***
Владыка Лесного Королевства резко сел на кровати. По его лицу струился пот. Его подташнивало. Трандуил слегка подрагивал. Опять этот сон. Снова и снова. Каждую ночь одно и тоже. Снова Лоссиэль, целующая его. Эти пустынные коридоры. Он напряг память, но стены Король не узнавал. Чтобы хоть немного отвлечься, Владыка набросил на плечи мантию и направился на террасу. Свежий воздух дул в лицо. В такие ночи они с Лоссиэль любили гулять. Раньше. Он повернул голову вправо. На соседней террасе, террасе Леголаса, стояли двое — он сам и Дасиэль. Тонкий эльфийский слух Трандуила уловил, как они дают друг другу клятвы верности и вечной любви. На пальце эльфийки поблёскивало серебряное кольцо с узором из листьев и изумрудом посередине. Его сын впился в её губы и скользнул ладонями по спине на ягодицы красавицы. — Тут будете продолжать или в комнате? — не удержался от язвительного комментария Король Эрин Ласгален. Он рассмеялся, когда увидел эффект, произведённый на влюблённых. — Аdar! Ты умеешь портить моменты! — возмущённо сказал Леголас. — Долгие годы тренировок, iоn nín, — усмехнулся Трандуил. Неловкое молчание. — Я думаю, стоит нам всем пойти спать, — заметила эльфийка. — Ты права, но будете ли вы спать… — усмешка скользнула по губам Арана Лесного Королевства. — Adar! — Молчу, молчу, дорогие мои. Влюблённые удалились, а Трандуил остался на террасе, наслаждаясь свежим воздухом.***
К завтраку прибыли Галадриэль и Келеборн со свитой. А Элронд и Радагаст пока ещё были в пути. Сейчас они уже завтракали. Трандуил расположился во главе стола. Слева от него Гэндальф и владыки Лориэна. Справа Леголас и Дасиэль. — Как добрались? — спросил волшебник, чтобы нарушить затянувшееся неловкое молчание. — Всё было в порядке. Вот только на второй день дождь полил, — ответил Келеборн. С Трандуилом его «коллеги» держались учтиво-холодно, но, похоже, его это вполне устраивало. От глаз мудрой Галадриэль не ускользнули те взгляды, которыми принц обменивался с начальницей армии. Если её супруг совсем не обратил на это внимание, она-то заметила. Галадриэль искренне желала Леголасу счастья и была рада за него.***
После завтрака юный принц взял на себя обязанность познакомить свою возлюбленную с друзьями. Они быстро нашли общий язык. На удивление Леголаса, Дасиэль совсем не путала братьев, а он научился это делать только по прошествии многих лет. Они устроили шутливый бой на мечах. Элладан отказался от этого развлечения, сославшись на побаливающую рану, но что-то подсказывало Леголасу, что причина кроется в другом. — Ты так смотришь на двери замка, будто ждёшь кого-то. Не Трандуила ли высматриваешь? — принц опустился на скамейку рядом с другом. — Сразу предупреждаю, на взаимность можешь не рассчитывать, да и мне такая мачеха, а народу королева, не нужны, — продолжал издеваться он. — Нет, Леголас, — ответил ему улыбкой сын Элронда. — Не его я надеюсь увидеть. — Эй! — возмутился Элрохир, когда Дасиэль неосторожно махнула мечом, отвлёкшись на разговор возлюбленного с другом. — Прости, — она помогла ему подняться, и они опустились на лавочку по обе стороны от возлюбленного и друга. — Ты про Сали?! — изумилась эльфийка. — А вот и она, но, поспешу расстроить, с Трандуилом, — хмыкнула эллет. — Я пошёл, — вздохнул Элладан и двинулся к королю с Сайлариэль, вошедшей в сад. — Владыка Трандуил, позвольте украсть у Вас Сайлаэль. — Ненадолго, надеюсь? — блондин расплылся в ехидной улыбке. — Этого я не могу сказать, Милорд. — Идите, — спокойно отпустил их король. Но планам Элладана не суждено было сбыться. В сад резко влетели всадники во главе с Элрондом. — Аdar!!! — хором воскликнули Элладан и Элрохир и бросились к отцу. — Дорогие мои, — Элронд обнял их. — Я так боялся, что с вами что-то случилось! — эльф расцеловал сыновей. Владыка Лесного Королевства улыбнулся. — Трандуил, спасибо, что приютил их, — повернулся Лорд Ривенделла к «коллеге». — Не мне ты должен быть благодарен, а Сайлариэль. Она спасла Элладана, — ответил Аран Эрин Ласгален. — Благодарю вас, Сайлариэль, — Элронд поцеловал руку эльфийки. — Не нужно, — смутилась она.***
Совет был назначен на следующий день. Все собрались в просторном зале. Эльфы и истари расположились вокруг круглого стола. За ним сидели Дасиэль, Леголас, Король Трандуил, Гэндальф Белый, Радагаст Бурый, лорд Элронд, Элладан, Элрохир, лорд Келеборн и леди Галадриэль. Гэндальф начал: — Сегодня мы собрались здесь, чтобы обсудить угрозу, идущую с востока. Насколько я знаю, Саруман отправляет армию в шестьдесят тысяч воинов на Зеленолесье. Сколько воинов можешь выставить ты, Трандуил? — Двадцать тысяч воинов, — спокойно ответил Король. — Этого не хватит, чтобы отразить атаку, даже твоему народу, Трандуил. Ты ведь это прекрасно понимаешь. Я предлагаю помощь. Мы можем отправить десять тысяч воинов, — заговорил Элронд. — А мы — пятнадцать тысяч, — вставила Галадриэль. — Если призвать эльфов из Серых Гаваней, они помогут. Их всего тысяча, но всё же это лучше, чем ничего, — проговорил Келеборн. — У нас есть сорок шесть тысяч воинов, уже неплохо. Атаку будет возможно отразить, — начал Радагаст, — я могу помочь, позвав на помощь птиц и зверей. — А люди? Они ведь могут нам помочь, — сказал принц Лихолесья. — Леголас… — покачал головой Трандуил. — Эльдарион не Арагорн, он не отправит войска. Люди не помогут. Они запрутся в Минас-Тирите и не придут. — Они не будут сидеть, как ты, многие годы, закрывшись в своём замке, — Келеборна возмутило отношение Лихолесского Владыки к людям. — Ты хочешь сказать, — король начал закипать, — что я отсиживался в своём дворце, пока вы все бились?! — Именно! Ты ведь, как твой отец, никого не послушаешь. Вспомни о Той битве! — продолжал Келеборн. — Ты хочешь сказать, я… — Трус! Именно! — Келеборн гордо поднял подбородок. — Ты не смеешь так говорить о моём отце! — вскочил Леголас вслед за Королём. — Келеборн, среди сидящих в этом зале нет трусов, — начал Элронд, стараясь успокоить «коллегу». — Может, Трандуил не всегда прав, но он точно не трус. — А кто отвёл свой народ подальше от угрозы, а Трандуил? Она многие годы приближалась, а ты сидел в своём дворце и прятался, как трус! — продолжал Келеборн. Его поведение объяснялось тем, что после отплытия дочери он привязался к внучке и знал, что её род, их род, будет достойным, а Король Лихолесья нарушил его «мировоззрение». — Послушай, Келеборн, не вы ли слишком быстро доверились людям. Вы действительно считали, что они могут победить? — Аран Лесного Королевства обвёл взглядом присутствующих.— Могут, но ненадолго. Вы уплыли на кораблях в Валинор, а я остался. Мои гонцы были в Гондоре. Это уже жалкое государство. От его былого величия не осталось и следа, — не собирался сдавать позиции Трандуил. И тут началось что-то невообразимое. Все повскакивали со своих мест и начали кричать друг на друга. Трандуила поддержали Гэндальф и Леголас, а Келеборна — Радагаст, Элладан и Элрохир. Галадриэль и Элронд пытались всех успокоить, а Дасиэль сидела молча, сжимая кулаки. Наконец она не выдержала. Эльфийка проскользнула под рукой своего Короля, который выхватывал меч, и заговорила: — При всём уважении, заткнитесь все! Повисла гробовая тишина, но все замолчали больше от недоумения. — Дасиэль… — Леголас потянул возлюбленную за рукав, но она лишь отмахнулась. — Если каждый из вас припомнит все обиды, касающиеся любого из вас, то мы здесь просидим не один месяц. А сейчас нужно разработать план действий, — заговорила эльфийка после небольшой паузы. — Нам всем нужно забыть старые обиды и терпеть друг друга, ведь необходимо объединиться под натиском одного врага! — А ты был прав, назначая её на эту должность, — тихо сказал Гэндальф Лихолесскому Королю. На том и порешили. Галадриэль, Келеборн, Элронд, Элладан и Элрохир отправятся за своими войсками, а Леголас, всё же уговоривший отца и Гэндальфа, и Дасиэль с отрядом отправятся за помощью к людям через несколько дней.