Поместье: туда и обратно.

- Интересуют обязанности? - Смог специально не показывал, на Вы обращается к собеседнику или на Ты. Лишняя для хоббита информация. - Уход за домом и территорией. Ну и исполнение моих параллельных поручений, естественно. Думаю, об этом вполне можно было догадаться, устраиваясь дворецким. - Действительно, - согласился Беггинс, поднимая сахарницу и отступая назад. Он не смущался и не терялся - только идиот будет пасовать перед драконом, если устроился на работу. Клин вышибают клином, а работать ему тут предстояло долго. - Но каждый раз существуют определенные особенности, сэр, - он внимательно вгляделся в мужчину и, поняв что уже разозлил его, сделал шаг к двери. - Разрешите отлучиться? Ваша горничная обещала показать мне мою комнату, я еще не успел освоиться. - Особенности.. - протянул дракон, улыбка которого уже была скорее похожа на оскал. Его утомил этот разговор и, не будь Смауг ярым блюстителем всеобщих правил поведения, он бы уже давно вцепился зубами в эту тонкую хоббичью шею и разорвал ее на мелкие кусочки. Кстати о шее.. взгляд, не на шутку проголодавшегося после сна, мужчины скользнул на названную часть тела Бильбо и кошачьи зрачки тут же расширились, превратившись в два идеально круглых бездонных озера в глазах дракона. Он сильнее сжал зубы, сдерживая желание хищно облизнуться, но вот тело уже давало сбои: Смауг перевалился с бока на живот, чуть приподнимая верхнюю часть тела, оперевшись ладонями в постель и сжимая простыни в кулаки, вцепляясь в матрас показавшимися когтями. Заметив явное "озверение" дракона, Бильбо побледнел - реакция того была слишком явной, чтобы ее игнорировать. Он быстро отступил, теперь уже не играясь, потому что чудесно видел границу между невинными словесными перепалками и угрозой собственной жизни. Беггинс пробормотал что-то вроде "ну, я пошел" и, схватив чертову сахарницу, быстро выскользнул за дверь, плотно закрывая ее и в ужасе рассматривая какой-то фамильный портрет с угрюмым вытянутым лицом. Сердце колотилось как бешеное, и Беггинс успел только подумать, в какой же Ад его затолкали гномы, что дракон, которого он увидел, в первое же утро едва не сожрал его. Он быстро спустился вниз, даже не оглядываясь - еще чего. Едва он успел спуститься вниз и дойти до кухни, чтобы оставить на ней злосчастную сахарницу, его тут же подхватила горничная, которая показала ему его комнату: на самом верху, небольшая комнатка под крышей - и все окружающие территории. Бильбо, помня, что входит в его обязанности, быстро разложил вещи и принялся за их выполнение, но на глаза дракону больше не попадался. Что же касается Смауга – ему не было стыдно за произошедшее. В конце концов страх - это тоже своеобразная форма уважения. А уважение к работодателю - это самое главное в любом подчиненном. Меньше чем через час, выпив из всего принесенного хоббитом только несладкий кофе, Смауг принял душ и уехал по делам. Только позже несчастный Бильбо узнает, что ему и избегать-то толком некого: дракон почти не бывает дома. Правда время отсутствия всегда разное, но пропадает вне поместья он иногда и сутками. После полудня в поместье Смауга пожаловал другой дракон. Незванный гость распугал всех и твердил, что он его друг, но, если верить словам горничной, которую звали Одетта и которая была очень приятной девушкой, он таковым не был. Бильбо в присущей ему твердой манере вытолкал нахала за дверь, не выдав своего страха относительно огнедышащего козла. Только потом он долго пил успокоительное, потому что неизвестный даже схватил его за воротник и грозился сделать из него маленький шашлык. Смауг пожаловал домой поздним вечером, уже плавно переходящим в ночь. Едва переступив порог, он тут же оскалился, учуяв в коридорах поместья запах другого дракона. Хозяин дома тут же оскалился, волосы встали чуть дыбом и за спиной показался хвост. Наверное, единственным, по мнению Смога, минусом в нем было неумение контролировать свою злость. - Хоббит! - рык дракона снова сотряс весь дом. Беггинс к тому времени принял душ и надел пижаму, собираясь почитать перед сном, но крик Смауга, который, видимо, не умел держать языка за зубами, заставил его со стоном разочарования отложить в сторону книгу и, надев махровые тапочки и легкий халат, спуститься вниз. Он не был осведомлен о том, что разозлило дракона - у хоббитов обоняние не настолько хорошо развито, поэтому он не смекнул сразу, что к чему. Бильбо без труда спустился вниз, слегка растерянный, и подошел к разъяренному дракону. Рассмотрев за спиной начальника показавшийся хвост, он тут же напрягся. - Сэр? - осторожно позвал он. - Какого черта я чую здесь чужака? – ровным тоном прорычал Смог. И вопрос звучал бы спокойно, если бы не низость голоса дракона, пронизавшая хоббита до самых костей. Смог не злился, нет. Он был в ярости. И хоббит - это именно то, что он сейчас бы с огромным удовольствием порвал на клочки или сжег в пепел, потому что от него тоже доносился тот же запах, пускай и еле уловимый. Хоббит облегченно выдохнул - значит, он нигде не просчитался. И, по его мнению, гнев дракона не был таким опасным, потому что стоило просто все объяснить - и Смауг должен успокоиться. - Он ввалился на порог, сказав, что он ваш знакомый, но я вытолкал его из дома, - поспешил сообщить Бильбо, а потом, чуть помедлив, поднял обе руки как бы в примирительном жесте. - Я смотрел за ним внимательно, он ничего не взял. Во мгновение ока дракон оказался стоящим вплотную к хоббиту и угрожающе смотря на него сверху вниз и цедя сквозь зубы, готовый в любой момент вгрызться ему прямо в это не в меру спокойное лицо: - А знаешь ли ты, что без разрешения хозяина, нельзя не то что позволять чужим ходить по дому - нельзя их даже за порог пускать! Или ты к себе в дом тоже всякий сброд пускаешь, как на проходной двор? - Смауг уже не пытался вызвать испуг у маленького дворецкого. Сейчас он искренне желал воззвать к его разуму, надеясь что тот поймет, что это его ошибка, а не недоразумение, не лежащее ни на чьей совести. Бильбо замер, чувствуя исходящую от дракона злобу, и прикрыл глаза, чтобы не смотреть даже на него прямо. Преимущество Смога перед ним, неконтролируемая ситуация и то, что остальные попрятались по своим комнатам, явно предоставляя Беггинсу разбираться самому, его напрягали и пугали. Он выдохнул, подавив дрожь, и поднял глаза на мужчину. - Я не знал, что это чужие. Если бы я прогнал вашего друга, мне бы тоже не поздоровилось, - пробормотал он и, видя, что этим не успокаивает дракона, последними силами заставил себя устоять на месте. - Хоббиты пускают к себе каждого, кто постучится, - выдохнул он едва слышно. - Простите, сэр. Я это учту. На слове "друг" Смауга будто передернуло. Остального он уже не слышал – не слушал. Пылу сразу поубавилось и хвост мгновенно скрылся из виду. - У меня нет друзей, - произнес он, неожиданно спокойным тоном, будто до сих пор они с Бильбо вели светскую беседу. Пусть так. Первый раз он спустит все на тормоза и сделает вид, что все нормально. Но в следующий раз он точно перегрызет этому малышу горло. Не прощаясь, Смог неспешно обошел хоббита и направился в свою комнату. Страх Бильбо не исчез - настороженность теперь не покидала его, но он невольно воспылал жалостью к этому дракону, у которого даже нет друзей. Хоббит, запахиваясь в халат и тихо поднимаясь к себе, чтобы не тревожить дракона, заперся у себя в комнате, погруженный в мрачные мысли. Он пытался читать, но перед глазами все равно стоял облик дракона с потухшим взглядом. Бильбо взбил подушку, выключил настольную лампу и уснул в тревоге.