Сломанные алгоритмы

Наверное, это не должно быть таким сложным или таким запутанным, но Алек обречённо смотрит на Джейса, который ободряюще похлопывает его по плечу, и возвращается в бесконечному сравниванию абсолютно одинаковых колец. — Считаешь, что я спятил? — Алек присматривается к золотым ободкам и безошибочно выбирает самое изящное кольцо. — Это подойдёт для Клэри. — Я считаю, что ты должен узнать о нём как можно больше, вот и всё. Это ненормально, Алек. То, как ты себя ведёшь с ним, то, как он себя ведёт с тобой. — Я не могу. Это сложно объяснить, но мне кажется, что я ничего не узнаю и сделаю только хуже. Да и как это провернуть? — Найми частного детектива. Спроси у Моргенштерна. Клэри рассказала, что он обращался к профессионалам, чтобы всё обо мне разузнать. — И как ты к этому отнёсся? — Нормально. Мне понятна его тревога. Единственная дочь находит себе парня совершенно не из своего круга, переезжает к нему и бросает бизнес-школу. Но когда Клэри об этом узнала, то порвала с отцом окончательно. Тогда такой скандал был. Мне нечего скрывать, поэтому я вполне могу понять её отца, а вот Рыжик — нет. Личные границы и тому подобное. Это её отношения с отцом, я не стал вмешиваться. Думаешь, Магнус обидится? — Думаю, что могу найти то, что мне не понравится. — Тогда тем более обратись в контору, я дам тебе адрес. Если он скрывает что-то нехорошее, то ты должен об этом знать. — А вдруг у него просто пока не хватает смелости рассказать мне? И я разрушу всё? — Нет, Алек. Есть то, о чём нужно говорить сразу. Это не плохая привычка грызть ногти или приверженность к безалкогольному пиву. Я бывший преступник, я болен, у меня зависимость. Это честно, всё остальное — лишние разговоры. Если это что-то мелкое, ты просто подождёшь, пока он сам расскажет, а если нет, то расстанешься, пока окончательно не влюбился в него. Джейс уходит оплачивать помолвочное кольцо, а Алек проводит пальцами по прозрачному стеклу и задаёт многочисленным украшениям свой вопрос: — А что делать, если я уже? — Что уже? — Джейс появляется с той самой коробочкой, и Алек встряхивает головой. — Ничего, мне уже пора на работу, вот и всё. Умоляю тебя, не прячь кольцо в один из своих тортов, это так старомодно и пошло. — Ой, да иди ты. Джейс входит вместе с Алеком из ювелирного магазина, садится за руль решительно разворачивается. — Мой офис в другой стороне. — Детективное агентство, в котором работает мой хороший знакомый — в этой. Я просто покажу. Если не захочешь, мы даже заходить не будем. Алек не говорит ни слова, и это молчаливое соглашение приводит его прямиком к невзрачным дверям, за которыми притаилась ушлая секретарша. Она сразу берёт их в оборот, но каждый последующий шаг даётся Алеку всё сложнее. Во всей этой затее есть что-то неправильное и грязное, поэтому он останавливается на полпути и глубоко вздыхает. Не с Магнусом. — Я передумал. Джейс быстро кивает и пожимает плечами. — Твоё право. Я подвезу тебя до работы. Клиенты уплывают прямо из-под носа, но каждый в этой сфере знает, как себя вести в таком случае. — Хорошего дня, — вежливо улыбается девушка, протягивая серый прямоугольник визитки. — Но если вдруг возникнет ситуация, которая потребует наших услуг, мы с удовольствием поможем вам. Алек засовывает кусочек ламинированного картона к себе в карман и выбегает на улицу, с облегчением вдыхая свежий воздух. Джейс мгновенно улавливает перемену настроения, поэтому по дороге развлекает своего друга весёлыми историями о клиентах. — Спасибо, — улыбается ему Алек, отстёгивая ремень, и Джейс понимающе усмехается. — Тебе спасибо, что помог с выбором. Если Клэри не понравится, то я свалю всё на тебя. — Ей понравится, — уверенно говорит Алек и быстрым шагом направляется в службу безопасности. Сейчас время обеда. Магнус не обедает, поэтому, если Алеку повезёт, то он сможет застать его в одиночестве за компьютером. Магнус действительно обнаруживается в офисе. Его звонкий смех Алек слышит даже за дверью, а потом напрягается. Мягкий баритон Себастьяна вторит мелодичным переливам, и Алек неосознанно сжимает пальцы. — Нет, не так, — фыркает Магнус, и Алек решается. Открывает дверь и застаёт двух старых друзей в окружении мониторов и сэндвичей. — Не помешал? — тихо спрашивает Алек, и две одинаковых мордашки, застуканных за чем-то неприличным, глядят на него широко раскрытыми глазами. Себастьян приходит в себя первым. — Определённо помешал, — медленно тянет он слова, и Магнус переводит на него взволнованный взгляд. — Но если у тебя с собой есть еда, то мы можем подумать. — Мы? — угрожающе переспрашивает Алек и присаживается рядом с Магнусом. — Магнус и я знаем друг друга вот уже больше двадцати лет, так что да, мы. — Значит, ты тоже родом из Чикаго? — Ну да, — небрежно отвечает Себастьян. — Мои родители переехали в Нью-Йорк, когда мне было тринадцать. Так что я окончил школу здесь, в Нью-Йорке же поступил в университет и работа на M&L удобно подвернулась. — Хренов везунчик, — бросает Алек, и Себастьян закатывает глаза. — Ну вот не тебе об этом говорить, Лайтвуд. Меня, конечно, взяли по небольшой протекции, но она была вполне заслужена бессонными ночами в университете. В отличие от тех, кто родился сыном совладельца компании. — А что за протекция? — внезапно встревает Магнус, и Алек недовольно хмурится. — Один из преподов посоветовал мою кандидатуру Грегу, и тот присмотрелся к моим успехам, так я получил место младшего системного администратора. А потом, благодаря упорному труду и выдающимся способностям, — полный превосходства взгляд на Алека. — Я стал руководителем службы безопасности. — Не удивлюсь, если обнаружу здесь алтарь имени тебя, — подкалывает Себастьяна Алек, и тот усмехается. — Без обид, Лайтвуд. Я знаю, что ты хорош, но я лучше. — А Грег всегда набирает персонал? — вмешивается Магнус, и Себастьян задумчиво потирает переносицу, стараясь припомнить детали. — Нет. Поэтому я так удивился, когда увидел тебя. Ты не представляешь, как я скучал по тебе. Но ты почти ничего о себе не рассказываешь. Ты попал в Балтимор, как ты там обжился? Себастьян осекается, когда видит, как Алек придвигается к Магнусу в попытке защитить, а Магнус сразу же отводит взгляд. — Вот я, например, почти сразу стал самым умным учеником, — быстро добавляет Себастьян, уводя беседу в безопасное русло, и Магнус немного расслабляется. — Представляю, как тебя все любили, — беззлобно подшучивает Алек, и Себастьян придаёт своему лицу выражение оскорблённого до глубины человека. — Естественно, я же душка. — Подушка, Верлак, — заходит в комнату Ходж и замечает Алека с Магнусом. — О, так у вас тут тройничок. Бедный малыш, эти взрослые дяди научат тебя плохому. — Чёрт, Старквезер, только тебя тут не хватало. — Хватит, Верлак. Ты меня любишь, не отрицай. И Магнус нам не помеха. — Я могу его уволить? — с надеждой спрашивает Себастьян, но Алек просто посылает воздушный поцелуй Ходжу и уводит Магнуса за собой. — Оставлю вас наедине. Передам, чтобы вас не беспокоили. Магнус не сопротивляется, обдумывая слова Себастьяна, поэтому Алек без труда затаскивает его в свой кабинет, пользуясь отсутствием Алин. — Я соскучился, — заявляет он Магнусу с порога и закрывает дверь. — Что-то случилось? Но Магнус молча качает головой и садится на диван, сопоставляя обрывочные данные, которыми поделился с ним Себастьян. Он настолько глубоко уходит в обдумывание проблемы, что Алек не на шутку пугается. Отрешённый, безразличный, сосредоточенный на чём-то неведомом, погружённый в себя так сильно, что действительность вокруг замирает. Алек отходит и начинает свою работу, боясь неосторожным движением прервать ход чужой мысли, а в голове Магнуса тем временем выстраивается цепочка фактов с пометками того, что нужно проверить. Проходит полчаса, и у Магнуса готов план действий, поэтому он поднимается с дивана и подходит к Алеку. — Мне нужно кое-что проверить, — просит Магнус, не до конца вернувшись в реальность, и Алек снова делает выбор в пользу доверия. — Если меня за это не посадят, то вперёд. — Я бы не допустил этого, — без тени иронии отвечает Магнус, и Алек уступает своё кресло. — Я могу посмотреть? — Да, можешь. Я расскажу тебе после то, что ты не понял. Быстрые пальцы начинают бег по клавиатуре, а Магнус снова проваливается, на сей раз в чёрный экран с белыми строчками. Ему хватает десяти минут, а затем он со вздохом возвращает всё к изначальному виду и складывает руки у себя на коленях. — Спасибо. — Ну вообще-то я давно должен был тебе этот вопрос. Помнишь нашу игру? Значит, Грег взял тебя на работу. А почему ты так этим интересуешься? — Я могу не отвечать? — Конечно. Просто я хочу побольше узнать о тебе. — Зачем? И правда. Алек отходит на пару шагов и засовывает руку в карманы, откуда немедленно выпадает злополучная визитка. Серый прямоугольник приземляется прямо к ногам Магнуса, и тот поднимает его, успевая прочитать название организации. — Ты уронил, — тихо говорит Магнус, протягивая визитку Алеку, и Алек дрожащими пальцами забирает её. — Я могу объяснить. — Не думаю, что я нуждаюсь в объяснениях. Всё в порядке, Александр. Я понимаю. Я не тот человек, которому можно доверять. Это абсолютно правильный поступок. Можно я пойду? Магнус уходит, не дожидаясь разрешения, а Алек сминает визитную карточку и прислоняется лбом к двери. Он всё испортил. Мысли, которые не дают покоя, кружат рядом, но Магнус — профессионал в умении воздвигать непреодолимые барьеры. Эти стены растут и растут, отгораживая его от всех тревог и волнений, от виноватых глаз, от дрожащих рук, от закушенных в волнении губ. Воспоминаниям не пробиться сквозь твёрдые слои чётко поставленных задач и безукоризненно выстроенных алгоритмов. День плавно движется к завершению, но для Магнуса всё только начинается. Он даже не помнит, как возвращается домой, как идёт в душ, переодевается. Всё, что сейчас имеет значение — имя. Процессор разгоняется вместе с мозгами, а подушечки пальцев начинают болеть от непрестанной работы, но Магнус упорно продолжает кружить вокруг своей жертвы, сжимая кольцо. Когда поиск становится направленным, для опытного хакера не остаётся никаких преград, даже если твоим противником становится сам Люцифер. Ночь заглядывает в маленькую комнатку и встречается с лихорадочно блестящими глазами и довольной улыбкой. А потом сгущает свои тени, повинуясь холодному тону. — Я поймал его, Рафа. Это Грег Картер. Он работает на Лили. Она не будет убивать Себастьяна, она свалит на него всю вину за махинации в компании, частично переложив вину на нового сотрудника, то есть меня. Грег выстроил систему тотального распиздяйства на месте, постепенно вешая всё на Баса. Он сделал его своим начальником, чтобы после подставить. На меня тоже навешивают часть проколов в безопасности. У Грега везде подвязки, просто он отлично прикрыл их самой системой организации работы. Но я добрался чуть дальше. У Грега действительно есть друзья в университете, где учился Бас. И я бы поверил, что всё это совпадение, если бы не одно но ..., — Магнус делает паузу, переводя дыхание, и Рафаэль на другом конце срывается в громкое: — Что? — Грег — хакер. Из старичков, известен в сети, как Люцифер. Его уже давно не слышно и не видно. Он пропал лет десять назад или даже больше, но его стиль я узнаю сразу. Немного топорный, но действенный. — Ты уверен? — На все сто процентов. Я покопался и в его прошлом, файлы отправил тебе и Рагнору с Катариной. Система M&L под его контролем, а он — под моим. Я держу его на крючке, Рафа, и я смогу сделать так, что виноватым окажется он. Я смогу вывести Баса из-под удара, а если ты дашь мне немного времени и Рагнор с Катариной помогут, то мы убережём всю фирму, оставив Лили ни с чем. — Хочешь сказать, что сможем подвести её под статью, поможем ФБР засадить эту сучку, обвинив её в отмывании денег и торговле наркотой. Это может быть небольшим сроком. — Нет, если я обрушу её систему, воспользовавшись Грегом, и выведу часть её махинаций в прозрачные воды. — Уверен, что сможешь? Люцифер — легенда. Ты сильно рискуешь. — Он рискует больше, Раф. Я сделаю его. К тому же, я буду не один. Есть один давний знакомый, который с удовольствием поможет мне. У него давний зуб на Люцифера. Он тоже из старой тусовки Высших Демонов. — Ты ему доверяешь? — Я знаю, что смогу ему предложить. Это старые связи, я буду общаться с ним как Верховный Маг, не как твой человек. — Две недели, Магнус. Если не получится, то мы с Люком возьмём Грега в оборот и вытрясем из него всё своими методами. — Три. А дальше мы сможем исчезнуть навсегда. — Три — слишком долго, малыш. — Три, Рафаэль. А потом я уволюсь, и мы уедем из страны. Просто дай мне эти двадцать дней. Они нужны мне. — Ты умеешь уговаривать, но если что-то пойдёт не так, ты свернёшь операцию. — Да, я буду осторожен. Магнус прощается со своим другом и закрывает глаза. Он смог украсть у судьбы двадцать дней чужой жизни. Двадцать дней. Их хватит, чтобы Алек смог спокойно закончить с ним отношения и пойти дальше, их хватит на всю оставшуюся жизнь для него. Магнус устраивается на постели, ероша непослушные волосы, и с удовольствием потягивается, ощущая, как кровь начинает бить по затёкшим от долгой работы мышцам. Этот день прошёл не зря. Резкий звонок в дверь взвинчивает инстинкты, и рука нашаривает глок в тумбочке, снимая пистолет с предохранителя. Не может быть, что Люцифер донёс Лили о взломе. Следов не осталось. Магнус, крадучись, пробирается к двери, смотрит в видеозвонок и резко распахивает двери, напрочь забывая об оружии. — Александр! Что ты тут делаешь? Если у Алека были слова, то они бросились в рассыпную при виде полуголого Магнуса с глоком в правой руке. Извинения трусливо уползли в самую глубокую нору, чтобы у Алека была возможность шагнуть вперёд и притянуть к себе человека, который может оказаться кем угодно. Двадцать дней дамокловым мечом, висящие над Магнусом, тяжёлым грузом склоняют чашу весов в другую сторону, и Алек облегчённо выдыхает, когда его обнимают в ответ. Магнус ведёт Алека за собой в спальню, бережно усаживает на кровать и садится рядом, но Алеку так мало этого, поэтому он просто сгребает Магнуса к себе и сидит, боясь пошевельнуться. Минуты текут без остановки, а жизнь застыла на паузе, которая так нужна им обоим. — Ты бы не мог отпустить меня? — Магнус произносит это шёпотом, не зная, какой ответ он хочет услышать. — А ты хочешь, чтобы я отпустил тебя? Решение всегда остаётся за ним. Это всегда только его выбор, только его желание. Магнус сидит в маленькой квартирке, без возможности пошевелиться и чувствует себя свободным, как никогда раньше. — Хочу, — улыбается он и добавляет. — Но не сегодня. Алек утыкается носом в шелковистые волосы и медленно выдыхает. — Я не должен был так поступать, — начинает Алек, и Магнус невесомо дотрагивается кончиками пальцев до его щеки. — Я всё понимаю, правда. Не вини себя. — Я ушёл оттуда, я не стал нанимать детективов. Я хочу, чтобы ты это знал. — Ничего страшного, если бы нанял, Александр. Но мне правда неудобно сидеть. Алек разжимает руки, и Магнус с наслаждением вытягивает ноги, разминая затёкшие мышцы, пока Алек остаётся сидеть в том же положении. Магнус подозрительно смотрит на него, а потом легонько бьёт по бедру, вырывая у Алека негромкий стон. Магнус склоняет голову на бок, и Алек пробует пошевелить ногами, но они напоминают щупальца осьминога, которыми никто не научил его управлять. А тем временем пальцы, привыкшие днями напролёт стучать по клавиатуре, проходятся по ногам, оставляя за собой россыпь мурашек. — Хватит, Магнус, пожалуйста, пощади, — Алек героически пытается уползти с кровати, но Магнус уже вошёл во вкус. Он с удовольствием щиплет бёдра и икры, пока Алек матерится и изредка стонет. А затем наступает время расплаты. Алек легко заваливает Магнуса на спину, прижимая к кровати. — А теперь я буду мстить, — торжественно объявляет Алек, но замечает, что Магнус растерял весь свой пыл. И ответ, что случилось, обнаруживается почти сразу: они лежат в довольно недвусмысленной позе. Магнус застывает, боясь пошевелиться, потому что Алек, расположившийся между его ног почти упирается своим пахом в его промежность. «Слишком рано», — понимает Алек, но отстранится от растрёпанного и раскрасневшегося Магнуса нет сил, поэтому он снова отдаёт всё в его руки. Магнус ойкает, когда Алек меняет их местами и с удивлением наблюдает, как Алек устраивает его на себе. — Так лучше? — улыбается Алек, и Магнус кивает. — Почему? — спрашивает он, и Алек закусывает губу. — Ну, во-первых, я не хочу, чтобы тебе было некомфортно со мной. Если тебе не подходит, значит, не подходит и мне. А во-вторых, — Алек берёт пару секунд на раздумья и обнимает Магнуса, — если мы немножко поговорим о сексе, то мне нет разницы: быть сверху или снизу. — О. — Тебе неприятно об этом говорить? — Нет. Я просто никогда раньше не задумывался об этом. — А когда ты ходил на сеансы психотерапии, вы не разговаривали о твоей ориентации? — Нет. Я до тебя не думал, что мне могут нравиться мужчины. — Магнус хмурится в недоумении, чувствуя, как Алек прижимает его к себе. — Я сказал что-то не то? — Я тебе нравлюсь? — вместо ответа спрашивает Алек, и Магнус задумывается. — А разве это не очевидно? — Ну ты никогда не говорил этого вслух, — тянет Алек, и Магнус кивает. — Ты прав. Хорошо. Ты мне нравишься, Александр, только я совсем не знаю, что с этим делать. — Я расскажу тебе. — Алек проводит пальцами по смуглой щеке, сглатывая, когда Магнус чуть приоткрывает рот. — Ты можешь делать то, что тебе хочется. — А вдруг тебе не понравится? — С одной стороны, я бы сказал, что всегда сумею сказать тебе об этом. Алек делает паузу, на одно мгновение задерживая взгляд на чётко очерченных губах, а затем возвращается к любопытным глазам. — А с другой? — не выдерживает Магнус, и Алек честно признаётся: — А с другой, я боюсь, что мне понравится всё, что ты захочешь сделать со мной. Ты сводишь меня с ума, Магнус Бейн.