Потерянный в Поднебесной

Глава 11: На заднем сидении

— Залезайте. Чон Чонгуку хватило произнести всего одно слово, чтобы Ким Тэхён не задумываясь с самой яркой из своих улыбок запрыгнул на заднее сидение. Опешившие фанаты и пресса остановились и с раскрытыми ртами следили за тем, как их айдол уезжает, сидя на заднем сидении какого-то парня. Чонгук ехал так быстро и беззаботно, словно вовсе не беспокоился о чужой безопасности. Он с силой вжимал газ, отчего они мчались быстрее, чем это позволено законом. Пейзаж мелькал перед глазами размытыми отрывками. Городская трасса медленно сменялась смазанными очертаниями лесов. Ветер безжалостно трепал густые волосы Тэхёна, прикрывал его глаза и лишал возможности смотреть вперёд или в сторону. За всё время, которое он сам ездил на мотоцикле, ни разу не забывал про шлем, поэтому теперь ему пристало сложным перетерпеть порывы ветра. Но он в любом случае чувствовал себя радостно. На протяжении поездки никто не высказал ни фразы. Чон Чонгук продолжал набирать скорость, несмотря на пассажира без шлема, как будто желал скинуть его. Ким Тэхён не испугался высокой скорости — только опасался, что может свалиться с мотоцикла, а это станет проблемой. Первое время он держался за сидушку, но в определенный момент перестал видеть в этом смысл и крепко обнял талию Чон Чонгука. Мягкая чёрная куртка смялась под его руками. Ким Тэхён тут же вздрогнул, как вздрогнул и поглощённый вождением Чон Чонгук. Ким Тэхён был мужчиной, но никогда в жизни не думал, что у кого-то тело может быть настолько твёрдым, буквально каменным. Теперь и ноги, которых он слегка касался, и руки, сжимающие ручки мотоцикла, казались удивительно твёрдыми, точно кожа, натянутая на мускулы. Сразу же вспомнился тот безжалостный удар в его живот. Стоило подумать о том, что в этот удар Чон Чонгук, должно быть, не вложил особых усилий, — и по спине пробежали мурашки. Стоит ли ему вновь нарываться на кого-то такого сильного? Прямо настоящий бог войны! На самом деле Чон Чонгук не выглядел так, чтобы подумать, что этот человек имеет настолько хорошее телосложение. Он казался костлявым и худым. Иногда думалось, он разойдётся треском, как хрустальная ваза, лишь стоит дотронуться. Ким Тэхён прикоснулся, поразился и даже подумал о суровой несправедливости. Он окинул взглядом всё, что мог видеть, и невольно поднял голову, чтобы в ожидании объяснения посмотреть на затылок молодого заклинателя. Но из-за всё того же противного ветра быстро её опустил и еле заметно коснулся лбом чужой спины. Чон Чонгук сразу же сбавил скорость, чтобы вернуть себе личное пространство, но Ким Тэхён уже слишком углубился в свои мысли, чтобы заметить этот недовольный жест. — Слезайте. Когда он поднял голову, оказалось, что они приехали в обычный наполненный людьми парк на окраине города. Удивительно, ведь он думал, что они ехали между лесами. Ким Тэхён слез. И вслед за ним, сняв шлем, слез Чон Чонгук, который в свете заката выглядел лучше, чем способен выглядеть человек. Его растрёпанные волосы колыхал нежный ветер, водянистые тёмные глаза сверкали, формы его мужественной фигуры озарились красными лучами, в изящных руках с тонкими пальцами покачивался шлем. Ким Тэхёну пришлось ещё раз подумать о том, что его товарищ вполне мог оказаться божеством без всяких преувеличений. — А ты не такой уж и бессердечный, Чон Чонгук, — с улыбкой сказал он и сложил руки в карманы кофты. — Благодарю за спасение, — небольшой поклон. — Я успел потерять надежду, как появился ты. Кстати, это твой мотоцикл? Воодушевленно Тэхён подошел обратно к мотоциклу, внимательно рассматривая. Вдруг кое-что припомнилось, память прояснилась и он воскликнул: — О! Так это твой мотоцикл стоял около интернет-кафе? Чон Чонгук продолжал молча следить за ним и реагировать так же, как обычно, — равнодушно — а Ким Тэхён вспомнил, что в тот день едва не украл мотоцикл, который принадлежал Чон Чонгуку. Как хорошо, что всё обошлось, иначе он пал бы в чужих глазах ещё ниже. — Можно прокатиться? — Нет, — наконец он ответил и, развернувшись, продолжил: — Есть дело. Пойдёмте. Ким Тэхён склонил голову и посмотрел ему в спину по-растерянному обиженно. В глубине парка, в который привёз их Чонгук, находился небольшой дом в древнекорейском стиле. Его обвивали уходящие солнечные лучи, на крыльце располагалось несколько кресел, входные двери оставались закрытыми. В похожем доме когда-то жил и сам Тэхён. Рядом со зданием странно пахло, но, увидев надпись, он понял, что это чайная, и всё прояснилось. Следуя за молодым заклинателем и дальше, Ким Тэхён вошёл внутрь, где их встретили и проводили за традиционный стол. Так Чон Чонгук и Ким Тэхён присели на пол за стол и смотрели друг на друга, ожидая первых вопросов и слов. Спустя пару секунд никто так ничего и не сказал, зато к ним вернулась девушка, пару минут назад проводившая их сюда, и опустила поднос с чайным сервизом и чайником в центре. Отпустив поклон, она удалилась. Тогда Чон Чонгук взялся разливать чай в крохотные фарфоровые чашки. — Вам нужна Сун Цинлин, чтобы вернуться в Звёздные Воды? — подал он голос, когда сделал первый глоток. Ким Тэхён с небольшим удивлением взглянул на невозмутимого Чон Чонгука и опустил чашку. Он не знал, кто такая Сун Цинлин, но нетрудно догадаться, что речь шла о его подруге-ночи. В ответ он осторожно кивнул и внимательно ожидал продолжения. Надежда вновь жарко разжигалась. Хотел ли сказать Чон Чонгук то, чего от него ждали? — Она поможет вам, — и раньше, чем улыбка успела бы тронуть чужие губы, добавил: — Если вы поможете нам. — «Нам»? — Мне и Сун Цинлин. — То есть вы… — хотел уточнить, что именно это означает, но одумался. — Какой помощи вы ожидаете от сбежавшего императора, которого разыскивает вся долина? Ким Тэхён не лукавил. Это — то, что являлось правдой. До того, как его провозгласили правителем, он был бесполезен, и после того, как стал им, оказался только бо́льшей проблемой. Кроме того, чтобы сбегать и постоянно ошибаться, умел ли Ким Тэхён что-либо ещё? Спорно. Как всё это спорно. — Вы знаете, как попасть в Небесную Тюрьму. Мне туда нужно. Закончив, Чон Чонгук сделал небольшой глоток и в попытке уловить каждую эмоцию вонзил острый взгляд в собеседника. Ким Тэхён ожидаемо распахнул глаза и смолк. Некоторое время он недвижно смотрел на того, кто посмел произнести эту просьбу. Ледяной ветер в голове обратился в бурю. Забушевало всё внутри. Сколько раз нужно подумать, чтобы найти подходящий ответ для Чон Чонгука? Можно начать с того, что Небесная Тюрьма смысл несла схожий с Погребальными Ямами, но в то же время довольно отдалённый. Небесная Тюрьма находилась в месте, которого не найти, в которое не попасть ни через единую дверь в мире, — Небесном Городе. Небесный Город и Тюрьма существовали и в то же время — нет. Никто не имел понятия, каково внутри, никто оттуда не возвращался и не знал, как туда попасть. Врата этих мест открывались только по велению императоров долины всего раз в пятьсот лет. Но для того, чтобы врата раздвинулись, требовались невероятные затраты духовных сил, непосильные государям. Поэтому обычные правители почти всегда избегали Небесной Тюрьмы, используя вместо неё Погребальные Ямы. В Небесную Тюрьму, как и в Небесный Город, входили исключительно Великие Мудрецы. Только им хватало духовных сил и могущества для этого. Стоило знать, что в Небесной Тюрьме заточали лишь особых существ по особым причинам. Ведь их заточают не люди, а полубоги, и полубоги действительно борются за это право. Даже для Великого Мудреца раскрыть небесные ворота — далеко не орех расколоть. Тогда кем же должны быть те заключённые, раз на них потратили столько усилий Великие Мудрецы, раз за их заточение бились и выигрывали? То, что Ким Тэхёну однажды объяснили достаточно ясно для того, чтобы он запомнил это на всю жизнь, — ни в коем случае никого оттуда вызволять нельзя. От этого его лицо сделалось неподдельно серьёзным. Ладонь сжала чашку — по ней прошла трещина. Брови опустились вниз, демонстрируя намерение уничтожать и разрушать. — Кто ты такой? — Вы уже знаете моё имя. В его словах лежал настоящий ответ, но Ким Тэхён услышал лишь притворство. — Кто ты? Кто ты, раз тебе нужно попасть в Небесную Тюрьму? — внезапно весь он покрылся льдом. Холод сочился из каждого произнесённого вопроса, тон наполнился подозрением. — Ты поэтому боялся дворцовой стражи? Тебя ищут? — Никто меня не ищет, — безэмоционально и легко ответил Чон Чонгук. — И боюсь я вовсе не за себя. — Тогда тебе стоит сейчас же объяснить свою просьбу, иначе я без раздумий убью тебя как предателя и преступника. Если раньше Ким Тэхён казался забавным легкомысленным дураком, сейчас в нём остался только холод. Как будто игривая маска слетела с лица. Чон Чонгук увидел это, и что-то в его взгляде неуловимо изменилось. — Дворцовая стража ищет Сун Цинлин, — он снова взял чашку и посмотрел на покачивающиеся чаинки на дне. — Все мы оказались здесь из-за неё. Она — тот, кто сделал пространственный проход между Звёздными Водами и этим миром. А это, конечно, тяжёлое преступление, если ты не обученный и номинированный заклинатель. Сколько существ и заклинателей могло провалиться в другое измерение, сколько проблем это могло принести? Поэтому этой причины хватало для привлечения дворцовой стражи. — Зачем тебе в Небесную Тюрьму? В этот раз Тэхён увидел, как изменил этот вопрос бесстрастное выражение лица. Чонгук вздохнул, сжал губы и немного помолчал перед тем, как сказать: — Я не собираюсь никого вызволять. У меня нет гнусных намерений. Всё, чего я прошу, — это одна встреча. Ничего больше. — Встреча? — Сун Цинлин поможет только при этом условии. Он, очевидно, не собирался рассказывать больше. Ким Тэхён сложил руки на груди и, прищурившись, долго искал что-то в чужих глазах. Ким Тэхён слез с мотоцикла, и ворота дома резко открылись: оттуда вышла О Ысыль, которая за капюшон тащила за собой сопротивляющегося Ху Сунь-ши. Юноша яростно сражался, стараясь высвободиться из её рук, а та лишь очень зло продолжала тащить его по земле, иногда кидаясь проклятиями. — Тэхён-оппа! — воскликнула девушка, откинув от себя ругающегося воина, и поставила руки в боки. — Что это такое? Мелкое чудище сказало, что оно от вас. Это правда? — Какое право ты имеешь называть его величество по имени?! Ху Сунь-ши подскочил на ноги, но О Ысыль одним движением приложила его обратно на землю. Ким Тэхён подумал, что с его новым подопечным творится явно что-то странное. Как обычная девушка смогла его превзойти по силе? С этим стоило разобраться. — Разве у него не дар воина?.. — прошептал он и уже громче объявил, подойдя к юноше: — Прости, Ысыль. Это мой младший брат. У него непорядок с головой, поэтому он ведёт себя так. В ответ на услышанные слова Ху Сунь-ши прекратил отряхивать пыль и посмотрел на своего императора так, словно его сердце вырвали и скормили диким волкам. — А-а, — она покачала головой с пониманием: — Теперь ясно. Что ж, а зачем вы отправили его ко мне домой? — И откуда Ким Тэхёну известно, где живет О Ысыль? — к ним присоединился Чон Чонгук, и каждый, исключая Ким Тэхёна, поменялся в лице. О Ысыль удивилась и улыбнулась, а Ху Сунь-ши с выражением презрения сделал шаг в сторону, чтобы не стоять с ним рядом. — Кроме тебя, я никому его не мог доверить, — улыбнулся он, проигнорировав второй вопрос. У О Ысыль всё ещё осталось, что спросить, но из-за присутствия Чон Чонгука она так ничего и не сказала. — Так что спасибо, — поблагодарил Тэхён и, схватив юношу за локоть, развернулся, чтобы уйти. — До встречи, — будто неожиданный выстрел, прозвучал из-за спины голос Чонгука. Прекратив шаг на мгновение, Тэхён ничего не ответил и продолжил идти. Нервно копаясь в карманах своего серого пальто, он искал пропуск. В Сеуле холодало, так что, стоя напротив многоэтажного офиса, расположенного в центре города, слетающий с шеи шарф не грел, а только расшатывал его раздраженность. Отсыпая ругательства в сторону своей девушки, заставившей нацепить эту дурацкую тряпку, менеджер Ким продолжал безнадёжно копаться в карманах, чтобы отыскать карточку. Она не находилась, и, зарываясь рукой в беспорядочно вьющиеся волосы, он начинал представлять, сколько проблем доставит её потеря. Недавно он вылез из одной ямы, чтобы тут же упасть в другую. Вроде мелочь, но в творившемся в компании хаосе за эту мелочь уволить могли. Теперь он сыпал ругательства на идиота Ким Тэхёна. — Это ещё что? Косплейщики, что ли? — Вау! Какие костюмы. Невероятно! — Может, попросить о селфи?.. Голоса послышались с разных сторон. Их становилось всё больше и больше. Менеджер Ким оторвал внимание от своих карманов и поднял голову. Около двадцати человек в странных белых одеждах шагали друг за другом с двух сторон от самого выделяющегося из них мужчины. Несмотря на то, что одежда шагающих рядом напоминала традиционные китайские ханьфу, разница сразу кидалась в глаза — рукава по локоть и штаны заканчивались на уровне колен. Костюмы прислужников ничем не отличались — одинаково белые у всех, и только тот мужчина, который шёл первым среди них, носил длинные чёрно-белые одеяния с рисунками кружащихся цветов на верхней накидке. Он держал руки за спиной и своей грациозной, но твёрдой походкой демонстрировал превосходство над остальными. Лицо его выглядело нежным и молодым, но выражение, застывшее в глазах и на губах, не позволяло приписать невинности или милоты. Не очаровательный, но устрашающий и величественный. Прислужники, оголив свои мечи, разогнали любопытно глазеющий народ в стороны, и менеджер Ким покрылся мурашками, потому что рослый красавец с безжалостным взглядом направлялся прямиком в его сторону. Страх оправдался. Незнакомец остановился напротив него. Издалека этот мужчина казался тем, кто обладал сильной аурой, но когда он подошёл так близко, менеджер Ким понял, что это не просто сильная аура, а что-то настолько огромное и тяжёлое, что заставляло ноги дрожать, а взгляд метаться в желании сбежать. Прекратив дышать под напором чужих глаз, он ощутил себя никчёмным ничтожеством, готовым подчиниться любому приказу. Если это всего лишь косплейщик, то ему нужно идти в актёры и скорее забирать свой Оскар. Собственный начальник не пугал так же сильно, как стоящий перед ним незнакомец. — Вы… — очень робко и едва слышно попытался начать менеджер Ким. — Где его величество Ким Тэхён? — прозвучал низкий голос. Резко подняв голову, менеджер Ким захотел с выпученными глазами взглянуть на незнакомца, но не смог и секунды продержаться, встретив пару глаз, смотрящую на него в ответ чересчур строго. — Зачем вам… Но и в этот раз его прервали. Достав из ножен огромный сверкающий меч, красавец воткнул его в асфальт рядом с ногами собеседника. Менеджер Ким высоко подпрыгнул и отскочил с криком, но в эту же секунду вокруг них двоих появился полукруглый щит, отгородивший от остального мира. Полупрозрачное поле медленно обрело белоснежный цвет и теперь оказалось пространством, откуда нельзя выйти и войти. — Эт-то… Спецэффекты такие?! Что за шоу? — завопил мужчина, хватаясь за свою голову. — Где Ким Тэхён? — казалось, более сурово его голос не мог прозвучать, но он прозвучал.