The Bra / Бюстгальтер

Услышав стук в дверь, Сэм спешит открыть, поскольку охрана внизу уже предупредила о том, что пришла некая «мисс Дэнверс». Она разглаживает на себе чёрный пиджак, надетый поверх белой кружевной блузки и, широко улыбаясь, открывает дверь, но улыбка тут же исчезает с её лица, когда она видит стоящую на пороге незнакомую женщину. — Вы не Кара. — Э, нет. Близко, но нет. — У женщины короткие рыжие волосы, и она мягко улыбается, делая привычный жест рукой, будто заправляет несуществующую прядь волос за правое ухо. На ней костюм традиционно мужского покроя, который, однако, прекрасно сидит на её стройной фигуре, и тёмно-зелёная блузка. — Я — Алекс, Алекс Дэнверс. Я сестра Кары. Сэм изумлённо открывает рот. — Она прислала замену? — Что? Нет, она отвлеклась на… просто в лифте была дама с собачкой, и Кара сказала, что собака больна. — Алекс пожимает плечами. — Я не понимаю этого, но Кара всегда обо всех заботится. Она настояла на том, чтобы помочь отнести собаку в квартиру этой леди и лично убедиться, что та вызовет ветеринара. Она скоро придёт. — А вы пришли сюда только для того, чтобы сообщить, что Кара опаздывает? — Сэм смотрит через плечо назад, но за её спиной никого нет. — Она могла бы просто написать смс. — Хм, так она написала. Она переписывалась с кем-то по имени Лена, и, судя по вашему замешательству, это явно не вы, и каким-то образом меня тоже пригласили на сегодняшний ужин. Я и правда не знаю, что тут происходит. — Алекс снова улыбается. На этот раз Сэм улыбается в ответ, хоть и вздыхает. — Вас пригласила Лена. — Ну, технически — Кара… — Лена! — Сэм отступает в сторону, жестом приглашая Алекс войти. — Лена, пришла сестра Кары. Я и не знала, что ты пригласила ещё кого-то. Через несколько мгновений появляется Лена с широкой улыбкой на лице. Её платье такого же зелёного цвета, как и глаза, с глубоким вырезом, а на шее висит изумруд на цепочке. Слегка завитые и распущенные волосы перекинуты через плечо. Несмотря на недовольство Лютор, наряд для неё выбирала Сэм, впрочем, Лену вполне устраивает конечный результат. Подойдя к пришедшей гостье, она протягивает руку, и её губы, накрашенные ярко-красной помадой, растягиваются в улыбке. — А, Алекс, верно? Я так рада, что ты смогла к нам сегодня присоединиться. На лице Алекс появляется выражение, как будто она её узнала, затем Дэнверс пожимает руку Лены и улыбается. — Спасибо, что пригласила меня. Мы раньше случайно не встречались? — Вполне возможно, — допускает Лена. — Ты работаешь инженером? — В некотором роде. Я биоинженер. Лицо Лены озаряется. — Серьёзно? Ты была на октябрьской конференции в Женеве? Алекс отрицательно качает головой. — К сожалению, нет. Я застряла в городе по работе. — А как насчёт прошлогодней майской конференции в Токио? Моя компания проводила там презентацию нашего нового прототипа нейрокомпьютерного интерфейса, которая была невероятно захватывающей. Алекс отводит взгляд влево, похоже, погружаясь в свои воспоминания, после чего слегка оживляется. — Там меня тоже не было, но я читала об этом научную статью. Технология, основанная на расчёте ИМТ*, позволяет улучшить взаимодействие между протезами, инвалидными колясками и другими вспомогательными технологиями. Первые результаты казались весьма многообещающими. Поначалу я была настроена скептически, потому что… теперь уже не помню почему. В тот период у меня было много дел. — Ты же учёный. Возможно, ты просто скептична от природы, — предполагает Лена. — Что ж, ты права, — соглашается Алекс. — Так или иначе, могу заверить, что мы продолжаем исследования, и пока всё идёт в соответствии с графиком. Мы произведём настоящий прорыв в этой области. Ушли в прошлое времена протезов, которые лишь выглядят как настоящие конечности, но при этом едва ли служат какой-то другой цели. Нет, практически уже на горизонте маячит истинная независимость. — Что ж, я бы за это выпила, — говорит Дэнверс. — Хороший переход, — замечает Сэм. — Алекс, мы можем предложить тебе выпить? — Я не на работе, так что не откажусь. — Ах, эта женщина знает путь к моему сердцу. У нас открыто красное «Шато Марго», если ты предпочитаешь вина. — Лена внимательно наблюдает за выражением лица Алекс, поэтому, прежде чем та успевает заговорить, добавляет: — А также у меня есть полный бар, если ты предпочитаешь что-то покрепче. Что бы ты хотела? — У тебя есть виски? Лена улыбается одними уголками губ. — Алекс, ты просто находка. Ты же ни с кем не встречаешься? Сэм, скрестив руки на груди, с прищуром смотрит на Лену. — Эм, нет. — Алекс несколько раз моргает. Подходя к бару, Лена продолжает: — Я не представляю, как это возможно. Биоинженер и любительница виски? Исходя из того, что я уже о тебе знаю, ты кажешься просто идеальной. — Извини. — Сэм следует за Леной и останавливается у бара, где та готовит выпивку для Алекс. — Что ты делаешь? — Наливаю Алекс виски. Тебе тоже налить? — Я не о выпивке, Лена, я имею в виду, как ты ведёшь себя с Алекс. Ты с ней вся такая милая и кокетливая. — О, да неужели? — Лена улыбается Сэм. — Да. Прекрати это. Ты пригласила Кару. Не флиртуй с её сестрой. — Нет, это ты пригласила Кару. А я, строго говоря, пригласила именно Алекс. — Лена похлопывает Сэм по руке. — Видишь разницу? Лютор пытается пройти мимо, и Сэм хватает её за плечо. — Лена, не упрямься. Тебя же не интересует Алекс. — Она очень интересная. Сэм смотрит на гостью, внимательно изучающую корешки книг, стоящих на полке. — Согласна, но она не в твоём вкусе. Она даже не блондинка. — Она очень умная любительница виски, учёный. Почему вдруг она не в моём вкусе? — В сущности, она — это ты. — Сэм убирает руку с плеча подруги и улыбается. — Ты хочешь встречаться сама с собой? Лена бледнеет. — Это звучит ужасно. Я слишком хорошо знаю себя. И могу с уверенностью сказать, что из этих отношений ничего хорошего не выйдет. — Она снова пробегается взглядом по фигуре Алекс. — Но она очень привлекательна. — Ещё как. Лена переводит взгляд на Сэм, которая по-прежнему рассматривает Алекс, и улыбается. — Итак, проблемы с мамой или с папой? — Хмм? — Ариас требуется несколько секунд, чтобы оторваться от изучения гостьи и встретиться взглядом с Леной. — Алекс, если она такая же, как я, как ты думаешь, у неё проблемы с мамой или с папой? — О. — Сэм снова изучает Алекс. — Судя по причёске, цвету волос, костюму, мягкая, но уверенная в себе… хмм… Лена с Сэм одновременно произносят:  — Проблемы с папой. — А затем обе смеются. — С этим я смогу справиться, — говорит Сэм. Лена подходит к Алекс и протягивает напиток.  — Наслаждайся. Виски, неразбавленный. — Спасибо. — Алекс, делая глоток, улыбается в свой стакан. — О боже! Что это вообще такое? Столь приятное ощущение в последний раз я чувствовала между ног. Лена поднимает бровь, глядя на Сэм, с непроницаемым выражением лица застывшую на полпути между баром и двумя девушками. — О. — Сглотнув, Алекс качает головой, однако её глаза расширяются. — Я имела в виду свой «Дукати». Сэм, хихикнув, улыбается, и тут раздаётся ещё один стук в дверь. — Я открою. Она уходит, и Лена говорит: — Это односолодовый шотландский виски «Гленгойн» тридцатипятилетней выдержки. Я держу его запас дома и на работе. Ничто так не способствует употреблению виски, как принадлежность к деловой Америке. — Моя работа тоже неплохо с этим справляется. — О, где ты работаешь? — спрашивает Лена. — Прошу прощения за опоздание. — Входит Кара, её волосы уложены в причёску, на ней синее облегающее платье длиной чуть выше колен. — В лифте возникла проблема, которую надо было срочно решить. — Кара, ты выглядишь… — ограничившись этими словами, Лена улыбается и прикусывает нижнюю губу. — Срочно, — фыркает Алекс. — С этой леди всё было в порядке, Кара. Ты просто слишком остро отреагировала. Младшая Дэнверс слегка надувает губы. — Я переживала не за леди, Алекс, а за собаку. Говорю тебе, с её сердцем было что-то не так. — С её сердцем? — следуя за Карой в комнату, спрашивает Сэм. — Да, оно издавало странные звуки… То есть собака издавала странные звуки. Она тяжело дышала и… так или иначе, я убедила её хозяйку позвонить ветеринару, который постарается немедленно оказать помощь, так что теперь я спокойна. — Из какой квартиры? — спрашивает Лена. — Из… — Кара моргает, глядя на неё. — Ого, ты потрясающе выглядишь. Лена, подняв бровь, отвечает: — Я могу сказать то же самое, мисс Дэнверс. Кара наклоняет голову и поправляет очки. — Спасибо. Из квартиры 4С. — 4C… Это мисс Умбати и её кинг-чарльз-спаниель, Маленький Генерал. С ним всё в порядке? — спрашивает Лена. — Да, он в порядке, — заверяет Кара. — Его просто нужно показать врачу. — Что ж, хорошо, что ты сегодня пришла, — говорит Сэм. — Может, тебе стоит почаще сюда заглядывать, Кара? Лена бросает на Сэм недобрый взгляд, но спустя мгновение отводит его в сторону. — Что ж, теперь, когда мы все собрались, вы готовы к ужину? — Я всегда голодна, — отвечает Кара. — И я тоже, — поддерживает её Сэм. — У меня повышенный метаболизм. — Я ненавижу вас обеих. — Лена улыбается, направляясь в столовую, и через плечо делает знак остальным следовать за ней. — Алекс, мне следует добавить тебя в свой список ненависти или ты ешь как нормальный человек? — Я, к сожалению, среднестатистический человек. — Алекс бросает взгляд на сестру и пожимает плечами. — У Кары из всей семьи был самый хороший обмен веществ. — К тому же я занимаюсь спортом, — говорит Кара. — Алекс, ты тоже выглядишь так, точно занимаешься спортом, — замечает Сэм. — Э, да, — улыбается Алекс. — Моя работа требует вести активный образ жизни. Обеденный стол Лены рассчитан на двенадцать человек, но накрыт на четверых. Он выполнен из красного дерева, накрыт кремовой скатертью, а сверху его освещает хрустальная люстра, в свете ламп которой сверкают тарелки и необходимые столовые приборы. — Ничего себе, Лена, какая у тебя уютная квартира. — Кара останавливается в нескольких футах от одного из стульев, сцепив руки за спиной. — Давно она у тебя? Лена обходит стол, выдвигает стул, и Сэм садится рядом с ней. — Я купила её, когда перенесла свою штаб-квартиру на западное побережье США. Мне нужно было жить недалеко от работы, а также хотелось иметь хорошую планировку и вид на город. Этот пентхаус обеспечивал всё сразу. Кара садится напротив Лены. — Держу пари, вид отсюда потрясающий. Нет ничего лучше, чем смотреть ночью на Нэшнл-Сити с высоты. — Тебе нравится наблюдать с высоты за ночным городом? — спрашивает Лена. — Э-э… — Кара бросает взгляд на сестру, которая ждёт, что она скажет. — Когда у меня есть такая возможность, но это случается крайне редко. — Что ж, если хочешь, я с удовольствием покажу тебе вид с балкона, — предлагает Лена. Приносят еду, и на несколько минут все разговоры стихают. Как и было обещано, пельмешки кажутся бесконечными, и Лена заверяет Кару, что она может съесть столько, сколько захочет. Когда глаза Кары загораются, Алекс прочищает горло и кивает. Между сёстрами происходит какой-то безмолвный обмен информацией, и все продолжают трапезу. — Итак, Лена, — Кара поправляет очки и делает глоток вина, — ничего, если мы немного поговорим о делах? Лена водит пальцем вверх-вниз по ножке бокала с вином, склонив голову набок. — Куда вы сегодня убежали, мисс Дэнверс? К тому времени, как я вышла в столовую, вы с вашим фотографом уже исчезли. — А, это. — Кара встречается взглядом с сестрой. — Боюсь, это моя вина, — извиняющимся тоном говорит Алекс. — Кара поспешила мне на помощь. — Что-то случилось? — спрашивает Сэм. — Я потеряла ключи от машины, — объясняет старшая Дэнверс. — В итоге застряла в центре города и не могла вернуться на работу, а у Кары есть запасной ключ. — Ты же не была где-то рядом с этим происшествием с заложниками, верно? — спрашивает Сэм. — Хмм, я это видела в новостях. — Лена делает глоток вина. — Появились Супергёрл со Стражем. Эта спасательная операция была довольно героическая. — Они хорошо поработали, — произносит Алекс, потягивая виски. Кара расправляет плечи и садится чуть прямее. — Супергёрл спасла многих людей. Алекс пожимает плечами. — Власти могли бы сами с этим справиться. Эта курица просто великолепна, Лена. — Я передам шеф-повару, что ты одобрила. — Лена снова переключает внимание на Кару. — Думаю, помощь Супергёрл была очень кстати. Кажется, что она всегда появляется вовремя. Итак, Кара, какие у тебя были ко мне вопросы насчёт приюта? Кара улыбается Лене, после чего одаривает Алекс несколько самодовольным взглядом и затем снова смотрит на Лену. — Это для статьи, так что под запись. — О приюте, разумеется, — кивает Лена. — Почему вы решили работать над пищевыми добавками для определённых инопланетных рас? — Ну, мы заметили, что некоторые из пришельцев в приюте не очень хорошо себя чувствуют. При проверке состояния здоровья были обнаружены отклонения в уровне ферментов по сравнению с тем, что говорилось в предыдущих исследованиях, проведённых сразу после прибытия представителя той или иной расы. Это привело нас к мысли, что еды, которую мы поставляли, было недостаточно. — Подожди, Лена. — Поставив локти на стол и нахмурив брови, Кара наклоняется вперёд. — Ваша компания также обеспечивала приют регулярным питанием? — Кара, мы построили этот приют, — говорит Сэм. — Мы, конечно, принимаем общественные пожертвования, но первоначально он был обустроен в здании переоснащённого склада одного из дочерних предприятий Лены, и мы снабжали его всем необходимым для работы и питания. — О. — Кара поправляет очки. — Это очень серьёзное дело. Не могу поверить, что не слышала о компании, которая этим занимается. Как я могла не слышать о таком? Лена пожимает плечами и делает глоток вина. — Меня больше интересует помощь людям, чем хорошая реклама. Прикрепление моего имени к приюту для пришельцев делу не поможет. — Это неправда, Лена. Ваши пищевые добавки спасают жизни, и люди в приюте, похоже, действительно любят вас, — возражает Кара. — Я ей именно это и говорю, — вмешивается Сэм, — но она постоянно мрачная и унылая. Она думает, что всё, чего коснётся её компания или имя, будет разрушено. — И не без оснований, Саманта. Хотя я и пытаюсь дистанцироваться от своей семьи и их истории, переименовав компанию. Алекс перестаёт следить за обменом репликами, как зритель на теннисном матче, и спрашивает: — Как называется ваша компания? — L-Corp. Ну, таким будет официальное название после церемонии переименования. Кстати, Кара, там будет пресса, но, пожалуйста, приходи как мой гость. Я с удовольствием дам тебе интервью после окончания официальной части, если захочешь. — О, замечательно, — с готовностью отвечает Кара. — Дай мне знать, когда, и я буду там. Не могу обещать, что мой редактор опубликует эту статью, но я буду рада написать о том, чем ты гордишься. Лена усмехается и делает глоток вина. — О, твой редактор её опубликует. CatCo, как и любое медиа-агентство в этом городе, требовало от меня интервью с тех пор, как я переехала в Нэшнл-Сити. — А как ваша компания называется сейчас? — спрашивает Алекс, поднося к губам стакан с виски. Сэм с Леной обмениваются растерянными взглядами, после чего Лена опирается локтем на стол и всем весом подаётся вперёд. — Вы хотите сказать, что не знаете?.. Это же Luthor Corp. Алекс, поперхнувшись, заходится в кашле и выплёвывает виски на стол, виски, которое стоит больше, чем костюм, который на ней надет. — Ты в порядке? — Кара легонько похлопывает сестру по спине, но это не помогает. Алекс продолжает кашлять и задыхаться, и наконец прочищает дыхательные пути. — Лют… Luthor Corp? — со скрипом выдавливает из себя она. — Так же, как фамилия Лютор? Лена вздыхает. — К сожалению, да. — Чёрт, — бормочет себе под нос Алекс и снова кашляет. Она встаёт и берёт Кару за руку. — Извините, дамы, мы отойдём на минутку. — Алекс, куда мы… извините нас. — Кару в другой конец комнаты практически тащит её сестра. — Ладно, ладно, что ты делаешь? — Я знала, что знаю её. Вот почему я так скептически отнеслась к технологиям, основанным на исследованиях ИМТ. Это технологии Luthor Corp, — резко шепчет Алекс, чувствуя, как горло обжигают эмоции и дорогое виски. — Она Лютор. Кара, это может быть ловушкой. Где угодно может быть криптонит. Он мог быть даже в еде. Кара хмурится, сдвинув брови. — Нет, Алекс, нет. Я нормально себя чувствую после еды. Эти ощущения меня никогда не подводят. Так или иначе, Лена кажется милой. Я уверена, что это просто совпадение. Пронзительный взгляд Алекс падает на двух девушек, которые тихо переговариваются за столом. — Ты видишь совпадение. Я вижу действия врага. — Это потому, что ты параноик. — Эй, паранойя — это моя работа. — Алекс тыкает сестру в плечо. Кара вздыхает. — Значит, тебе недоплачивают. Ладно, ты действительно думаешь, что эти милые дамы собираются убить нас за ужином? Ты только посмотри на них, Алекс. Сэм, сидя за столом, потягивает вино. — Итак, они не знали. Лена фыркает. — Ты так думаешь? Я пересекла всю страну, чтобы избежать тени своей семьи. Не знаю, о чём я тогда думала. Наследие Люторов неизбежно. — О, не драматизируй, Лена. Алекс просто удивилась, и Кара, похоже, восприняла это нормально. Дай им ещё минутку. Я уверена, что всё будет хорошо. — Ты уверена, что всё будет хорошо, потому что твоя фамилия Ариас, — говорит Лена, проводя пальцем по ободку своего бокала. — Пока Лекс не сорвался и не сделал то, что сделал, моя фамилия имела некоторый вес. Теперь это просто непосильная ноша. — Ох, сколько драматизма. — Сэм закатывает глаза. — Легко издеваться, когда ты обычный человек без всяких забот, Саманта. Я бы запросто поменялась с тобой проблемами. — Ну, поскольку мои проблемы включают в себя двенадцатилетнюю дочь, нет уж, спасибо. Тебе придётся довольствоваться тем, что ты эксцентричная тетя, которая её балует. — Сэм снова садится прямо. — Они возвращаются. — Хмм. Посмотрим, останутся ли они. Гостьи занимают свои места, и Алекс говорит: — Прошу прощения за виски. Оно пошло не в то горло. — Что ж, это случается, когда человек пытается проглотить мою фамилию. — Лена. — Сэм хмурится, качает головой и тянется через стол, чтобы сжать лежащую на нём руку старшей Дэнверс. — Всё нормально, Алекс. Ты в порядке? — Да, всё хорошо, — слегка покраснев, отвечает Алекс. — Так значит, вы обе работаете на Luthor Corp? — Я владелец компании. — Лена расслабленно откидывается на спинку стула и потягивает вино. Сэм пристально смотрит на подругу, а затем улыбается сёстрам. — Лена — генеральный директор, а я — финансовый директор. Мы познакомились в Массачусетском технологическом институте на занятиях по теории вероятностей и случайных величин, которые вёл мистер Келнер. Лена тогда училась на втором курсе, а я — в аспирантуре. Лена была самой умной в группе. — Нет, самой умной в этой группе была ты. Я была на втором месте. — Лена опустошает свой бокал с вином. — И тебя это страшно бесило, — ухмыляется Сэм. — Это точно. Я привыкла всегда быть лучшей. То, что кто-то превзошёл мои результаты по тестам, пусть и на один балл, было… нервирующим. — Я была студенткой аспирантуры, Лена. — А я была Лютор, — говорит Лена так, будто это что-то меняет. — Лена, тебе было тринадцать лет, — смеётся Сэм. — Ты была милым маленьким ребёнком. — Подожди, ты что, была тринадцатилетней второкурсницей? — спрашивает Алекс. Подняв обе руки ладонями вверх, Лена повторяет: — Я была Лютор. — На этот раз её интонация другая, но фамилия по-прежнему звучит весомо. — Она гений и Лютор, — объясняет Сэм. — А ещё она невероятный человек. После того года учёбы в университете у меня произошло кое-что, перевернувшее мою жизнь с ног на голову. Я узнала… — Сэм. — Лена неодобрительно качает головой. — Лена, всё нормально. Я счастлива и не стыжусь этого. Я бы не хотела, чтобы моя жизнь была другой, и ты — невероятный друг. Люди должны судить о тебе по твоим поступкам, а не по фамилии. — Повернувшись к Алекс и Каре, которые с любопытством наблюдают за происходящим, Сэм поясняет: — Я забеременела и решила бросить вуз. Я не могла позволить себе и ребёнка, и аспирантуру, и Руби была для меня важнее. — Руби, — повторяет Алекс. — Моя дочь. Ей двенадцать. — Она красивая, — добавляет Кара. — Ты её видела? — Алекс поворачивается к сестре. — Я сегодня видела фотографии. Она очень похожа на свою маму. — О. — Алекс смущённо улыбается Сэм. — Да, это всё объясняет. Кара с Леной наблюдают, как Сэм и Алекс смотрят друг на друга, а затем обмениваются улыбками. — Эм, на чём я остановилась? — спрашивает Ариас. — Ты рассказывала нам о Руби и собиралась показать мне её фотографии, потому что я единственная, кто её не видел, — подсказывает Алекс. — Ты любишь детей, Алекс? — спрашивает Сэм. — Люблю, — отвечает та. — Для меня это послужило причиной прекращения предыдущих отношений. Я хотела иметь детей, а та, с кем я встречалась, — нет. — Та, хм, — с улыбкой говорит Сэм. — Вам пора бы уединиться, — вставая, бормочет Лена. — Пойду принесу ещё вина. Алекс, хочешь ещё виски? Алекс? Кхм, Алекс? — Что? О, было бы здорово. — Старшая Дэнверс протягивает пустой стакан Лене, которая забирает его и уходит. — Я с удовольствием покажу тебе фотографии Руби, Алекс. В общем, я сказала Лене, что не смогу вернуться в институт из-за Рубс. С деньгами у меня и без того была напряжёнка. Будучи студенткой, я не вылезала из долгов, ты же знаешь, как это бывает, но я думала, что всё окупится, если по окончании университета мне удастся найти хорошую работу. Когда я получила из Массачусетского технологического института письмо, в котором говорилось, что моё обучение оплачено, я была сбита с толку и предположила, что это канцелярская ошибка. Я позвонила в институт, но меня заверили, что никакой ошибки нет. Даже мои задолженности по учёбе были погашены, однако они не могли сказать мне, кто это сделал. Мне сообщили, что это конфиденциальная информация. Потом я получила письмо о квартире на территории кампуса, за съём которой тоже было оплачено. — Всё это сделала Лена? — спрашивает Кара. — Когда умер её отец, она унаследовала почти всё его состояние. Это был целевой фонд, но она сказала мне, что у неё хорошая ежемесячная стипендия. Я знала, что у её семьи есть деньги, поэтому подумала, что она имеет в виду тысячу долларов или две. Я ошиблась на один ноль. Лена, вернувшаяся в комнату с бутылкой вина в одной руке и стаканом виски в другой, посмеивается и протягивает Алекс виски. — И ты ещё называешь себя хорошим математиком. Зачем я вообще наняла такую халтурщицу, как ты, на должность своего финдиректора? — Хмм… Можно подумать, выстроилась целая очередь людей, претендующих на эту вакансию после того, как пресса разделала тебя под орех. — Туше, — говорит Лена, наливая себе ещё бокал вина. — Что ж, это всё, что касается нашей работы, и мы знаем, чем занимается Кара. Алекс, а ты где проводишь исследования? — Вообще-то я работаю в ФБР. Замерев с поднятым бокалом, Лена переводит взгляд с Алекс на Кару, затем на Сэм и снова смотрит на Алекс. — ФБР, говоришь. — Да, — твёрдо отвечает Алекс. — Что ж, это интересно. — Лена делает глоток. — Вряд ли я в первый раз сижу за столом напротив сотрудника ФБР, агент Дэнверс, но это впервые как-то связано с едой. — Агент ФБР? — Сэм слегка наклоняется над столом. — У тебя есть с собой наручники? — Ну и дела, спасибо тебе, Сэм, — говорит Лена, слегка толкнув подругу. — Перестань думать, что всё крутится только вокруг тебя, Лена, — Сэм бросает взгляд на неё, а затем снова улыбается Алекс. — Мне просто любопытно. — Строго говоря, я должна иметь их при себе в любое время, когда готова к дежурству. — Алекс пожимает плечами. — Я всегда готова к выполнению своих обязанностей. — Оу. — Улыбка Сэм становится шире. — А как насчёт пистолета? У тебя есть с собой пистолет? — Саманта, помоги мне принести десерт, — вставая, говорит Лена. — Почему бы тебе просто не позвонить шеф-повару… — когда Лена тянет подругу за запястье, та встаёт и бросает на стол салфетку. — Извините. Мы сейчас вернёмся. На кухне Лена встаёт, скрестив руки на груди. — Сэм, какого чёрта ты творишь? — Я пытаюсь познакомиться с Алекс поближе. Тебе стоит попробовать то же самое с Карой. — Они — репортёр и чёртов агент ФБР. Это худшая идея, которая когда-либо приходила тебе в голову, и это считая то, как ты пыталась свести меня с Вероникой Синклер. — Да, она была настоящей шлюхой. Приношу извинения. Но эта идея гораздо лучше. Алекс… — Она работает в ФБР. Её должностные обязанности включают в себя расследование на федеральном уровне. У ФБР на Люторов досье толще, чем на некоторые мафиозные семьи. Сэм скрещивает руки на груди. — Является ли склонность к драматизму каким-то неизвестным мне условием, необходимым, чтобы быть лесби? Лена со вздохом опускает руки, и они повисают вдоль тела. — По-видимому. Сэм, неужели ты не понимаешь, почему то, что мой финансовый директор будет встречаться с агентом ФБР, станет катастрофой? — На самом деле, нет. — Сэм пожимает плечами. — Лена, ты — не твоя семья. Ты не делаешь ничего плохого, так что можешь не волноваться. Кроме того, Алекс симпатичная, а у меня не было приличного свидания с тех пор, как Hollaback Girl и Gold Digger возглавляли чарты Billboard. Я достойна того, чтобы в моей жизни появилась Алекс Дэнверс. Я это заслужила. — Хорошо, но если это обернётся против тебя… — Не обернётся. Во всяком случае, таким образом мы сможем встречаться с сёстрами. Лена бросает на неё яростный взгляд. — Может, ты перестанешь подталкивать меня к Каре? — Может, ты перестанешь её отталкивать? Скажи, разве ты не находишь её привлекательной? — Возьми вилки и тарелки, пожалуйста. Я возьму чизкейк. — Молчание — знак согласия, Лена, — говорит Сэм, доставая десертные тарелки. — Молчание — знак согласия.