Сломанные алгоритмы

Алек сидит рядом с Магнусом, который с восторгом в глазах наблюдает за тем, как девушки и парни сосредоточенно занимаются сборкой доисторических компов. Они оба здесь по приглашению Иззи, и Алек с улыбкой вспоминает их поездку в машине, где зажатый посередине между Саймоном и Иззи, Магнус всю дорогу отвечал на вопросы этой сладкой парочки и как мог успокаивал их перед важным соревнованием. А Мариза, сидящая на переднем сидении, украдкой качала головой, признавая свою полную беспомощность перед лавиной терминов и непонятных слов. Алек осторожно кладёт руку на поясницу поддавшегося вперёд Магнуса, и удовлетворённо отмечает, что Магнус сразу возвращается к нему. — Мне скучно, — обезоруживает его Алек своей честностью, — а так тебе приятно, а мне есть чем заняться. — Я могу тебе всё объяснить, — Магнус предпринимает попытку вернуть их обоих в суровую реальность, но Алека невозможно отвлечь, когда совсем рядом с ним сидит его самая притягательная загадка. — Я прекращу, как только ты мне это скажешь. — Тогда заканчивай. Сейчас наступает самый ответственный момент. Алек покорно убирает руку, обиженно надувая губы. Магнус умеет держать удар, умеет подкалывать в ответ и проявлять завидное упорство в пестовании Алека и взращивании в нём терпения. Все три дня после поездки Магнус буквально испарялся с работы, не оставляя ни единого шанса на что-то большее, чем быстрые поцелуи. И сейчас Алек так голоден до Магнуса и всего, что с ним связано, что внушительных размеров толпа вокруг них существует в его сознании только в виде громкой массы, которая мешает вслушиваться в мягкий голос и в образе махины посторонних запахов, перекрывающих нежный аромат от смуглой кожи, что находится так близко. — Я соскучился. — Алек почти касается носом шеи, замечая, что Магнус начинает покрываться мурашками. — Тааак соскучился, — тянет он, придвигаясь ближе и проклиная подлокотник, врезающийся в живот. — Я тоже, — тихо отвечает Магнус. — Но мне нужно было кое-что сделать. — Знаю. Поэтому и не доставал тебя, но ты обещал мне весь остаток недели. А сам сбежал к Иззи и Саймону. Я видел тебя только в зеркало заднего вида. Это нечестно. — Я давал им практические советы, и они им помогают. Смотри! Магнус нетерпеливо подпрыгивает на месте, и Алеку передаются его эмоции. Он стискивает тёплую ладонь в своей руке и вместе погружается в переживания за команду Изабель, которая через тридцать секунд становится безоговорочным победителем. — Она победила, — радуется Магнус, вставая с места и присоединяясь к громким одобрительным крикам. — Она победила, — повторяет он, обвивая шею Алека. — Победила, — соглашается Алек, глядя в горящие глаза напротив. — Спасибо. Они остаются на месте, даже когда остальные сбегают с трибун, чтобы поздравить победителей и утешить проигравших. Стоят, прижимаясь друг к другу, молчат, делясь мыслями и чувствами. А потом Алек несмело тянется к Магнусу за поцелуем, почти касаясь губ, но резко поворачивает голову, услышав звенящий голос сестры. Изабель стоит рядом с Саймоном, который старается встать между ней и другим парнем. — Это Мелиорн. — Алек сжимает кулаки и хмурится. — Оставайся здесь. Я пойду разбираться с этим ублюдком. Алек практически сбегает вниз, а Магнус застывает на месте, не в силах поверить в происходящее. Шипящий голос сзади вежливо приветствует его, и Магнус точно знает, кому он принадлежит. Вопрос только в том, чего он от него хочет. — Крыша, — раздаётся сзади, и Магнус вздрагивает, но голову не поворачивает. Опускает руку в карман, включает диктофон на телефоне и вслепую отправляет Рафаэлю просьбу о помощи. А затем медленно идёт вперёд, оглядываясь на Алека, который в это время угрожающе надвигается на смуглого красивого мужчину с хищным носом. — Быстрее. Холодный липкий пот пропитывает рубашку, пока Магнус поднимается на крышу и ёжится от промозглого ветра, гуляющего на крыше. — Ну здравствуй, Верховный Маг. Магнус сглатывает. Значит, Лили тоже в курсе его сетевой личности. «Всегда отвечай на агрессию. Бей сильно, бей больно, бей со всей силы. Пусть знают, что с нами нельзя связываться. Если нужно, убей, но не дай им почувствовать, что ты их боишься». — Привет, Лоренцо. Главный заместитель Лили. Магнус знает о нём почти всё. Магнус может уничтожить его уже сейчас. Перед глазами проносятся картинки многочисленных разборок, и Магнус поворачивается и высоко поднимает голову. Он такой же, как Лоренцо, у него за плечами столько же крови и столько же травм. Они равны. Узнать противника только по голосу, показать ему, что ты знаешь гораздо больше, чем кто-либо — сильный удар, но Лоренцо не из простых преступников. — Приятно иметь дело с человеком, который всё понимает с первого раза. Лили передаёт твоему другу привет и приглашает его на ужин. Он может взять с собой друга. — Я передам, но можно было воспользоваться телефоном, возможно, мейлом. Магнус знает, на что давить, чтобы было больно. На Лили работает один из лучших хакеров, но сама она, в отличие от Рафаэля, плохо адаптировалась к современным технологиям. Это её слабость, но это же её сила. — Для таких персон, как Сантьяго мы предпочитаем личное общение. Лоренцо делает шаг вперёд, а потом тут же отступает. Небольшой дрон зависает в воздухе позади Магнуса, и он издевательски приподнимает бровь. Верховный Маг это не только бесконечные строчки кода, это город под его контролем. — Есть ещё что-то? — Встреча состоится сегодня, в семь вечера. Адрес мы сообщим лично твоему другу. Лоренцо подмигивает квадрокоптеру и достаёт из кармана маленькую коробочку. — Здесь телефон для связи. Мы позвоним в шесть тридцать. Всего хорошего, Магнус. Не смею больше отвлекать тебя от твоего любовника. Странно, что такой умный человек, не смог сразу понять, что молодой Лайтвуд — херовый источник информации. Магнус холодно кивает, ждёт, пока Лоренцо уйдёт, закрыв за собой дверь, а затем прикрепляет телефон к дрону. Их с Кат любимые игрушки, на которые Рафаэль никогда не жалеет денег. Время позвонить своему другу, который мгновенно отвечает. — С тобой всё в порядке? Я еду к тебе. — Нет. Возвращайся. Я приеду сам. Кат вернёт дрон на базу. Ты всё слышал? — От первого до последнего слова. Люк скоро будет. Эта сука начала раскрывать карты, это хорошо. Жду тебя. Магнус отключается и вспоминает об Алеке, но решительно встряхивает головой и направляется внутрь. Мандраж подбирается к нему незаметно, но уже у входа в зал Магнуса настигает первая волна паранойи, которая тут же отступает, стоит Алеку схватить его за рукав. — Всё в порядке? На тебе лица нет и ты дрожишь. Что случилось? Ты испугался? Усилие воли. Магнус напрягает почти все мышцы, чтобы удержать рвущиеся наружу эмоции и нарастающую панику и глубоко вздыхает. — Кто такой Мелиорн? С Изабель всё хорошо? — Мелиорн — мразь, с которым она некоторое время назад пробовала встречаться, и который, увидев её сегодня с Саймоном, решил продемонстрировать всем всю сучность своей натуры. Мне нужно уехать с Иззи, чтобы посидеть с ней немного. — Езжай. Я возьму такси. — Ты не обидишься? Магнус качает головой и ласково пробегается пальцами по гладкой щеке. — Ты должен ей помочь. Со мной всё в порядке. Не переживай. Ничего, с чем бы я не смог справиться. Магнус не врёт. Когда девятьсот пять грамм* оттягивают карман, он чувствует себя значительно увереннее. Таксист, который везёт его к друзьям, поражается резкой перемене в состоянии этого интересного пассажира. Только что перед ним сидел чем-то напуганный мужчина, но спустя несколько минут, забежав в какое-то типовое жилое здание, в его машину сел спокойный и полностью сосредоточенный робот. Магнус закрывает глаза, зная, что за ним следят по камерам их люди. Те, кого тщательно проверяли все предыдущие дни, те, кто прошёл проверку. Именно они безмолвными тенями ведут его целый квартал, сменяя друг друга. Он знает их всех по именам, он работает с ними уже многие годы. Соррентино поднимает вверх большой палец, и Магнус отвечает ему условным знаком. Война началась. И на плечи Магнуса ложится ответственность не только за себя и друзей, но и за людей, которые ему доверяют, которые связаны с ним общим прошлым, болезненными потерями и грязными секретами. — Я пойду туда с Люком, он подъедет через несколько минут. — Рафаэль расслабленно сидит в кресле, прикрыв глаза. — Она в любом случае знает, что мы работаем вместе. Будет интересно её послушать. Малыш? — Грег знает, что я Верховный Маг. Я заставлю его подавиться этим. Скормлю ему мою цифровую личность, пусть поверит, что выиграл. — Значит, Верховный Маг проиграет? — Да, — Магнус пожимает плечами. — Верховный Маг с треском проиграет Люциферу, а Тень укатает его в асфальт, позволив Высшим Демонам водрузить сверху могильную плиту. Мы похороним его. — Ты уверен, что он ничего не знает о Тени? — Нет. Он хакер, он хочет, чтобы все знали о том, кто он. Люци самоуверен, он себялюбив, он хочет славы. Он не может допустить и мысли, что кто-то может действовать по-другому. Его стиль не изменился. Он видит только то, что я ему показываю. — Отлично. Мне уже звонили, я заверил, что все дела останутся в тайне. Если Люк или его начальство начнёт задавать слишком много вопросов, их притормозят. Но из игры нам выйти не дадут, мы просто перебазируемся в Европу на некоторый неопределённый срок. Чартерный джет ждёт нас в аэропорту. Срок десять дней. Всем быть готовыми. Что-то не так, Магнус? — Нет, — Магнус вымученно улыбается, загоняя переживания в подвал своего разума. Сейчас есть время только для работы. — Привет, Люк. — Твои ребята вели меня от самой квартиры, — с порога начинает наезжать на Рафаэля Люк. — Мне приятно, что ты заботишься обо мне, но мог бы и предупредить. — Не было времени, Люк. Я уже рассказал тебе всё по телефону. Что скажешь? — Хань лично готов выпотрошить Лили, потому что она методично отжимает у него бизнес. Если нужно, он готов объединиться со мной, чтобы сохранить свои позиции. Родриго в сомнениях, но я смогу его убедить. У Лили товар лучше, её дилеры лучше организованы. Моё начальство может подсобить, но мы не должны допустить передела собственности. — Сначала вам нужно выбраться живыми из логова этой суки, — небрежно замечает Рагнор, скрывая нервное напряжение, и Магнус вздрагивает. На часах цифры двадцать, стоящие рядом с шестёркой, сменяют друг друга и ровно в шесть тридцать раздаётся звонок. — То есть лимузина не будет? — осведомляется Рафаэль, и Люк усмехается. Теперь ясно, кто учил Магнуса сохранять ледяное спокойствие в самых острых ситуациях, кто научил его отключать все эмоции и превращаться в истинного члена банды Сантьяго. — Люк? — Что, малыш? Прости, я задумался. — Люк внимательно осматривает Магнуса, как будто видит его первый раз в жизни. Когда всё закончится, они станут врагами. Снова. Что же толкнуло всю эту четвёрку на путь преступлений? В обыкновенном мире они могли бы добиться многих высот только благодаря своим талантам. — Что ты хотел узнать? — Я хотел узнать об одном человеке. У вас ничего нет на Мелиорна? Что? Он так себя называет. — Я никогда не слышал. А почему? — Слишком уж вовремя он отвлёк Алека и всех остальных. — Действительно подозрительно. — Закончили трепаться? — встревает Рафаэль. — Поехали. Рагнор, бери управление в свои руки. Если она что-то предпримет, разрешаю к херам разъебать всю её банду. — Ты бы поосторожнее с угрозами, — улыбается Люк. — Я умирать не собираюсь. Это будет просто разговор. — Не будет. Она подослала своего выкормыша к Магнусу. Я не собираюсь этого терпеть. — Рафаэль, ты ничего не попутал? У нас вдвоём столько людей не наберётся, чтобы ей угрожать. — Я всегда разговариваю с позиции силы, Люк, когда наезжают на моих людей. Мне ли тебе об этом рассказывать? Ты, блять, место Элдетри тоже не благотворительностью завоевал. Пора. Люк с Рафаэлем уходят, закрывая за собой дверь, и в узкую щель проскальзывает тишина. Трое друзей сидят и ждут, не говоря ни единого слова, молча наблюдают за красной точкой на экране, не забывая отслеживать серый автомобиль по камерам. — Умно, — тихо комментирует разворачивающуюся на экране ситуацию Рагнор. Загнать седан в гараж, оставить там жучок и выехать несколькими машинами из него. Поди угадай, где Люк, а где Рафаэль. — Мне дать ей знать, что у нас всё под контролем? — спрашивает Магнус, и Рагнор мрачно усмехается. — Почему бы и нет? Она действительно думала, что ей поможет древний трюк с машинами? Магнус улыбается, пока Катарина активирует сразу с десяток мелких дронов. А Рагнор отправляет их ребят занять позицию возле гаража. Это производит впечатление, всегда. Маленький лёгкий квадрокоптер буквально приклеивается к крыше машины, а Магнус вовсю пробивает номера используемых машин. Синий фургон притормаживает возле недорогого мотеля, принадлежащего подставной фирме Лили, и абсолютно спокойные Рафаэль с Люком вальяжно заходят через главный вход, пока дроны замирают напротив каждого окна. — Магнус, — Катарина прерывает бег пальцев по клавиатуре. — Слей видео того, как Рафа входит с Люком и подмени его. Оно может пригодиться. — Сделаю. Магнус едва успевает провести замену, как Рагнор шумно выдыхает: — Быстро они. Разговор занял всего шестнадцать минут. Выглядят вроде нормально. О, опять фургон. Потом гараж, потом сюда. Магнус, следи по камерам. Я переговорю с Соррентино, чтобы не снимал своих ребят до прибытия Рафаэля. Кат, пару дронов оставь на виду у здания. Проходит долгих двадцать минут, и все трое облегчённо выдыхают, когда Рафаэль открывает старую дверь. — Чего она хотела? — Рагнор еле сдерживает нетерпение, пока Рафаэль молча проходит к креслу, в котором устроился Магнус, и садится на широкий подлокотник, приобнимая друга за плечи. — Всё, как Люк и предполагал, — спокойно отвечает Рафаэль. Она хочет нашу команду, наши связи, наших людей. Мы выбили на раздумья десять дней. — И она не сопротивлялась? — Она попробовала, но я ей внятно объяснил, что подсылать Лоренцо к Магнусу было весьма неудачной идеей. Лили не дура, она согласилась с тем, что её помощник перегнул палку, поэтому она дала мне это время. Мы почти толком ничего и не обговорили. Обмен любезностями, не более. Ложная тревога. Но вы хорошо сработали. Лили оценила по достоинству ваше заявление. Я тоже. А теперь нам пора по домам. Слишком многое случилось. Я отвезу тебя, малыш. Этот тон всегда означает только одно. Нужно подчиниться словам без единого возражения, поэтому Рафаэль забирает Магнуса с собой, спокойно садится в машину, довозит его до высотки и поднимается вместе с ним в арендованную квартиру. — Что случилось на самом деле, Рафа? — Что у тебя с Лайтвудом? Магнус вспыхивает, но не собирается уступать. — Лили что-то сказала тебе? — Нет. Она даже не посмела заикнуться о тебе, после того как я указал на неприемлемое поведение её шестёрки. Но я хочу, чтобы ты расстался с ним, сегодня же. — У меня ещё есть десять дней. — Это не просьба. Мне нужно, чтобы уже завтра ты был в моём полном распоряжении. — Зачем? Резкий удар кулаком приходится на светлую поверхность стены, но Магнус остаётся спокойным, даже когда Рафаэль неосознанно повышает голос. — Раньше тебе было достаточно моего слова. — Что тебе сказала Лили, Раф? Я не собираюсь похерить все свои усилия, только потому что ей удалось тебя в чём-то убедить. — И ты уверен, что в этом не замешан Лайтвуд? — Оставь Александра в покое. Либо ты рассказываешь всё, как есть, и мы решаем как нам поступить, вместе, либо я остаюсь и довожу всё до ума. — Ей нужен я, Магнус, ей нужна Кат, ей нужен Рагнор, но не ты. Она убьёт тебя, малыш. Убьёт или сделает что похуже. Лили начала действовать открыто, она одержима этой компанией. И она уничтожит любого, кто встанет между ней и её местью. Ты должен уйти оттуда. Ты должен остаться со мной, чтобы выжить, чтобы я смог тебя защитить. Рафаэль подходит ближе и осторожно, боясь спугнуть, дотрагивается кончиками пальцев до гладкой щеки, но резко одёргивает её, когда слышит холодный уверенный голос Магнуса. — Она прямо так и сказала? Рафаэль сдаётся и начинает свой рассказ, периодически посматривая на сосредоточенного Магнуса. — Когда мы с Люком пришли к ней, сначала последовала процедура обыска, потом были тёплые приветствия. Я сразу прервал её, сказав о недопустимости подобных акций в отношении моих людей. Она кинула вопросительный взгляд на Лоренцо, и тут же извинилась. А потом предложила сотрудничество. Но разговор уже свернул не туда. Она и сама понимала, что предлагать мне сделку после того, как один из её людей пытался запугать тебя, — провальное мероприятие. Преимущество было на моей стороне. Будь это только Люк, подобной вежливости не было бы, но там был я. Ей хочется пополнить свою команду моими связями, а для этого нужно моё добровольное согласие. Вряд ли кто-то из моих контактов продолжит тесное общение, если узнает, что я работаю не по своей воле. Она честно призналась, что нуждается в моих услугах. Цитирую: «Вы собрали отличную команду, мистер Сантьяго. Я прекрасно осведомлена о талантах мистера Фелла и мисс Лосс. Я бы хотела нанять их вместе с вами, и, конечно, всех тех людей, которые вы сочтёте нужными». Она не упомянула тебя, малыш. Сначала она позволит мне привести всех своих людей, а потом она уберёт их, одного за другим. — А нам то какая разница? Мы всё равно не собираемся переходить под начало Лили или ... — Магнус почти врезается в стену, когда резко отшатывается от Рафаэля, начиная понимать, что задумал его друг. — Нет, ты не можешь так поступить. — Послушай меня. — Рафаэль делает попытку приблизиться, но замирает, остановленный осязаемым страхом в глазах напротив. — Магнус, малыш, дай мне всё тебе рассказать, пожалуйста. Это просто запасной вариант, которым мы воспользуемся в самом крайнем случае, но он должен быть у нас. — И что предполагает твой план? Сколькими ты пожертвуешь ради того, чтобы выжить? Она чудовище, Рафа. Ты не можешь с ней работать, ты же не такой. Конец фразы повисает в воздухе, и Рафаэль грустно улыбается, чувствуя в прозвучавших словах надежду, смешанную с мольбой. — А на что бы ты пошёл, чтобы защитить меня? — Рафаэль подходит ближе и почти прижимает Магнуса к стене. — Если бы ты был на моём месте, как бы ты поступил, малыш? Я верю в твои способности, я знаю, что ты гений, но я не могу рисковать твоей жизнью, не могу позволить ей добраться до тебя. Если ты приведёшь свой план в действие, то Лили натравит всех людей на тебя. — Ты не ответил. — Магнус вжимается в твёрдую поверхность, пытаясь отодвинуться подальше. — Я не могу потерять тебя. Такой ответ тебя устроит? План такой. Ты уйдёшь, я перевезу тебя. Я отдам ей компанию на растерзание, это отвлечёт её, а ты попробуешь чужими руками слить её тёмные дела ФБР. Если не получится, то мы присоединимся к ней. Я выжду удобный момент и уничтожу её. На неё у многих есть зуб, к тому же мало кому из верхов понравится такой человек, как она, во главе крупного синдиката. Я прощупал почву. Наши старые клиенты подыграют мне. — И ты примкнёшь к преступнице? Ты Люку подпишешь смертный приговор. — Он федерал, он бы посадил нас без лишних сомнений. — Это другое. Мы преступники, а это его работа. И дело не только в Люке. Ты позволишь ей отомстить! — Мы сами раньше разоряли компании. — Да, но те, которые занимались противозаконной деятельностью. Ни Лайтвуды, ни Моргенштерны не виноваты в том, что произошло с Лили. — Если только Роберт не изнасиловал Лили, заделав ей ребёнка. — Но при чём тут его дети? При чём тут Бас и другие сотрудники, которые вообще не имеют отношения к её трагедии? Она же убьёт невинных людей! Магнус начинает размахивать руками, стараясь донести свою мысль до друга, когда крепкие руки ловят его ладони и прижимают к груди. — Так много слов, малыш. Но важно совершенно другое. Ты пойдёшь за мной? — Рафа, — жалобно просит Магнус, но Рафаэль не собирается его отпускать. — Да или нет? Магнус пытается выдернуть руки, прижатые к груди Рафаэля, и в этот раз судьба на его стороне. Тихая мелодия, раздающаяся из кармана, путает карты, и Магнус едва заметно выдыхает, когда Рафаэль отпускает его, отходит к противоположной стене, не спуская внимательного взгляда почти черных глаз со своего друга. — Кат кое-что нарыла на Роберта Лайтвуда. Оставайся здесь, мне нужно отлучиться, чтобы выяснить, как мы можем это использовать. — Рафаэль отдаёт короткие распоряжения, понимая, что уходить в середине такого важного разговора, так и не выяснив отношения — худшее, что можно придумать в такой ситуации. — Я бы хотел остаться здесь, но не могу. Обещай мне, что ты не будешь совершать глупости, Магнус. — Я не буду совершать глупости, — тихо говорит Магнус и ровно через десять минут выбегает из опостылевший квартиры, ловит такси и едет к тому, чья жизнь стала разменной монетой для сильных мира сего. Алек открывает дверь и попадает в плен к отчаянию, которое растрепало пряди чёрных волос, раскрасило смуглые щёки лихорадочным румянцем, свело мышцы мучительной судорогой и расплескалось чернотой по карим глазам. — Что случилось? — Алек сжимает Магнуса в объятиях, забирая тревогу, уводит от двери и ото всех невзгод, укладывает рядом, возводя барьер между ними и всем миром. — Я рядом, я всегда буду рядом. Горячий поцелуй обжигает губы, и Алек позволяет Магнусу завладеть телом, присвоить его себе, переплавить все эмоции в страсть и желание. Быстрые короткие поцелуи рассыпаются каплями расплавленного металла по коже, а холодные пальцы, скользящие по телу, никак не могут согреться. Но Алек не торопится, мягко поглаживает по волосам, шепчет какие-то глупости, даёт время осознать, что это не то, чего Магнус хочет. Не то, что нужно им обоим. — Что случилось? — повторяет Алек, когда напор Магнуса ослабевает, и его начинает бить мелкая дрожь. — Я запутался. Магнус упирается лбом в грудь Алека, и тот успокаивающе пробегается пальцами по спине. — Я могу выслушать. — Мой друг хочет совершить поступок, который мне не нравится, — признаётся Магнус, поднимая голову и вглядываясь в большие глаза напротив. — Я должен помочь ему, я всегда ему помогаю. Алек понимает, словно наяву видит нити паутины, которые оплели всё тело Магнуса, превратив его в марионетку чужих желаний. — Ты разговаривал с ним? — Да. — Ты рассказал ему о своих сомнениях? — Да. — И он всё равно хочет поступить так, а не иначе. — Да. — Тогда пошли его куда подальше. — Я не могу. — Магнус сжимается в маленький комочек и беспомощно смотрит на Алека. — Он спас мне жизнь. — Нет, Магнус. Ты спасаешь жизнь, когда даёшь человеку возможность прожить её так, как он того желает. Если ты требуешь её взамен, то ты не спасешь жизнь, ты забираешь её себе. Я понимаю, что тебя с Рафаэлем, — Алек делает паузу, давая Магнусу возможность опровергнуть его предположение, но Магнус молчит, подтверждая все самые худшие опасения, поэтому, глубоко вздохнув, Алек продолжает, — связывает длинная история. Я знаю, что он тебе дорог, но, может, настала пора жить для себя? Делай то, что велит тебе твоё сердце. *Девятьсот пять грамм — вес снаряжённого глок 17