Вне системы

So we stay in this mess This beautiful mess tonight…       — Чонгук?.. — низкий голос Тэхена мигом возвратил Чонгука в реальность, заставив его невольно смутиться. — А?.. Д-да… Тем парнем был я… Я чуть было не сшиб тебя дверью, прости за это… Мне все еще так неловко, — пробормотал Чонгук, вперив взгляд в пол. — Нет-нет, — дружелюбно рассмеялся Тэхен, — Это и моя вина тоже, так что не стоит извинений, правда! Чонгук улыбнулся и кратко кивнул, несмело взглянув на Тэхена. Он принялся переминаться с ноги на ногу, ощущая воцарившуюся между ними неловкость. Мысли лихорадочно крутились в голове, отчаянно пытаясь найти, что сказать дальше, чтобы заполнить затянувшуюся между ними паузу, но все возможные темы для разговора, которые приходили на ум, казались такими глупыми и бессмысленными, что Чонгук боялся вновь показаться чудаком в глазах Тэхена. Сегодняшнего инцидента в университете уже наверняка хватило, чтобы Тэхен посчитал Чонгука, как минимум, странным. Неловкую тишину между ними первым нарушил Намджун, предложив парням присоединиться к остальным, уже успевшим занять свои места на диванчике. Мысленно поблагодарив Намджуна за то, что тот так вовремя прервал их совершенно не складывающийся диалог, Чонгук присел рядом с Чимином на самом краю дивана, искренне надеясь на то, что Тэхен сядет с другой стороны, рядом с Юнги, и принялся делать вид, что его очень интересует меню с предложенными в нем алкогольными напитками, которые активно обсуждали друзья. Однако, почти отчаянные молитвы Чонгука богами услышаны не были, и Тэхен решил занять свое место рядом с Хосоком, усевшись прямо напротив Чонгука, чем заставил его буквально стиснуть зубы, чтобы не завыть во весь голос от рвущегося наружу негодования. Все стало еще хуже тогда, когда друзья решили познакомиться с Тэхеном поближе, буквально засыпая его нескончаемыми вопросами, на которые тот, конечно же, охотно отвечал. Приятный тембр голоса Тэхена, его дикция, структурированность ответов, эмоции и, что еще хуже, мягкий и беспечный смех не могли не располагать к себе. Поэтому Чонгук слушал Тэхена вполуха, изо всех сил стараясь, чтобы его попытки не встречаться с ним глазами да и вообще не смотреть в его сторону не были сильно заметны. Из того, что Чонгук успел уловить краем уха из ответов Тэхена на вопросы было то, что мать его была француженкой, а отец корейцем, чем и была обусловлена необычная, магнетическая внешность и хорошие знания французского языка. Вырос Тэхен в обеспеченной семье, а потому большую часть своей жизни был вынужден переезжать из одной страны в другую, путешествуя и постоянно меняя свое окружение еще с малых лет. Получить высшее образование во Франции было инициативой самого Тэхена, как и его желание отучиться на актера, так что теперь Тэхен должен был обучаться в их университете, на одном курсе и факультете вместе с Джином. Дальнейшую информацию Чонгук уловил плохо, а в какой-то момент вообще утерял нить разговора, всем своим нутром мечтая как можно скорее улизнуть из ночного клуба, который давил на него своей атмосферой, и наконец-то вернуться домой, оставшись никем не замеченным. — Что-то ты совсем притих, Чонгук-и, на тебя не похоже… Ты сегодня с нами или нет? О чем таком ты задумался, что совершенно не принимаешь участия в нашем разговоре? — вдруг громко произнес Чимин, повернувшись к другу и приковывая внимание всех присутствующих за столом. Прекрасно, а вот и еще одна очередная, созревшая в мыслях причина прибить Чимина одним прекрасным днем. — Я?.. Да так… Ни о чем, — покачал головой Чонгук, нервно улыбаясь и поднимая взгляд на остальных, — Знаете… Я пожалуй отойду ненадолго… Выйду на балкон, подышу свежим воздухом… — Все хорошо? — уточнил Юнги, нахмурившись в ответ на заявление Чонгука — Да, все в порядке… Просто хочу немного побыть в тишине… Просто хочу быть где угодно, лишь бы подальше от этих глаз напротив, — Чонгук одарил друзей извиняющейся улыбкой, поднялся изо стола и поспешным шагом вышел из зала, желая как можно скорее оказаться наедине с собственными мыслями. Однако пробраться к источнику свежего воздуха оказалось не так просто, как Чонгук изначально предполагал, а потому пришлось для начала миновать переполненный людьми танцпол, танцующих под оглушающую музыку, прежде чем толкнуть дверь, ведущую на балкон и оказаться в долгожданной тишине. Слабый, желтоватый свет, освещавший небольшую площадку исходил от перил. Чонгук подошел к ним почти вплотную, подняв голову к высокому небу, украшенному россыпью мерцающих звезд, издали напоминавших маленькие точки. Легкие порывы ветра и ночная прохлада отрезвляли, позволяя привести мысли в порядок и наконец-то ощутить себя здесь и сейчас. Нетрезвым — вот каким ощущал себя Чонгук, хотя он не сделал ни малейшего глотка спиртного за сегодняшний вечер. Ноги подкашивались, колени дрожали, язык не слушался, с сердцем вообще творилось нечто непонятное. Послушаться друзей и прийти в клуб наверное было действительно плохим решением, у Чонгука сегодня весь день с самого начала не задался… Чонгук шумно выдохнул и устремил взгляд вперед. Внизу, под балконом, расстилался прекрасный, ночной город, освещенный миллионами огней. Чонгук всматривался в проезжающие машины, вслушивался в слабо доносимый до слуха рев двигателей и ощущал блаженное умиротворение на душе… — Вот ты где, тебя все потеряли, — во внезапно раздавшихся за спиной словах Чонгук безошибочно узнал низкий голос Тэхена, который заставил его невольно вздрогнуть, а сердце в груди пропустить удар. От неожиданности, наверное… — Ты меня напугал, — без тени укора, с улыбкой признался Чонгук, поворачиваясь лицом к виновнику нарушенной тишины. — Сильно? Прости… Я не хотел… Мне наверное стоило заявить о своем приходе как-то более аккуратно, — виновато произнес Тэхен, нескрываемые тревога и сожаление проскользнули в его глазах. — Все в порядке, не бери в голову, — поспешил заверить Тэхена Чонгук, отворачиваясь обратно к раскинувшемуся впереди виду. — Как же здесь красиво! — вырвался у Тэхена восторженный возглас, стоило ему приблизиться к упершемуся в перила Чонгуку. Он с завороженной улыбкой рассматривал город, и Чонгук не смог сдержать улыбки, глядя на то, с каким трепетом и жадностью Тэхен пытался запомнить каждый кусочек раскинувшейся перед ним картины. Он и сам не раз испытывал подобное чувство. — Я каждый раз любуюсь видом ночного Парижа, как в последний раз… И каждый раз мне этого не достаточно… Похоже на зависимость, — тихо произнес Чонгук, разглядывая казавшуюся крошечной от сюда фигуру Эйфелевой башни, возвышавшейся вдали над городом. — Похоже на любовь, — так же тихо произнес Тэхен. Чонгук оторвал свой взгляд от вида ночных огней и взглянул на Тэхена. Его пепельные волосы при таком освещении казались по-волшебному серебристыми, а профиль лица казался идеальным, соответствуя всем стандартам красоты. Чонгук окинул взглядом его белую, свободного кроя рубашку и черные брюки, осознавая то, насколько просто, но со вкусом все это смотрелось на Тэхене, придавая его образу столько эстетичности, что Чонгук в то же мгновение пожалел, что не захватил с собой блокнот для рисования и карандаш. По сравнению с ним самим, одетым в первое, что попалось под руки — в излюбленные рванные на коленках джинсы и черную толстовку, Тэхен казался идеальным. Его определенно можно было бы назвать красивым. Нет, Тэхен был даже не просто красивым, он казался неземным, слишком нереальным для этого мира… И от осознания этого его буквально выворачивало наизнанку, да так, что Чонгуку казалось, что еще секунда, и он просто лишится всякого разума… Чонгук помотал головой и похлопал себя по щекам, пытаясь прийти в чувство. Что с ним сегодня вообще происходит, черт возьми? — Я все хотел спросить у тебя, Чонгук… Ты ведь на архитектурном учишься, верно? Могу ли я… Если ты, конечно, не возражаешь, взглянуть как-нибудь на твои картины? — поинтересовался Тэхен, поворачиваясь к Чонгуку. — Интересуешься в искусстве? — вопросом на вопрос ответил Чонгук, невольно улыбаясь. — Да… — мечтательно произнес Тэхен. — Конечно можешь, — с готовностью ответил Чонгук, на что глаза Тэхена буквально загорелись от радости и благодарности.

***

      Чонгук вернулся домой в пол первого ночи, а точнее, уже утра. Щелкнув выключателем на стене, он бросил ключи на тумбочку в коридоре, неторопливо снял обувь и прошел в свою комнату, в которой царил самый настоящий постапокалиптический беспорядок. Повсюду валялись ватманы, скомканная бумага, кисти, краски, и посреди всего этого хаоса стояла в центре на холсте одинокая картина с изображенной на ней богиней. Чонгук целых долгих пять минут стоял перед картиной, укоризненно разглядывая свою работу и запустив руки в волосы, а затем тяжело вздохнул и поставил перед холстом табуретку, закатав рукава черной толстовки. Нейлоновая кисть в Чонгуковых руках нанесла первые уверенные штрихи, оставляя за собой свежие акриловые мазки поверх старых, уже впитавшихся в холст. Ночь обещала быть долгой.

***

      Ослепляющий свет фар, визг тормозов и снова этот душераздирающий крик: «Чонгук!»… Резко раздавшийся входящий звонок на телефон грубо и бесцеремонно вырвал Чонгука из царства кошмаров снов. Не открывая глаз, Чонгук наощупь нашел под подушкой телефон и приложил его к уху. — Алло?.. — слабым ото сна голосом произнес он. — Чонгук? — тут же раздались на другом конце провода громкие, возмущённые возгласы Чимина, заставившие Чонгука недовольно поморщиться, — Где ты таскаешься? Почему тебя нет в университете?.. Нет, только не смей мне говорить, что ты опять проспал пары! Плюс еще одна причина прибить Чимина, кажется уже пора составлять целый список. — Хорошо, не говорю… — согласно прохрипел в трубку Чонгук, с трудом разлепляя глаза, — А что, пары уже начались? Который сейчас час? — Который сейчас час?! — взорвался Чимин, — Уже 11 утра, Чонгук! У тебя через час, если ты вдруг забыл, экзамен, а тебя до сих пор нет в университете! — Экзамен?! Вот черт! — Чонгук резко сел на кровати, скинув с себя одеяло. Сон как рукой сняло, — Чимин, можешь прикрыть меня, если я вдруг буду не успевать? — Можешь прикрыть меня, если я вдруг буду не успевать, — раздраженно передразнил друг Чонгука, — Я тебе что подушка безопасности, что ли? Тащи свой зад в университет сию же секунду, я не смогу отвлекать внимание преподавателей слишком долго! — Да, спасибо, Чимин! — пропыхтел в трубку Чонгук, подскакивая с места и несясь в ванную. Наспех умывшись, Чонгук достал из шкафа первые попавшиеся на глаза черные джинсы и такую же черную кофту, принявшись поспешно переодеваться. И как он только умудрился забыть о сегодняшнем экзамене? Закинув в портфель все необходимое и схватив с тумбочки ключи, Чонгук выбежал в подъезд. Ему необходимо было торопиться. До университета Чонгук бежал изо всех сил, боясь не успеть и едва не сшибая с ног прохожих. Благо, университет находился не так далеко от места его проживания, так что ему хватило двадцати минут, чтобы добраться до главного корпуса учебного заведения в кратчайшие сроки. Чонгук собирался было уже подняться по ступенькам наверх, когда сзади раздались знакомые крики, заставившие его обернуться и увидеть стоящих неподалеку друзей, среди которых не хватало только Джина и Чимина. — Привет, ребята! — поздоровался Чонгук, приблизившись к собравшейся компании. Он уперся руками в колени, пытаясь привести в норму сбившееся дыхание после двадцатиминутного бега. — Куда это ты так мчался сломя голову, что даже не заметил нас? Опять проспал что ли, Чонгук? — усмехнулся Хосок, скрестив руки на груди и глядя на запыхавшегося парня. — Да… У меня сегодня экзамен, я бы опоздал бы на него, если бы не Чимин… — кивнул Чонгук, оглядываясь по сторонам в поисках Чимина. — Кое-кто наверняка просто опять не спал всю ночь до утра, решив дорисовать свою картину, верно? — произнес Юнги, нахмурив брови. — Что? Нет! У меня выдалась тяжелая ночь, я плохо спал из-за кошмаров… — заверил друга Чонгук, — Кстати говоря, а где Чимин? Мне нужно найти его до начала экзамена… — Должно быть где-то в университете, — пожал плечами Намджун, — Мы еще не виделись с ним с утра. — Погоди, Чонгук, не сбегай от темы, мы с тобой еще не закончили, — предостерегающим тоном произнес Юнги, делая шаг в сторону парня, — Хочешь сказать, ты вообще не рисовал прошлой ночью? — Ну разве что совсем немножко, — сдался Чонгук, демонстративно закатывая глаза, — И что ты пристал ко мне с этим рисованием? Это моя жизнь, так что даже если я отправился спать поздно, я в праве сам решать, что и до которого времени мне можно делать, ясно? Не нужно контролировать мою жизнь за меня. — И в каком же часу ты лег? — задал встречный вопрос Юнги, игнорируя возмущения Чонгука. — Я не помню, Юнги… Что за допрос с пристрастием ты решил мне сегодня устроить? — скрестил руки на груди Чонгук. — Значит поздно, раз не помнишь, — пришел к выводу Юнги, делая еще один шаг в сторону Чонгука, — Ну-ка иди сюда, мне нужно кое в чем удостовериться. — Что? Нет! В чем это ты собрался убеждаться? И вообще, мне нужно идти, иначе я не успею на экзамен, — Чонгук собирался было уйти, но не успел. Юнги крепко схватил его за запястье и притянул к себе, обхватив руками его лицо. — Огромные мешки под глазами, бледное, осунувшееся лицо, красные глаза… — медленно перечислил Юнги, не сводя с Чонгука немигающего взгляда, — Обманывать меня вздумал, мелкий? Я же вижу по твоему внешнему виду, как «немножко» ты рисовал прошлой ночью! — Да отстань ты от меня, Юнги! — отпихнул от себя друга Чонгук, — Может быть это все из-за вашего алкоголя, я же говорил вам, что не нужно было идти в этот клуб! — Да что ты мне такое говоришь! Ты же не пил совсем! Я за тобой вчера весь вечер следил! — отвесил Юнги Чонгуку подзатыльник. — Ай! Ты что, сталкером моим заделался что ли? — надулся он, обиженно косясь на Юнги, — Мне вот интересно, все психологи такие, или только ты один такой ненормальный? — О, смотрите кто наконец-то к нам идет! Тэ-Тэ и Джин! — прервал разборки друзей Хосок, указывая кивком головы вперед. — Тэ-Тэ? — непонимающе уставился на Хосока Чонгук. — Тэхен, — пояснил с улыбкой Хосок, — На сегодняшнем брейке он присоединился к нашей компании, и мы решили, что теперь будем звать его так. Звучит забавно, да и Тэхен не против! — А, — многозначительно протянул в ответ Чонгук. С каких это пор Тэхен успел стать настолько близким для всех, что друзья тут же решили придумать ему прозвище, в то время как Чонгук вот уже больше года, спустя с их первого дня знакомства оставался просто Чонгуком? Когда вообще Тэхен успел стать частью их компании? — Знаете, я просто обожаю нашего Тэхена! Он только что предложил мне попробовать латте с карамельным сиропом, и я клянусь вам, это лучший кофе из всех, что я когда-либо пробовал во Франции! — восторженно осведомил всех Джин, приблизившись к друзьям, — Кстати говоря, Тэхен решил угостить и вас кофе тоже, так что разбирайте! Друзья принялись наперебой благодарить Тэхена, принимая по стаканчику принесенного кофе из рук парней, чем заставили Тэхена заметно смутиться. — Ох, Чонгук-и, привет! Когда ты успел появиться? Я уж думал, ты совсем не придешь на пары! — заметил Чонгука Джин. — Как видишь, пришлось, — горько усмехнулся Чонгук в ответ, замечая выглянувшего из-за спины Джина Тэхена. — Привет, Чонгук, — поздоровался Тэхен, на лице его появилась уже знакомая парню неловкая, виноватая улыбка, — Прости, я не знал, что ты придешь и не стал брать тебе кофе… Если ты хочешь, я могу взять его для тебя или отдать тебе свое и… — Нет, все хорошо, я не нуждаюсь в кофе, спасибо, — резко и несколько пренебрежительно прервал Тэхена Чонгук, встретившись с его озадаченным взглядом на долю секунды, — Прошу меня извинить, мне нужно идти… Встретимся позже! Чонгук кратко помахал друзьям на прощанье и направился ко входу в университет. И без того не самое лучшее настроение после минувшего разговора от чего-то стремительно упало ниже нуля. И Чонгуку не нужно было даже долго гадать, чтобы предположить, что стало причиной обычно несвойственной ему раздражительности. Просто ему не нравилась вся эта дружелюбность и услужливость резко сблизившегося со всеми Тэхена, с которым они познакомились только вчера. Просто Чонгуку от чего-то не нравился Тэхен.