Frozen ashes

Джулиан очень хотел пойти с Карой, но она настояла на том, чтобы он остался дома. - Я не смогу быть спокойной и сосредоточенной, если ты будешь рядом, - пояснила она. – Это ведь не просто вечерняя прогулка перед сном, тебе будет угрожать опасность. - А ты совершенно неуязвима? - спросил он, вновь с удивлением изучая ее, словно в этот вечер увидел впервые. - Почти. Есть кое-что, что может мне повредить, но в основном меня ранить невозможно. - Мне придется привыкнуть к тому, что моя девушка на самом деле обладает приставкой супер! - Это не сложно, - улыбнулась она и поцеловала его. - Ну, я пошла. Скоро вернусь, не скучай! Если задержусь, не волнуйся, а ложись спать. Оливер велел ей взять с собой Флеша, но Кара недолюбливала его за чрезмерную болтовню и звонить ему не стала. Одной ей было проще. К тому же Флеш тоже был уязвим. Возможно, он и передвигался быстрее нее, но защитой от суперспособностей красноглазого убийцы не обладал. Кара решила взять это дело целиком в свои руки. Ей нравилось патрулировать улицы в одиночку. Видимо, у них с Кларком общей была не только любовь к синему и красному цветам. Кара официально являлась членом Лиги, но терпеть не могла общие походы куда-то, когда ей приходилось в первую очередь думать не о деле, а о том, как прикрыть задницы своим друзьям. К счастью, они нечасто выходили толпой. Может, это было и плохо, потом что в последнее время все члены Лиги почему-то отдалились друг от друга, и каждый был занят в основном лишь своими проблемами и заботами. Только Аквамен и Канарейка все время были вместе — теперь они являлись мистером и миссис Карри. Флеш вечно где-то болтался вне зоны досягаемости, а Киборг был слишком молчаливым и незаметным. Не зря Оливер беспокоился и хотел объявить общий сбор. Хороший руководитель всегда чувствует, когда со вверенным ему коллективом происходит что-то неладное. Они должны были поддерживать друг друга, а не разбредаться, особенно теперь, когда все они были так нужны Оливеру. Кара твердо решила назавтра собрать всех и навестить начальника. Но сначала ей было необходимо вычислить неведомого убийцу. На суперскорости она быстро проверила один из прилегающих к центру спальных районов, но там было на удивление спокойно и тихо. Лишь несколько бездомных грелись у разведенного на мусорной свалке костра и попивали самогон. Кара решила не мешать их мирному досугу и отправилась в следующий неблагоприятный район. Она замерла и прислушалась; иногда она предпочитала именно так проверять обстановку. В череде бесконечных разговоров, бубнящих телевизоров и орущих музыкальных центров она различила крики о помощи. Она тут же кинулась туда, откуда исходили крики, и увидела брошенную машину скорой помощи с не заглушенным мотором и горящими фарами. Значит, она поспела на место происшествия не первой. Тем не менее, Кара пошла дальше и с помощью рентгеновского зрения увидела, что в заброшенном пустующем здании прямо перед ней один человек набрасывается на другого. Кара, больше не раздумывая, вбежала внутрь, и в этот момент убийца в куртке с капюшоном с ужасным хрустом сломал шею своей жертве. Почувствовав присутствие Кары, он резко повернулся, и она увидела его горящие красные глаза и искаженное, словно сведенное судорогами, лицо. - Кто ты? - спросила она. - За что ты убил беднягу? - Этот бедняга был насильником-педофилом, - с усилием выговорил незнакомец. - Я совершил благое дело! - Да неужели? - Кара раздумывала, с какой стороны лучше зайти, чтобы захватить его врасплох. Ясно, что это не человек, и справиться с ним будет нелегко. - Кто дал тебе право вершить суд? - У меня нет выбора, - глухо ответил красноглазый. - И ты меня не остановишь! Лучше уйди с моего пути, я не хочу, чтобы ты тоже пострадала! - Я никуда не уйду! - твердо заявила Кара. - И ты, кстати, тоже! Вместо ответа незнакомец ударил ее так сильно, что она пробила собой каменную стену и вылетела наружу. Кара оценила мощь его кулака, но в следующий момент нанесла ему такой же ответный удар. Правда, красноглазый сумел устоять на месте и перехватил ее руку. - Кто ты? - спросил он. - А тебя как зовут? - усмехнулась Кара, пытаясь освободить руку и ударяя незнакомца в живот коленом. - Ты не человек! - заключил он. - Как и ты! - сказала Кара. - Удивлен? Не ожидал, что кто-то окажет тебе такой отпор? Внезапно она с ужасом обнаружила, что обе руки чудовища погрузились внутрь ее тела и разрывают ее. Она закричала, и этому крику позавидовала бы даже Канарейка. Руки убийцы почти добрались до сердца Кары, но совершенно неожиданно его глаза потухли, и он отскочил от девушки. Ее тело упало на пол, а Дэвис Блум с отвращением посмотрел на свои залитые алой кровью руки. Неужели он убил эту необычную и очень смелую молодую женщину? Он не мог даже думать об этом, такую страшную боль причиняли мысли о том, что он опять натворил. Почему он опять пошел в этот вечер убивать? Из-за мужского голоса, ответившего ему по сотовому телефону Хлои? Или все же из-за того, что он попросту никогда не сумеет побороть себя? Хлоя призналась, что замужем, так что, несмотря на ее доброе отношение, надеяться ему было не на что. Но рядом с ней ему было так хорошо и спокойно! Кажется, ему было бы достаточно просто иногда видеть ее издалека и знать, что у нее все в порядке, чтобы поддерживать в себе покой. Но ничего не вышло, монстр опять вырвался на свободу. Дэвис заставил себя подойти к Каре и нащупать на ее шее пульс. Несмотря на страшные раны на теле, ее сердце едва слышно билось. Тогда он отступил туда, где лежал труп убитого им педофила, облил его бензином и поджег. Пусть сгорит дотла, чтобы и пепла не осталось. Кару он осторожно поднял и вынес наружу. Наверное, он должен был оказать ей медицинскую помощь, и он так и поступил бы, будь она обычным человеком. Но он заметил, что раны ее начали медленно стягиваться, и решил оставить ее на улице. Она придет в себя, и с ней все будет хорошо. Уезжая с места преступления, Дэвис думал о том, что Кара не остановится. Она продолжит его преследовать и, возможно, в следующий раз придет не одна. Дэвис решил, что ему стоит уехать, но тут же понял, что не сможет жить вдали от Хлои. Теперь она была его единственной надеждой. *** Утром Хлоя чувствовала себя не очень хорошо. Это было странно, потому что в клубе она, в отличие от остальных, не пила ничего, кроме сока и воды. Лоис, напротив, была на удивление бодра и деятельна. - Сегодня мы все вместе идем к Куину в больницу! - объявила она. - Позвонил Барт и сказал, что у них общий сбор Лиги. И еще звонил Джимми, и я его пригласила тоже... - Ты что сделала? - ужаснулась Хлоя. - Ло, ну, кто тебя просил? Я не хочу его видеть сейчас! - Зато Оливер будет доволен! - возразила Лоис. - Хватит кукситься, возьми себя в руки! Собирайся! За нами вот-вот приедут! Противиться напору кузины было невозможно, и Хлоя это знала. Если бы понадобилось, Лоис поволокла бы ее на себе... Одна радость была в том, что с Джимми она увиделась лишь в больнице. В машине ее укачивало и подташнивало, так что говорить ни с кем не хотелось, но на воздухе полегчало. - Хлоя, что с тобой? - спросил встревоженный Виктор. - Плохо себя чувствуешь? Похоже, он один был достаточно внимателен, чтобы увидеть, что с ней что-то происходит. - Все хорошо, - заставила себя ответить она. Не рассказывать же ему о своем внезапном недомогании! Джимми выглядел смущенным и не сводил глаз с Хлои, словно решил прожечь ее насквозь. Она только понадеялась, что при остальных он не станет требовать от нее ответа. Увидев ее мужа, Киборг заметно помрачнел, а Флеш хихикнул. - Бедняга всерьез запал на Хлою! - восторженно шепнул он Лоис. Они вошли в палату, где уже находились Кара, Дина и Артур. Оливер широко улыбнулся, обрадовавшись друзьям, но Лоис в обнимку с Бартом тут же согнали улыбку с его губ. - Как вас много! - пробормотал он. - Я ждал только своих.... - Ничего страшного, мы можем потусоваться в коридоре, - заявила Лоис. - Идем, Олсен! Хлоя! И она буквально вытолкала их за дверь. - Вот теперь он бесится! - воскликнула она. - Раньше надо было думать! - Лоис, ты можешь хотя бы иногда для разнообразия думать не только о себе? - поинтересовалась Хлоя. - И прекрати раздавать авансы Барту! Это было очень грубо! - Это уж мое дело, кому авансы раздавать! - сердито заявила Лейн. - А с Бартом мы поженимся! Джимми испуганно уставился на нее. Хлоя устало махнула рукой. - Не обращай внимания! Неполадки в раю... - Прямо, как у нас, - заметил Джимми. - Почему ты не можешь просто за меня порадоваться? - возмутилась Лоис. - Я, наконец, нашла мужчину, который относится ко мне серьезно... - Ну-ну, - хмыкнула Хлоя, не желая спорить, потому что сестра все равно ее слушать не стала бы, а самой Хлое напрягаться было лень. Тошнота прошла, но сменилась невероятной усталостью. - Это ты о ком? – спросил Джимми, но Хлоя уже не слушала ни его, ни кузину, потому что видела в коридоре Дэвиса. Он тоже ее заметил, но резко отвернулся. Это ее неприятно удивило, но Хлоя вспомнила об оплошности с телефоном и поняла, что заслужила такое отношение. Она решительно двинулась за ним, не обращая внимания на отвисшие челюсти Лоис и Джимми. - Дэвис! – окликнула она. – Подожди! Он оглянулся, и, так как бежать было некуда – он стоял перед лифтом, - остановился. - А, Хлоя, - сказал он. – Я тебя не заметил. Это была явная ложь, но Хлоя и ее простила, чувствуя себя виноватой, а еще – очень счастливой, что снова увидела его. - Ты звонил вчера? – спросила она. – Мой друг просто решил подурачиться и схватил телефон… - Ты не обязана отчитываться передо мной, - сказал Дэвис. – Я знаю, что у тебя есть муж… - Все очень непросто, - прошептала она. - Наверное, с тобой иначе и не бывает? – посмотрел он исподлобья. - Я вчера весь день ждала твоего звонка, - призналась она, вновь удивляясь тому, как ему удается, не прилагая ни малейших усилий, вытягивать и нее правду. Она с легкостью лгала Джимми, но с Дэвисом у нее словно потребность появлялась – говорить правду. Хлоя пока не могла решить, нравится ли ей это, но в любом случае правда всегда лучше… - Прости, что заставил ждать, - сказал он, и взгляд его темных глаз смягчился. - Ты сегодня дежуришь? – просила она. - Нет, у меня свободный вечер. А что, тебе понравилось ездить по ночному городу и помогать людям? – она с удовольствием заметила, что его глаза еще больше потеплели и почти улыбались, и плевать, что на них пялится Джимми… - А то! – ответила она. - А может, сегодня для разнообразия просто погуляем? Посидим где-нибудь, - предложил Дэвис, и она не сдержала улыбки. - Кто это? - хмуро спросила Лоис, едва Хлоя вернулась. Джимми насуплено молчал. - Знакомый, - ответила Хлоя таким тоном, что у них пропало желание расспрашивать дальше. Лоис была слишком сосредоточена на своих личных делах, а Джимми сделал вид, что обиделся. *** В палате Оливера тем временем состоялось экстренное собрание членов Лиги справедливости. Куин рассказал о появлении на улицах Метрополиса таинственного убийцы с красными глазами, обладающего криптонскими способностями. - Вчера вечером Кара выслеживала его, но потерпела неудачу, - сказал Оливер, и Каре пришлось подробно описать свою встречу с красноглазым. - Он сунул руки внутрь моего тела так, словно я была призраком, - возмущенно сказала она. - Любой человек сразу бы умер. Хорошо, что я быстро регенерирую, правда, ночью без солнечного света процесс замедляется...Так что мне пришлось валяться на улице почти до утра, - ухмыльнулась она. - Хорошо, что меня не нашли уличные уборщики, видок у меня был как у растерзанной тварями из низкопробного ужастика... - В общем, ребята, сегодня вечером вы все вместе отправитесь на охоту за этим монстром, - заключил Оливер. - Я надеюсь, вы меня не подведете. Я в последнее время вами не очень доволен... Почему ты вчера не взяла с собой Флеша, Кара? - спросил он. - Я решила, что справлюсь одна, - ответила она. - А где был ты вчера, Барт? - суровые глаза Оливера сверлили Флеша посильнее ледяного бура. Впрочем, он прекрасно понимал истинную причину злости босса. - Ты не вызывал меня, - ответил он. - Никто не звонил, так что я занимался своими делами! Кстати, вместе с Киборгом! Почему ты не спросишь у него, где он провел субботний вечер? Оливер понимал, что было глупо смешивать личные отношения и дела Лиги, но ничего не мог с собой поделать. Он считал Лоис и Флеша предателями. - Ладно, - сказал он. - Сегодня вечером я настоятельно прошу вас всех отложить свои дела и заняться красноглазым. Я верю, что вы справитесь! Как бы я хотел быть с вами! - А почему бы тебе не попросить Хлою вылечить тебя? - спросила Дина. Оливер вздохнул. - Она уже пыталась, и ничего не вышло. Что-то случилось с ее способностью исцелять. - Значит, теперь мы все должны быть втройне осторожны, - заметил Барт. - Если что, лечить нас некому... Вечером пятеро одетых я в яркие костюмы молодых людей вышли на улицы города. Кара сначала повела их туда, где накануне встретила убийцу в капюшоне, но там было тихо. Тогда она стала прислушиваться к вечернему шуму Метрополиса. Когда она слышала где-нибудь что-то подозрительное, команда устремлялась туда. Они патрулировали улицы почти до утра, смогли предотвратить несколько преступлений и помочь многим людям, но загадочного убийцу не нашли. Либо он затаился, либо...Кара не знала, что и подумать.