На зубце конька / Toe Pick

14 марта 2016. Спортивный клуб фигурного катания «Сопротивление». Бостон, штат Массачусетс. Рей любила утреннее время. С утра, как все жаворонки, она была на редкость бодра; она всегда вставала вместе с первым солнцем, несмотря ни на что. Было что-то чудесное в рассветах, они нравились ей больше, чем закаты. От них веяло теплом, манило обещаниями, и ей как будто открывались новые возможности. Как же приятно любоваться восходом солнца, усевшись в откидном коричневом кресле при ледовом катке, в нем же иногда сидел Люк, сморенный усталостью. Рей уютно свернулась клубочком на сиденье, на коленях лежал старый любимый и зачитанный до дыр томик книги «Гордость и предубеждение»; закутавшись в одеяло, она блаженно наблюдала из окон катка, как всходило солнце, пока Финн чистил лед. Утро было ее любимым временем суток, каток — любимым местом, а Финн — одним из самых любимых людей. Все сложилось идеальным образом. Рей закрыла глаза и глубоко вздохнула: едва уловимый аромат шампуня для волос, мягкость одеяла и запах льда — все запахи и чувства причудливо смешались, успокаивая, умиротворяя и приятно обволакивая. Яркие лучи солнца на лице согревали кожу, спасая от холода... БАМ! Рей открыла глаза и увидела перед собой Кайло, который довольно грубо бросил снаряжение на пол, вырвав ее из грез. — Что ж, и тебя с добрым утром, пещерный ты человек. Ты вообще знаком с понятием «осторожно»? Последние две недели, после его попытки извиниться, отношения в паре складывались довольно благополучно. Кайло приложил серьезные усилия для того, чтобы держать себя в руках, а Рей честно пыталась не использовать оборонительную практику и не причинять лишнего эмоционального вреда. Что в свою очередь дало почву для расцвета отношений, основанных на поддразниваниях. Она называла его «пещерным человеком», «монстром», «грубияном». А он величал ее «снежной королевой», «императорским высочеством» или «Белоснежкой». Но все это было забавы ради. В большинстве случаев. Кайло кулем повалился на пол, оказавшись у ножек стула. — Почему ты пришла в такую рань? Он начал распаковывать сумку, и Рей заметила, что помимо снаряжения для фигурного катания в его сумке также лежала хоккейная форма. — Я могу спросить тебя о том же. Кайло покачал головой и ухмыльнулся: — А я тебя первый спросил. — Ну, иногда я люблю посидеть и почитать перед тренировкой. Своеобразная зарядка для мозгов, понимаешь? — Разве ты не можешь заниматься этим дома? — Наверное. Просто мне по душе здесь находиться, больше всего по утрам. Я не знаю почему, но меня всегда тянуло на лед, особенно на рассвете. Мне правится, что озаренное утренним светом ледовое покрытие катка блестит, как золото. Рей мельком взглянула на книгу в своих руках, вдруг разоткровенничавшись и застеснявшись собственных слов. На несколько мгновений в воздухе повисла тишина; Рей набралась храбрости посмотреть Кайло в глаза и увидела, что в них что-то промелькнуло, и потом исчезло за маской самоконтроля. Она заметила, что он часто так поступал, особенно когда ему приходилось иметь дело с Люком. На его лице появлялась маска холодного бесстрастия со сквозными отверстиями для глаз, но Рей начала хорошо угадывать реакцию по глазам. — Что ты читаешь? — «Гордость и предубеждение». А ты читал? — Возможно, в школе. И даже тогда, вероятно, не целиком. Мне нравилось читать, а иногда даже сочинять истории, но так как все силы уходили на игру в хоккей, я так и не смог увлечься по-настоящему. — Обязательно перечитай книгу заново. Думаю, тебе понравится. Кайло закончил надевать хоккейные коньки и поднялся на ноги. Он посмотрел в сторону Финна, возвращавшего машину для заливки льда обратно в подсобку. — Хорошо, снежная королева. Я тебе вот что скажу. Я прочту «Гордость и предубеждение» только с одним условием. Кайло огляделся по сторонам с ухмылкой на лице и озорством в глазах. — И каким же? — Ты сейчас обыграешь меня в хоккей. Соревновательный дух, присущий Рей, так и подначивал заключить пари. — А что произойдет, если выиграешь ты? Рей не была дурочкой, она понимала, что в чем-то здесь был подвох. Что-то такое, что заставляло его глаза блестеть от возбуждения. — Если выиграю я, ты будешь угощать меня какао за свой счет на протяжении следующих двух месяцев. — И все? — Рей тут же почувствовала прилив разочарования от поставленного им дурацкого условия. Какао? И это все, что ему нужно? — Ну да. Я всегда в настроении для какао. Мне очень нравится все сладкое, Рей. Он, как хищник, прошептал слово «сладкое» в конце фразы, глубоким голосом, который был Рей незнаком, со звериным голодом в глазах. Ого, ему наверное очень нравится какао. — Договорились. Ты — в деле. Приготовься влюбиться в Джейн Остин. Кайло усмехнулся и вручил Рей хоккейную клюшку: — Твой выход, солнышко.

***

Рей справлялась не очень хорошо. За каких-то десять минут Кайло забил три раза, отобрал шайбу четыре и вставил столько ехидных замечаний, что Рей сбилась со счета. Единственное, на что Рей не отвлекалась, так это на его нахальную улыбку, одного только намека на нее было достаточно, чтобы разжечь в ней огонь ярости. Как сейчас, например. Увидев шайбу, Рей наконец-то вырвалась вперед и начала набирать обороты на пути к цели, все ближе и ближе приближаясь к воротам, пока он не подкатился к ней справа и резко не ударил слева, заполучив шайбу и швырнув Рей в воздух; она достаточно резко попыталась его остановить и кубарем полетела вперед, приземлившись на пятую точку. Кайло повертелся на льду, глядя на сидевшую перед ним Рей, с той самой проклятой ухмылкой на лице, а потом рассмеялся, Рей же в свою очередь пришла в бешенство. Когда она встала на ноги, хрипя и тяжело дыша, то заметила, что шайба оказалась прямо у ее ног. Без лишних раздумий Рей зарычала на всю арену. Вложив в свой последний рывок всю ярость и мощь, она захреначила шайбой по воротам. Она думала, что целилась в ворота. Правда. Однако, как выяснилось, она настолько сосредоточилась на его чертовой ухмылке, дурацком лице и раздражающем смехе, что на самом деле прицелилась в лицо. И попала в цель с завидной точностью. 14 марта 2016. Массачусетская больница общего профиля, отделение скорой помощи. Бостон, штат Массачусетс. Рей ждала в приемной, справа от нее сидел молчаливый Люк; она судорожно дергала ногой. Постоянно. На протяжении последних двух часов. Она бегло взглянула в его сторону, он читал, черт подери. Почувствовав на себе взгляд, Люк оторвал глаза от написанного и вопросительно поднял бровь. — Ну, не то чтобы он мог похвастаться идеальным лицом! — с раздражением выдала Рей. — Да он сам предложил мне сыграть. Люк снова уткнулся в газету, так и не удосужившись ответить. — Он похож на тех идиотов, которые ходят и просят себя отмутузить. По-прежнему никакой реакции. — Понятия не имею, почему я пытаюсь перед тобой оправдываться, — Рей скрестила руки на груди и вдавилась в спинку стула. — Я всего-то сыграла в дурацкую игру. А потом ты обвинишь меня в излишней эмоциональности. — Дело не в чувстве вины, Рей, — Люк наконец хоть что-то сказал, все еще не отрывая взгляда от газеты. — Ну, по крайней мере, мы в одном согласны. — Это страх. — Что? — Рей издала смешок. — Чего я должна бояться? Должна ли я бояться? — Ты наконец-то нашла себе партнера, Рей. Прежде чем она успела сказать в ответ, как сильно Люк ошибался, заметив краем глаза какое-то движение, она увидела Кайло. — Господи! Она рванула ему навстречу, пока медсестра из отделения скорой помощи сопровождала его до приемной; тот ехал в инвалидной коляске. Рей посмотрела на медсестру, которая стояла позади него. — Я думала, что он всего-то нос порезал! Вся голова Кайло была стянута бинтами. От шеи и выше он походил на мумию, и в добавок ко всему тихо постанывал от боли. О боже, что же я наделала? Изо рта медсестры вырвался смешок, похлопывая Кайло ладошкой по плечу, она сказала, обращаясь к Рей: — Он в вашем распоряжении. Стоны Кайло не прекращались, как будто он пытался что-то ей сказать. Рей положила ему руку на плечо, ощущая как жар, исходивший от его тела, согревал ее вечно холодные пальцы. — Что? Что такое? Кайло одной рукой потянулся ко лбу и принялся разматывать бинты, начиная с макушки. Прежде чем Рей успела его остановить, тот полностью снял повязки, и она увидела его лицо. Разумеется, нос был расквашен, переносицу пересекал небольшой порез, рядом с правым глазом Рей заметила один шов. Один единственный шов? И все? Она так за него переживала! — Эй, Рей? Выйдя из размышлений, она встретилась с ним взглядом, чтобы лицезреть скривившийся в легкой усмешке рот. — Это тебе за «зубец конька», — нараспев протянул он. — Тьфу ты! Рей выбежала из помещения, слыша как Люк и Кайло давились от смеха. — Что с ней не так? — спросил Кайло, вставая с инвалидного кресла и глядя в след уходящей Рей. — Думается мне, она нервничает из-за реванша, — ответил Люк, все еще подхихикивая, и похлопал племянника по плечу.