Sands of Texas

Неважно, почему значительное стало незначительным. Стало и всё тут Чеширский Кот

Густая тьма ночного города приятно обволакивала девушку, пока её мысли находились далеко за гранью реальности. Она то плутала по самым сокровенным закоулкам своего сознания, то размышляла о насущных проблемах, одна из которых прямо сейчас крепко держала Эльзу за талию, не давая упасть. В голове промелькнула странная мысль, добавляя поводов задуматься. Что будет, если её раскроют? Наверное, реки крови прольются по пыльным улицам Техаса, объявляя начало войны кланов. Трупам не будет конца, а на один квадратный метр приходились бы десятки гильз разного калибра… От ужасных раздумий блондинку отвлёк чей-то не очень трезвый оклик и неприлично громкий смех.  — Эй, парень! — идеально приспособленные к темноте глаза убийцы смогли разглядеть небольшую компанию — примерно трое мужчин — уверенно приближающуюся у ним. — Одолжишь ненадолго красотку? Самый крупный из них, видимо главарь, пошло улыбнулся, оглядывая потенциальную жертву с ног до головы. Рука Эльзы непроизвольно потянулась к припрятанному за пазухой ножу, который всегда находился там на «крайний случай». Насильник, полностью игнорируя Джека, шагнул к девушке, но тут по его скуле прошлось остро заточенное лезвие.  — Ах ты сучка! — держась за поцарапанную щёку, мужчина отступил за спины друзей, давая тем отомстить обидчице.  — Ребятки, вы не охренели? — продолжая играть свою роль, спросила блондинка, вставая в боевую стойку. Последовав её примеру, Фрост достал что-то из-за пазухи, готовясь нанести удар. Увидев это, Разенграффе предостерегающе протянула руку к начальнику, давая понять, что сама в состоянии разобраться. — Они мои. Один из насильников имел неосторожность сделать на девушку выпад, но тут в его живот прилетел нехилый удар с ноги и хук левой в челюсть. Его приятель уже замахнулся на Эльзу, но инстинкты прирождённого киллера были быстрее, поэтому парень распластавшись валялся под белым кроссовком.  — Что, прошёл запал? — она победно ухмыльнулась, вытирая окровавленный нож о, непонятно откуда взявшуюся, салфетку. Воспользовавшись занятостью девушки, первый нападавший подкрался к ней со спины и заломил тонкие руки за спину. Джек уже было ринулся помогать спутнице, но застыл на месте, широко распахнув, от удивления, глаза. Коварно улыбнувшись, Эльза, без зазрения совести, сильно дала обидчику в пах, а пока тот выл от боли, резко повернулась и влепила по свежей ране пощёчину.  — Одного раза мало? — она занесла лезвие. — Тогда, держи добавку. Острая сталь ножа прошлась по всей руке мужчины, оставляя зияющую полоску и заставляя кровь литься ручьём. Несколько капель алой жидкости попало на голубую блузку и лицо старшей Разенграффе, но той было абсолютно плевать. Опустив пустые глаза на насильника, она решилась на довольно рискованный шаг. Девушка занесла холодное оружие над пахом мужчины и резко вонзила его туда. Неистовый вопль, казалось, слышал весь Техас.  — Чтобы неповадно было, — её голос заглушил проклятья и крики.  — Ты что? — к ней подошёл злой, как зверь, Джек, хватая Эльзу за руку. — Зачем ты это сделала? Повисла тяжёлая тишина, пока девушка судорожно размышляла, раскрывать правду начальнику или нет.  — Несколько месяцев назад, — она сглотнула ком в горле. — Он чуть не изнасиловал мою сестру. Анне очень повезло, что тогда Кристофф пошёл гулять с собакой. Разенграффе опустила льдисто-серые глаза на жертву, сейчас жалко согнувшуюся у её ног. Убрав нож за спину, она достала чёрный телефон и набрала неизвестный Фросту номер. На том конце послышались длинные гудки, а потом чей-то голос.  — Привет, Бьоргман, — она снова покосилась на начальника, изучая его реакцию. — Помнишь, историю на 13 Спингс? Выезжай, геолокацию сейчас скину.  — Что это было? — Джек всё ещё недовольно смотрел на подчинённую.  — Это — Патрик Стрик, — тяжело вздохнув, блондинка рукой показала на скорчившегося мужчину. — Он изнасиловал полсотни девушек. На прошлом месте работы, я гонялась за ним месяц. Отчасти, это была правда — Эльза и правда долгое время разыскивала эту мразь, но в качестве киллера. Сколько же бессонных ночей она собирала о нём информацию. Благо, Кристофф ей очень помогал, сливая данные, добытые полицией, к которым имел прямой доступ. С самого детства парень мечтал работать в органах, но принадлежность к Снежным Барсам обрубала все его мечты. Однако, Кристофф не переставал верить, что однажды станет детективом и даже попросил Джонатана отпустить его учиться сей замечательной профессии. Тогда, мистер Разенграффе, конечно, отверг все его мольбы, приказывая оставаться работать на клан. Услышав вердикт, блондин психанул и уехал невесть куда, получать вышку. Узнав об этом, отец Эльзы пришёл в настоящую ярость, ведь потерять такого хорошего солдата было очень обидно. Неделю мужчина рвал и метал по поводу и без на всех подряд. Он даже приказал нескольким своим людям разыскать и вернуть отступника, но не успел. Спустя месяц, Бьоргмана всё же разыскали, но уже с целью оповестить о смене главы клана. Тогда, блондинка настоятельно просила друга вернуться в семью, уверяя, что он сможет продолжить своё обучение на полицейского. Оказалось, что девушка была гораздо предусмотрительней отца, и теперь у Ирбисов был свой человек в органах, стоит заметить, занимающий не последнюю должность. Уже пять лет Кристофф занимается любимым делом, иногда помогая старой подруге. Именно он придумал историю, что она уже работала в его участке, начальством нынешнего лейтенанта Бьоргмана. Эльза так же знала, что Стрика разыскивают уже достаточно давно, а потому оказала блондину небольшую услугу, подав насильника, буквально, на блюдечке. Воспользовавшись таким шансом, молодой детектив уже через двадцать минут прибыл на место с ещё несколькими своими подчинёнными, а теперь благодарно пожимал главе Снежных барсов руку.  — Господи, Элизабет, чтобы я без Вас делал! — его глаза просто светились радостью, пока Патрика и его прихвостней связывали, сажая в машины. — Ему теперь точно курка не избежать!*  — Не за что, Кристофф, — она помедлила. — Знакомься, мой новый начальник, Джексон Фрост. Джек, это Кристофер Бьоргман — мой бывший подчинённый.  — Очень приятно, — мужчины пожали друг другу руки, сдержанно кивая.  — Мисс Бёрнс, я у Вас в долгу, — он снова улыбнулся. — Обращайтесь, если что. На этих словах он повернулся на каблуках и, слегка подпрыгивая от счастья, пошёл к своей машине. Спустя пару минут звуки полицейской сирены стихли, уступая место давящей тишине. На пыльном асфальте всё ещё остались пятна свежей крови, напоминая о недавно происшедшем случае. Обречённо вздохнув Эльза посмотрела на наручные часы, а потом подняла глаза на начальника. Он стоял нахмурившись, обдумывая потасовку и всё за ней следующее. Наконец, не выдержав тяжёлого взора девушки он изрёк:  — Пошли выпить за знакомство, а в итоге, поймали преступника, — Разенграффе достала алый нож и принялась протирать его. — Слушай, где ты научилась так драться?  — Каждый полицейский должен это уметь, — она удивлённо вскинула тонкие брови, говоря совершенно очевидные вещи. — А вообще, меня тренировал мой отец. Он был военным.  — Был? — Джек медленно начал идти по улице, всматриваясь в ночное небо.  — Он умер пять лет назад, — на этих словах мужчина повернул голову, но узрел лишь то же безразличное выражение лица. — Вместе с матерью.  — Ты так спокойно об этом говоришь, — он помедлил, когда в памяти неожиданно всплыли моменты из прошлого. — Неужели, тебе всё равно?  — Почему? — девушка пожала плечами. — Просто, я уже пережила эту боль. Зачем снова к ней возвращаться?  — Не знаю, — нагнетающая обстановка тяжёлым грузом стала давить на плечи Фроста, так что он решил перевести тему. — Кстати, ты же, вроде, более пьяная была.  — Я как этих ублюдков увидела, сразу протрезвела, — Эльза усмехнулась, подняв глаза на начальника. — Признаюсь честно: мне давно хотелось отомстить за сестру.  — Понятно, — он остановился возле крыльца дома девушки. Окинув многоэтажку оценивающим взглядом, мужчина произнёс. — Ты же здесь живёшь?  — Да, — Разенграффе встала напротив начальника с намерением попрощаться. — До завтра?  — Чего прощаешься, всё равно через пару часов увидимся, — Джек улыбнулся, поглядывая на время. — Пять утра.  — Уже? — девушка наигранно вскинула брови, выказывая удивление. — Раз так, можете зайти, поспать часок — другой. Всё равно домой на автобусе долго ехать, а за руль Вам нельзя.  — Хорошо, — он повернулся лицом к зданию, направляясь к подъезду. — Кстати, можно просто Джек.

***

Пустую квартиру огласил звук открывающейся двери. Двое молодых людей вошли в небольшую, но уютную двушку.  — Милое у тебя жилище, — мужчина улыбнулся, прижимая девушку к стене. Наклонившись к её лицу, он выдохнул прямо в пухлые губы. — Одна живёшь?  — Разумеется, — хитро улыбнулась шатенка, впиваясь в него страстным поцелуем. Райдер, охотно поддавшись, несильно прикусил нижнюю губу, сразу же слизывая выступившую из укуса кровь. Вкус выпитого алкоголя приятно чувствовался в поцелуе, добавляя определённые ощущения, заставляя голову кружиться ещё сильнее. Негромкий стон удовольствия заставил рот девушки приоткрыться, пропуская язык Флинна внутрь. Он нежно провёл им сначала по нижним зубам, затем по нёбу и верхнему ряду, вырисовывая только ему известные узоры. Его руки скользили по нежным изгибам молодого женского тела, ощупывая каждый сантиметр загорелой кожи. Жаркое дыхание мужчины обожгло её влажные губы, заставляя изогнуться от удовольствия. Хрупкие пальцы Пунцель уже давно блуждали в его густых волосах, прижимая голову всё ближе и ближе. Из-за её действий из груди Райдера вырвался громкий стон, больше похожий на звериный рык. Рывком стянув чёрную футболку с Ра, он принялся проводить дорожки поцелуев от щеки до ключиц и обратно, что заставило девушку извиваться от удовольствия.  — Флинн, — задохнулась она, стягивая с мужчины серую рубашку, а острые коготки расцарапали широкую спину.  — Можно просто Юджин, — прошептал Райдер, обводя горячим кончиком языка ореол её розового соска. Его вторая рука уже давно блуждала где-то под коричневыми джинсами, немного щекоча нежную кожу внутренней стороны бедра. Шатен уже было собирался стянуть надоедливую вещь, но телефон в заднем кармане его штанов пронзительно зазвонил. Решив не отвлекаться, Флинн продолжил исследования тела Рапи, но мелодия так и продолжала звучать, неприятно резав уши.  — Ответь, вдруг что-то важное, — выдохнула девушка в тонкие губы, немного отстраняясь, чтобы набрать воздуха в лёгкие. Сжав зубы так, что можно было услышать их хруст, Райдер вытащил шумевший гаджет, а на экране высветилось: Тоуф Тиз.  — Говори быстрей, — прорычал мужчина вместо приветствия, мысленно четвертуя криминалиста и закапывая где-нибудь в пригороде Техаса. На том конце послышались укоризненные замечания о грубости, но позже полился поток полезной информации. Нахмурив густые брови, он детально запоминал всё сказанное медиком, а когда монолог закончился, спешно сбросил вызов.  — Продолжим? — детектив отрицательно покачал головой, набирая номер лучшего друга. После пары гудков послышалась тишина, а за ней тонкий девичий голос.  — Элизабет у аппарата, — она хмыкнула, наверняка в душе смеясь от сложившейся ситуации.  — Фрост что, настолько бухой? — раздался мелодичный наигранный смех, заставляя шатена улыбнуться своей же шутке.  — Нет, он просто спит на моём диване, не хочу будить, — успокоившись, ровным голосом поведала блондинка. — Ему что-то передать?  — Да, через час в участке, — Юджин кинул грустный взгляд на Пунцель, словно утешая её. Девушка понимающе кивнула, скрестив руки на груди, но в изумрудах явно читалась печаль облома. — Пришла экспертиза трупов, и примерная картина действий.  — Хорошо, я пошла будить спящего красавца, — Бёрнс отключилась.

***

Немного потрёпанный лейтенант сидел за своим столом, просматривая отчёты медиков и заключения криминалистов. Всё, что сказала Элизабетт насчёт их принадлежности к кланам, оказалось правдой, а предположение Тиз об отравлении подтвердились в лаборатории. Он поднял усталые глаза на сидящую перед ним в кресле блондинку, и устало вздохнул:  — О чём задумалась? — она провела пальцами по подбородку, размышляя: говорить свои предположения или всё же не стоит.  — Просто ищу возможных подозреваемых, — протянула девушка, намереваясь продолжить свою мысль. — Вполне реально, что убийство заказное, так как простому бармену, например, не зачем подмешивать отраву в бокалы таким высоким людям. Это только предположение, но возможна назревающая война кланов, и, похоже, её пытаются развязать никто иные, как Огненные Гиены. По моему, это явная провокация с их стороны. Фрост запустил руку в густые седые волосы и откинулся спиной на кресло. Дело стало принимать серьёзные обороты, и теперь он не знал что делать. Пойти против клана? Правительство и органы слишком слабы для этого, а попросить помощи у другой семьи — они откажут. Но дело же нужно закрыть. Умоляюще покосившись на стоящего у доски друга, Джек жалобно произнёс:  — Флинн, ты же у нас мозг: пошевели серым веществом, пожалуйста, — Райдер хмыкнул на формулировку просьбы начальника и повернулся лицом к собранным материалам. Недолго так постояв, он снова оказался передом к присутствующим, начал думать вслух.  — Пока мы не можем к ним подкопаться, но если их подловить в чём-то, — шатен почесал затылок. — То можно посадить всю верхушку.  — А если натравить на них Ястребов? — подала голос Эльза, подхватывая идею коллеги, но, увидев замешательства на лицах детективов, устало приложила руку ко лбу. — Да, есть шанс начала войны между кланами, но кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Она вальяжно подошла к белой доске и от фотографии к фотографии стала рисовать линии красным маркером, попутно поясняя свои действия:  — Если они перебьют друг друга, нам же будет выгоднее, — отчасти это была правда, ведь Ирбисы действительно оставались от этого только в выигрыше. — Только нужно придумать, как именно их подставить.  — Ну, это да, но после кружки чёрного кофе, — лениво протянул лейтенант, захлопывая папку дела.

***

В уже знакомом нам зале собралась вся верхушка Снежных Барсов, немного запуганных от предстоящего разговора с начальством. Хоть глаз Эльзы немного подёргивался, но голос, когда она начала говорит, оставался ровным:  — Ну что же, начнём разбор полётов, — она посмотрела на Банниманда. — Почему я приезжаю на своё первое дело и узнаю, что мы потеряли до хрена бойцов?  — Так нам нужно было натравит копов на Гиен, разве не так? — выдавил из себя мужчина, вжимая голову в плечи, но не опуская глаз.  — В принципе, да, — она тяжело вздохнула. — Но потеря офицера — очень необдуманный поступок в сложившейся ситуации. Я, конечно, понимаю что нужно было инсценировать переговоры, но зачем убивать Бенджамина?  — М-мы посчитали, что он — лучшая кандидатура, — заикаясь прошептал оружейник, себе под нос. — Совсем ещё зелёный… от него не было никакой пользы…  — А то, что это чуть ли не лучший дипломат клана? — глаза девушки опасно сузились, испепеляя подчинённого взглядом. Под таким напором когда-то уверенный и сильный боец сжался до размеров маленького комочка. Он прекрасно понимал, что за малейшую оплошность в семье Ирбисов могут перерезать горло несмотря на важность и положение. — Вы хотя бы осознаёте, сколько денег он приносил со сделок? Видя, насколько накалилась обстановка в помещении и, что от любого её резкого движения у присутствующих может случиться инфаркт, блондинка медленно выдохнула. Она собрала руки перед собой в замок и опёрлась локтями на стол, размышляя. Помолчав пару минут, Эльза уже менее строго произнесла:  — Сегодня утром у нас было совещание в участке, — она подняла пустые глаза на заинтересовавшихся мафиози. — Так вот, было принято решение столкнуть Ястребов и Гиен нос к носу. Если они перебьют друг друга, то мы станем главенствовать во всём Техасе. Тогда будет гораздо легче уложить органы на лопатки, или же заключить с ними договор. Снова повисла тишина, давая возможность обдумать всё ею сказанное. Неожиданно за спиной главы раздался негоромкий кашель, заставляя девушку обернуться. Нерешительно потупив глаза, Пунцель стояла вся бледная, видимо всё ещё думала продолжить ли начатое.  — Эльза, помнишь, ты поручила мне провести расследование смерти четы Разенграффе? — она собрала руки за спиной, боязливо смотря на подругу. Видя замешательство Рапи, блондинка уверенно кивнула. — Я хотела сказать это лично после собрания, но их смерть была подстроена. Мафиози замерли, краем глаза наблюдая за реакцией босса на такое заявление. В принципе, сейчас она могла выхватить пистолет и пристрелить первого попавшегося под руку, чтобы выместить гнев. Глаза Эльзы медленно сузились, а брови поползли к переносице. Она постепенно начала понимать смысл сказанного, но сознание не желало этого, отчаянно сопротивляясь. Чтобы хоть как-то вывести себя из оцепенения, блондинка вынула из-за пазухи припрятанный нож и провела им по оголённой руке. Колющая боль от свежей раны вынудила разум вернуться на положенное место, а удивлённые взгляды напуганных подчинённых — снова нацепить маску безразличия. Нет, сейчас она совсем не собиралась плакать, ведь слёзы закончились ещё пять лет назад. Девушка сморгнула, окончательно протрезвив голову, и повернувшись к подруге лицом, выдавила:  — Кто должен поплатиться? Гробовая тишина неприятно сдавливала горло, не давая застрявшим словам вырваться наружу, но проглотив комок неприятных мыслей о психическом состоянии лучшей подруги, Пунцель прошептала:  — Огненные Гиены, — резко сдавив грудную клетку, глава Ирбисов выбила оставшийся воздух из лёгких. Кусочки пазлов в её голове медленно принялись складываться в целую картинку, от чего девушка поперхнулась. Сознание услужливо подкидывало неприятные воспоминания пятилетней давности.