***
Элронд с сыновьями уезжали сегодня, Галадриэль и Келеборн — завтра. Владыку Ривенделла пошли провожать все. — Интересно, где же Элладан? — проговорил Элрохир. — Наверное, уже с отрядом, — предположил Гэндальф. Трандуил ухмыльнулся. Они уже выходили из сада, как вдруг наткнулись на двоих целующихся. — Элладан! — Элронд, мягко говоря, удивился. На сына лорда Ривенделла смотрело восемь лиц с округлившимися глазами и одна ухмылка, принадлежащая, как не удивительно, Трандуилу. Сайлариэль отпрянула от сына Элронда, а теперь стояла, по-прежнему держа Элладана за руку. Молчание нарушил Лихолесский Владыка: — Попрощались? Кивки в знак согласия. — Идём, ion nín, — Элронд, улыбаясь, положил руку на плечо сына, и они двинулись к лошадям.***
Лихолесье, Лаэг Карас, дворец, королевская библиотека.
— Мы уже долго ищем, и ничего! — Леголас с громким хлопком закрыл книгу и откинулся на спинку стула. — Терпение, сын мой, терпение, — спокойно отозвался Трандуил, лениво листая толстый том. Они искали информацию о народе Дасиэль в королевской библиотеке, но, как было уже сказано, ничего не нашли. К поискам подключили Сайлаэль и Радагаста. Эльфийка задремала, когда пролистывала очередную книгу, и теперь отдыхала на кушетке. — Может, её разбудить? А то уж больно счастливая, — предложил Леголас, поигрывая пером, оставленным его отцом на столе. — Пусть спит, а перо положи на место, — отозвался Король. Владыка Эрин Ласгален встал и понёс том на место, но, не пройдя и половины пути, наткнулся на Дасиэль. Она пыталась дотянуться до книги, находившейся на верхней полке. — Помочь тебе? — Трандуил ухмыльнулся, глядя на её безуспешные попытки. — Да, — эльфийка повернулась к Королю, она едва доставала ему до плеча. — Знаешь, Элу Тингол спутал бы тебя с гномом. Я ему до кончика носа доставал, — ухмыльнулся эльф, но Дасиэль промолчала, лишь одарив его недовольным взглядом. Владыка поставил фолиант на место и встал на цыпочки, чтобы дотянуться до книги. Неудивительно, что Дасиэль её не достала. Блондин сжал рукой край книги, но, как только его пальцы коснулись шершавой обложки, их обожгло. Король вскрикнул и уронил том. Эльфийка его спокойно поймала и удивлённо посмотрела на Арана Лесного Королевства. К ним приблизились Гэндальф и Леголас. — Adar, что тут случилось? — Наш Владыка своими слишком нежными пальцами коснулся этой книжонки, — вернула весь его юмор обратно эльфийка. — Ты сам прикоснись, — оскорбился Король Эрин Ласгален. — Леголас, не надо! Трандуил, покажи руку! — резко воскликнул маг. — Зачем те… Волшебник схватил эльфа за запястье и осмотрел пальцы. Они покраснели. На двух из них появились царапины, из которых сочилась алая кровь. — Я думаю, это то, что нам нужно, — довольно улыбнулся Гэндальф, он отпустил руку Короля и двинулся к столу посреди библиотеки. — Буди её, — кивнул он Леголасу. — С превеликим удовольствием, — отозвался эльф. Сайлариэль не стала орать на принца, как Трандуил на Гэндальфа, а спокойно последовала за ним. Дасиэль, которой книга не причиняла вреда, открыла том. — Это тот знак, что на луке! — воскликнула она, указывая на угол страницы. — Вот только язык я не понимаю. — Я тоже, — ответил принц, Король и служанка согласно кивнули. — Неудивительно, мои дорогие эльфы, — Гэндальф склонился над листами. — Я сам не очень хорошо его помню, а ты, Радагаст? — А? Что? — Бурый отвлёкся на птичек, сидевших на перилах террасы. — Ладно, приступим, — и волшебник начал чтение. — Когда-то в незапамятные времена создал Эру Илуватар, кого в Арде называют Единым, эльфов. А Аулэ из камня возделал гномов. И рассердился Улмо — Владыка Вод. Ибо почему один Вала мог создать свой народ, а другому же это запрещено? И создал он эльфов по существу похожих на эльдар, и зваться они стали Восточными эльфами. Скрыл Улмо творение своё от Единого, но ничего не скроется от глаз Илуватара. Вызвал он к себе Улмо и проговорил: «Вижу я, уподобился ты Аулэ. Что же, нет смысла губить невинные души. Всё, что есть в Арде, не может быть лишним. Но не будет твой народ жить среди эльдар Амана. Пусть живут они вдали от них. Покровительствуй им…» И было так: Восточные эльфы жили вдали от Амана и Средиземья, и не знал никто об их существовании. Первым их королем стал Эрдо Высокий. Его любили и боялись. Было у него трое сыновей и одна дочь. Главным занятием Восточных эльфов было мореплавание. Строили они корабли и равных себе не знали в этом деле, кроме, пожалуй, самих тэлери. Ветра несли корабли далеко на юг, где шла оживлённая торговля с древним людским народом, чьи потомки более не ходят по земле. Женщины издревле были воинами, но большинство променяли воинское дело на дом и женские занятия: шитьё, приготовление пищи. Эльфы Востока отличались от эльфов Амана. Были они ниже и с более тёмной кожей приятного оттенка. Глаза большинства были синими, но прекрасными считались зелёные. Цвета листвы, пронизанные золотыми нитями солнца. Были они лишь у потомков первых королей. Женщины Восточных эльфов превосходили эллет Валинора шириной бёдер и пышностью груди. Мужчины — шириной плеч. Эльфийки вынашивали детей лишь восемь месяцев и не кормили молоком их после рождения, ибо ни у одной Восточной эльфийки никогда не было молока. Забеременеть же без последствий для себя и ребенка Восточная эльфийка можно лишь от Восточного эльфа. Ежели случилось бы иначе, то ребёнок или же сама эллет не выжили бы. Однако поскольку такого не случалось, никто не может быть в этом уверен Издревле у правителей Восточных эльфов было многожёнство. Обычно было у них четыре жены, но лишь одна была любимой. Многие родители выдавали юных дочерей замуж против их воли, дабы хоть они выбрались из нищеты. Если же жёны короля умирали в войне, то каждая последующая получала власть. Дворец королей стоял на холме в центре острова. Был он сделан из глины и мрамора. В его залах мог поместиться весь народ в случае Войны. Все дороги вели ко дворцу. Вэрья жили в каменных домах вокруг. Город окружала высокая стена с часовыми на ней. Принц взглянул на свою любимую, она молча слушала Гэндальфа. — Но ведь есть вероятность, что у нас будут дети и мы будем живы все вместе? Так ведь, Гэндальф? — Леголас сжал пальцы своей возлюбленной. — Не перебивай! — возмутился маг. — Хотя можешь, я дальше не понимаю ни слова. Всё на этом языке! — он кивнул на символ в углу страницы и встал. — Дасиэль, — Леголас прижал возлюбленную к груди, она обняла его, чмокнув в щёку. — А ты беспокоился обо мне, — поговорила она, глядя на Короля. — Говорил не наделать глупостей. Трандуил хмуро глянул на неё. Гэндальф, Радагаст и Сайлариэль удалились, понимая, что сейчас семья должна остаться наедине. — Всё будет хорошо, — принц провёл по каштановым волосам возлюбленной. — Ты ведь хотел от меня детей, а ты внуков. — Она не смотрела на эльфов, лишь сжимала пальцы в кулак. — Ничего, Дасиэль. Ты думаешь, из-за этого мы будем любить тебя меньше? — улыбнулся Король. — Ты, правда, так думала? — Он положил руку ей на плечо. — Глупышка! — Трандуил ласково провёл по её щеке, глядя на эллет по-отцовски любящим взглядом. — Теперь я ещё и глупая. — Она попыталась отстраниться от Леголаса, но тот лишь крепче прижал её к себе; сидя на стуле это было не очень удобно делать, и он встал на колени рядом с ней. Леголас обнял её вновь, а Трандуил — их обоих. Они все улыбались, понимая, что они вместе, а это уже счастье. Что семья — самое ценное в жизни, что её нельзя потерять, ибо второй такой никто обрести не сможет.