***
Малфой и не думал, что за ночь можно так много прочитать. Лишь к утру он заснул беспокойным сном. Прямо с листом пергамента со списком того, что теоретически может помочь Грейнджер, в руке. Чертова Грейнджер, интересная загадка превратилась в серьезную головоломку. Причем на кону стояло слишком многое. Когда она не пришла на Чары, Малфой слегка заволновался, но когда она не появилась на Защите от Темных искусств, он всерьез испугался. Грейнджер не могла пропустить занятия. Тут же он упрекнул себя за такую шаблонную и глупую мысль, ведь после того, что она узнала вчера, это было неудивительно. Но на душе было неспокойно. Он постоянно скашивал взгляд к ее месту, словно надеясь, что упрямая гриффиндорка появится там. Но чертова Грейнджер так и не пришла. Малфой слышал, как Поттер и Уизел обсуждают, что скорее всего она приболела, но он знал, что причина не в этом. И понимал, что не сможет ничего сделать. Но следующей по расписанию была травология, которую он никогда не любил…***
Башня Гриффиндора встретила ее гробовой тишиной: все были на занятиях. Чей-то черный кот лежал на ее любимом месте. Живоглота нигде не было. Девушка поняла, что полукнизл опять сбежал на охоту. Но, после всего, что он пережил, он имел на это полное право. Призвав из своей комнаты бисерную сумочку, Гермиона вернулась в гостиную, после чего, ни на секунду не задумываясь, открыла дверь в спальню мальчиков. Найти мантию-невидимку и карту Мародеров в относительном порядке комнаты не составило труда. Гарри всегда хранил эти важные вещи в одном и том же месте. Девушка улыбнулась, заметив фотографию их трио на прикроватной тумбочке. Рядом с фото родителей Гарри. Она как зачарованная не могла оторвать взгляд от их счастливых улыбок. Это фото было сделано два года назад во время похода в Хогсмид. Они казались такими беззаботными, словно не было никаких проблем. Рон держал в руках большой леденец из Сладкого королевства, а Гермиона протягивала Гарри коробку с драже Берти Боттс. Из комнаты Гермиона вышла лишь через пять минут. Развернув на столе карту, девушка прикоснулась к пергаменту палочкой и прошептала: «Я замышляю шалость и только шалость». Привычные чернильные линии расползлись по листу, формируясь в карту замка. Осознав, что все чисто, и в нужном ей крыле не ходит никто из преподавателей, она решила не надевать мантию-невидимку, поэтому просто положила ее в сумку, на случай, если та пригодится на обратном пути, ведь так как она прогуливала уроки, объяснять преподавателям ничего не хотелось. Миртл в туалете не было, чему Грейнджер была безумно рада. Прошептав своеобразный пароль, она, не раздумывая, прыгнула в темный проход. Одной в этом месте было не по себе, хоть Гермиона и знала, что о Тайной комнате знают лишь ее друзья и преподаватели. Но темное подземелье пугало, а хруст костей животных под ногами заставлял липкий страх окутывать каждую клеточку тела. За второй дверью мраморный пол. Темный. Холодный. Таким странным казалось сейчас, что именно здесь они с Роном ненадолго почувствовали себя вдали от битвы, как бы в безопасности. В этот раз такого чувства не было и близко. Хотелось как можно быстрее разделаться с задачей и уйти наверх, к друзьям, уютной гостиной и чистому осеннему небу. Василиск словно превратился в мумию. Его ссохшаяся кожа казалась ненастоящей, а темные, все еще виднеющиеся следы крови на ней казались пугающими отметинами неведомого проклятия. Гермиона решительным шагом подошла к раскрытой пасти и при помощи заклинания отломила один из клыков. Грейнджер в очередной раз подумала, что не стоило отдавать все, добытые в битве клыки Ордену, но тут же одернула себя, ведь те были прекрасным оружием для аврората. Они использовали их, когда надо было уничтожить темнейшие артефакты. Гриффиндорка быстро соорудила защитный купол вокруг клыка и положила его в сумку. Осталась последняя, но не менее сложная часть - выбраться наверх. Для этого девушка приманила метлу из недр сумки. Она купила ее еще летом, чтобы всегда носить с собой. Жизнь научила Гермиону быть готовой ко всему. Девушка перекинула ногу через древко и аккуратно приподнялась над полом. Грейнджер готова была поклясться, что был бы на ее месте Гарри или Малфой, подъем занял бы в разы меньше времени, но ее это не особо заботило. Почувствовав под ногами пол замка, она выдохнула и убрала метлу обратно в бисерную сумочку. Тайную комнату удалось закрыть не с первой попытки, нужное сочетание звуков все никак не хотело произноситься, но в итоге у нее получилось. Оставалось лишь вернуться в гостиную, дождаться встречи с Блейзом и обсудить дальнейшие действия. Гермиона была чертовски рада, что дело подвернулось именно в такой момент, оно занимало ее разум, не позволяя провалиться в пучину отчаяния. Гермиона дождалась перемены, а потом и начала следующего урока, проверила карту Мародеров и вышла в коридор. На верхних ступенях лестницы в глазах потемнело и пришлось остановиться, схватившись рукой за перила. Гермиона подумала, что надо бы дать себе передышку и еще раз проверить карту, но сделать этого она не успела, так как услышала сзади себя знакомый голос. - Грейнджер! - Драко и сам не понял, почему позволил проскочить нотке облегчения в голосе. Впрочем, это было не так важно. Девушка стояла перед ним, под глазами залегли тени, а губы были покусаны. Очевидно, ночь далась ей нелегко. - Малфой. - Еле слышно выдохнула девушка. - Куда идешь? - Он и сам не знал что хотел услышать, наверное убедиться, что она не собирается прыгать с Астрономической башни. Впрочем, это было невозможно, потому что речь шла о Грейнджер, а такой поступок был совершенно не в ее характере. Впервые, пожалуй, Малфой был рад гриффиндорскому упрямству. - Это не имеет значения. - Гермиона пожала плечами. - Сегодня в кабинете рун. В девять. - Парень заметил, как она слегка вздрогнула от этих слов. - Малфой, я... я не думаю, что в этом есть смысл. - Ее плечи слегка опустились. - Да и к тому же, я не смогу. - А это еще почему? - Он мог бы подумать, что она не хочет бороться, но юноша слишком хорошо знал Грейнджер. Услышав вопрос, она колебалась пару секунд, после чего, словно решившись, ответила. - Я узнала, что за артефакт хранят Паркинсоны. - Зная Малфоя и его способность оборачивать ситуацию в свою сторону, она не стала вдаваться в подробности. - Что ж, в таком случае приходи в руны сразу после того, как разберешься. - Вот так просто он признавал ее право на сохранение тайны, не стремясь допытываться. В этом Малфой сильно отличался от Гриффиндорцев, которые порой умели быть слишком назойливыми. - Зачем тебе это? - Раньше она не решалась задать этот вопрос, но в ту секунду он сорвался сам собой. - Грейнджер, - Издевательские нотки в голосе. - Ты же уже и сама привела в своем мозгу десятки возможных причин, просто выбери для себя парочку. - С этими словами он развернулся и пошел по лестнице вниз, уходя от ответа. Впрочем, у него не было выбора, ведь он понятия не имел, что сказать. Пройдя десять ступенек, он, не оборачиваясь добавил. - В десять, Грейнджер, не опаздывай.