«Непризнанная. Хроники Небес»

Они появились одновременно с разных сторон с точностью до миллисекунды, и ни один из них не заставил другого ждать. Вспышка истинной тьмы, и прямо в бесконечном пространстве Вселенной появился Сатана. Всплеск ослепляющего света, и у коридора миров возник Всевышний. Сатане оказалось достаточно беглого взгляда по повелителю Рая, чтобы прийти к выводу, что тот совсем не изменился с их последней встречи — облаченный в белый деловой костюм и черную рубашку, Всевышний изгибал губы в дружественной полуулыбке. Задорный, но при этом мудрый взгляд — почти отражение взора владыки Ада, но глаза Всевышнего не горят алым мраком, а переливаются спектром всех оттенков света. Аккуратная щетина на лице придает образу брутальность, а платиново-русые волосы уложены в классическом стиле. Аналогичным изучающим взором Всевышний пробежался по Сатане и пришел к такому же выводу — владыка Ада совсем не изменился за те годы, что они не виделись. — Приветствую тебя, владыка Ада, — низкий и завораживающий голос Всевышнего расстелился по Вселенной. Яркие звезды и галактики за его спиной приветливо мигнули. — Приветствую тебя, повелитель Рая, — отозвался Сатана в свойственной ему ехидно-демонической манере. Космос за его спиной мирно крутанулся вокруг несуществующей оси. Синхронный шаг друг к другу и крепкое рукопожатие поставило осязаемую точку в приветствии Сатаны и Всевышнего, и они оба обратили взор на коридор времени: — Навестим часовщика. *** Взявшийся из ниоткуда сквозняк заставил пламя факела причудливо трепетать, но не погасил его — сын Всевышнего притормозил, поспешно отводя факел за свою спину. Искореженные тени заплясали по склизким и противным стенам подземелья, бросая приглушенный свет на неровные серые камни. — Наклони, а не отводи назад, факелоносец, — Люцифер, идущий рядом, недовольно скривился. — Не командуй, — зло процедил Ангел. — Я не одна из твоих служанок. — Тогда освещай путь нормально, прожектор недоделанный, — сухо обронил сын Сатаны. И Ангел, и Демон были достаточно раздражены, и всю дорогу по подземелью периодически огрызались друг на друга — поручение Аластора и Сциллы не воодушевило их обоих, но приказ есть приказ. «Разведка» — именно это короткое указание послужило причиной недовольства Люцифера и Кастиниэля. Разведкой обычно занимались специально обученные легионеры, но в этот раз главнокомандующие решили отправить именно командиров. И теперь они оба тащились по подземелью — один из уровней мира Смерти, не подчиняемый жнецам, населяли гианы, и именно к ним крадучи пробирались сын Сатаны и сын Всевышнего, стараясь не привлекать лишнего внимания со стороны статных женских духов. — Черт! — приглушенно выругался Кас себе под нос: очередной порыв сквозняка оказался сильнее предыдущих и в мгновение ока потушил факел. Люцифер тихо хмыкнул. — Спички детям не игрушка, — ехидно отозвалась темнота голосом сына Сатаны. Не успел Ангел ответить, как раздался щелчок пальцами, и факел снова зажегся. — Спасибо, — буркнул недовольно Кастиниэль и остановился на развилке, светя сначала в одну сторону, а затем в другую. — Куда дальше? Что там Бальтазар говорил, когда тут ползал? — Ангел хмуро осмотрел каждый из проходов. Демон жестом указал направо, и они двинулись в нужном направлении — вскоре перед ними замаячил просвет, и сын Сатаны легким движением погасил факел, чтобы и дальше оставаться незамеченными. Укрывшись за высокими камнями, Кас и Люцифер притаились, а затем аккуратно выглянули наружу: высокие и статные полупрозрачные женские духи — гианы — стояли полукругом на небольшой площадке, о чем-то эмоционально беседуя и импульсивно взмахивая иногда тонкими руками, из которых росли длинные и острые когти. — Ты их понимаешь? — голос Кастиниэля почти невозможно было расслышать — показалось, словно он задал вопрос одними губами, однако Люцифер каким-то образом понял Ангела. Кивнул. Сын Всевышнего, вздохнув, приготовился выжидать — спустя пару секунд он стал цепко рассматривать подземелье, пока Демон вслушивался в разговор гиан. Несколько ангельских и демонических клинков, пара каких-то покрывал из мха, непонятные деревяшки и стекла — однако на одной вещи взор Ангела задержался дольше. Он ткнул Люцифера локтем в бок, и сын Сатаны еле сдержался, чтобы не влепить подзатыльник в ответ — его раздраженный взгляд уперся в Каса, а затем переметнулся в сторону, куда он указывал. Трамплин-комета — обычный на вид трамплин из каменных пластин, который позволял Ангелам и Демонам совершать скачок на большие расстояния за доли секунды. Им пользовались в далекие-далекие времена, когда обитатели Ада и Рая еще не освоили навык самостоятельного перемещения в любую точку Вселенной. — Он бесполезен для мира Смерти, — беззвучно проговорил Демон. — Оружие Ангелов и Демонов они же как-то получили. Может, и трамплин смогли настроить под себя, — возразил сын Всевышнего. Люцифер повел плечами, молчаливо признавая, что Кастиниэль вполне может быть прав. — Я проверю, — Кас пополз к трамплину под цепким взором сына Сатаны, который теперь не только слушал гиан, но и наблюдал за Ангелом. Сын Всевышнего подкрался к трамплину, внимательно изучая его настройки, и в этот момент позади него возникла одна из гиан — суровый дух мрачно навис над Кастиниэлем, который не заметил его бесшумного приближения, продолжая возиться с трамплином. Люцифер досадливо скрипнул зубами, выстрелив тонкой искрой в Ангела, чтобы предупредить и привлечь его внимание, но при этом остаться незамеченным для духов. — Тшшш, — шикнул сын Всевышнего. Демон устало сжал переносицу пальцами, а затем сосредоточился на духе, которого как можно быстрее и без лишнего шороха надо было убрать из-за спины Кастиниэля. Именно в эту секунду тонкая рука духа потянулась к плечу Ангела, и сын Сатаны языками пламени поджег ступни гианы — дух испуганно сжался и молниеносно ретировался. Кас, который ощутил движение пламени и духа за спиной, резко обернулся, случайно облокотившись на трамплин — резко зажужжали шестеренки, вспыхнули искры, и все гианы обернулись, а затем, суетясь, бросились вразброс. — Ааааааа! Трамплин, накренившись на бок, катапультировал сына Всевышнего куда-то в бесконечность галактики — его тело с грохотом пробило каменные перегородки подземелья и границу мира Смерти, оставив после себя лишь тонкую пелену дыма. Люцифер, оставшийся в полном одиночестве в опустевшем подземелье, раздосадованно хлопнул себя ладонью по лицу и обронил короткое, но крайне емкое: — Кретин. *** — Дети — это вообще отдельный разговор, — Сатана, закатив глаза, легким прикосновением открыл одну из дверей коридора времени. Путь к часовщику занимал порядочное количество времени, поэтому Сатана и Всевышний приятельски разговорились — их статусные приветствия остались позади, а века сбалансированного сосуществования позволяли им легко и непринужденно беседовать практически на любые темы. Пожалуй, только они и могли истинно понять друг друга — у обоих на плечах вечная ноша правления, которую не скинуть и от которой не отказаться; оба живут так долго, что давно утратили смысл подсчета прожитых лет; оба понимают тонкости мироздания так чутко, как это не дано больше ни одному Ангелу или Демону. И все же разговор шел не о смысле мироздания, а о насущном — о семье да о делах. — Ох, как я тебя понимаю, — тяжко вздохнул Всевышний, ненавязчивым прикосновением открывая следующую дверь и пропуская Сатану вперед. — Ты представляешь, — владыка Ада вдруг остановился и возмущенно упер руки в бока. — Приходит ко мне Кибелла и говорит: «Папа, я обустроила планету для грешников», — Сатана постарался передать интонацию одной из своих дочерей, после чего его тон перешел в театрально-драматический. — А я сижу, слушаю ее и думаю: «Кто ей это поручил? Зачем она полезла в мироустройство? Что она там натворила?» — он укоризненно покачал головой, как актер на сцене. — Успешно? — повелитель Рая, посмеиваясь, привалился плечом к коридору, заинтересованно слушая владыку Ада. — Да как же, — саркастически фыркнул Сатана. — Лилит сначала обрадовалась — мол, у дочери талант к устройству миров. Но пришли мы на эту планету, и что ты думаешь? — владыка Ада выдержал эффектную паузу. — Одни кратеры! — он всплеснул руками. Всевышний задорно хохотнул, запрокинув голову вверх. — И это называется «обустроила»? Вот где, спрашивается, держать грешников на этой планете? Я по ее мнению должен лавы в ямки налить и джакузи им там устроить? — закончив монолог, Сатана открыл дверь и пропустил Всевышнего вперед. — Мои-то не лучше. Кас с Рафаилом такое учудили, — повелитель Рая, упомянув имена двоих сыновей, остановился, повернувшись лицом к Сатане. — Сцилла их отправила за своей сферой-Руной, — уточнил Всевышний, и Сатана понимающе кивнул: сферы-Руны служили многим Ангелам и Демонам в качестве своеобразной «записной книжки» — свой опыт и полученные знания многие обитатели Ада и Рая хранили в индивидуальной сфере, как в ежедневнике, и при необходимости просматривали. — И они ее потеряли? — иронично предположил Сатана. — Если бы, — Всевышний досадливо закатил глаза. — Разбили, представляешь?! — всплеснул руками повелитель Рая. — Что там в Раю началось! — Всевышний красноречиво прижал ладонь к груди. — Сцилла так гневалась — весь Рай чуть под ее молниями не полёг, — он эмоционально взмахнул в воздухе рукой. Сатана громко расхохотался, с пониманием хлопнув Всевышнего по плечу. — В такие моменты кажется, что эти дети какие-то вековые кретины, честное слово, — владыка Ада озорно ухмыльнулся. — Хоть всех в небесные школы отправляй, — Сатана лукаво сверкнул глазами. — Кстати, о небесной школе, — в голосе владыки Ада проскользнуло любопытство. — Я понимаю, почему Сцилла отправилась туда преподавать: сын Сатаны изгнан из Ада, из легиона, из военного совета — тут есть из-за чего насторожиться главнокомандующей легионом Рая, — рассудительно проговорил Сатана. — Но как ты уговорил Алессандру на работу в школе? — Я ее об этом и не просил. Для меня это стало такой же неожиданной вестью, как и для тебя, — Всевышний, покрутил головой, разминая шею, и открыл очередную дверь. Владыка Ада бросил на него пристальный взгляд — не лжет. Он действительно не просил Алессандру занять должность педагога в небесной школе. — Любопытно, к чему это приведет, — Сатана иронично усмехнулся, остановившись перед последней дверью, за которой сидел часовщик. — Ты же знаешь, она крайне редко ошибается, — Всевышний искренне улыбнулся. *** Звук дикого взрыва заставил всех учеников в аудитории небесной школы испуганно подорваться с мест. Кто-то или что-то, пробившее границу Небес и купол здания, с оглушительным грохотом рухнуло прямо на стол Алессандры, проломив его до основания — взметнулись столбы каменной пыли и осыпавшейся штукатурки, и ученики пораженно округлили глаза, застыв, как изваяния. — Какого…- воскликнула Алессандра, но тут же осеклась. — Кас?! — изумленно выпалила Ангел, которая стояла за трибуной и зачитывала итоги очередного экзамена. Вики, Мими и Дино потеряли дар речи, дико уставившись на сына Всевышнего, рухнувшего буквально с потолка. — Что происходит?! — загалдели некоторые ученики, стараясь рассмотреть незваного гостя, который приковал к себе взгляды всех присутствующих. — Падший Ангел, — заливисто хохотнула Ости, разглядев сына Всевышнего. — Ага, совсем упавший, — проворчал Кастиниэль, резво поднимаясь на ноги. — Извините, друзья, — Ангел деловито отряхнулся и очаровательно улыбнулся. — Издержки службы, — пояснил он коротко. — Ты умеешь эффектно появиться, — хмыкнула Алессандра. — Случайно получилось. Вы в порядке? — сын Всевышнего обратился к притихшим ученикам. Те не пошевелились. — Вот я в порядке, — он насмешливо указал на себя. — А вы? — Ангел продолжал лучезарно улыбаться. На этот раз некоторые слабо кивнули. — А ты, парень? Нормально себя чувствуешь? Совсем какой-то бледный, — балагурный тон сына Всевышнего расстелился по аудитории, и он дружески положил ладонь на плечо Энди. Непризнанный ответил слабым кивком. — Славно! Расслабься, присядь, в ногах правды нет, — он аккуратно хлопнул Энди по плечу и тот послушно опустился на место. На лице Ангелов и Демонов, плотно сжимающих губы, немое: «Не смеяться. Не смеяться. Не смеяться». На лице Непризнанных — чистое недоумение. На лице Алессандры, которая облокотилась на трибуну и подперла подбородок ладонью — яркое любопытство. — Ни с места! — в аудиторию ворвались стражи, охраняющие границу Небес, и сын Всевышнего приветливо махнул им рукой. Стражи пораженно вытаращились на Ангела, опустив мечи и копья. — Всё нормально, ребят. Это я, — Кастиниэль повел рукой в воздухе, показывая, что все в порядке, и стражи могут вернуться на свои посты. — Кстати, приветствую, Алессандра, — он повернулся к педагогу и дружелюбно наклонил голову. Педагог вежливо кивнула в ответ. — Я уже удаляюсь, — он поспешил к выходу. — Извините, что помешал. Продолжайте заниматься…чем вы тут занимались, — Ангел беглым взглядом пробежался по до сих пор молчащим ученикам. — Я пришлю кого-нибудь. Вам починят здание, — он развернулся спиной к выходу, неспешно пятясь к нему по проходу. — Будем очень благодарны, Кастиниэль, — мирно отозвалась Алессандра. — О, привет, Вики, — Ангел по пути к двери заметил Непризнанную и на секунду притормозил около нее в проходе. — Пылинки, — он легким и невесомым жестом убрал несколько крупиц пыли и штукатурки с ее волос, пока Вики в некотором ступоре смотрела прямо на него. — Спасибо, — вежливо отозвалась Непризнанная, чуть наклонив голову на бок и самостоятельно отряхивая пыль. Кас сдержанно усмехнулся. — Всего доброго, друзья, — Кастиниэль обратился к ученикам, почти дойдя до двери. — Про крышу помню, — он забавно и обворожительно постучал пальцем по своему виску. — Может, я даже сам приду и починю, но попозже, — озорно произнес Ангел и, игриво подмигнув, открыл дверь и покинул аудиторию. В повисшей тишине из рядов Непризнанных раздался всего один вопрос: — Это кто был? Ответ не заставил себя долго ждать, и он заставил плюхнуться на места большую часть Непризнанных. Алессандра, изогнув губы в полуулыбке, спокойно ответила: — Кастиниэль. Сын Всевышнего. *** — И куда он улетел? — Сцилла уперла руки в бока, прохаживаясь по легионерскому лагерю перед Аластором и Люцифером. — Не доложил, — ехидно произнес сын Сатаны, скрестив руки на груди. — Рванул с места, как торпеда, и пышшш… — он жестом изобразил траекторию полета, — умчался, раскидывая перья, — Демон широко ухмыльнулся. — Я здесь, — голос Кастиниэля заставил Люцифера, Алатора и Сциллу обернуться. Ангел деловито плюхнулся на свободный стул напротив сына Сатаны и закинул ногу на согнутое колено. — О чем речь ведете? — О том, как ты разведку провалил, — лже-любезно проговорил Люцифер. Сцилла вперила жесткий взгляд в сына Всевышнего: отчитывать его при Демонах она не собиралась, но явно была недовольна исполнением поставленной задачи. — Неудачи у всех случаются, — Кас развел в воздухе руками. — Но мы же успели кое-что узнать: подслушали часть их беседы и оружие с трамплином нашли. Главнокомандующие и сын Сатаны укоризненно качнули головой, сжав губы в тонкую полоску и недовольно взирая на Ангела. — Обсудим информацию, которая у нас имеется? — предложил сын Всевышнего миролюбиво. — А то мне еще со школой надо разобраться. — С какой школой? — Сцилла удивленно вскинула брови. Люцифер внутренне напрягся, выпрямляясь, хотя его движение осталось незамеченным. Аластор остался невозмутимым. — С той, где Люци учился, — Кас кивнул в сторону сына Сатаны. — Меня в нее отбросило, и я случайно им крышу проломил, — Ангел почесал бровь. — Надобно восстановить. Люцифер рывком поднялся на ноги, гневно скрипнув зубами: темно-алые глаза зажглись адским огнем, а черты лица Демона злобно заострились. Сын Сатаны не сдержался и на волне необъяснимой ярости, лавиной затопившей его за секунду, рявкнул: — Клеем тебя присобачило к… — Демон раздраженно осекся. Теперь он выглядел явно недовольным своим порывом. Сцилла ошарашенно округлила глаза, смотря на Люцифера — Ангел, признаться, даже растерялась на мгновение, взирая на сына Сатаны то ли с изумлением, то ли с неверием. — К чему? — Кастиниэль недоуменно нахмурился. — К разрушенным зданиям, — сухо и отстраненно дополнил сын Сатаны — у него в голове крутилось совсем иное завершение фразы, которое немало поражало самого Демона и озвучивать которое он, естественно, не собирался. «К Виктории».