"Под мою ответственность"

В отличие от самой герцогини, её окружение восприняло весть о предстоящей свадьбе с безоговорочным одобрением. Крайз успел известить о ней и Тора, и своих деловых партнеров, и менеджеров в «Консорциуме», так что на следующий день мандалорку буквально засыпали поздравлениями. Она вежливо отвечала всем — так требовал этикет. С адепт-генералом в тот день она смогла увидеться лишь к обеду, когда Крайз уже приехал. Она распорядилась накрыть стол на троих, и орденец учтиво разделил трапезу. Камина попыталась завести беседу, но Прайд нарочито держал дистанцию и на все адресованные ему обращения отвечал односложно. Герцогине порой казалось, что Крайз провоцирует его на эмоциональный разговор или даже ссору: — Генерал Прайд, учитывая колоссальное количество свободного времени, вы когда-нибудь задумывались, на какую сумму вы причинили ущерб экономике Галактики своей агрессией? — вызывающе бросил вопрос банкир. — Я военный, а не счетовод, и однажды за меня всё подсчитают другие, — сухо отреагировал старый орденец. — Не окажется ли сумма слишком высока? — Не выше, чем моя жизнь. — И вы так спокойно говорите, словно сами осознаёте, что жизнь ваша на самом деле не стоит и одного фальшивого кредита… — надменно прошипел Крайз, поглядывая в глубину кухни, куда Камина ушла за десертом. — Напротив, я спокоен, ибо знаю цену жизни, в отличие от вас, который при первой опасности будет трястись в страхе за собственную жизнь, словно она — ваш последний кредит, — изящно вытирая губы салфеткой, молвил Прайд. — Однажды справедливость восторжествует, и вы предстанете перед судом. Посмотрим, как вы тогда заговорите! — Я пленник госпожи Камины, и только она вправе распоряжаться моей дальнейшей судьбой. Крайз открыл рот, чтобы ответить сопернику, но его прервала вошедшая в столовую герцогиня. — Мариус, после обеда снарядим корабль на Зайгеррию. Адепт-генерал, я рассчитываю на вашу помощь — задание вы получите чуть позже. — Как вам угодно, госпожа Камина, — кивнул Прайд. — Это очень срочно? — немного недовольным тоном вопрошал Крайз. — Да, Мариус, — чётко и безапелляционно ответила герцогиня. — Мы вылетаем вечером. А пока — стоит насладиться прекрасно приготовленным пудингом из плодов блба. За окном завывала вьюга, и только мощная система отопления вкупе с защитным полем спасали особняк от промерзания. Камина покинула кабинет в полном бескаре и с зачехлённым мечом, притороченным к реактивному ранцу. Перед дорогой она заглянула в комнату адепт-генерала. Герцогиня обнаружила его сидящим за компьютером, просматривающим новостные головидео. Увидев мандалорку, он встал с места и подошёл к ней. Камина протянула ему инфочип. — Вот коды доступа к сетям внутренней связи в моей компании, а также идентификационные номера всех ретрансляторов в головном офисе на Зайгеррии. Я дам вам знать, когда совещание начнётся и закончится. Ваша задача — отслеживать все звонки менеджеров, входящие и исходящие, от начала совещания до моего прилёта. — Задание понятно, — кивнул орденец, принимая инфочип. Мандалорка спустилась в холл, где её уже ждал Крайз. Увидев свою невесту в броне, он первым делом проворчал: — Мы летим на Зайгеррию не на твоём потрёпанном торпедоносце, а на «Распутнике», роскошной яхте. Мне бы хотелось, чтобы твой внешний вид соответствовал классу корабля. Камину сие высказывание глубоко возмутило. — Если ты позабыл, Мариус Крайз, летим мы не на светскую вечеринку, а искоренить рабство и, возможно, отыскать следы того, кто напал на мой особняк, а в идеале — нащупать нить, ведущую к ситхскому контрагенту. Если в этом гадючьем гнезде мне уже успели подбросить в двигатель бомбу, неизвестно, чего можно ожидать от них теперь. — Хорошо, хорошо, — раздражённо согласился кантонец. — Надень эту грубую броню уже на планете, а на борту яхты будь добра выглядеть подобающе. Я подготовил тебе гардероб. — Благодарю, Мариус, — бесцветным голосом отозвалась мандалорка из-под шлема. На Конкордии уже восходило солнце, когда яхта Крайза коснулась поверхности чужой планеты. Камина сменила свой роскошный туалет на материнские доспехи, показавшиеся ей намного более уютными, чем слишком открытое, по её уразумению, платье. Всю дорогу она не знала, куда спрятаться от буквально сверлившего её взгляда Крайза, и под бескаром она обрела, наконец, душевный покой. — Идём, спидер ждёт нас, — позвал её банкир. — Нет. Ты едешь на спидере, я своим путём. Чует нутро моё — за нами уже следят, и если мы разделимся, им будет не так легко напасть на нас. Крайз поёжился, но согласился с крайней неохотой. — Я не в восторге от твоих слов, но… будь по-твоему. А как… — кантонец не смог договорить, потому что герцогиня резко оторвалась от земли и взмыла в воздух на своём реактивном ранце — благо гравитация на Зайгеррии была ниже. Пробурчав что-то себе под нос, он сел в спидер. Камина скользила над портом подобно гигантскому воздушному змею. Из её поля зрения не пропадал ни на секунду спидер Крайза. Искусственный интеллект шлема просигнализировал о наведённом на него оптическом прицеле за несколько секунд до того, как по машине открыли ураганный огонь. Но этих нескольких секунд Камине хватило, чтобы вычислить один из источников стрельбы и самой пустить туда гранату. Таким образом, она ликвидировала одну огневую точку, а вторую атаковала с мечом. Троих фелиноидов-снайперов она обезглавила, последнего решила допросить, поэтому лишь рассекла ему сухожилия на руках и ранила в колени, чтобы обездвижить. Приставив лезвие ему к горлу, мандалорка вопросила: — Кого вы обстреливали? Если признаешься, я сохраню тебе жизнь и окажу помощь. Зайгерриец оскалился и прохрипел: — Мандалорцев… Рау и Крайза. — Кто вас подослал? — Камина чуть надавила на лезвие, давая понять о серьёзности намерений. Фелиноид кашлянул и сдался: — Мы не видели лица и не слышали голоса. Бывший владелец вашей компании, из Ордена. В сообщениях он представлялся лишь идентификатором 888-66. Больше я не знаю ничего. — Ситх! — прошипела Камина. — Я чую ложь и поэтому верю тебе, старик. Живи дальше. Но если попробуешь снова напасть — не сносить тебе головы, как твоим сообщникам. Герцогиня спрятала меч и сняла с пояса медицинский контейнер. Старый фелиноид неподдельно удивился, увидев в руках своей несостоявшейся жертвы шприцы с лекарствами и повязки. — Вы на самом деле не собираетесь убивать меня? — прохрипел он. — Я держу своё слово и немедля доставлю в лазарет. — Только не на этой планете. Здесь мне долго не прожить. Узнав, что я провалил задание, заказчик подошлёт убийц уже мне — я не первый заказ выполнял для него. Он жесток и циничен как сам Палпатин. Камина подумала: — Тогда — на корабль. Перевезу вас на планету, где крепче прореспубликанская власть. — Они казнят меня без оглядки. Ведь я — Дартс Д’Нар. Мандалорка вздрогнула: — Сепаратист! — удивлённо воскликнула она. — Вы пленили мирное население и сдавали их в рабство! — Я отсидел за это двадцать пять лет в каземате на дне Корусанта. Бежал во время смуты и бунта заключённых. — И пали до позорного ремесла наёмного киллера — после всех ваших регалий, — проворчала Камина, фиксируя раздробленные колени фелиноида в жёсткие лангеты, чтобы минимизировать смещение костей. — Я попал в кабалу к ситху! — отчаянно прорычал старик. — Один раз я отказался принимать заказ — и он сжёг мой дом. Это существо — кем бы он ни был — ненавидит, когда ему отказывают. Герцогиня немного помолчала и твёрдо молвила: — Вы носитель ценных для меня знаний. Поэтому я беру вас в плен на свою планету. Вас там починят, и вы выполните одно моё задание. За свою жизнь можете не тревожиться — мы позаботимся о вашей безопасности. Сказав это, она убрала медикаменты и взвалила Д’Нара себе на спину. На реактивном ранце она спрыгнула вниз, к иссечённому выстрелами, но до сих пор функционировавшему спидеру. Крайз ждал её, спрятавшись под сиденье. Едва он увидел пойманного Каминой зайгеррианца, прежний страх на лице его сменился яростью, так что Камине пришлось оттолкнуть его: — Тварь! Шваль сепаратистская! — он был готов наброситься на него с кулаками. — Как ты посмела оставить его в живых? — Он нам полезен, Мариус. Сделаем круг и отвезём его на звездолёт. — Как скажешь, — нехотя согласился её жених. Побитый спидер вернулся на площадку космодрома. Охрана Крайза была немало удивлена и встревожена, увидев изрешечённую машину. Но мандалорцы уверили их, что опасность миновала. — Охраняйте корабль. Мы доставим раненого пленника к нам на Конкордию. Мариус, идём со мной. Вдвоём они перенесли Д’Нара в каюту, где Камина сделала ему снотворный и обезболивающий укол. — Мы опаздываем на встречу! — обеспокоился Крайз, глядя в хронометр. — Не бойся, я прибуду вовремя — тем же путём, как задумывала изначально. Вызови себе новый спидер и следуй за мной! — она выбежала из корабля и взмыла в небо на реактивном ранце. Через несколько минут двери в зал заседаний распахнулись, и герцогиня предстала перед советом директоров в полном боевом облачении, запачканном копотью от бластерных выстрелов и забрызганном кровью наёмников. — Добрый день, господа, — жёстко, но спокойно прозвучал из-под шлема голос. — Прошу прощения за задержку, но кто-то очень не хотел, чтобы я добралась до нашего офиса живой. К счастью, коварным планам моих врагов не суждено сбыться, и я могу начать наше заседание. Она вытащила из-под доспехов инфочип и открыла таблицы и графики, демонстрирующие затраты на производство. Последовал долгий доклад с информацией об условиях содержания рабов, их смертности и затратах на них, а также о росте доходов в совете директоров поимённо. — Таким образом, — подвела итог Камина, — я нахожу неприемлемым функционирование нашего предприятия на основе применения рабского труда вкупе с переоцененным трудом совета директоров и их заместителей и личных ассистентов. Согласно моего указа, как генерального директора и единоличного владельца предприятия, все работники должны обрести свободу и при желании, устроены на работу с полным соблюдением трудового законодательства. Вызванные мною представители армии из центра проконтролируют следование моему указу на местах. Надсмотрщики и погонщики будут сокращены в связи с упразднением должностей. Покупка рабов отныне запрещается. Директора нервно загудели. Один из них, Таурико Син’К, возразил: — Это невозможно! Компания потеряет рентабельность. — Не потеряет, если вы сократите расходы по определённым статьям, — хладнокровно ответила Камина. — Я лично прослежу. На сём мы закрываем заседание. Она отключила компьютер и покинула кабинет. Крайз, безмолвно слушавший её на протяжении всего заседания, на бегу пытался отговорить герцогиню: — Камина, милая, прошу, отмени свой указ! — Нет, моё решение взвешенно и не подлежит обжалованию. — Но, дорогая моя, ты поступаешь крайне неразумно. Нам придётся повысить цены на продукцию, и предприятие станет неконкурентоспособным. — Мы не повысим цен. — Но тогда прибыль упадёт! — В минус мы не уйдём, — хладнокровно парировала Камина. — Я не допущу, чтобы на моих предприятиях использовался труд рабов, неважно, какой расы. Финансирование возьмём у топ-менеджеров — они с голоду не умрут. — Ты совершаешь большую ошибку, — еле слышно пробубнил ей вслед Крайз. Они добрались до космодрома на спидере, но ехали не по главным улицам, а окольными путями, по переулкам. Спидер уже подруливал к посадочному пандусу «Распутника», когда яхту сотряс мощный взрыв. Волна горячего газа отбросила спидер назад и перевернула его. Камина не успела даже вскрикнуть — настолько быстро всё произошло. Датчики в шлеме сигнализировали о близкорасположенном источнике опасной радиации — видимо, взрыв разрушил реактор корабля. Но герцогиня и после хранила спокойствие и стала методично выбираться из-под обломков спидера. Крайз же, напротив, неустанно кричал: — Яхта! Эти твари взорвали мою яхту! Хаттово отродье! — Ты цел? — сурово обратилась к нему Камина. — Мариус! — А?.. да, помоги мне выбраться. Что они сделали с ней?! Крайз отчаянно выкарабкался из сиденья и с выражением абсолютного ужаса на лице обозревал картину взрыва. Камина выползла следом, благодаря материнские доспехи за спасение от травм. Наконец, и она смогла лицезреть то, что случилось с «Распутником». Взрывом у яхты оторвало хвост и разорвало фюзеляж на две части. Топливо высыпалось из реактора — именно оно стало источником излучения. Разумеется, не обошлось без жертв — помимо обломков, по площадке разбросало части тел членов экипажа. Среди убитых Камина приметила поодаль обгорелый труп зайгеррианца с перевязанными коленями. — Д’Нар! — сразу же поняла Камина причину взрыва. — Ради того, чтобы заткнуть ему рот, проклятый ситх рискнул крупно. О том, что старый зайгеррианец уже успел ей поведать, Камина рассказать не успела — она бросилась наперерез Крайзу, приближавшемуся к обломкам яхты. — Стой! Сгоришь! — она схватила его за плечо. — Тут радиация запредельная, мигом лучевая болезнь, через сутки мучений смерть! Кантонец послушно остановился. Герцогиня взвела бластер и лихорадочно осмотрелась по сторонам. Но никого подозрительного рядом уже не было. Вместе они отошли от места взрыва подальше. — Я вызову Тора на «Путеводной звезде». Ты стой на месте, я помогу раненым, бескар убережёт от радиации, к тому же, у меня есть прививка. Вот бластер, прикрывай себя и меня, если что. Сняв с пояса аптечку, мандалорка побежала к месту взрыва. Счётчики радиации зашкаливали, но она не боялась подойти к каждому, кто, согласно показаниям теплового сканера в шлеме, мог остаться в живых. Вдали уже завывали сирены — бригады ликвидации приближались. Ей удалось вытащить двоих — пилот яхты находился в кабине, защищённой от взрывов кваданиевой переборкой, и поэтому отделался сотрясением мозга и переломом руки. Камина быстро наложила шину и вывела его за пределы зоны поражения. Из-за высокой дозы радиации мандалорка оперативно вколола пострадавшему антидот и помчалась забирать следующего — стюарда. Тому повезло меньше, от радиации у него слезала кожа. Камина израсходовала на него все повязки и наножидкость, призванную нейтрализовать ионизацию молекул, но силы раненого таяли на глазах. Камина уложила его в тень и укрыла собственным плащом, насквозь промоченным в пожарном кране. — Ты помнишь, что случилось? — спросила она в надежде, что стюард мог быть свидетелем. — Скажи, я найду, кто это сделал, и он ответит за всё. Стюард напряг остатки усилий и еле слышно прохрипел: — Он взорвался сам… изнутри… — из горла раненого вырвался страшный булькающий звук, и он обмяк как тряпка. Камина склонилась над ним и накрыла бездыханное тело полностью. У самой не было сил подняться, кулаки сжимались до боли в суставах. Горло и глаза жгло от слёз. Лёгкое прикосновение к наплечнику заставило её вскочить на ноги и неосознанно вцепиться в шею того, кто сзади. Когда в визоре шлема возникло перепуганное лицо Крайза, она отпустила его и тихо извинилась: — Прости, мои бойцовские навыки прописаны на уровне инстинктов. — Всё нормально. Ты вызвала Тора? — Сейчас. Нет, Мариус, не всё нормально. Далеко не всё. Едем в больницу. Я вызываю брата…