Загробный медовый месяц

Утром я твердо решаю любым путем опять вернуться в мир живых, чтобы убедиться в невиновности Меркурьева. Если ревенант опять будет отказываться, я уже не знаю, как его уговаривать. Жалко ему, что ли? Можно подумать, к нему с такими просьбами обращается каждая вторая виллиса. Сам он сразу знал, кто его убил. Неужели не понимает, что я не успокоюсь, пока не узнаю? Пребывая в мыслях об Илье и Степане, я не сразу замечаю, что остальные виллисы чем-то встревожены. Особенно возбуждена Галя, она так ожесточённо спорит с Миртой, что, мне кажется, они сейчас подерутся. Прислушиваюсь, но ничего не могу понять. Галя убеждает Мирту, что она не должна этого делать, а королева отвечает, что это её обязанность. Надеюсь, они не планируют очередное убийство. Или какие ещё у королевы могут быть обязанности? Подхожу к Асе и спрашиваю, что происходит.  -Сегодня у нас будет новенькая, - отвечает она.  -Кто?  -Еще одна виллиса.  -Ещё одна… это плохо?  -Что хорошего в смерти молодой девушки?  -Да уж, ничего, - соглашаюсь я, - но почему ругаются Мирта и Галя?  -Мирта помогает всем новоприбывшим, особенно когда у них начинается.  Меня передергивает при воспоминании, как это было у меня. Да я сошла бы с ума, если бы не Мирта. Мысль о том, что окончательно избавило меня от страданий, приводит меня в еще большее уныние, и я возвращаюсь к теме:  -Да, помню, она мне классно помогла. Но из-за чего тут ругаться?  -Понимаешь, сейчас сезон свадеб. Каждый год так.  -Естественно, ну и что?  -И есть большая вероятность, что именно в этот сезон появятся новые виллисы. И у каждой из них через какое-то время начинается. А Мирта должна им помогать.  -Это я знаю. Галя чем недовольна? Хотя, по-моему, довольной я ее еще не видела.  -Увидишь. Просто каждый свадебный сезон она... напряжена. И ее можно понять. Галя переживает за королеву. Ведь единственная возможность для Мирты избавить новенькую от мучений - это взять их на себя. И когда у нас появляются две виллисы с небольшим промежутком, Мирта просто не успевает восстанавливаться, чтобы помочь им.  -И что предлагает Галя? Не помогать новеньким? Пусть мучаются?  -Ну, не так резко... просто она хочет, чтобы Мирта себя пожалела. Нам-то каждый раз нелегко видеть это, а Галя очень любит королеву, они лучшие подруги. Ей тяжело видеть мучения королевы.  Ничего себе лучшие подруги! - восклицаю я, - да в ту ночь, когда у меня началось, и Мирта всю ночь возле меня сидела, Галя потом к ней даже не подошла! Я просыпалась утром и видела, что все остальные были очень далеко от меня и Мирты.  -Тихо, не кричи, тебя же услышат. Естественно, что никто не подошел, а ты хотела, чтобы и им тоже стало плохо? Не все такие, как Мирта! Я бы не смогла. Но на то она и королева.  -А я бы подошла.  -Я посмотрю, как ты подойдешь.  -Посмотрим.  -Это все теория. Говорить всегда легко.  -Может быть.  -Точно говорю! Некоторые пытались, но больше пары минут не выдерживал никто, кроме Мирты. Да и ей самой это тяжело. Давай отойдем, я тебе что расскажу. Три года назад был случай. Две невесты умерли с разницей в 1 день. И почти одновременно у них началось. Королева просто не могла помочь им одновременно без ущерба для себя. И как назло, больше недели подряд никаких убийств. Кого-то из двух приходилось пришлось бы помучиться. -И кого же выбрала Мирта?  -Себя.  -Молодец!  -Да, но на нее смотреть было страшно. Думали, она не восстановится. Вот Галя и боится сейчас повторения.  -Разве опять погибнут сразу две невесты?  -Нет, сегодня умерла одна. Просто ты появилась совсем недавно. Мирте не хватит сил.  -А по-моему, после убийства русалками девушки она бодра и весела!  -Как и все мы, - парирует Ася, - но если нам еще на пару дней хватит, то королева будет вынуждена помогать новенькой в ущерб себе.  Я стараюсь не задаваться вопросом, что будет, когда закончатся эти пара дней. Если у меня опять начнется, я не выдержу. Но способ избавления еще ужаснее. И что делать? Неужели других способов действительно нет? Или всех просто устраивает этот?  Не знаю, но времени лучше не терять. Я должна как можно скорее узнать, был ли Меркурьев причастен к моей смерти. Конечно, я не могу поверить, что это мог быть он! Илья всегда старался меня беречь, он не мог так резко решиться на убийство. Хотя, если он боялся потерять “Фиалку”. Я же сама тогда сказала ему, что завтра ее человеку, которого Меркурьев ненавидит и презирает. Неужели он решился избавиться от меня, чтобы сохранить ее? И ведь ключи от моей квартиры уже два года лежат в кабинете. После того, как я потеряла тогда единственный ключ, и пришлось менять замок, я держу запасные на работе и в квартире у мамы. Илья мог взять их. Только, кажется, это были не его шаги. А вроде похожи... Ладно, бесполезно, я не могу вспомнить. Придется еще раз вернуться в мир живых и узнать, где был мой бывший друг в момент смерти. Надеюсь, Степан мне поможет. Хоть он и против моих походов туда, думаю, ради такой цели он не откажет. Ведь сам-то он ради чего-то пошел работать в полицию? Да и Семеновна почему-то не против. Странная бабуля, но лучше воспользоваться ее неожиданным расположением.  -Ты не думай, что Галя вредная, - говорит Ася, - она неплохая, просто каждый год в эти месяцы она бесится. У нас по несколько новых виллис добавляется в такой период.  Я удивляюсь. Если несколько новых виллис появляется только в осень, за год их должно быть еще больше. Вокруг меня, конечно, толпа умерших невест, но такое количество должно был набраться за несколько лет. Где же остальные? Спрашиваю об этом Асю, и она отвечает:  -Нас было бы намного больше, если бы не периодические войны среди виллис за роль королевы.  -Разве Мирта не всегда была ею?  -Конечно, нет. Меньше пяти лет.  -Надо же. Я думала, этот статус был у нее всегда и как-то передался.  -Что ты. Его беру силой и отдают только вместе с возможностью такого существования.  -Ты хочешь сказать...  -Что были уничтожены и предыдущие королевы виллис и их соратницы.  -Ничего себе. Я думала, мы будем пребывать в таком состоянии вечно.  -Разве ты знала, что виллисы смертны?  -Мне говорили, но я как-то не представляла себе этого. Умереть после смерти... бред.  -Тут многие видели этот бред много раз. И еще увидят.  -Думаешь, кто-то может свергнуть Мирту?  -Надо признать, - говорит Ася, - она так хорошо выполняет свою роль, что за эти годы было всего два покушения. И оба она удачно отбила.  -Это мало?  -Были королевы, на которых восставали не по одному разу в год. И продержались они намного меньше. Мирту любят, особенно новенькие. И их ряды пополняются. Вот, зимой она виллиса хотела поднять бунт, и что? До боя дело не дошло, ее и ее сторонников выдали королеве, та ото всех избавилась. Больше желающих попробовать пока не было.  -Надеюсь, и не будет, - отвечаю я, - еще какого-то бунта с последующей казнью мне не хватало. Здесь итак слишком много убийств.  -Намного больше, чем ты думаешь. Но не советую тебе возмущаться этим. Галя и Мирта так опасаются возможного покушения, что только ищут повода показать свою силу.  -Только не говори, что меня могут за несогласие с местными порядками, не поверю.  -Несогласие бывает разное. Смотря как далеко ты зайдешь.  -Бунт поднимать точно не собираюсь, - со мехом говорю я.  -Очень смешно. Пока ты ведешь себя как бунтарка. Открыто критикуешь наши порядки. Стараешься общаться не с нами, а другими Неупокоенными. Я знаю, ты даже к Домашним ходила и не раз.  Я смеюсь почти в голос и возражаю:  -Ну все, я настоящая преступница. Расстрелять на месте.  -Нет, но это заставляет присматриваться к тебе повнимательней. Сейчас ты вроде успокоилась, это хорошо. Продолжай в том же духе.  -Не придумывай ерунды, - говорю я, - какая из меня бунтарка? Покушения, бои, казни - это не для меня. Не верю, что Галя или Мирта воспринимают это всерьез. А что я не согласна с местными взглядами на убийство - так я не одна такая! Вот хоть ревенант! Он со многим не согласен. Мне говорили, что он ходит и к живым, и к домашним. Все про это знают, и ничего.  -Как сказать - ничего. Никто не одобряет его поведения, особенно по отношению к его вдове. Но ходит он лишь к одной домовухе.  -Фаине Карповне? - уточняю я, стараясь не выдать, что уже знаю Семеновну.  -Нет, Аксинья Семеновна. Это его тёща.  -Что? - искренне удивляюсь я, - тёща?  -Да, умерла лет на пятнадцать раньше его. Из всей родни у нее только и осталась единственная доченька, жена Степана. А потом эта дочка его и грохнула. Когда все узнали, кто его вдова, с интересом ждали развязки. Семеновна просто так свою дочь убить не позволила бы. Назревал конфликт. Которого не возникло из-за поведения Степана.  -Да. Он отказался мстить любимой жене, и теща успокоилась.  -Да. Представляешь, как ни спелись?  -Догадываюсь. Наверное, Семеновна счастлива, что у нее именно такой зять.  -Еще бы. Где только ее дочь откопала такого дурака? Ревенант все про свою вдовушку давно знает, а до сих пор с помощью тёщи ходит в мир живых, чтобы помогать ей.  Я ничего не отвечаю. Отношение Семеновны к полицейскому мне теперь понятно, но зачем она хотела помогать мне? Надеюсь, я к этому семейству отношения не имею? Я им точно не родня? Или меня хотят припахать в помощь вдове Степана? Не хотелось бы... хотя... если взамен я буду ходить в мир живых, наверное, я бы согласилась. Хотя бы один или два раза, пока не узнаю, не убивал ли меня Меркурьев. Постараюсь поговорить об этом со Стеаном или самой Семеновной. Нужно будет только аккуратнее уйти от виллис, а то они уже замечают, что я предпочитаю общаться не с ними. Если Ася права, Мирта и Галя следят за мной. Ну, видимо, не настолько внимательно следят, раз я уж несколько раз ускользнула у них из-под носа в мир живых. В любом случае несмотря на то, что времени остается немного, я должна дождаться появления новой виллисы. Чтобы внимание королевы и остальных переключилось на нее. Если Мирта действительно так опасна, я должна быть осторожнее. А она наверняка уничтожала остальных, иначе куда они деваются? Надеюсь, что сейчас власти Мирты никто не угрожает, наблюдать их разборки мне вовсе не улыбается. А уж тем более участвовать в них.  Я болтаю с Асей и другими виллисами, пока королева не приказывает всем пойти за ней к месту появления новой виллисы. Мы идем на поляну, на которой после смерти проснулась я. С интересом рассматриваю лежащую на траве девушку. Да она совсем молоденькая, ей лет двадцать! А уже умерла! Что с ней случилось? У кого только рука поднялась? Новая виллиса открывает глаза, и я делаю шаг к ней. Помню, в каком ужасе я тут очнулась сама и как металась в одиночестве, пока не встретила Марину.  Меня удерживает стоящая рядом виллиса со словами:  -Не ходи. Мирта все сама сделает.   Действительно, королева, в последний раз рявкнув на Галю, подходит к новенькой и опускается на колени возле нее. Я все-таки протискиваюсь поближе и смотрю во все глаза. Сейчас бедная умершая девушка будет в шоке от случившегося и новой внешности. Хоть бы Мирта сумела ее успокоить. Новая виллиса поднимает голову, оглядывается, словно не видя нас. Затем трогает свою фату и удивленно рассматривает платье. Ее рука тянется к подолу, и я замираю - она сейчас откинет его и увидит то, что у нее вместо ног. Но девушка не успевает это сделать, ее останавливает ласкающий голос Мирты:  -Все хорошо, малыш. Успокойся. Ты с нами.  Виллиса разглядывает королеву, затем опять себя и спрашивает:  -С кем, с вами? Где мои платье? Что на мне надето?  Мирта берет ее за руку и отвечает:  -Теперь у тебя другое платье. Как и у нас всех. Потому что теперь ты - виллиса, также, как и мы.  Девушка оглядывается, осматривая присутствующих, и резко садится.  -Одинаковые? Почему? Где я? Где мое...  На замолкает, испугавшись своего резкого взмаха крыльями.  -Потище, малыш, - говорит Мирта, приглаживая новенькой крылья, - ты скоро привыкнешь к своему новому телу и научишься им управлять. Это крылья.  -Крылья? - потрясенно спрашивает девушка, убедившись, что они действительно теперь являются частью ее тела, - значит, я все же умерла? Но ведь я живая!  -Нет, малыш, - отвечает королева, забирая покрывало для новенькой из рук Гали, - ты больше не живешь. Ты находишься в мире Неупокоенных. Нас много, и скоро ты со всеми познакомишься.  -Я не хочу ни с кем знакомиться! Я хочу вернуться домой! У меня сегодня свадьба!   Все переглядываются. Некоторые ахают. Мирта опускает глаза. Галя поджимает губы и демонстративно отходит в сторону. Новенькая непонимающе оглядывается. Королева берет себя в руки и твердо говорит ей:  -Успокойся и выслушай меня внимательно. Вернуться обратно невозможно. Тыостанешься с нами. И сегодня у нас с тобой будет тяжелая ночь.   Я подхожу к Асе, и она говорит:  -Черт! Ну почему именно сегодня!  -Что?  -Почему новенькая умерла именно в день свадьбы? Хоть бы на день раньше!  -Да уж, не повезло, - соглашаюсь я, хотя и не совсем понимаю, чем бы спас ее один день. И за месяц до свадьбы умереть не очень приятно.  -Права была Галя! - продолжает Ася.  -Разве?  -Конечно! Ведь чем ближе даты смерти и свадьбы, тем сильнее начинается!  Я останавливаюсь. Не может быть! Что же будет этой ночью?  -Пойдем, - говорит мне виллиса, - идем обратно, все равно и остальные скоро вернутся.  -Ты говорила, Мирте будет тяжело.  -Не то слово! Ночка будет жуткая! Это тот редкий момент, когда любая виллиса может порадоваться, что она не королева.  -Мирта не может отказаться помогать новенькой?  -В принципе, может. Но она никогда не отказывается, ведь именно в благодарность за эту помощь многие новенькие становятся на ее сторону.  -Так долго помнят одну ночь? - удивляюсь я.  -Не всегда это длится одну ночь. Не всем же так везет с первым убийством, как тебе.  Я хочу возмутиться, что не считаю это везением, но Ася продолжает:  -Да и долго помнить не надо - как увидят расправу после попыток бунта, так и становятся на сторону Мирты.  -Так уверены в ее силе?  -Больше, чем в ком-либо другом. Пока достойной соперницы не нашлось. Смотри, к тебе гости.  Я оборачиваюсь - за деревом стоит Степан.  -Почему это ко мне? - спрашиваю я.  -Да он больше ни с кем из наших особо не общается.  -По-моему, он ни с кем особо не общается, - отвечаю я, - пойду узнаю, что ему нужно.   Подхожу к ревенанту, и он шепчет мне на ухо:  -Пойдем в мой лес, надо поговорить.  Удивляюсь, но иду с ним. Может, Семёновна хочет отправить меня в мир живых? Не зря же она передавала бутылку. Было бы здорово, иначе мне бы пришлось самой уговаривать Степана взять меня с собой, а тут я была бы не при чем. Но оказавшись слседнем лесу, полицейский сообщает мне иное:  -Семеновна послала предупредить тебя.  -Да? А я думала, ты просто сам пришел ко мне.  -Нет, откуда мне знать такое. Я же ревенант.  -Так о чем   Ты хотел меня предупредить?  -У вас же новенькая сегодня?  -Да, совсем молоденькая девочка.  -Когда у нее начнется?  -Сегодня ночью.  -Жуть. Вот почему Семеновна так меня торопила. Будь осторожна.  -В каком смысле?  -Ночью или в ближайшие дни будет бунт виллис.  -Не может быть!  -Почему?  -Да вроде нет желающих.  -Есть. Просто тебе как новенькой говорить об этом не будут. Группа бунтовщиков очень многочисленная, они подготовились неплохо.  -Почему же не нападают?  -Ждут удобного момента. Он наступит, когда Мирта истратит много сил.  -Что мне делать? Предупредить Мирту?  -Ни в коем случае. Ты не знаешь, кто именно, да и пусть нападают, их дело. Но Семеновна считает, что верх одержит все же Мирта.  -Да, мне говорили, что предыдущие восстания она подавляла успешно.  -И в этот раз будет также. Поэтому становись на ее сторону.  -Я не хочу становиться ни на чью сторону. Не собираюсь в этом участвовать.  -Такого варианта нет, Жанна. И не мешкай. Мирта и ее сторонники не должны сомневаться, что ты на их стороне.  -С этим проблема. Кажется, они мне не доверяют. Одна виллиса говорила, что я вежу себя, как бунтарка.  -Ничего страшного. Главное - на чьей стороне ты будешь в битве.  -Я не хочу битву! Что я там буду делать? Я последний раз дралась в глубоком детстве!  -Ты быстро сориентируешься. Главное - сразу встань на верную сторону, чтобы тебя ни в чем не заподозрили.  -А можно это как-нибудь предотвратить?  -Нет, нельзя. Просто будь готова.  -Стёпа, я не хочу!  -Меня тоже в этом мире многое не устраивает. Ничего не поделаешь.  -Я лучше вообще к ним не вернусь, с тобой пойду!  -Ты с ума сошла, Жанна? Так нельзя! И не волнуйся, это нервное и неприятное событие, но ты справишься. Семёновна в тебе уверена.  -Зато я сама нет! И если она так уверена, зачем послала тебя предупредить меня?  -Чтобы ты не погибла по неопытности, ты ведь еще не все знаешь про виллис.  -Но кое-что знаю! Что после бунта казнят зачинщиков, например!  -Да как правило, не после, а еще во время. Но разве в такой ситуации можно поступить иначе? Но ты не переживай, власть везде имеет свою цену, и в мире живых, и у нас.  -Вот это меня и смущает! Что даже после смерти можно умереть!  -Это до первого раза, потом уже не удивляет. Это не совсем такая смерть, как у живых.  -Да мне никакой не хотелось!  -Мне тоже. Но виллисы, которые поднимают восстание, знают, чем они рискуют. Это не сравнить с насильственной или случайной смертью, из-за которой мы сюда попали.  -Да какая разница, если последствия хуже! Это ведь будет совсем навсегда?  -У виллис - да. У других возможны варианты. И они сами идут на этот риск.  -На что они рассчитывают? Я бы не рискнула?  -Я бы тоже. Я достаточно потерял в мире живых, чтобы терять еще и здесь. Но так рассуждаем мы с тобой. У некоторых другие мотивы.  -Я их не понимаю! Кто бы ни победил, будут жертвы! В любом случае!  -Не понимаешь - твои проблемы. Смирись. Это теперь твоя реальность.  -К черту такую реальность! - восклицаю я, - зачем она вообще нужна? Лучше сразу нормальная смерть, чем такое!  -Правда? А только что ты говорила, что не понимаешь невест, рискующих так.  -Я не это имела в виду.  -Понимаю, - отвечает ревенант, - но мне пора идти. Успокойся и смирись. Не делай глупостей. Лучше нам будет в следующий раз увидеться уже после бунта.  -То есть возможно не увидеться, - мрачно говорю я.  -Все будет хорошо, вот увидишь. Не переживай. Пока.  Полицейский поворачивается, чтобы уйти, но тут я вспоминаю, что хотела поговорить с ним совсем не об этом, и кричу:  -Степан, стой! Мне нужно опять попасть в мир живых!  -Нет, только не это.  -Именно это и прямо сейчас! Я должна знать, убил меня тот, кого я считала лучшим другом или нет!  -Как ты собираешься это выяснить?  -А ты не понимаешь? Ты же полицейский! Узнаю, где он был в тот момент, когда меня убивали.  -Каким образом?  -А я уже придумала! Точно знаю, у кого спросить.  -Так тебе и сказали.  -Уж поверь! Я знаю подход к этой женщине.  -А она откуда знает? С ним убивать ходила?  -Нет, но она очень заинтересованное лицо. Должна знать.  -Насколько заинтересованное? Сама она могла тебя убить?  -Нет, что ты. Ей бы ни сил, ни здоровья не хватило. Это его мать.  -Ты фантазерка. Ничего не получится.  -Получится! - возражаю я, - даже если и нет, лучше попробовать, иначе я себя с ума сведу, гадая, Илья лишил меня жизни или нет. И сделать это нужно сейчас, пока прошло еще мало времени после... пока у меня опять не началось.  -Да я тебе проводник что ли?  -Если твоя Семеновна дала бутылку для меня, значит, она не против. И потом, бунт, о котором ты мне сказал. Вдруг там и меня уничтожат, и я так никогда и не узнаю правду?  -Не уничтожат, если ты все сделаешь правильно. А насчет правды - некоторые вещи лучше никогда не узнать. Прелесть смерти в неведении.  -Что ты говоришь!  -Да, теперь я думаю так.  -А я нет. Ладно, без тебя обойдусь, сама пойду к Семеновне, к Фаин Карповне, в крайнем случае - к Мирте, хуже уже не будет.  -Ты с ума сошла!  -А что мне остается делать? Если с каждым днем выясняются все новые жуткие вещи? Завтра может быть поздно пытаться что-то узнать.  -Ничего жуткого в бунте нет. Хотя, для тебя... С твоим восприятием... На самом деле, тебя еще ждут неприятные сюрпризы из жизни виллис.  -Расскажи, буду готова.  -Танцы.  -Уже не сюрприз, мне про них сразу сказали.  -Боюсь, практика тебя все же удивит.  -Постараюсь настроиться на очередные убийства. Так мы идем? Или мне идти без тебя?  -Идем. Но это точно в последний раз. Захочешь еще - разговаривай лично с Семеновной.  -Согласна, - радостно отвечаю я.   Мы идем в уже знакомую мне избушку и проводим все привычные ритуалы. Я опять пытаюсь запомнить их, но ничего не получается. Без Степана я это сделать сама не смогу. Жаль. А особенно жаль, что мне нечего предложить Семеновне, чтобы она меня научила. Была бы она мне хоть родственницей или соседкой? Узнать бы, может, и у меня кто там есть? Ведь умирали же у меня родственники от старости, может, они согласились бы мне помочь. Хотя, если они такие же, как Фаина Карповна... Никому не пожелаешь таких. А еслиони бы и захотели мне помочь - где их искать? Надо будет спросить у Степана, как он нашел Семеновну и искал ли других родственников. Да и у других можно поспрашивать. Наверняка не мне одной захотелось найти своих в после смерти.