Стирая границы

Минни стояла возле электронной плиты, поджаривая себе блинчики с кленовым сиропом. В это утро всё у неё валилось из рук. Она несколько раз проливала тесто, когда замешивала его, переборщила сначала с солью, потом с сахаром — так что весь пол был белым от мелких кристалликов, которые похрустывали под тапочками. Из динамиков нового телефона золотого цвета лился ненавязчивый рэп, что-то про любовь, ревность, ошибки, и слова изредка отзывались в её душе, ведь у неё была привычка примерять текст песен на себя. «Если ты не умеешь слушать, заткни уши — ты меня всё равно не услышишь; наша любовь завяла, наша любовь ушла, хлопнув дверью, и ты осталась у разбитого корыта». Минни то и дело косилась на тёмный экран — в надежде, что вдруг зазвучит её любимая мелодия «Cherry Wine». Она подбросила блинчик на сковородке и услышала шебуршание из своей спальни. Зевая, почёсывая затылок, в проходе просторной кухни и столовой появилась Варя — короткие зелёные волосы небрежно лежали на её голове, как ворох прибрежной травы, и глаза её, пронзительно-голубые, смотрели с сонным интересом. Она сложила на груди руки, прислонилась к дверному проёму боком и собственнически огляделась по сторонам, заметив вчерашний дорогой кожаный диван со следами от бледно-розовой помады, маленький плоский телевизор, устроенный в центре книжного шкафа, который был заполнен дамскими романами, православными иконами, словарями разных изданий. Минни отвернулась, снова сосредоточившись на готовке — она подбрасывала блинчик за блинчиком, складывая их на широкую тарелку с малиновым ободком — любимый цвет Софи, которая притащила их с собой, потому что так захотелось. Видите ли, с чужих тарелок ей есть не нравилось. — Вижу, ты у нас настоящая хозяюшка, — низко промурлыкала Варя со славянским акцентом. — У тебя сегодня есть дела? — она вытянулась как струна, лениво двинув бёдрами. — Я могла бы остаться ещё — у меня сегодня нет никаких занятий в универе... Могла бы помочь тебе, например, — она сладко улыбнулась, разглядывая Минни как свою собственность, съедая глазами её роскошный оранжевый пеньюар с кружевом, который подчёркивал её тонкую фигурку. Минни поморщилась — голова после вчерашнего до сих пор шла кругом: её стошнило несколько раз за ночь — вот знала ведь, что ей будет так плохо... она всегда плохо переносила большое количество алкоголя — а в ту ночь её пробило и вовсе на джин... — Тебе не обязательно здесь оставаться, — спокойно сказала протрезвевшая Минни, по-прежнему косясь на телефон — она, конечно, знала, что Вайолет её заблокировала, но где-то глубоко внутри она верила, что всё произошедшее всего лишь сон, но нет, вполне материальная Варя по-прежнему прислонялась к дверному проёму, облизнув пухлые бледные губы, которые смотрелись ещё бледнее от красного короткого платья, которое облегало её пышную грудь. — Я могу и сама справиться со всем... этим. Зря я с ней так, боже, я так была пьяна... я столько ей наговорила... она меня ни за что не простит, нет... она слишком гордая. — И зачем тебе такая, как она? — вздёрнула тёмную бровь с мелким шрамом Варя. — Ты же сама понимаешь, что это был всего лишь вопрос времени: ваши отношения развалились бы в любом случае. Даже хорошо, что она перестала тебя мучить со вчерашнего дня. Сделай глубокий вдох, дорогая моя, и взгляни на мир новыми глазами. Перед тобой множество возможностей, и большинство из них стоят прямо перед тобой, — кокетливо поправив тёмно-зелёные волосы, промурлыкала Варя. — Ты мне понравилась, Минни. Ты особенная. — Особенная, — горько усмехнулась Минни. — Она тоже так говорила... — почти шёпотом сказала она, наливая на тонкие блинчики начатый кленовый сироп. Варя приблизилась к ней сзади так неожиданно, что Минни даже не успела пискнуть, и обвила её за талию, ткнувшись носом в мягкий изгиб её шеи, вдыхая аромат её тела. Минни вспыхнула, точно красный светофор, но отстраняться не стала — пустила всё на самотёк: холодные чужие руки исследовали её тело так же беспечно и так же жадно, как этой ночью — она была во власти опытных пальцев, умелых движений, резковатых, страстных, сладких. Варя была старше Минни на три года, она уже училась в университете в Чикаго, на инженера. Такое странное направление для такой пылкой девушки... — Забудь уже о ней, дорогая моя, — целуя её конопатую шею, тепло шептала Варя. — Я заберу тебя с собой, если хочешь. Будешь жить со мной... ты же уже подала документы в наш университет? — мурлыкала она ласково, забираясь ловкими руками под тонкую ткань пеньюара. — Брось, у нас тут столько возможностей, столько направлений... я помню, что ты хотела поехать в Бостон со своей бывшей, но сама подумай, к чему тебе ехать туда теперь?.. — Может быть, ты и права... — прошептала податливо Минни, перехватив холодные ладони Вари. — Хотя Софи... думаешь, она меня поймёт?.. Она никогда не меняет планов — она ведь уже договорилась обо всём в Бостоне, мы даже квартиру выбрали вместе с ней: мы планировали осмотреть её через две недели, пока её выставка не закончится... — Она же твоя сестра, она к тебе прислушается, — Варя защекотала шёпотом ухо Минни. — Вы же друг у друга единственная семья... понимаешь, братские и сестринские узы — почти самые сильные в мире, и разрушить их одной уступкой невозможно. — Но она сама хочет учиться в Бостоне... — задумчиво протянула Минни. — Вас ещё не приняли в университет, вы только получили недавно результаты — в любой момент вы можете сделать выбор не в пользу бостонского университета, а в пользу моего Чикаго... а квартира... ну что ж, вы же ещё не уплатили депозит, верно? Значит, можно вежливо отказаться, пока никакого договора вы не заполняли, — Варя поцеловала мочку уха Минни. — Соглашайся, дорогая моя. И забудь уже свою неумелую Вайолет. Давай я тебя сегодня прокачу по всему китайскому кварталу. Ты же говорила, что тебе нравится китайская кухня со всей этой кисло-сладкой темой, рисом, баклажанами и прочим, ну, что там подают для вегетарианцев. Я знаю несколько горяченьких точек там, в одном ресторане мне уже не раз делали скидки, и там подают даже баранину с ананасами — не знаю, как это относится к китайской кухне, но это очень вкусно. Пальчики оближешь. Знаю, ты такое не ешь, я просто решила, что ты обязана знать, что упускаешь из-за своих принципов, — она усмехнулась, отстраняясь от Минни. — Мне терять уже, в принципе, нечего, — Минни выключила плиту, заварила чай себе и ещё одну кружку крепкого кофе — Варе. Она краем уха слушала прогноз погоды — солнечно, без осадков... хороший день для прогулки. Софи и её парень — Марк — давно уже гуляли по выставке, где Софи давала размашистые автографы, оставляла подписи на брошюрках. Марк был её личным помощником — можно сказать, агентом... и вместе они либо бродили по картинным галереям, либо проводили долгие часы в магазинах для художников и простых книжных, где продавалась чёрно-белая манга на любой вкус... Минни наслаждалась блинчиками, стараясь лишний раз не глядеть на телефон — только на Варю. На Варю, которая стоя пила кофе и расхаживала по кухне-столовой, приближаясь к подоконнику, вид которого выходил на большой спортивный комплекс с бассейном. Телефон зазвонил где-то через полчаса, когда Минни начала собираться, разглядывая себя в зеркале. Рыжие волосы, коротко подстриженные пару дней назад, послушно укладывались на голове даже простой расчёской. Из шкафа на неё смотрели сложенные вещи, которые ей дарила Вайолет. Их было не так уж много, но все они стоили ожидания. Так, например, её первым подарком на годовщину стали красивые серебряные часики, с которыми Минни не расставалась уже целых два года. Они были дороги ей как память. Остальное — это приятные мелочи: модные леопардовые туфли на платформе, оранжевое дизайнерское платье, пара красивых тонких джинс, о которых она грезила, не желая вовлекать в траты средства Софи. Тогда с деньгами было туго. Минни судорожно вздохнула и нацепила на себя то, что меньше всего напоминало ей о Вайолет — свои старые надёжные лосины и тунику с чёрно-белой аппликацией. Она смотрела на себя в зеркале и настроение её упало до пят, так же, как спадало платье с неё прошлой ночью, когда Варя творила с ней поразительные вещи на диване и в постели, от которых у неё до сих пор остались засосы на шее... «Я ни о чём не жалею, ни о чём», — повторяла Минни снова и снова и начинала в это невольно верить: действительно, а кто был виноват в том, что они перестали проводить время друг с другом? У кого постоянно были какие-то свои планы?.. Кто даже не мог созвониться с ней по скайпу?.. Она хлопнула себя по щекам и последовала за Варей, закрыв за собой двери съёмной квартиры. Перед современным домом стояла красная «ауди» — в её салоне до сих пор пахло джином, водкой, текилой и лаймом, и казалось, что до сих пор в нём звенел смех и взволнованный голос с другой стороны провода, который соединял Америку и Грецию. Почему-то больше всего ей запомнилась усмешка Вари, которая, ещё не до конца погрязшая в дурмане алкоголя, вела свою машину довольно ровно, соблюдая каждое правило. Одна только Минни потеряла голову, наговорила всего... Теперь она снова сидела на переднем сидении, рассматривая бортовой компьютер с картами всего Чикаго, начатую пачку мятных жвачек, а на заднем сидении лежала чёрная папка со старыми музыкальными дисками, журналы, исписанные тетради и самодельная радиоуправляемая яхта... По сторонам появлялись и пропадали высотки, английский постепенно смешивался с китайским, с гирляндами и вывесками. Они остановились перед большими красными воротами... Из бардачка Варя вытянула свой тканевый кошелёк. Минни невольно обратила внимание, что в нём было достаточно денег, чтобы безбедно жить в Чикаго и кататься на затратном автомобиле с чувствительной подвеской. — Напомни, ты была в каком-то из этих ресторанов? — выйдя из машины и щёлкнув все замки, поинтересовалась Варя, не стесняясь держать Минни за руку при всех, при косящихся на них людей азиатской внешности. Они выглядели как пара, и Минни почувствовала себя невероятно комфортно — просто быть рядом с Варей, с которой они познакомились лишь вчера и которая приехала учиться в Чикаго из далёкого Могилёва, совершенно не боясь проявлять свои чувства на людях. Хотя, с другой стороны, Вайолет тоже плевала на все общественные мнения и держала Минни точно так же, но руки у неё всегда были тёплыми, в отличие от рук Вари — холодных, шершавых и загорелых. — Я была только вон в том, — указала Минни на разноцветную вывеску, на которой были отдалённо знакомые иероглифы. — Мы там обедали с Софи и Марком. У них был потрясающий кисло-острый суп... — Тогда пойдём в мой любимый, — улыбнулась Варя. — Вон в тот, Белый Лотос, — она мягко потянула Минни за собой — они вместе протискивались через толпу, которая кружила вокруг ресторанов, словно тигровые акулы. Люди толкались, пихались, одни фотографировались с помощью селфи-палок, другие вейпили — и от них разносился сладкий клубничный аромат... Минни любила толпы: когда много людей вокруг, она всегда чувствовала себя не так одиноко, когда рядом не было Вайолет. Её успокаивали гул, чужие голоса, шаркающие шаги, звонки телефонов, разноголосые мелодии... Они прошли в небольшой единственный белый ресторанчик «Белый Лотос» через стеклянные двери, и Минни будто бы оказалась в другом мире, в одно мгновение попав в причёсанный выбеленный искусственный Китай — невообразимо стерильный и чистый. Их встретили с улыбками, с теми же улыбками проводили до столика на втором этаже, на столиках были маленькие красные кнопочки для того, чтобы подозвать официанта к себе, и Минни чувствовала себя невообразимо важной, когда Варя притягивала её к себе поближе, шепча всякие милые глупости. И они смеялись, когда водили пальцами по дизайнерскому меню. Было столько позиций не только для мясоедов, но и для искушённых вегетарианцев, что такое внимание льстило. По залу на втором и первом этажах официанты-азиатки разносили заказы, наливали в длинные бокалы вино. Неспешные разговоры посетителей превращались в приятные мелодии на разных языках, не только на английском и на китайском, и их дополняла современная китайская попса. Минни, всё ещё поглядывая на чужой кошелёк, выбирала то, что ей хотелось, а не то, что она могла себе позволить... и Варя поощряла её размах — они заказывали салаты, курицу в хрустящей панировке, фирменные лимонады без алкоголя и соки. Минни взяла гранатовый, Варя — фирменное пряное какао с нотками имбиря и специй. — Тебе правда это всё не в тягость? — уточняла Минни, строя невинные глазки — волчица в овечьей шкуре. — Точно я могу заказать это? Если я что-то заказываю не то... — Минни, дорогая моя, — успокаивающе говорила Варя. — Если бы меня что-то возмущало или волновало, я бы тебе об этом сказала сразу. Пока я молчу, можешь делать что хочешь — хоть проституток заказывай, но не забудь, что тебе придётся учитывать и мои вкусы, — она подмигнула ей. — Расскажи-ка, что тебя вообще держало с той неопытной девчонкой, с Вайолет-Шмайолет, — она положила свою холодную ладонь на руку Минни. — Тебе она нравилась или тебе просто нравилось её внимание? — Она была... необычной, понимаешь? — пробормотала Минни, когда перед её носом поставили хрустящие креветки в кляре с ананасовым соусом. — Мы, конечно, не учились с ней в одном классе — мы встречались только в коридорах школы, и что-то щёлкнуло между нами — между этой букой и мной. Она менялась рядом со мной, и мне нравились те изменения, она становилась мягче, не рыкала на меня, не смотрела исподлобья... и она первая осмелилась сделать первый шаг. Как сейчас помню, мы были на физкультуре, бегали круги по территории нашей закрытой школы и мы с ней забежали в тёмный уголок, куда мы забегали, чтобы отдышаться. Тогда ещё был день Святого Валентина. Она заметно нервничала, но всё же протянула мне своё самодельное неидеальное сердечко. Знаешь, этот жест заставил меня вздрогнуть — не сказать, чтобы она мне очень нравилась — она не была, в конце концов первой красавицей школы, но её голос, её манеры, её поведение... да, меня это подкупило... — Минни остановилась, заметив, что к концу рассказа Варя уже почти не слушала — ей явно было неважно, что подкупило Минни, о чём она думала раньше, почему Вайолет ей понравилась вообще... да и к тому же она не стала упоминать, что тогда у них с сестрой были тяжёлые времена — их бабушка, единственная, кто остался из их семьи, серьёзно заболела, и все средства уходили на её лечение, поэтому любая помощь со стороны казалась ей маной небесной, а Вайолет дарила такие подарки, о которых ей оставалось только грезить по ночам... — Со мной тебе будет лучше, — фыркнула Варя. — У меня уже есть опыт как с парнями, так и с девушками — всё-таки есть большие плюсы в моей бисексуальности, — она усмехнулась, закусывая креветкой и запивая её пряным какао. — Я знаю, как сделать тебе приятное. Ты же уже это поняла после нашей... совместной ночи. — Да, — Минни улыбнулась, — да, я поняла, — она потянула гранатовый сок из трубочки. — Расскажи, как ты вообще оказалась в Чикаго? — спросила она, помолчав немного. — Я не помню, чтобы ты мне рассказывала об этом, — она перевела взгляд на Варю, которая напоминала ей вино — горьковато-сладкое. — Ну, — протянула Варя, — я впервые посетила Чикаго, хм, где-то когда мне было одиннадцать — тогда мой отец мотался по гастролям по всей Америке, забрав меня с собой. Он сам актёр по своей натуре, а затем нашёл постоянное место работы, здесь, в Чикаго — и, соответственно, возвращаться в Могилёв никому из нас не захотелось, когда мы вкусили жизнь здесь, — она помолчала. — Вначале было сложно — с английским у меня всегда были не лады — и в школе в Беларуси, и в школе здесь — я с трудом понимала, о чём говорят люди вокруг... — По тебе и не скажешь, — сказала Минни. — У тебя, конечно, есть акцент, но... он мне нравится, — Минни улыбнулась. — Придаёт тебе шарма и экзотичности. — Шарма и экзотичности, да? — усмехнулась Варя. — Ну что ж, возможно. Не всегда ведь встретишь в Чикаго кого-то из Могилёва, — она приступила к трапезе, когда на их столик поставили хрустящие рисовые чипсы и курицу. Телефон Минни снова зазвонил, и Минни перевернула его к себе экраном — звонила Софи. — Приве-е-ет, — донеслось до неё растянуто с другой стороны провода. — Минни, мы с Марком собирались побродить ещё по музеям сегодня, так что будем ещё не скоро. Скорее всего, вечером — вечером вместе поужинаем в одном японском ресторанчике — там подают такие сашими! Свежие, будто бы только-только выловленные из моря, — послышался голос Марка: «Не забудь ей рассказать, не забудь». — Ах да, на мою выставку приходил директор компании «Grizzly», ну тот, кто работает над очередным мистическим хитом, ну я и рассказала ему про тебя — ты же у нас с детства грезишь тестировать их игры. Как же они там... ну эти, ролевые игры, рпг или что-то в этом роде... он, можно сказать, заинтересовался тобой. Я описала тебя ему во всех красках, о том, что ты подаёшь большие надежды и всё такое... — Ты что?.. — Минни будто поперхнулась воздухом. — Ты говорила с Морганом? — Я это и сказала! — со смехом воскликнула Софи. — И дала ему твой номер телефона! Он сказал, что перезвонит тебе в ближайшее время — им как раз требовались тестеры для их нового проекта, ну того... — «Whispers»? — Минни перевела взгляд на Варю. — Не верю, ты шутишь! — Если бы мне хотелось пошутить, я бы сказала, что тебя уже пригласили работать в какой-нибудь там «Bethesda» или «Blizzard». Но нет, я сейчас абсолютно серьёзна. Серьёзнее некуда. А, ещё он дал мне номер телефона на всякий случай, — она продиктовала номер, — запомнила? — Господи Иисусе... — прошептала Минни. — Господи... это же всё меняет!.. Если они меня пригласят на работу... — она взглянула на Варю, которая тихонько похрустывала рисовыми чипсами, внимательно слушая. — Я буду ждать этого звонка... я его дождусь. — Тебе лучше бы действительно не пропустить его: Морган — очень занятой и... своеобразный человек — не думаю, что он будет названивать тебе, если ты, не дай бог, пропустишь его звонок. Не проворонь свой шанс.