***
— Майк, давно не видел тебя здесь, — Лукас с наглым видом потягивает газировку через трубочку и опускает руку с плеч Сэди Данхилл, милой блондинки, что живет по соседству с Синклером лет так восемь. Кажется, он даже пытался ввести ее в их компанию, но идея была изначально провальной. Майк не любит новых лиц. Где-то вдалеке мелькает мысль, что как-то Лукас быстро пережил расставание с Макс. Мысль о том, что сам Уилер ни на один шаг не отстаёт в этом плане от своего друга теряется, потому что слишком много голой правды Уилер вынести не может. — Да, не до автоматов было. Знаешь, проект по физике и куча другого дерьма, — Майк неопределенно машет рукой, имея в виду под этим емким выражением вполне определенную Максин Мейфилд и тучу проблем, что сопровождают его с момента их первой не самой приятной встречи. Лукас кивает ему, подходит ближе. Размах его плеч, расслабленная спина и взгляд, полный чистого цинизма, даёт понять, что Майк может не стараться выдумывать какие-либо оправдания. Кто-кто, но Лукас Синклер - не мальчик для вешания лапши. Он раскусил эту сладкую конфету с кислым центром из стеклянной банки Кита ещё давным давно. — Ну, конечно, дружище. Партия в Диг-даг? — он приподнимает левую бровь, хитро и тупо ухмыляясь. — Я перешёл на Street fighter, — Лукас, кажется, не удивлён настолько, что эта предсказуемость вызывает у него истерический смех, порыв которого все же отражается на его лице в виде широкой улыбки. Майка передергивает. — Как с Джейн? Совсем скоро она узнает все, — Лукас пожимает плечами и проходит мимо застывшего Майка к нужным автоматам. — Ты... ты это о чем? - на секунду у него все похолодело внутри. — О ее дне Рождения, — громко отвечает Синклер, — у тебя такой вид, будто ты что-то скрываешь, Майк. Расслабься, дружище, — он хлопает его по плечу, продолжая ухмыляться. — Да, я... Слушай, я, наверное, пойду, — он быстро тараторит это и уже собирается развернуться и уйти, но синклеровский голос перебивает в разы быстрее: — Ты только пришёл, не глупи. Поиграй, — звучит это устрашающе, но струхнуть перед собственным другом означало бы развить свою паранойю до максимума. Лукас не может знать ничего об их с Мейфилд делах. Потому что их нет. Просто секс. Просто воспользовался тем, что ему дали. Естественно. Никаких привязанностей и чувств. Это не про Майка Уилера. Сколько раз он пытался убедить себя в верности этих слов? Если считать и эту, то где-то сотню. — Она твой соулмейт, Майк? Ведь так? Нас не ждёт никаких неожиданностей по типу той, что родственной душой Джейн окажется Уилл? — Майк морщится от ухмылки Лукаса. — Если у тебя есть конкретный вопрос, то ты можешь спокой... — Макс - твой соулмейт? — он перебивает резко, и, если до этого он ходил вокруг да около, то сейчас точно спрашивает прямо в лоб. Будто до этого стоял на мостике возле неглубокой речки и мялся, поджимая пальчики на ногах и сдерживая дрожь в руках. А сейчас прыгнул, причем с разбега и, сделав сальто, бомбочкой. — Чего? — отвечает спустя десяток секунд, потому что только сейчас понял, насколько "точно в яблочко" это было. — Максин Мейфилд произнесла своими губами чёртову фразу с твоего запястья или имеется какая-то другая причина нашему с ней расставанию? Удиви меня, — его тупая ухмылка сходит с лица, но на ее место приходит полное высокомерия безразличие. — Я не понимаю, о чем ты. Я уж точно последний человек, кого можно обвинить в вашем с ней расставании , — ну и что, что это за херня? Главное, с уверенным видом и без капли страха. Расслабленность. Майк - сама расслабленность. — То есть мне показалось, что между вами что-то есть? Майк на секунду опешил. Сердце вроде бы перестало биться, и кровь застыла в жилах. Вопрос из головы Майка теперь озвучил и Лукас. Лучшего ответа Майк придумать не может, и он просто смеётся на эту фразу, как смеялся раньше на странные звуки, издаваемые Дастином. — Ну ты и рассмешил, Лукас. Между мной и Мейфилд? Разве что одни друзья, — Лукас кивает, мол, поверил, да только чушь эта несусветная, и глаза Уилера выдают его головой ещё до того, как он открыл рот. — Как она, кстати? Выписалась из больницы? — Да, сидит дома. Знаешь, вроде пришла в себя. Старая, добрая Максин Мейфилд. Я заходил к ней пару раз. Пили чай, — что-то неудобно кольнуло в области сердца. Тревожный звоночек для того, у кого с сердцем проблем не было, возможно за его отсутствием. Занимался ли ты с ней тем же, чем и я? Вопрос виснет в его сознании, а потом бальзамом на душу льётся то, что Майк был у неё первым. Это греет душу лучше любого камина и рождественского вечера. — Передавай ей привет. Я даже рад, что с ней все в порядке, — в его голосе слышится капелька сарказма, которую он собственноручно туда вложил. И то, с большим усилием. — Думаю, ты ей уже все это сказал. — Думаю, ты переиграл в автоматы и придумываешь всякий бред. Ладно, вот теперь я пойду, пожалуй. Надо помочь Ненси. Скоро свадьба, — он машет рукой в сторону двери, как бы говоря, "вот он, мой следующий пункт назначения". — Да, через три дня. Даже не верится. Помню, как она перешла в среднюю школу и сказала, что "туда не принимают тех, кто играет в подземелья и драконы", — он делает руками кривенькие кавычки, усмехаясь. — Точно, помню, я еле вас отговорил не выкидывать игру. — Ну, что ж, увидимся, — Майк кладёт руку на плечо Лукаса, совершив этим фатальную ошибку. — Конечно, ещё обсудим вечеринку в честь дня рождения Макс. Джейн же тебе говорила? Если нет, то завтра в семь у Дастина. Придёшь? — он снова натягивает свою глупую ухмылку, такую, будто знает все, что вообще происходит на этом свете. — Да, конечно, — Майк делает вид, что не удивлён этой новости. Лукас же отвечает ему тем же. И делает вид, что совсем не заметил резинку для волос ярко-рыжего цвета, что использует Макс.Часть 22
9 августа 2020 г. в 11:40
— Максин Мейфилд, приём! Вас вызывает Джейн Хоппер, вернитесь на орбиту. Вы витаете в облаках, — Джейн проводит ладонью перед ее лицом в попытках привлечь внимание. Откровенно говоря, Макс до сих пор немного потряхивало от того, что между приходом подруги и уходом Уилера было каких-то полчаса, которые Мейфилд потратила на глупое рассматривание стены.
— Что? Черт! Прости, Джей-Джей, я не выспалась, — Макс моргает рассеянно и тут же зевает, прикрывая рот рукой, будто в подтверждение своим словам.
— Не выспалась? Макс, просто расскажи, в чем дело. Или это из-за Билли? — она резко замолкает, широко раскрывая глаза, и поднимает виноватый взгляд на подругу. — То есть, прости, я не хотела. Много болтаю, да? — сейчас Хоппер выглядит, будто двенадцатилетка, которая случайно сматерилась перед родителями.
— Хей, все в норме. Мы можем произносить имя Билли. Это не из-за него, — ударная доза красного пигмента хлынула к ее щекам, стоило лишь на мгновение вернуться в ночь.
— Не может быть, Макс. Господи, сегодня, что, мой День Рождения или мне просто сказочно везёт? Ты влюбилась! — Джейн резко меняется в лице, готовая сама чуть ли не взлететь над землей, развить хрен знает какую космическую скорость и умчаться за пределы возможного.
— Что-о-о? я... не... — девушка замолкает, не находя в себе сил продолжить фразу, и смотрит на Джейн. Вот теперь уже ее очередь выглядеть как двенадцатилетка, которую застали с чем-то пооткровеннее, чем простой мат.
— Макс, мы подруги? — Джейн сгребает ее руки в свои ладошки, приободряюще сжимая, а большим пальцем и вовсе аккуратненько гладит этот странноватый замочек.
— Я не влюбилась, если ты об этом. Просто... слушай я... как бы сказать это... Просто я... — Мейфилд снова замолкает, закрывая глаза и пытаясь собраться с мыслями.
— Убила человека? — помогает Джейн, едва сдерживая глупый смех.
— Джейн, я провела кое с кем ночь. Если ты понимаешь, о чем я говорю, - она тяжело выдохнула.
— Ты шутишь? — левушка удивляется настолько, что выпускает чужие ладони из своих и застывает в одной позе, ожидая ответа от подруги.
— Нет, у меня прекрасное чувство юмора, я бы не стала опускаться до уровня Уилеровского стендап концерта, — упоминание Майка по старой памяти даже не отзывается приливом стыдливой волны, — с шутками ниже пояса.
— Кто же этот счастливчик? - вкрадчиво интересуется Джейн.
— Я была бы очень благодарна, если бы его имя осталось в тайне. Хотя бы какое-то время, — «какое-то время» в ее понимании приравнивалось к нескольким десяткам лет. Чтобы потом, будучи старыми бабулями, сидящими в кафе напротив мола, упомянуть этот удивительный случай, когда Макс лишилась невинности с Майком Уилером, более известным в качестве вечной любви Джейн Хоппер.
— И как это было? Черт, это нормально, что я спрашиваю тебя об этом? Я могу заткнуться. Только моргни, — очарование. Джейн само очарование, и Мейфилд, даже если бы хотела, не смогла моргнуть и держала бы их открытыми, пока белки не засохнут, как изюм или что-то ещё более мерзкое.
— Это было... — подобрать нужный эпитет чертовски сложно, когда у тебя стабильная натянутая до невозможного тройка за литературу и язык, — нежно, наверное, так. Он был очень аккуратен со мной, хоть и отношения между нами, мягко говоря, натянуты, — это было охуенно - перевод для тех, кто не умеет читать между строк. К слову, Хоппер временами состоит именно в этих рядах.
— То есть ты давно думала об этом, да? - Джейн продолжает аккуратно выведывать. Только это "аккуратно" остается таковым в ее голове.
— Что? Я не это имела в ви... - Макс совсем растерялась.
— Знаешь, единственный способ избавиться от соблазна — поддаться ему, Оскар Уайльд, "Портрет Дориана Грея", — Макс лишь хмыкает на это, но мысленно безусловно соглашается с писателем. Так же легче?
— Это был твой первый раз? — глаза Джейн округлились до невозможного, а потом, видимо, осознав глупость вопроса, она стукнула себя по лбу. — Точно, первый поцелуй был совсем недавно. Прости, я не подумала, — да, в неведении кроется все очарование. Оставайся такой подольше, Джейн, пожалуйста.
— Это Лукас?! — снова загорается Джейн, хоть по ней и видно, что она и сама знает ответ.
— Нет, - и ответ вылетел так просто.
— Было больно? Помню наш с Майком первый опыт. Он был очень агрессивен, и это было не очень приятно, — Мейфилд бы спала намного крепче, если бы жила дальше без этой информации. Но так иногда случается, когда ты занимаешься сексом с ещё-даже-не-бывшим парнем своей подруги, которая достаточно открыта в обсуждении всех тем на этой планете, потом ты будешь представлять их вдвоём в горизонтальном положении.
— Нет, я же говорю, он был аккуратен, — но Джейн уже не слушала. Ее внимание привлекла розовая отметина на шеи Макс, которую можно было бы спутать с натертым воротником участком кожи. Если бы этот воротник присутствовал на футболке Макс.
— Мило, он даже оставил это, — Джейн показательно ткнула в отметину, — у него на тебя серьезные планы, Максин. А ты как к нему относишься? В какую категорию он входит? — «человек которого я ненавижу, но решила ему отдаться», существует ли такая категория? Если нет, то это действительно большое упущение.
— Все сложно, я даже не уверена, что у меня есть к нему что-то, кроме... — кроме чего? Ненависти? Отвращения? Желания прикончить? — кроме... Я даже не знаю, что чувствую к нему.
— А вдруг он твой соулмейт? Ты должна с ним увидеться ещё раз и обсудить все спокойно и мирно, — «спокойно и мирно» - как раз полная противоположность их с Майком отношениям. Глаза Джейн уже в десятый раз округлились, — стоп... когда у тебя День Рождения и как ты смогла скрыть от меня эту информацию?
— Скоро, Джей-Джей. И я не скрывала ее, просто вы слушали меня недостаточно внимательно, — она легонько пожимает плечами, поджимая губы.
— Когда? — еще раз, но уже более настойчиво спрашивает Джейн, пододвигаясь чуточку ближе.
— Через три дня.
— Ты сумасшедшая? Три дня на подготовку подарка, организацию вечеринки и подбор наряда?! У меня же нет сверхспособностей, — наверное, в этот момент Мейфилд поняла, что не причинит боль этому человеку, даже если ей придётся поставить на кон свою собственную жизнь. — Мы с тобой обе раки. И ты молчала? Неудивительно, что мы хорошо ладим.
— Я не планировала праздновать. И подарка не нужно. Просто приди ко мне, посидим, — Джейн лишь отмахнулась от Макс с видом типа "немедленно прекрати нести эту чушь".
— Мне срочно нужен Уилл. Я одна уже не справляюсь, — действительно большая загадка, как она смогла за несколько секунд рассчитать три следующих дня, но почему-то сомневаться в правильности и точности ее расчетов Макс не собиралась точно. — Там ещё свадьба Ненси, как раз через три дня. Но она начинается вечером. Значит, мы устроим... — Джейн уже начинала говорить сама с собой.
— Тогда я уверена, что вы все сможете. Тем более уже каникулы начались, — смеясь, говорит Макс, но по глазам можно прочитать серьёзность. — Что у тебя с Май... Уилером?
— Я не знаю. Не уверена, что что-то ещё осталось. Я живу дальше, смотрю на других парней, но он все ещё особенный для меня, — Джейн погрустнела и добавила, — но он сказал, что любит меня, — Макс будто облили ушатом ледяной воды, — тогда, когда мы нашли тебя. Но он не ответил на вопрос, когда я спросила, влюблён ли он в меня.
— Есть какая-то разница? — выдавила из себя Макс.
— Забавно. Он ответил точно так же. Разница огромная, Макс. Разве ты не знаешь? — о, безусловно, Мейфилд знала, но сейчас, когда в голове картина, как Уилер признаётся в любви Джейн, уже точно зная, соулмейт она ему или нет, эти два понятия слились в одно.
Пазл складывается слишком быстро. Элементарное уравнение, где в минусе только Мейфилд. Тебя использовали, Макс. Поимели. Поиздевались. Посмеялись. Поздравляю с оглушительным проигрышем. В кассе можете забрать ошмётки гордости и утешительный приз, в виде едкой ухмылки Уилера, который обвел тебя вокруг своего блядского пальца.
— По мне, одно и тоже. Так, значит, вы помирились? — она спешит перевести тему, потому что кажется, что, если они продолжат эту глупую неразбериху, Мейфилд точно стошнит.
— Нет, Макс. Я буду ждать своего дня Рождения, — чуть подумав и поглядев в стену, Джейн добавила, более умело переводя тему, — ужасно интересно, тот, твой парень - твой соулмейт? Я уверена, что да. Чувствую это всем свои существом.
— Мне тоже... Мне тоже интересно.
Примечания:
👉🏻👈🏻