***
— Отказаться от нее? — она слышала как Майкл усмехнулся, от чего Шерри опустила взгляд вниз, где на этаж ниже в одной из башен стояли Антоний с дурмгстрангцем. На календаре двадцать шестое марта и погода радует своим теплом. Оперевшись на бортики ограждения астрономической башни, она смотрела в мягкие разводы темных чернил на небе, где едва заметный розоватый и лавандовый цвета плавно переходили в темный синий, напоминающий глубины Черного озера. Тёплый воздух щекотал лёгкие, вызывая лёгкую улыбку на губах. Вся эта атмосфера уюта и расцветания выглядела контрастно под звуки разговора Антония с Майклом. Она хотела провести очередной вечер глядя на горизонты и перечитывая старый детектив, но видимо сегодня ей предстояло услышать то, как новый директор Хогвартса пытается обвести вокруг пальца её друга, сразу после результатов теста. О своих результатах Шерри не переживала. Ей не привыкать быть подопытной крысой под бдительным вниманием посторонних глаз, когда чужие взгляды расчленовали тебя как самого ненавистного человека во вселенной. Войдя в светлое просторное помещение на восьмом этаже, она встретила около десятка работников Министерства, в окружении детекторов лжи, вредноскопов и проявителей врагов. Она видела как сотни зеркал улавливали каждое её движение, реакцию на задаваемые инспектором вопросы. На её эмоции и выбросы магии во время дуэли… Все это было так легко обмануть, что она задумывается над тем, чтобы результаты не оказались слишком низки, вызвав серьёзные основания для её отчисления с Дурмгстранга. Конечно, она понимала, что Антоний не поверит в результаты её и ребят, но тест был один на всех и она его провалила. — Почему ты так защищаешь ее? — голос главного мракоборца звучал словно рык зверя с холодным характером и могущественной силой. — Она бросила вас, как только вы продемонстрировали свою силу, — его голос вкрадчиво заполняет разум Форда и, стоя прямо над ними, Шерри чувствовала как незаметно тот пытается манипулировать и как горячеет энергия друга. Она искриться и шипит, вызвав нескрываемое уважение у дурмгстрангки. — Как только она почувствовала, что больше не может контролировать вас. Она всегда была такой… Кто как не ты это знает. Поттер улыбается, внимательно вслушиваясь в их разговор, не отрывая глаз от крон деревьев, следя за передвижением сов. Она чувствовала как спокойствие держало её в руках, пока министерский ублюдок пытался доказать зверства её души. — С чего такая уверенность, что ты прав? — спросил Майкл, в его голосе звенел гнев, а резкий переход на «ты» с главным командирующем сил обороны Министерства и она могла различить в нотах его звучания характерное для руководящих упрямство, стойкость и изворотливость в нужные моменты. Майкл мог бы быть хорошим лидером и Антоний это понимал. — Я не знаю, Майкл, это… то, как она использует магию, — возможно дурмгстрангец не уловил театральность в его тоне, но то, как он пытался сыграть эмоции было очевидно. — Разве ты не заметил? Ну давай же, у тебя потрясающий интеллект, просто вспомни. Она использует его без оглядки на моральные принципы. Это нарушает грани человечества. Вот тебе как. Поттер слегка подаётся вперёд, чтобы преклониться через перила и увидеть, как мужчина заглядывает парню в глаза, в окружении охраняющих его псов — мракоборцев. Ей хотелось рассмеяться так громко, чтобы каждый услышал, но было в его голосе что-то, что укололо девушку глубоко в душу. Что-то неприятное и вязкое обвило её ладони, когда взгляд выровнялся, а мысли стали на одну дорожку с их. Он имел множество знаний о каждом из протестующих, также выделив для себе в Шерри то, что он может использовать в таких случаях. Чтобы настроить против неё людей. — Глупость твоя в том, чтобы уверять меня в том, что Кэмерин нарушает грани человечества, — горячо возразил Форд, и если по логике это должно было вызвать у девушки удовлетворение, то получилось не совсем так. Улыбка с лица её стерлась, а холод прошел по спине. — Она та, кто пытается его спасти в шаге от разрухи. — Ты не замечаешь как сильно она влезла каждому из вас под кожу, что даже сейчас ты говоришь о ней, как о божестве, — внушительно произносит мужчина и ей становиться так некомфортно, будто теперь под кожу лезет он. — Приравнивая её к Великому Мерлину, что очень наивно с вашей стороны. Но весьма удивительно с её, потому что так запутать вам реальность с искусственно созданной ней миром, это гениально! — С меня достаточно, такой херни я ещё не слышал, — откровенно посмеивается над Антонием Майкл, разворачиваясь, чтобы уйти. Шерри, пристально наблюдающей за мужчиной вдруг стало страшно от того, как быстро исказилось его лицо, что очевидно укрылось от Форда. В какой-то миг ей почудилось, что в ту же секунду он выпустит дурмгстрангцу в спину заклинание, но следующие слова главного были похуже всякого проклятия и Майкл понял свою оплошность. — А твоя семья? — говорит он и на гадком лице его цветёт оскал, из-за которого Шерри сдерживает себя, чтобы не спуститься вниз и ввязаться в неприятности. Она так давно не контактировала с каждым из ребят, что даже ненависть к Антонию рушит ранее возникший барьер. — Майкл, ты должен послушать меня как мужчина. Ты должен позаботиться о своём будущем как старший брат. Насколько я знаю, отец бросил вас, оставив мать не в самом лучшем состоянии, — ни грамма сочувствия в его голосе, но игра эмоций на лице пугает. Она не видела дальше балкона, где стоял «директор», но знала, что ему удалось остановить Форда в тот же момент. — Ты же сам знаешь какой Райян вспыльчивый и мнительный, он не сможет тянуть семью на своих плечах. Но ты можешь сделать это. — Не смей говорить о моей семье, — высокая фигура светловолосого юноши выросла как скала над Антонием, его острые соколиные глаза вцепились когтями в лицо мужчины, которое вмиг потемнело. — Если думаешь, что таким способом заставишь меня предать Шерри, я посоветую тебе поработать над своей наивностью. — Или как насчет тех убийств? — перешёл в нападение мужчина, приблизившись почти вплотную к парню, пытаясь приглушить своим напором. — Скольких людей она убила в столь невинном возрасте в порыве агрессии, — воздух вокруг Шерри вдруг стал слишком горячим, чтобы ровно дышать, ей в глаза будто насыпали песок. — Разве человек, который хочет спасти человечество от мрака, будет пускать её в свое сердце? Она уверяет вас в том, что отреклась от неё. Но что она делает, как только ситуация выходит из-под контроля? Открывает свою тьму, разве нет, Майкл? — зовет его Антоний, вынуждает посмотреть себе в глаза, заметив как сильно сжалась его челюсть, будучи в шаге от того, чтобы разбить мужчине лицо, хотя это быстрее в компетенции Райяна. — Разве ты сам ни раз не пытался остановить её? Она наполнена темной магией, а шрамы её как… Молчание, сопровождаемое глубоким вздохом. — Темная метка, — хрипло сказал Антоний и сердце Шерри вдруг совсем перестало биться. Она, недоверчиво отклонилась от перил, будто сотни взглядов вдруг смотрели на неё со всех сторон, но единственное, что действительно было возле Шерри, так это осколки разбитой веры и собственная тень, стоящая за спиной. — Но они не являются Темной Меткой! — взбунтовался старший Форд и в голосе его она узнала того Майкла, который был для них с Райяном пуленепробиваемой стеной. — Нет, но она черпала из этого вдохновение, — произносит он это так, что Шерри и сама бы поверила. — Она вдохновлена темной магией. Это неплохо, но… Я имею в виду, посмотри на последствия её применения, на Лили Эванс и скажи мне, что она им не вдохновлена. — Не надо, — предупредил Майкл, повысив голос. — Не надо так говорить о Шерри. Я прекрасно понимаю к чему ты пытаешься подвести мой мысли, Антоний, но у тебя не получиться манипулировать мной, я не глупый мракоборец из министерской подсобки. Плюется ядом, но чувствует как сильно мужчина давит своим внушением на его разум, будто это делает Джош, пытаясь прочитать его мысли. — Я думаю, что она более способна, чем все думают, — спокойно отвечает и это выводит из себя даже уравновешенного и всегда держащего холодный разум старшего Форда. — Ей нравится это. Ей нравится чувствовать себя сильной, ей нравится контролировать нас, она… — Я сказал: прекрати! — Майкл сплюнул, возмущённо уставившись на мужчину, не понимая откуда он берет все эти факты о них, сколько было моментов наблюдения за ними, которые они не замечали, вещь откуда Антонию иметь столько информации о них. — Может, Шерри, как и каждый из нас, облажалась однажды, но она не ужасный человек. И уж точно она не увлекается темными искусствами, если ты об этом. Поттер смотрит на небо сильно поджав губы к зубам, впервые за пол месяца ощущая что может рассыпаться на маленькие кусочки сломанной души. Она чувствует, что задыхается, давление Ан они так сильно жмёт в груди, что ей хочется истерически смеяться. Но она остаётся на месте, положив руку на грудную клетку, будто это исцелит её боль, интуитивно готовясь к чему-то плохому. Ведь она так и не услышала той кардинальности и перехода на личности, который заметила при личном разговоре с «директором». — Прямо сейчас Флимонт Поттер пытается вытащить вашего наставника Аластэра Мэйнарда из-под ареста, — она замерла, глухой удар застрял прямо между грудью и горлом, как и у Майкла, который полностью развернулся на низко звучащий голос позади себя. — Мне не составит труда случайно обмолвиться нуждающимся в хорошем заработке волшебникам устранить двух людей сразу. Особенно когда один из них уже стоит на пороге Азкабана, пока второй тянет его назад. Тварь. Шерри хочется сорваться с места и спуститься вниз, чтобы посмотреть глаза ублюдку, который угрожает её другу убийством её отца и в подарок наставника. Ей хочется смести всё на своём пути, сделать всё, чтобы он пожалел, что просто подумал об этом, потому что Поттер не позволит ему шантажировать и угрожать тем, кого она любит. — Угрожаешь убить Флимонта Поттера и Аластэра Мэйнарда, если я не возглавлю новую коалицию студентов? — ровно спрашивает Форд, выпрямив свою спину. Поттер, снова прислонившись ближе к перилам, вытянулась вперёд, чтобы заметить как холодно выглядело лицо друга, каким жестоким был его взгляд, направленный на мерзкое лицо Антония, для которого равнодушие было вторым «я». — Я же говорил у тебя выдающийся интеллект, Майкл, — ухмыльнулся половиной лица мужчина, будто уже подцепил того, кто может стать потенциальным союзником в его игре. — Ты сможешь реализовать себя здесь, если просто доверишься мне и получишь власть. Тишина. Больше она ничего не слышала. Это не значит, что разговор был закончен, это не так. Потому что мужчины удалились в более закрытое место, по крайне мере так поняла это Шерри, когда шум в голове ушёл. Она так погрузилась в последние сказанные слова Антония, что не заметила сколько прошло времени с тех пор, как в её голове поселился звенящий шум, убивающий уют последних недель. Она сдерживает слезы, не имея желания расплакаться прямо сейчас, потому что, сумев, совладать с предательством пол месяца назад, она сможет сделать это и сейчас, если возьмёт себя в руки. Ей не хотелось плакать и потому, что агрессия и злость были выше обиды за несправедливую жизнь, ей хотелось прямо сейчас разрушить абсолютно всё, вынашивая месть внутри себя. Шерри так не хотелось возвращаться в ощущения, ежедневно посещающие её на протяжении осени и зимы, ей хотелось сохранить то умиротворение, появившийся на руинах души весной. Ей хотелось, чтобы это длилось до того момента, пока всё не утихнет. Но разговор Форда с мужчиной выбил из колеи. Погрузившись в ощущение безысходности, она не заметила как рядом выросла фигура русоволосого мракоборца, занявшего место справа от дурмгстрангки. Его светлые глаза нашли блеск её глаз в абсолютной тьме ночи, пока внимание брюнетки было сосредоточено на чем-то для него далёком, Второй мог лишь догадываться. Он обнаружил её сразу после того, как охрана главного освободила башню и отправили его на ночное дежурство. Он мог догадываться, что Поттер услышала что-то, что не должна была, учитывая мятое лицо её друга, которого Второй увидел сразу за удаляющимся в свой кабинет Антонием. — Ты ни черта не рассказал мне, — выдыхает она в сложенные на перилах руки, на которые положила кипящую голову, где бурлили сотни не распутанных мыслей и эмоций, расшифровать которые сил не находилось. Стоящий рядом Второй перевёл на девушку взгляд, глядя на то, как она приподнимает голову, чтобы посмотреть на линию горизонта. — Ты не обязан в принципе, но после того, как я раскрыла тебе нашу тайную организацию, это выглядит вроде как доверие. Она слегка ударяет ладонью по дереву, и наконец взглядывает на мракоборца темными, заполненными горечью взглядом. — Я отдал тебе монету, — начинает сухо парень, не чувствуя своей вины перед дурмгстрангкой. Он никто друг другу, чтобы ожидать что-то от друг друга. Второй не мог ожидать, что, оказывается, расположение самой упертой и самонадеянной в его жизни девушки, не так уж и сложно добиться. По крайней мере, он не рассчитывал, что после всех тех уродских разговоров между ними, может получиться что-то хорошее. Упустив тот факт, что она выводит его из самого первого дня, несмотря на очевидную симпатию. Он выше жалкого намёка на чувства, потому что выше его может быть только его должность. Да, Кертис был высокомерным и эгоистичным засранцем, но он имел силу уйти к правильным людям, даже если ради этого приходиться играть роль перед другими. Он действует только в своих интересах. Шерри в них нет, но он чувствовал, что должен подойти к ней. И если не для того, чтобы по переговариваться, то, чтобы выслушать как он ужасен. — Монету… ну да, — прыскает девушка и резко отстраняетесь от балкона, вспыльчиво сделав шаг в сторону, чтобы схватить лежащий в углу телескоп и с яростным стуком ударить им стол. Он выдел как та пыталась опустить руку перед ударом, но не совладав собой всё же сделала это. — Я, кажется, уже поблагодарила тебя за это. Но есть вещи, за которые я сделать это не успела, — она разворачивается к нему с обманчиво милым лицом, рука Второго по привычке находится на черном поясе с оружием. — Спасибо тебе, Второй, за то, что как никто умеешь держать все дерьмо мира в себе и носить его как собственное, а потом в какой-то момент выбросить его на меня, — улыбается брюнетка, но взгляд её отображает иные эмоции, когда она подходит к нему ближе, останавливаясь в нескольких десятках сантиметров. — Надеюсь скинутый с плеч груз в виде Кинсона больше не будет для тебя проблемой, потому что подвернись мне удобный случай - я его убью, — говорит низко, почти шепотом, создав впечатления правдивости своих слов. И он ей поверил, молча глядя в налитые кровью глаза. — Это ведь единственное, для чего я создана, так тебе об этом говорит Антоний? — он внутренне удивляется, потому что не вспомнит, когда рассказывал ей об этом, но Шерри продолжает, горячо выплевывая. — Сумасшедшая, обезумевшая, слетевшая с катушек. Такой бы до конца жизни в Мунго мозги вправлять. — Сказал бы я тебе, ничего не изменилось бы, — говорит парень, смотря прямо ей в глаза. Спина его держаться ровно, будто на построении, эмоции при себе, но Шерри не нужно представления, чтобы знать о чем он думает и что чувствует. Она просто смотрит на него в ответ, будто считывает каждый миллиметр тела и это отзывается в нем чем-то удивительным, потому что Поттер вдруг мило улыбается и пожимает плечами, снова переводя взгляд на горизонт, будто прочитала в нём всё, что хотела. — Прекрасная погода, не думаешь? — говорит она, чем сбивает парня с толку. Он невольно вспоминает ту ночь дежурства, когда встретил девушку после сна в коридоре. В тот день он посчитал её сумасшедшей, но сейчас он знал, что Шерри слишком много видит, чувствует и знает. Фредегонда доходчиво об этом доложила. — Всё это гребанное солнышко и типо весна. Всю жизнь не люблю весну, как какая-то неудачная шутка природы. — Я могу провести тебя к Фредегонде, она поможет тебе, — говорит парень, чувствуя, что должен ей помочь, видя как в отражении её значков горят города и творится хаос. Точно как тогда, когда она вернулась после разговора с Антонием в его кабинете, после того как он впервые её увидел после пожаров в Хогсмиде. После того как они возвращались с самых сложных миссий, которые даже не всё мракоборцы имели силы вытерпеть. — Мне не нужна помощь, Кёртис, — отвечает она просто, посмотрев на него пронизывающим душу взглядом. — Достаточно быть самим собой и открыть хоть немного той разумности, которую я все-таки рассмотрела в тебе. Поттер знала о чем говорит. Кертис знал, что она увидела его.***
Мягкие колыхания ветра играли с прядями её темных волос; Шерри знала, что позже их будет сложно расчесать, но сейчас было так наплевать, что будет потом… Она позволила ветру запутывать волосы, обдувать мокрые от слез щеки, сливаться с тихим звучанием её пения. Пронизывать голые стопы ночным холодом и просто держать в реальности, пока мысли брюнетки были так далеко и глубоко, что это заставляло её сердце раскалывается на несколько частей. В голове крутились смехотворные мысли услышанного разговора, от чего она невольно разглядывает свой Шрам на ладони, вспоминая ужасные события боя за Хогвартс и безумия Лестрейндж. Она смотрит на него и не понимает, как черт возьми Антонию пришло в голову, что Шерри черпает вдохновение с этого?.. С изуродованной руки, с круглого шрама на бедре от трезубца русалки, на шее от рук Мальсибера… Как в этом модна черпать вдохновение чёрной магии? Единственное чего ей хочется глядя на эти рисунки боев, заставить расплатиться все тех, кто так или иначе имел отношение к трагедии с Хогсмиде и остальным. Когда Поттер шла сюда, проигнорировав просьбу Второго вернуться на корабль, она не собиралась плакать. Хотелось просто посидеть вдали от всех, побыть одной и не думать о всём, что происходит. Всё тело горит от сдерживаемых долгое время слез, её трясет от того, как больно было сдерживать все негативные эмоции и последствия травмирующих событий. Она даже нашла в себе силы вспомнить как все начиналось с Вторым, а закончилось Кёртисом. Было так смешно и глупо думать об этом на ровне с другими событиями, но всё, что не происходит в нашей жизни, имеет такое же право стоять рядом с остальными, судьбоносными происшествиями. Будь то случайное знакомство или брошенные на ветер слова, малейшие поступки и даже просто выйти на несколько минут раньше с корабля, стоило чреде внушительных событий. Все так взаимосвязано в этом мире, но мы до конца не понимаем какими нитями судьбы перетянуты те или иные события, когда они затянуться поуже и что этим вызовет. Она вспоминает каждого с самого зарождения общения, но почему-то после разговора со Вторым, она решила больше сконцентрироваться на нём. Помнит как он едва не убили друг друга в первые день «знакомства», как раздражали и подкалывали друг друга все это время, делали всё, что насолить друг другу сильнее. Как он намеренно выводил из себя Блэка, приделяя Поттер внимание. Каким засранцем был, когда пытал их с Первым липовым зельем Правды. А потом, вдруг он встретил её после осознанного сна, толи видения в коридоре и отвёл к кораблю. Тогда все началось. Он всё чаще прикрывал и помогал ей, понимал, что какого-то хрена продолжает делать это. Все эти миссии и внезапный союз с Фредегондой раскрыл ему глаза на Шерри, и он уверен, будь они в одной команде все было бы плохо. Они не сошлись бы характерами, но такие моменты были в какой-то степени необходимы для него. Когда после всего периода приглушения своих эмоций приходят слезы, они появляются в виде приливной волны ярости и горя. Она плачет обо всех и обо всем, что потеряла, и, прежде всего, о человеке, которым когда-то была. Человек, который верил, что может доверять Дамблдору, мракоборцам и что силы веры достаточно, чтобы выиграть войну. Но всё это далеко не так. Шерри сидит там до тех пор, пока ее рыдания не переходят во всхлипывания, и у нее не начинает болеть голова из-за обезвоживания. Затем она, наконец, стиснула зубы и решает вернуться через пять минут в каюту, дав себе время посмотреть ещё на небо, готовясь к возможной встрече с кем-то из людей. Она достаёт монету мракоборца размером с её ладонь, рассматривает как в темноте меняются маленькие циферки в верхней строчке над миниатюрной картой в центре с обозначенными постами и именами над ними.26 марта, 23:49
Она наблюдает за тем, как пост Второго плавно переходит на окрестности замка, от чего немного спокойствия поселяется в её душе. Снова прикроет её в случае чего, или новоиспеченный наставник сыграет свою роль. Ей в принципе плевать. Внезапный треск в правом ухе, напоминающий искры фейерверков, заставляет Поттер поднять голову и посмотреть по сторонам. И только когда он снова повторился, к ней пришло осознание того, что она снова забыла снять устройство связи и оставить его в комнате. — Свирепая, — звучит сквозь шум голос по ту сторону связи и она удивленно прислушается к нему, не совсем веря в то, что слышит, — ты здесь? Блэк? Она замирает, в напряжённом молчании слушая как тот вторит, отдалённые звуки голосов, которые несложно определить как мародеров, дают представление об их хорошем настроении. Ей даже удалось услышать смех Джеймса, или она сама вообразила его себе… В груди жмёт от накатившихся эмоций и слезы вновь катится по щекам, в голове всплывают угрозы Антония их отцу. А сможет ли он? Она думала над этим, и мысли снова возвращаются в место её боли и страха. Сможет ли он убить их отца по любому поводу. Потому что если маг уже заговорил о таком способе шантажа и расплаты за неповиновение, значит он имел время подумать над этим. Под тяжелый выдох парня её глаза закрываются, ощущая жар воспаленных плачем глаз, мысленно ругая себя за то, что столько плачет. От этого дышать становиться ещё труднее и брюнетка хочет прервать связь в устройстве, кинуть его на дно Черного озера и исчезнуть. Но в какой-то момент её смутного состояния, послав все к чертовой матери под тяжёлые всхлипы, она нажимает на кнопочку возле мочки уха и на выдохе отвечает: — Да. Её глаза всё закрыты, пока мозг настроился на звучании в устройстве. Слышит как дверь за спиной парня закрывается, когда шаги кажутся быстрыми, потому что буквально спустя пять секунд он оказывается в тишине, где не слышится прежний весёлый дух их развлечений. — Тебе нужно… — он произносит на автомате, но вдруг обрывает и молчит, чем заставляет девушку открыть глаза и посмотреть перед собой. Что-то произошло? — Все нормально? Блять. Поттер шипит, разозлено толкнув камешек носком, снова проклиная себя за свои сопли. Какого хрена она вообще ответила ему? Какого хрена он ей позвонил? — Чего ты хочешь? — говорит грубо, будто необтёсанные куски злости вырываются с её рта, желая разодрать ему лицо. — Жду тебя в Берлоге, — прежний тон возвращается к нему, контрастируя с прошлой фразой, где определенно слышалось опасение и даже гребанное волнение. Подождите, что? Он зовёт её в Берлогу спустя пол месяца того дерьма, которое там произошло? Она, не веря своим ушам, прыскает и горько посмеивается, дав понять Блэку, что никуда, блядь, не пойдет. — Давай, Шерри через десять минут на месте. Через десять минут на месте. Просто перед фактом. Будто ничего такого и не было, почему бы она не хотела говорить с ним, и почему не должна идти. С таким легкомысленным голосом, будто они только вчера ржали до смерти в Берлоге, после очередной шалости мародеров, в которую были втянуты и дурмгстрангцы. Идентична к самоуверенности Джеймса самоуверенность Блэка вызвала в ней азарт, даже в состоянии дерьмового отчаяния. Слезы до сих пор шли по щекам, даже когда плакать уже не хотелось, а мысли давно переключились на встречу. И всё же, она бы не была собой, если бы не могла проверить в какое дерьмо они хотят её ввязать. И если это идиотская попытка извиниться, Поттер набьет ему лицо. — Плюс, — говорит тише обычного, вкрадчиво, будто угроза и обманчиво спокойно, чем вызывает у гриффиндорца по ту сторону ухмылку.***
Идя среди темных коридоров Хогвартса, где угроза убийства буквально дышит тебе в затылок, где жестокие преступники следят за каждым твоим шагом, намериваясь напасть в подходящий момент, она чувствовала жизнь. Жизнь полна риска и стресса, где адреналин заменяет воздух и только он держит в руках, возбуждает смелость и уверенность. Где имя твоих потенциальных убийц звучит как насмешка, а само их существование вызывает азарт. Условия, которые заставили быть таким, чтобы выжить. Порой жестокие и несовместимы с человечностью, без каких-то граней позволенного, потому что все грани давно стерты окровавленной рукой, оставив по себе такой же кровавый и грязный след травмы. Они закаляют дух и отбирают твою «нормальность», возможность здоровой жизни… За все нужно платить, особенно в мире, где твою жизнь хочет купить само зло. Шерри было плевать, когда около пяти десятков мракоборцев расхаживали школой с целью «защиты» и наблюдением за соблюдением комендантского часа. Она была такой опустошенной сегодня, после звонка Юстейсии, теста и услышанного разговора Майкла с Антонием. Чувствовала как с каждым днем становилась черствее. Не заботясь, что тяжёлые шаги её под весом массивной подошвы слышит пол школы, она заворачивает в последний коридор первого этажа и, как вдруг, на глаза ложиться чёрная ткань. Узнает руки, которые легли на челюсть и пытались закрыть ей взор каким-то куском ткани. — Ты посмотрел магловскую порнушку Райяна, что-ли? — шутит, хотя смеяться не хотелось, скорее получается на автомате, но и это сейчас не было лишним, потому что смешок Блэка успокаивает. Уже хорошо, он не хочет её убить. — Извини, принцесса, но я не в настроении играть. Слова выходят машинально и она не заботиться, что звучит дружелюбно, потому что повязка на глазах закрыла доступ к рациональным мыслям. — Заткнись и просто наслаждайся процессом, свирепая, — грубит прямо над ухом, горячее дыхание опаляет холодные кончики ушных раковин. Она не сопротивляется, позволив парню поправить ткань на лице. Его пальцы касаются глаз девушки и Шерри толкает его в бок, не церемонясь, не жалея, по заслугам. — Дурмгстрангцы чокнутые ребята, всё же. Плавать в озере в такую холодину… Он произносит с усмешкой и она не сразу понимает, о чем Блэк говорит, потому что слышит как тот улыбается, но не видит как пронизывающе его глаза читали её лицо. Она не плавала в Чёрном озере. Сидела на мосту, где в начале учебного года впервые встретилась с Джеймсом, после ссоры дома. И если бы она больше обращала внимания на детали, уловила бы тот миг, когда его пальцы коснулись влажных ресниц и как на секунду замерла рука. Плакала. Но Шерри была так занята тем, чтобы предугадать чего он хочет, что не заметила как тот изменился в лице. Потому что теперь повязка плотно прилегала к мокрым глазам. Она уже и забыла об этом. И Блэк пошутил, хотя прекрасно понимал, что лицо было мокрым не от воды. — Горячая кровь, ничего не изменишь, — хмыкает дурмгстрангка, но он не улыбается, толкает вперёд и думает об этом. О причине её слез. Шерри была эмоциональная, могла показывать и сдерживать эмоции по собственному желанию, в любой момент и где угодно. Но он не мог не обратить внимание на то, какой нечестной та сегодня была. Наигранно, фальшиво… Не в стиле Шерри Поттер. — Этот факт сложно проигнорировать, — подыгрывает, хотя шутить совсем не хотелось, — на тебе можно зелья варить. — он вдруг говорит громче, когда брюнетка вспыльчиво тянется к повязке на глазах. — Нет-нет, мы ещё не пришли. — Мы пришли, потому что ты раздражаешь, Блэк, — несмотря на секундную шутливую ноту в их разговоре, дурмгстрангка чувствовала дискомфорт и хотела как можно быстрее прийти к Берлоги и снять тупую повязку. Она тянется к ткани на глазах, становиться душно дышать и она не понимает реакции своего тела, будто боится неизвестности, темноты и чего-то ещё, из-за чего ей хотелось стереть с себя кожу. Или это влияние мыслей об угрозе отцу вызывает в ней панику. Шерри не знала, но это раздражало до того состояния, из-за которого она не смогла не прорычать, когда гриффиндорец попытался убрать её руку. — Если на заткнешься, я заткну тебя как тогда зимой возле трибун, — вдруг горячо возражает он, дернув брюнетку к себе, чтобы за плечи разместить перед собой и яростно прошептать около щеки, — поэтому в твоих интересах идти молча. Остальную часть дороги Поттер не ожидаемо молчала, нарочно переключив свои мысли на воспоминания с Блэком, тогда возле трибун. Будучи возбужденной увиденной подготовкой к второму заданию турнира и не желательных людей, она говорила так воспалено и яростно, разбрызгивая кислоту на всё, что находилось рядом. В конце концов разозлилась до того состояния, что импульсивно решилась пойти к мракоборцам и разобраться с дерьмом, какое там происходило. Но Блэк решил их участие в произошедшем иначе, прекратив весь поток грязных слов требовательным касанием к губам Шерри, заставив ту ошарашенно замолчать. Они останавливаются перед дверью и они ныряют в оглушительную тишину, будто перепады давления, переход через портал, разум брюнетки заполнился мягким журчанием. Она не слышит ни звука, только тёплые ладони парня на её локтях. — Сейчас сниму повязку, — предупреждает он и Поттер громко выдыхает, предвкушение теплым чувством клубилось внутри, но вместе с тем она ожидала худшего, — не думай, что я лапаю тебя. Шерри хочет смачно огрызнуться, смакуя язвительный ответ во рту, но повязка слетает так резко, что она успевает сообразить как сотни ярких вспышек врезаются в глаза и вся Берлога освещается миллионами фейерверков под громкий крик: — С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! Твою мать.00:00
Множество конфетти с заколдованными фигурками, которые она не сумела определить из-за громкого крика и ярких огней, запутались в волосах и даже залетели в рот. Она почувствовала как холодная жидкость заполнила всё её тело, а затем нагрелась до кипения, вогнав Поттер в глубочайшее удивление и гребанное осознание действительности. Напротив неё, с таким же удивленным лицом стоял Джеймс, которого сопровождал Райян. Вот только на лице брата играла озорная улыбка, в стёклах круглых очков плясали сотни разноцветных огней, из-за которых она не смогла увидеть каким счастливым взглядом тот прошёлся по лицам каждого и, наконец, задержался на ней. Растерянный взгляд, замершие тело и слегка выставленные ладонями вперёд руки, будто ожидая какого-то подвоха, чтобы вовремя принять меры. А зная младшую Поттер, полетела бы к чертям эта Берлога в туже секунду, когда ей бы что-то не понравилось. Он стоял и смотрел глупо улыбаясь, как посмеиваясь над реакцией дурмгстрангки его друг Бродяга направился к нему. Джеймс хоть и был чертовски слеп, не смог упустить тот мягкий блеск в его глазах, когда они посмотрели на оцепеневшую Шерри. Когда крик утих и огни вернулись на свои места, прекратив летать вокруг её головы, будто намериваясь превратить волосы в часть фаер шоу, она поняла. Посреди комнаты, где в последний раз происходили не самые приятные события, стояли все мародеры с широкими улыбками на лицах, братья Форд со своими безумно яркими голубыми глазами и даже, мать его, француженки в полном составе. Шокированный вдох застрял где-то в груди и Поттер не могла выпустить его, глядя на то как все взгляды были обращены к ней с Джеймсом. Она поднимает взгляд выше, обходя взглядом миллионы летающих огней, бросающих разноцветные блики по всей комнате, и смотрит на громадную надпись, зависшую в воздухе ярким золотом.«С вашим адским днём, близнецы сатаны»
— Охуеть, — выплёвывает она наконец, вместе со словами выплюнув и несколько золотых конфетти под ожидающие взгляды друзей, которые жадно ждали момента, чтобы наброситься на младшую Поттер. Берлогой прошёлся громкий смех, а она всё также стояла, глядя на все украшения и собранных вместе друзей, которых позабавило выплюнутые бумажки со рта, залетевшие туда тогда, когда Шерри от шока раскрыла рот. Ей 18. — Охуеть как вы меня заебали, или охуеть как вы придурки можете сделать меня счастливой, а Кэм? — дразня выдвинулся вперёд Райян, кудри падали преграждали взор голубым глазам, когда он посмеивался над откровенным удивлением в лице подруги. Он не думал, что Блэку удастся привести её сюда, потому что всё это время она отказывалась разговаривать с ним. Получить ножом в сердце от Блэка было не так больно, как от него, Форд понимал. — Я ненавижу тебя, — выдыхает она ему в плечо на грани эмоций, когда дурмгстрангец под громкие аплодисменты обнимает её, словив взгляд Джеймса, принимающего поздравления от остальных. Любит. — С днем рождения, броски, — говорит он тише, завернув её в свои объятия, по привычке перебирая рукой мягкие волосы, а другой, едва касаясь, водя по спине. На его глазах разбитое выражение лица брюнетки заменяется новым, чистым восторгом, тёплый фильтр затягивает ей взор яркими эмоциями. Она впускает их в своё сердце снова, как бы тяжело это не было. Последний раз она праздновала свое день рождение с Реббекой. Следующий, наступивший через четыре месяца после её смерти был ужасен, ведь Шерри семнадцать, а малышке Айрис навеки шестнадцать. Она не могла справиться с несправедливостью нахлынувших событий, с остротой жестокости, с которой резали каждый день, углубляя рану тоски и печали по подруге. С каждым новым днем кровоточащих ран становилось больше, а причины забыть о праздновании дня рождения только углублялись. Осознание, что лучшее уже позади рушили её исчезнувшую оптимистичность ровно с того дня, как вся жизнь пошла под откос. Быть гребанным пессимистом с маниакальным желанием добиваться своего, словно две стороны своего «я», в постоянной борьбе. Ей плевать на это. Длящийся почти год депрессия по поводу убийства близкого человека и лучших годов, которые остались в прошлом, отобрала в ней чувство «жизни». Она не нашла своё место в мире, где нет Реббеки, так бы и не научилась получать удовольствие от своего существования, если бы время с Джошем и братьями Форд, которые вытянули из дерьмового состояния. Не хотелось праздновать день рождение, зная, что, что времени на реализацию целей остается все меньше, а она не оправдала собственные возможности за год. Если один день может изменить всю жизнь, то что может произойти за год?.. Шерри понимает, что в свой день рождения стала ближе к смерти, хотя, обычно, этот счетчик ориентируется на дни, с её то способом жизни. Она думала, что умрёт недолго после весеннего бала в поместье Блэк, в честь семейства Мальсибера. Так кто ты, Поттер, чертов пессимист или убийца собственных возможностей? — Отойди уже, Форд, присосался же, — раздражительно фыркает с ярким французским акцентом девушка за ними и в ту же секунду Поттер оказывается в объятиях Сен-Пьер. — Орели. Легкий аромат расцветших пионов сладкой вуалью разносился по Берлоге, когда она сжала её в своих руках так сильно, что, казалось, может задушить. Этим жестом шатенка показала силу любви к дурмгстрангке, тлеющая все это время на период их расставания. Было так приятно снова чувствовать её мягкие руки на своём теле, слышать этот забавный акцент и любимые сладкие духи Сен-Пьер из какого-то модного дома в Страсбурге. — Я так рада видеть тебя живой, Кэми, — отрывается, чтобы посмотреть до жути красивые глаза, которые, Орели, честно, признала лучшими в мире. До жути темные и до совершенства прекрасные. — Не представляешь как я волновалась за тебя всё это время. Говорит уверенно, но на задворках разума мысли дрожат, глядя на подругу, чьё лицо было украшено шрамами. Именно украшено, подмечает француженка, потому что несмотря на желание ублюдков уничтожить её, они сделали Поттер лучше. Тонкие линии молнии на щеке и шее, едва заметные, но заметны, маленький, совсем крошечный рубец над бровью, ближе к росту волос. Брутально и сексуально, хотя сексуализировать шрамы для Орели были грехом, учитывая ужасный опыт, который она получила в детстве. — Это всё брошенная на удачу монетка в магловский фонтан, — фыркает брюнетка, для убеждения кивнув с серьёзным лицом, зная, как легко Орели ведётся на эту уловку. И только спустя минуту француженка понимает, что снова клюнула на её крючок. — Откроешь его в каюте, самым последним, поняла? — она всучила в руки дурмгстрангки завернутую в голубую упаковку тяжелую коробку, говоря совершенно серьезно, будто именно здесь лежит тайна Джошуа. — Я верю, что ты станешь тем, кем тебе суждено быть и наконец восстановишь справедливость в нашем мире. Ты мой ключ к счастью, Кэми, береги себя. Она говорит и в этот раз губы Сен-Пьер дрожат, когда она произносит последние слова и Шерри прекрасно понимает, что речь идёт не только о ней. Джош. Сложно забыть какими близкими эти двое стали друг другу, если планировали совместно будущее в роли напарников. — Так люблю тебя, — в этот раз брюнетка сама инициирует объятия, видя, что француженка подходит к моменту всплеска эмоций, внутренне переживая всю ситуацию вместе с ней, — соскучилась за этим сексуальным французским акцентом. — И я тебя, — смеяться она и освобождается от рук, чтобы позвать остальных. — Девочки тоже пришли поздравить тебя. Конечно, мы сделали вид, что идём поздравить и Джеймса, но катись он к черту. Ты определённо лучшая Поттер. — Ты шутишь, что ли? — грубый тон вынудил их забыть о разговоре, потому что вид разъярённой фурии Агаты достоин внимания. — Ой, черт возьми, не начинай, — проворчал Райян, стоя перед ней с ящиком пива. — Я уже получил послушание от твоей рыжей подружки. — Приятно знать, что кроме меня кто-то серьезно относится к мерам уместности, даже если вы этого не делаете! — в своём тоне отвечает девушка, зло сверкнув на опирающегося рядом на стену старшего Форда со стаканом в руках. Они не будут скучать.***
— Я не понимаю зачем продолжать с ним отношения, если его член буквально… стоит на двоих сразу, — оранжевый свет камина осветил лицо Сен-Пьер, выделив серые, почти прозрачные глаза на фоне светлой кожи. — У него есть девушка, — недовольно объясняет Шерри Агата, увидев недоуменный взгляд брюнетки, перебегающий между француженками, после разговора о недопарне Жирар. — У него есть девушка? — Экспрессивно переспросила Шерри, приподнявшись на локтях, лёжа на диване вместе с Сен-Пьер. — Да, — нехотя отвечает Агата, грубая манера её речи стала выразительней под влиянием недалекого разочарования, — но он говорил, что они планируют расстаться. — Кто планирует расставаться? — скептически выпалила дурмгстрангка, не веря тому, что слышит, ведь чемпионка, чья натура была твердее стен Хогвартса могла позволить крутить мутки с парнем, не умеющим делать выбор. — Либо ты это делаешь, либо нет! — Это то, о чем мы тебе говорили, — устало произносит Сильви, покручивая рыжие пряди, под светом пламени которые выглядели ещё рыжей. Поттер периодически ловила взгляды Майкла в сторону девушки, чья миниатюрная, кукольная фигура заняла один диван с Жирар. Шерри чувствовала пустоту в животе и горький запах гари, когда думала о том разговоре Майкла с Антонием. Его высокая фигура сейчас выглядела так расслаблено — расстегнутая чёрная рубашка с короткими рукавами, белая футболка и джинсы, яркий взгляд голубых глаз из-под стаканчика с алкоголем и неторопливые жесты, спокойная речь. Будто в глубине души его не гнило от того, перед каким выбором его ставили влиятельные люди, чьи слова звучат как закон. Они толком не говорили сегодня. Обошлись коротким поздравлением, сухим объятием, от которого внутри всё пекло, как при пожаре и протянутым ей стаканчиком с вишнёвым ликером. — Это он! — вдруг подхватывается Агата, чем пугает погрузившуюся в свои мысли Карбонно. — Серьёзно? — первой реагирует шатенка, покручивая между пальцев тонкую сигарету, вытянув ноги на плечики дивана, обтянутые голубой тканью атласного платья. — Какого хрена ему нужно в час ночи? Красные губы медленно выпускают дым, через который серый взгляд Сен-Пьер впился во француженку, смотрящую на старое устройство связи в руках. — Ты будешь отвечать? — возвращает в реальность лучшую подругу Сильви, встряхнув ту рукой, потому что взгляд девушки вдруг потерялся среди противоречивых мыслей. — Я не хочу с ним разговаривать, — произносит она низким рыком, откинувшись назад на спинку дивана. Тёмный взгляд Шерри приходиться по сложенным на диване ногах в чёрных джинсах, по ярком коричневому свитеру с жёлтыми узорами и по надутым коричневым губам девушки. — Откуда он знает, как оно работает? — вкрадчиво спрашивает Поттер, и взгляд Агаты тут же впивается в дурмгстрангку, чьи глаза на фоне чёрной водолазки выглядели как затягивающие чёрные дыры. И только серёжки вишенки прибавляли мягкость и даже нежность образу. — Шерри, — выдыхает Жирар, извиняясь взглядом, но Поттер была недовольна тем фактом, что первое устройство связи для членов общества оказалось в руках какого-то хера. — Или забираешь его у него или я сама сдеру его с него, Агата, — честно ставит перед фактом, и благо француженка было той, кто примет грубость и подобный тон разговора, потому неловкости между ними не было. — Выбирай сама, но умный выбор будет первым. — Хорошо, только ответьте ему кто-то, — сдавшись скулит чемпионка под обеспокоенный и возбужденный взгляд рыжей подруги. — Я не готова разговаривать с ним. Девушки переглянулись между собой и по презрительно поднятому вверх носу Орели было ясно, что она ни за что не будет разговаривать с недопарнем подруги. Об нервном лице Карбонно говорить не стоило, потому прорычав Поттер выхватывает устройство и принимает вызов, сразу настроив частоту на нужный тон, чтобы все слышали. — У тебя есть минута, — бесцеремонно произносит, слыша шум на другом конце провода. — Хэй, Поттер, — удивленный, резкий голос, будто ножом по стеклу, звучит приветствие парня и Поттер отмечает про себя его мерзость, — это же ты, верно? — Мать твоя, — властно произносит, перейдя с положения лёжа в сидящие, словив вопросительный взгляд Ремуса на себе, — хороший мой. — Да, все знают, что ты умеешь шутить, — отзывается нехотя, будто отмахивается от чего-то прилипшего к себе, и Шерри внимательно слушает шум на заднем плане, подхватив миску чипсов со стола. — Слушай, дай мне поговорить с Агатой. — Ты не будешь с ней разговаривать, — незамедлительно отвечает брюнетка, переглянувшись с француженками поддерживающим взглядом. — Это ещё почему? — взбушевался парень и, судя по звуку, можно было сделать вывод, что тот спохватился на ноги. Серьёзный взгляд чемпионки Шармбатон согласно обвел Поттер и она поняла, что пока не сделала ничего лишнего. Обняв желтую подушку, сидящая рядом Сильви внимательно слушала разговор, пока Орели наливала всем вино. — Потому что она не хочет, — фыркает Шерри, перебрасываясь нечитабельным взглядом уже с Блэком, который засек их занятие. Его потемневшие холодные глаза бросались к ней каждый раз, когда голос Поттер неосознанно повышался, а раздражённое дыхание вырвалось с губ. В этот момент ей не хотелось смотреть ни на чего, кроме его серебряной цепочки ярко выделяющийся на чёрной водолазке. Она была бы слепа, если бы не заметила как похоже они выглядели сейчас — Шерри в черном гольфе, темных штанах и в ботинках на массивной подошве, Сириус в чёрной водолазке, светлых джинсах и своей косухе, серебряные кольца на руках и цепочка на шее. — Почему? — Не унимался гребанный полу парень Агаты, настойчиво требуя ответа, чем вызвал у Поттер оценивающий смех. Он хоть и был очевидно глуп, но упрямство в голосе раскрыть было легко. — Он ебанутый? — не выдерживает шатенка, чей шоколадный цвет волос кое-где сохранил старый окрас светлой краски. Со стороны могло показаться странным настолько яро негативная реакция на ухажёра своей подруги, но они то знали, что Орели была скептично и враждебно (мягко сказано) настроена к каждому потенциальному партнёру своих подруг. — Сен-Пьер, — огрызается Агата, сверкнув на ту опасным сверкающим, словно лезвие, взглядом. Сейчас они напоминали двух овчарок, готовых сцепиться с друг другом без повода, только потому что звезды сегодня сошлись не так, как им бы этого хотелось. — Послушай какой он тупой, ты действительно думаешь, что это того стоит? — в знакомой надменной манере пытается вразумить чемпионку француженка, покачивая длинными пальцами наполненный бокал. — Возьми его на понт, Кэми, пусть, сука, понервничает. Она не выдерживает и это очевидно, потому что пьяные голоса на заднем фоне выглядели не очень приятно. А судя по репликам и словам некоторых присутствующих там, это был паб Розмерты или, что меньше вероятно — Кабанья Голова. — Она ясно дала тебе понять, что вас больше ничего не связывает и никаких отношений не будет, — настроив внушающий тон гремит Поттер, использовав при этом информацию Агаты об их отношениях. — Я хотел прийти поговорить, у нас была назначена гребанная встреча! — начинает грубить и Шерри вопрошающе переглядывается с Агатой, но та стоит на своём и кивает, чтобы та продолжила. — Ты не пришёл — никакого разговора не было, — рассуждает дурмгстрангка, хотя в тоне её звучит откровенная издевка и даже насмешливость. — Ведь будь она тебе дорога, ты бы пришёл. Или девушка не разрешила? Уколола. Сильно. Это было ясно по тому как выругался трёхкратным матом парень и стукнул чем-то рядом с собой под прошептавшее Орели «псих». И, видимо, было слишком громко, ведь брошенные на девушек взгляды парней из другого конца комнаты были очень внимательными. Жирар кивает им, что всё хорошо и те отворачивается, переговариваясь о чем-то между собой. — На меня напали и пытались убить в Хогсмиде! — яростно выпаливает, пламя текло с его рта и сочился сквозь старое устройство связи, обжигая Поттер руку, из-за чего она даже пошатнулась. — Он издевается? — шипит Агата, наклоняясь ближе к Шерри через стол, жестом попросив ту сделать тоже, чтобы лучше слышать бред пьяного придурка. — Блеф, — в очередной раз плюет Сен-Пьер, на пару с Сильви опустошив бокал, — никому не нужно это дерьмо. — Двадцать слизеринцов среди которых были тёмные парни, — от данного прозвища дурмгстрангка не сдержалась и закатила глаза, уж лучше остальных зная о «темных» парней, — наставили на меня свои палочки, но мы попитались решить всё без побоищ. Побоищ? Какие к черту побоища? Единственное, что он получил бы, пьяную возню в луже собственной мочи посреди паба, немного потаскавшись с нему подобным. — Зачем ты рассказываешь мне это? — Улыбается Шерри, начиная забавляться от происходящего, даже подумав о том, что день рождение сегодня не у неё, а у ухажёра Агаты. — Про маму было шутка, если ты не врубился. — Блять, я не смог прийти поэтому, Поттер! — взвывает парень, походя на взбешенного зверя, хотящего укусить её, но побаивается. — Мы сидим в гребанном баре, у нас мировуха. — В баре, серьезно? — озвучивает мысли каждой девушки Сильви, точно передав весь спектр эмоций, который ослепил им глаза словами парня. — Отбивай этого придурка, Шерри, — не выдерживает Агата, внезапно подорвавшись на ноги, — он раздражает меня. — Я не верю, что ты до сих пор не врезала ему, Агата, — произносит Шерри после того, как связь оказывается оборванной, а она снова ложиться на большие подушки, расслабляясь, — не припомню, чтобы ты когда-то барахталась среди терпил. — Он ей нравиться, — объясняет Карбонно, глядя в спину подруги, которая несла новые тарелки с закусками под пролетающие мимо конфетти. — Предлагаю перевстретить его с Хогсмида и… — заговорщически начинает Шерри, рассматривая летающие над ней миниатюрки снитча и мётлы, заколдованные фигуры игроков в квиддич и, они даже умудрились сделать фигурки ножей для метания, которые летали с мётлами. — Мы не будем избивать его, Шерри, — категорически заявляет Агата, занимая место на диване с Карбонно, которая посмеивалась над выражением лица именинницы. — Кто сказала, что мы будем его бить? Просто поговорим, — театрально удивляется брюнетка, будто не подразумевала это изначально. — Блять, Кэм, когда в таких случаях ты просто говорила? — раздраженно выдаёт чемпионка, отмахиваясь от пролетающих фигурок над головой, как Поттер пожимает плечами. — Вот и не пизди, мы не будем его трогать. — Какого дьявола мои подруги в итоге выбирают претенциозных, напыщенных самовлюбленных идиотов? — фыркает в бокал с вином Сен-Пьер, будто невзначай подметив взглядом как Блэк посмотрел на Шерри, явно не имея в виду только Агату. Шерри игнорирует её, ведь в мысли незаконно вторгаются серые глаза, пристально следящие за тем, как стеклянный сосуд касается её губ, а ликёр обжигает горло. Блэк, мать твою, имеет смелость глядеть на неё, сидя возле Джеймса, в компании братьев Форд, для которых каждый потенциальный ухажёр — цель номер один для побоев. Ей не нравиться его молчание в совокупности взглядов, касаний и брошенных невзначай фраз в компании друзей об её свирепости и т.п. Создавай впечатление того, что она совсем отбивает в нём симпатию к девушке, чья язвительность может убить самого выносливого оратора, а нож в берцах просто убить. Он так хорошо лжет, что зубы сводит. Но стоит вспомнить хоть на секунду об происхождении Сириуса и прекрасная ложь его не становиться чем-то удивительным. Скрывать истинные чувства, эмоции и мысли у него в крови, и только гриффиндорцу решать каким ему сегодня быть. Она поднимает бровь, задавая немой вопрос, ответ на который не удаётся получить, потому что лежащие на столе устройство связи вдруг снова среагировало на запрос о звонке. — Он что совсем?.. — не успевает дорычать Жирар, агрессивно поставив тарелку на стол, оборвав её с француженками разговор, чем привлекла к их компании внимание парней. — Эй, Шер, всё хорошо? — спрашивает Джеймс, расправив спину, чтобы встретиться с сестрой взглядом. — Кто там? — подхватывает Майкл и в момент этот что-то холодное запрыгнуло ей в душу, когда взгляд встретился со старшим Фордом. И будто читая его мысли, настраивает устройство на самую высокую частоту, чтобы подключиться к другим, что лежат в шкафу возле парней. Теперь они будут слышать всё. — Она не будет разговаривать с тобой, — вместо всех приветствие грубо обрезает его младшая Поттер, ловля недоуменные взгляды парней. — Я сейчас приду, плевать в какой зад мира, честно, Поттер, веришь, — разгневанно рычит пьяным голосом юноша, и нетрудно было догадаться, что тот был не в настроении. Сидящие рядом девочки замирают, глядя на Шерри с напряженными лицами, не будучи готовыми к такому выпаду. Шерри замечает как Джеймс первым встаёт и идёт к ним, следом за ним тянуться остальные, перебрасываясь многозначительными взглядами. — Агата не сможет избегать меня! Пусть только попробует кто-то из вас… — Приходи, — обрывает его решительно дурмгстрангка. — Но я и на шаг не подпущу тебя к ней. — Я приду, Поттер, — угрожающе кричит парень и желваки на лице Джеймса вдруг опасно заиграли, — и устрою вам грандиозный праздник! — Мерлин, какой же он мерзкий, — с отвращением плюёт Сен-Пьер, передав пустой бокал Майклу, который наливал Сильви вино. — Пускай идёт, — предлагает Райян с Блэком и Агата переглядывается с Шерри одинаковым взглядом. — Хорошо, приходи, — соглашается младшая Поттер, — только здесь тебя не будет ждать «мировуха», чувак. Отбивает. И как он собирался прийти было очень интересно. Учитывая то, что парень был в Хогсмиде пьян, а через мракоборцев он вряд-ли пройдёт. Говорить, что он не знал, где находиться Берлога не нужно. — Мерлин, он придёт, — выпаливает рыжеволосая, чем вызывает недоуменные взгляды у мародеров. — Он не прейдет, Сильви, — отрицательно кивает лучшая подруга француженки, радуясь или злясь том, что её недопарень стал едва ли не основной фигурой празднования дня рождения Поттеров. — А если, да? — пессимистично спрашивает она и в карих глазах её читался легкий нервоз, — ещё подерутся тут. — Мы дрались с пожирателями на территории Хогвартса и что, — напоминает дурмгстрангка, до сих пор смеясь с Джеймсом над последней фразой парня, — нам кто-то что-то сказал? — Он не придёт, разве ты до сих пор не поняла, что он трус? — И ты ещё хочешь отношений с ним, Жирар, — ругается Орели, — это посмешище не заслуживает и миллиметра в тебе. — Так он не придёт? — разочарованно переспрашивает старший Поттер после того, как они залились с младшей очередным приступом смеха, совсем не волнуясь о том, что к ним могут заявиться хоть пол сотни студентов. Они не против немного поиграть в уличные бои. — Заткнись, Джеймс, — расстроенно взрывается Агата, приняв близко к сердцу ситуацию с парнем, который вроде как понравился ей ещё тогда на Святочном балу. — Уважение к имениннику, чемпионка, — ухмыляется и ведёт бровью Блэк, игриво подмигнув француженке, что не скрылось от младшей Поттер. — Катись нахрен, Блэк, — непробиваемая стена Агата Жирар держится стойко. — Мы хотели размяться вообще-то, — вот кто действительно был расстроен тем, что парень чемпионки не прейдёт, так это Райян, плюхнувшись с посеревшим лицом возле лучшей подруги, вздыхая. — О, я помогу тебе с этим, милый, — отвечает ему Шерри, когда руки Райяна ложатся ей на плечо. Твоя очередь, Блэк.***
— В основном, жизнь перед Хогвартсом, — произносит Шерри, еще больше отклонившись от истины, но, похоже, её ответ понравился Ремусу. — Извини, иногда я придирчивый, — он послал девушке улыбку, переведя взгляд на стоящего с ними Блэка, пускающего дым в открытое панорамное окно. — Ты всегда придирчивый, — дурмгстрангка отшатнулась посмеиваясь. Ей всё также было неудобно разговаривать с ними, даже после того как тепло каждый из парней обнял её, поздравляю с восемнадцатилетием. Она чувствовала, что то, что происходит словно искусственные события, созданные для того, чтобы временно перевести всё внимание людей на эти моменты. Будто то, настоящие, что должно произойти, окажется чем-то ужасным. — Расскажи мне больше о Дурмгстранге, когда Мэйнард ещё не был директором… Поттер описала события, пытаясь свести к минимуму свое собственное участие, пока они оба не рассмеялись при мысли о лице Майкла, когда Райян заработал наказание сразу после того, как старший отмазал его от предыдущего. Они говорили о воспоминаниях, обменивались ними словно коллекционными карточками, под спокойное поведение Блэка и запах его сигарет, заполняющих воздух вокруг ребят. Шерри чувствует напряжение между ними, будто есть что-то, о чем они должны поговорить не в присутствии Люпина, потому как только их переглядывание заканчивается спустя секунду, Лунатик уходит к француженкам. Холодный воздух из открытого окна напоминает у глубокой ночи и ранней весне, о незагоенных ранах прошлых событий, которые построили стену между Поттер и Блэк. Его дыхание спокойное и ровное, когда дыхание Шерри будто совсем отсутствует. И не потому, что у неё отняло воздух от неловкости между ними, ей было все равно. Просто, казалось, она была совсем пуста, до того опустошенной, что даже воздух не задерживался внутри. Она была почти мёртвой, а кого привлекает смерть?.. — Похоже я один, кто лично ещё не поздравил тебя, — произносит Сириус, когда оборачивается к ней и Шерри нехотя смотрит на него, глядя на похожую на её черную водолазку, те самые серебряные, грубые кольца на пальцах и цепочку, словно из цепи пса. Её карие глаза медленно подниматься к его серым, чтобы заметить какими прозрачными и чистыми те были на ночном фоне, под свет наступающего через несколько дней полнолуние. Он смотрит прямо ей в глаза и Шерри хмыкает. — Ты конкретно проштрафился, Блэк, учти, цена прощения велика, — говорит холодно, будто призрачный след их прошлых разговоров, те же слова, но сухие и прозрачные. Он не смотрит назад, не желая вспоминать о наполненной друзьями Берлоги, потому что в уме то, что держалась там слишком долго. — Думаю то, что у меня есть для тебя покроет все следующие штрафные, какие я сейчас сделаю, — он говорит и уничтожает какое-либо расстояние между ними, ложа руку на плечо дурмгстрангки. Подсознательно она отодвинула голову назад, чтобы не дать ему доступ к каким либо действиям с её лицом, приняв вражеское выражение. Его глаза были прикованы к ее темным, а ее — к его. Пространство между ними было удушающим, не похожим на что-то хорошее, что могло бы показаться со стороны, потому что Блэк не хотел поцеловать её или что-то ещё в этом роде. Внезапно Поттер отдалилась от него, когда по коридору послышались громкие шаги из-за пределов комнаты. Сириус глубоко вздохнул, его дыхание впечатывается в Шерри тяжелым грузом, садясь на грудь. Из-за угла появляется Агата и Блэк тихо плюёт. — Эй, ты не видел Кэми… Ой! — у француженки перехватывает дыхание, когда перед глазами оказывается картину, которую Орели упорно отрицает перед всеми. Вот только картина это обман зрения, и Агата попалась на уловку, когда истинные чувства между ними были холодны и только глубоко в душе сохраняли прошлое тепло. Напряжение в комнате было сильным, и его было нетрудно не заметить. — Ээ, Орели с ребятами имеют кое-что для тебя и Джеймса, — растягивает она неловко слова, что бы о совсем не похоже на чемпионку. — Мы собираемся, вроде, сейчас. — Заинтриговала, — правдоподобно улыбается Поттер и Блэк коситься на неё, сделав затяжку, давно отведя взгляд от француженки за окно. — Мы прейдём через минуту. Агата медленно кивнула и быстро покинула комнату. Шерри развернулась, и Сириус не сводил с нее глаз, несмотря на то, что француженка видела это. Возможно подыгрывая её воображению, потому что гриффиндорец любит делать на зло и усугублять ситуацию. Теперь у Орели с француженками появиться повод для обсуждения. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но гриффиндорец схватил девушку за запястье и притянул ближе к своему телу, возвращая руку на плечо, а другую, с сигаретой, держа дальше от тела. Его прокуренное дыхание касается уха, когда он наклоняется ниже, на секунду сомневаясь. Шерри не двигаться, ощущает тяжесть его ладони на плече, тяжесть его мыслей. Казалось бы, что мешает сказать обычное «с днем рождения, свирепая», но, а это ли он собирается говорить? — Регулус, — произносит он так тяжело, что кружиться голова, ведь Поттер не помнит, чтобы видела когда Блэку трудно давались говорить, от чего её хмурый взгляд отцепился от его цепочки на шее, поднявшись к серым глазам. — Регулус сказал, чтобы ты позаботилась о своей защите, потому что на днях всё должно произойти. Они ждали вашего совершеннолетия, чтобы скрыть следы магии. Кажется, всё уже подготовлено к тому, чтобы начать последний бой нашей войны. …на днях всё должно произойти. Они ждали вашего совершеннолетия… Взгляд Поттер теряется, когда она пытается отойти от Блэка, ощущая, будто проглотила очередную порцию яда от него. Словно тот случай с её усыплением повторяется и её мозг медленно умирает. Но гриффиндорец, почувствовав как тело её напрягается, а лицо темнеет, только сильнее сжимает плечо, будто это поможет держать себя в руках. Потому что зная Шерри, та без раздумий пойдёт сжигать всех до тла, уничтожая всё, что может оказаться на пути. Он не мог допустить того, чтобы об этом узнали все, кто не нужен, ведь так они смогут подготовиться и немного опередить события. — Всё начнётся с Форда, — произносит последнее, что сказал ему брат Сириус, и глаза Шерри наконец находят его живой реакцией. Блэк слегка хмурится. Она знает, о чем это. Гриффиндорец знает, что ей трудно, слышит как всё обламывается и одновременно вспыхивает внутри дурмгстрангки. Как необузданная энергия шумно течёт в сосудах, излучая ощутимый выброс магии. Он знал, что ей больно слышать это, ведь реакция на Форда была яркой. Она стоит, словно бог, спустившийся на землю, с огромной силой и не знанием, что делать. Она стоит так, будто осталась одной в этом мире, потому простое успокаивающее поглаживание её плеча было таким глупым. Он не хотел позволять эмоциям и чувствам играть роль в действиях, обещал себе, что будет холоден к ней, к словам, которые передал Регулус. Но, кажется, не смог. У нее не было времени заметить даже его медленное движение, когда дыхание сбилось от поступающих мыслей с дикой дозой адреналина, как Блэк просто притягивает её к себе, полностью соприкасаясь телами. Шерри потребовалась секунда, чтобы осознать это, но затем она расслабилась от его прикосновения, уступив место данному жесту. В голове стало светлее, когда знакомый, почти родной, одеколон раздражал нос, а холодные кольца соприкоснулись с её пальцами, когда парень перехватил её дрожащие руки. — Значит, сегодня тот день, который мы должны запомнить навсегда как последний в мире без утрат, — ровный голос её звучит как голос истинны, настоящей и живой. Они не будут говорить, что все останутся живы и обязательно победят. В реальной жизни всё по-другому, война не выбирает кому умирать. Она убивает всех одинаково, уничтожает не разбирая стороны. Она сносит жизни, мир, один за другим. Страдать будут все, и только каждому выбирать как пережить этот момент. Принять, сдастся, или не опускать руки, неся за собой тяжесть потерь и боли, но идти вперёд, стирая ноги в кровь. Блэк не отвечает, позволив правде повиснуть между ними, чтобы увековечить как напоминание того, что реально. Ему хотелось, чтобы время замедлилось и хоть на миг остановилось, чтобы запомнить воздух без запаха крови, чтобы запомнить звук тишины, без криков смерти и убийств. Чтобы запомнить лица каждого, кто хоть когда-то на секунду мелькал в его голове, потому что остались дни. Всё перевернётся с ног на голову. Начинается настоящая война. Последняя битва самая сложная, потому что определяет твою судьбу. — Сириус? — глухо произносит Шерри, освобождаясь с его рук. — Ммм? — он протянул, вернув сигарету к губам, а взор к небу за окном. — Они ждут нас, — напомнила ему Поттер, наконец встретившись взглядом с его глазами в темном проходе. — Они могут подождать еще, если тебе нужно время, — ответил твердо Блэк, в этот раз полностью сосредоточив свои глаза на её темных, темнее всего, что он когда-то видел. Волчьи, орлиные, как у хищника, думал когда он. Но сейчас он видел в них силу, от которой зависит всё в их жизни. Шерри не осознавала, как сильно он жаждет прикосновения, как сильно думает о своих ошибках, желая просто взаимодействия. Простого взгляда, без войн и вынужденных обстоятельств. Он поймал себя на том, что пожалел, что не сделал многого раньше, через своё упрямство и гордость, заносчивость, глупо предполагая, что у них ещё много времени.***
По возвращению в главную комнату Берлоги, Шерри пыталась проигнорировать тревогу, которая поселилась в груди при виде друзей, в особенности Майкла. Больше всего на свете она боялась, что его захотят использовать как рычаг против неё, поставить во главу отобранных министерством студентов. Когда на встрече с Юстейсией и Шрамом ей говорили про студента, который должен подавить её по приказу Антония, она не представляла, что им окажется старший Форд. Парень, который был для неё старшим братом и иногда даже пытался заменить отца. Потому сидя на диване вместе с Фордами, смеясь над попыткой Райяна свести Майкла с Сильви в более откровенные взаимоотношения, она не могла выбросить из головы слова Регулуса. Сложнее было и от взгляда Блэка, который летел в неё с дивана напротив, где уселись мародеры с Карбонно. Он резал, будто Шерри знает что-то, что скрывает от всех, будто после того, как он передал ей слова Регулуса, Поттер должна раскрыть что-то. — Определенно произошёл бы «рот в рот», — сказал Райян с ухмылкой, и Сильви тихонько рассмеялась, бросив короткий взгляд на Майкла, которого забавляло поведение младшего. Шерри переглядывается с Джеймсом, который отыскивает в её взгляде что-то, что похоже искал и Блэк. Она легонько улыбается, хотя зубы режут губы, а щеки грозятся треснуть от смеха и противоположного чувства страха внутри. — Ты грубый, — Сен-Пьер толкнула кудрявого руку, и Агата передала через стол холодную бутылку слегка покрасневшей рыжеволосой подруге. — Так что я слышу, что напарники не могут иметь отношений? — Сильви взглянула вверх на Майкла и молчаливый взгляд дурмгстрангки удивленно перебрасывался между ними, глядя на парней рядом в поисках ответа. Это алкоголь или Сильви наконец-то заговорила о чувствах к Майклу публично? — Ты имеешь в виду, что напарники не могут сосаться? — хитро спрашивает Джеймс, перехватив муляж снитча в воздухе, сверкнув в сторону Бродяги слишком ехидным взглядом, от чего у Шерри внутри всё замерло. Потому что Блэк ответил тем же, проведя языком по уголку губ, глядя на Майкла с Сильви. — Это правило, которое мы для себя установили, чтобы избежать нежелательных залетов во время того, как мы будем херачить пожиратели. — Если ты думаешь, что от поцелуя можно залететь, Поттер, у тебя проблемы с сексуальным воспитанием, — фыркнула Орели, унизив гриффиндорца перед друзьями, от чего Берлога вспыхнула истерикой. — Твоя сестра намного опытней тебя, следует интересоваться. Лучше бы она молчала, потому что лисий взгляд прошёлся по Шерри с определенным задумом вызвать неоднозначные мысли у компании. И это получилось слишком хорошо, ведь тот взгляд с которым Сириус посмотрел на неё, перенёс ей в память все те разы, когда они целовались на заданиях. Сен-Пьер, по-доброму подмигивает Поттер, корда та коситься на неё с равнодушным выражением лица, хотя взгляд кричал «какого черта, ты, мать твою, творишь?». Француженка только кивает в сторону Джеймса, который пытается отыскать ответ в лицах непробиваемых дурмгстрангцев. Она хотела расцеловать каждого Форда, когда заметила, что те не подают вид, будто знает о чем, говорит Орели. Но ещё больше Шерри хотелось поцеловать Сильви, осмелевшей до пределов её представления, вызвав следующими словами должную реакцию, вернув всё внимание к себе. — Подожди, так я не могу этого сделать? — Карбонно сползает с дивана и подходит к Фордам, наклоняясь к Майклу и быстро целует его в щеку. Она отстранилась, и Форд машинально кладет руку ей на талию, от чего в комнате становиться жарче в триста раз. — Ребята, это охуеть, — взвывает переполненный эмоций Райян, вскочив на ноги, становясь в центре комнаты. — Ну, не совсем, — закашлялся Джеймс, глядя на сестру с таким же шоком на лице, которое растеклось до шеи, а затем и к ногам окаменением. Шерри было странно видеть как Майкл публично показывает свою симпатию, слишком большую симпатию к Сильви. Не то, чтобы она не видела как он целуется с девушками. У него было несколько девушек до этого. Темнокожая американка Алейша, в отношениях с которой он находился больше года, но они разбежались по причине её переезда на родину. По правде говоря Алейша была в сотни раз лучше той блондинки, мутки с которой Майкл начал в родном городе. Слишком примитивная для него и… она просто не была его человеком. — Знаешь, у меня довольно одиноко по щеке, — Райян постучал пальцем по щеке и Поттер ощутила холодный взгляд на себе, но специально не отводила свой от представления лучшего друга. — И здесь тоже, — он поднес палец к губам. — Думаю Марлин поможет тебе решить этот вопрос, — сказала Сен-Пьер, не дав Карбонно ответить, но кудрявый намерено игнорирует её, отвечая на безмолвную реакцию её подруги. — Правда? Ты смотришь на это лицо и не хочешь его поцеловать? — поддразнил Райян, опуская зеленые очки Шерри, чтобы не сводить глаз с француженки. Поскольку она сидела между Шерри и Майклом, придурок Форда младший решил усесться на руки к подруге, чтобы подмигнуть первой и вызвать реакцию у будущей пары. Ощущая тяжесть его накаченного тела, Шерри радовалась той возможности, что может переключить своё внимание на что-то, кроме постоянных переглядываний с Сириусом, игру которого она понять даже не пыталась. — Ну… — рыжеволосая не сводила глаз с губ младшего Форда, когда он тот наклонился к девушке ниже, вися на шее у подруги под пристальным взглядом старшего брата, а он продолжал смотреть на Карбонно, не зная, что делать дальше. Подавшись немного ближе к лицу дурмгстрангца, Карбонно, под заинтригованные взгляды француженок сказала одно. — Нет. Раунд. Фурор, который вызвала рыжеволосая француженка вызвал трехминутный смех от поражения младшего Форда, для которого задача смущения брата и его избранницы становилась главной целью жизни. Он просто подтверждал роль того самого тупого младшего брата, который сунул нос куда только можно и нельзя. Внезапно, в момент, когда смех младшей Поттер звучал громче прежнего, от того как Райян повесился ей на шею, шуточно плача и крича о разбитом сердце, свет в комнате резко потух вместе со всеми голосами. Мягкий оранжевый свет появился спустя секунды рассеивающимся кругом тепла, когда Форд спрыгнул с её рук и повернул в сторону, где с другой стороны стоял такой же Джеймс, глядя на то, как в центре комнаты появился самый больших размеров торт. Прямо над тортом, где всё внимание заслуживает свечи, от которых челюсть младшей Поттер отвисла, возвышается Блэк с демоническим взглядом на Поттеров. Она неосознанно двинулась вперёд, чтобы ближе посмотреть на произведение искусства перед глазами, под тихие смешки друзей за спиной. Джеймс нашёл её руку в полумраке, чтобы привести к сюрпризу, который ребята подготовили для них. Большой торт, около полуметра занимал круглый столик в центре комнаты. Идеально чёрного цвета, с узорами волшебных палочек и атрибутов каждого из Поттеров, которые характеризовали их. Но самое главное и лучшее, что Шерри видела в своей жизни — свечи — высокие фигуры в плащах с серебряными масками на лице, окутанные темной волшебной дымкой. Восемнадцать фигур пожирателей на их праздничном торте! — Вы, блядь, сделали это, — на выдохе произносит Джеймс, будто тут заплачет, и друзья смеются от сентиментальности этой картины, чувствуя тёплые эмоции от искреннего восторга Поттеров. — Это самые охранительные, мать твою, свечи за всю мою гребанную жизнь, — на выдохе выплёвывает младшая Поттер, будто скороговорку, от чего смешно становиться ещё больше и смех не утихает, когда они получают от Блэка по зажигалке. Шерри не могла оторвать взгляд от свет, который исходил от торта, но свечи не горели и она поняла, почему им дали зажигалки. Но ей также трудно было отвести взгляд от брата, который не отпуская её руки, стал рядом. Как будто он был заморожен в плену ее оболочки. Волшебное тепло отражалось от кожи её и Джеймса с Сириусом, и это чувствовалось сильнее, когда она подошла ближе. — Ну что, Поттеры, с восемнадцатилетием вас, — объявляет Блэк и руки Шерри начинают дрожать от нахлынувших воспоминаний их жизни. Всё восемнадцать лет словно страницы книги перелистывались в голове, будто их сдувает ветер и ей было страшно узнать, что страниц становиться меньше. Ещё хуже понять, что остаётся несколько после того, как она узнала о том, что должно произойти через несколько дней. — Зажгите этот год своими красивыми чертовски хорошими лицами, но моё конечно красивее, — ухмыляется опасно Блэк, получив удар в плечо от старшего Поттера. Когда смех не ногой утихает, голос его становиться серьёзней, а взгляд останавливается на каждом из Поттеров на добрые пять секунд, и девушка чувствует сколько слов заложено в то, что он пытается показать глазами, — и покажите чертям, что такое настоящий ад. Словно по приказу его, брат и сестра подносят зажигалки к свечам, глядя друг на друга с мягкой, но грустной улыбкой. Будто это не чертов лень их рождения, а лень, когда они в последний раз встретиться таким составом. — С твоим днем, Шер, — говорит гриффиндорец полушепотом, своими медовыми глазами глядя в её тёмные через свет вокруг торта. — С твоим, Джей, — трудно произносит Шерри с горечью во рту, и они вместе запаливают свечи. — Зря вы дали Шерри зажигалку, этот дикий дракон сейчас обпалит рожу рогатому, — слышится смешок Райяна позади и ребята прыскают от его слов, пока именинники зажигали лица ублюдкам. — Заткнись, Форд, ты портишь момент, — шипит Сен-Пьер, после чего слышится шлепок по руке. Словно электрический разряд приходиться по их рукам, когда маска одна за одной загорается перед ними. Будто из глубин её существования, по рукам приходиться поток энергии, которая передалась и Джеймсу. Его взгляд натыкается на сестру, которая чувствует возрождение Адского пламени внутри, только вот оно не приносит боли и мучений, сегодня они сливаются втроём, подпаливая мантии пожирателям. Она смотрит как вспыхивает мантия за мантией и как плавятся серебряные маски, как стреляют хлопушки на фоне, как после сгоревших фигур пожирательских, над тортом внезапно появляются контур смеющихся лиц Поттеров. Шерри улыбается, узнавая в этом магическом трюке почерк Фордов. Она запомнит этот момент надолго. Как после сожжённых убийц на них набрасываются друзья и они просто смеются, будто в последний раз. Когда я убежала от девочки, которой пыталась казаться, я столкнулась с девушкой, которой должна быть и она сказала «вот ты где, я уже волновалась, ты не появишься».