Приключение монстра

      — А я говорю, что ты не прав! — разносился громкий голос Уилсона.       — А я говорю, что я прав! — вторил ему не менее громкий голос Максвелла.       — А я говорю, что ты бредящий шизоид!       — А где тогда кольцо с книгой!?       — Ну его точно не мертвец забрал! Ты их потерял и боишься этого признать!       — Прекрати нести чушь!       — Чушь — это твой рассказ про Веббера!       Этот относительно небольшой, но очень громкий спор стал следствием рассказа Максвелла о том, что Веббер, живой и красивый, вдруг появился у него в палатке. А потом куда-то исчезло кольцо этого паука и улучшенный кодекс. Разумеется, все кто находился в лагере, посчитали этот рассказ несколько… бредовым. В самом деле, ну как может вернуться тот, кто был мёртв почти месяц?       Почему же с фокусником спорил только Уилсон? Ну, тут всё просто: эти двое всегда спорят. Конечно, редко спор доходит до крика. Обычно всё оканичевается парой фраз, злобными взглядами и изредко ударом по лицу. Но сегодняшний спор может услышать даже группа выживающих, что отправилась на лунный остров. Ну, они то уже вернулись и так и так могли слышать спор, но даже если бы они были сейчас на лунном острове, они всё равно бы всё слышали.       — А что тут происходит? — спросила Венди, подходя к Уиллоу. Венди, Абигейл, Вольфганг, Вормвуд и Вуди — это и есть та группа, что только только пришла. К слову о Вормвуде — это растеньевидный монстр, которого создали Максвелл и Уилсон во время своих ритуальных эксперименов с разными камнями с лунного острова.       — Да ничего особенного, — отмахнулась поджигательница с небольшой улыбкой, — Просто два голубка очень громко флиртуют.       — А если серьёзно? — влез в разговор Вуди.       — А если серьёзно, то наш босс-фокусник утверждает, что к нему ночью пришёд Веббер и забрал свою книгу с кольцом. Звучит сомнительно, не находите?       Венди немного замялась и отвела взгляд. Абигейл пихнула её в плечо, что-то шепнув на ухо. Венди вздохнула и достала из небольшого нагрудного кармашка свёрток пропитанного воском папируса. Она его развернула и протянула другой кусок папируса Уиллоу.       — Теперь это менее сомнительно, но более странно, — сказала черноволосая девушка, прочитав записку, которую когда-то оставил паук-колдун. Причём оставил её только для Венди.       — Я думаю, стоит показать это боссам, — предложила Абигейл, указывая на Максвелла и Уилсона. Последний же в это время доказывал предпоследнему, что тому стоит поменьше курить самодельных сигар и побольше есть жаренных зелёных грибов.       — Если не показывать, то мы сможем увидеть драку, — усмехнулась Уиллоу. — Но да, сейчас, вероятно, не лучшая ситуация наслаждаться театром. Эй, дурни!       Уиллоу подошла к прекратившим спор и повернувшимся к ней мужчинам. Она выставила руку вперёд, показывая текст на бумаге. Пару мгновений и фокусник отвесил Уилсону сильный подзатыльник.       — А ведь я говорил! Но нет, ты укурыш, шизоид! Не мог ты ничего такого видеть! Тьфу на тебя! — бранился Максвелл.       — Что ж ты плюёшь на своего ученика? — потирая затылок пробубнил Уилсон.       — Властью своей перевожу тебя из учеников в маги и плюю в тебя три раза,       — А ну хватит! — крикнула Уиллоу. — Нам тут не до споров и не до шуток.       — Ты как всегда безупречно права, — одновременно сказали учёный с фокусником.       Максвелл откашлялся.       — Внимание всем! Все сюда! Внеплановое собрание! — заговорил фокусник, привлекая внимание всех людей, не совсем людей и совершенно не людей. Вообщем он привлекал внимание всех разумных существ. Прошла минута и все собрались вокруг Максвелла и Уилсона.       — Итак, теперь у нас есть некое подтверждение того, что я в здравом уме и что Веббер вернулся к жизни. Я предлагаю прекратить бессмысленные споры, — Максвелл покосился на учёного, — и пойти проверить могилу нашего друга. Вортокс, идёшь ты.       — А почему сразу я? — возмутился чёрт. Нет, конечно, он был бы счастлив увидеть своего друга живым, но зачем переться к могиле? В конце концов, даже если могила нетронута, это ещё не означает, что шестирукий паук всё ещё мёртв. С другой стороны так же и развороченная могила без тела не означает, что Веббер жив. Так зачем куда-то идти, если паук-колдун и так должен прийти?       — Потому что я так сказал. Иди, — твёрдо произнёс Уильям, отбросив не начавшийся спор. Вортокс послушно пошёл быстрым шагом к могилке.       И пока демон скрывался за стенами, WX-78 поднял руку.       — Да, Викси? — спросил Максвелл.       — ЧТО ЗА ПОДТВЕРЖДЕНИЕ? — задал свой вопрос робот. Фокусник подумал совсем немного, прежде чем сказать:       — Секрет.       Робот легко принял этот ответ.       — Не, ну если наш паучонок вернулся из мёртвых, то почему он сейчас не здесь? — задала свой вопрос Вигфрид. Несколько голосов в небольшой толпе выразили полное согласие с таким вопросом и проявили интерес.       — Хороший вопрос! — подметил Уилсон. — Да, почему же Веббер не здесь?       — Я без понятия, — честно признал Максвелл. — Я могу лишь предполагать, что…       — Он стал новым правителем, — раздался женский голос в одном из двух проходов в лагерь. Почти все выживающие тут же перешли в состояние «бей-беги», вооружившись тем, что попалось под руку. Только вот никого бить и ни от кого убегать не пришлось.       — Чарли? — спросил Максвелл, опуская руку с теневым мечом.       — Она самая, — кивнул прошлый правитель Постоянства.       — Но… — начал было позапрошлый правитель, но был прерван.       — А ну ка объясняй, что ты тут делаешь и где Веббер!? — Уилсон направил на девушку свою левую руку, которая сейчас больше походила на массивный теневой тесак, нежели на человеческую конечность.       — Я могу всё объяснить, — Чарли выставила перед собой руки и неловко улыбнулась. Сейчас она чувствовала себя чертовски уязвимой. — Дело в том, что Веббер пришёл в тронный зал и… прогнал меня. Теперь он правит миром, а я… ну, вот, — девушка показала рукой сама на себя.       — И какие у нас основания верить тебе? — спросила Абигейл.       — Как по мне, так это подлая уловка и ловушка, — вставил свои пять копеек Варли.       — Могила Веббера разворочена, будто из неё он сам и выбрался… а что я пропустил? — спросил только что телепортировавшийся прямо между Чарли и выживающими Вортокс. Его все проигнорировали.       — У меня нет гарантий, — развела руками Чарли. — Да и сюда я пришла только потому что мне больше некуда идти.       — И мы, конечно же, после всего произошедшего простим тебя, приютим и отдадим последний хлеб. Да-да-да, — саркастично подметила Уиллоу.       — Ну, знаете ли, доставлять вам проблемы — моя работа, — Чарли сложила руки на груди. — Была, по крайней мере. И я, так-то, домой хочу! А не сидеть в этом мире.       — Так! ладно, спокойно, — привлёк внимание Максвелл. — Что мы имеем? Веббер воскрес, спихнул Чарли и теперь сидит на троне, верно? — все кивнули. — Вопрос теперь в другом: а что, собственно, нам с этим делать?       — Ждать? — неловко спросил Вортокс.       — Сомневаюсь, что это хороший вариант, — покачала головой Чарли. — Скорее всего, сейчас Веббер постарается выслужится перед тенями. Так было с Уильямом, так было со мной и так будет со всеми.       — Первое время тени всегда внимательны, — вздохнул фокусник. — Если бы они не сломали дверь… — Максвелл сжал кулак.       — Ты про ту дверь, которая ведёт в тронный зал? — спросил Уилсон. — Именно про неё.       — Ой, какое совпадение! — улыбнулась Чарли. — Ведь одна прекрасная леди починила дверцу.       Где-то на этом моменте разговора уже никто ничего не понимал. Ну, кроме Уилсона, Максвелла и Чарли, разумеется. А Вортокс тем временем тихо свалил за спину WX-78.       — То есть, починила? — задал вопрос Максвелл. Чарли развела руками.       — Я убедила теней, что это очень прекрасное испытание без надежды на победу. Так что твой план побега снова в силе.       — План побега? — заговорил Уилсон. — Что-то я не припомню, чтобы ты мне о чём-то таком рассказывал.       Максвелл закрыл лицо рукой, осознавая и обдумывая ситуацию. Конечно, у него был план. И был он у него ещё задолго до того, как его самого скинули с трона. И как ни странно, сейчас всё сложилось именно так, как Максвелл и хотел. По крайней мере, когда-то хотел.       — Хорошо, — наконец заговорил позапрошлый правитель. — Я тебе верю, Чарли. А теперь скажи мне, как сильно ты изменила дверь, миры и всё остальное?       — Не сильно, — начала объяснять девушка. — Только теперь порталы без сборки не активировать, так что твой лёгкий путь закрыт. Да и при смерти ты умрёшь… окончательно…       — Просто чудесно! — прошипел Максвелл.       — Но! Есть и хорошие изменения! Я предположила большее количество людей и установила по пять жезлов поиска на мир. И ещё я убрала ограничение на перенос вещей.       Максвелл вздохнул и посмотрел на людей, которые потихоньку разбрелись по лагерю. Рядом с ним остался только Уилсон.       — В таком случае, — Максвелл снова откашлялся. — Всем внимание! Пора выбираться!

***

      Люди были рады услышать слова Максвелла. Ну, кроме, пожалуй, Вортокса, Вурт и WX-78. Очевидно, что не люди не особо хотят покидать родной или почти родной мир. Но Максвелл убедил их, что они смогут остаться здесь, да ещё и жить станет проще.       А вот Вормвуд был так же воодушевлён, как и его человеческие товарищи. Должно быть, это вполне естественно для растения, которое приобрело сознание чуть ли не вчера.       А тем временем все выживающие собирали всё, что могло им пригодиться. Максвелл рассказал им про миры, через которые им придётся пройти, так что все более менее представляли, что их ждёт. Так что куча рюкзаков и мешков были наполнены едой, оружием, базовыми материалами и ещё раз едой и оружием. Ещё была тёплая одежда и инструменты, но на них не стоит заострять внимание.       Ещё можно отметить разговор Чарли и Вайноны, который пусть и был не долгим, но закончился более долгими объятиями.       Вскоре, а точнее на следующий день с утра, люди отправились на поиски той самой магической двери. Почему же выживающие не отправились сразу? Ну, просто пока они собирались, наступил вечер. Так что коллектив выступил с единым мнением заночевать в лагере и только проснувшись, потянувшись и позавтракав, отправиться в путь.       И вот, следуя указаниям Чарли по приказу Максвелла, спустя три с повинной дня люди нашли приметное скопление елей. А приметным оно было не потому что находилось посреди пустыни, а потому что было окружено двумя десятками паучьих коконов второй и третьей стадии. Многие люди недобро покосились на Чарли, но та уверяла, что она не при делах.       — Итак, чтобы пройти дальше, нам нужно разобраться с пауками, — заговорил Уилсон.       — Предоставьте это мне, — сказала Уиллоу, подходя ближе к коконам. В руках она держала нечто, что было похоже тубус из золота и тулецита с глубоким отверстием почти по всей длине, в котором поблёскивал рубин. Поджигательница направила своё оружие в сторону паутинных заграждений и из него выплеснулся мощный поток огня. Большинство пауков сгорало прямо внутри коконов, а те, кто успевал выбраться на свет — догорали чуть дольше. Лишь из одного кокона вылезла паучья королева, но появившийся из пучка черного дыма Максвелл отрубил ей голову теневым мечом.       В огне пострадала не только паутина, но и древесина, оставляя дверь-портал возвышаться над пеплом.       — Прямо как в жизни, — прокомментировал Уилсон дверь, очень напоминающую лицо Максвелла.       — Какой ты наблюдательный, — ответил фокусник, активировавший дверь. — Дамы и господа, а теперь прыгаем в портал и готовимся к марш-броску через пять миров!