***
Несколько дней спустя Ци Цинци принесла Шэнь Цинцю 5000 камней духа, чем немало его озадачила. Когда он спросил её, откуда столько, женщина слабо улыбнулась. – Ты поставил на победу Ло Бинхэ и выиграл. Ему посмертно было присуждено первое место. – О… – пробормотал Шэнь Цинцю. Он забирал коробку и принялся сортировать её содержимое. – Шэнь шисюн, что ты делаешь? – удивилась Ци Цинци. – … Откладываю долю Бинхэ, – отозвался Шэнь Цинцю. – Отдам, когда он вернётся. Ци Цинци покраснела. – Шэнь шисюн, что ты такое говоришь! Ло Бинхэ мёртв! Шэнь Цинцю пожал плечами и продолжил сортировать камни духа. Ци Цинци и остальные Лорды не знали, что Ло Бинхэ, согласно сюжету, выживет в Бесконечной бездне. И когда он вернётся возможно Шэнь Цинцю сможет обменять эти камни духа если не на свободу, то хотя бы на лёгкую смерть. Может, Ло Бинхэ просто и незатейливо отрубит ему голову, вместо того чтобы делать из своего учителя человека-свинью? Ци Цинци покинула бамбуковую хижину и выглядела при том весьма подавленно. «Она, должно быть, тоже грустит о своих учениках, – решил Шэнь Цинцю. – Наша школа лишилась 39 адептов. Возможно, среди них были и воспитанницы пика Сяньшу».***
За два года у Шэнь Цинцю выработалась привычка всякий раз звать Ло Бинхэ, когда ему что-нибудь требовалось, и изжить её оказалось не так-то просто. Ло Бинхэ был первым, кого Шэнь Цинцю видел поутру, Ло Бинхэ был рядом, когда Шэнь Цинцю отходил ко сну. Часто он забывался и называл Мин Фаня именем Бинхэ, чем, кажется, нешуточно обижал того. Всякий раз Шэнь Цинцю извинялся за эту оплошность. Нин Инъин утверждала, что готовит ему пищу из лучших ингредиентов. Шэнь Цинцю хотелось плеваться. Бинхэ готовил в разы вкуснее. Шэнь Цинцю скучал по его стряпне. Тяжело вздохнув, Шэнь Цинцю уставился на стоящий в углу обломок Чжэнъяна. Поднявшись, он подхватил меч и свёрток с долей духовных камней, которая причиталась Ло Бинхэ, и вышел на задний двор. Лю Цингэ, который как раз решил заявиться в гости, побледнел, застав Шэнь Цинцю стоящим на коленях и копающим голыми руками глубокую яму. – Что ты делаешь? – глухо спросил он. Шэнь Цинцю удивлённо моргнул. – Шиди Лю? … Это доля Бинхэ… – ... Почему ты… ты их хоронишь? Шэнь Цинцю задумался. – А куда ещё мне их деть? Когда Ло Бинхэ вернётся, он разрушит Цанцюн до основания. Держать эти сокровища в бамбуковой хижине не рационально. Шэнь Цинцю был тем, кто столкнул протагониста в Бесконечную Бездну. Естественно, что Бинхэ первым делом придёт за его головой. – Здесь камни будут в целости и сохранности, даже когда меня не станет. – Ты… Ты не можешь! – воскликнул Лю Цингэ. – Не могу что? – не понял Шэнь Цинцю. Лю Цингэ стиснул зубы. Вытащив Шэнь Цинцю из ямы, он затолкал его обратно в хижину, проследил, чтобы тот лёг в кровать, и непреклонным тоном велел: – Вот так и лежи. Шэнь Цинцю был немало озадачен. – Но, – растерянно проговорил он, – этот шисюн только что встал… – Заткнись и замри! – рявкнул Лю Цингэ, стремительно вылетая из комнаты. Дождавшись, когда он скроется из виду, Шэнь Цинцю выбрался из кровати. Несколько минут спустя в его дверь постучал Шан Цинхуа. Посторонившись и впустив Лорда Аньдин в дом, Шэнь Цинцю с удовольствием съездил ему кулаком по лицу. – Ёу, братан! Ауч! Ё! Ай! Это, между прочим, больно! – взвыл Шан Цинхуа. – Меня насадили на ледяную пику! Зуб даю, это больнее! – закатил глаза Шэнь Цинцю. – Какого чёрта? Шан Цинхуа усмехнулся. – Нет, что ты за человек-то такой, а? Я к тебе со всей душой! Пришёл навестить, а ты так меня встречаешь! – Я – тот, кто честно купил эту роль! Так что ты тут делаешь? – Купил? – как-то робко проблеял Шан Цинхуа. – Ты… клиент системы? Шэнь Цинцю выгнул бровь. – Клиент системы? – подскочив к Шан Цинхуа, он схватил его за ворот ханьфу. – Ты один из администраторов «Перерождения»?! – Эй!... Ай! – приглушённо запищал Цинхуа. – Бро, отпусти! Задушишь! – Какой я тебе «бро»?! Этот Учитель требует объяснений! – Я не сотрудник компании, – прокашлял Шан Цинхуа. – Я только продал им свою новеллу! – Ты… продал им новеллу? – Шэнь Цинцю был ошеломлён. – Это как? – Я – автор... тот, кто написал «Путь Гордого Бессмертного Демона». Шэнь Цинцю подавился воздухом. Нет, он, конечно, знал, что миры, куда закидывала игроков система, не были оригинальными и основывались на самых разных фандомах. Некоторым пользователям довелось попасть в Игру Престолов… где их заживо сожрали голодные псы. Среди игроков даже ходили слухи об одном несчастном, который угодил в мир телепузиков, да так и застрял в нём… Но… Но! – Ты… автор мира? Ты тоже умер? Шан Цинхуа кивнул. – Дома я едва сводил концы с концами… потом компания отправила мне электронное письмо. Предложила купить права на новеллу. Я сразу же согласился и подписал контракт, не задумываясь… Веришь, бро, они перечислили деньги в тот же день! Я был так счастлив…. А потом пролил чашку с кофе на ноутбук и умер от удара током. …. Вот так так… Значит, не он один помер нелепой смертью? – Когда я очнулся, Система сообщила, что я могу заслужить второй шанс. Разумеется, я согласился! Хорош бы я был, если б отказался! У меня на счету куча денег, бро! Я просто обязан их потратить! В общем, мне предоставили возможность выбрать мир, и я выбрал свою новеллу. Решил, дурак, что раз уж я знаю сюжет, то справлюсь на раз! Разве ж я мог предположить, что меня втиснут в тело этого… пушечного мяса! – У тебя было 0 очков! Ты что, рассчитывал с таким балансом отхватить себе роль Ло Бинхэ? – невозмутимо отозвался Шэнь Цинцю. – Мне казалось, закинуть игрока в протагониста логично … – Твоя новелла вся сплошь состоит из сюжетных дыр! В ней их больше, чем в швейцарском сыре! – Шэнь Цинцю передёрнуло. – О какой логике ты говоришь? С какого перепуга вдруг лекарство от «Неисцелимого» – это [па-па-па]? Если Юэ Цинъюань хороший, то почему позволил Шэнь Цинцю третировать Бинхэ? И вишенка на торте! Почему главный герой – грёбаный мазохист?! Шан Цинхуа подавился воздухом. – Ч-чего? Мазохист? И… Эм… Бро, ты уже получил память Шэнь Цинцю? Знаешь о прошлом Юэ Цинъюаня? Шэнь Цинцю покачал головой. – У меня установлена базовая версия системы. – Тогда, – вздохнул Цинхуа, – неудивительно, что ты так ООСно себя ведёшь. – Как «так»? Что ещё за ООС?! Я веду себя так, как и полагается злодею! – Обнови-ка ты систему, бро! А потом проверь свой статус и ознакомься с памятью оригинала. Поймёшь, о чём я говорю! Настороженно кивнув, Шэнь Цинцю отправил системе запрос на обновление. После завершения ключевого сюжетного события у него было довольно много очков. Их должно было хватить. [Обновление системы обойдётся вам в 100 очков. Желаете продолжить? Текущий баланс: 260 баллов] Выполнить обновление. [Обновление системы… Загрузка файлов...] Система: Здравствуйте, хост! Система 2.0. приветствует вас! (≧ ∇ ≦) Система: Вы так долго спали… Этой системе было грустно без вас! (; へ :) Система: Желаете ознакомиться со своими характеристиками? Профиль пользователя Имя: Шэнь Юань Статус: игрок Текущий мир: Путь Гордого Бессмертного Демона Сложность: Сюжет B класса Баланс: 160 баллов Атрибут: Ореол Белого Лотоса, версия 8.5 Роль Имя: Шэнь Цинцю (Шэнь Цзю) Статус: Лорд пика Цинцзин; злодей Оружие: Меч Сюя Репутация Юэ Цинъюань: Привязанность 11 250 / Падение 225 Лю Цингэ: Привязанность 560 / Падение 20 Му Цинфан: Привязанность 310 Ци Цинци: Привязанность 280 Мин Фань: Привязанность 260 Нин Инъин: Привязанность 255 Мобэй Цзюнь: Привязанность 1 Ло Бинхэ: ###ошибка### .... Система. Система: Да, хост? ... Я более чем уверен, что не заработал столько очков привязанности с Юэ Цинъюанем. У тебя сбой? И почему Ореол тоже обновился? Система: Хост, функциональность этой системы в полном порядке! Смею вас заверить, что все очки начислены в соответствии с ходом сюжета. Показатели главного героя не могут быть отображены корректно ввиду нестабильного соединения. Система: Обновление Ореола – бесплатный бонус от нашей компании ~ ヽ (＾ Д ＾) ﾉ Быть не может! Слишком большой разброс! Я ещё понимаю, Мобэй Цзюню понравилось, как я смотрюсь насаженным на его копьё. Это пусть! Это нормально! Но что не так с Юэ Цинъюанем?! Откуда столько баллов? Если посчитать всё, что мне назвякало, то в сумме должно выходить 150… Ну 200 максимум! И… ты уверена, что с Бинхэ это именно «нестабильность соединения», а не «параметр снизился до -99 999»? Система: Отвечая хосту, Юэ Цинъюань изначально симпатизировал вам. Кроме того, все семь дней, что вы провели без сознания, он приходил к вам каждую ночь. Во время визитов уровень привязанности и падения стабильно повышался. Как? Нет, КАК?! Я не сделал ровным счётом ничего! Ни-че-го! Я просто спал! А чёртова привязанность выросла. И кстати! За что отвечает параметр «падение» …? Система: Параметр «падение» показывает вероятность проявления персонажем агрессии, ярости и прочих признаков нестабильности психики. ... И почему у Юэ Цинъюаня он выше, чем у Лю Цингэ? Вот уж кто точно не в восторге от меня! И откуда у того же Цингэ столько пунктов привязанности? Это точно не баг? Система: QAQ Хост... Проехали. Память Шэнь Цинцю доступна к просмотру? Покажи.***
Бледный как смерть Шэнь Цинцю вынырнул из чужих воспоминаний. Твоюмать, твоюмать, твоюмать, твоюмать…. Неудивительно, что Шэнь Цинцю стал в итоге злодеем. Жертва отрастила зубы и обернулась маньяком. Классика! Не удивительно, что Юэ Цинъюань так потворствовал Шэнь Цинцю, был буквально одержим идеей защищать своего Сяо Цзю и чуть с ума не сошёл от счастья, когда услышал из уст Шэнь Юаня «Ци Гэ». Я так облажался… Боже, какая ж гадость! Не стоило смотреть. Теперь мне кажется, что это меня изнасиловали... Прости, Шэнь Цинцю… Нет, Шэнь Цзю… Мне так жаль… – Братан, краше в гроб кладут! – прокомментировал его бледно-зелёный цвет лица Шан Цинхуа. Шэнь Цинцю бросил на него мрачный взгляд и сердито щёлкнул веером. – Заткнись! Кто просил тебя прописывать злодею такую судьбу? Да я же ушёл с Юэ Цинъюанем в тотальный ООС! Что теперь с этим делать? Ещё и этот грёбанный Ореол Белого Лотоса, с которым привязанность растёт не по дням, а по часам! – Рили, бро? Ты купил Ореол Белого Лотоса, чтобы отыгрывать злодея? – хихикнул Шан Цинхуа. – Ну так вот тебе и причина, по которой сюжет исказился! А я-то голову ломал, почему все без исключения, даже Лю Цингэ, так вьются вокруг тебя! – Ты сейчас о чём? – растерялся Шэнь Цинцю. – Прикалываешься? Юэ Цинъюань созвал Лордов на совет, чтобы поговорить о том, как тебе плохо. А меня приставили к твоей постели проследить, чтобы ты ничего с собой не сотворил! У Шэнь Цинцю отвисла челюсть. Схватив Шан Цинхуа за шкирку, он с силой встряхнул его. – Какое? Ещё? Собрание? – Воу! Воу! Братан! Руки! – возмутился Шан Цинхуа. – Ты в их представлении – нежный белый лотос, который только что потерял своего любимого ученика, и пребываешь в глубочайшей депрессии! Все считают, что ты собираешься покончить с собой, чтобы воссоединиться с Ло Бинхэ. – Ло Бинхэ жив! На кой мне кончать с собой, если он и так скоро заявится сюда и убьёт меня?! – заскрипел зубами Шэнь Цинцю. – С хрена ли все возомнили подобную чушь? – … Меня терзают смутные сомнения… – пробормотал себе под нос Шан Цинхуа. Этот брат-игрок в упор не замечал отношения к себе других. Ну как можно так тупить, когда у тебя перед глазами цифры?! Ло Бинхэ даже прямым текстом сказал, что умрёт за Учителя, а этот Шэнь Цинцю всё ещё полагал, что тот его ненавидит… – Н-ну-у-у-у… – протянул Шан Цинхуа, – ты плохо ешь, продолжаешь звать Бинхэ, и остальное… всякое… прочее… – В смысле, плохо ем? Да местная стряпня хуже, чем больничные каши! Поперёк горла уже! А Бинхэ раньше всё время крутился рядом. Ты что, сам никогда не путал имён? – Ну да, конечно… Слушай, я так скучаю по рамену! Разжав руку и выпустив Шан Цинхуа, Шэнь Цинцю тяжело вздохнул. – Мне тоже его не хватает… но давай посмотрим правде в глаза: мы тут застряли. И застряли надолго. Шан Цинхуа внезапно встрепенулся. – Братан! Есть идея! Слушай сюда!________________
– Что случилось, шиди Цингэ? Ты сказал, это касается шиди Цинцю... Юэ Цинъюань и остальные девять Лордов Вершин расположились в просторной комнате, образовав правильный круг. На лицах Му Цинфана и Ци Цинци застыло нешуточное беспокойство. В дальнем углу, опустив головы, ютились Мин Фань и Нин Инъин. – Сегодня утром он собственноручно вырыл могилу и похоронил там меч Ло Бинхэ вместе со свёртком духовных камней, – сообщил Лю Цингэ. – И это Шэнь Цинцю… тот Шэнь Цинцю, который терпеть не может грязь и бранит учеников за пылинки на одеждах! Шэнь Цинцю копал яму голыми руками! Лорды Вершин ошеломлённо заохали. Ци Цинци шмыгнула носом. – Шэнь шисюн сказал мне, - поведала она, - что он отложил долю духовных камней Ло Бинхэ и непременно отдаст её ученику, когда тот вернётся. Он всё ещё думает, что Ло Бинхэ жив. – Где сейчас Шэнь шисюн? – спросил Вэй Цинвэй, Лорд пика Ванцзянь. – У себя на Цинцзин. Пока Мин Фань и Нин Инъин здесь, за ним присматривает шиди Цинхуа, – отозвался Юэ Цинъюань. – Опасно в таком состоянии оставлять его одного. Он может совершить какой-нибудь безрассудный поступок. Бросился же он за барьер спасать учеников. А ведь мы пытались предостеречь его. – Шисюн Шэнь прекрасно понимает, что раз он, мастер, не сумел одолеть Владыку Демонов, то о младшем ученике, независимо от его талантов, и говорить нечего. Он не сможет выжить в Бездне, – вздохнул Му Цинфан. – В связи с этим, психологическое здоровье Шэнь Цинцю вызывает у меня беспокойство. Он нестабилен. В таком состоянии велика вероятность, что у него произойдёт искажение Ци. Яд же… Яд только усугубляет дело. – Я о том и говорю! – огрызнулся Лю Цингэ. – Цинцю готовится к смерти! Ждёт её! Спроси его учеников! – Это правда? – Юэ Цинъюань с тревогой посмотрел на Мин Фаня и Нин Инъин. – Отвечаю на вопрос главы, – поклонился Мин Фань. – Мастер Шэнь болен духовно и физически. Он денно и нощно зовёт Ло Бинхэ. – Эта Инъин готовит Учителю пищу только из продуктов наилучшего качества, но Учитель всякий раз едва притрагивается к ней, – пожаловалась Нин Инъин. – А когда готовил А-Ло, Учитель съедал всё до крошки. Юэ Цинъюань кивнул. – Понятно. Значит, всё и впрямь серьёзно. Нам стоит… Дверь с грохотом распахнулась, и в зал вошёл Шэнь Цинцю. Следом за ним по пятам бежал запыхавшийся Шан Цинхуа. Юэ Цинъюань вздрогнул. Впервые за долгое время он видел на лице Шэнь Цинцю тот самый взгляд. – Я узнал, – прошипел Шэнь Цинцю, – что Лорды Вершин собрались обсудить дела школы… забыв пригласить меня. Я очень разочарован. Юэ Цинъюань поднялся со своего места и взял Шэнь Цинцю за руку. – Шиди Цинцю, – попытался увещевать он. – Мы как раз обсуждали, как бы помочь тебе… Шэнь Цинцю отдёрнул руку. – Мне не нужна ваша помощь! Юэ Цинъюань помрачнел. Шэнь Цинцю повеселел. Узнав прошлое оригинала, он получил на руки козырной туз! Раньше он полагал, что Шэнь Цинцю просто двуличная скотина-лизоблюд. Кто же знал, что он просто мудак, зациклившийся на своих обидах? Шэнь Цинцю кривился, изрыгал оскорбления, маскируя их наигранной элегантностью, лгал, юлил и выворачивал истину наизнанку к своей собственной выгоде. Лю Цингэ и Юэ Цинъюаня Шэнь Цинцю презирал и считал недостойными собственной искренности. Теперь, зная это, я стану лучшим злодеем в истории! [Дзинь! Двигатель сюжета Ореола Белого Лотоса активирован!] Шэнь Цинцю захлебнулся кровью. Да чтоб этот грёбаный Ореол приподняло и прихлопнуло! На кой хрен мне двигатель сюжета именно сейчас?! Что тут двигать?! Юэ Цинъюань поспешил подхватить оседающего на пол Шэнь Цинцю. На лице Лю Цингэ огромными буквами читалось «Я предупреждал!». Подскочив, Му Цинфан ринулся проверять пульс Шэнь Цинцю. – Шэнь шисюн, – тихо спросил он. – Ты принял лекарство? – Я… Должно быть, забыл… – признался Шэнь Цинцю. – Вылетело из головы… Нин Инъин разрыдалась: – Лекарство Учителю всегда подавал А-Ло… После её слов на миг воцарилась неловкая тишина. Потом все Лорды разом подхватились со своих мест и засуетились вокруг Шэнь Цинцю. В дальнем углу помещения Мин Фань сердито бранил Нин Инъин. Ей не стоило упоминать запретную тему. – Чжанмэнь шисюн, – вклинился в хор чужих реплик Шан Цинхуа. – Я думаю, что пребывание на Цинцзин пагубно сказывается на здоровье Шэнь шисюна. Навевает… нехорошие воспоминания. Юэ Цинъюань помрачнел ещё больше. – Что ты предлагаешь, шиди Цинхуа? – У этого шиди, – улыбнулся Шан Цинхуа, – действительно есть одна мысль, Чжанмэнь шисюн. Неподалёку от Озера Лушуй есть горячие источники. Говорят, вода в них очищает духовные меридианы, помогает стабилизировать течение Ци и успокаивает дух. Кроме того, в той же местности произрастает один дивный цветок, который может излечить Шэнь шисюна от яда. Этот шиди хотел бы сопроводить Шэнь шисюна туда. – Прекрасная мысль, шиди Цинхуа, – кивнул Юэ Цинъюань. – Вверяю заботу о шиди Цинцю в твои руки. – Возможно, мне тоже стоит отправиться с вами, – внезапно сказал Лю Цингэ. – Если кто и должен присматривать за шиди Цинцю, то это я, – тут же запротестовал Юэ Цинъюань. – От сведущего в медицине, – нахмурился Му Цинфан, – им будет больше проку. – Если вы все уйдёте, – хихикнула Ци Цинци, – то кто позаботится о школе? Уж лучше эта Цинци отправится сопровождать Шэнь шисюна. Лорды Вершин возмущённо уставились друг на друга. – Лучше всего, – кашлянул Вэй Цинвэй, – если всё же пойдёт шиди Шан, ведь именно ему и принадлежит эта идея. [Дзинь! Уровень падения персонажа Юэ Цинъюань +10! Уровень падения персонажа Лю Цингэ +5! Уровень падения персонажа Му Цинфана +5!] Шэнь Цинцю поспешил ретироваться из зала, пока ещё что-нибудь не произошло и уровень падения снова не скакнул вверх. В любом случае, план Цинхуа выцыганить у Юэ Цинъюаня разрешение смотаться на горячие источники увенчался успехом. Возможно, хоть там на завтрак, обед и ужин можно будет съесть что-то кроме пресного травяного супа!