***
На следующей неделе было лишь одно примечательное событие — ссора Гэндальфа и Трандуила из-за Сильмариля. — Гэндальф! Зачем его оставлять! Бросим в море! — Нет! Это решит Белый Совет! Трандуил, не ты один пострадал из-за Сильмарилей! — ответил Митрандир. — Кто бы говорил! Ты только после Битвы Последнего Союза появился! Гэндальф, ну послушай меня! Это самое великое зло, что Феанор создал, желая сделать великое творение. За него бились и умирали мои друзья, родные. Мой народ пал из-за них. Все дорогие мне эльфы пали, и я… — Замолчи, — шикнул маг и, огрев Арана Лесного Королевства посохом по голове, продолжил: — Дорогие тебе эльфы умерли не из-за Сильмариля, а из-за своих амбиций. Силььмариль в этом не виноват. Он послужил лишь поводом для Тингола, чтобы… — Да ты ничего не понимаешь! Сильмариль ценой своей бессмертной жизни добыла его дочь! Любой отце будет хранить его в память о своём ребёнке! Ты не понимаешь! У тебя не было семьи! Ты не видел, как умирали или страдали твои дети! Тебе не ппонять, — уже прошептал Трандуил и, тяжело вздохнув, удалилися.***
— Я вижу берег! — крикнул матрос, который нёс вахту. Эльфы высыпали на палубу. Действительно, вдалеке виднелась земля. Леголаса охватил интерес. Он уже хотел ступить на неведомый доселе берег. — Итак, мои дорогие эльфы, мы приплыли, — проговорил Гэндальф. — Уверен? — поинтересовался Элронд. — Да, — с нажимом ответствовал маг. А берег всё приближался. Стали вырисовываться стены города и пристань. Белые паруса «Рибиэля» должны были послужить знаком, что эльфы Средиземья приплыли с мирными намерениями. Вот и пристань. — Tiaw! — раздался оклик, темноволосый эльф стоял на корабле с красными парусами, что был пришвартован к пристани. — Что он сказал? — тихо поинтересовался Элрохир. — Говорит, чтобы мы остановились, — пояснил маг. — Uoy era ohw? — продолжал эльф. — Htrae Elddim morf sevle era ew! Ecsep htiw emoc evah ew! — ответил Гэндальф. — Вы понимаете на всеобщем наречии? — крикнула Дасиэль, устав от непонимания. — Да! — отозвался эльф. Гэндальф обречённо вздохнул: он старался говорить на языке Восточных эльфов, а они всё понимают на всеобщем, а Трандуил едва сдержал довольную улыбку. — Зачем вы сюда приплыли? — спросил эльф. — Назовитесь! — Я — Гэндальф Белый, это Дасиэль, Леголас, Король Трандуил, лорд Элронд, лорд Кирдан и Элладан с Элрохиром, — представил маг предводителей. — Назовись и ты! — Я Днеирф! Советник Королевы Риан! Вы можете пришвартоваться, но перед стеной у вас заберут всё оружие, и только тогда мы проведём вас к Королеве. — Согласны! Когда корабль пришвартовали, эльфы спустились на причал и подошли к стене. Там, как и говорил Днеирф, у них забрали оружие, но пропустили и отправили десять стражей с ними. Эльфы прошли в город и онемели от увиденного. Дома стояли рядом, по улицам ходили эльфы, все были, как на подбор, темноволосые, с кожей оливкового цвета, стройные и сильные, их тела так и излучали энергию, но они были подавлены. Многие были тяжело ранены. Восточные эльфы с интересом смотрели на новоприбывших. Некоторые даже со страхом. Особенно удивлённо они оглядывались на Трандуила, Леголаса и Кирдана. Эти трое были самыми высокими из компании и обладали светлыми волосами, а Кирдан и вовсе с длинной бородой и усами. Они подошли к высокому красивому дому с большими окнами. Из него вышла прекрасная темноволосая эльфийка с синими глазами. Она была одета в красное платье и носила на голове корону с рубинами. Гэндальф опустился на колени, остальные последовали примеру, но Трандуил прошипел: — Как унизительно! Я, Король Эрин Ласгален, стою на коленях! — А ты думал! — усмехнулась Дасиэль. — Кто вы и откуда прибыли? — спросила королева Восточных эльфов. — Я — Гэндальф Белый, это Дасиэль, Леголас, Король Трандуил, лорд Элронд, лорд Кирдан и Элладан с Элрохиром, — представил их маг. — Значит, среди вас есть и Король, — улыбнулась Риан. — Да и все вы, я погляжу, знатные эльфы. Встаньте с колен! Трандуил с огромной радостью первым исполнил её просьбу. Остальные же встали не так поспешно. — Вы, как мне уже сообщил Днеирф, из Средиземья. Что заставило вас приплыть сюда? Какую цель вы преследуете, являясь сюда, наши родичи с запада? — Мы пришли за помощью. Тьма сгущается. Наши враги собирают войска. Эльфийские владыки объединились, некоторые, поборов неприязнь друг к другу, да, Трандуил? — заговорил Элронд, Король лишь сдержанно улыбнулся. Перед домом Королевы собралась небольшая кучка советников, и один из них, обладавший длинными рыжими волосами, искрящимися на солнце пламенем дракона, выступив вперёд, проговорил: — Трандуил? Аран Эрин Ласгален опешил и не смог произнести ни слова.