***
За завтраком Рон, намазавший тост толстым слоем джема, радостно строил планы на первые квиддичные тренировки. Точнее они спорили с Гарри о сроках проведения отборочного. Джинни и Рон считали, что чем раньше, тем лучше, Гарри же, как всегда проявил рассудительность и решил, что стоит подождать недели три, чтобы все ученики вошли в ритм учебы. Гермиона поддерживала Гарри, но вслух ничего не сказала, так как тема квиддича всегда оставалась для нее не самой любимой. Она взяла слегка поджаренный тост с мягкой сердцевиной и намазала его малиновым вареньем. Слушать спор ребят девушка перестала, развернувшись к Невиллу. - Готов к первому уроку этого года? - К травологии я всегда готов, - улыбнулся парень. - Ты же знаешь. Профессор Стебель по секрету сказала мне, что мы будем изучать белладонну, точнее особый ее вид, который имеет крайне необычный жизненный цикл и магические свойства. Так что думаю, что будет очень интересно. Говорят, цветы этого растения необычайно красивы, правда мы их сегодня не увидим. - Уверена, будет интересно. - Улыбнулась Гермиона, ее всегда умиляла любовь Невилла к этой науке. Парень сильно изменился за тот год, что они мало виделись, он возмужал, в чертах лица появилось что-то едва уловимое, но одновременно сильно его меняющее. Он вырос, не столько физически, сколько ментально, и это было видно по глазам. - Ага, весело, особенно потом эссе писать, да еще и по длине с весь мой пергамент. - Рон вложил в свой голос столько сарказма, сколько мог. - Да не так уж много ты их писал. - Улыбнулся Гарри, покосившись на Гермиону. - Ну уж нет, в этом году вы сами все пишете. - Девушка демонстративно сложила руки перед грудью. - Вот только Джинни помогать буду. Джинни не упустила возможности снова показать брату язык.***
День выдался солнечным. Есть не хотелось совершенно, поэтому, взяв с собой яблоко, Блейз вышел из замка. Подставив лицо теплым мягким лучам, он задумался о том, как сильно изменилась его жизнь. Сегодня Большой зал был наполнен сотнями радостных голосов, но ему до сих пор с трудом верилось, что война действительно закончилась. Еще летом его мать избежала заключения в Азкабан, так как метки у нее не было, так что сейчас она наслаждалась свободой. Но не всем его друзьям повезло. Отец Панси получил срок в десять лет, отец Тео - тридцать, отец Драко - восемь. Гойла старшего приговорили к двадцати пяти годам. Было прекрасно понятно, что многим пожирателям уже не выйти из тюрьмы никогда. И от этого становилось не по себе. Хотя, стоило Блейзу вспомнить липкое чувство страха, которое расползалось по телу, стоило увидеть как темные фигуры в масках входят в зал, левитируя за собой обездвиженную, зачастую связанную жертву, как жалость к ним отступала. А потом они снимали маски, ведь на таких собраниях, где все свои, это не было принято. Но от этого становилось лишь хуже, ведь видеть, как на лицах знакомых людей мелькает удовлетворение от пыток было ужасно. И осознавать, что тебя считают за «своего» до тошноты омерзительно. А еще он помнил случай с девушкой, надругавшись над которой, Сивый и не подумал накинуть на несчастную хотя бы плащ. Оборотень втащил ее в зал, где ее сначала пытали, а потом позволили Сивому ее убить. Блейз помнил отчаяние в глазах Драко, когда тот видел все это. Оно промелькнуло во взгляде друга всего на мгновение, после чего тот снова надел непроницаемую маску безразличия, но Блейзу этого было достаточно. И Забини знал, что в том зале был один человек, разделяющий его взгляд на творившиеся ужасы, от этого было легче. Но одно не поменялось - неизвестность, ведь их судьбы остались неопределенными. На их родах было клеймо преступников, и не в их силах было его снять. Но Блейзу нравилось то, что он мог снова просто насладиться солнцем, вдохнуть полной грудью воздух и слышать смех. Звонкий и чистый. Ему этого не хватало. Это напоминало о доме: такой родной и далекой усадьбе его бабушки в Италии. Парень улыбнулся и откусил сочное яблоко. Да, определенно будет нелегко, но сейчас у него есть шанс, который Блейз не собирался упускать.***
Первые уроки у знакомых преподавателей пролетели быстро. На сдвоенном зельеварении Слизнорт очень долго пел дифирамбы юным героям. После чего в красках описывал ту работу, которая предстоит им в этот сложный год. Профессор Стебель с теплотой относилась ко всем ученикам, стараясь заинтересовать их своим предметом. У ребят на прорицании не было совершенно ничего интересного, даже предсказаний смерти. А вот Гермиону на рунах ждал неприятный сюрприз: в этом году курс по этому предмету взяли еще два слизеринца, причем не самых приятных, а именно Драко Малфой и Теодор Нотт. Однако девушка быстро перестала обращать на них внимание, вернувшись к своей тактике полного игнорирования неприятных ей людей.***
Настал долгожданный вечер. До кухни компания друзей добралась без проблем. Пощекотав грушу, они прошли внутрь, где на них тут же уставились десятки круглых глаз домовых эльфов. - Это же Гарри Поттер! Сэр, какая честь для нас. - Писклявым голосом воскликнул эльф в красивой голубой наволочке. - И его друзья! Какая честь! Чем мы можем помочь вам? - Пропищал эльф в полосатой простынке. - Эм… - Гарри слегка замялся, как всегда при разговоре с эльфами. - Добрый вечер. Мы хотели что-то вкусное взять с собой в башню. - Хорошо, сэр, мы приготовим жаркое. - Нет, нет. - Поспешил исправиться Гарри. - Мы бы хотели взять печенье и чай. Уже через полчаса друзья сидели на бордовом диване с горой печенья, шоколада и пирогов, а на столе стоял огромный чайник. - Знаете, предлагаю пари, - Рон явно что-то задумал. - давайте поспорим, кто выиграет кубок по Квиддичу в этом году, я имею в виду мировой турнир, конечно. Кто выиграет - постоянно сможет выбирать себе лучшую метлу для наших товарищеских матчей. - Я в деле. - Джинни ответила не раздумывая. - Готовься летать на третьем Чистомете, братик. - Ну, пожалуй я с вами, а то оставите Чистомет мне. - Гарри обнял Джинни. - Если выиграю, будешь на Молнии летать. - Ну нет, это не честно, хоть и приятно. Гермиона закатила глаза. Они были неисправимы: в любое время дня и ночи могли говорить о квиддиче. - Гермиона, ты что-то заскучала. - Джинни понимающе посмотрела на подругу. - Мы тебя совсем достали. - На самом деле совсем капельку. А вообще я скоро спать, у нас завтра первым уроком защита от темных искусств с новым преподавателем и слизеринцами. - Да не волнуйся, ты сама кого угодно научить сможешь, так что преподавателю ты понравишься. - Рон, - со специальным преувеличением воскликнула Гермиона. - учиться нужно всегда. - Ну да, ну да, нет предела совершенству, помню-помню. - Да ну тебя, - девушка усмехнулась и в шутку стукнула друга кулаком в плечо. - я спать. Попрощавшись с ребятами, Грейнджер легла в кровать, задернув тяжелый бархатный полог, и очень быстро заснула. С улыбкой и пониманием, что возможно, все и вправду может быть как раньше...