***
После похорон Дасиэль решила убрать вещи отца, брата и сестры как можно дальше, чтобы не вспоминать о них каждый раз, глядя на ту или иную одежду. Леголас пошёл с ней. Он боялся, что его любимая может причинить себе вред. Теперь они вместе перебирали разнообразные одеяния, оружие, которое Дасиэль всё же решила оставить, украшения и многое другое, что могло напоминать эльфийке о семье, болезненным уколом отдаваясь в её сердце. Леголас открыл древний с виду сундук, вытащенный им ранее из-под кровати. Там обнаружилась необычная красная одежда, оружие и листы пергамента с текстом на незнакомом принцу языке. — Дасиэль, иди сюда, — позвал он. Растрёпанная эльфийка показалась в дверях комнаты с недовольным выражением на лице. Она была совсем бледной и подавленной — больше походила на дух. — Тебе это знакомо? — он протянул ей кинжал в позолоченных ножнах с рубином на рукоятке. — Нет. — Эллет повертела кинжал в руках и задумалась. — Здесь полно таких незнакомых нам вещей. — Хм. — Она склонилась к пергаменту. — Может, спросим у Трандуила или у Гэндальфа? Они много прожили. Может, видели что-то подобное. А твой отец должен знать, он ведь дружил с моими родителями, — она достала длинный гибкий лук с неизвестными на нём письменами и проговорила: — Прекрасное оружие! — Эльфийка натянула тетиву и притворно прицелилась в принца. — Нужно спросить у них. — Давай закончим и пойдём, — предложил Леголас. — Нет, это касается жизни моих родителей! Мы пойдём прямо сейчас! — вспылила эллет. — Хорошо, как скажешь, — спокойно ответил принц. Дасиэль схватила эльфа за руку и потянула за собой.***
— Я же сказал, что занят! — рявкнул Трандуил, открывая дверь. — А… это вы, — уже спокойно сказал он. — Проходите, — Король пропустил их в кабинет. За столом, на котором лежало множество писем и бумаг, сидел Гэндальф и курил трубку. Он приветственно кивнул. — Садитесь, — Владыка опустился на кресло и кивнул сыну и Дасиэль на стулья рядом, — что вы хотели? — Мы разбирали вещи Гарольда и Мерридит и нашли это, — Леголас положил меч, кинжал и несколько листов пергамента перед отцом и волшебником. — Вам знакомо это? — Как же, забудешь такое, — хмыкнул Трандуил.— Этим мечом твой отец, Дасиэль, угрожал мне при первой нашей встрече. — Как давно это было? — взглянула эллет на Короля Зеленолесья. — Вас ещё и не планировались. Если вы никуда не торопитесь, то я расскажу, как всё было. — Изволь, рассказать, Трандуил, — Гэндальф перевёл взгляд на Лихолесского Владыку. И тот начал свой рассказ.***
Трандуил возвращался вместе с отрядом в Лихолесье. Они уже приближались к древнему лесу, как юный Владыка заметил орков вдалеке. — Там орки! — крикнул он. — И двое эльфов на лошади! Им нужно помочь! — Послушайте, Ваш отец велел нам не задерживаться, — проговорил первый советник Короля, отправленный с отрядом. — Они же погибнут! — возразил принц и повернул коня в сторону. Он скакал быстро и уже мог разглядеть сражающихся. Бледная эльфийка в необычной одежде с зелёными огромными глазами и каштановыми волосами. Перед ней на коне сидел эльф с русыми волосами и почти синими глазами. Он был не такой бледный, как его спутница, но оба были измучены. Орки на варгах кидались на них. Эльфы из последних сил защищались. Трандуил выпустил стрелу. Один орк упал со зверя. Аранен взмахнул мечом, твари переключились на него. Подоспел его отряд. Мордорские отродья, все до одного, погибли. Необычные спутники уже стояли на земле. Эльф поддерживал свою, как впоследствии оказалось, супругу. — Кто вы? — Трандуил спустился с лошади и взглянул в голубые глаза. — Для начала и ты представься! — Юноша поднял меч и направил его в грудь юного Лихолесского Владыки. — Опусти железку, — усмехнулся Трандуил, скривившись. — Не очень-то вежливо угрожать своим спасителям. Да и не в вашем положении. Русоволосый опустил меч и заговорил: — Я Гарольд, это моя жена Мерридит. Наши земли разрушили орки, и теперь мы бежим от них. Но кто ты? — Я — Трандуил, сын Орофера, Владыки Лихолесья. Я предлагаю вам помощь, но вы должны мне рассказать, почему орки преследовали вас. — Нам не нужна твоя помощь! — Гарольд вновь поднял меч. — Гарольд, умоляю, не надо! — Мерридит повисла на супруге. — Мы повезём вас в Лихолесье! — проговорил юный принц. — Я не хочу, чтобы вам причинили вред, поэтому вы поедете с нами. — Спасибо тебе! — Эллет рухнула на колени перед ним, цепляясь за его рукава. — Встаньте! — Трандуил поднял её. — Поехали! Мы и без того потеряли много времени! — приказал он воинам. Они двинулись в путь. Ехали молча. Вот и Лихолесье. По тропам, знакомым одним лишь лесным эльфам, они проехали ко дворцу. — Не говорите, пока вас не спросят. Мой отец не очень-то жалует чужаков, — предупредил Трандуил. Он сам уже жалел, что помог им… Нет, даже не из-за этого, а из-за того, что не может повлиять на отца. — Спасибо тебе, Трандуил, благодаря тебе, мы не погибли, — тихо проговорила Мерридит. — За это вы не должны благодарить меня, Мерридит… Вот и он, — замолчал принц. К ним быстро приближался эльф со светлыми волосами. Это Орофер — Лесной Владыка. — Glass nín le, ion nín*, кто это, Трандуил? — Гарольд и Мерридит, на них напали орки, и мы… — Трандуил! Ты помог незнакомцам?! — поразился Орофер. Его брови столкнулись на переносице. — Они могли погибнуть, adar*! — возмутился будущий Трандуил. — Всё равно! Заковать их! — приказал Орофер. — Отец! Разве ты не видишь?! Они едва стоят на ногах! — взмолился Трандуил. — Не трогайте их! — кинул он двум эльфам. — Вы должны подчиняться мне! Я здесь Владыка, а не он! — зло рявкнул Король Лихолесья.— А ты, Трандуил, — поднял он глаза на сына — тот был выше отца на полголовы, — слишком безответственный! Тебе никогда не стать королём с твоей доверчивостью! А эта Лоссиэль чего стоит… — прошипел Орофер, глядя прямо ему в глаза. Принц заметно побледнел. — Хотя бы выслушай их, — в который раз взмолился Трандуил. — Я выслушаю, ion nín, а потом они отправятся в темницы! — Ты не можешь! — Я король, могу сделать, что угодно, — расхохотался Владыка, почти безумно улыбаясь. Трандуил зло посмотрел на него. Он хотел что-то сказать ему, но передумал. Будущий король извиняюще посмотрел на спутников и отошёл в сторону. Орофер скрылся во дворце. — Я вам помогу, — шептнул Трандуил Гарольду и Мерридит. — Уже помог, — едко заметил эльф, — но всё лучше, чем смерть. — А вот тут вы глубоко заблуждаетесь, Гарольд, — спокойно ответил принц Лихолесья. Пленник удивлённо посмотрел на него и спокойно подчинился стражникам, позволив себя увести.***
— А что было потом? — спросила Дасиэль, глядя на Короля. — Орофер допросил их и бросил в темницу, — ответил Трандуил. Во время рассказа он встал и теперь наворачивал круги по кабинету. Леголас остался в прежнем положении, а Дасиэль оперлась руками о подоконник и смотрела в окно. Гэндальф лишь изредка попыхивал своей трубкой, внимательно слушая Владыку. — Но это ведь… — возмущённо начала эльфийка. — Ужасно, ты права, но в то время нельзя было никому доверять. Но всё же Орофер был не прав, он поступил ужасно, бросив в темницу беременную эльфийку. Да, Дасиэль, Мерридит тогда носила пол сердцем Индил. — Может, продолжишь? — попросила красавица, глядя на Короля. Живот Леголаса возмущённо заурчал, да и он сам выглядел голодным. — Полностью тебя поддерживаю, ion nín, — улыбнулся Король. — Я всё доскажу за ужи… — он взглянул поверх плеча Леголаса на эльфийку. — Дасиэль! Наер Эсэт оперлась на подоконник, она сильно побледнела, ноги у неё подкосились, и она бы непременно рухнула на пол, если бы Леголас вовремя не подоспел, поймав её. — Дасиэль, meleth nín! * — принц положил её на кушетку. — Всё нормально… — слабо пробормотала она, садясь на ней. Трандуил присел рядом, не отводя взгляд от лица эллет. — Ты сегодня ела? — спросил он. — Да… хотя… я не помню, — эльфийка закрыла лицо руками. — А вчера? — Да, — слабо ответила она. — Не лги! — отчеканил Король Эрин Ласгален, сжимая её руку. — Дасиэль! Ты должна жить дальше. Не думаешь о себе, тогда подумай хотя бы обо мне! Я люблю тебя, и ты мне нужна живой, — Леголас положил руку на колено возлюбленной. — Это невыносимо — смотреть, как ты мучаешься. Прошу тебя, отпусти их. Они бы не захотели, чтобы ты страдала. Ты должна отпустить их, Дасиэль. Прошу тебя, прими их потерю и живи счастливо. — И это легко устроить. Дасиэль, ты остаёшься во дворце, — не терпящим возражений голосом сказал Трандуил. Он сам знал, что такое боль утраты. Он потерял родителей, видел смерть брата и плакал над телом друга, сжимал руку умирающей сестры, страдал от потери любимой супруги. Он похоронил ещё многих своих родных, но с их потерей давно смирился. Он не хотел, чтобы Дасиэль повторила его ошибки. — Дорогие мои эльфы, не пора ли нам ужинать? — подал голос Гэндальф. Он сидел молча всё это время. Волшебник погрузился в свои мысли и не заметил развернувшихся событий. — Да, Гэндальф, именно это мы и планировали, — усмехнулся Король Эрин Ласгален, сжимая плечо Дасиэль.