***
Трандуил перебирал рыжие пряди жены, секунда за секундой открывая прекрасное лицо. Лоссиэль вздохнула: — Что ты хочешь? — Тебя, — прошептал Аран Эрин Ласгален. — Нет! — отрезала Королева, отстранившись. — Я не хочу! — Не хочешь меня? Хорошо, давай всё обсудим и поговорим. Между мужем и женой не должно быть недомолвок в отношениях, — вздохнул Трандуил, садясь на кровати и закутываясь в одеяло, как в кокон. — Что тебя не устраивает? — Ну, смотри… — начал эльф. — Ты не хочешь меня. Даже когда я просто глажу тебя, ты краснеешь. А я ведь порой готов довольствоваться одними поглаживаниями. Ты больше не целуешь меня при любой возможности. Я хочу простого «Доброе утро, любимый» и поцелуй, хотя бы в щёку. А что я получаю вместо этого? Холодную постель и тебя, уже готовую идти по делам. Я ведь не прошу многого или чего-то недостижимого. Лишь любви от жены. Я тебя люблю. Я тебя хочу, но готов потерпеть. Я жить без тебя не могу, а ты ко мне охладела… — уже грустно подытожил он. — А ты думал, как я себя чувствую? Я не хочу близости, да. Меня не раз насиловали, а я старалась защитить Мелинэ! Их нередко было пятеро! Я все делала, чтобы защитить дочь! Когда её изнасиловали, я считала себя виноватой! Я попыталась придушить её мучителя, но он лишь усмехнулся и потащил меня к Морготу! Я… я… он меня… — Лоссиэль затрясло, и она замолкла. Трандуил прижал жену к груди. Та вдохнула любимый аромат цветов и провела руками по сильной спине. — Но ведь можно найти компромисс? Может, раз в месяц? Я ведь мужчина. Совсем без этого, когда рядом жена, я не могу, — прошептал Трандуил. — Хочешь — обойдёмся без этого. Я могу тебя не трогать, но если бы ты мне доставляла удовольствие раз в месяц ртом, то я был бы рад. — Хорошо, да, — всхлипнула Лоссиэль. — День, время и место я выбираю сама… Ты, правда, чувствуешь, что я к тебе охладела? — Да. — Я постараюсь это исправить, — прошептала Королева.***
Леголас шёл с довольным лицом к покоям жены, где они провели последние две недели, держа баночку клубничного варенья в руках, но когда он открыл дверь, то ничего, кроме записки на столе не обнаружил. В ней говорилось, что Дасиэль забрал на прогулку Гарольд.***
Дасиэль медленно шла под руку с отцом. Тот был бледен, но спокоен. Они шли на могилы Мерридит, Вэрьяона и Индил. Кладбище встретило эльфов мёртвой тишиной. Нигде не пробежит белка, не свистнет птица, не раздастся голос какого-нибудь эльфа, не зашепчет Лес. — Дасиэль, всё нормально? — обеспокоенно спросил Арандил. — Да, — хмуро ответила эллет. Могилы их родных были рядом. Могилы же Гарольда не было — она исчезла сама собой после его выхода из Мандоса. С надгробий улыбались Индил, Вэрьяон и Мерридит. Такие счастливые, но уже мёртвые. Дасиэль заговорила первая: — Привет, мам, Индил, Вэрьяон… Я по вам скучаю. Я уже скоро должна родить Леголасу ребёнка. Жаль, что вы погибли, — её голос ослаб, и эллет упала на колени перед могилами. Гарольд обнял дочь со спины, вспоминая тот последний день, проведённый с Мерридит.***
Её каштановые волосы были собраны в высокий хвост. Она была одета в зелёный кафтан и коричневые сапоги по колено. В руке был лук, на спине — колчан со стрелами, на поясе — два острых кинжала. Брови были сведены к переносице. Рука лежала рядом с рукой супруга. Трандуил продолжал говорить: — Они пришли с Севера. Отряд вряд ли большой, — он повествовал об орках, вторгнувшихся во владения Лесного Короля. — И чего же мы ждём? — спросил Арандил. — Пошли перебьём их! — Отряд собрать не хочешь? — съязвил Аран Эрин Ласгален. — Возьмём отряд вашего сына. Пусть потренируется. Кому-то же придётся занять места Леголаса и Дасиэль, — хмуро прибавил он, пряча слёзы. Мерридит сжала его ладонь. — Я ему скажу, — прошептала она.***
Через десять минут Трандуил, Гарольд и Мерридит шли по саду. — Эх, мальчики, — довольно протянула она, обнимая мужчин за плечи. — Вот вернёмся, вина выпьем, поговорим, вспомним былое… — Только вы двое можете распоряжаться моим вином, — протянул Аран Эрин Ласгален. Им подали коней, и эльфы поскакали вперёд в Лес, сопровождаемые отрядом. Он помнил, как она сражалась рядом с ним. Как усмехнулась, когда орк сделал выпад. Как перебила многих нападавших. Как прислонилась спиной к дереву, тяжело дыша. Как по кафтану растеклась кровь. — Мерридит! — вскрикнул Гарольд, подхватывая жену. Вэрьяон и Трандуил встали у него за спинами. — Не смей! Всё будет хорошо… Сейчас, — шептал он, осматривая рану. — Гарольд, я не хочу умирать, — всхлипнула эллет, обвивая руками шею мужа. Вэрьяон опустился на колени подле неё напротив отца. Трандуил положил руки на плечи друга. — Ты не умрёшь! Я не отпущу тебя, слышишь?! Нет… Нет. Нет! — его крик эхом разлетелся по поляне. Глаза мгновенно заполнились слезами. Вэрьяон закрыл лицо руками. Арандил, не веря в произошедшее, тряс тело жены, старался нащупать пульс, услышать хотя бы слабое сердцебиение, но Мерридит была мертва. Трандуил опустился на колени рядом с другом и крепко-крепко обнял его со спины, стараясь не дать волю своим подступающим эмоциям. — Пойдём, — прошептал Гарольд, кладя цветы на могилы родных. Амандил сидел на скамейке. Перед ним были могилы родителей: рыжеволосого Насила и светловолосой Вальпио. Сзади раздался хруст снега, и рядом опустился Трандуил. — Я всегда прихожу сюда, когда мне плохо, — прошептал правитель Западного Порта. Аран Эрин Ласгален обнял внука за плечи. — Скажи, Трандуил, я виноват в смерти мамы? — тихо спросил рыжеволосый эльф. Его щёки были мокрыми. Трандуил стёр слёзы с юного лица и поцеловал внука в лоб. — Нет, ты не виноват, — сказал Король, прижимая Насилиона к груди. Того била крупная дрожь. Всхлипы становились всё громче и переросли в истерику. — Почему… почему именно я? Почему мои родители умерли?! — трясся он. — Тише, всё будет хорошо, — прошептал Аран Эрин Ласгален. — Ох, Трандуил! — продолжать рыдать Амандил. — А где мои вторые бабушка и дедушка: мамины родители? — спросил он после того, как немного успокоился. — Умерли, — грустно сказал Трандуил. — И они тоже… — вновь затрясся Насилион.***
Скрипнула дверь в покои Леголаса. Эльф обернулся. На пороге стояла бледная и грустная Дасиэль. — Эй, что случилось? — заволновался аранен, подходя к жене и поправляя каштановые короткие пряди. — С папой на кладбище ходили, — едва слышно прошептала эллет, прижимая ладонь к низу живота. Леголас молча усадил её на кровать и опустился перед ней на колени. Он снял с ног сапожки и поставил рядом со шкафом. Затем эльф стянул с жены тёплый плащ и повесил его на вешалку. — Тебе не холодно? Я штаны сниму, — поинтересовался аранен, касаясь свободного пояса тёплых штанов. — Нормально, — пробормотала Дасиэль. Леголас осторожно, чтобы не задеть живот, снял штаны с жены. Эллет осталась лишь в нижнем белье и в лёгкой рубашке до колен. Аранен помог жене прилечь и подал кружку с чаем с клубничным вареньем. — Как ты и хотела — клубничное, — констатировал он. — Спасибо, — прошептала аранель, отпивая из кружки. — Живот болит? — забеспокоился эллон, видя бледность жены. — Нет, — ответила Дасиэль, прижимаясь к супругу. — Всё хорошо? — продолжал волноваться Леголас. — Да, — прошептала аранель. Эльф улыбнулся и поднял рубашку. Он коснулся живота губами и стал нежно его поглаживать, шепча что-то на правильном синдарине. — Папа и мама тебя уже любят, малышка, — пробормотал он, касаясь губами пупка.***
Трандуил сделал выпад, и меч Дасиэль вновь вылетел из рук. Вдобавок к этому она и сама рухнула на колени, разбив их в кровь. Теперь эльфийка сидела на траве, притянув колено к груди. — Поднимайся, — бросил Король, небрежно швыряя в её сторону меч. — Я не могу! — всхлипнула эллет. — Можешь! — одёрнул её эльф. — Нет, — расплакалась Дасиэль. Трандуил, вздохнув, опустился рядом с ней на корточки и спросил: — Почему? — Я… я… просто не могу, и всё! — всхлипнула эллет, закрывая лицо руками. — Что у тебя случилось? — прошептал Король, садясь рядом с ней под дубом. — Индил опять издевается, — тихо сказала Дасиэль, её плечи вновь затряслись. Трандуил неловко обнял эльфийку, прижав её к груди. Та уткнулась в его плечо. — Из-за чего? — поинтересовался Аран, вытирая слёзы со щёк. — Что я не достойна е-его! Хотя он сам не смотрит даже в её сторону. — Кто «он»? — спросил Король. — Леголас! — пролепетала Дасиэль. — Ты любишь моего сына? — удивился эллон. — Да, больше жизни!***
Трандуил зевнул. Очевидно, он задремал над старыми бумагами. Воспоминания и сны о Дасиэль были у него самыми яркими. Эльф раскрыл очередную толстенную папку и невольно улыбнулся. Это были его собственные рисунки. Вот его родители. Орофер смеётся и обнимает Ваньяэ. Вот его сестра и брат: Этуилэ и Минуиал. А вот Арквенон Итилендил и Сенросс… Аран Эрин Ласгален поморщился. Вот Дасиэль, ещё она и ещё… — Что делаешь? — заинтересованно спросил Гарольд, бесшумно подходя к другу. — Бумаги разбирал, вот рисунки свои нашёл, — отозвался эллон. — Ты ведь был увлечён Дасиэль какое-то время, верно? Причём сильно, — заметил Арандил, завидев дочь на рисунках. Трандуил промедлил с ответом, но наконец прошептал после некоторого раздумья: — Да, был, но это в прошлом.***
Арагорн и Гимли шли по коридорам дворца. Нифредиль и Вэрьяон не пошли с ними — их не интересовали дальние коридоры. Эльфы услышали лёгкие шаги и заметили отца, задёрнувшего полог картины и шедшего в противоположном от них направлении. Когда аранен удалился, братья подошли к картине и откинули полог. На ней был изображён Леголас в своей лучшей одежде, с ещё золотыми волосами. Рядом стояли темноволосый высокий — выше аранена, — человек и рыжий толстый гном. Подпись внизу гласила: Арагорн Элессар, Гимли и Леголас Брасен Хул, Гондор, первый год Четвёртой Эпохи. — Значит, они были друзьями, раз Трандуил разрешил это повесить здесь, — заметил Анарендил, рассматривая картину. — Тогда отец назвал тебя в честь человека, а меня в честь гнома! — рассердился Гимли. Казалось, они были готовы мчаться к отцу и выяснять, но остановил их дворецкий и виночерпий в одном лице по имени Гелион. — Лорды, Ваш отец будет недоволен, что Вы здесь были, — сурово заметил он. — Не зря его зовут Брасен Хул.***
Трандуил вышел из дворца и заметил белых лошадей. С них спешились Кирдан с дочкой на руках и Мелинэ. Эллет помедлила и бросилась на шею отцу со словами: — Папочка, прости меня! Я была такой дурой! Аран Эрин Ласгален прижал дочь к груди, утыкаясь в золотую макушку. — В этом весь родительский удел. Какую бы боль не причиняли нам наши дети, мы всё равно прощаем их и готовы всегда принять, — прошептал он. Мелинэ всхлипнула в его крепких объятиях. — Где мама, остальные братья, Дасиэль? — спросила она, видя лишь Леголаса с двоими сыновьям, вышедших из дворца. — Девочки секретничают, — хохотнул Трандуил. — Где Арагорн и Гимли — не знаю.***
Дасиэль полулежала в кровати и читала книгу, держа руку на животе. Его опять ужасно тянуло. Саму эллет уже несколько дней подряд сильно тошнило. — Привет, — поздоровалась Лоссиэль. — Можно у тебя спросить? — Да, — подняла глаза на свекровь аранель. — Что ты делаешь, чтобы Леголас чувствовал твою любовь? Трандуил сказал, что… что я к нему охладела, — прошептала Королева. — Мужчине нравится, когда о нём заботятся. Целуй его больше. Если ты не хочешь близости, то… Нет, это важно в супружеской жизни. Близость должна быть. Надевай сексуальные вещи. Где-то вырез побольше. Где-то спина открыта. А главное — заботься о нём. И ещё… — Дасиэль замолчала и скользнула в ванную. Лоссиэль проследовала за ней и придержала каштановые волосы на затылке, пока аранель тошнило. Наконец она опустилась на каменный пол. — Уже неделю тошнит сильно. Встать с постели не могу, — пожаловалась эллет, прижимая ладонь к низу живота. — Мне в первые две недели беременности совсем плохо было, — сообщила Лоссиэль и помогла невестке лечь на кровать обратно. — Я так и узнала, что жду ребёнка. Скажу по секрету, я забеременела до нашей с Трандуилом свадьбы. Он ушёл на Битву Последнего Союза, а я ждала его дома… С улицы раздался громкий смех. Аранэ выглянула в окно и улыбнулась.***
Трандуил наклонился и запустил снежком в Амандила. Тот с громким смехом бросил снежком в ответ. Гарольд слепил два крупных снежка и отправил их во внуков. Леголас налетел на отца сзади и повалил его в глубокий сугроб. — Я думал, ты за меня! — удивился Аран Эрин Ласгален, поглубже запихивая сына в снег, пока Гарольд продолжал кидать в братьев снежки. — А вот не угадал! — хохотнул Леголас и, набрав кучку снега в руку, бросил её в лицо отцу. — Не бей отца! — рассмеялся Гарольд, стащил Леголаса с Трандуила и бросил в сугроб. Сыновья аранена вытащили отца, но только для того, чтобы самим утопить его в снегу — но не тут-то было. Леголас извернулся и перебросил Амандила через голову так, что тот оказался по уши в снегу. Вернулись эльфы только через час. Все были мокрые, но абсолютно счастливые. Арагорн и Гимли пролистали множество книг и рукописей, где точно узнали о троих друзьях: Арагорне Элессаре, Гимли и Леголасе Брасен Хуле. Братья решили пойти к родителям и серьёзно поговорить. А Дасиэль стояла за спиной мужа, пока тот уныло разглядывал чертежи Менегрота. — Смотри, — Леголас указал на комнату, — здесь будет жить наша дочка. Братья здесь. А мы во-от тут, — эльф ткнул пальцем на покои с видом на Королевство и Лес. — Здорово, — улыбнулась Дасиэль. — Ты ведь хотел восстановить дом первого советника Короля, верно? — Да, отцу будет приятно, — улыбнулся Леголас, почёсывая подбородок. — Слушай, — вкрадчиво начал он, — у меня к тебе предложение. — Да? — хитро улыбнулась аранель. — Когда ты родишь и отойдёшь от беременности и родов, мы можем провести недельку только вдвоём. Будем лежать в кровати и любить друг друга так, как никогда раньше, — мечтательно протянул аранен, поглаживая жену по руке. — А давай, — сразу же согласилась Дасиэль. — Что делаете? — поинтересовалась Лоссиэль, заглядывая в покои. — Я показываю Дасиэль, где мы и наши дети будем жить в Менегроте, — отозвался аранен. Дверь резко раскрылась, и в покои влетел Гимли, а за ним спешил Арагорн. — Ты назвал меня в честь гнома?! — воскликнул Итилион. Леголас смерил его строгим отцовским взглядом и сказал: — Он был моим другом. — Но он был гномом! — продолжал бушевать Гимли. — Прекратите, — прошептала Дасиэль, прижимая ладонь к животу и опускаясь на стул. — Солнце, что случилось? — заволновалась Лоссиэль. — Моргот, — ругнулась она. — Леголас, начались роды, — констатировала Королева, поглаживая тихо стонущую невестку по животу. — Позовите лекарей! — кинул аранен сыновьям и перенёс жену на кровать. Когда пришли две целительницы, схватки уже усилились. Дасиэль бледная лежала на боку, сжимая руку супруга и едва не крича от боли. Лоссиэль поглаживала её по голове. — Перевернитесь на спину, — попросила целительница. Дасиэль послушно повернулась с тихим стоном. — Не уходите, — попросила она мужа и свекровь. Роды длились девять часов. — Я больше не могу, — простонала Дасиэль, откидываясь на подушки. Она тяжело дышала, едва сдерживая громкие стоны. — Надо, — прошептала Лоссиэль, сжимая руку невестки. — Можешь кричать, стонать, плакать, мужа кусать, но рожай! — шикнула целительница. — Ещё немого, дорогуша, и Ваш ребёночек увидит свет. — Дасиэль, слышишь? Наш малыш скоро родится, — прошептал аранен, целуя жену в горячий лоб. И спустя ещё полчаса раздался крик малыша. Дасиэль улыбнулась и откинулась на подушки. — Какая у вас девочка, — прошептала целительница, ложа новорожденную на грудь матери. — Хорошая девочка, упитанная. По щекам аранель потекли слёзы счастья. Леголас поцеловал её в висок и прошептал: — Я назову её Лаэгиэль*. — Счастливый папаша, разрежьте пуповину, — улыбнулась целительница. — Да никогда! — воскликнул Леголас и отскочил на семь футов в сторону. — А если им больно будет? — прошептал он. — Я позову остальных? — спросила вторая целительница, пока первая перерезала пуповину и извлекала плаценту. Дасиэль кивнула. Когда её укрыли одеялом, в комнату скользнули Трандуил, Гарольд, братья, Мелинэ и Кирдан со спящей малышкой на руках. — Девочка, — обрадовано прошептал Король, едва не плача от счастья. — Как роды прошли? — заволновался Гарольд. — Нормально, — улыбнулась целительница. — Мамочка, прости меня! Это я виноват, что начались роды! — воскликнул Гимли, кидаясь на колени перед матерью. — Итилион, всё ведь хорошо, верно? Я тебя прощаю, — слабо прошептала Дасиэль, гладя дочь по макушке с рыжим ёжиком волос. — С отцом потом поговорите, — прибавила она. Взгляд Леголаса не предвещал для Гимли ничего хорошего.