На зубце конька / Toe Pick

9 февраля 2016. Спортивный клуб фигурного катания «Сопротивление». Бостон, штат Массачусетс. Что. За. Стерва. Кайло знал, что ему не стоило возвращаться. Он не был готов круглые сутки иметь дело с матерью, не мог снова видеть Люка и собственного отца. И совершенно очевидно, не мог сладить с ней. Гребаная Рей Джексон. Но приходилось терпеть. Он скучал по льду. Тосковал по катанию на коньках. Он всеми фибрами своей души ненавидел исполнять обязанности тренера — хотел просто кататься по льду до беспамятства, забыв и о слепом пятне, и о проблемах с периферическим зрением. Его постоянно тянуло на лед, он буквально вырос на катке. С получением травмы на играх в Сочи, хоккейная карьера оказалась навсегда разбита, как и его душа. Хоккей был смыслом всей его жизни. Поэтому после звонка матери и предложения сотрудничества, он без раздумий согласился, не осознавая всех последствий принятого решения. А Сноук, главный тренер Олимпийской сборной США по хоккею и президент Федерации хоккея «Первый Орден», странным образом ошалел от радости из-за такого решения. Федерация хоккея «Первый Орден» и, главным образом, Сноук запустили руки во все аспекты и сферы катания на льду. От хоккея до фигурного катания — «Первый Орден» представлял собой элитную группу атлетов. И выступал прямым конкурентом «Сопротивления». — Ты сможешь наблюдать за конкурентами, возможно, даже завербуешь кого-нибудь в районе Бостона. Как-никак, Хакс и Фазма победят в любом случае, так что не стоит из-за этого особенно переживать. Кроме того, я считаю, что это пойдет тебе на пользу: вернуться назад и покончить с прошлым, — подытожил Сноук. Вот так он и оказался здесь, «пробуясь» на роль партнера Рей Джексон. Что за херня? Это было смехотворно. Кайло катался на коньках всю свою сознательную жизнь, может быть, дольше, чем она прожила, и зачем ему понадобилось что-то доказывать этой горячей штучке. Правда, а сколько он не занимался фигурным катанием? Лет пятнадцать? Но не в этом суть. Это как езда на велосипеде. Раз научившись, навык уже не потеряешь. Проблема не в нем. В кои-то веки. Нет, Рей была проблемой. Эта маленькая искорка! Большинство знакомых фигуристов Кайло вели себя как надменные, избалованные подонки. Но он мог с ними совладать. Он мог поставить их на место. И зачастую так и поступал. Но вот это все? Он просто не представлял, как это можно разрулить. Поправка: он не мог смириться с тем фактом, что она ничего к нему не испытывала. Раньше такого никогда не случалось. В мире конькобежного спорта он считался популярным «парнем на одну ночь», особенно потому, что ненавидел долгосрочные, серьезные отношения. Ему не хватало ни времени, ни сил, ни привязанности к кому-либо, чтобы начать подобного рода связь. А он привык к изысканным, очаровательным способам обольщения, принятым у фигуристов. Рей, с другой стороны, не была ни изысканной, ни очаровательной. Только ее акцент, для примера, мог привести в бешенство. Ему обычно нравились девушки, говорившие с акцентом, черт побери, да он даже активно добивался их расположения, если был в настроении потешить самолюбие; а от ее акцента у него во всем теле вспыхивал жар каждый раз, когда она обращалась к нему по имени. По большей части, это был британский акцент, в этом он не сомневался, однако на определенных словах он приобретал подчеркнуто бостонские нотки. Наблюдения заставили Кайло задуматься: где же выросла такая девушка. А еще его сводило с ума ее тело. У нее определенно была атлетическая фигура: легкая, воздушная, с угадывающимися соблазнительными, но подтянутыми формами. В ее теле и конечностях сосредоточилась первозданная сила. Мощь, которую Кайло хотелось обуздать. Так что да, нет нужды говорить, что Кайло был слегка отвлечен, когда она сказала свое дерзкое: — Давай посмотрим, на что ты способен, Кайло. Это было единственным оправданием Кайло, способным объяснить: почему он стоял на коньках, как деревянный. Это она во всем виновата. Все это и дурацкий зубец конька, про который он совершенно забыл. Он тяжело шлепнулся на задницу и поднял глаза на Рей, наградившую его сдержанным смешком: — Это зубец конька. Слышал о таком? Вот что распалило его ярость. — С моего последнего катания прошло много времени, дорогая. — Он вернет форму, не переживай, — вмешался Люк. Често признаться, Кайло каким-то образом забыл, что он и его мать вообще стояли на катке. Хотя, он и близко не смирился с тем, что произошло между ним и дядей в прошлом, но потребность и желание снова встать на лед перевесили другие чувства. И их встреча сегодня утром прошла не так уж ужасно. Оба пообещали друг другу не ворошить прошлое, не выходить за рамки отношений тренера и подопечного, и тогда Кайло подумал, что справится. Пока справлялся, во всяком случае. Им также удалось достичь договоренности по двум основным для Кайло вопросам: 1. Он мог сам выбрать музыку. 2. Ему не нужно было пересекаться с Ханом. — Бен был замечательным фигуристом. Собственно, вот так он и научился кататься. Прежде чем стал играть в хоккей, то есть, — сейчас вступилась Лея, в ее голосе чувствовалась тяжесть воспоминаний, эмоций, сожалений, Кайло точно не знал. Как укол в задницу, все же. — Ну, с тех пор прошло много лет, мама. И теперь меня зовут Кайло. — На катке ты — Бен Соло. Мне все равно, как ты там себя называешь в Нью-Йорке, но не здесь. Когда ты дома. Ты — Бенжамин. Лея на ходу наполнялась праведным гневом, и Кайло знал, что проще уступить, чем пытаться с ней совладать. Они с отцом за глаза прозвали ее «генералом», и неспроста. Кайло не стал возражать: — Отлично. Может, наконец начнем? 20 февраля 2016. Спортивный клуб фигурного катания «Сопротивление». Бостон, штат Массачусетс. Если он еще хоть раз услышит ее заливистое «не забудь про зубцы!», он за себя не отвечает. Она специально была такой требовательной, цеплялась к каждой мелочи по какой-то неизвестной ему причине. — Да, Рей, я знаю, для чего нужны гребаные зубцы. — Тогда используй их по назначению. — Я пытаюсь. — Что-то не заметно. Не нужно говорить, что такую часть их программы, как «партнерские узы» еще предстояло наладить. 22 февраля 2016. Апартаменты Кайло Рена. Бикон Хилл, Бостон, штат Массачусетс. Отношения между Кайло Реном и его матерью, Леей, были, ну скажем, непростыми. После его травмы, полученной два года назад, они стали сносными. А под «сносными» он подразумевал то, что они снова разговаривали. При условии, что ни одна из сторон не упоминала о его отце, Хане. Лея первой восстановила с ним связь, как и раньше, но в этот раз он ответил. Он пытался по собственной инициативе поговорить с Леей лишь тогда, когда у него появлялись проблемы. Так что, естественно, он пригласил Лею в свои апартаменты на бокал вина, ну, чтобы обсудить свою проблему. — Тебе придется найти замену, мама. Я ни за что не выдержу два года в компании этой тощей соплячки! — закричал Кайло. — Бен, мне больше не к кому обратиться. На тебя вся надежда, чтобы попасть на Олимпиаду, а она — твоя. Ты что, хочешь снова тренировать? Кайло глубоко вздохнул и замолчал, прежде чем язвительное словцо слетело с его языка. — Нет. Не хочу. А с другой стороны, мне не нравится терпеть ее бесконечные нападки. — Тогда найди способ улучшить ваши отношения. Извинись и попытайся с ней подружиться, пригласи ее на ужин, сделай для нее что-нибудь, чтобы показать, что ты готов ей помочь. Рей пришлось очень нелегко, ты даже не представляешь. Ей очень сложно открываться людям, начать доверять. Но если она почувствует, что ты стараешься, то обязательно пойдет на ответный контакт. Поэтому Кайло и решил попытать удачу. 25 февраля 2016. Спортивный клуб фигурного катания «Сопротивление». Бостон, штат Массачусетс. Этим утром Кайло пошел на лед с такой установкой: он приложит силы, чтобы ей понравиться. Или на худой конец, чтобы она его хотя бы не ненавидела. Когда он зашел на территорию тренировочного катка, Рей уже вовсю разминалась. Кайло остановился на мгновение, чтобы на нее посмотреть, очарованный ее очевидным, свежим талантом. Грацией, силой, ритмом. Всеми отличительными чертами хорошего фигуриста, однако она пошла еще дальше. Она старалась делать все как можно лучше: четко и плавно переходила от одной части композиции к другой, лучше чем кто-либо, лучше его матери и Люка. Когда она каталась, ей удавалось одновременно оставаться: яростной и спокойной, легкой и твердой. Почувствовав на себе чей-то взгляд, Рей закончила вращение в «позе ласточки» и встретилась с Кайло взглядом. Они смотрели друг на друга, не отрываясь, несколько мгновений, пока напряжение не возросло для Кайло до предела. — Рей, мы можем поговорить? Он направился ко входу на каток, затем сел на скамью, чтобы надеть коньки. Рей нерешительно покатилась ему навстречу. — Конечно, а о чем? Кайло замолчал на секунду, не зная, с чего начать. — Наверное, я хочу, эм, извиниться? Рей явно удивилась услышанному. — Ты что? — Да. Я прошу прощения за то, что мои действия каким-то образом тебя оскорбили или вывели из себя. Со мной иногда бывает трудно, наверное. — Наверное? — Я не занимался парным катанием, не знаю, лет пятнадцать, и, похоже, забыл, насколько, эм, сильно портится мое настроение. Мне кажется. — Тебе кажется? — Рей, послушай, я пытаюсь извиниться, просто прими извинения, ладно? В этот момент Кайло уже стоял; гнев волнами исходил от его тела. Да что с ней такое? Почему она не может просто принять мои чертовы извинения! Рей рассмеялась: — И это твои так называемые извинения? Ты не готов взять ответственность за свои поступки и их последствия. Ты совсем не способен раскаяться и дать волю чувствам! Да какие это извинения?! — Что ж, это лучше чем ничего, дорогая, ты даже не пыталась! Рей переместилась к бортику, почти к кромке льда: — Почему я должна перед тобой извиняться? Ты появляешься здесь с самомнением и высокомерием выше гор, а сам даже двойной сальхов не можешь исполнить! Да даже Финн на это способен! Так что не говори мне про извинения, я была вынуждена защищаться, начиная с твоего самого первого слова, ты, ты — монстр! Кайло подошел к ней ближе, встав лицом к лицу: она — на кромке льда, он — на краю покрытия ледовой арены. — Послушай, принцесса, я не потерплю такого тона. Ты выставляешь все так, как будто ты мне нужна, забывая, что через два года Олимпийские игры, а у тебя нет ни партнера, ни программы, ни шанса. Так что не думай, что я от тебя чего-то хочу или мне что-то нужно. Эти слова до нее дошли. Рей немного отступила, и Кайло мгновенно пожалел о содеянном. Рей тише и менее самоуверенно спросила: — Тогда почему ты здесь, Кайло? Если я никто, и тебе наплевать, тогда просто уйди. Рей попятилась назад и была готова укатиться, поэтому Кайло остановил ее, схватив за предплечье. Рей тяжело вздохнула при контакте, заставив Кайло посмотреть на место соприкосновения их рук. Его большая ладонь полностью охватывала ее руку, и в этот момент разница в размерах стала особенно очевидна. — Прости. Я слишком далеко зашел. Кайло сделал глубокий вздох. — Послушай, Рей, я не требую от тебя к себе симпатии. Черт возьми, да ты даже можешь меня ненавидеть. Ничего страшного. Но давай кататься в паре. Прошу? Рей снова посмотрела на его ладонь, сжимавшую ее руку. Она тоже глубоко вздохнула и закрыла глаза, чтобы сосредоточиться и принять решение. Затем распахнула глаза, которые сейчас пристально смотрели прямо на Кайло, и, сделав небольшой кивок, ответила: — Ладно. Давай попробуем.