Другая сторона

Печальные размышления Не Хуайсана становились всё тоскливее — но уже не только потому, что его так грубо опередили, а всего лишь из-за отсутствия достойного завтрака. Когда на лесной тропе им повстречался петух, вспомнив развлечения в Гусу Лань, Не Хуайсан взглянул на Вэй Усяня. Тот сразу же подхватил его мысль — и говорить ничего не пришлось. Не оставил он в покое и Цзян Чэна, увлёк его ловить птицу, которая вполне могла превратиться в обед. Вэнь Цин и Лань Ванцзи остались на тропе вдвоём, и поначалу Не Хуайсан не придал этому значения. Он и представить не мог, чтобы Второй Нефрит принял участие в такой приземлённой забаве! Однако вскоре он понял, что Усянь исчез! Тогда в душе его сразу вспыхнули подозрения — отнюдь не из-за петуха тот втянул их в эту охоту. Не трофей его интересовал. Наверняка они с Лань Ванцзи решили расспросить Вэнь Цин без свидетелей. С одной стороны, узнать её тайны Не Хуайсан не отказался бы, с другой, ему оставалось только поддержать игру Вэй Ина и задержать Цзян Чэна, который тут же насторожился, стоило ему обнаружить, что названный брат скрылся. Когда же они вновь объединились на тропе, Вэнь Цин покинула их. И стало ясно, что тому виной состоявшийся разговор. Впереди лежал Юэян. Там Не Хуайсан должен был встретиться с Мэн Яо. Условленное место — трактир — обещало отдых и телу, и желудку. Не Хуайсан не удержался и последовал примеру Вэй Ина — попробовал бесплатного вина у торговца, увлёкся лавками, которые они проходили, но затем всё же отправился к трактиру, чтобы узнать, появился ли Мэн Яо. Когда он вернулся к остальным, то обнаружил, что Лань Ванцзи отказывается идти в трактир. Его лицо было холодным и отстранённым, и Не Хуайсан уже представил, какими аргументами сможет его убедить, но тут Вэй Усянь справился сам, впрочем, совершенно бесцеремонно. Он схватил Ванцзи за руку и потянул за собой. Не Хуайсан изумлённо смотрел на это — Ванцзи никогда и никому не позволял прикасаться к себе, но Вэй Усяню на это было решительно наплевать. Но удивительнее было, пожалуй, наблюдать не нахальство самого Вэй Усяня, а то, что Лань Ванцзи покорился ему — не вырвал руки, не сказал ни слова! И в трактире Вэй Усянь тоже опередил всех. Оставалось только предоставить ему и дальше вести разговор с хозяином. С одной стороны, оказаться на вторых ролях было досадно — трактир всё-таки указал именно он, с другой же, Не Хуайсан гораздо больше внимания мог уделить каждому услышанному слову. И услышанное нисколько ему не понравилось. Хозяин говорил о жутких вещах, о пропавшем клане заклинателей, и это могло означать только одно — привычный мир неудержимо менялся, и скоро можно было вовсе не узнать его. Не Хуайсан предположил, что Вэй Усянь обязательно захочет проверить, что же скрывается в таинственном поместье клана Чан. Но высказать такое предложение тот не успел. Лань Ванцзи изменился в лице и прижал ладонь к груди. Никогда прежде Не Хуайсан не видел на его лице столь болезненного и странного выражения. Он точно боролся с чем-то невидимым! Всегда невозмутимый, он на миг потерял самообладание. — Это тёмное железо? — насторожился Цзян Чэн. — Что происходит? — не выдержал Не Хуайсан. — Снова случится что-то плохое? Лань Чжань закрыл глаза, а Вэй Ин удерживал его за плечо, уговаривая сосредоточиться. И в их взаимодействии было нечто такое, что снова заставило Не Хуайсана ощутить кислый привкус ревности во рту. — Идём в дом клана Чан, — Ванцзи посмотрел на Вэй Усяня. — Я останусь здесь ждать Мэн Яо, — сказал Не Хуайсан. Он действительно не мог бы помочь, но со стороны его поступок наверняка расценили как трусость — если не Вэй Усянь и Лань Ванцзи, то Цзян Чэн уж точно. Вэй Усянь кивнул ему, и вскоре они ушли. Не Хуайсан позволил себе представить на миг, каково это — стать полноправным партнёром Лань Ванцзи на ночной охоте, но тут же вспомнил, какой риск для него лично таит заклинательство, и с унынием раскрыл веер. Изящная сценка, изображённая на белоснежном полотне, успокоила его мысли, но не могла подарить радости. Мэн Яо задерживался, и это было на него не похоже. Не Хуайсан рассчитывал, что когда они придут в Юэян, тот уже будет на месте и с любезной улыбкой мягко пожурит его за опоздание. Отчего-то это настораживало не меньше, чем случившееся с домом Чан. Оставшись в одиночестве, Не Хуайсан решил и сам провести кое-какое расследование. Улучив момент, он подозвал хозяина и принялся расспрашивать — теперь уже уделяя внимание не только тем новостям, которые живо интересовали Вэй Усяня. За этими расспросами его и застал Мэн Яо. — Нам нужно в дом Чан! — тут же огорошил его Не Хуайсан. — Зачем? — удивился Мэн Яо. — Лань Ванцзи, Вэй Усянь и Цзян Чэн отправились проверить, что там такое, — Не Хуайсан слегка качнул головой. — Возможно, им требуется помощь и нашего клана. — Возможно, — согласился Мэн Яо. — Глава клана просил пригласить Лань Ванцзи и остальных в Буцзинши, будет очень кстати поддержать их и выполнить указания главы. — О чём он хотел говорить с ними? — Не Хуайсан взволнованно взглянул на него. — Не знаю, — улыбнулся тот. — Возможно, о письме, которое он получил от старшего брата Лань Ванцзи. Пока они добирались до поместья дома Чан, Не Хуайсан напряжённо размышлял, что за дело у старшего брата к остальным. «Такое чувство, что все знают больше меня, — посетовал он. — Непременно это исправлю». *** В поместье их ждало страшное зрелище — клан Чан был стёрт с лица земли, но убийца оказался пойман и связан в храме предков. Вэй Ин представил Не Хуайсана прославленным заклинателям, которые помогли его изловить. Сяо Синчэнь и Сун Лань словно читали мысли друг друга. Наблюдая за ними, Не Хуайсан живо представил, какие, должно быть, чувства их связывают. С одной стороны, видеть столь крепкую пару, идущую по совместной тропе самосовершенствования, было удивительно приятно, с другой, в сердце Не Хуайсана пробуждалось чёрное чувство. Он даже почти не слушал разговора, предоставив Мэн Яо улаживать официальные вопросы — в этом он был невероятно искусен. Погружённый в собственные мысли, он пропустил и то, отчего Вэй Усянь отозвал Сяо Синчэня в сторону. Пока они беседовали, он поглядывал на Лань Ванцзи. Узнавший о письме, Второй Нефрит заметно встревожился, и уверения Мэн Яо нисколько его не успокоили. Не Хуайсан посетовал, что прямо сейчас никак не может поддержать его, и конечно, тут же к Ванцзи подошёл Вэй Усянь. Они обменялись взглядами — как будто соприкоснулись душами. Не Хуайсан посмотрел на уходящих прочь Сяо Синчэня и Сун Ланя. — Удивительно благородный господин, — сказал он и снова покосился на Ванцзи, но тот был безучастен ко всему происходящему, и, кажется, понимал его только Вэй Усянь.