* * *
— Тесса, да? — обратилась Инга к девушке. — Ты мне не нравишься. — Взаимно, — буркнула Тесса, даже не взглянув в ее сторону. — Но кулон у тебя хороший. Даже слишком хороший. Странница встала и пошла к Каю, не удостоив зверолюдку своим вниманием. — Кай! — Она неловко улыбнулась ему. — Как ты? — Это довольно трудно… — он убрал ладонь с головы. — Понимаю, — Тесса присела рядом с ним. — Но она наверняка попадет в рай, Кай. Несомненно. Вероника была хорошим человеком, ведь так? — Да, — парень улыбнулся. — Так и будет. В его словах не было и доли сомнения. — Я бы тоже хотела попасть в рай, после смерти. — Довольно грустная тема, Тесс. — Прости. Парень склонил голову. — Я уверен, ты туда попадешь. Девушка посмотрела наверх. — Конечно, — взгляд переместился в сторону Инги, которая не отрывала глаз от девушки. — Конечно, Кай.* * *
Иджекил приставил медальон к груди, чтобы снова пустить кровь. Струйка вновь потекла из носа. — Анна, — демон обратился к девочке. — Позаботься об этом месте. Девчушка растерянно кивнула. Джеки улыбнулся. — Удачи тебе. Парень повернулся к непрерывно мигающему камню. Скоро он должен был погаснуть. Девочка взглянула на Ингу, словно прощаясь со своим прошлым, а после посмотрела на каплю крови поверх древесного листа. И словно застыла на некоторое мгновенье. Странники отправились в чащу леса к затерянной повозке. Время возвращаться во внешний мир.* * *
Девочка сидела возле потухающего светила и ожидала конца. — Сестричка… — маленькие детишки окружили Анну со всех сторон. — Почему ты помогла злым людям? И почему старшая сестричка связана? Девчушка подняла свою голову. Она начала рисовать на песке, а ребятишки молча наблюдали за ее действиями. После она протянула им кленовый листок с каплей крови. — А? — один из мальчишек невольно округлил глаза. — Это нужно капнуть на камень? — Спросил он глядя на рисунок. Анна кивнула. — А зачем? — Поинтересовался один из них. В ответ последовала хитрая улыбка. — Это игра! — Воскликнула одна из девчушек. — Эта кровь вкусно пахнет, — заметил мальчик. Анна взяла его за руку и покачала головой в стороны. — Я… Понял, — оправдался он. — Я все понял.* * *
Вспышка прошлась по всему лесу, и странники очнулись в своей повозке. Старик все так же вел телегу, а в рюкзаке у Кая вновь появились его вещи. — Невероятно, — прошептал Кай, — Это просто невероятно. Тесса счастливо заулыбалась, а Джеки молча глядел на дорогу. Все же, слишком много событий за поездку. Послышался шелест деревьев, что приковал взгляды странников в свою сторону. — Это что же… Анита? — удивилась Тесс. Маленькая зверолюдка стояла на ветвях дерева, окруженная звездным свечением. — Анна, — поправил ее Джеки и махнул девочке рукой. Девчушка спрыгнула с веток прямо в повозку. — Что у вас там? — Забеспокоился старик, услышав приглушенный звук. — Ничего такого! — Ответил ему ошарашенный Кай. Зверолюдка уселась рядом с демоном, направив свои светящиеся глаза к странникам. — Почему она?.. Но как?.. Ничего не понимаю… — в непонятках шептала Тесса. Кай молча смотрел на нее. — Анна теперь свободна, — внезапно заговорил Иджекил, — И хочет повидать мир. Девочка улыбнулась и кивнула головой. — А как же лес? И… — Ее больше ничего не держит, Кай. Ничего. Тесса воссияла и прижала девочку к себе. — Отлично! Чем больше людей, тем в дороге веселей! Кай обеспокоенно взглянул на Джеки. — Ты знал, что она пойдет за нами? — Нет. — Но ты не удивлен. — Ничуть. Парень непроизвольно вздохнул. Он и думать не мог, что за такой короткий срок, все так кардинально изменится в его жизни.