Сердце зверя

Запах свежей крови взбудоражил Нео. Глаза инстинктивно метнулись в сторону источника. Вдохнул. Аромат манил коготком к себе в объятья. Сладко щекотал язык острыми ароматами и умолял последовать за ним. Голоса друзей стали для него тише. Нео спрыгнул с дивана, следуя за кровью. — Нео, ты куда? — Нео отмахнулся от Нейтана и продолжил идти. — Только не дерись с толпой! — Без нас! — закинул вдогонку Лэсли. — Нет, ты посмотри, прет, как дед на свадьбу. — Куда няни побежали, — Рози схватила парней за одежду, — дайте мальчику с Мишель поболтать! Себя не помните в эти дни? — Не помню! — воскликнул Нейтан, и Лэсли загоготал. — А ну-ка цыц! Нейтан пихнул Лэсли. Но тот засмеялся сильнее. — Так вот же его телефон, — Лэсли нажал на кнопку блокировки, — может по-тихому выбросим его стилус? — Побойся Бога, — Нейтан скрестил руки, хмуро смотря вслед Нео. — Ну переел он тако, ну что вы тут раздули, — дайте ему пятнадцать минут, а потом сами там разберетесь, из кого дерьмо выбивать. Нео следовал за нарастающим запахом крови. Вместе с ним росли возгласы. Кроны деревьев размывались в оранжевых пятнах неба. Все текло и плыло, были только кровь и крики. Нео оскалился. Пальцы нацепили железный кастет. Группа парней плотно окружила парня на земле и пинала его. Лицо Нео стало холодным, надменным. Один уже замахнулся доской скейтборда. Свист, похожий на полицейский свисток, мигом обратил на себя внимание. Подростки обернулись. Вампир вздохнул, медленно расправляя плечи, и всем видом требовал объяснений происходящему. Оглядев Нео с ног до головы, парень в бордовом худи издал противный смешок. — Ха, ты из какой канализации вылез, долбик? Нео сложил руки на груди, снисходительно смотря в лицо шпане. — Вынь член изо рта и повтори членораздельно, школьник. Вдруг гопники прекратили свое развлечение, обернулись посмотреть на того, кто это произнес. Но лицо Нео не изменилось и продолжало давить оппонента своей суровостью. — Слышь, какие-то проблемы? — парень приблизился к Нео почти вплотную. — Да, — надменный взгляд опустился парнишке на лоб, — есть парочка претензий. Пальцы на руке Нео шевельнулись. Кольца металлически звякнули. Хулиганы придвинулись к Нео, кажется, позабыв о своей жертве совсем. — Это мой район, и я вроде не дозволял здесь шарашке копошиться. Ты что, проблем захотел? — Билли, ты слышал, это херня из-под коня — королевич местный, — кто-то вякнул позади главаря. — Чего? — смех булькнул как пузыри на кипящей воде. Хулиганы встали полукругом. Билли открыл рот, но тут Нео его схватил за грудки, подтягивая к своему лицу. Уверенность шпаны уменьшалась по мере того, как стопы главаря отдалялись от земли. — Я смотрю, уважению тебя в школе не научили? Голос вампира звучал с презрением, взгляд был жутким, отчего Билли тут же замолк. Нео подхватил его за ворот и притянул его к себе. — У тебя, нахрен, тридцать секунд, чтобы свалить отсюда, иначе я на тебя псов спущу. Нео бросил парня на землю. Билли отошел назад, как-то странно переглянувшись со своими друзьями. — И штаны свои подтяни, а то у мамки рефлекс сработает подтереть тебе обосравшийся зад.

«20»

— Ты сейчас что-то про маму мою сказал?! Шайка посмотрела на вожака. Его белки залились кровью, а зрачки четко смотрели на Нео. Хулиганы поняли: тут уже личное, он хочет разбить ему морду сам. — Что… В ушах тоже член застрял? — не сдерживая наглую улыбку, съязвил Нео.

«10»

До того маленькие глазенки Билли раскрылись так, что едва не выпали. Нео с наслаждением наблюдал как краснеет лицо шпаны. Гопник замахнулся, Нео остановил удар. Ладонь вампира сжала кулак Билли над головой.

«5»

— Привет, парни, — он улыбнулся Нейтану и Лэсли,— вы всегда чертовски пунктуальны. Парни тяжело посмотрели на хулиганов. Кулаки сжали оружие.

«0»

Кастет влетел в лицо. Не отставая от Нео, друзья двинулись на шайку. Голову об колено. Удар в грудь. Берца в ногу. Кроссовок в пах. Нео поймал ногу и дернул ее наверх, Билли полетел головой вниз. Но падая, двинул пяткой по носу. Подростки сорвались с места, разбежались в разные стороны. Глаза Нейтана вдруг пересеклись с одним из хулиганов, они оба замерли. На секунду лицо шпаны вытянулось, а брови приподнялись, повторяя эмоцию Нейтана. Хулиган стукнул своего друга по плечу, и, указав на Нейтана, убежал. Лэсли двинулся в сторону бегущей крысы. — Стой, — Нейтан поймал Лэсли за плечо, — Стой, пусть бегут. — Ты что, дашь им уйти?! — Лэсли выдрал руку. Но Нейтан вновь ее поймал. — Я говорю пусть! — Нейтан остановил еще один рывок Лэсли. — Тебя что бес попутал?! — Мне конец на работе, — Нейтан схватился за голову, — он же мой подопечный!!! Нео бросил Билли на землю. Тот прокатился руками и носом по асфальту. Поднявшись на колени, он с ужасом понял, что его банда уже давно засверкала пятками, а он остался один. Нео схватил Билли за худи и замахнулся кулаком. Паника завопила в Билли. Он ударил в ноги. Они полетели на землю. Билли сжал свои пальцы — кожанка Нео, прошитая острыми железками, впилась в Билли. Нео поднялся на локти. Гопник забегал глазами. Булыжник. Рывок. Кусок булыжника с хрустом влетел в висок Нео. Вампир удивленно посмотрел на Билли. Кровь густо хлынула по лицу и шее Нео. Лицо стремительно бледнело, а когда цвет стал походить на асфальт, Нео рухнул. Билли в ужасе скинул с себя тело. Нео неподвижно лежал на земле, и под ним лениво растекалась лужа крови. Ноги не слушались Билли, руки скользили по асфальту, а в голове крутился этот жуткий хруст виска. Он отполз назад, но кроссовок, запутавшийся в цепях Нео, не выпускал его. Билли повернул голову на Лэсли и Нейтана: о чем-то оживленно ругались. Гопник задергал ногой. Лицо Нео дернулось, искривилось от смеха. Билли задергал сильнее. Нога выскользнула из кроссовка. Билли быстро отползал от парня. Нео медленно сел, трогая висок. Билли посмотрел на него. Кровь больше не текла. Поднялся. Рукавом стер остатки со лба. Берцы медленно шагали на Билли. Тело парня сковало. Нео, как безумец, скривил губы. Билли не мог пошевелиться, только слезы наворачивались от безудержного страха. Нео присел на корточки перед дрожащим на земле гопником. Поднял за худи. Удар в нос. — Чуешь? — медленно, большим пальцем размазывал кровь по зареванному лицу Билли. — Так пахнет твоя смерть, — Нео кивнул в сторону парня, что едва поднялся на четвереньки, — еще раз увижу тебя возле него… — пальцем понарошку перерезал себе горло, и сложил в сердечко, улыбнулся, — усек? Хулиган судорожно закивал. Пальцы отпустили худи. Нео встал, наблюдая, как некогда бесстрашное быдло сейчас ползет, мешает свою кровь с соплями, поджимая хвост. Билли почувствовал, как ноги начинали слушаться его, поднялся. Ускорил свой хромоватый шаг. Окутанные цепями берцы наступили на край джинсов хулигана. Парень упал, а штаны его оголили нижнее белье. Нео улыбнулся. — Я же сказал… — расстроился Нео, — штаны подтяни, что же ты так. Подросток все пытался встать, но ему не позволил пинок под зад Нео. К счастью, на этот раз последний. — Чтоб я больше тебя не видел на своей территории. Нео обернулся назад. Кроссовка. Нео поднял его и понял, что это обувь той шпаны. Нео свистнул. — Эй! Шлепку свою забери! — Нео швырнул ее в сторону гопника. — Слушай, стареем, Лэсли... да ты че!!!— Нейтан присел, и кроссовка пролетела над головой. — Ты что так низко метаешь?! — Прости, брат! — крикнул Нео, подходя к парню. — Это не он низко метает, это у тебя колокольни на башне слишком высокими стали. Подстригись! — К твоей свадьбе. — В смысле никог... — Лэсли поднял кулаки. — Эй! — А это уже не я сказал! Нейтан, утанцовывая от Лэсли, пошел к скейтборду. И только тогда, когда площадка очистилась от посторонних запахов, кровь потянула Нео, как будто поводком, к парню. Много крови. Вампир приблизился очень близко. «Стой, это сейчас неуместно», — остановил себя Нео. Черные волосы скрывали лицо и только красные капли падали на асфальт и ладонь. Подросток дрожал и шмыгал носом, а на руке становилось все больше крови. Вампир завел волосы парнишки за ухо. Кровь из носа растекалась по разбитым губам, подбородку. Нео коснулся лица парнишки. Кровавые пальцы инстинктивно потянулись к лицу. Подавив голод в себе, вампир сосредоточил свое внимание на парне. — Паршиво, брат, — Нео заглянул в глаза, — встать сможешь? Он не сразу ответил, лишь шатался и дрожал. Хотя и ответом это нельзя было назвать: стон, кряхтение. Кажется травмы и слабость мешали думать. А может ему мешали возгласы Лэсли и Нейтана, но это не точно. Парнишка просто мотал головой. — Ясно, — Нео завел руки под колени и лопатки, — понесем. К удивлению вампира, незнакомец оказался немного легче, чем выглядел. С подростком на руках, Нео поднялся в пару движений. И перед его взором выстроились такая картина: Лэсли дубасил скейтбордом Нейтана, который отбивался палкой и закрывался, как щитом, каким-то дранным рюкзаком. Нео вымотано вздохнул: — Ребят, по-братски, — Нео смотрел на непрекращающуюся баталию, — эй! — На те тапком ссаным! — Нейтан бросил кроссовок в лицо Лэсли. — Эй, нечестно! — увернувшись от снаряда, крикнул Лэсли. — У тебя и защита и оружие! Гони рюкзак! — Забирай! — со всей дури Нейтан влетел в Лэсли, почти сшибая его с ног. — Вы че, прикалываетесь?! — от такого грозного возгласа, парни замерли как опоссумы с тупыми лицами. — Давайте, берем вещи и валим, — Нео посмотрел на парня, — а там уже задеритесь, сколько влезет. Нео поднял глаза. Лэсли упорно отбирал рюкзак у Нейтана. Нео гневно топнул, и рюкзак остался у Нейтана. Все трое рассмеялась и двинулись в путь.

***

— Ну и я говорю ей, что этот способ больше привлечет доноров, а она мне… — Рози прервалась, завидев вдалеке парней. — Ой, ты посмотри на них, Кристалл, какие важные! Девушка лениво повернула голову. Лэсли с лицом спасателя из Малибу нес на плечах скейтбордную доску, Нейтан размахивал рюкзаком, как ковбой лассо, а по середине главный герой — Нео. — Рози, — Нео посадил парнишку между девушками, — принимай пациента. — Ты что, — Кристалл оглядела измазанное лицо Нео, — из кровавой бани вылез? Нео лишь закатил глаза, иронично улыбаясь. Парень, которого принес вампир, сидел неподвижно, скрючившись, поджимая к себе колени. Лицо запачканное в крови жмурилось, будто длинная косая челка недостаточно прятала его раны. — Ой! — Рози завела короткие волосы за уши, заглянула в лицо подростка. — Прижми крыло носа, пожалуйста. — Мне как-то помочь? — поинтересовался Нео. — Да, принеси холодного, пожалуйста... — вдруг Рози в ужасе схватила Нео за руку, — что это с тобой?! Ты весь в крови! — Это не моя! — ответил Нео, стирая кровь рукавом, но она не оттиралась. — Черт, я принесу воды. — И холодное принеси! Ой-ой, — Рози завела свои и без того короткие волосы за уши, заглядывая в истекающее кровью лицо парнишки. — Прижми крыло носа, пожалуйста! — Из холодного могу предложить пока это. Нео отстегнул цепь и протянул ее Рози. Он скривился, прикладывая руку к регенерирующему виску. Нео удалился, и девушки пододвинулись ближе. Незнакомец сидел с опущенными пустыми глазами, не замечая никого вокруг. — Я Рози, — улыбчиво представилась девушка, — наклони, пожалуйста, голову вперед, чтобы кровь не затекала в глотку, — девушка скрутила на быструю руку из кусочка бинта и ваты что-то наподобие тампона, — позволь… Парень не сопротивлялся. Девушка повернула лицо к себе. Пока Рози мотала бинты по голове, Кристалл помогала, делая повязки на кистях, и все смотрела на парнишку: патлатая прическа спрятала почти все лицо, просторная черная толстовка скрывала полностью фигуру, хотя худые ноги в узких джинсах выдавали его худобу. — Ну, привет, возвращенный 2007… Что произошло? — безэмоционально спросила Кристалл. Пустые, как погасшие лампочки, глаза не шелохнулись. Кристалл стиснула зубы, а Рози недовольно посмотрела на подругу. Кристалл возмутилась, всем видом показывая, что не понимает, что не так. «Зрительный контакт» — беззвучно двигала губами Рози, взглядом указав на незнакомца. «Что?» — так же беззвучно злилась Кристалл. «Ты забыла установить зри…» — не успела договорить девушка, как в их компанию влез Нео. — Я вернулся! Нео плюхнулся на колени, тут же приблизившись к лицу парнишки. Он видел, как Нео вольготно уложил руки и подбородок на ноги парню. — Приветики, я — Нео, а ты? Широко распахнутые глаза Нео приклеились к лицу парня. Кажется, в глазах парня промелькнула искра. Они увидели умытое лицо, на котором горели два голубых огонька. Губы разомкнулись. — Сэ… Сэм. — Круто, — Нео улыбнулся, — а я принес тебе лед, Сэм. Вампир приложил пакетик со льдом к переносице. Сэм нахмурился от холода. Теплые руки Нео приложили руки Сэма к мокрому холодному пакету. Они заглянули друг к другу в глаза. Нео улыбнулся. — Так должно быть легче, — вампир отвел свободную руку, — кровь остановится, болеть меньше будет, да? Рози одобрительно закивала, тем самым позволив Нео говорить дальше. Вампир снова заглянул в глаза парнише. — А скажи-ка мне, Сэм, — вампир на секунду остановился, формулируя вопрос, — ты знаком с теми, э-э-э, уродами? — Да, — Сэм отвел взгляд, — знаком. Холодные пальцы медленно накрыли руку парнишки. Глаза Сэма невольно встретились с Нео, который все теплее и теплее улыбался. — А ты не хочешь, ну, в полицию обратится? Подросток слегка сжался, думая, как ответить. И вместо слов, Сэм лишь отрицательно покачал головой. Компания удивилась такому ответу, хотя и облегченно выдохнула, понимая, что если тот обратиться, то рискует подставить своих же защитников. Сэм беспомощно опустил глаза, то и дело поджимая губы. — Ну! — Нео взял Сэма за плечо. — Посмотри на меня, Сэм, — и снова поймав взгляд парня, вампир продолжил, — мы можем попробовать придумать, как наказать этих обсосов, правильно? — Сэм кивнул. — Вот, а еще я знаю, что на голодный желудок думается плохо, поэтому спрошу, — Нео протянул пластиковую тарелку с куском пиццы и бутылку с водой, — ты, случаем, не голоден? Сэм смущенно улыбнулся. Он так странно разговаривал. И вместе с тем — как надо. Нео с некой трепетностью передал угощение. Подошли и Лэсли с Нейтаном. — Опа, они без нас тусят, а мы?! — позвал Лэсли. — Ну, все понятно, мы им нужны только, чтоб еду таскать! Стыд и срам! — Да, стыд и срам! Парни захохотали, подавая пиццу и напитки девчонкам. А Сэму они вручили трофеи. Сэм кивнул в благодарность, толкнул доску, как бы приглашая Нейтана присесть. Нео с интересом наблюдал за Сэмом, поднося рот к пицце. Но вдруг лицо вампира внезапно дрогнуло, как будто что-то щелкнуло в нем. Нео хлопнул по карманам куртки, импульсивно что-то ища. И найдя это, сложил губы в улыбку. — А это, наверное, твое, — Нео протянул телефон. Но ни одна мышца не дрогнула на лице Сэма. На секунду парень замер, словно пытаясь понять, что ему пытаются всучить. — Это не мой, — вполголоса произнес он, — это его, — Сэм бездумно направил палец себе за спину, — который… Сэм поднял глаза, ища знаки понимания его слов, но вместо этого он узрел растекающуюся по лицу коварную, и вместе с тем, шальную улыбку вампира. — Скажи мне, Сэмми, — возбужденно шептал Нео, как шепчет Дьявол грешнику сладкие просьбы сжечь библию, — ты ведь хочешь отомстить? Экран телефона загорелся. На экране блокировки высвечивалось фото обидчика. Он ухмылялся, опирался спиной к дорогому автомобилю и светил в кадре каждой брендовой тряпкой, что на нем была. Весь вид так и кричал: «Я — Альфа». — Представь, как эта ухмылка сползает с его лица, — в наслаждении своей фантазии глаза вампира вкручивались в Сэма, совращая его, — медленно, искажаясь в… — Да, — не вытерпев гипнотического голоса, перебил Сэм, — я хочу этого. Нео засиял невинной детской улыбкой. — Ай, Гаденыш, ты мне нравишься! — не сдерживая горевший в нем азарт, смеялся вампир, обнажая свои клыки. Немного повертев экран на солнце, ухмылка сменилась на оскал, перетекающий в театральную гримасу полугнева-полуозарения. Зубы прикусили верхнюю губу, глаза раскрылись, а брови неестественно прогнулись галкой. Сэм медленно отсел от вампира, а друзья хохотали. — Да, это наш засранец, — похлопала по плечу Кристалл. Почувствовав безопасность, Сэм продолжил есть пиццу и наблюдать за Нео. Не взирая на эту гримасу, которая пробыла на нем пару секунд, что-то было в этом парне, обвитом цепями и кожаными вещами, такое, что нельзя объяснить простыми словами. Появившееся спокойное и увлеченное лицо мгновенно расслабляло, а эти длинные пальцы, что взмахивали старинной палочкой по экрану смартфона, не позволяли отвести взгляд в сторону. Бледная рука повисла в воздухе. Голова панка резко повернулась к толпе и просияла в привычной улыбке. — Готово, — Нео повернул экран к толпе, — запомни пароль 3425, — но увидев лицо Сэма, — хорошо, я запишу тебе, потом поржешь. Все одарили его непонимающим взглядом, но вампир оставил их без объяснений. Сэму передали телефон, и все синхронно облепили юношу вокруг, сгорая от любопытства, что же можно найти. Было много разных фото: смешные, нелепые, — но ничего серьезного, поэтому люди быстро потеряли интерес. — Крысиный план не удался, — пережевывая последний кусок, хмыкнула Кристалл. Сэм сгорбился, шумно вздохнул. Нео пододвинулся к нему, по-дружески обнимая за плечи. — Значит будем тебя защищать! — вампир засмеялся, поднимаясь с земли. Сэм недоверчиво посмотрел на Нео. — А что ты думал, мы тебя так оставим? Все, ловушка захлопнулась, теперь ты в нашей стае, ты меня понял? — Нео дернул на себя парнишку. — Надевай свою шапку, — вампир натянул чуть ли не до подбородка вязаную шапку, — пошли танцевать! — Стой, но я не умею, — спотыкался ошарашенный Сэм. — А ты представь, что умеешь и танцуй! Влетая в самый центр площадки, Нео вытолкнул Сэма, проскользнул, вставая на одно колено, закричал так громко, что его голос перекрыл музыку. — В нашей стае пополнение! Поприветствуйте нашего волчару, Сэма! Толпа зашумела, восторженно выкрикивала имя новобранца и хлопала в ладони. Сэм растерянно и удивленно смотрел вокруг, и каждое лицо, которое он видел, источало восторг. Парень резко посмотрел на вампира. — Это все для тебя, красавчик, — щелкнул пальцами Нео. — А теперь, — вампир снова подскочил на ноги, — танцуй так, будто танцуешь в последний раз! Сердце Сэма забилось.