Утро. Ферни, уснувшая в объятьях Фобии проснулась от тихого писка, доносящегося из-за вольера, в котором они ночевали. Поднявшись и протяжно зевнув кобылка вышла узнать, что происходит. Из соседнего вольера выходила Эквестрия, прижимая к груди передней ногой двух малышей аксексов¹. Они тихонько пищали, пытаясь выскользнуть.
- Утречко. А что это тот происходит?
- Ох, ты уже проснулась? - Эквестрия немного покраснела и опустила ушки, - Извини, что разбудили. Близняшки сегодня капризничают.
- Не переживай, нам всё равно нужно было встать пораньше, - сказала Ферни, - А что с близняшками?
- Эх, с ними беда, - вздохнула единорожка, - ЧиЧи нездоровится, НаНа за неё переживает. Поэтому и пищат обе. Как бы ничего такого страшного не случилось...
- Ох...
- Боюсь, вам с Фобией придётся уйти сейчас. Штейни отведёт вас в Понивиль, оттуда вас направит к Кристалл, а от неё уже отправитесь в Кантерлот. Запомнила?
- Ну, можно и так сказать.
- Хорошо. Опять же, извини, что не могу вам позволить остаться подольше. Малышкам нужен уход.
- Всё в порядке, - послышался голос позади Ферни и чьи-то лапы взяли её за спину, от чего та вздрогнула, - Мы с Ферни справимся!
- Лапы убрала! - Ферни помахала крыльями, пытаясь убрать лапы Фобии, и посмотрела на неё строго, - Не делай так больше!
Драконикус с виноватой улыбкой парила над землёй, изредка помахивая единственным крылом. Спросите, почему это пегас снова стала относиться к ней, как к потенциальной угрозе? Она просто не хотела разбаловать это длиннохвостое чудо, а сюсюкаться с ней уж тем более.
- Надеюсь, вам удастся найти её родню. Удачи, девочки, - единорожка, слегка поправив накидку, улыбнулась и посмотрела на аксексов-близняшек, - ЧиЧи, НаНа, скажите "Пока" тётушкам Ферни и Фобии.
- Пока, НаНа.
- До встречи, ЧиЧи! - драконикус подлетела к малышкам и погладила их по головкам. НаНа тихо пискнула, а ЧиЧи потянула передние лапки к мордашке Фобии. Она явно ей понравилась.
После столь милого прощания пегас и её компаньон-сосиска покинули зверинец, а затем и стены приюта. У выхода их уже ожидал Эйнштейн. Из окон приюта выглянули две ранние пташки, захотевшие понаблюдать за удаляющимися гостями.
- Готовы?
- Как еда, которую ты держишь в руках.
И правда, в лапах Эйнштейн держал два бумажных пакетика, из которых доносился приятный запах свежей выпечки.
- Эквестрия не позволила бы мне провожать вас без еды, - парень отдал девочкам пакетики, после чего вствл на четвереньки, - Она бы меня самого на фарш пустила.
- Учитывая начало ваших отношений...
- В путь, пони!
С этими словами Эйнштейн повёл девочек к нужной тропе, ведущей в Понивиль, а воспитанники приюта махали им на прощание лапками. Оглядываясь на Фобию Ферни замечала, что та часто оборачивается назад и машет детишкам в ответ. Из её уст доносился радостно-волнительный шёпот: "Я вернусь, ЧиЧи." Кто бы мог подумать, что драконикус так быстро привяжется к крохе, которую она буквально только сегодня узнала.
Дорога в город не заняла много времени. Уже через пять минут девушкам открылся Понивиль - город, в котором зародилась сильнейшая в Эквестрии магия. Хоть со времён, когда были повержены лорд Тирек, королева Кризалис и Коузи Глоу город почти не изменился, он завораживал одним только сыоим видом: двухэтажные домики, улицы, по которым снуют разные народы пони и не пони, и, всего лишь в другом конце города, Замок Дружбы, в коем однажды жил нынешний правитель страны - принцесса Твайлайт Спаркл. У Ферни челюсть отвисла, стоило ей увидеть такой прекрасный вид, а в её глазах заискрились звёздочки. Фобия лишь любопытно наклонила голову на бок.
- Это тот самый Понивиль из книги? У!
- Даже лучше, - с доброй ухмылкрй ответил Эйнштейн, - Это Понивиль из реальной жизни.
везёт им там...
- Ух ты. Тут и правда красиво. Разые нет, Ферни?
- Красиво?! - Ферни уставилась на свою спутницу как на сумасшедшую, - Как ты можешь называть это место просто красивым? Оно же прекрасно!
- Не обращай внимания, Сестрица-По-Виду. Ферни почти никогда не покидала свой домик в лесу, поэтому так реагирует.
- Я тоже долго жила в лесу, - Фобия фыркнула, - У меня вообрвжение хорошее, поэтомУ! мне нечего удивляться.
- Как знаешь. Сейчас вам нужно пройти ещё пару домов, повернуть налево, обойти фонтан и идти в правую сторону от Замка Дружбы. Там будет дом со снежинкой и катушкой ниток на двери. Кристалл живёт там.
- Спасибо за помощь, Штейн, - Фобия сделала сальто в воздухе.
- Рад был помочь. Ферни, если встретишь Эви, передавай ей привет от меня.
Пегас лишь что-то пробормотала в ответ невнятно. Парень ушёл, оставиы девушек наедине. Драконикус повернула голову к собеседнице и заметила, что та пошла в сторону не совсем ту, которою советовал Эйнштейн.
- Эй! Ты куда?
- В знаменитый "Сахарный Уголок", - ответила кобылка, - Я слышала, там продаются лучшие сладости во всей Эквестрии.
- Но Эквестрия же дала нам пакетики с собой... Она даже моё имя написала на кусочке тыквенного пирога.
- Слушай, последний раз я ела настоящие сладости лет в пять, когда ты мне и причудилась. Я хочу хоть немного насладиться жизнью в этом месяце.
- Злюка.., - обиженно сказала про себя драконикус. Выбора у неё особо и не было, Ферни уже галопом неслась к соответствующе выглядящему зданию. Фобии пришлось лететь за ней.
В "Сахарном Уголке" царила приятная атмосфера, будто бы в любой момент из-за угла могла выскочить толпа и поздравить тебя с днём рождения. За уже знакомой нам витриной стояло два пони: жёлтая кобылка единогор с кудрявой рыжей гривой и кремовый жеребец пегас с коричневой гривой. Завидев явно волнующуюся посетительницу и её, скажем так, друга, они тут же оживились.
- Приветствуем вас в "Сахарном Уголке"! - весело поприветствовал клиентов жеребец, - Я Паунд Кейк.
- А я Пампкин Кейк, - представилась кобылка, - И мы рады вас обслуживать.
- О Селестия, я так нервничаю, - с трясущейся улыбкой и коленками промямлила Ферни, подходя к витрине.
- Первый раз в городе? Ничего страшного. Заказывайте смелее.
- Будешь заказывать или я возьму инициативу на себя? - снисходительным тоном спросила Фобия пегасиху. Ответы не последовало, - Ясно. Нам по кексу каждой, с нашими мордашами
на них, пожалуйста.
- Без проблем, - Пампкин тут же скрылась на кухне, - Вы можете пока пройтись по городу или сесть и подождать тут. Возможно, вам придётся ждать долго.
- Ничего. Мы тут посидим, - сказала драконикус, провожая взглядом забежавшего вслед за единорогом на кухню весёлого жеребёнка.
Фобии пришлось силой утащить Ферни за столик. Та всё ещё пыталась взять себя в руки и осознать, что происходящее вокруг - реально. Кобылке пришлось неловко поблагодарить свою спутницу, которая села напротив неё, скрестив лапы на груди. Повисла тишина и ничего не нарушало её минуты три. Пока до слуха пегасихи не донеслось странное, тихое пение:
Малыш драконикус болел, второй за ним смотрел.
Третий травы собирал, чуть сам не околел.
Четвёртый с этих трав сварить пытался им обед.
Пятого души лишил папоротника цвет.
Пегас быстро поняла, что эти звуки издаёт её соседка. Резко взглянув на драконикуса, она заметила, как шевелятся её губы.
Малыш поправился в ту ночь,
Но другу стало вдруг невмочь,
Тут третьего скосил озноб -
Четвёртый в суп добавил...
- Что это за заклинание по призыву мурашек?
- А? - Фобия прервала своё пение, - Не знаю... я помню, что кто-то мне её пел. А когда и кто - не помню.
- Чудная.., - подумала Ферни. Через десять минут их заказ прибыл вместе с доставляющим его жеребёнком с розовой гривой. Драконикус тут же отблагодарила помошничка и погладила, на что послышалась милая фраза: "Приятного аппетита, тётушки!" Пегас была в небольшом замешательстве: Фобию прохожие и управляющие кондитерской не воспринимали как нечто странное и неизвестное. Наоборот, они принимали её, как приняли бы любого другого пони. Хоть это было нашей героине интересно и непонятно, но желание вкусняшек взяло верх. Оказалось, им принесли четыре кекса, вместо двух, а на каждом втором была кремом нарисована мордашка одной из героинь повествования. Фобия с приятной улыбкой принялась за кексик, а Ферни невольно вспомнила, как какое-то время невольно была подобием запасной провизии у неё, глядя на кекс с мордахой Фобии.
"Ну и кто тепепь живая консерва?" - подумала про себя кобылка и тоже начала есть.
