз машинально уставились на француженку, в надежде услышать чего-то нового о Хогсмиде, но по изменившиеся выражение лица рассеяло все надежды. — И опять ничего конкретного и нового. Совсем неудивительно. С уст Поттер сорвался тихий вздох, который никто не уловил, обратив всё внимание на царящий в помещении шум. Большой зал гудел словно пчелиный улей жарким летом. У каждого была своя робота и каждый торопился её выполнить как можно скорее. Шерри немного удивилась, когда на каждый, заполненный едой и учебными принадлежностями стол опустились листы с объявлением о скорой тренировке, а также график тренировок составленный профессор МакГонагалл. Она сразу обратила внимание на строку:«Суббота: Гриффиндор и Дурмстранг — 18:00»
В скором времени должна состояться первая игра между выше указанными командами и по мнению многих, это было слишком накладно и необдуманно устраивать соревнования, когда на носу важный момент — Турнир Трёх Волшебников и первое задание через полторы недели. — Что ты делаешь? — Поинтересовалась Кэмерин, наблюдая за действиями подруги. К слову Орели не заинтересована тренировками, как её соседка, начала водить кончиком тонкой и изящной палочки по красочном листке, волшебным способом «вырывая» буквы из слово и слаживая их в определённое слово. — Только не говори, что не знала о тайной школьной газете, Кэми, — повела бровью Сен-Пьер, сосредоточив взгляд на листке, в углу которого появилось слово «Асфодель». — Ох, ладно, молчи, я поняла. Это, так называемый пароль, к каждому выпуску, — слово сверкнуло изумрудным цветом и вмиг лист трансформировался в мини газету. Что же, если «Асфодель» является кодовым словом, то автор скорее всего любитель Зельеварения. — Что на этот раз? — окликнул, сидящий молча до этого Майкл, явно заинтересованный выпуском школьной газеты, о существовании которой Шерри и думать не могла. Его правда интересует какая-то бумажка созданная подростками, а не предстоящие первое испытание и в конце концов то, что творится за пределами школы? — Ты знал? — в своей манере мотнула тяжёлым хвостом Шерри, вцепившись глазами в чемпиона. Парень коротко кивнул и снова обратил внимание на школьную газетку, что заставило девушку прищурится в спонтанном подозрении. Орели всё это время сидела насупленно и в какой-то момент на её лицо проскальзывала змеиная улыбка, предвещающая новые разборки с участием Шерри конечно же, но она об этом ещё не подозревала, и когда проснувшийся голосок француженки зазвенел, она начала понимать что к чему.- «Неожиданный для всех союз двух самых загадочных учениц иностранных школ, заставил нас вздрогнуть. Никто ещё на собственной шкуре не ощутил всей проблемы, но все знают, что такой дуэт не сможет пробыть в тишине и недели. Мы с нетерпением ждём, когда девушки покажут своё истинное лицо, ибо загадочности и не договоренности в наше время более чем достаточно. Уж тем более мы встретили их максимально гостеприимно, но у гостей, как мы видим, главной целью является не общение и знакомство с культурой и иностранными волшебниками, а победа в известном турнире и вечная слава. Что же, это их право. Но мы подготовили для вас, дорогие читатели, свежие новости, которые порадуют вашу читательскую душу и усмирят жажду «горячих новостей». Что вы скажите на то, что уважаемая Орели Сенпир прилично поправила задран высоко нос не менее загадочной подружки мисс Поттер, имя которой никто полностью не знает. Да, дорогие друзья, мы говорим о выше указанном дуэте. Мы можем говорить много о конфликте между девушками и можем сказать, что причиной всему является вспыльчивая натура Сенпир и высокомерие Поттер. С первого дня она показала себя холодной грубиянкой с завышенным чувством собственного достоинства и превосходства над другими, но этого мы не можем увидеть в высокой и грубой мисс Дурмгстранга, к сожалению или счастью. Анонимный источник предоставил нам очень интересную информацию о Сенпир и Поттер… В следующем выпуске мы удивим вас, и не сомневайтесь. Хотим добавить, что источник не зря решил заранее перестраховать себя и свою жизнь, потому что мы ещё пощекочим ваши нервишки, друзья. Жуткого дня и терпения, дорогие. С уважением GSy!»
Шатенка с облегчением выдохнула с интересом смотря на молчащих ребят, которые внимательно слушали и рассуждали в своей голове, не решаясь нарушить молчание между ними. Кстати, Орели не считает себя вспыльчивой, она всегда была спокойной, хоть и любит возмущаться и ляпать языком. — Не знаю как ты, Кэми, но я крайне возмущена не правильным произношением моей потрясающей и известной на весь модельный мир фамилии. — Протяжный голос подруги вывел Шерри мыслей и на её лице зацвела улыбка, присущая каждому бунтарю. — Эта неизвестная нам дрянь ещё и посмела оклеветать тебя, подруга! Тем более мне нечего скрывать, незнаю что там анонимный источник написал, но меня это напрягает. — Довольно занимательно, — желудок Шерри напомнил о своём существовании и девушка потянулась за очередной куриной ножкой в сладком соусе. Она вздерула бровь и хмыкнула. — Столько информации я ещё ни на одном уроке не получала, — дурмгстрангка улыбнулась, продолжая дело с курицей. — Вы постепенно поднимается по лестнице к должности «Главная цель обсуждения» в Хогвартсе, — подметил Джошуа, — Вы определённо кому-то обидели до глубины души, сами того не замечая. До этого здесь упоминались разоблачения проделок Мародёров или приглашение на вечеринку, но вы перетянули одеяло на себя. — Этого ещё не хватало, — раздражённо стукнула лодонью по столу шатенка, поджав губы в тонкую линию. Ей действительно хватает проблем сейчас, мадам Флорин предупредила француженку о том, что она спустилась на третью ступеньку лучших учеников Шармбатона с первой! — И что ты думаешь насчёт этого, Кэми? Шерри обратила взгляд на подругу и откинув куриную ножку на терелку, забрала газету и молча вытерла о неё жирные от мяса руки, небрежно бросив на стол. Это вызвало улыбку у ребят и Райян пырснул на такую реакцию дурмгстрангки. Это ведь Поттер. Сен-Пьер кивнула в знак понимания такого жеста темноволосой. — Спалим контору этой сплетницы к чертям собачьим! Сен-Пьер расплылась в улыбке и согласно отбила пять решительно настроенной Кэми.***
Джеймс в очередной раз запустил пятерню в темные и непослушные волосы, отдав чистую квиддичную форму алого цвета темнокожей девушке Джо Хиггинс. Гриффиндорская команда собралась в гостиной львиного факультета, чтобы разобрать форму и услышать первые указания от нового капитана команды. Сегодня вечером их ждёт первая тренировка в таком составе, впрочем ничего не изменилось, кроме должностей, а в субботу первая тренировка с дурмгстрангской командой. — Кори, держи свою форму, — Поттер, не оборачиваясь протянул назад руку с формой под номером шесть радому пятикурснику, который всё ещё не мог поверить тому, что встал с лавки запасных. Когда все забрали свои формы, Джеймс повернулся к своей команде, мысленно благодаря судьбу за прекрасную команду, хоть он и чувствовал неприятные чувства к Бетани Хэнкок, он всё же был рад идеальному ловцу в их команде. В мыслях сразу всплыл Роджер Вуд, которому парень будет благодарен всю жизнь. Для Джеймса быть капитаном команды было действительно важно. — Значит, сегодня основная нагрузка будет на тебя Кори, поэтому готовся, друг, — Джеймс подбадривающе положил ему руку на плечо. — Первая игра с дурмгстрагцами не должна испугать вас. — Ты знаешь их состав, Джеймс? — спросил Фабиан, скрестив руки на груди и изогув бровь. Капитан команды задумчиво свёл брови, вспоминая исчезающий с его памяти разговор с лучшим другом Шерри. — Честно говоря, я не помню их, Фабиан, но должен сказать их состав будет слишком сильным, именно поэтому нам нужно приложить все усилия, чтобы не опозорить свой факультет. И всё-таки не стоит загонять себя плохими мыслями, ибо МакГонагалл видит в каждом из нас большой потенциал и наша команда лучшая в Хогвартсе! — Но всем нам нужно быть готовым к подставе, гриффиндорцы, — прямо бросила Бетани, скривив губ в отвращении. — Вы и сами знаете с кем мы имеем дело. — Хватит дуть губы, дорогуша — в своей слегка грубой манере ответила Джо, — Злость на одного, не распространяется на всех, Хэнкок. Джеймс прекрасно понимал, о ком идёт речь. Бетани на дух не переносит младшую Поттер и каждый вечер пытаетесь напомнить об этом публично. Правда он не понимал зачем это делать. Упрекнуть его за это или что тогда? Но где в этом его вина? То, что Шерри прямо высказала ей о том, какая Хэнкок раздражительная, как надоедливая муха, которую нужно было уже давно прихлопнуть. И Поттер не выгораживает свою сестру, его не касается взаимная неприязнь между ловцом в его команде и дурмгстрангкой. — Дурмгстрангцы показали себя с хорошей стороны, — вмешался Гидеон, — они не дали повода насторожиться, ясно? — Прекратите, — в мирном жесте выставил вперёд руки капитан, — всё решится в субботу на пробной игре, а пока не стоит нагонять панику. До встречи в 19:00 на поле. Команда согласно кивнула и бросив «До встречи» удалились с гостиной на уроки. МакГонагалл забрала из всего на двадцать минут, чтобы разобраться во всем заранее, хотя это можно было сделать после уроков, но представители львиного факультета решили не подводить полюбившиеся декана. — Бродяга? Джеймс оглянулся назад и слегка запнулся, когда не обнаружил на диване преданно ждущего друга, который незаметно испарился, оставив без объяснений Люпина и Петтигрю. На нагретом Блэком месте покоилась оставленная косуха. Живое воображение представило перед глазами парня с закочеными рукавами и расстёгнутой верхней пуговкой рубашки. Если он снова решил нарваться на неприятности и решить проблему кулаками, Мародёров ждёт очередное наказание. Если этот придурок решил не обойтись и второй дракой за день, его ждёт третья с Джеймсом. — Лунатик где Сириус?***
— Что ваши тёмные дружки забыли здесь, Регулус? — выпустил рык Блэк, прожигая брата гневным взглядом. Брови гриффиндорца опущены и сведены, из-за чего кожа лба стянулась. Обычно круглые и искристые глаза сейчас сузились от злости и преобрели угловатую форму. Регулус с полным безразличием пустил холодный взгляд на брата, который с каждым днём ставал для него чужим, а вскоре и вовсе превратится во врага. Он видел как Сириус со всех сил пытался сдержать себя от порыва вцепится в горло слизеринцу и выпустить все кишки. — Откуда мне знать, — тихо и сдержанно произнёс Блэк, кинув незаинтересованный взгляд. Он умело держался от соблазна подразнить брата нужной ему информацией и всё выводить его и выводить, продолжая держать того на цепку. — Можешь врать кому угодно, Регулус, — сквозь стиснутые зубы прорычал парень, с силой сжав руки в кулаки, — но твою ложь я могу распознать с закрытыми глазами. Повторяю ещё раз: какого хрена псы Волан-де-Морта забыли здесь?! — Можешь спросить у него лично, Сириус, — он выпрямляется, слегка откидывает голову и смотрит на готового перегрызть ему глотку брата. Эта беседа похожа на предыдущую, правда сейчас Блэк лезть не в своё дело и в большое дерьмо. Он упрямо хотел пасивно отнестись к разговору, но на его лице застыла лёгкая ухмылка. — А ты с Поттером и сюда хочешь всунуть нос, да? — Значит есть куда, — победоносно улыбнулся Сириус, только вот его улыбка не предвещала чего-то хорошего. Он выровнялся и втянул глубоко воздух, расправив грудную клетку. Желваки на скулах постепенно сгладились и на его лице замерла кривая улыбка. — Ну конечно, кто бы сомневался. — Вам не стоит лезть туда, куда не просят, — по-матерински ответил Блэк, сразу пожалев об этом. — Ты не знаешь на что нарываешься, Сириус, и поверь, это игра не для слабонервных, куда дорога тебе закрыта, — Блэк младший мысленно дал себе хорошую оплеуху и поспешил исправится, — если конечно не хочешь сгубить всех своих друзей просто так, только потому что тебе было скучно. Пожирателям не помешают лишние грязнокровки. — Не смей, — рынулся Сириус, зло шипя прямо в лицо слизеринцу. Его лицо снова преобрели все краски злости, гнева и раздражения. Его брови вновь метнулись вниз и глаза буквально разрезало лицо довольного Регулуса. Он безумно похож на мать, такой же безчувственный, холодный, равнодушный и жестокий, не знающий настоящего счастья и любви, — не смей и слова говорить о моих друзьях! — Или что? Броситься избивать меня, как паршивый магл? Очень умно, я от тебя ничего другого и не ожидаю. Мама правду говорит: ты и твоя безтолковая стайка самоуверенных подростков ничего не добьётесь в этой жизни, Сириус. Своей тупостью вы загоните друг друга в могилы и до двадцати ваши тела сгниуют на дешёвом магловском кладбище. — Типичные слова полного труса, Регулус. Ты и Вальбурга только и умеете, что прятаться за дряхлыми спинами полуумных волшебников и громкой фамилией. Вы никогда не познание настоящей жизни и до конца проторчите в гнилом доме с гнилыми людьми, впрочем такими же как и вы. Ничего нового, Регулус, я другого и не ожидал. Сириус отступил, на последок взглянув с высока на заткнувшигося брата, который смотрел пустым взглядом куда-то в стену. Ни один мускул его лица не дрогнул, лишь моргание было признаком жизни. Ничего с этого разговора Блэки не вынесли, лишь испортили себе настроение и подбили и до того шаткие отношения.***
Шерри недоверчиво покосилась на профессор Фредегонду, которая считывал информацию с лодони Майкла. Кудрявый шатен наивно верил во все сказанные темнокожей слова, иногда переключаясь на свою волну и блуждал взглядом по классу. За окном висела матовая пелена тумана, сквозь который едва виднелись ветки деревьев и квиддичное поле. Класс окутала та же мрачная атмосфера, что и за окном, вдобавок с ароматическими свечами. Пальмистрия Фредегонда явно подстраивались под погоду и имела особую связь с природой. Её янтарные глаза то и дело, что иногда отвлекались на вид за окном, который отображался в омутах. — С чего ты взяла, что профессор Кинсон планирует что-то? — своим успокаивающим и тягучим голосом поинтересовалась профессор у темноволосой, которая заявила свои подозрения о молодом преподавателе. — Он показался тебе странным? — Вы оба кажетесь мне странными, — прямо говорила Шерри, закинув кубик сахара в рот и со скрежетом расколола его. Она заглянула в туманные глаза профессор, подняв брови, — и подозрительными. Это развеяло чувство спокойства и уединения с погодой у Фредегонды. Она перевела взгляд с окна на Шерри, которая своей позой выдавала то, о чем и говорила. Поттер нравилась профессор своей прямотой и забавной мимикой, её уголки губ потянулись вверх и на лице расцвела тёплая улыбка, что ещё больше загнало девушку в непонимание. — Шерри постоянно кого-то подозревает, — вкрадчиво произнёс шатен, убеждая в правоте своих слов. — Это её любимое дело. От такого заявления Поттер, поджав губы запустила ногу под стол и столкнула пуфик где сидел Форд. Его спасла выработанная годами обучения в Дурмстранге реакция, и схватившись за край стол он не полетел вниз. Правда парень чуть не загреб с собой чайничек и блюдца с сахаром и печеньем. Уроки Фредегонды напоминали поход в Большой зал, где можно побаловать пустой желудок. Райян всегда винил в подозрительности подруги детективы, которые она перечитывала десятки раз. Поттер нравился этот жанр в литературе. Она всегд удивлялась логике и уму детективов, ведь виной её подозрений всегда являлись чувства и предчувствия. А как мы знаем, иногда они бывают обманчивы. — Так где вы были всю неделю? — А вот это уже похоже на допрос, — подчеркнул Майкл, неодобряюще взглянув на подругу, которая была настроена решительно. — Я навещала маму, Кэмерин, — заверила её профессор, доброжелательно сверкнув глазами и погладив по руке Майкла и Поттер в примирительно жесте, — в последнее время ей совсем не здороваться. — Правда? И чем она больна? — Шерри! — Голос светловолосого заставил её поморщится и применить наполеоновскую позу. Что-то подсказывало, что женщина врёт и она знала о спонтанном подозрении Шерри. Это девчушка была сплошной спонтанностью, что было большой проблемой для окружающих. Тихое и слабое чувство в груди рвалось наружу, впервые вызывая волну неуверенности. Внутри разгорелась борьба: поверить словам Фредегонды о больной матери и забыть о бо всех предчувствиях, и докапываться к правде, даже таким смушающим и наглым способом. — Не всё так просто, Шерри. Есть и то, что недоступно даже для такой как ты, — неоднозначно ответила женщина, сверкнув кошачьими глазами и загадочно улыбнувшись. Что подразумевалось под «такой как ты»? Загадочность этой женщины всё больше начинала раздражать девушку и она недоверчиво покосилась на неё, удерживая цепкий зрительный контакт. — Профессор Кинсон, по просьбе директора отправился за редкими растениями на другой материк. Помона Стебль уже давно грозится написать кучу заяв о халатном отношении Министерства образования к её предмету. — Вы сама загадка, Пальмистрия Фредегонда, — проигнорировав слова о причине отъезда преподавателя по Защите от Тёмных искусств, искренне изложила девушка, не подразумевая ничего другого. Загадка. Она загадка. Шерри до безумия не любит загадки.***
После прорицания Шерри устремилась во внутренний дворик, где её ждала Орели, погруженная глубоко в свои мысли. Они сидели у пустого фонтана, оперевшись о каменные выступления в форме горгульи. Рядом росли кусты зимней розы — листочки осыпались ещё в октябре, оставив одинокие темно бордовые цветы у каменных стен стоять целую зиму под защитой опасных игол. Шерри рассматривала завораживающие красотой розы, их цвет так и манил к себе. Внутри колыхались неразборчивые чувства. Только вчера вечером в этом месте её ждал Блэк с тяжёлым для обоих разговором. Тема её отношений с братом всегда была и будет слабым местом, как и потеря Реббеки. Теперь довольно неприятно находится в излюбленном Сен-Пьер месте, из-за воспоминаний связанных с внутренним двором. Между ребрами тонкой нитью прошолся мертвый холодок, сжав лёгкие девушки. Она вдохнула глубже и устроившись удобнее запрокинув голову к затянутом серыми тучами небу, где мелькали черные точки — птицы. Было абсолютно плевать, если кто-то заметит её напряжённое состояние. Даже если об этом напишут в жалкой школьной газете. Именно поэтому подруги встретились здесь. Орели тревожил вопрос о лживых слухах и догадках окружающих насчёт её личной жизни, и то, что в следующем выпуске читателей ждёт весьма интересная информация о сформировавшиеся дуэте, пугала её. Если Кэми даже не волновалась по этому поводу, то у шатенки всё написано на лице, потому что Орели есть, что скрывать. Если о ней узнают нежеланные факты из жизни, это неплохо подпортит репутацию здесь и в Шармбатоне, а зная с какой скоростью здесь разлетаются новости, Орели волновалась, что это дойдет к мадам Фло. В её глазах она меньше всего хочет упасть. Именно поэтому француженка позвала с собой Кэми, ведь она её поддержка и готова пойти куда угодно. В голове созревал план и множество догадок о гребаной журналистке. Она явно берет уроки у Скитер. — Может мне позу сменить? — донёсся сквозь ураган мыслей резвый голос Поттер. Орели обернулась к подруге, взор сразу упал на прячущиеся за каменным столбом девушку с фотоаппаратом. Та сделал снимок и с испугом спрятала его в карман пиджака. Настроив лисьи глаза, Орели поспешно принялась осматривать внешний вид девушки среднего роста, в надежде найти знак её факультета, но этого не обнаружилось. Девушка было умна, сняв школьную мантию, тем самим сохранив тайну. Орели была уверенна, что эта одна из журналисток. Будет правильным подметить то, что она была не заметна, только секундное везение Шерри позволило спалить фотографа. — Слушай, — обернулась к молчаливой дурмгстрангке француженка, — в первый день у тебя был конфликт с той гриффиндоркой в библиотеке. Ты не думаешь, что это может быть она? У неё есть мотив, Кэми. — Ох, не знаю, — помыслив ответила девушка. Бетани не была похожа на ту, кто будет писать скандальные статьи в школьной газетке. Правда она была скандалисткой, но что то подсказывало, что она не будет заниматься такими делами. — Ладно, я поняла. Но вот мне кажется, что она точно здесь замешана. Теперь мы знаем, что нашим журналисткам нужны фотографии для чего-то, — задумчиво Орели начала поочерёдно сжимать пальцы с большим пальцем, будто прощупивая свои догадки. Невидимая связь проходила между их мыслями и глаза Сен-Пьер тут же прищурилась, они одновременно с подозрительным взглядом обернулись к друг другу лицами. — Фотографии! На кого у нас есть компромат в виде фотографии? Правильно, Флорин, — изрекла Поттер. — Может, это своего рода месть? Ты ведь ещё не показала колдографии мадам Фло, может это для того, чтобы нанести ответный удар. — Да нет, — скривилась Орели. — Она слишком тупая для такого. — Тогда я не знаю. Орели найдёт того, кто решил испортить её репутацию таким путём и сразу уничтожит. Никто так просто не отделается теперь от неё. Сен-Пьер узнает, кто за всем стоит.***
Возвращаясь поздно вечером из библиотеке, Шерри грозило наказание за нарушения правила № 2 " Строго ЗАПРЕЩЕНО выходить за пределы гостиных факультетов, корабля и кареты ПОСЛЕ 22:00», в том случае, если она попадётся. Профессор Кинсон отсутвовал, что придало большей уверенности в своей не пойманности, да и вряд-ли кто-то попытается пригрозить ей за поздние походелки по Хогвартсу. В руках девушка держала свёрнутый пергамент, где красовался реферат на завтрашний урок Истории магии. Она целых два часа потратила на каллиграфию и оформления. Много усилий на оформление не потребовалось, а вот на красивое и ровное написание букв ещё бы. «В Шотландии великая охота на ведьм начинается в 1597 году. Охотники на ведьм получали за каждую разоблаченную ведьму по 7 шиллингов (хорошие деньги). Распознать ведьму было не очень трудно. Она должна быть худой (чтобы суметь вылететь в каминную трубу) и у нее могли быть рыжие волосы. Если женщина была левшой, если у нее были родимые пятна или она страдала косоглазием — это указывало на то, что она ведьма. Процедура проверки была простой — женщину со связанными руками и ногами топили. Если она тонула, семье приносились официальные извинения — ошибка вышла. Если женщина ухитрялась не утонуть, ее доставали из воды и сжигали как ведьму. Часто мужья помогали утопить своих жен баграми — в случае признание жены ведьмой всю семью изгоняли из города.» Перед глазами всплыла рыжеволосая бестия Джеймса и Шерри словила себя на мысли, что буть Эванс в средневековье, ей пришлось бы не сладко. Со своей худобой Орели также не повезло бы, она точно побывала бы во всех водоемах и кострах. Но следует согласиться, Сен-Пьер самая привлекательная из всех волшебниц и смогла бы запудрить мозги любому. Шаги в массивных берцах громким звуком разливались по коридору, из-за чего Шерри пришлось сбавить темп и ступать менее громко. В соседнем коридоре ходил слизеринская староста, улавливая каждый шорох в крыле. Она ловко ускользнула перед двумя учителями и ступила на холодный каменный пол коридора Больничного крыла. Только этим путём она имеет шанс быть не замеченной. Неожиданно возникшие рядом голоса заставили сердце забиться в разы быстрее, грудная клетка с тяжёлым дыханием высоко поднималась. Голоса принадлежали профессору Дамблдору, МакГонагалл и ещё одному, который Шерри не удалось распознать из-за собственного стука сердца. Профессора шли прямо ей на встречу в соседнем коридоре и в тот же миг Поттер рынулась назад, дабы найти место, где можно переждать. Шаги приближались также, как и голоса волшебников. Они возбуждённо шептались и судя по звукам соприкосновения множества бусин, там была и Пальмистрия Фредегонда. Значит преподавателей четверо, а это было ещё опасней. Сломя голову Поттер помчалась к высокой статуи архитектора Хогвартса, ещё по пути она заметила, что место было хорошим в случае чего. Аккуратными движениями она ступила за статуей и вжалась в неё, но так, чтобы не повалить. А зная везение Шерри, всё может пойти не по плану. Черная тень от колон и статуй сверху падали так, что увидеть за каменным изделием было почти невозможно. Так называемая слепая зона. — Нужно что-то делать, Альбус, — из-за поворота донёсся тихий и нервный шепот Минервы МакГонагалл. — Девочке грозит опасность и мы должны помочь её семье. Если мисс Томпсон поняла всё правильно, у нас катастрофически мало времени. Дурмгстрангка едва не подавилась воздухом и сразу поспешила прикрыть рот рукой, её язык часто начинает действовать без разрешения. О ком они говорят и о какой опасности, мать твою? Ещё одна загадка и пазл к большой картине, которую предстоит им слаживать весь год. От переизбытка несортированой информации её мозг готов расплавится прямо сейчас. — Ты права, Минерва, — кивнул директор, пропуская пальцы в длинную седую бороду. — Но если мисс Томпсон ошиблась… Дети часто приукрашивают свои истории. В любом случае, я отправлюсь к дому Филлондов и проверю их семью. — Над девочкой висит тьма, — тихим и тягучим голосом прошептала Фредегонда, перебирая пальцами фиолетовые бусины. Даже находясь в двадцати метрах от неё, Шерри чувствовала её загадочность и была уверена, что её взгляд направлен куда-то, но не на учителей. — Меня всегда смущала линия жизни мисс Филлонд. Не такая, как у всех… — Думаешь, мисс Томпсон говорит правду и её догадки верны? Мисс Филлонд грозит опасность, Пальмистрия? — задумчиво пробормотал Дамблдор, остановившись в пяти метрах от статуи, из-за чего Шерри замерла, будто сама являлась неподвижной статуей. — Если Пожиратели смерти хотят… — МакГонагалл замялась, подбирая правильное слово, но всё же сказала, как и есть, — убить, — её голос дрогнул и по спине темноволосой прошёлся табун мерзких мурашек. Зачем ещё смерти? Зачем кого-то убивать? Хоть раз, судьба может обойтись без смертей близких людей и наконец-то оставить в покое?! Она тысячи раз пожалела в том, что осталась до поздна и писала грёбаный реферат. Она не должна была быть здесь и слышать это… Или всё должна?.. —… Убить семью Филлондов, — продолжила декан львиного факультета, — для этого нужна причина. — Темным волшебникам не нужна причина для убийства, Минерва, — заверил её директор, — особенно, если дело касается сторонников Волан-де-Морта. Им не нужен мотив, никогда. Гораций, ты не наблюдал чего-то странного за своими учениками. — О, нет, Альбус! — запротестовал профессор Слизнорт, как вскорее поняла Поттер, он и есть четвёртый. — Мои дети не способны на такое, я знаю их очень давно! Ну конечно, в особенности Малисибер, который так и мечтал раскрамсать череп Поттер, или тот же Эйвери со своими нездоровыми замашками убийцы. Конечно, все они не способны на убийство семьи обычного подростка. — Гораций, дорогой друг, не воспринимай это как обвинение или чего ещё, но мы должны быть бдительны, и я прошу тебя, будь немного ближе к ним, — Дамблдор со своими тонкими намёками, как же без этого. Он умело дал понять профессору Слизнорту, что в его змеином клубе есть сторонники тёмного волшебника. Если сам Дамблдор знает о том, что среди школьников есть и такие, что готовы примкнуть на темную сторону, он должен быть готов, что в школе есть и те, что готовы преданно бороться за жизни, чем бы это не стоило. — Мы поможем мисс Филлонд, — заключил директор, ступая по холодному каменному полу, — мы поможем её семье. Пальмистрия, дорогая, прошу тебя поговорить с мисс Томпсон и отправить её в мой кабинет после первого урока. Ничего не говорите пока Амальтеи, не нужно пугать девочку, пока мы ничего не знаем.***
Сириус мерил комнату широкими шагами, с силой ступая на пол, будто он виноват в том, что его братец настолько проник тёмными волшебниками, что его семья союзники Волан-де-Морта и готовы преданно служить ему всю свою дерьмовую жизни, что он ничего не узнал от Регулуса о их планах, и то, что Джеймс не появлялся в комнате уже десять минут. Лунатик и Хвост должно быть заждались их в Выручай комнате, где они планируют обговорить следующую шалость и предстоящую вечеринку, но его друг наверное позабыл об этом и сейчас упирался рогами о дверь в девчачью комнату, в которой сидела упрямая Лили Эванс. Хотел он было со злости отшвырнуть раскиданные вещи Питера, как дверь открылась и на пороге появился Джеймс со своими постоянно взъерошенными волосами, к которым мечтают прикоснуться половина девушек Хогвартса. Сириус метнул раздражительный взгляд в его сторону и застыл на спокойных карих глазах, он не был у Эванс. Их дружба много этапов, поэтому он без особых усилий мог прочитать друга по одном выражению лица и жеста. Сейчас в глазах Поттера плескалось крошечная капля волнения с примесью искрами озорства. Если причину последнего он знал, то волнения Сириус уже долгое время не замечал в друге, пусть оно и было крошечное, но ведь Джеймс никогда не волнуется. Блэк мог поклясться, что виной всему является младшая сестра, к которой за столь долгое время он сумел испыть целый список чувст. От заинтересованности к презрению, влечения к отвращению, снова с влечения к заинтересованности, от гнева к дикому желанию прибить. — Ты где был? — нахмурившись спросил Блэк, скинув косуху, под которой была лишь обтягивающая мускулистое тело майка. Он поднял с кровати друга пачку сигарет и засунул в пустой карман джинс. Джеймс взглянул на распирающего от злости Бродяги, и сжал кулаки, сдерживая собственное волнение и злость. Он в любой момент может взорваться, а вид друга ещё больше подливает масла в огонь. Этот день для обеих выдался морально сложным, не высчитывая утренний конфликт со слизеринцами и дракой с одним из них. — На тренировке, — коротко бросил парень, сосредоточив взгляд на разозленом друге, который раздражался от любого звука. Джеймс знал о разговоре с Регулусом, после которого Бродяга до сих пор не мог остыть. Сириус смерил его недоверчивым взглядом, ведь тренировка закончилась пол часа назад и где его только черти носило, знал сам Мерлин. Решив ничего не говорить другу Сириус бросил Поттеру мантию-невидимку, направляясь к выходу. Джеймс по взгляду понял, что Блэк знает о его враньё и благодарно кивнул, что он оставил вопросы на потом, а сейчас предпочел поговорить, то чего им не хватало за весь день. Просто поговорить. — Есть идеи насчёт помещения? — спросил Джеймс, нарушив тишину в гостиной. Хогвартс ждёт масштабная вечеринка, на которой должно многое произойти и решится. Чем больше Сириус думал об этом, тем больше он хотел приближения дня «Х» и «тёмной лошадки». От навязчивой мысли его спасала пачка сигарет с вишевым ароматом. — Никаких, — бросил Блэк, сверкнув холодными глазами в темноте. В который раз он был своим анимагическим способностям. — Думаю, Лунатик имеет что-то интересное. Сохатый, я всё-таки оставлю на десерт пару куколок. — Ты неисправим, Бродяга, — ответил широкой улыбкой на хищный взгляд друга Джеймс. Сириус облизнул пересохшие губы, от столь навязчивых мыслей в штанах становилось тесно. — До десерта не дойдет, ты как и в прошлый раз отрубишся после десятой порции огневиски, а проснешься с диким похмельем. — После десятой никто не выживает, Сохатый. Такого как я ещё поискать стоит, сам Мерлин аплодирует мне стоя, — отшутился парень. — Знаешь, Эванс просто обязана не отказать тебе в «наш день». Она не может ничего не испытывать к тебе, Сохатый, это ведь просто не возможно. Я бы не отказал такому самцу. — Да и я тоже, — подержал собственную поддержку Сохатый, после чего по пустому коридору эхом розлился громкий смех. Сейчас Поттер был благодарен другу за то, что увел его от настойчивых и навязчивых мыслей, задевающих холодными и длинными пальцами его чувства и внутренние переживания, грозя выпустить их наружу. Он надеялся, что всё пойдёт гладко и Тринити выполнит его поручение.***
Внутри творился настоящий бардак. Голова грозится взорваться от такого напряжения, концентрация постепенно пропадала, как утренний туман, Шерри не знает что хочет и что ей делать, трудно осмыслить всё, что она услышала. Руки начали нервно трястись и Поттер застывает, от растерянно она начинает хаотично выполнять ненужные действия. То останавливается, то снова идёт и снова. Почему это свалилось ей на голову прямо сейчас? Будь она не собой, наплевала на услышанное и забыла бы всё на утро, но ведь это Шерри. Как можна спокойно ходить по школе, зная, что ребёнку грозит опасность о которой ты знаешь и ничего при этом не делать? Почему всё дерьмо достается именно ей? Если, по словам профессоров, некой Амальтеи Филлонд грозит смертельная опасность, то девушка должна помочь хоть чем-то, потому что как минимум знает об этом. Пускай она и не знает её, но нельзя пускать всё на самотёк. Дамблдор сказал, что позаботиться о ней. Но, на своём опыте Шерри узнала, что взрослые упускают многие важные моменты, которые дети считают очевидными. Всегда нужен взгляд с другой стороны. На смену растерянности разгорелась защитная реакция — раздражительность и ярость. Девушке хотелось разгромить всю школу и двор. Под ребрами сформулировался тяжёлый сгусток, из-за чего Шерри начала вдыхать глубже и чаще, чтобы получить порцию холодного воздуха. Она с силой стиснула зубы, подавляя негативные эмоции бурлящие внутри и порыва вернуться в школу и разбить статую архитектора, потому что если бы не он, то Поттер не могла бы спрятаться и попалась бы. Лучше отбывать наказание, чем погрузится в чужую тайну. Поттер заводилась с каждой секундой и была готова нырнуть в самую глубь Черного озера, чтобы остыть. Если так получилось, что Шерри знает о всём, то она готова ко всем последствиям, чего бы это не стоило. Ступая ногой на мягкую землю недалеко от Черного озера, она как можно быстрее хотела оказаться к кроватке и заснуть желаемым сном. Она переосмыслит всё на свежую голову, ибо сейчас это может привести к необдуманным поступкам, из-за которых ей придётся отчитываться перед всеми. Она чуть на землю не свалилась, когда в полном мраке, лишь при освещении луной озера, с хлопком возникла взволнованная эльфийка. — Трина, — обеспокоенно произнесла Поттер, мельком обратив внимание на полюбившиеся платье под цвет глаз эльфа. Затем взор пал на лицо и округленные омуты ультрамаринового цвета. — Что-то произошло? С родителями всё хорошо? Шерри буквально вскипела, бегая глазами по существу, пытаясь услышать ответы. — С ними всё в порядке, — поспешила заверить хозяйку она, взяв малькими пальцами её руки. Шерри непонимающи нахмурилась. Зачем тогда являться так поздно? — Я волнуюсь за тебя. Если в Хогвартсе происходит что-то странное, скажи и заберу тебя прямо сейчас. В мире происходит что-то пугающие, и у меня очень плохое предчувствие. — Да нет, — соврала девушка, — не стоит так переживать, Трини. Здесь мне не грозит опасность. Дамблдор сможет сохранить безопасность своих учеников, в этом я уверена. А так ли это? Шерри хотела собственным словам, но невидимая преграда мешала это сделать, оставив девушку по ту сторону, где каждый должен твечать за свою безопасность, а не кто другой. В больших глазах эльфийки прошлась недоверчивая тень, она поджала губы и скрестила руки на груди, будто закрываясь от всего. — Вряд-ли Хогвартс безопасное место, Шерри, — она на секунду взглянула на хозяйку и перевела взгляд на блестящие от чистоты миниатюрные туфли (Шерри всегда относился к Трине, как к члену семьи, поэтому всегда обеспечивала новыми вещами. Трина была свободным эльфом, не предпочла остаться с ней.) — В Министерстве крупные проблемы, о которых они умалчивают. Вчера кто-то пробрался в отдел тайн и ещё куда-то, Филимонт не рассказал мне всего, но я знаю, что пропало что-то опасное и не дай Мерлин окажись оно среди людей, всем грозит опасность. Если в Министерстве такие проблемы, то вряд-ли они смогут помочь школе, и тогда надежда только на Альбуса Дамблдора… и кучку подростков. Поттер запустила руку в шелковистые волосы и с тяжестью выдохнула, значит отец знает о происходящем. В голове промелькнула мысль и она потянулась за маленькой фотографией в карман. Форды перерыли все статьи с узниками Азкабаны и сторонников Волан-де-Морта, чтобы найти знакомое лицо, но удача была не на их стороне. — Послушай, Трина, ты не узнаешь этого мужчину? — девушка протянула снимок и маленькие руки тут же приняли её. Изучающим взглядом эльф блуждала по лицу мужчины из Хогсмида, иногда щурилась, вспоминая что-то. — Он был подозреваемым в убийстве семьи маглов, — спустя время изучения снимка, произнесла Тринити, — если я не ошибаюсь. Это произошло более десяти лет назад. Бедные згорели заживо в своих кроватях, так и не проснувшись. Маленкий пазл стал на свое место и перед глазами предстала вся картина. Шерри почувствовала как зажёгся огонёк спасения и решения данной ситуации. «Значит, любит огнём баловаться» — пронеслось в голове и на лице впервые скользнула хитрая улыбка. Будет ему огонь. — Ах, да. — Шерри взглянула на Трину, которая рынулась к карману на платье и вынула акуратно сложенную часть пергамента. — Едва не забыла. Поттер не спеша развернула записку и скользнула взглядом по буквам."Утром, 16-того, у деревянного моста"
Шерри удивлённо нахмурилась, перевернув записку на другую сторону в поиске подписи, но её не обнаружилось. Будучи в заторможенном состоянии дурмгстрангка хотела уточнить у Тринити о человеке, который передал это, но от эльфийки и след простыл. Значит у моста.***
Близился первый квиддичный матч сезона между Гриффиндором и Дурмгстрангом. Эта игра будет особенной для всех, потому что впервые за кубок по Квиддичу будут бороться ещё две школы, что естественно подогревало интерес и создавало вокруг будущего матча возбуждённую атмосферу. Результата ждали все, и с особым пристрастием ждали того дня, когда сразятся команды двух школ. Во время каждого разговора с МакГонагалл Джеймс понимал насколько сильно значит для неё победа, из-за этого она даже отменила домашние задание для участников команды. Она привыкла, что кубок стоит в её кабинете и отдавать его в чужие руки совсем не собиралась. Поттер каждый день обговаривал с ней все нюансы и интересующие моменты. Аластэр Мэйнард также хорошенько напрягал своих учеников. Он на каждый вечер заказывал поле, из-за чего гриффиндорцам приходилось тренироваться до 19:00. Джеймсу не раз давалось наблюдать за жёсткими тренировками дурмгстрангцев, что было хорошо для них, но не для команды Хогвартса. Райян Форд буквально выдрессировал парней. Джеймс переживал за то, чтобы команда, увидев дурмгстрангских громил не начали сильно волноваться, потому что это слишком повлияет на их игру. В обеих командах не было игрока, который свисал с метли дрожа как осиновый лист. Также у гриффиндорской команды не единожды пытались сломить дух порцией колкостей и обменом "любезностей", в основном от Слизерина. В прочем, этим они и поспешили заняться прямо сейчас, когда гриффиндорская команда шла коридором первого этажа, под завивание ветра за окнами. — Первая тренировка с Дурмгстрангом, — хитрая улыбка растянулась на лице Малисибера, оглядев позитивно настроенных игроков, он продолжил, — На вашем месте я бы не был так рад, зная, с кем имеешь дело. Думаю, не все забыли о репутации грозного Дурмстранга и о его учениках, верно Поттер? — Чего тебе? — равнодушно произнёс капитан команды, сжав в руке метлу. Эти тонкие намёки о тёмных делишках его сестры уже переходили черту дозволенного. — Мы всего-то хотели сказать, — подключился Эйвери, обходя команду медленной и вальяжной походкой, брезгливо оглядывая состав, — что вам стоит быть бдительными во время игры. Никто не знает, что они выкинут чтобы достичь победы. Ты знал, что женщины - самые хитрые существа на Земле? Тебе стоит об этом подумать. Они готовы пойти по головам семьи, Поттер, если дело касается победы. — Спасибо за заботу, Эйвери, — улыбнулся тому Поттер, — но мы сами решим что нам стоит, а что нет. Вот только, насколько я знаю, советы змей никогда не являются хорошими. Можешь распросить об этом любого магла, он объяснит доступно для тебя. При упоминании маглов рот слизеринцов скривился в отвращении, но больше им не понравился акцент Поттера на словах "доступно" и "для тебя". Он только что назвал Эйвери глупым? Гриффиндорцы пустили смешок, что больше взбесило Малисибера и он был готов достать палочку, чтобы научить Поттера разговору. Но игнорируя пылающие гневом глаза, команда двинулась далее, оживлённо розговаривая и перекидываясь порцией смеха. Казалось, даже двое идиотов не смогут испортить их боевой настрой. — Берегите своих коней, всадники, — едва уловимые из-за шумной команды слова Эйвери всё же долетели к Поттеру и ему слова показались угрозой. Но он сразу выбросил их из головы, склоняясь к тому, что Эйвери сильно задело задела правда. Джеймс ещё успеет понять, что угрозу слизеринца стоило принять всерьёз.***
Шерри который час торчала у дверей подруги, дожидаясь когда та определиться с одеждой и они наконец-то пойдут смотреть тренировку дурмгстрангцев и гриффиндорцев. Сен-Пьер была решительно настроена, чтобы нарядить подругу в свои вещи, но та упрямо отказывалась, в итоге оставшись за дверью. Правда, лучше бы она согласилась на вещи Орели, чем сидеть в компании шармбатонца. — Вы свободны мисс или ваше сердце занято? — Ох же эти французы со своими манерами! Заинтересованным взглядом блуждал по игнорирующий его дурмгстрангки парень. Он потянулся тонкими пальцами, которые Шерри могла сломать одним дыханием, к выбившийся пряде волос, приобретая кудрявую форму. Поттер отодвинулась, зло сверкнув ему в ответ на жест. Он не скрывал того, что девушка ему понравилась. — Слушай, — раздражительно рявкнула Шерри, ударив того по руке, которая снова пыталась дотронуться уже к щеке, — мой ответ не изменится за 10 минут, поэтому лучше держи руки при себе и замолчи хоть на минуту! — Я видел много привлекательных брюнеток, — не обращая внимание на угрозу продолжил Ксавье, в открыту рассматривая сидящую на диване в зале Поттер. — Но вы, мисс Поттер, понравились мне больше всех. Я думал дурмгстрангки уродины с мужским телосложением, безумно грубы и молчаливые. Но единственное из моих предположение оказалось верным, это молчаливость. Вы всегда такая неразговорчивая? — Только с теми, кто суёт нос в мою личную жизнь, — отчеканила Шерри. Этот французкий акцент начал раздражать её всё больше, благодаря прилипучему Ксавье. — Так вы свободна? — Зачем задавать вопросы, ответ на которые ты будешь игнорировать. Где же проклятая Орели? Сдерживаясь с последних сил, чтобы не врезать нежному, как бабочка парню, Поттер выдыхала глубже и отвлеклась на деревянные двери, ведущие в комнату подруги. Она бы предпочла компанию дверей, чем говорить с французом. — О, ваше молчание заставляет моё сердце биться медленнее, Кэмерин. — Мой ответ не изменится, Ксавье, так что заткнись! — Зато я знаю что изменится, — он перевернулся всем телом к девушки, что знатно начало напрягать. Парень широко улыбнулся и взяв удивлённо нахмуренную девушку за руки и сказал. — Я изменю ваше семейное положение. Такое заявление заставило девушку прыснуть, а потом и вовсе засмеяться. Глупее она ничего не слышала. То, какой самоуверенностью перло от парнишки, могло затмить рассудок любой беззащитной девушки, которой плохо даётся постоять за себя. В глазах парня мелькнула нескрываемая Надежда и он буквально засветился от счастья, надеясь, что он впечатлил Поттер и хоть немного растопил лёд на её сердце. — Знаешь что могу изменить в тебе, Ксавье? Целый нос на сломанный. Такие изменения тебе по душе? Слава Мерлину с комнаты вышла красавица Орели и резко подорвавшись с дивана она потянула её к выходу, чтобы быстрее избавится от француза. Но такой расклад не радовал парня и он принялся идти за ними до тех пор, пока Сен-Пьер не рявкнула на него. Он с расстроенным видом взглянул на Шерр такими влюблёнными глазами, что ей хотелось блевать, сказав, что он сохранит своё сердце для неё. — Ненавижу французов, — изрекла вскипевшая Шерри, стрелой вылетев с кареты и с грохотом захлопнув дверь. — Ты просто неправильно воспринимаешь мужское внимание, Кэми, — усмехнулась Орели, подмигнув Поттер.***
Девочки заняли самые высокие места на трибунах, откуда открывался фантастический вид на горы с заснеженными верхушками, осенний лес, в котором скоро спрячется тлеющие красно-золотистое солнце и стадион, над которым уже летели игроки в ярких формах: гриффиндорцы в алых с желтыми полосами, дурмгстрангцы — бордово-черных. На вечер заметно похолодало. Шеррин взгляд устремлен в бескрайнюю вечернюю мглу за квиддичным полем. Над ухоженным газоном висят мутной пеленой туман. Рядом сидящая Орели съежилась, надёжно прячась в пальто кофейного цвета. Брюнетка набрав глубоко холодного воздуха выдохнула, завороженно наблюдая за тем, как ватные комки пара неуклюже, медленно застыли в воздухе и вскорее начали отдаляться. Но в тот же момент была благополучно рассечена метлой гриффиндорца, что заставило Поттер вернутся от завораживающиго зрелища и оглянуться. Собралось довольно много людей, не считая того, что это обычная тренировка и пробная игра, чтобы игроки смогли хоть немного узнать своего соперника. Рядом с дуэтом сидела компания девушек, увлечённо наблюдающих за парнями в спортивной форме. Обратив взгляд вверх, она словила тот момент, когда команды уже разогрелась и место того чтобы играть, перекидывались фразочками с разных концов поля, иногда усмехаясь. Видимо команды сошлись характерами, как говорится, и сейчас дружески передавали друг другу квоффл. — Ох, — очаровано вздохнули девушки, когда рядом пролетал Джеймс, из-за чего Шерри закатила глаза, пока Орели выводила незамысловатые узоры на подмороженном дереве, зыркая в сторону учениц. — Эванс полная идиотка, раз решила игнорировать Джеймса. Если бы он хотя бы обратил на меня внимание... Почему именно эта грязнокровная дура-зубрилка? Если до этого Шерри молча наблюдала за игрой и краем уха слушала их разговор, то сейчас она резко обернулась к толпе, мотнув хвостом так, что Сен-Пьер подскочила от испуга. Поттер напоминала разъяренную фурию, испепеляющим взглядом нацелившись на девушек. Возможно "грязнокровная" вызвало у неё такую реакцию, а не то, что говорили об Эванс.. — Что ты только что сказала? — понизила от гнева голос брюнетка, смотря на сжавшихся учениц, меньше всего им хотелось испытать на себе гнев Поттер, о которой только писали в газете. Блондинка, произносящая те слова испуганно передернулась. — То есть, ты думаешь, что кровный статус имеет значение? Умственные способности и качества человека не определяются кровью, понимаешь? — процедила сквозь зубы, Шерри. Все эти слова будто вернули её в прошлое, когда в школе Реббеку не единожды унижали за чистоту крови, ведь она маглорожденной и по совместительству самым прекрасным человеком. После этого Поттер, как преданная и настоящая подруга, заступалась за Айрис, что, как обычно, доходило к дракам и кабинету директора. Всплывшие воспоминания резали разогревшим огнем ножом по едва зажившей душе. Внутри будто взорвалась реактивная бомба, вьедаясь ядовитыми осколками в тело и вызывая агрессию. Засидевшиися слезы так и просились выйти наружу. — Джеймс никогда не обратит на тебя внимание, потому что ты не достаточно умна, благородна и добродушная, как идиотка Эванс! Никто не обратит, если ты и дальше будешь такой! Эти слова заставили тело девушки заняться нервной дрожью и выпустить на волю слезы. Выпустив часть злости на блондинку, Шерри вернулась к Орели, которая с удивлением смотрела на картину. — Ты ведь не переносишь Эванс, Кэми, — подметила она, пытаясь установить зрительный контакт, но Поттер опустила глаза на носки берц. Она промолчал. Промолчала, и не за Реббеки она всплыла, а из-за Эванс. Осознав это Шерри безумно хотелось, чтобы это не было так. Но к большому черту, это так. — Знаю, — буркнула брюнетка, решившись и подняв взгляд и сразу столкнувшись со стальными, наполненными непониманием глазами. Сен-Пьер решила не задавать лишних вопрос, увидев как это давит на девушку. Она продолжила смотреть на игру. Райян играл уверенно, умело и ловко, точно как и Поттер. Всматриваясь через туман она заметила рыжие макушки, так полюбившихся ей парней. Пруэтт были весёлыми и яркими гриффиндрорцами. Правда, сначала ей показалось, что Фабиан не очень и добро к ней относя, но все это "казалось" быстро улетучилось, после разговора и похода по Хогсмиду с ними. Вот Райян летил и пасует Калебу, он бьёт и вротарь Гриффиндора поймал квоффл и перекинул его Джеймсу. Тот помчал зигзагом между загонщиками Дурмстранга, опасаясь бладжеров и прямо к воротам, но летящий квоффл отбивает вратарь. Ничего интересного. — Райян, — крикнула Шерри, — что вы делаете? За вами скучно наблюдать. Они не могут скинуть гриффиндорца с метлы? Играйте жёстко, так как нас учили. Начните играть, в конце концов. Моя трёхлетняя племянница мяч веселее бросает. Поняв сказанное подругой, Форд помчался к своим, после чего кивнул им и тогда пошла настоящая игра. Интригующая, живая и жёсткая. Команды больше не жалели друг друга, но всё же в их неуверенных движениях можно заметить боязнь перейти черту. Квоффл передавался настолько резко, что за ним было сложно уследить. Со спокойной душой Шерри откинулась назад и оперлась о деревяшку спиной. На улице была такая умиротворенная и спокойная атмосфера, что она отобразилась внутри дурмгстрангки, но держащийся с вечера сгусток всё мешал спокойно дышать. — Орели, — она шикнула подруге и та наклонилась к ней поближе, не убирая взгляда от мускулистых игроков. Собравшись с силами, Поттер произнесла: — Вчера вечером я случайно услышала разговор преподавателей о том, что одной девушке угрожает опасность. Подруга этой девушки сказала всё Дамблдору, я не знаю как она к этому пришла. Но профессор сказал, что на семью этой девушки отправят Пожирателя смерти и они должны убить их всех. Поттер замолчала, смотря на реакцию француженки. Она вот так просто взяла и вылила на неё тайну профессоров и семьи Филлондов. Сен-Пьер прищурила серые глаза и выпалила: — Так и думала, что Пожиратели доберутся и до Хогвартса. Всё это странно. Всё, что творится сейчас безумно странное. — И ещё кое-что, тот мужчина из Хогсмида, в прошлом был подозреваемым в поджоге семьи и в служению Волан-де-Морту. Но каким-то образом его оправдали. Так вот, я думаю, что ему поручили убийство семьи этой девушки и он здесь, чтобы следить за ней или за кем-то... ХОГСМИД поджёг тоже, скорее всего, он. — И как зовут её зовут? — Амальтея Филлонд. Ещё долго они просидели, задумчиво, не обращая внимания на легкий морозец, обжигающий кожу, и наблюдали за едва заметными колыханиями погруженного в сумерки тумана.