***
Кто бы мог подумать, что человека, профессионализм которого Поттер не воспринимала всерьёз поможет ей в трудный момент. Ей было чуть неловко из-за того, что недавно думала о Пальмистрии Фредегонде, как о грубой и бесцеремонной женщины, что-то там предсказующей по линиям на твоей ладони. Но то беспокойство, которое она смогла почувствовать в ней заставило изменить мнение в лучшую сторону. Она так поддержала её. Естественно то, что произошло ночью, непроизвольно повторялось в её голове — тёмные очертания и демонический взгляд яростных огней прожигали дрожью тело. Сложно воспринимать то, что она так просто сдалась. Этого не могло произойти, если бы Поттер дала отпор, но она не смогла. И это чертовски раздражало девушку, как и новая статья в газете местной сплетницы. «Легендарный дуэт потерпел крах!». И откуда она только узнала об этом, не прошла и половина дня после того, как Орели и Шерри так разошлись. Брюнетка устало потирает глаза и по пути оставляет газету на подоконнике, не прочитав статьи. Честно говоря, Шерри чувствовала себя паршиво опустошенной, с огромной дырой на дне желудка. Мысли всё ещё были размытые, чего и стоило ожидать после Империуса. Она минует длинные замысловатые коридоры и лестницы. Было плевать, что её могут окликнуть или же просто поприветствовать. Волновало больше то, что она возможно заставила волноваться Фордов. Райян будет в бешенстве. Да и Шерри надеялась, что таким образом вполне показывает своё желание абстрагироваться от сего мира. Так желанно побыть одной, наедине со своими мыслями, даже среди людей. Но разве всё бывает так просто… На первом этаже возле того самого класса под первым номером с массивной чёрной дверью её остановил один из Авроров, проводящих лекции в этом же классе. Он жестом пригласил её зайти, что хорошо насторожило брюнетку. — Но сейчас только утро, — отвечает она. — Остальные уже там, — равнодушно пожимает плечами мужчина и открывает ей дверь, — прошу. Она сомнительно сдвинула брови, но всё же зашла, не понимая причины утреннего собрания. Она должна привыкнуть к тому, что каждую секунду в Хогвартсе происходит какая-то дрянь. Как только брюнетка переступила порог комнаты её оградил ступор, практически вся команда заняла места, напряжённо сверля глазами мракоборцев напротив. Её присутствие заставило всех оживится, множество пар глаз посмотрели на неё. Всем своим естеством она видела их осторожные и неловкие взгляды, и конечно Сен-Пьер здесь не было. «Чудесно». Она игнорирует обеспокоенное лицо Райяна, который видимо был готов сорваться с места к ней, но Поттер заняла место прямо перед ним, так что ему не придётся делать это. Столы здесь были размещены в горизонтальные ряды, потому в одном ряду могло свободно вместится шесть человек. Все жилы в Джеймсе заныли, как только сестра появилась здесь. Крепкая связь, транслирующая переживания близнецов кричала, словно сирена с глубин океана. Что-то было в ней так. И этот короткий момент, переигрывающийся в его глазах не давал покоя. Она так странно шелохнулась и одернула локоть, когда аврор хотел провести её к месту. Это было похоже на пугливый и несколько агрессивный жест. Его позвоночник свело от бледного лица и серых кругов под усталыми глазами. Она не вернулась в Берлогу и на корабль, так чёрт возьми, где она шлялась до утра! Эта уничтожающая мысль заставила его сердито сжать зубы. — Вы объясните что происходит? — наклонилась брюнетка, чтобы увидеть всех мародёров слева от себя и Джошуа, Майкла, Райяна и двух француженок позади. — Они обвинили Питера в уничтожении материалов, а нас в сотрудничестве с Пожирателями, — выпускает через ноздри негодование Райян, положив руки на спинку её стульчика. Ребята мысленно согласились с олицетворением Шерри их мнения по поводу этого. Была здесь некая доля правды, но не настолько, чтобы собирать всех так экстренно. Вторая часть предложения её совсем возмутила. Среднего роста мужчина, занявший место в центре аудитории прочистил горло, по бокам от него стояли Второй и Первый с отсутствием каких-то эмоций, но можно было заметить их это очень устраивало. — Мы должны проверить ваши соблюдения правил временного ареста, — поясняет причину собрания мужчина, выставив на два пустых стола перед собой непонятные стаканчики с таким же непонятным содержанием. — В связи с тем, что вряд-ли кто-то из вас признаётся в своих грехах, Министр позволил нам использовать зелье правды. А вот это было уже совсем не смешно. Как по щелчку пальцев ученики потухли, словно пламя спички при лёгком шелесте воздуха. — Я попрошу лидера вашей компании подойти ко мне, — сказал главный мракоборец, ведущий большинство дисциплинарных лекций, на которых Шерри благополучно зарисовала всю тетрадь будущими заклинаниями. — Какой ещё лидер? — вальяжно расселся за столом Сириус, закинув ногу на соседний стул. Он выглядел бесстрашно, ни во что не ставя людей перед собой. Это его привлекательная пофигистичность и дерзость подняли Шерри настрой. — Тот, кто собрал всех вас, — терпеливо отвечает мужчина с сальными волосами, уложенными назад, будто после дождя. Ребята переглянулись между собой и Шерри довольно громко хмыкнула, ковыряя ногтем дырку в столе. Настало время отвечать за тайную организацию и она готова сделать это. — Ладно! — с весёлым безразличием пожимает плечами брюнетка. Ладно — как девиз этого дня. «Очень хорошо, правда, Шерри?» Сзади кто-то попытался подтолкнуть её, и ей захотелось зарычать в ответ, но испуганное выражение лица Сильви Карбонно вынудил остыть. Она наблюдает, как Первый достаёт пузырёк в бархатном чехле, затем капает три прозрачные капельки в воду и садится перед ней. Внезапно напряжение сковало её тело, голубой взгляд молодого мракоборца недалеко от них скользнул по ней. — Ты была связана с пропажей волшебных палочек с главного кабинета мракоборцев вопреки установленным правилам наказания? — задаёт первый вопрос мусульманин, когда брюнетка сделала несколько глотков холодной смеси. Чёрт. Скользкие пальцы коснулись её щиколотки и поползли вверх, вызвав табун мурашек. Страшно. Больные воспоминания захватили её мозг. » — Расскажи мне о тайной организации, милая, давай же, — облизывает сухие губы в предвкушении слизеринец, проводя чёрствым пальцем по её гладкой щеке. — Поведай о том, что вы знаете. Говори всё, что вы знаете о планах Тёмного Лорда, Шерри, говори мне.» — Да, — ровно отвечает брюнетка, сжав стакан в своих руках, её тёмные глаза встретились с его чернильными. «Она пошатнулась его действиям, смутно понимая как он гладит её. Так хотелось рассказать все, что она скрывала от него.» — Кто-то ещё принимал участие в этом? — задаёт встречный вопрос Первый, как Шерри боковым зрением замечает Питера с Вторым за соседним столом. Петтигрю выпивает содержание, а её личный дознаватель обращает внимание на себя. — Нет, я была одна, — выдавливает Шерри и мгновенно сжимается от импульса, ударившего её тело, словно электрический разряд. Говори правду. Ты должна сказать правду, Шерри. — Шерри-Кэмерин, ты выпила зелье правды, нет смысла противостоять его функциям, в конце концов ты скажешь правду, тогда какой смысл выставлять себя не в лучшем свете, — глубокий до мурашек голос Первого вернул её от мучений противостояния сыворотке правды. — Мне всё равно в каком свете я буду, я сказала, что была одна и это правда, — нежелание слёзы собирались на тусклых глазах и брюнетка поднимает голову вверх, чтобы скрыть это. Она так нервничала и со всех силах пыталась не сдать Сириуса и Питера, которые были с ней в тот день. Она не может рассказать ему. Поттер слышит как Джеймс сзади неё шёпотом выговаривает её имя и это было более чем достаточно, чтобы она снова посмотрела на мужчину. — Мне нужен еще один пузырек с сывороткой правды, — воскликнул Первый, широко улыбаясь и снова вставая на ноги. Она выпивает ещё один стакан и в этот раз голову заполняет туман. — Вы готовите восстание против Министерства? — как всегда, в минуты раздражения, его голос стал еще более басистым и грубым. — Я буду воспринимать твоё молчание как положительный ответ. «Его улыбающиеся губы были так близко. Пальцы играли с длинными волосами, поглаживали щеки. В ответ брюнетка скривила губы, словно отгоняя от себя что-то, и Мальсибер ощутил неладное. Он постепенно начинал терять контроль, его палочку отводит в сторону, будто чьи-то невидимые руки пытались остановить». — Хорошо, отлично, — мусульманин складывает руки в замок перед собой, многозначительно посмотрев на мужчину сзади, который холодно глядел на Поттер сквозь свисающие ему на глаза сальные космы. — Кто-то из преподавателей в Хогвартсе знает об этом? — Да, — позволила вырваться всхлипу девушка, мгновенно стиснув зубы. Райян что-то бурно доказывал мракоборцу по дисциплинарному преподаванию, но она практически не слышала его, дрожа от злости. — Отлично. Тогда, кто из них замешан в этом? Кто в школе против Министерства магии, Поттер? Ты сделаешь только хуже своим молчанием, понимаешь? Ты должна ответить на все вопросы, в противном случае твои друзья пострадают. — Я ничего не знаю! — воскликнула она. «Парень опускается возле неё и с омерзением касается руки. Его кожа была прохладной и шершавой, зато её — горячей, слишком горячей. От жара тело стало мягким как воск. Голова стала удивительно тесной, словно в ней поместилось несколько человек, кричащие каждый своё, от чего крыша грозилась слететь, пульс грохотал в её ушах». — Ты врёшь мне! — импульсивно ударил рукой по поверхности Первый, из-за чего ребята машинально вскочили на ноги. Второй прервал допрос с Питером, который отказывался что-то говорить, извиваясь от нетерпения, вызванное действием зелья. — Ты играешь на стороне Пожирателей? — перейдя на тихий лад рычит мусульман, — они послали тебя с миссией против Министерства? Аластэр Мэйнард Пожиратель смерти? «Её глаза широко раскрылись, когда он обхватил сзади за шею и с силой сжал пальцы. Поттер попыталась отодвинуться, но тело словно окаменело. Она не могла пошевелиться. Не могла даже закрыть глаза. «Давай же Шерри, сделай хоть что-то!» — закричал собственный голос в её голове». — Что за идиотские вопросы? Мы первые, кто выступил против Пожирателей смерти, когда на Хогсмид напали, разве нет, — оборонялась она. — Зачем вы прививаете сюда Министерство, если он пропитан сторонниками Волан-де-Морта. Может вы там устроите допрос и проверите своих сотрудников! — Я спрашиваю ещё раз. Что ты знаешь о пожирателях, Поттер? Среди учеников есть последователи? Шерри давится в собственных словах. Сотни ответов и вещей, которые она обязана рассказать крутились и кричали в её голове. Она должна рассказать о последователях Тёмного Лорда, но уж точно не им, ведь среди них мог быть Регулус. — Ты не можешь отвести от меня взгляд. Отвечай, иначе все очень быстро станет неприятным. Что вы знаете о восстание Пожирателей против Министерства? Каковы их планы? Шерри сглатывает и переводит взгляд в сторону. Второй допрашивал Блэка с ярким презрением, он выглядел серьёзным. Она сделала несколько нервных вдохов. — Я всего лишь предательница Министерства, разве нет? Пожиратели не ценят предательства. Каким я буду человеком, если сдам своих, м? — ответила Кэмерин. Она была удивлена тем, насколько ровным был ее голос. За ответ она получила лишь острую пощечину. Шерри тяжело вздохнула, практически чувствуя отпечаток ладони на своей щеке. Первый тревожно улыбнулся огню, бушевавшему в ее стиснутых зубах и прищуренных глазах. И это вызвало бурю гнева в членах тайной организации, они на перебой начали кричать и возмущаться. — Твою мать! Отпустите её! Вы ненормальные придурки! Не трогайте её, я скажу вам всё, только отпустите Шерри, — взбунтовался кудрявый дурмгстрангец, срываясь с места. — Райян! Даже не думай, — приказала ему брюнетка, послав самый читабельный взгляд с кричащей просьбой. — Вернись назад. — Ты постоянно берёшь весь удар на себя, Шерри, — закричал он, всё лицо раскраснелось от гнева который переполнял Форда. — Прими хоть раз помощь, которую тебе предлагают. Она не успевает сказать и слова, как красный, пронизывающий свет вырывается с палочки Джеймса в смуглого мужчину, допрашивающего его сестру. Но главный мракоборец здесь напомнил о своём присутствие, с легкостью выбивает палочку с его рук и сразив гриффиндорца на пол. — Чёрт его, Джеймс! — воскликнула Шерри, срываюсь с места, но замирает под прицелом сальноволосого. — Вот эта искра. Я надеялся, что ты скажешь, что… мне будет веселее, — синие глаза посмотрели на брюнетку в усмешке. — Отпустите их! Я сейчас же позову Дамблдора, если вы не прекратите это к чертовой матери! — на кончике волшебной палочки дурмгстрангца образовалось синее сияние, старший Форд был уверен в своих словах. — Если вы расскажите хоть кому-то мы будем вынуждены закрыть ваше подполье на первом этаже, — выстрелил в ответ русоволосый аврор, самодовольно посмотрев на оцепеневших детей. Видимо старшие мракоборцы не были уверены в использовании данной угрозы, но младший был довольно импульсивен. — Вы совсем спятил что-ли? — встрял Джошуа. — Оставьте свои бредни для начальства. — Замолчи пацан! — прозвучал бас мусульмана. Джошуа смерил его глубоким взглядом, словно проникая в душу. — Они знают о всём, ребята, — сухо и пораженно выдыхает Грант, посмотрев на друзей виноватым взглядом. Шерри выругалась под нос, если Джош сказал так — значит это действительно правда. — Или вы думали, что мы настолько глупы и не замечаем ваших деяний, — Второй решил полностью прижать группу, затем его насмешливое лицо переключилось на парней. — Что, даже ты Люпин? Или ты чемпион? Мне казалось вы сообразительней этих глупцов. Сириус прыскает перед ним и русоволосый смотрит на него ядовитым взглядом. — Думаешь мы не сделаем этого, Блэк? — вкрадчиво произносит парень, застывая с оскалом перед гриффиндорцем. — Тебя бы я первого по стене размазал. Они смотрели друг другу в глаза с ожесточением и невысказанной борьбой, сокрушая пристальным взглядом собственные зрачки. Борьба затягивается и постепенно напряжённая, наполненная иглами тишина, расходится и Первый пытается схватить брюнетку за руку и та не успевает отдернуть её. Сириус дергается за столом. — Мило, — цедит сквозь зубы Второй, проследив за взглядом гриффиндорца на Шерри, которая сжала пойманную руку в кулак. Его дыхание сбилось, молодой аврор посмотрел на брюнетку слишком темным, слишком многозначительным и лукавым взглядом, от чего у него возникло искушение вонзить кулак в его челюсть. — Посмейте хоть кого-то из них пальцем тронуть и я прикончу вас, — громко, почти что, рыча, произносит Шерри, выдернув свою руку. Её чёрные глаза пылали. — Думаете никто не узнает о том, что вы проворачиваете за спиной всего Министерства? Вы подставляете своих, очерняете репутации и вынуждаете народ не верить власти, которая может помочь, если вы, долбанные эгоисты перестанете проворачивать манипуляции, нагибая всех вокруг. Правда со временем всплывёт и тогда будет намного хуже, уж поверьте! И я буду одной из тех, кто сделает всё, чтобы это произошло. Мусульманин отступил, глядя на главного здесь, в надежде услышать заключительное решение и видимо он думал, что сальноволосый не даст кучке детей устанавливать здесь правила. Вместо этого он сузил глаза и сжал губы, его выражение лица оценивало, когда он обдумывал то, что она только что сказала. Это впечатлило его, потому мужчина нехотя, показывая всё желание превзойти их, ослабляет хватку на Джеймсе и с помощью взмаха отщелкивает дверь. Сириус смотрел самодовольным взглядом с циничной ухмылкой. Джеймс был позади, пытаясь дышать, Питер и Ремус подбежали к нему, помогая подняться, что было труднее, чем казалось, потому что в этот момент Поттер был почти мертвым грузом — он сильно ударился головой, когда упал. Видимо было небольшое сотрясение. Райян раздражительно выбил рукой дверь и первым вылетел с класса, всё ещё зол на Шерри. Следом вышли француженки и Майкл. Схватив Блэка за плечо, она пыталась прервать его зрительный поединок со Вторым. Он вальяжно положил руку ей на плечо и она поняла, что он был выше бешенства; зрачки полностью набирали обороты, а на его лице все еще сохранялось то идиотское выражение. Что между ними вообще произошло? К чему этот цирк? Около самой двери русоволосый останавливает, как только группа перевалила за порог проклятого кабинета. — Один неправильный шаг и вам так и не удастся спасти малышку Филлонд, — в его руках сверкало письмо, которое они несколько дней назад отправили главе семейства.***
— Почему сыворотка не подействовала? — взволновано воскликнула Сильви, когда они посетили Берлогу. — Это не была она, — сухо объясняет брюнетка, сбросив свой рюкзак возле кресла. В карих глазах рыжеволосой читалось недоумение, она всё не понимала сути происходящего. — Они хотели запугать нас, — отвечает Джеймс, взглянув на Райяна нечитабельным взглядом. Он сердито, словно на иголках ходил по комнате, игнорируя Шерри. — И у них это не получилось, — плюхнулся на диван, закинув ноги на мягкую спинку Блэк, словив брошенную Питером подушку. — А я наложил в штаны, — признаётся Джошуа, вызвав смех у ребят, за что дурмгстрангка потрепала его распущенные волосы. — Народ, я рада, что никто из вас не прогнулся под влиянием их обмана, это о многом говорит, — говорит Шерри, её голос звучал так, словно она пыталась соскрести его с деревянной дощечки. Брюнетка накидывает шубу, которая оставила вчера в Берлоге, решив освежится. Без Орели было так пусто. Она на секунду встретилась холодным взглядом с лучшим другом, в груди неприятно потянуло. — Сегодня у Розмерты бесплатная выпивка для друзей, если вы пойдёте я буду у третьего стола. Помните о том, что мы не должны попадаться на глаза преподавателей в Хогсмиде.***
Три метлы были забиты до отказа, старшие студенты наслаждались своим свободным остатком дня, с целым рядом волшебных людей, которых Шерри не увидит где-либо еще. Поскольку Хогсмид был единственной деревней в Британии, где жили все волшебники, это было что-то вроде убежища для таких существ, как ведьмы , которые не так искусно маскировались, как волшебники. В случае прихода профессора, они с легкостью смогут потеряться в толпе и остаться не замечены. Гостиница была теплой, многолюдной и немного задымленной, но чистой и гостеприимной, Шерри покрутилась на деревянном стуле, когда дверь открылась. Она осмотрелась в надежде на приход Райяна, но это был лишь какой-то старик со сгорбленным домашним эльфом в старой изношенной ночной. Она разочарованно с виноватым видом вернулась назад к сливочному пиву, уловив рассматривающего её лицо брата. — Не беспокойся о нем, — спокойно произнес Джеймс, сделав глоток пива. — Райян иногда не знает, как контролировать свои эмоции. Шерри кивнула, поражаясь тому насколько в последнее время всё перевернулось вверх ногами. Это должна была сказать она о своём друге, уж точно не Джеймс, которого Райян недолюбливал за сложные отношения с сестрой. Не думай сейчас об этом. — А где Блэк? — поинтересовалась девушка, переключаясь мыслями на другое, она не должна раскиснуть прямо сейчас. — Остался с Сарой в гостиной, — фыркнул и с непонятной досадой ответил брюнет, опустошив стакан со сливочным пивом, громко поставив его на стол. Вот же чёрт. Она опустила взгляд на стол, ругаясь на неприятный узел, затянувшийся в груди. Об этом тоже не думай. — О, чуть не забыл, — живо воскликнул гриффиндорец, разворачиваясь к Шерри всем телом, она заинтересовано подняла брови, слизав пенку над губой. — Сильви сливает информацию о нас, — он указал на стол с француженкой за её спиной, мирно беседующей с другими девушками. Соколиный взгляд карих глаз выстрелил ей прямо в лицо стрелу гнева. Шерри едва не поперхнулась, ошарашенно бегая глазами с Джеймса на Карбонно. Она надеялась услышать, что это шутка, потому что трудно поверить, что рыжеволосый ангел способен на такое за их спиной. Но Джеймс лишь подтверждая кивнул, разочарованно поджав губы, затем его лицо нахмурилось и она не могла понять, чем следующая новость может быть хуже этой. — Сильви докладывает о нас в сплетнике Амальтеи Филлонд, — кружка с остатками сливочного пива приземляется прямо на стол, из-за чего насколько посетителей настороженно посмотрели в их сторону. — Ты, чёрт возьми, шутишь, — она пошатнулась, нервно посмеиваясь над словами и отрицательно покачав головой. Джеймс не разделял подобного веселья, серьёзно посмотрев на сестру. И улыбка сползает с её лица, Шерри снова уставилась на стол пустым взглядом. — Вот же блин. Постепенно осознание достигло её разума. Их подопечная, о безопасности которой они заботятся больше, чем за свою собственную, учитывая то, что они были совершенно чужие люди. Из кожи лезут, чтобы помочь, и по какой-то чёртовой иронии она с помощью Сильви, которая душой клялась о желании быть полезной в этом мире, о миссии и спасении других, гостеприимно знакомит со скелетами в шкафах каждого. — Утром был свежий выпуск, — постукивала по столу пальцами брюнетка, поджав губы. Джеймс мог увидеть как безумное разочарование скатилось каплями по её словам, — что означает Сильви и Амальтея общались или переписывались. Но то, что случилось со мной и Орели было вчера вечером и как Сильви успела рассказать об этом! Сука, почему она поступает так с нами? Филлонд морочит нам головы и теперь я точно вытяну её за шкирку, она больше не сможет упираться. Иначе я прибью её раньше, чем Пожиратели. Она пускает обнадеживающий взгляд на Джеймса и закрепляет свою клятву стуком новых кружек сливочного пива. Джеймс улыбается ей, уловив небольшое веселье в её тоне. Казалось, это не так разочаровало, как облегчило и обрадовало брюнетку. В полном молчании они допивают пиво, каждый раздумывая о своём, но тревожное чувство рядом с ней раздражало кожу Поттера. Лицо Шерри снова потухло, задумчиво сверля дырку в стене. Она выглядела апатично, словно присущею ей общительность закрыли на крепкий замок, отобрав воздушную свободу. — Тебя что-то тревожит? — Шерри недоуменно смотрит на него, не понимая какую именно часть разочарования он имел в виду, потому что с каждым разом список всё больше пополнялся. — Послушай, весь твой вид излучает страх и переживания и я не могу так просто игнорировать это, — сердце у Шерри забилось в сто раз сильнее. нет, замолчи, Джей, замолчи сейчас же. — Я заметил это ещё тогда, когда мракоборец попытался посадить тебя за стол и ты отпрянула словно обожженная. Постой, он что тебя?.. — Что? — скорчилась в смущение дурмгстрангка, осмысленно округлив глаза и экспрессивно замахав руками в возмущении. — О Господи, нет, Джеймс! Фу, Боже! Поттер виновато выставил руки в смирительном жесте и наклоном головы извинился за гадкий домысел. Он оставил этот момент на время, всё равно заметив нервную тень в её избегающем взгляде. Брюнетка молчала некоторое время, как синяк от падения привлёк её внимание. — Насколько плохо? — У тебя довольно неприятный синяк, и определенно сотрясение мозга. Не волнуйся, ты выглядишь круче, — Шерри подмигнула ему. Грифиндорец улыбнулся, хотя этот комплимент не успокоил его голову. Двери паба с протяжным скрипом оторвались с места и мороз туманом оградил её ноги. Поттеры повернулись, чтобы рассмотреть источник холода и тихого пронизывающего самоуверенностью смеха. Внезапно в глазах у Шерри потемнело, когда перед глазами моргнула зелёная вспышка со змеиной эмблемой на груди, грязные русые волосы и чёртова ухмылка. «Его улыбающиеся губы были так близко. Пальцы играли с длинными волосами, поглаживали щеки». Она почувствовала запах сырости в носу. Джеймс успел заметить насколько резко сжались её руки под столом, грудная клетка поднималась тяжело, словно груда земли мешала ей дышать. Её колено непрерывно подпрыгивает, тёмные глаза не отрываются от кружки, Шерри медленно проводит языком по зубам. Его грудь пронзил удар. — Вчера, когда ты ушла, ты встретила его? — его решительный голос прозвучал размеренно. Злость точилась в венах, когда брюнетка не ответила ему, перестав дёргать коленом. — Шерри. Это был Мальсибер? — Не спрашивай меня об этом, — чувствует как стекленеют её глаза и как медный вкус расползается на языке. Это было ожесточённо, её лицо неприступно обратилось к нему с ледяным выражением лица. И только маленькая дрожь в её голосе свидетельствовала об обратном. Шерри сузила глаза на брата. Вся его сильная, мускулистая фигура излучала раздражение, карие глаза горели огнем, и даже постоянно взъерошенные темные волосы, кажется, наэлектризовались. Шерри срывается с места и грубо тащит Джеймса в скрытое место, прежде, чем он взорвётся. — И ты не собиралась говорить мне?! — прошипел он, заглядывая во влажные глаза сестры. Они остановились в наполненным темноте света, лишь одинокая свеча неподалеку освещала ржавым светом их напряжённые лица. — Собиралась, правда, Джей! — Шерри огрызнулась и сразу замолчала, поняв что её подбородок дрожит. — Но не тогда, когда вокруг столько проблем. — Ты идиотка, Шерри, — он набрал полные легкие воздуха и зарылся пальцами в волосы пытаясь успокоиться. — Мне плевать на все эти чёртовы проблемы с пожирателями и мракоборцами, когда есть проблемы у тебя! Ты важнее этого дерьма, и не думай, что будешь разбираться с этим в одиночку! Она дрожащее выдыхает, вбирая глубоко ноздрями нагретый напряжением воздух. Её пораженное лицо опускается, когда замечает Мальсибера, занимающего место возле Сильви, которая выглядела белее снега. — Я сама, — дергается вперёд дурмгстрангка, как волна искушения затмевает впечатлений воспоминаниями мозг. — Ты не будешь, — раздается рычащий голос, и она наблюдает, как глаза Джеймса бегают за её спиной, она поворачивается, чтобы увидеть Мальсибера, забрасывающего руку на плечо француженки. Руки гриффиндорца напряженны, и она взволновано смотрит на него, как будто он осмеливается сделать что-то с парнем. — Просто пойду и убью его. — Нет, Джей, — она останавливает его движение, заградив проход, — я сама пойду туда. — Шерри! — воскликнул он. Она отвернулась, но легкий поворот спины говорит ему, что ее внимание сосредоточено на нем. Поттер протягивает руку и поворачивает её к себе, заставив посмотреть себе в глаза. — Черт возьми я не хочу казаться слабой, Джей, ненавижу чувствовать себя такой, — брыкается брюнетка, безысходно опустив брови. — Мальсибер по-настоящему причинил мне боль и он должен знать, что это не настолько сломило меня, чтобы я не пошла туда. По крайней мере сейчас, когда я действительно хочу надрать ему зад! Он смотрит на неё во все глаза, пораженный мгновенными понимаем её внутренней борьбы и желание показать свою стойкость. Решительность горячими вспышками пылали в её глазах и он не имел права отбирать это. — Ты знаешь, где меня найти, — сердито сдаётся он, но всё же медленно отпускает. — Хорошо, — кивает она ему и идет, чтобы пройти мимо. Он протягивает руку, хватая ее за, когда его охватывает приступ боли. Он может чувствовать физическую боль, как будто все его кости сломаны, а мышцы искривлены и разорваны. Почти невозможно дышать, поскольку на его грудь ложится тяжесть и сжимается так сильно, что он думает, что может просто лопнуть. Но это почти ничто по сравнению с эмоциональной болью, которую он может испытывать — это как когда Лили отталкивает его, когда он пытается из-за всех сил быть достойным её. Как когда мракоборец наставил палочку на её мать, когда отец был ужасно болен и едва выкарабкался назад, когда они с Шерри расстались и, казалось, родственная связь была утрачена навсегда. Его сердце снова разрывается. Он слышит, как Шерри задыхается, прежде чем посмотреть вниз и увидеть линии черного обсидиана, бегущие по её руке. Вытаскивая руку из его хватки, она сжимает губы, находясь в шаге от плача, когда усилившийся натиск эмоций и боль воспоминаний возвращаются. Джеймс не можете не задохнуться от осознания того, что Мальсибер мог так навредить ей.***
— Она и вас сюда ввязала, — посмеивается слизеринец, доводя своей скользкой физиономией Сильви в бесконечное чувство парализующего страха. Это забавляет его. — Ожидаемо. Его удивленный взгляд медленно скользит вверх, когда напротив на стул бесцеремонно садится человек, поприветствовав лишь француженку. Его заинтересованное наглым действием лицо на секунду замирает, встретившись с острыми карими глазами, и тогда оскал блеснул на весь паб. Его острое чутье подмечает агрессивный настрой и хорошенький вид. Совсем не похожа на ту, кто вчера корчился в его власти. — У вас найдется еще место? — напускное вежливо спрашивает подошедший Барти Крауч-младший, покосившись на место возле Поттер. — Для чего? — невозмутимо спрашивает брюнетка, подняв на него заинтересованный взгляд, но ей всего лишь хотелось ударить его. — Я наслышан о твоем чувстве юмора, — отвечает под тихий смех за их столом парень, заняв место, не дождавшись ответа. Поттер мельком видела ранее этого слизеринца и знала о его выдающихся способностях, он был талантливей того же болвана Мальсибера. — Разве у Шерри есть чувство юмора? — удивился Мальсибер, быстро посмотрев на девушку, но его взгляд не задержался на ней. Он будто старался не особо смотреть на неё, от чего брюнетка расправила плечи, уловив маленькую деталь в его поведении. — Куда уж мне до тебя. Такая бесполезность и не удачность в тебе смешит абсолютно всех, — пожимает плечами девушка, не позволяя этому отразиться на своих чертах, но внутри было нереально самодовольно. Слизеринец сцепляет губы, и в этом демоническом взгляде она увидела все: и ночь прошлого дня, и дикую злость, и желание тысячи магловских жизней и, как ни странно, её тоже. Барти Крауч искоса оценил её расчетливым взглядом, затем карий взгляд скользнул на оцепеневшую Сильви, он по-змеиному высунув язык и облизал уголок губы. Соломенные волосы рассыпались по лицу, молочно-белая кожа в веснушках казалась чересчур невинной для психа. Шерри перехватывает взглядом Карбонно, убедив её сохранять спокойствие, ведь они не смогут ей навредить. — Вчера ты не была так остроумна, — определённо задетый колючей фразой потирает подбородок Мальсибер, надеясь вызвать болезненную реакцию у Шерри. Это почти произошло, но ранее обещание Джеймса отгородило её от этого. — Красивый ожог, — сухо улыбается в ответ Шерри, чувствуя как потеют руки. Она достаточно громко привлекает внимание на красный отпечаток руки, который Мальсибер пытался скрыть воротником. Шерри улыбается. Не только он оставил впечатляющие напоминание о той ночи. Сильви бегло смотрит вправо и едва не задыхается от переполняющего её чувства восторга, как парень громко выдыхает воздух сквозь растопыренные ноздри, сжав девичье плечо. — Знаете, ребята, мой вам совет, — Мальсибер наклоняется через весь стол к Шерри и цедит прямо в пылающее вспыхнувшей яростью лицо. Они напряженно замерли, не отводя от друг друга проницательного взгляда. Это было слишком тяжело, удержать его темный взгляд, отголоски памяти о нанесённом вреде посылали галлюцинацию слепоты, но она лишь углубляет его и теперь ему не нравилось ярое сопротивление. — Иногда то, от чего зависит ваша жизнь, может вас и погубить. — Убрал от неё руки, — жестоко отрезает брюнетка, будто вонзив нож ему в горло. Мальсибер стоит секунды, изобразив выражением обещание отплатить ей в разы хуже того, что он уже сделал, помедлив, отпускает Сильви и кивнув Краучу, с лихим взглядом покидает паб. — Спасибо, — запинается рыжеволосая, улыбнувшись Шерри. — Тебе спасибо, что дала информацию в сплетнике Амальтеи, — сухо отвечает она, посмотрев ровно в ошеломленные глаза. — Шерри, я…***
Наверное самое любимое время в учебный день для Поттер была большая перемена перед пятым уроком. Такое могущественное столпотворение в коридорах и классах можно сравнить с парадом в волшебном Нью-Йорке или ярмаркой на Косом переулке. Она особенно любили последнее. На ярмарке каждый торговал, как и где только мог. Богатые, солидные купцы вели торговлю в каменных постройках и складах, специальных гостиных дворах и торговых рядах, иногда несколько магазинчиков перестраивали для того, что бы заманить больше посетителей. Те, кто победнее, — в шалашах, крытых лубком или рогожами, а то и прямо с возов и телег. Во время таких акций можно было найти много волшебных диковинок с Америки и Азии. По-настоящему увлекательное событие. На каждой крупной ярмарке было множество самых разных балаганов с флагами, флюгерами, огромными афишами и вывесками. Вот примерно такое происходило в Хогвартсе, только вместо флагов были формы каждого факультета, и никаких распродаж здесь не было, если не учитывать незаконную торговлю братьев Пруэтт и выходки мародёров. Шерри опиралась на стену, создав весьма убедительный вид простой ученицы, ждущей профессора. Вот только никому не известно, что прямо за ушной раковиной заколдованный механический аппарат крепился на голове. Благодаря помощи мародеров они смогли замаскировать его под тон человеческой кожи. Некоторые предпочли трансформировать его в украшение и Шерри искренне была тому не против, закрепив, как серёжку в виде золотого паука с микроскопичными сверкающими рубинами вместо глаз на верхней части уха. — У вас что-то есть, вейлы? — произносит брюнетка, переглядываясь с неизменным напарником в лице наглого Блэка, сосредоточено сканирующего толпу в поиске Филлонд. Их изобретение имело уникальную способность связываться с определённым человеком через мозговые импульсы. Достаточно чётко подумать о том, что хочешь связаться с определённым человеком, у кого есть такой же аппарат, и оно сделает всё за тебя. — Всё чисто, — звучит голос Джошуа, а затем такой же ответ Джеймса и Сириус нетерпеливо скулит. Шерри на секунду отвлеклась, чтобы посмотреть на него тяжёлым взглядом, говорящим иметь хоть бы чуть-чуть выдержки. И этого хватило, чтобы связь в «наушниках» разорвалась — они были слишком чувствительны на резкие перепады настроения и потерю концентрации. Она проводит взглядом по головам студентов, поставив чёткую цель разобрать среди них черноволосую, с приглушенными синими глазами девицу и маленькой горбинкой на носу, точно как у неё, и с эмблемой Рейвенкло на груди. Блэк дёргает Шерри за руку и указывает пальцем прямо на Филлонд, от чего брюнетка едва не растерялась. — Она здесь, мы видим её, — слишком резко закричали голоса, из-за чего напарники одновременно поморщили лицо, теряясь в неразборчивом звуке. Этого не могло быть, потому что все находились в абсолютно разных местах. — Вы не можете видеть её, потому что она только что зашла в кабинет ЗоТи перед нашим носом, — рычит в ответ Сириус, раздвигая учеников перед ними, пробираясь через коридор в класс. Шерри шла сзади, спотыкаясь и сталкиваясь с потоком студентов, бегло извиняясь и ругаясь одновременно, пытаясь догнать супер быстрого Блэка. — Вы что-то путаете, потому что Амальтея Филлонд зашла в кабинет магловедения, мы идём сейчас за ней, — уверенно доказывает Майкл, в то время как Шерри недоуменно матерится, точно видя перед собой черноволосую. Это определённо была она. — Давайте без шуток, народ, потому что мне начинает надоедать это, — рычит она, как гриффиндорец поворачивается, чтобы ухватить её и поторопить. Шерри приземляет его нахмуренным взглядом, но он лишь отбрасывает это, как что-то бессмысленное. Поттер фыркает и поворачивается в сторону, как хмурое лицо Мальсибера и остальных юных Пожирателей бросаются в глаза. Они следили за Амальтеей и видимо пытались перехватить быстрее, чем это сделают соперники. Поттер кричит Сириусу и он, уловив её испуганный взгляд ускоряется. — Она здесь, мы взяли её! — возбужденно вскрикивает Сильви с Агатой, и брюнетка вспыльчиво отсоединяется, потому что в метре от них Филлонд заходит в класс и они ныряют в него следом прежде, чем это сделают слизеринцы. Дверь за ними громко захлопнулась. Казалось, будто они провалились в чёрную дыру, теряя воздух в лёгких и сокрушая границы, только вот единственное, что не дало потеряться в иллюзии это твёрдая поверхность под ногами. — Блэк? Филлонд? — тяжёлое дыхание Шерри прорезало сокрушительную тьму, разгоняя её, словно туман. Она смотрит во все стороны, ощущая сплошное одиночество. Где, чёрт возьми, все подевались? Пол под ней содрогнулся. Она упала от резкого движения и попятилась назад на четвереньках, капли пота выступили у неё на лбу, несмотря на прохладный воздух. Большая ладонь накрывает её руку и она чувствует, как тепло растекается по телу. Блэк оказывается рядом и они вместе поднимаются, оглядываясь по сторонам. Они даже не заметили поверхностный шум, доносящийся с устройства, словно на него кто-то наступил и нарошно сделал это ещё раз, выдавив последний писк. — Это была гребаная ловушка Мальсибера! — смеётся брюнетка, запрокинув голову, и этот протяжный звук был уж никак признаком счастья, а истерики и безвыходности. Блэк шипит сквозь зубы и ударяет, по всей видимости, шкаф. Девушка замолкает и по сосредоточенному лицу, парень мог понять, что она ловила попытки соединиться с остальными. Спустя секунду она подключается. — Джеймс! Майкл! Рыцари вы там? Ответьте, мать вашу! Они переглядываются нервным взглядом, когда тишина по ту сторону резала уши. Сириус пытается исполнить заклинание «Люмос», но чёртова темнота или то, чем слизеринцы затуманили этот класс, не позволяли осветить пространство. — Мы… мы здесь! — девушка спохватилась с пола, когда рваный голос брата звучал из «серёжки». — Ребята, мы здесь. — Сохатый, чувак! Где вы? — ходит туда-сюда гриффиндорец, в попытке немного унять напряжение. — Класс магловедения, — отвечает он, — вы первые, кто вышел на связь. Должно быть аппараты не работают из-за дыма. — Дыма? Какого ещё дыма? — схватилась на ноги Шерри, сердце забилось быстрее. Их кабинеты были рядом, а значит намеренно заперты поблизости, как животные в клетках, чтобы подогреть чувство опасности. Ответ не был произнесён и её тело обдало жаром паники. — Джеймс! С вами всё в порядке? — Сильви! — воскликнул Поттер и его голос выдал волнение. — Она… Ребята, здесь что-то не так с воздухом, ей плохо, у неё судороги, приступ или что-то такое. — Майкл! — незамедлительно проговорила дурмгстрангка, обменявшись активной жестикуляцией не понимая с парнем. — Зовите Майкла. Где он? — Мы думали он с вами! — воскликнул в крайнее раздражение Райян и брюнетка могла почувствовать как её барабанная перепонка дрогнула. — Здесь только я и Блэк, — ответила тем же тоном Шерри, злясь из-за того, что Форд какого-то хрена срывал свою злость на ней, с того момента как мракоборцы задержали их. Она вспыльчиво вскидывает руки вверх, сдирает устройство и бросает на самое дно кармана, ругаясь под нос. Почему в последнее время всё настолько плохо! И кто на этот раз будет следующим, кто с ней поссориться? Шерри собирается отвлечься, пока гниющие эмоции не вырвались наружу, когда они находятся в полной изоляции, потому что возможно то, что она разгромит весь класс. Она снова проверяет дверную ручку и во второй раз подметив, что они определённо заперты, решает найти свечу и спички, которые однажды заметила на полке. Если некий туман блокирует магию, это будет самый лучший вариант освещения в данной ситуации. — Она успокоилась и ровно дышит, Люпин помог ей, — через время более спокойно врывается в тишину простительный голос Райяна. — Где Джеймс? — спрашивает Сириус, прислушаясь к звукам копошения Шерри на фоне. — Помогает Сильви, — сухо отвечает Форд, тем самым закончив разговор. А воздух и вправду был тяжёлым. Послышался щелчок и пространство вокруг осветило шаровидное пламя. Постепенно класс перед ними приобретал очертания и с каждой секундой они могли заметить всё больше предметов. Золотое свечение окрасило железную люстру и подвешенный скелет дракона. В одном конце класса стоял проектор, который активировался магией, а напротив висела доска со старыми записями. — Это дело рук Мальсибера, — всё раздраженно проходит мимо столов и парт брюнетка, поставив несколько свечей в разных уголках аудитории. — Как думаешь, Блэк, фраза " Иногда то, от чего зависит ваша жизнь, может вас и погубить», была гребанным предупреждением? Она садится напротив него, рядом возле двери, устало опираясь телом на стену, выжидающе посмотрев на темноволосого. Им остаётся только ждать, когда Кинсон зайдёт в класс, тем временем он мог поговорить с ней об одной важном моменте, который буквально потряс его больше всего на свете. — Думаю он имел в виду отравленный воздух, — глубокомысленно ответил гриффиндорец, встречаясь со смесью горьких эмоций на её лице. Благодаря нагнетающей тишине он сумел выделить её смачное «сукин сын». Блэк посмотрел на нее. Поттер обнаружила, что не может понять его лица. Как будто она смотрела через запотевшее стекло. Все, что она могла разглядеть, это его глаза — серые, которые представляли собой всего лишь тонкое кольцо над широким белым пространством, свет отражался, как тысяча звезд в чернильном ночном небе. — Что Малисибер сделал с тобой? — он мог почувствовать, как воздух вокруг Поттер мгновенно изменился. — Да всё нормально, — голос её был безжизненным, хотя она и пыталась наделить его скудным запасом уверенности, это на удивление получилось почти правдоподобно. — Шерри! — полный решительности прорычал гриффиндорец, заглядывая в темные глаза. — Давай не будем ковырять мою душу, — раздражённо отворачивается она, вытерев вспотевшие руки о фиолетовую кофту и серые джинсы. Пытается избавиться от надоедающих вопросов, как от ненужного мусора. — Мы договаривались, — настаивает он, ощущая каждой частичкой кожи её острый, пронизывающий взгляд во тьме, который выглядел намного тяжелее и угрожающе, чем когда она делала это нарошно. — Не заставляй меня спросить у него об этом лично. — Хорошо! — взрывается она, совсем напоминая то, что хочет ударить его, зло поднимается на ноги и тычит угрожающе пальцем. — Он всецело трахнул мой мозг! Чёртов Мальсибер разрывал мою голову мыслями прикончить каждого из вас, Блэк. И сделать это не самым лучшим способом. В какой-то момент я думала, что действительно сделаю это, без капли сомнений и сожалений… Его челюсть тяжелеет, злость скапливается в кулаках и Сириус никогда предположить не мог, что боль Шерри в какой-то момент станет его болью. Налитые кровью глаза встретились с его встревоженными, на её лице появляется короткая улыбка. — Ах да, прекрасный бонус, — посмеивается она, опустив глаза в пол, медленно расхаживая рядом. — Он приставал ко мне, когда я была под Империусом. А так всё хорошо. Не учитывай факт того, что в последнее все пошло под откос: убитая семья моей убитой подруги имеет отношение к пожирателям, письмо Филлонд переловили, мракоборцы знают о нас, я поссорилась с Райяном и Орели, а Сильви какого-то Мерлина творит непонятно какую херню! А ещё нас заперли в этом долбанном классе! Нашим плохо, и если мы проторчим здесь хоть ещё пару минут — сдохнем к чёртовой матери! Шерри разозлённо ударила дверь, затем ещё раз и ещё, как кровяные разводы окрасили её кожу. Она была в переполняющем бешенстве, бросаясь на дверь, словно это и был виноватец всех её страданий. Кажется, что каждый вдох — это удар в грудь. Её дыхание поверхностное, и он она не может получить достаточно воздуха в легкие, тем не менее это не мешает угробить всё вокруг. Через несколько секунд что-то сталкивается с её телом, выбрасывая весь воздух из легких. Рука закрывает рот, и Шерри мельком видит темные пряди и светлые глаза, а затем начинаете биться и пинаться, приглушив крик за его рукой. — Отпусти меня, Сириус Блэк! Черт возьми, тебе лучше отпустить меня! Он чувствует, как рука девушки начинает тянуться к ножу в сапоге, но он предвидел это и обхватывает ногами, прижимая к себе сильными бедрами. Поттер кричит и сражается с ним, вымещая всё скопленное на Сириусе, нанося смазанные удары по всему его телу, будучи ослепленной неминуемым разочарованием. Всё чёртовы моменты, заставляющие её сердце покрываться ожогами, разъедая, словно кислота органы, умирают от её борьбы. Горячие слезы собираются на закрытых глазах. Боль медленно покидает её, переходя в приглушенные всхлипы, но она не позволяет себе полностью уйти в плач. Сириус утешает Шерри, пока держит в своих руках, гладит по волосам, пока она не начинает успокаиваться. Только когда грудная клетка больше не разрывается от рваных вдохов, она осознает происходящие. Влажный взгляд скользит по переплетенных телах и по коже проходит табун мурашек. Она замирает. Поттер не знаете, сколько времени прошло, прежде чем он наклоняется, и его губы коснулись горячего виска. — Я собираюсь тебя отпустить, хорошо? — шепчет он и теперь девушку больше волнует то, как её сердце пыталось сбежать с тела. Когда они снова оказываются друг напротив друга, её накатывает непонятным чувством смущения и определённого удивления, которое перерастает в успокоение. Сириус закусывает губу, не сводя прямого взгляда с её лица, как яркий дневной свет с протяжным звуком открывающийся двери прерывает их момент. Сейчас ничего не было важнее того, что они наконец-то свободны. Шерри спотыкается на полу пути, слишком обрадована, но когда её глаза мгновенно сталкиваются с Орели, всё исчезает. Она выглядела так, словно пробежала всю школу на каблуках, вот только испуганное и в тот час виноватое выражение остаётся проигнорированным Шерри. Она проходит мимо, не посмотрев на неё больше.***
Если в какой-то момент Мальсибер думал, что его школьная стайка Пожирателей смогут выбить их из колеи, что на первый взгляд возможно, то он и понятия не имел какую ярую злость последние события пробудят во всей тайной организации. Сразу после того, как Сен-Пьер освободила их с ловушек слизеринцев, Большой зал превратился в самое сердце ада. Конфликт затронул стороны дурмгстрангцев, гриффиндорцев, слизеринцев, шармбатонцев и даже учеников Рейвенкло, которые посчитали некорректным преследование их подруги Амальтеи. Студенты вокруг компании были в истерике. Некоторые ругались между собой, другие кричали, а некоторые насмехались над нами, остальные пытались оставаться на нейтральной стороне, потому что смертельный водоворот грозил затянуть в себя всех. Как только гадкая улыбка скользит на лице Мальсибера, при виде поражённых отравленным воздухом, две стихии сталкиваются в неминуемом бою. Они оказываются окружены в основном старшими учениками, столько кричащих голосов давили на слух, что доводило до потери сознания. — Выглядите так, будто чуть не сдохли, — насмешливо произносит Эйвери, переглянувшись с другом, который ответил ему скользкой признательной ухмылкой. Они не успевают и слова вставить, как разъяренная чемпионка Шармбатона делает агрессивные шаги к другу главного зачинщика, быстрый взмах палочкой и яркий луч разрезает воздух между ними. Послушались шокированные крики, когда удар сопровождался кровотечением на лице слизеринца. — Твою мать! — команда замерла, с восторгом глядя на Агату Жирар, плюнувшей в Эйвери «За мою подругу, ублюдок» и обняв бледную Сильви рукой, увела её проч, протиснувшись между Поттерами. Шерри засияла, словно горящие свечи с потолка Большого зала, глядя исключительно на Мальсибера, ожидая его ответа. По легкому покраснению на его шее она могла сказать, что он не знал, что делать. Его чёрные глаза опасно сузились, словно из пещеры красные огни непредсказуемости испепеляли членов тайной организации. Затем её довольное лицо обращается к слизеринцу с разбитым носом, при виде которого переполняло столько эмоций, придающих уверенности и воодушевления. — Малыш Эйвери впервые не расплакался после того, как девочка разбила ему нос, — скорчив насмешливо-гордое выражение брюнетка улыбается, напоминая ту самую одинокую богатую тётушку, балующею своих племянников всевозможными подарками. Её команда рассмеялась, почувствовав превосходство над слизеринцами во многих смыслах. По сути, она могла видеть, как Мальсибер и Эйвери перебирают варианты, несомненно, вспоминая урон, который они нанесли им взаперти, и визуализировали сцену, когда они с легкостью могли убить их в бою. Поводов сделать это по-настоящему было всё больше. Наступило время отвечать за свои поступки. — Прости, мне послышалось или ты это заговорила, — Мальсибер определённо переступил за зону комфорта, раз подошёл настолько близко к предателям крови. Его лицо наклоняется к Шерри и она не сдерживает отвращения к нему. Змеиное подобие ухмылки скользит по его хитром лице. — Просто в последний раз, когда мои люди видели вас, каждый из вас едва мог дышать. Джеймс не намеренно отталкивает сестру, ринувшись к Мальсиберу, потому что он смог надавить пальцем на открытую рану. Поттер был тем человеком, который заботился о Сильви, когда яд заполнил её легкие, когда тело начало бороться в конвульсиях. Это также ранило и Ремуса с Фордом, которые вернули ей жизнь. — Ну давай, Поттер, покажи своё желание отомстить мне, — кричит ему Мальсибер, окружённый вооружёнными палочками слизеринцами с арсеналом пожирательских приёмов в рукаве. Конечно, только в таком случае он будет смел. Рычание Джеймса, кажется, выдало эту мысль, и когда парни чувствуют, как дергается его рука, Форды и мародёры понимают, что с трудом удерживают его, потому крепче сжимают. — Джеймс, нет! — оказывается рядом Майкл, удерживая гриффиндорца широкой ладонью на плече. — Он специально провоцирует тебя! Шерри чувствует, как успокаивающая рука Джошуа тянет её назад за эпицентр бури, предоставив возможность разбираться только парням, как её широко раскрытые глаза сталкиваются с холодным выражением лица нервной Сен-Пьер. Она отводит взгляд. Шерри видит как Майкл говорит что-то Мальсиберу, когда Райян затыкает рот Эйвери решительным выражением лица. Дыхание сбивается и громкий шум заполняет её голова, хотелось просто упасть, когда в поле зрения падает сцена ссоры Сириуса и Регулуса, от чего её легкие просто не выдерживают. Адреналин хлещет в крови, и только Джошуа не даёт ей возможности пойти туда. Это всего лишь его рука, и, действительно, если бы она хотела вырваться из нее, Шерри легко могла бы это сделать, но Грант не думает, что она хочет, чтобы он отпустил. Ей нужен тот, кто поддержит её и он всегда мог делать это лучше других. Он также знает, что если она и пойдёт туда, всё может закончиться очень плохо. — Заруби себе на носу, Малисибер! — уверенно громко заявляет Джеймс, как голоса вокруг стихают. Он имел определенную власть здесь. — Я переломаю все твои конечности и брошу гнить в огромной пожирательской помойке с твоими тупоголовыми скользкими отпрысками. Не смей больше приближаться ни к кому из нас! Мальсибер осекся, его взгляд выдерживает зрительный контакт с нависающим над ним Поттером, но он стоит неподвижно, тем самым поставив временную паузу на их войне. Но это не означало, что это конец. Он будет не таким. По чуть-чуть студенты начали расходиться, будучи возбужденными глобальной перепалкой. Шерри непроизвольно сталкивается взглядом с Орели и они кивают. Им определённо нужно поговорить сейчас.***
Лунный свет на вечернем чистом небе освещал мягким молочным светом прозрачный циферблат в одной из площадок старинной Часовой башне. Длинный коридор со входом в Больничное крыло, соединяющие башню с остальной частью замка, напоминает Млечный путь, которые так отчётливо пульсировал на небе. Шерри вдыхает холодный воздух, задумчиво рассматривая как снег с голубоватым отливом отражает огни с окон спален студентов. Она обдумывает слова, поразившие своим признанием и тёмные глаза переводятся на шатенку, нервно смотрящую вдаль, сквозь толщу замершего стекла. — Я соврала тебе, — накрашенные блеском губы дрогнули, — насчёт семьи. Мой отец не был богатым французом, имеющий большой бизнес в индустрии моды, всё это не так. Этот мужчина бросил мою мать волшебницу, побоявшись и не приняв её истинное происхождение. Она уже была беременна мной, когда это случилось. Мы остались совсем одни и маме пришлось воспользоваться природным очарованием, работая моделью в магловском мире, чтобы обеспечить меня. Шерри повернулась к ней лицом, сосредоточив внимание на рассказе, не решаясь перебить криками о глупом предательстве и лжи. — Было сложно жить в такой обстановке и я не пытаюсь вызвать у тебя сочувствия, просто хочу объяснить почему поступила так, — серые, наполненные смыслом глаза смотрят на неё и Орели сильнее кутается в пушистой шубе серебристого цвета. — Я столько врала, чтобы люди принимали меня, потому что никогда не видела человека, который мог бы сделать это, не вешаясь на меня как на предмет зависти и сексуального удовлетворения. И я правда прибегала к продуманным мерам, чтобы завоевать твоё общение, потому что мы так похожи в этом, разве нет? Это было частично так, но у Шерри была семья и были верные друзья и люди, которые любили её настоящей. У неё был отец и внимание, которого не было у Орели, как и уверенности в том, что она нужна кому-то. Брошенной и преданной — вот кем, она чувствовала себя всю жизнь. И тогда совсем не удивительно, что француженка ищет внимания и капли любви в коротких отношениях, чтобы хоть на миг почувствовать себя нужной. — Первое время я использовала тебя, чтобы приглушить одиночество человеком, который был достаточно популярен, вызывающий внимание у остальных. Я надеялась, что ты сможешь свести меня с нужными людьми, но буквально после разговора в библиотеке, я поняла что ты и есть человек, который нужен мне. К концу речи её французский акцент усилился и голос стал звучать громче, что говорило об эмоциональности, переполняющую Сен-Пьер, как и искренности в сказанном. Шерри молча смотрит ей в глаза, растягивая мучительные минуты, от чего у шатенки сил не хватало стоять здесь. Она была честна больше, чем когда-либо. Орели громко стонет и закрывает руками лицо, поворачиваясь, чтобы уйти, восприняв молчание Поттер как отказ. Но Шерри не способна бросить того, кто имеет смелость признать свои ошибки и поступки. — Значит ты хочешь сказать, что считаешь меня классной? — усмехнулся брюнетка, от чего Орели не веря своим ушам замерла, раскусив игривую нотку в её голосе. — И ты, Орели Сен-Пьер, также сказала, что нуждаешься в безумно очаровательной Шерри-Кэмерин Поттер. — О, ну я не пришла поднимать тебе самооценку, Поттер, — фыркнула она, заняв место напротив ухмыляющийся дурмгстрангки. Закинув сумочку на локоть она выжидающе посмотрела на неё. — К тому же в моей комнате лежит охренительный костюм для тебя, в качестве извинения. — Приглашаете к себе в койку, мисс Сен-Пьер? — вскидывает подбородок Поттер, сделав шаг на встречу. — Мерлин, и почему я только излила тебе свою душу? — сердито стирает остатки слёз голубой перчаткой, и разворачивается, чтобы теперь точно уйти. — Потому что нуждаешься во мне, — дерзко отвечает Шерри, опередив девушку, чтобы заключить в объятиях, и спрятать её закатанные глаза за спиной. — Пошли мерить костюм, не хочется проторчать здесь всю ночь. Притворное недовольство и холодность сползает с Орели и она позволяет довольно улыбнутся, чтобы толкнуть девушку в бок и тихо, почти рыча подметить «признай, что используешь меня ради нормальной одежды».