***
Для дальнейшего повествования стоит рассказать об отряде, сопровождавшем Леголаса, и поточнее описать цель поездки. Отряд состоял из тридцати двух эльфов. Двадцать пять — из отряда погибшего Вэрьяона, пять — из королевской гвардии, в том числе и Тауриэль. Во главе отряда был Леголас, а Дасиэль последовала за ним, не желая расставаться с любимым, конечно, с полного согласия Короля.***
Цель их была проста. Они направлялись в Минас-Тирит, чтобы попросить о помощи. Исходя из соображений двух эльфийских лордов, Короля и леди, армии Сарумана будут больше шестидесяти тысяч воинов. Саруман слишком долго пробыл их союзником и знал, на что способны эльфы и их армии. Как-никак, он мог скормить им ложную информацию. Маг ведь знал и вспыльчивость Трандуила, и его натянутые отношения с другими эльфийскими владыками. Это могло сыграть ему на руку, но произошло нечто, не входившее в его планы: Король Зеленолесья унял амбиции и принял помощь от своих «коллег».***
От Гэндальфа так и не было вестей. Владыка Лесного Королевства много думал об этом, но так и не пришёл к выводу, куда отправился волшебник. Ужин прошёл спокойно, Трандуил много обнимал сына и невестку. Король не хотел отпускать от себя принца, но ведь он совсем не ребёнок. Ему три тысячи лет с хвостиком, а для Владыки он всегда остаётся маленьким мальчиком, который просто хотел поиграть со своим аdar.***
Принц поглаживал своего коня, как вдруг его тонкий эльфийский слух уловил шаги за спиной. Тауриэль. Что ей нужно? — Владыка Леголас, — обратилась она к нему. — Да? Что ты хотела? — холодно спросил принц; лёгкая обида осталась, ведь он так долго пытался добиться её расположения, даже ругался с отцом по этому поводу, а она совсем не любила его и не сказала об этом. — Ваша возлюбленная ищет вас, — проговорила рыжеволосая. — Скоро ты назовёшь её не просто моей возлюбленной, а леди Дасиэль, — заметил принц. Тауриэль хмуро глянула на него и вышла. Неприятный осадок на душе у аранена всё же остался. Ей и так тяжело. Кили ведь погиб, а она осталась жива… Но Леголас не мог сдержать эмоции… Не мог! Просто не мог! — Дасиэль меня ищет, прости, Келег*, — шепнул он коню и вышел из конюшни. Принц двинулся ко дворцу. Он заметил, что его любимая находится там. Она беседовала с Трандуилом. Эльфы обернулись. — Где ты ходишь? — спросила Дасиэль. — В конюшне, что у тебя с настроением? — поинтересовался принц. — Ничего, — шикнула она. — Дасиэль, в самом деле, гнев тебе не к лицу, — заметил Владыка Лесного Королевства. — Кто бы говорил, — огрызнулась эльфийка. — Дасиэль, — Леголас обнял возлюбленную. — Чего ты? — он поцеловал её в макушку. — Зачем ты взял Тауриэль? — Она прекрасный воин. Она будет полезна отряду, — блондин погладил её по спине. — И удержит Леголаса от своевольного похода в Мордор, — ухмыльнулся король.***
Вот и пришёл день отъезда. Отряд собрался в королевском саду и ожидал Леголаса с Дасиэль. Они показались из дверей, за ними шёл Трандуил. Королевская семья подошла к воинам. Король шепнул что-то Дасиэль и поцеловал её в лоб. Та запрыгнула на лошадь и стала ждать вместе с отрядом, когда Владыка Лесного Королевства попрощается с сыном. — Harthon gerithach raid gelin a chwest adel thraw lín, — Король прижал к себе сына. — Guren nallatha nalú achenin le*, — он поцеловал принца в лоб. — Garo lend vaer*. — Мы скоро увидимся, — Леголас в последний раз обнял отца и оседлал лошадь. Отряд последовал за своим принцем. Они выехали из сада. Блондин обернулся, чтобы взглянуть на отца. Тот стоял и, грустно улыбаясь, смотрел им вслед. Так начался поход в Минас-Тирит.