Когда нам было всё равно, принадлежит ли рука, которую мы держим, мальчику.

НАЧАЛО НОВОГО УЧЕБНОГО ГОДА, 12 КЛАСС. — Ну же, Эдс! Это первая вечеринка в учебном году, мы должны пойти! — воскликнул Ричи, прыгая на кровать мальчика и ложась рядом с ним. Эдди перекатился на бок и оказался лицом к лицу с Ричи. Ричи же лежал на животе, повернув голову к Эдди. — Эй! Не называй меня Эдс! — выплюнул Эдди, безобидно шлёпнув Ричи по голове. — Зачем нам идти, Рич? Никто не любит нас и, скорее всего, нас просто выставят за дверь. Эдди нахмурился и закрыл глаза. Ричи протянул руку, чтобы погладить его по щеке, но передумал. — На этой вечеринке будет слишком много народу, никто не заметит, что мы пришли! Остальные неудачники тоже идут, Эдди. Но хэй! Если ты не хочешь идти, я тоже не пойду. — воскликнул Ричи, усевшись на кровать и свесив ноги. Он наверняка сорвётся, если продолжит смотреть на Эдди. — Что?! Ричи, ты уже несколько недель говоришь об этой вечеринке! Ты не можешь не пойти, просто потому... эй! — Эдди сел и ударил Ричи по спине. — Ну ладно. Правила есть правила. — Ричи пожал плечами, встал и пошёл к лестнице. — Какие правила?! Ричи?! Куда ты идешь?! — Эдди начал паниковать, решив, что Ричи собирается уйти. "Может, он на меня злится? Неужели я его расстроил?" думал Эдди. — О, я воспользуюсь твоим телефоном, чтобы позвонить Биллу. Ну, знаешь, скажу ему, что я не пойду. — Ричи одарил его ухмылкой, прежде чем снял трубку и начал набирать номер. Эдди смотрел ему прямо в глаза. — Иди и покажи мне, что я должен надеть на вечеринку, чертова четырёхглазая сучка. Эдди поднялся с кровати, и Ричи, радостно улыбаясь, пошёл к нему. — В общем, я захватил с собой одежду, чтобы мы могли собраться вместе и я не уходил домой, — сказал Ричи, закрывая за собой дверь спальни Эдди. Эдди снова упал на кровать. — Эй, Рич? — Да? — ответил Ричи, останавливаясь, чтобы посмотреть на него. — Ты думаешь, я когда-нибудь влюблюсь? Глаза Ричи расширились. Как он мог ответить на этот вопрос, не признавшись в своих чувствах прямо здесь и сейчас? — Ну, да. Да. — Как ты можешь быть так уверен? — спросил Эдди. — А я и не могу. Но эй, ты потрясающий чувак. Любой был бы счастлив оказаться с тобой, — ответил Ричи, пытаясь закончить разговор. — Ты так думаешь? — спросил Эдди, приподнимаясь на локтях. — Э, ты умный. Очень умный. А ещё ты забавный и у тебя красивые волосы. Девушкам это нравится. — ответил Ричи, наконец-то посмотрев ему в глаза. — А что, если я не хочу, чтобы это была девушка? — почти прошептал Эдди. Ричи же слышал его громко и отчетливо. — Эдди! — мама Эдди силой открыла дверь. — Ты идёшь на вечеринку, дорогой? — Да, мама. — лицо Эдди вспыхнуло, а Ричи просто смотрел в пол. — Ладно, развлекайся. Я буду спать, когда ты вернёшься домой, но если камеры покажут тебя позже двенадцати, то у вас будут большие неприятности, мистер. Она улыбнулась ему, а затем повернулась, чтобы посмотреть на Ричи. — Позаботься о моём малыше, хорошо, Ричард? — Конечно, мисс Кей. — улыбнулся Ричи. Как только она закрыла дверь, Эдди спрыгнул с кровати. — Итак! Что мне надеть? — он избегал встречаться взглядом с Ричи. Ричи решил забыть о том, что произошло до прихода мамы Эдди. Эдди подобрал одежду, и как только зазвонил дверной звонок, оба побежали вниз, чтобы уйти вместе с пришедшими неудачниками. Они попрощались с матерью Эдди и ушли. Ребята решили, что они пойдут пешком, так как дом, в котором проходила вечеринка, был не слишком далеко. Майк, Бен и Беверли шли впереди, за ними следовали Билл и Стэн, а не слишком далеко позади были Эдди и Ричи. Ричи посмотрел на Эдди. Он нервно шевелил пальцами и кусал губы. Ричи толкнул его локтем. — Привет, Эдди-спагетти. Что случилось? Эдди быстро взглянул на Ричи, потом снова на свои руки. — Мы... ты будешь пить? — он быстро огляделся вокруг, чтобы посмотреть, не подслушивает ли кто-нибудь. — Ну, алкоголь? Ричи улыбнулся ему, а затем засунул руки в передние карманы джинсов и посмотрел прямо перед собой. — Может быть, немного. Я не знаю. Зависит от настроения. Как раз перед тем, как Беверли крикнула: "Давайте, ребята, вон тот дом!" Ричи услышал, как Эдди пробормотал: "Зависит от настроения". Они вошли в здание. Было темно, но свет от телефонов людей и светодиодных ламп, расположенных вдоль большинства комнат, добавляли немного яркости. Гремела музыка, и подростки их возраста танцевали или болтали. Почти у всех в руках были красные стаканчики, и когда они вошли в дом, им даже предложили выпить, но каждый из них отказался. Неудачники разошлись в разные стороны, но некоторые держались вместе. Стэн и Билл подошли к дивану, сели, прижавшись друг к другу, и продолжили разговаривать. Беверли, Бен и Майк вошли в какую-то комнату, полную потных тел. Остались только Ричи и Эдди. Ричи видел, как нервничает Эдди, и потащил его на кухню — единственную комнату, где горел свет. Он был тусклым, но рабочим. На столе стояли стопки красных стаканчиков с алкоголем. Ричи схватил один и бутылку спиртного. Он попытался сделать вид, что не замечает, как Эдди смотрит на него широко раскрытыми глазами. Не глядя на Эдди, Ричи заговорил. — Хочешь чего-нибудь? Эдди молчал. Затем, к удивлению Ричи, он схватил какую-то бутылку, открутил крышку, сел на другой стул и сделал большой глоток из горла. Теперь настала очередь Эдди делать вид, что он не замечает, как Ричи смотрит на него. Ричи подошёл к Эдди, всё ещё держа стакан в руке. Он стоял между раскачивающимися ногами Эдди. Ричи поднял голову и посмотрел ему в глаза. — А ты сильный. Это водка из дьявольских источников. Ричи знал, что ещё один глоток, и Эдди опьянеет. Чёрт, если он уже не был пьян. Он всегда мало весил, и пить что-то настолько крепкое, не могло быть хорошей идеей. Эдди хихикнул. — Это отвратительно! Ричи улыбнулся ему и потянулся за бутылкой. — Не сомневаюсь. Глаза Эдди сверкнули. — Я хочу ещё! Ричи попытался отобрать у Эдди бутылку, прежде чем тот успел бы сделать ещё глоток, но Эдди был слишком мал. Маленький и быстрый. Он наконец сделал ещё один глоток и отдал бутылку Ричи сразу после того, как рыгнул. Потом кто-то крикнул: "Эй, ребята! Мы играем в бутылочку! Собирайтесь, сучки!" После этого начались ор и разговоры. Ричи полагал, что большая часть этих слов исходила от Эдди, потому что, услышав объявление, он встал и заорал: "О! Я хочу играть! Ричи, давай поиграем! Играть, играть, играть!" Эдди выбежал в гостиную. Музыка была приглушена, и там была группа людей, сидящих в кругу. Остальные были в других комнатах. Как только Эдди и Ричи нашли места в круге, которые не были рядом друг с другом, кто-то объявил, что пора начинать. Сначала парень по имени Энди крутанул бутылку, и она показала на девушку по имени Тилли, они поцеловались. Тилли покрутила, и она показала на девушку по имени Руби, они поцеловались. Руби крутила, и она показала на парня по имени Натан, они поцеловались. Несколько оборотов спустя у парня по имени Дилан бутылка показала на Эдди. При виде этого зрелища у Ричи защемило сердце. Он смотрел, как они целуются. Ричи почувствовал, что ему нужно передохнуть. Особенно потому, что Эдди пил воду и чуть протрезвел. А это значит, что он был немного протрезвевшим в этом поцелуе, и не похоже, что ему не понравилось. Ричи наблюдал, как Эдди наклонился вперёд, чтобы покрутить бутылку. Все смотрели, как она вращается. Это длилось всего несколько секунд, но ему казалось, что прошли часы. Он смотрел, как она пронеслась мимо него, раз, другой. Ричи приготовился встать, потому что она снова собиралась прокрутиться мимо него. Но этого не произошло. Бутылка остановилась на Ричи, и все смотрели, как Эдди ползёт по кругу в своём полупьяном состоянии. Ричи не двинулся с места. Он не двигался, пока Эдди не оказался всего в нескольких дюймах от него. Затем он притянул руками его лицо ближе и поцеловал. Ричи целовал его так долго, как только мог, почти не привлекая к себе внимания. Это было прекрасно — прекрасно, пока они не перестали целоваться и он не вспомнил, что Эдди не чувствует того же, что и он. Он всем дал понять, что идёт покурить и его место свободно. Ричи не обернулся, чтобы увидеть, смотрит ли Эдди ему вслед, потому что по опыту знал, как больно обнаружить, что это не так. Так оно и было. Эдди провожал его взглядом, страстно желая, чтобы губы Ричи снова прикоснулись к его губам — и Ричи, возможно, так никогда об этом не узнает. Ричи вышел на улицу и увидел, что Билла рвёт на лужайке перед домом. Стэн придерживал его волосы, чтобы те не лезли в глаза, и гладил по спине, он обернулся и посмотрел на пришедшего. — Нам нужно уходить. Этот идиот не захотел меня слушать, а теперь он пьян, болен и завтра будет обвинять меня в своём чудовищном похмелье. Ричи приподнял правую бровь. — Водка "Девил Спрингс"? Стэн сделал раздражённый вид. — Дьявольская родниковая водка. Зачем тут вообще она? Чёрт возьми, какие идиоты организовывали эту вечеринку?! Ричи рассмеялся. Он всегда находил забавным видеть, как Стэн говорит о проблемах. — Я напишу в групповой чат, — вздохнул Ричи. — Чтобы все подходили сюда, и мы спокойно могли вернуться домой.