Сердце зверя

Одна маленькая неприметная квартира в спальном районе. Единственное окно горело в эту замечательную теплую ночь. На стенах увешаны фотографии, схемы, связанные нитями. Людвикас стоял у окна, смотря то ли на Лорель, то ли на улицу. — Это будет весьма и весьма проблематично... — Да... — Лорель хищно облизнулась, — сложновато защитить от обвинения в убийстве вампиров их главного ненавистника. — И главное, с чего они вообще решили это? На одном лишь рисунке нимба с анархией? Кто угодно это может написать. И значить это может что угодно. — Людвикас посмотрел на Лорель, — и музыка. «The hospital for souls». Он еще и под музыку это делает! Издевательство... Нео бы так изысканно не убивал. Он такой неуклюжий — точно бы наследил... А тут все под чистую. Лорель задумалась. Людвикас рухнул на диван. Он уже не соображал к четырем утра. Оборотень смотрел как Лорель снова перебрала улики. Сама мысль о том, что здесь замешан Нео, как-то противно скребла по мозгам Людвикаса. Как невидимый изъян в картине, отчего-то она нескладна. — Кому в голову пришла бы мысль подставлять именно Нео… — Лорель посмотрела на лепестки в пакетике, — кому ЕЩЕ он не угодил своим житьем? Или у нас есть другой бунтарь, которого не знаем? — Есть ли у нас потенциальные подозреваемые? — Так, с учетом того, что такое уже у нас было,— вздохнула Лорель,— либо Охотник сейчас очень старый и решил тряхнуть стариной, либо это его последователь. Или кто-то хочет его подставить, вспоминая тот случай с кровью в семидесятых? — Ох, не напоминай. Предыдущие жертвы по своей сути связаны только символизмом распятия и черными руками, да и он не мог бы… — Также они связаны рок-н-рольнно-религиозной темой, — Лорель ткнула пальцами в фото с различных мест преступлений, — Тот же ангел и музыка. По кругу одна фраза крутилась на магнитофоне. — «Все хотят попасть в рай, но никто не хочет умирать», что бы это ни значило... — Вот прямо кричит убийца, а мы его не слышим — его посыла. — Значит нам нужно по-подробнее разузнать о предыдущей жертве и окружении Нео. — Поднимешь старые связи? — Уже поднял. Лорель ухмыльнулась исподлобья. Людвикас принес кофе вампирше. Он увидел, как ее глаза очень быстро прошлись по бумагам и вдруг на ее лице улыбка стала шире. Она взглянула на Людвикаса, который тоже наливал себе кофе. — Лучше чай, — по-доброму съязвила Лорель. Вампирша подала бумаги Людвикасу. Внимательно он прочитал содержимое. После поднял глаза на Лорель. Глаза сверкнули звериным гневом, но лицо продолжало быть холодным и расслабленным. — Невероятно, — Людвикас швырнул бумаги на стол, — где мой травяной чай? — Просто гений! Просто гений! — ловя разлетевшиеся бумаги, бодро отвечала вампирша. — Опять только отпечатки жертвы и все! — вампирша остановилась на одном листе, ухмыльнулась. — И ни ничего другого... кроме одного следа. Пока Людвикас ходил и смешивал травы, как ведьма зелье, Лорель вывела на стену фотографию, сделанную одним из членов бывшей мафии Людвикаса. Фотография следа на месте преступления. Вампирша подала результат об его идентификации. Это были массивные ботинки с ребристо-волнистой подошвой и зубчатой пяткой. — Хороший след, четкий такой... — прищурился Людвикас, смотря на доску, увешанную фотографиями. — где-то я уже видел такие... — Он бегал глазами по бумажкам в поисках ответа, или хотя бы единственной, самой неприметной зацепке, которая хотя бы немного помогла бы ему. Но к сожалению, он бесполезно ходил то к одному, то к другому углу доски. — Лорель, покажите, пожалуйста, ангела. На стене появились фото последней жертвы. Вампирша задумчиво переключала слайды, вглядываясь в каждую деталь. Людвикас тоже отвлекся от доски и смотрел на них. Но ничего нового в них не нашел. Сначала серия убийств в семидесятых, потом тишина. И вот опять. Почерк один, но чей же? Людвикас устало улыбнулся. Снова пролистал фото из отчета. Вот Нео в своем облике до преступления рядом с жертвой в клубе на камере наблюдения. Здесь они поругались, подрались, разошлись. Нео вышел из клуба спустя какое-то время и ушел. Далее сведений с камер улиц нет, что странно. Затем, в клуб вошел некто, долго разговаривал с будущей жертвой и увел его из клуба. Как заверили свои лица в администрации, записи с улиц были, но по неизвестным обстоятельствам они пропали. Сейчас ведется разбирательство. Возможно, у охотника есть свои люди там. Камеры из соседних районов не показали обоих. Амфитеатр тоже. В большом диапазоне камеры вдруг перестали записывать или записи уничтожены. Странно то, что Охотник всегда появляется там, где был Нео. Может Нео является его целью? Людвикас задумался. Вспомнил случай с линзами. Оборотень тяжело вздохнул. Если охотник сел на хвост Нео, то дела еще хуже. Хотя, могли бы быть и другие варианты. В любом случае, его люди сейчас кропотливо собирали информацию обо всем окружении Нео, даже о тех личностях, с которыми он разговаривал минут двадцать. Обычно столько времени ему хватало, чтобы завести себе парочку врагов. — Давненько такого не было, — Людвикас смотрел на застывшего в смехе Нео, — со времен Палмеров. В кабинет вошел вампир. Низенький вампир в черной рубашке и классических штанах. В его руках блестела красная флешка с черной крышечкой. Он кротко кивнул корпусом и бесшумно, словно плыл по воздуху, дошел до ноутбука. С позволительного кивка Неонель, вывел новые фотографии Нео. Вампир начал говорить. — Объект не только любитель петлять по городу, но и жуткий недотрога. К нему в компанию просто так не подберется вампир. Сразу назревает драка. Пришлось поставить на слежку оборотней. Людвикас посмотрел на часы. Полпятого утра. Мысли лезли друг на друга. Вампир открыл фото за последнюю неделю. На одном из них Нео коснулся окровавленного лица Сэма, что едва мог сидеть на земле. — Кто это? — Его зовут Сэм, — ответил он, зачитывая информацию уже с телефона, ― живет на 17-ой улице с сестрой. Все. — Даже фамилия неизвестна, — повел бровью Людвикас. — Его нет в базах. Скорее всего, новообращенный, — Лорель сдвинула брови, погружаясь в базу записей паспортного стола, — заявок на постановление на учет нет. — Да почему сразу новообращенный, — фыркнул Людвикас, приблизив Нео, который смотрел на кровь на своей руке, — может это вообще человек. — Людвикас тяжко вздохнул, он уже хотел спать и все тело так и тянуло его принять горизонтальную позу. — Продолжим в следующий раз.

***

Колеса тихо скользили по дороге. Время полшестого утра. Все спали, кроме него. Город заканчивался, дома редели. Людвикас смотрел прямо на дорогу, но видел перед глазами только ту фотографию. «Новообращенный» — да как же. Нео скорее бы набил бы морду вампиру, нежели помог ему. Людвикас глубоко вздохнул. Последний поворот, теперь только прямо. О Сэме почти никакой информации. Может его люди еще не успели ничего дельного накопать? Хотя, не найти фамилию... А если и вправду новообращенный? Тогда почему обращавший не привел его в паспортный стол? А может Сэм сам не знает, что его обратили, а обратитель... умер? Вдруг вспомнил ангела. Надо будет проверить. Уже приближаясь к дому, Людвикас приметил недавно припаркованный Харлей. — Мерзавец, все-таки перелез через забор, — улыбнулся Людвикас, проходя в сад. До его ушей донеслось тихое стрекотание. И это не было насекомое, это было что-то... механическое. Конечно же, как он мог не узнать музыку своего вампира. Людвикас решил не беспокоить пока гостя и скрылся в доме. — Лорель, проверьте, пожалуйста, контакты Сэма с ангелом. Благодарю. Спрятал флешку. Теперь можно встречать гостя. Людвикас нырнул в его тенистый сад. Это был не просто сад. Это был цветочный океан. Их было столько, что казалось, что ты попал в одну из картин Клода Моне. Где-то в глубине, под ветвями уже окрепших дубов на льняном гамаке спал Неоптолем. Густые брови Людвикаса вскинулись, когда он увидел, что вампир все-таки не закинул свои грязные ботинки на гамак. Он, наверное, так бушевал всю ночь напролет, что сейчас расслабленно спал. Улыбка расползлась по лицу Людвикаса, когда он увидел, как ноги Нео были раскинуты по разные стороны гамака. Нет бы снять ботинки и залезть на него полностью. Нет. Нео ни за что не расстанется с ботинками. Людвикас посмотрел на его руки: одна свисала к земле, а вторая расположилась на груди, пальцами придерживая телефон. Провода от наушников змеей ползли от ушей к ладоням. Бесшумно, как вор, Людвикас подкрался к дремлющему. Легким касанием оборотень отодвинул колено вампира, присаживаясь рядом. — Чей нежный голос способен тебя усыпить? Людвикас аккуратно вытащил наушник и приставил к уху, вслушиваясь в ритм музыки. — Нравится? — Нео открыл один глаз. Такая неожиданность заставила Людвикаса содрогнуться сильнее, чем экстремальный вокал музыканта. Но он ничего не сказал — только строго посмотрел на друга. Вампир залился смехом. — Ты че, — смеялся Нео. — забыл, что я никогда не сплю? — вампир остановился на секунду, чтобы вобрать побольше воздуха. — Трезвым. И снова смех, похожий больше на клекот птицы. И вместе с смехом, звенели цепи на шее, создавая забавный звук. Вампир опустил голову, игриво заглянул в карие глаза оборотня. — Ну, давай, — расслабленно и понимающие улыбнулся вампир, протягивая телефон, — поставь, что нравится. Они посмотрели друг к другу в глаза. Смотря на это смешное лицо, на ритмично прыгающие брови, он не смог скрыть улыбку. Чуть помедлив, пальцы потянулись к телефону. Людвикас бросил короткий взгляд на Нео и снова погрузился в телефон. Сладкая музыка потекла по проводам. Людвикас легко глянул на все так же улыбающегося Нео. Эти мягкие черты лица всегда умело скрывали Валафара во плоти. И он на это велся всегда. — Шопен, серьезно? — Нео взорвался от смеха. — Да, — Людвикас пожал плечами, сдержанно улыбаясь, — классика — лучшее, что со мной случалось. — А как же я? — игриво обиделся Нео. — А ты не в моем вкусе, — тоже играя, ответил Людвикас. Нео резко сомкнул ноги, сжимая ими Людвикаса, не дав ни секунды ему на сопротивление, и медленно притянулся. Оборотень смутился и закрыл глаза только чувствовал плечом сквозь черную футболку рельеф тела вампира. Мурашки закололи по руке, поползли по телу и шее, Людвикас невольно посмотрел на Неоптолема. Вампирские губы едва касались лица оборотня. Разноцветные глаза смотрели прямо в душу, гипнотизируя Людвикаса изнутри. Коротко глянув на губы, Нео снова поднял взгляд и томно прошептал: — Так я тебе и поверил. Людвикас пристально смотрел на вампира. Физиономия Неоптолема трещала по швам, и в конце концов не выдержала — он разорвался в голос. Нео слез с Людвикаса, вытирая с себя слезы смеха. Вампир так сильно верещал, что не был в силах сидеть прямо. Обхватив живот руками, Нео облокотился на оборотня. Людвикас аккуратно положил друга к себе на колени. Неоптолем содрогался, не в силах остановить себя и свой хохот, а Людвикас все продолжал гладить друга по спине. — Как хорошо, что ни одной соседской души в миле вокруг не живет, — Людвикас жамкнул Нео, — никому не придется объяснять, что я не развожу чаек, — дыхание вампира успокоилось, и оборотень мягким голосом продолжил, — солнце поднимается, пойдем в дом. Они шли через сад, где постепенно исчезали тени, оставляя кружево на каменистых дорожках. Людвикас вел за собой Неоптолема, придерживая за пальцы до самой двери. Оборотень переступил порог, сделал два шага и остановился. Он посмотрел на Неоптолема, уже состроившего драматичное лицо, и прикрывшего глаза пальцами как веер. — Кажется между нами выросла стена, — наиграно затрепетал рукой Неоптолем. — Сударь, — игриво произнес Людвикас, сжимая кисть вампира, — позвольте мне ее разрушить за бокалом вина. Пожалуйста, приглашаю. Оборотень потянул на себя руку вампира, утянув его в дом.

***

Солнце шло к горизонту. Часы умиротворенно тикали свою мелодию. Пар прозрачной вуалью танцевал над горячим кофе. Тянулся вечер, лениво отмахиваясь кистью ото дня. Пока солнце спускалось к горам, земля уже не чувствовала ласки теплых лучей, и вампиры могли спокойно смотреть на уходящую звезду. Оборотень проводил начинающийся вечер на кухне уже в одиночестве. Вампир скрывался в самой темной комнате этого дома, пока тот занимался в своем кабинете. Отхлебнув глоток, Людвикас смотрел на веранду, как порыжевшее небо меняло цвет лепестков герани. Глаза бегали по пришедшему результату о странной крови вампира. «Allium Gladiator» — вновь мелькало в отчете. Людвикас пододвинул чашку. Единственно, что было понятно ему: Охотник нацелен исключительно на вампиров, потому что только этот цветок, цветок чеснока, способен убить их. Людвикас посмотрел на состав яда в предыдущих отчетах. «Вновь изменен... зачем?» Чашка поднялась к губам, но резкий, подобный агонии, крик бесцеремонно выбил из рук Людвикаса сервиз. Чудом не уронив посуду, оборотень устало закатил глаза. Людвикас никогда не привыкнет к будильнику Неоптолема. Людвикас обернулся к лестнице. Суетливый топот наверху, шорох скользящей руки по перилам, а после и скользящий по перилам вампир, озвучивающий себе под нос спуск. Прыжок, и довольный кровопийца стоял посреди гостиной, всем телом и душой готовый к новым авантюрам. Но что-то не давало покоя Людвикасу. Он поправил домашние очки, по-стариковски задрал подбородок, будто так лучше видно своего внука Нео. — Куда рвешься, душенька? — В центр, тебе что-нибудь там нужно? — Нео повернулся и вдруг вспыхнул как бенгальский огонь. — Ты опять весь день сидишь за компьютером?! У тебя же глаза слабенькие, устают быстро, что ты там смотришь, а?! Нео подлетел к Людвикасу, а тот едва успел закрыть отчет. Нео заглянул в экран. Фильм повествовал о жизни медведиц. — Мне кажется это нужно смотреть в спальне, — Людвикас побагровел от возмущения. Нео подошел ближе, — А там медведицы случайно нигде не застревают? — Неоптолем, остановись, — едва сдерживая гнев пробубнил Людвикас, а вампир почти выпрыгнул из дома. — Обожди! — Нео замер в дверях, не поднимая головы. — Ты куда, там еще солнце! Неоптолем улыбнулся до ушей, звонко захохотал и выскочил из дома, громко хлопнула дверь. «Такими темпами, я скоро разорюсь на одних только дверях», — ворчал Людвикас, открывая только что присланный ему отчет. На экране смартфона отобразилось «Поставщик». Людвикас смахнул бегунок вправо. — Мы ведем объект, — прозвучал голос в наушниках. — Кто ему звонил? — С работы, попросили подъехать. — Я почему-то не удивлен, спасибо, — закатил глаза Людвикас, завершая разговор. — Как же прекрасны дни отстранения, никуда тащиться не надо... — открыл отчет, полученный по почте. — Обожаю дистанционную работу! И так, что тут у нас? Ах, какая прелесть! С улыбкой Людвикас зачитывал: «В анализе крови убитого обнаружены ионы серебра, экстракт цветка Allium Gladiator...» — И снова не удивлен, — поправляя очки бормотал Людвикас. — алкоголь... адреналин... димедрол... Что это? Людвикас ввел в поисковую строку. Димедрол оказался антигистаминным средством. — Решил понизить действие аллергии на серебро и Гладиатор, хорошо, зачем? Ввел адреналин в поисковую строку. Множество статей о вреде, о пользе, о значении. И тут маленькая приписка. «Для химико-биологических университетов». Какая-то статья для студентов простыми словами. Для студентов. Не для Людвикаса. Людвикас нахмурился. Набрал номер Лорель. — Неонель, дорогая, разъясните мне одну вещь про адреналин... — Я знала, что вы позвоните по этому поводу. У меня возникла мысль, что Охотнику очень нужно, чтобы лекарство быстро прошлось по всем сосудам. То есть благодаря адреналину, яд распространяется быстрее. Скорее всего, из-за того, что кровь сворачивалась, жертвы могли отрубить себе руки и выжить... — Лорель замолчала и хмыкнула. — Мне эти отпечатки покоя не дают. Если бы их просто не было это одно, а тут такое ощущение, что жертва сама себя убила и еще подстроила выступление. — Ушла, так сказать, с размахом, — хихикнула Лорель Лорель громко втянула воздух. — А что если, он снимает кожу с рук, после смерти? — Использует как перчатку? — Да! Устанавливает их трупы на улице, а потом обратно… м… пришивает? — Это бы объяснило отсутствие других отпечатков. — Да, и смотрите, пробы показали, что кровь на трибунах, так называемые «крылья», была слита уже из трупа, а не из живого. — Если честно, звучит все кровожадно. Хорошо, проверим твою гипотезу. Людвикас оставил заметку в блокноте. «Проверить руки трупов».

***

Экран смартфона показал последний процент заряда и погас. Раздраженная мина Сэма оторвалась от телефона, чтобы осмотреть незнакомое ему место и проклясть сестру, что заставила его искать непонятные ножницы в центре города. Хоть с деньгами остался, и то хорошо. Куча неоновых вывесок, ярких баннеров, но ни одного намека на нужный. И жара. Такая, что солнце почти ушло, а духота осталась той же, что и днем. Сэм шел, стараясь удержать отрывок карты в голове, но и тот исчез. Прищурив глаза, Сэм понадеялся, что увидит хоть что-то похожее на то, что ему нужно. Но ничего толкового не было. Он продолжал бродить, отмечая словно градусник, каждую потерю градуса тепла. Солнце собиралось почти зашло за горизонт. — Господи-боже, подай знак, куда мне идти, — ворчал Сэм, не переставая щуриться. Недалеко от этого места стояла маленькая конторка. Она называлась «От роддома до гроба». Вот и Нео, тот парень, с ирокезом, что выглядывал из-за башни из коробок, вышел оттуда с не самым лучшим настроением. Кажется сегодня у всех неудачный день. Сэм тут же узнал его по прическе. Которая... светилась? И тут же раскраснелся. — Ой, а можно не надо? Из кармана Нео выпал телефон. Судя по нерадостной физиономии, он явно был не в восторге от паркура гаджета. Нео опустил свои коробки на землю. Сэм повертел головой, в надежде найти другое решение, но, увы, весь мир бежал как рой ос, а вот Нео… он будто ждал. Стоял среди зданий, которые еще никогда не видел Сэм. И Сэм понял, что даже если бы он не хотел идти к нему, то судьба бы все равно распорядилась бы так, что ему пришлось бы подойти. В конце концов, либо Нео и обратная дорога домой, либо бездомничать оставшуюся жизнь. Сэм сделал первый шаг. Казалось, что асфальт прогибался под подошвой, отчего он чуть не упал. Сэм переступил с ноги на ногу, в мыслях уговаривая себя не дрожать. «А если он меня уже забыл?» Сэм смотрел, как Нео поднимает коробки. А если он его пошлет? У него коробки тяжелые, а он тут со своими ножницами! «Он меня точно пошлет…» — Сэм схватился за волосы, — «может пока не поздно уйти в другую сторону? А что, проживу пару дней на улице, может сестра меня найдет, ну, или я метро найду… не знаю, что раньше, скорее первое. А! Почему так сложно!?» — А? — Нео обернулся на голос. — «Я что, это в слух сказал?» — Сэм в ужасе начал перебирать свои мысли. — «А что я вслух сказал?! Все, меня сейчас в очередной раз осмеют, и я пойду на...» — Ты меня слышишь? — Нео выглянул из-за коробок. — А, да, извини, я задумался, — «Да кому нужны твои оправдания, чмошник?! Что ты несешь? Что. Ты. Несешь?» Сэм неловко улыбнулся, — ты этот район знаешь? «Ну, зашибись, вопрос. Отлично, логично, фраза года! Становимся онлайн коучами, как поддерживать диалоги!» — А то я потерялся... «Да хватит оправдываться!!!» — О, да, здесь легко потеряться. А что тебе нужно, Сэм? «И-и-и-и, он помнит мое имя!» — Мне нужно найти магазин «Белые нити». Нео сдвинул брови, и это очень напугало Сэма. Именно с таким лицом началась драка между ним и Билли. «А если он сейчас подумал, что это какой-то расистский магазин, и теперь меня осуждает?! А если он сейчас считает, что я какой-то идиот, что если он меня сей….» Нео закатил глаза и тяжело вздохнул, возвращая взгляд на Сэма. «Зря я к нему подошел, он же сейчас думает, что я обуза, мешаю ему, он меня точно ненавидит». Но на самом деле дело стояло иначе. После просьбы Сэма Нео честно принялся вспоминать, где такой магазин мог бы быть. «Белые нити, белые нити, а где такой магазин я видел? Бел…» — Нео закатил глаза. — «Я белье забыл вытащить из стиралки!» Нео непроизвольно вернул взгляд на Сэма. «Теперь надо его перестирать, а то завоняется, а это счетчик воды опять накрутится! А мне еще сотку надо Рози отдать… и Крис, и Нейту и Лэсли. Я в долгах, как Люк в цветах!». — А что тебе там нужно? Но Сэм это не узнает. — Ножницы, — «Ага, и поэтому ты попер в самый центр, ну да, конечно, давай до конца давить педаль имбецила», — они с ребристым краем, — «он сейчас подумает, что это намек на то, что я извращенец и мне нравятся ребристые презервативы!» — С ребристым? — Нео свел брови. — Может с волнистый? — «СПАСАЙ ПОЛОЖЕНИЕ!» — Сэм натянул рукава. — Мне для сестры. — Нео смотрел на него непрерывно, не мигая. — «Он думает, что я сексист. Он думает, что я сексист и мудак, теперь он точно меня ненавидит, я все разрушил! Я все испортил!!!» Но мысли Нео были совершенно другими: «Новое условие», — Нео озадаченно смотрел в пустоту, не мигая, — «А что оно значит? Если он это упомянул, значит, не просто так… может она младшая и нужны специальные детские? А, может, просто так сказал». Нео развернулся и пошел в прочь от Сэма. «Все. Теперь точно ушел. Поздравляю, я официально неудачник-сексист-извращенец». Сэм сгорбился, пытаясь утихомирить дрожь, которая нарастала у плеч и губ. Он был так глубоко погружен в свои мысли, что не услышал грохот коробок на скамью, и возвращающиеся шаги. — Такие подойдут? В руках Нео лежали розовые ножницы с волнистым краем. Дрожь утихла, и, кажется, в мире стало на одного счастливого человека больше. Сэм тут же их спрятал, и достал деньги. — Сколько с меня? — С тебя одну улыбку твоей сестры, — Нео подмигнул, кладя деньги Сэму в карман. — Эй, ну, так нельзя, — Сэм задержал Нео, — что я могу для тебя сделать? Губы Нео сложились трубочкой и уперлись в нос. Сейчас он выглядел как нарисованный человечек из детского мультика, особенно, когда он издавал думающие звуки и все водил пальцами по подбородку. — Ну, тогда с тебя хавка на бухич, — на Нео промелькнула коварная и в тоже время флиртующая улыбка, что тут же скрылась под простую веселую маску, — особо не парься, можешь взять пачку чипсов или печенья. Там будет много всего, так что сильно не заморачивайся. Сэм кивнул. И пока Нео подбирал свои коробки, он вдоволь накраснелся, беззвучно напищался в ладошки и окунулся в эйфорическое головокружение. Белый, будто немного светящийся ирокез торчал позади картонной башни. Это насмешило Сэма, он даже захотел потрогать эти волосы. — Тебе в какую сторону? — прокряхтел Нео. — Мне? — Сэм растерянно огляделся. — Мне бы до метро добраться… — Отлично, мне туда же. Они шли недолго, но успели обсудить многое. На самом деле, что-то нового друг о друге они толком и не узнали — уж слишком хорошо эти двое копают на людей информацию. Кто-то бы сказал: «Заспойлерили себе друг друга». И, оказался бы прав, но ведь хорошо общаться, когда хорошо знаешь человека. Глядя на Нео, Сэм чувствовал себя попаданцем в новый мир. Он вел его через дворы, через узкие улочки, и это заставляло Сэма полностью довериться парню. Нео шел уверенно, хотя и не удивительно, думал Сэм, он же определенно вожак той «стаи». А у стаи всегда будут неприятели. Наверное, поэтому он так частенько оборачивался. Это потому, что Нео хочет защитить его в случае чего. От этих мыслей Сэм заулыбался. Его прервал резкий заглушенный звук. Он повернулся и увидел, что рука Нео была в крови. — Как ты успел порезаться? Нео резко спрятал руку. Сэм достал пластырь. — Да тут нож канцелярский выпал, попытался его поймать пальцами. — Не поднимай его. Сэм взял пальцы Нео и невольно встретился с ним взглядом. Это заставило Сэма смутиться и невнятно что-то пролепетать о том, что можно подхватить как-нибудь болячку. Нео погладил парнишку по волосам и поблагодарил за спасение от кровопотери и коварных болячек. Вскоре они добрались до метро. Нео почти без умолку болтал. — Как можно было перепутать свадьбу с похоронами? — Да отстань ты! Видел бы ты их кислые мины... — говорил Нео смеясь. — Ха, будто в первый раз увольняют! Найду себе что-нибудь еще. Ну, или к ним вернусь в другом обличье. — Ага, в очках и с накладным носом! Они так смеялись, что и не заметили, как приехал поезд. Сэм помахал рукой и запрыгнул в вагон. Нео показал на телефон. Сэму пришло оповещение о сообщении. Открыл. «Жду тебя на тусовке:)». Поезд тронулся.

***

Компьютер безмолвно гудел. На улице пахло скошенной травой, ходили туда сюда парочки. Разбросанные по старому столу учебники и тетради никак не могли привлечь к себе внимание Сэма, который не переставал думать о Нео. Те глаза, что уставились на него, когда он заклеивал рану… Эти длинные пальцы, которых он коснулся… коротко подстриженные ногти, покрытые черным лаком. Да многие девушки это оценили, сто процентов. Сэм открыл смску:«Жду тебя на тусовке:)». Сэм покрутился на стуле. Нео не просто пригласил его, он еще и напомнил письменно, а потом добавил его в беседу. Он же не просто так все это сделал? Это ведь что-то значит? Сэм вновь проверил сообщение. С другой стороны, если бы он просто так позвал бы, он бы не писал бы ему так, а просто добавил бы в беседу? Или бы он написал, но не так? — Жду тебя… Меня. Со смайликом! Можно ведь просто написать «Жду:)» или «Жду на тусовке», но ведь он написал — его. И смайлик. — А может я все надумываю… Учебники тоскливо смотрели на Сэма. Надо бы вернуться к делам первостепенной важности. Задание. Сэм уставился на него, даже написал что-то в тетради. — Блин, а у него есть парень или девушка? А может оба сразу? Сэм снова посмотрел на злобную тетрадь, что требовала все внимание Сэма. И захлопнул ее. — Бесполезно учиться, пока в голове такой кавардак. Так, — посмотрел на часы, — еще десять минут помечтаем и приступим к работе. Радостно закрыв все учебники, Сэм открыл страницу Нео и принялся фантазировать. Фотографии медленно сменялись одна за другой. Каждая была жадно осмотрена и пролистана. Сэм внимательно рассматривал, нет, он прямо таки облизывал его фото. В каждой фотографии Нео чувствовалась свобода, кайф от жизни, как будто он прожил тысячу лет и наконец понял, как же жить ее. Промелькнуло сердечко. — Черт! Сэм срочно убрал свой лайк с фотографии. Ногти бездумно расчесывали кожу на кисти. А какого это ходить с ним, держась за руки? Как же хочется снова побыть у него на руках, он такой сильный… Сэм растекся по столу. Интересно, что он сейчас делает? О чем думает? Как же хочется еще раз услышать его голос. Сэм открыл диалог с ним. Еще ни одного сообщения между ними. Это что, ему первому писать? Сэм отодвинул клавиатуру, скрестил руки на груди. Нео что, сам не может написать, Сэм вообще-то ждет… А откуда ему знать? Он же не телепат, верно? Сэм снова пододвинул клавиатуру. — И что я ему напишу? — Сэм начал печатать, — Привет, как дела? Да он меня пошлет, как у него дела? «Отвратительно», — ответит он. Я ведь написал ему. Сэм стер сообщение, машинально достал лезвие и завертел его между пальцев. — А может, начать как-то не стандартно? «Йоу, чувилла, как….» Стер. Сэм лег лицом на стол. — Он подумает, я его не уважаю. Какой же я идиот. Вдруг он хлопнул по столу. — «Да напиши ты ему хоть что-нибудь уже! Спроси что-то!» — кричал внутренний голос — О! О! А может попросить музыку послушать? Нет, он тогда напишет, чтобы я открыл аудиозаписи… Сэм вернулся на страницу Нео. В публикациях оставлена ссылка на его музыку. «Точно пошлет…» Лезвие ходило по расцарапанной коже туда-сюда. — «А если так…», — Пальцы присели на кнопки и застукали следующие слова: «Привет, что-то не могу сесть за учебу. Есть что послушать, чтобы прям тащило?» Сэм наклонил голову набок. Странно сформулировано. А если он просто скинет первый попавшийся плейлист в интернете? Его же нужно зацепить. А рок его точно зацепит. Но Сэм в нем на столько не разбирался, что боялся проронить об этом хоть слово, он же ошибется, опозориться, его засмеют, или того хуже, подумают, что Сэм издевается и перестанут с ним общаться. Хотя какой перестать, с ним и так не общаются! Сэм сжал лезвие в руке. Звонок в дверь. Протяжный и требовательный. Вмиг Сэм выбросил в ящик лезвие. Ключи завертелись в скважине. Идея! Все люди любят знакомить других людей с их любимой музыкой! Это же основа взаимоотношений!!! Пальцы встали как на клавиши пианино: «привет, на твоей вечеринке были крутые песни) я не сильно разбираюсь в рок музыке, но хотел бы с ней познакомится… с каких групп мне лучше начать?». Прочел. Но не ответил ничего. — Сэ-эм, ты сделал, что я просила? Это не вам… да-да, вся в делах, аха-ха, — с безэмоциональным лицом отвечала девушка, сбрасывая с себя плащ в прихожей. Девушка прошла до стола, с немой усталостью бросила тяжеленную кипу бумаг. Сэм подал розовые ножницы. Сестра кивнула Сэму и пододвинула к себе тарелку с пастой. — Как дела? — приложив ладонь к телефону, прошептала сестра. — Все еще хочу сдохнуть, — Сэм поставил тарелку себе. Сестра тяжело вздохнула. — Что вы говорите? Края должны быть зиг-загом? — сестра пощелкала ножницами. — Знаете зиг-заг вышел из моды, лучше волнистый, это будет выглядеть стильно… Да? Прекрасно. Сестра открыла ноутбук, принялась что-то вырезать новыми ножницами. Сэм прикрыл одну из дверей, тихо сел на место. Он увидел отложенный телефон и появляющиеся куски отрезанной бумаги. — Тебе за это платят вообще? — Как ты мог подумать, что я буду это делать бесплатно? Сэм слабо хмыкнул и уткнулся в тарелку. Сестра монотонно спросила за посещение психолога. Сэм так же, как робот, стандартными фразами ответил. За столом висела эта привычная, отчеканенная напряженность и пустота. Нео ему не ответил. На что он вообще надеялся? Он же альфа. А Сэм так, забитая... Звяк! Сэм обернулся к своей комнате. На экране компьютера оповещение о сообщении. Это от Нео! Это точно от Нео! Сэм встрепенулся, улыбка поползла по щекам. Надо срочно доедать, и посмотреть, что он ответил! Звяк! Звяк! Но спустя четыре минуты этот звук ритмичных непрекращающихся уведомлений начал раздражать. Щеки Сэма разгорелись огнем от стыда перед сестрой. Она нахмурилась. — Выключи уведы, бесит. Сэм подскочил со стула, и всем сияющим видом метнулся в комнату. 99+ сообщений. Улыбка Сэма взлетела до ушей. «Смотри, сделал для тебя плейлист, включай и читай мою навигатку по року ниже:D» — Специально для меня…. Сэм схватил наушники, плюхнулся на кровать, чтобы утонуть в море своих грез.