Miracle

      Становясь королем, Пико был твердо уверен, что не развяжет войну. Его дед погиб, а отец был ранен на войне между Северным и Западным королевствами. Еще до окончания войны, после того, как погибли все, кого он знал, его отец бежал в Восточное королевство, где женился на дочери мельника. Пико не помнил свою мать, она умерла, когда ему было два года, а отец, вечно ворчащий, прихрамывающий и суровый, за всю жизнь не сказал ему и сотни слов. Он замкнулся в себе после смерти жены, и Пико вырастили братья, каждому из которых он подарил титул и особняк, став королем.       Поэтому Пико не знал, что значит иметь родителей. Рин тоже этого не знала. Еще Рин тоже не привыкла к роскоши, вечно путала столовые приборы, не умела танцевать и ненавидела слишком пышные наряды. Все эти условности и показная вежливость придворных лишь смешили их обоих. Рин была простой и искренней, она громко хохотала, когда ей было весело или радостно, хмурилась, когда была чем-то недовольна, становилась холодной, когда видела грубость, и злилась из-за несправедливости. И она плакала, рассказывая о своем отце.       Пико всегда был уверен, что не развяжет войну. Однако он забыл об этом, увидев ее слезы. Несколько дней он думал лишь о мести Южному королю. Он приказал готовить армию к походу на Южное королевство, но делать это тайно, чтобы Рин не узнала. Он понимал, что она попытается отговорить его, и не хотел позволить ей сделать это.       Ранним утром, когда Рин мирно спала, он отправился на военный совет. Едва за ним закрылась дверь, Рин распахнула глаза и села на кровати.       Она уже привыкла притворяться спящей, стоило ему появиться в их общих покоях. Она все еще испытывала ужас при одной только мысли, что мужчина прикоснется к ее телу, и ничего не могла с собой поделать.       Поднявшись, Рин не стала звать слуг, чтобы одеться. Ей ужасно не хотелось каждый день носить эти тяжелые, украшенные каменьями платья, однако вся ее одежда теперь была такой. И даже в этих вещах, глядя на себя в зеркало, Рин все еще не видела королеву. Она могла бы покрыть себя золотом и драгоценностями с ног до головы, надеть самую тяжелую и красивую корону в мире, но не стала бы королевой от этого. Она смотрела на себя и видела все ту же девушку, которая собирала жемчужины на дне морском вместе с подругой. Ту же девушку, что делала свои первые шаги в Северном замке и смеялась, когда Кайто ловил ее, если она оступалась. Ту девушку, которая пешком последовала за братом, отправившимся спасать свою любимую, и, заблудившись, много дней шла совсем не в ту сторону. Ту девушку, которая стояла на обрыве, сбежав из замка отца, и говорила себе, будто готова утопиться, а на самом деле надеялась, что Тето ее спасет. Все ту же девушку в ослиной шкуре.       Рин вышла из своих покоев, прошла мимо стражи и направилась в тронный зал. Она была слишком занята собственными мыслями, чтобы заметить, каким взглядом проводил ее один из стражников.       Ощутив, что чья-то тяжелая рука легла на ее плечо, Рин вздрогнула и резко обернулась.       Кайто стоял позади нее и улыбался, как ни в чем не бывало. Он был в доспехах стражника, на которых красовался герб Восточного королевства. Рин застыла на мгновение, не веря своим глазам, а затем с радостным возгласом бросилась к нему. Лишь обняв ее, Кайто понял, как скучал по этой девушке. Она обвила его шею руками и прижалась к его груди, а затем вдруг быстро отстранилась, торопливо задавая вопросы, словно боялась, что он сейчас исчезнет:       — Что ты здесь делаешь? Почему ты одет как стражник замка? Что с Леном, ты его видел?       — Да, я… — Кайто был так счастлив видеть, как она рада ему, что почти забыл, почему они оба здесь, — Твой брат послал меня на твои поиски. Он очень волнуется. Прошу, возвращайся домой со мной…       — Но я не могу, — покачала головой Рин, и вдруг раздался голос:       — Ваше Величество, все в порядке?       Гуми с подозрением покосилась на стражника, который стоял непозволительно близко к королеве, и подошла к Рин.       — Да, — кивнула девушка и, бросив на Кайто извиняющийся взгляд, прошла мимо него вместе с Гуми.       — Вам лучше не ходить одной, — сказала разбойница, уводя королеву.       Кайто мрачно смотрел им вслед, а затем развернулся и быстрым шагом отправился в казармы. Ему пришлось постараться и потратить почти все золото, чтобы попасть в ряды стражников Восточного замка. Подкупив столь многих, он старался теперь держаться тихо и незаметно, ни с кем не контактировать и обходить стороной людные места. Добравшись до комнаты, он сел писать письмо и все время оглядывался. Никто не должен был узнать, что он прибыл из Южного королевства, и тем более, что он пишет королю.       Получив краткую записку Кайто, Лен был все себя от ярости, рвался немедленно отправиться за сестрой самостоятельно, однако едва ли мог себе это позволить. Гибель его отца повлекла за собой множество проблем. Несколько знатных домов отказывались признавать право на трон за отцеубийцей. Это были представители старейших семей, прибывших в Южное королевство из Западного и верные лишь наместнику Северного короля. Несмотря на свой преклонный возраст и обособленность от внешнего мира, правитель Северного и Западного королевства все еще контролировал завоеванные им земли. Однако Южное королевство находилось в его подчинении лишь потому, что Тед, некогда женившийся на единственной наследнице трона, был обязан ему своим положением. Те лорды, что знали об этом, не доверяли молодому королю, убившему своего отца. И они отказывались принести ему клятву верности.       Южное королевство было на грани гражданской войны.       Лен всегда знал в глубине души, что ему не стать хорошим королем. И теперь это подтверждалось. Он почти не спал, все время размышляя, как же ему все исправить. Он чувствовал, что остался совсем один, его разрывали на части долг перед страной и желание помочь сестре. Он был уверен, что она в опасности, и письмо Кайто лишь подтвердило его догадки.       «Она находится в Восточном замке. Более того, она замужем за королем. Мне не удалось толком поговорить с ней, она почти не бывает одна, но она успела сказать, что не может сбежать со мной.       Я слышал разговоры среди стражников о том, что тайно готовится нападение на юг. Шпионы тщательно разыскиваются.       Через пять дней я напишу вновь. Если вестей не будет, значит, меня поймали» Прочитав письмо трижды, Лен сжег его и послал за военным советником.